Глава 8: Презумпция виновности

Утро встретило Гермиону ледяным душем реальности. Весь замок гудел. Ночью пропал Джастин Финч-Флетчли. Это было уже второе исчезновение за месяц, и на этот раз паника достигла апогея. Когда Гермиона вошла в Большой зал, она кожей почувствовала враждебность. Гриффиндорцы перешептывались, глядя на неё. Гарри сидел, подперев голову рукой, а Рон со злостью ковырял вилкой яичницу. — Где ты была ночью? — спросил Гарри, когда она села рядом. Его голос был лишен эмоций, что было гораздо хуже крика. — В библиотеке. Я заснула над книгой по Арифмантике, — ложь прозвучала на удивление гладко. — Ложь, — выплюнул Рон. — Мы проверяли библиотеку. Тебя там не было. Зато Малфоя видели на Астрономической башне. И ты была с ним, да? С этим пожирательским отродьем, пока он похищал Джастина? — Рон, замолчи, — Гермиона почувствовала, как внутри закипает гнев, подпитанный чужой яростью — она чувствовала, как Драко за столом Слизерина сжимает кулаки. — Малфой никого не похищал. Мы... мы работаем над проектом. — Над проектом? — Гарри наконец поднял на неё глаза. В них была такая глубокая обида, что Гермионе захотелось расплакаться. — Гермиона, Джастин исчез. А Малфой — единственный в этом замке, у кого есть мотив и опыт в черной магии. Макгонагалл уже вызвала его к себе. — Он не виноват! — выкрикнула она, привлекая внимание всего зала. — У него есть алиби. Он был со мной. Всё время. До самого рассвета. В зале воцарилась гробовая тишина. Это было официальное признание. Золотая девочка Гриффиндора только что заявила на весь мир, что провела ночь с Драко Малфоем. — Ты... ты хоть понимаешь, что ты говоришь? — Рон медленно поднялся. Его лицо стало белым, как мел. — Ты предаешь нас ради него? Ради того, кто называл тебя грязнокровкой и желал тебе смерти? — Люди меняются, Рон! — Гермиона тоже встала. — В отличие от тебя, он хотя бы пытается искупить то, что сделал. А вы просто ищете козла отпущения, чтобы не признавать, что замок всё еще в опасности! Она развернулась и пошла к выходу, не оглядываясь. Каждый её шаг эхом отдавался в тишине зала. Она чувствовала, как связь с Драко вибрирует от его ошеломления. Он не ожидал, что она пойдет так далеко. В коридоре её перехватил Блейз Забини. Он выглядел непривычно серьезным. — Это был сильный ход, Грейнджер. Но ты только что сожгла все мосты. — Мне плевать, Блейз. Где Драко? — У Макгонагалл. Но Гарри не оставит это просто так. Он собирается обыскать гостиную Слизерина. Тебе нужно быть там раньше него. Гермиона кивнула и бросилась вниз, в подземелья. Она знала: если Гарри найдет в вещах Драко те самые записи Теодора о ритуале крови, Малфоя не спасет ни одно алиби. Теперь она была не просто напарницей. Она была соучастницей. И эта роль, как ни странно, подходила ей гораздо больше, чем роль правильной отличницы. Она бежала мимо портретов, чувствуя, как внутри неё пульсирует чужая тревога. «Я иду, Драко», — подумала она, надеясь, что ритуал передаст ему эту мысль. «Я иду».