Визит Кассиуса Розье

Появление чистокровного мага старой школы — это всегда риск. Дядя Гермионы, Кассиус Розье, прибыл в Мэнор на следующее утро. Его появление сопровождалось не просто стуком в дверь, а ощущением тяжелого, почти осязаемого давления древней магии, от которой у домовиков дрожали подносы. В парадной гостиной царило ледяное молчание. Нарцисса сидела в кресле, прямая, как натянутая струна. Драко стоял у окна, его рука была забинтована, а взгляд — пуст. Люциус стоял у камина, внешне спокойный, но его пальцы, сжимавшие набалдашник трости, были напряжены. Двери распахнулись. Кассиус Розье вошел размеренным шагом. Высокий, с резкими чертами лица и волосами цвета воронова крыла, тронутыми сединой, он выглядел как оживший портрет из темного прошлого. Его взгляд — холодный и проницательный — мгновенно впился в Люциуса, а затем переместился на Гермиону, стоявшую чуть в стороне. — Люциус, — голос Кассиуса был подобен треску сухого льда. — Нарцисса прислала мне весьма... тревожное письмо. О том, что наследие моего брата Эвандера находится в опасности. Люциус слегка склонил голову, соблюдая этикет, но не отступая ни на дюйм. — Кассиус. Рад видеть тебя в добром здравии. Твоя племянница как раз проходит период... магической адаптации. Кассиус проигнорировал Люциуса и подошел к Гермионе. Он остановился в шаге от неё, и Гермиона почувствовала, как её кровь Розье забурлила, узнавая родственную силу. Но внутри этого зова крови отчетливо пульсировал серебристый холод магии Люциуса — как щит, который она не собиралась опускать. — Гермиона, — Кассиус протянул руку, намереваясь коснуться её подбородка, чтобы заглянуть в глаза. Но прежде чем он коснулся её, между ними проскочила искра. Кассиус резко отдернул руку, его брови взлетели вверх. Он медленно поднес свои пальцы к лицу и вдохнул воздух. — Что это? — его голос стал опасно тихим. Он снова посмотрел на Люциуса, и в его глазах вспыхнуло осознание. — Ты... ты посмел наложить на неё клеймо своей магии? — Я спас ей жизнь, когда её стихия вышла из-под контроля, — ровно ответил Люциус. — Ты не спас её, ты её отравил! — выплюнул Кассиус. — Магия Розье не должна смешиваться с Малфоями до завершения контракта. Ты привязал её к себе обрядом слияния. Это осквернение крови! Нарцисса подалась вперед. — Именно поэтому я вызвала тебя, Кассиус. Контракт с Драко под угрозой. Магия считает этот союз недействительным, пока в ней живет... это. Кассиус снова повернулся к Гермионе. — Девочка, ты хоть понимаешь, что он сделал? Он не просто помог тебе. Он сделал тебя своей магической подстилкой. Теперь ты никогда не сможешь полноценно принадлежать Драко, а значит, контракт убьет вас обоих через положенный срок, если ты не очистишься. Гермиона выпрямилась. Она чувствовала, как магия Люциуса внутри неё отзывается на оскорбление глухим рычанием. — «Очиститься»? — она усмехнулась прямо в лицо дяде. — Вы имеете в виду — вырезать из себя единственную силу, которая не дала мне сгореть за этим столом? — Я имею в виду — я забираю тебя в поместье Розье, — отрезал Кассиус. — Мы проведем ритуал изгнания чужой силы. И если Люциус попытается помешать... я объявлю кровную месть. Драко внезапно сделал шаг вперед, его голос дрожал: — Забирайте её. Пожалуйста. Я не хочу умирать из-за их безумия. Люциус медленно поднял палочку. Напряжение в комнате достигло предела, воздух стал горьким от магии. — Она никуда не пойдет, Кассиус. Мэнор не выпустит свою хозяйку. — Хозяйку? — Кассиус рассмеялся холодным, ядовитым смехом. — Ты совсем потерял рассудок от этой девчонки, Люциус. Ты готов пойти на войну против Розье? — Ты всегда был амбициозен, Люциус, — Кассиус заговорил тоном судьи, выносящего приговор. — Но сейчас ты переступил черту, за которой магический мир превращается в хаос. Ты осквернил алтарь брака и чистоту крови Розье. Он медленно достал из кармана старинные песочные часы, оправленные в черное серебро, и поставил их на каминную полку. Песок внутри был алым, как кровь. — Я даю тебе двадцать четыре часа, — отчеканил он. — Ровно столько, чтобы ты осознал масштаб своей ошибки. Завтра, когда последняя песчинка упадет вниз, ты добровольно передашь мне Гермиону. Мы заберем её в поместье Розье для проведения Ритуала Искупления. Твое клеймо будет выжжено из её каналов до последней капли. Люциус сделал шаг к нему, его магия вибрировала от ярости. — Этот ритуал может убить её, Кассиус. Ты хочешь рискнуть наследницей своего рода ради своей гордыни? — Я лучше похороню её как истинную Розье, чем позволю ей жить как твоей магической марионетке, — Кассиус сузил глаза. — Если через сутки она не будет стоять на пороге этого дома в сопровождении моих людей — я объявлю Vendetta di Sangue. Кровную месть. Я призову долги всех союзников нашего рода. Твой Мэнор станет твоим склепом, Люциус. И поверь, Министерство не шевельнет и пальцем, когда узнает, за что именно я тебя караю. Кассиус развернулся и, не прощаясь, вышел, оставив после себя запах ладана и сырой земли.

***

Спустя час в малой гостиной восточного крыла Нарцисса сидела напротив сына. Драко выглядел жалко: бинты на руке промокли от сукровицы, а в глазах метался заячий страх. Кассиус стоял у окна, наблюдая за садом. — Дядя... — голос Драко сорвался. — Ритуал... если она очистится, я правда выживу? Контракт перестанет меня убивать? Кассиус обернулся, его взгляд был полон холодного презрения к слабости племянника, но он кивнул. — Контракт душит тебя, потому что видит в тебе «недостойного» по сравнению с тем следом, который оставил твой отец. Как только мы уберем магию Люциуса, твоя связь с Гермионой станет единственной. Ты — её законный муж. Магия вернется в русло. — Мы должны помочь ему забрать её, — Нарцисса взяла Драко за руку. — Люциус запечатал библиотеку и свои покои. Он не отдаст её просто так. Он готов сжечь наш дом ради этой девчонки. — У него есть ключи от поместья, мама, — Драко лихорадочно соображал. — Но у тебя есть доступ к родовым оберегам. Если мы сможем ослабить внутренние щиты Люциуса, Кассиус сможет войти и забрать её силой. — Я сделаю больше, — Нарцисса посмотрела на Кассиуса. — Я знаю, где находится «Обитель Теней», куда Люциус планирует её увезти, если мы нажмем слишком сильно. Я дам тебе координаты и магический ключ от входа. Но обещай мне, Кассиус... Драко не должен пострадать во время ритуала. — Твой сын будет жить, Нарцисса, — Кассиус усмехнулся. — Как только я вырежу опухоль, которой стал твой муж для моего рода, всё вернется на свои места. Драко получит жену, ты — покой, а я — гарантию, что кровь Розье не растворится в безумии Малфоев. Драко посмотрел на мать. В его сердце страх перед смертью боролся с остатками любви к отцу, но вид обугленной руки напомнил ему о боли. — Я помогу, — прошептал он. — Я открою проход в библиотеку через старые туннели эльфов. Люциус не ожидает удара изнутри.