Хоть попытался

Учебный семестр начался, как и положено, утром в Большом зале. Питер, разумеется, опаздывал и как всегда за двоих голоден. Это уже можно было вносить в школьные традиции наравне с сортировкой и речью Дамблдора. Зато мы с Ремусом и Бродягой уже сидели за столом Гриффиндора, лениво тянулись к завтраку и наслаждались сентябрьским солнцем. Лучи пробивались сквозь высокие окна, отражались в посуде и делили огромное помещение тёплыми широкими полосами. Панкейки сегодня выглядели невероятно аппетитно. Я скользнул взглядом по переполненному, живому от шумных разговоров залу. Невозможно было не отметить: лето действительно пошло многим на пользу, особенно девчонкам. Впрочем, судя по всему, не только им, ведь я уже поймал на себе несколько взглядов. Любопытных и оценивающих и вдруг понял — эти два месяца, видимо, тоже не прошли для меня даром, Эванс не солгала: плечи стали шире, мантия сидела иначе, скулы стали чётче, а мужественности добавляла полужёсткая щетина. Да и мышц стало побольше, спасибо летним тренировкам. Преобразился немного и это стало окончательно ясно, когда Дина Таллер из Когтеврана улыбнулась мне через весь зал и даже подмигнула. — Ну всё, Поттер, — протянул Сириус. — Ты официально опасен для общества. Как женского, так и мужского. Ворователь сердец и потенциальный соперник в одном флаконе, — веселился Бродяга, хотя и сам выглядел не хуже. Оболтус Блэк тоже был для девчонок очень даже красавцем, а по части обаяния уделал бы всех без исключения парней в Хогвартсе. Я даже посчитать не брался его потенциальных поклонниц. К тому же их количество часто зависело от поведения Бродяги — обычно они то добавлялись, то убавлялись. Зависело от его геройства и глупости выходок. — Я всегда был опасен, — в шутку отозвался я, не без удовольствия, но на этом всё не закончилось. Та самая Дина Таллер — симпатичная, бойкая однокурсница с озорными глазами без малейшего стеснения подсела к нам и тут же запустила пальцы мне в волосы. — Джеймс, ты ещё лохматей, чем бы, по-моему, — заметила она, весело взъерошив мою шевелюру. А я вообще-то стригся недавно, и недели не прошло до приезда в Хогвартс. — Это не волосы, Дина,  — вздохнул Ремус, — это независимое магическое существо. И оно не поддаётся дрессировке, усмирить сие невозможно, проверено годами. — Точно, — ну, грешно не согласиться. — Зато мысли всегда в тепле, это вот единственный плюс. Она рассмеялась. — Не единственный, ещё он экономит на шапках, — Лунатик вспомнил, что за все эти года ни разу не видел меня в них. — И какие планы на новый семестр, Джеймс? — просияла улыбкой девушка. Она кокетничала, тяжело было не заметить. Даже подпёрла кулачком подбородок и уставилась на меня, приготовившись ловить каждое новое слово. Мне она всегда нравилась. Правда. Но не так, как Лили Эванс. К сожалению. Чёрт побери, Поттер, ты же пообещал себе… Я тут же мысленно оборвал себя. Не вспоминаю. Всё. Не вспоминаю. — Стать ещё лучше во всём, в чём только возможно, — сказал я с ухмылкой и на удивление не хвастливо, просто сказал. И правда хотелось бы: в учёбе, ведь экзамены же в конце года. В квиддиче неплохо было бы в выпускном классе выбороть кубок, да и факультетский хочется как-то сцапать, оставив другие дома с носом. — О, Джеймс, ты и так ходячее великолепие! И весь такой взрослый, — вмешался Сириус. Бродяга подкалывал меня. С отсылкой на разговор в поезде, конечно. — Это вообще возможно? Блистательный Поттер хочет быть дважды блестательным? — Почему бы и нет? — Я, между прочим, главный красавец этого стола, как бы ты не старался. — Мечтай дальше, Бродяга, — фыркнул я. — Зависть тебе не идёт, Сохатый. Мы перебрасывались шутками, смеялись, разговор был лёгкий, шумный — чисто по-мародёрски. Дина удачно вставила несколько реплик и тогда мы смеялись ещё больше. Но в какой-то момент беседа перестала меня так сильно интересовать, ведь я повернул голову. Она смотрела прямо на меня, я поймал этот взгляд. А потом смотрела и на Дину. Секунду. Может быть две. После Эванс отвернулась. Мне показалось? Или она действительно прищурилась в тот момент, когда Таллер поправляла мой галстук? Мне это не понравилось. Не то, что делала Дина — в этом не было ничего плохого. И не то, что Лили отвернулась. А то, что мне вообще было до этого дело. Ещё как было. Я стиснул зубы и снова повернулся к столу. Может, так даже лучше, — сказал я себе. Может, если отвлечься, наконец получится выбросить её из головы?

***

Мы будто случайно, по ходу разговора договорились встретиться. Вышли из замка под предлогом самого простого и безобидного — совместный поход в совятню. Я сказал, что собирался ещё вчера навестить своего филина, но ноги не доходили. Предложил пойти вместе, это прозвучало достаточно буднично, почти по-дружески. Так оно, в общем, и было. По крайней мере, с моей стороны. Воздух был тёплый и чистый, камни под ногами ещё хранили дневное тепло. Она шла рядом легко, не пытаясь приблизиться, не отставая — будто мы так и договорились: просто прогулка. Дина была симпатичной, этого нельзя было не заметить. Умные глаза, спокойная улыбка, в словах — ясность и уверенность, та самая когтевранская собранность, которая не отталкивает, а располагает к себе. С ней было просто, но слишком просто. В совятне я накормил и погладил своего филина Лорда, к которому наедине и шутя я обращался Ваше Сиятельство. Он сердито щёлкнул клювом, как будто знал обо всём лучше меня и осуждал мои попытки самообмана. Дина тем временем рассказывала что-то смешное про своих соседок по комнате: как одна из них умудрилась перепутать зелье для бодрствования с чем-то совершенно противоположным и проспала завтрак, обед и половину лекции. Я смеялся в нужных местах, кивал и задавал ей вопросы. Я всё делал правильно, насколько получалось. Но внутри было не так, как должно быть наедине с умной симпатяжкой, а как-то пусто. Не шевелилось и не ёкало, меня совсем не тянуло к ней. Мы пошли дальше, а потом свернули к маленькому двору. Я ловил себя на том, что слышу слова, но не держу их в голове. Улыбаюсь, но думаю совсем не о ней. План был простой: отвлечься от Эванс, заинтересоваться другой. Быть может даже влюбиться. Я бы хотел. Дина, между прочим, была лучшим вариантом среди остальных. Умная, с хорошим характером, без лишних драм и глупых ожиданий. Любой другой на моём месте давно бы успокоился и точно бы на неё запал. Любой другой — да. Но не я, похоже. Чертова ниша моего сердца была занята. Она остановилась первой, у огромных дверей, что обещали привести в замок. Посмотрела на меня и очень внимательно, без укора и без обиды. — Знаешь, Поттер, — улыбнувшись, мягко сказала Дина, — ты будто всё время не здесь. Я хотел возразить, но не нашёл пока чем. А смысл вообще? Она ведь права. — Ты мыслями точно о чём-то другом. Хотя, мне кажется, с другой, — продолжила девушка. Прозорливости не занимать и одалживать, Таллер.. — И я даже догадываюсь с кем и это нормально. Я просто… желаю тебе удачи, Джеймс. Правда, желаю. Умная девчонка раскусила меня с потрохами за час всего-то. Она потянулась и легко поцеловала в щёку — по-дружески и ненавязчиво. Потом развернулась, попрощалась до следующей встречи и ушла. Даже не оглядывалась. Я остался один, слушая, как тёплый ветер несёт по двору опавшие листья. Уже признал то, что давно было ясно: отвлечься не получится. Не от Эванс. Я будто навсегда приклеился к ней.