227

Фэл предоставляет нам по комнате. Видимо это что-то вроде бара — гостиницы. В углу общего зала с роялем и барной стойкой оказывается ещё одна дверь, ведущая к лестницы наверх. На втором этаже находится несколько жилых помещений, одно из которых достаётся мне. Обычная небольшая комнатушка с кроватью, тумбой и шкафом. Окно зашторено, а сил на изучение пейзажа, скрытого плотной тускло-коричневой тканью, уже нет. Так что я быстро переодеваюсь в щедро предоставленную мне ночнушку в виде белого платья в пол с кучей рюш и, вежливо поблагодарив Фэл, что оказывается хозяйкой этого бара — гостиницы «Элиф», ложусь спать. Хотя заснуть от количества событий мне удаётся далеко не сразу… Ранним утром меня приходит будить Фэл. Она аккуратно толкает меня в плечо, от чего я пугаюсь и резко подскакиваю, что смешит девушку. Если учесть, что спать все из нас ложатся поздней ночью, то выходит, что на сон удаёться уделить лишь несколько часов. Хотя это не мешает блондинке выглядеть сейчас свежей и бодрой. Она стоит перед моей кроватью в белой классической рубашке и длинной бежевой юбке с запахом, из-под которой виднеются высокие сапоги того же цвета на каблуке. На талии у неё широкий коричневый пояс с медными украшениями. Не такой роскошный вид как вчера, но все равно достаточно стильно и дорого. Волосы девушка собирает в высокий хвост толстой шелковой лентой из-за чего её пряди волнами свисают до лопаток, открывая длинные эльфийские уши, увешанные золотыми кольцами. — Доброе утро, соня. — Фэл широко улыбается и идёт раздвигать штору, из-за которой свет еле-еле пробивается, но его хватает для того, чтобы слегка осветить комнату. — Который час? — сажусь на кровати и резко прикрываю глаза рукой из-за яркого режущего света за окном. Видимо на улице облачно, поэтому свет немного холодный и приглушенный, но для только что проснувшейся меня он ярче софита. — Не так много, около семи утра. Но чем раньше вы попадете на поезд, тем лучше. Мой друг поможет вам пробраться внутрь. — Что за друг? — я со скоростью улитки сажусь на кровати, пытаясь привыкнуть к свету и собрать пазл вчерашних событий, утерянных во время сна. Что ж, ранние подъемы всегда даются мне тяжело. — Это контроллер, раньше он тоже работал во дворце, был караульным. Но нас всех разогнали после появления новой власти и вот, кто куда смог, туда и пошёл. Его зовут Токво. Он хороший парень. — Если всех разогнали, то кто же тогда работает во дворце? — Фэл задумчиво смотрит в окно. С моего ракурса не видно что за стеклом, но думаю, что даже если бы я сейчас подошла к ней и проследила за её взглядом, мне бы все равно не удалось увидеть в Столасе то, что сейчас видит она. — По сути во дворце сейчас Нэйрэн, его дракон и железяки. Только в темницах, глубоко под землей, заперто несколько дюжин жителей. Включая и дядю Тео. — Вы с ним хорошо знакомы? — Конечно, мы обручены. Словами не передать как меня съедает сложившаяся ситуация, но ради Тео я держу лицо. В моём положении я могу лишь попытаться уберечь его племянника и спрятать. Но теперь… — она серьезно смотрит мне в глаза — Не хочу давить на тебя и твоего брата, но и не буду отрицать что в моем сердце поселилась надежда на то что вы сможете всё исправить. Не знаю что можно тут ответить. Я не могу давать Фэл каких-то обещаний ведь это будет враньем. Мы с Лукасом хотим только вернуться домой, проблемы этого мира нас не касаются. Хоть мы и родились здесь, живем мы в другом месте. Хотя не могу говорить точно за Лукаса, он будто бы сам не уверен чего хочет. Смотря сейчас на Фэл, меня одолевает жалость к ней. Мне действительно жаль что с жителями Клэйтона происходит этот кошмар, но мне кажется, что для принятия решения лезть в их дела или нет, нужно увидеть и услышать гораздо больше чем истории Тео и Фэл. Это бы помогло составить полную картинку происходящего, а сейчас… Откуда мне знать что девушка передо мной не отыгрывает добрую и несчастную, чьего жениха посадили в темницу за противостояние злу? Точно ли истина правдива и Нэйрэн убил моих родителей? — В любом случае, сейчас вам нужно в темпе собираться. Завтрак я тебе поставила на стол. А одежду повесила на спинку стула. — Фэл рукой указывает на дубовый столик с подносом и стоящий напротив стул, — Ваша одежда несколько… выделяется. Поэтому будет лучше если вы поедете в другом. Тео сейчас пошёл будить Лукаса. Ванна и туалет в конце коридора. Кушай, собирайся и через час спускайся вниз. Я лишь киваю улыбающейся мне девушке, после чего она покидает комнату. Скажу честно, несмотря на глубокий сон без сновидений, хорошо отдохнуть и выспаться все равно не удалось. Поэтому я трачу минут пять только для того, чтобы встать с кровати и подойти к столу. На подносе стоит тарелка с обычной яичницей, какая-то булочка, щедро усыпанная пудрой и керамическая чашка с чем-то, похожим на зелёный чай. Принюхавшись, чувствую от горячего напитка запах земляники. Ну хотя бы завтрак у меня будет полноценнее сна. Уже хорошо. Беру со спинки стула оставленную мне одежду. Это оказывается обычная белая рубашка с длинными рукавами фонариками, поверх которой надевается чёрный сарафан на лямках. На талии, со стороны спины, шнуровка. Прикладываю чёрную ткань к себе, оценивая, насколько длинной для меня окажется струящаяся юбка-солнце, усыпанная вшитыми алюминиевыми бусинами. Думаю, сарафан будет мне где-то по колено. На полу, у ножек стула, замечаю пару высоких кожаных чёрных сапог. Неужели Фэл на глаз определила мои размеры? Хотя нет. Скорее всего она просто отдала мне что не жалко. Ведь если сравнивать эту одежду с тем, в чём я видела её сегодня и вчера, моё одеяние кажется простым и более повседневным. Но мне нравится, а это самое главное. За окном вид, как оказалось, открывается на соседнее здание и небольшую улочку. Никого из прохожих сейчас там нет, а погода, как я и думала, пасмурная.

***

Уже через час я стою с Фэл в пустом зале. Ключ я вешаю себе на шею, спрятав под одеждой. Оглядываюсь. А ведь только вчера здесь было полно посетителей, шум и запахи разной притягательной еды. Сейчас же здесь мёртвая тишина, а из запахов только вонь от моющих средств, которыми протирали столы, пол и барную стойку. — Ты вроде сказала что сбор через час, да? — смотрю на эльфийку, что садится за один из столиков и нервно машет ногой в воздухе. — Да-да, если они не спустятся через минуту, я пойду за ними сама. — голос девушки звучит угрожающи. Не хотелось бы мне сейчас быть на месте ребят… — А… Что это? — указываю на соседний стул, на котором стоит небольшая сумка-рюкзак. — Ну не могу же я вас отправить без ничего. Вдруг вы в дороге проголодаетесь. Вот Тео точно захочет есть, так что я положила побольше, чтобы и вам досталось. А то этот прожорливый… — А вот и мы! — с улыбкой до ушей, в зал заходит Тео, за ним же плетётся мой злой и сонный брат. — Я долго пытался разбудить Лукаса, вот и задержался. — Пытался разбудить?! Да ты просто скинул меня с кровати! — Ну-ну, я нежно толкал тебя в плечо минут пятнадцать, а ты всё никак не хотел вставать. — наигранно делая вид что он тут не причём, Тео подходит к нам с Фэл. — А тебе идё… — не успев сделать мне комплимент, парень чуть не падает от неожиданно прилетевшей ему в живот сумки с провиантом. — Фэл, ты чего? — Я чего? Ты время видел? Тео, ты теперь ответственен за этих ребят, соберись! Кажется, что больше всех из нас переживает девушка. Однако видно, что её злость растёт из любви и искреннего переживания за черноглазого брюнета. Они похожи на мать и её ребёнка. Напоминают мне о нашей тёте Лиф. Интересно, как она сейчас там? — Да, Тео, соберись. — ехидно вставляя свои пять копеек, Лукас буквально вырывает из рук Тео сумку и закидывает себе на плечо. Только сейчас я обращаю внимание во что одеты парни. Одежда Тео слабо отличается от его вчерашнего наряда, тот же чёрный плащ закрывает белую свободную рубаху с золотистыми пуговицами и такими же, как у меня сейчас, рукавами-фонариками. Низ состоит полностью из того что было на нём вчера, широкие чёрные штаны и кожаные берцы. Наряд Лукаса на его фоне выглядит попроще. Обычные оксфорды и большой черный комбинезон на лямках поверх белой винтажной рубашки с воротником-бантом. — А нам такие плащи не нужны? — оглядываюсь на Фэл. — Если вы все трое будете в балахонах, то рискуете привлечь к себе лишнее внимание. Ваших лиц никто не знает, а вот Тео ищут по всему Столасу. — Логично, один человек, скрывающий лицо под капюшоном, явно будет неприметнее трёх. — Лукас соглашается с девушкой, поправляя сумку на плече, — Сколько там до отправления этого поезда? — У нас осталось где-то минут сорок. — Тео ретируется к входной двери и оборачивается на Фэл, — Отправлю тебе болтунью как только смогу. Обещаю, я вытащу дядю из темницы. — Обещай мне лучше не лезть на рожон. — эльфийка обнимает Тео, её голос звучит серьёзно, однако под конец он дрожит, отчего кажется, будто она вот-вот заплачет, — И что ты вернёшься целый и невредимый. Парень обнимает девушку в ответ, его настрой всё такой же весёлый, будто он сейчас не прощается, а всё происходящее лишь детская забава. Широко улыбаясь, Тео всё же отвечает ей: — Обещаю.

***

Мы проходим несколько улочек с которыми я познакомилась ещё вчера при побеге от железяк. Облачность уже сменилась палящим солнцем и редкими белыми облаками. Людей и нелюдей утром оказывается гораздо больше. От яркой, пестрящей разными цветами, толпы разбегаются глаза. Наконец, мы выходим на улицу, похожую на местный рынок. Вдоль каменных домов, усыпанных железом разных геометрических форм, тесно друг к другу мостятся несколько дюжин прилавков с разными побрякушками, фруктами и всем подряд на что хватит фантазии продать. Запахи постоянно сменяют друг друга. То я чувствую жаренную еду, то чьи-то цветочные духи. Продавцы нараспев выкрикивают о наличии у них самых лучших товаров невероятного качества и бешеных скидок что мы, покупатели, видим лишь первый и последний раз за всё столетие. Приглядевшись, сквозь толпу я вижу, что большая часть продавцов выглядят как птицы. Яркая одежда, вместо волос перья, а руки — очеловеченные крылья. Кто-то и вовсе имеет клюв или полностью выглядит как гигантская птица. Громче всех о себе прекрасном кричит на повторе каждые полминуты высокий мужчина в ярко синем деловом костюме, жёлтом галстуке и разноцветной причёской до плеч. — Не пропустите! Небывалая скидка в двадцать пять процентов на ракушки из самого Наеко! Вы такого нигде не встретите! Только сегодня! Только у меня, у Папо Гайло! Из всех встреченных нами, он кажется мне наиболее очеловеченным. Его принадлежность к пернатым выдают только попугаичьи лапы, выглядывающие из-под классических длинных брюк. Лукас дёргает меня за рукав, напоминая что нужно торопиться. Тео стоит чуть дальше от нас и ждёт когда мы его догоним. Я киваю брату и мы ускоряем шаг, пытаясь держаться вместе и не потерять друг друга в толпе. И вот мы сворачиваем в сторону от экзотического базара и выходим на большую площадь что находится на небольшом холме. Из-за отсутствия здесь высоких зданий нам открывается вид на полгорода что находится в низине. Не знаю даже что рассмотреть первым. Среди множества зданий неестественных форм с блестящими на солнце золотом и серебром вставками шестерёнок, многогранников и прочих элементов, возвышается огромный замок. Выбивающийся из общего окружения своим готическим стилем, он величественно стоит в паре километров от нас. Высокие башни с острыми наконечниками на треугольных крышах, соединены каменными мостами, а от огромных красных витражей отражается свет. Множество каких-то каменных изваяний и статуй что отсюда видны с трудом, но некоторые мне удаётся узнать — горгульи. Этот замок, что нам назвали дворцом, построен по принципу трёх уровней, каждый из которых имеет по несколько башен. Два верхних уровня западной части здания обрушены, от чего общая картинка кажется несимметричной. Видимо там всё и произошло… Красочность пейзажа добавляют три дирижабля цвета шоколада что жужжат над городом вдали. Самый близкий к нам сейчас шумит чуть ли не громче чем жители вокруг. — Эй! Придерживая край капюшона, Тео зовёт меня и брата. На этот раз Лукас застывает вместе со мной, восторженно озираясь. Кажется ему тут даже очень нравится. Не отвечая ничего Тео, мы спешно движемся за ним, крутя головами во все стороны. Здесь уже, почему-то, гораздо больше более человеческих нелюдей. Однако я всё равно чуть ли не врезаюсь в прохожего, когда взгляд цепляет пара с коляской. Высокий статный мужчина в дорогом тёмном костюме, с моноклем и тростью, рядом с ним, видимо, его жена, одетая в пышное платье тусклого фиолетового цвета, украшенного белым корсетом. Она держит раскрытый зонтик того же, что и платье, цвета, прячась от солнца и, тем самым, пряча от моих любопытных глаз верх её высоченной прически. Но мой нос встречается с мимо проходящим не из-за того что я отвлекаюсь на местную моду. Пара увлечённо кружит вокруг коляски, сюсюкаясь со своим малышом. Это выглядит мило, пока из-за капюшона не выскальзывают несколько склизких щупалец баклажанового цвета. Причмокивая присосками, на несколько оттенков светлее, они хаотично машут в воздухе, от чего коляска трясется. Родителей этого чуда ничего не смущает и они продолжают радостно улыбаться. Мужчина даже достаёт какую-то яркую погремушку и трясёт ею перед существом с щупальцами. Выглядит жутко… Свернув направо и пройдя пару зданий мы снова выходим на площадь. Но эта уже гораздо меньше и завершается она длинным стеклянным зданием-куполом, в центре которого гигантский вход в виде высокой колонны с часами наверху и указателями над проёмом. Неужели это что-то вроде вокзала? — Еще двадцать минут. — Лукас смотрит на стрелки циферблата что показывают сорок минут девятого. — Да, но они пролетят быстро. Нам нужно обойти здание и найти Токво. Тео посильнее натягивает капюшон и идёт к восточной части купола. На обход этой громадины мы тратим целых пять минут. Толпа спешащих куда-то и напоминание о том как у нас мало времени заставляют меня начать нервничать. А если мы не успеем? Сможем ли мы отправиться на следующем поезде? Куполообразный вокзал будто имеет только один центральный вход под часами, ибо даже маленьких дверок для персонала мне не удаёться увидеть, хоть мы и идём чуть ли не в плотную вдоль строения. Стены купола оказываются стеклянными только кверху, а весь низ состоит из зеркал, отчего, наполненная большим скопом нелюдей, улица кажется еще больше. Неожиданно, рядом стоящий фонарный столб начинает мерцать ярким белым светом и мягкий мужской голос громко произносит: — Уважаемые пассажиры экспресса 227, до Флоренца, посадка на поезд заканчивается через десять минут. Закончив, фонарь тухнет и в паре десятках метров от нас загорается другой, оповещая уже других прохожих. Через десять минут? Мы же не успеем! Я пулей обгоняю брата и подбегаю к Тео, что будто даже и не слышал никакого оповещения. — Посадка скоро закончится. Мы точно успеем? — хватаю парня за рукав, в голосе нарастающая паника слышна также хорошо, как и видна на лице. Тео удивляется моей неожиданной хватке и притормаживает, задумавшись. — Знаешь… может и не успеем. Предлагаю срезать путь. — Срезать? — Лукас доходит до нас и встаёт рядом, искоса наблюдая за моими руками что всё еще держат край ткани балахона Тео. Заметив его взгляд, я резко убираю руки на что обращают внимания оба парня, но никто из них ничего на это не говорит. — Да, можем пройти сквозь стену. — серьезно повествует нам Тео и демонстративно стучит по зеркальной поверхности купола. — Только с разбегу нужно. — Ты хочешь разбить зеркало и пройти внутрь? Шутишь? — А кто говорил про разбить? — Лукас задумывается над словами парня и внимательно разглядывает зеркальную стену перед собой. Видимо пытается для себя понять, говорит ли Тео правду. Отражение Лукаса также внимательно разглядывает его в ответ. Я же просто хлопаю глазами, переводя взгляд с брата на парня, ожидая более подробных разъяснений от последнего. Может тут тоже какой-то фокус спрятан? Вдруг это способ пройти тайный проход? Тео сейчас выглядит собранным, вряд ли он шутит. — Хорошо. — наконец произносит Лукас и отходит на пару шагов назад, — С разбегу, да? — Да. Главное не бойся и не беги слишком быстро, а то упадёшь на другой стороне. — брат кивает и резко срывается на бег, но у самой стены также резко тормозит. — Давай ты первый. — Не могу. — Почему? — А кто здесь с Эстер останется? Вдруг на наш фокус сейчас обратят внимание и до вас докопаются? Как мне понять там одному что вы просто долго собираетесь с духом, а не что вас допрашивают? — брат снова кивает парню и снова отходит на несколько шагов назад, готовясь бежать. Спустя секунды три размышлений, Лукас с серьезным лицом летит к зеркальной стене, широко размахивая рукой, другой же он придерживает сумку-рюкзак у него на плече. Дыхание замирает. Неужели сейчас правда пройдет насквозь? И вот, инстинктивно сжмурившись, с громким звуком брат встречает лбом лоб своего двойника и падает пятой точкой на землю, выложенную каменной плиткой. Судя по тому, что Лукас просто молча сидит и смотрит сейчас на своё отражение, даже не хватаясь за голову — ударяется он не слишком сильно. Но уж слишком сильно этот номер веселит черноглазого, что сейчас звонко смеётся аж согнувшись пополам. — Тео, у нас же мало времени… — протягиваю я, хотя мне самой становится смешно. — Да ты! Лукас подрывается и буквально прыгает на парня, хаотично размахивая руками и ногами, пытаясь нанести удар. Брюнет лишь прикрывает лицо и продолжает хохотать. Прохожие оборачиваются на нас, со стороны это даже дракой не назовёшь. Лукас похож на мелкую злую пучеглазую собачку которую дразнят. — Тебя же просили не выделяться. — низкий грубый голос заставляет меня обернуться. Позади нас из ниоткуда появляется высокий мужчина в тёмном сине-белом, в мелкую полоску, костюме проводника и с огромной оранжевой тыквой вместо головы. Причём, будто вырезанное на Хэллоуин, лицо выражает недовольство… — Токво! Ну наконец-то. А то я уже начал переживать. — Тео весело приветствует тыкву, а Лукас резко прекращает свои попытки ударить парня и всё внимание обращает на Токво. — Времени мало, идём. Мужчина подходит к тому же месту куда минуту назад влетел брат и… спокойно проходит насквозь. Зеркальная поверхность подобно водной глади пускает круги по стене, которые пропадают где-то кверху купола. Как так? Почему он смог пройти, а Лукас нет? Смотрю на брата что также удивлённо сейчас смотрит на стену. — Я же говорил… пройдем насквозь. Тео протягивает мне и Лукасу руки. Однако, его блестящие чернотой глаза, с пляшущими на самом дне чёртиками, смотрят только на меня, всё также улыбаясь. Слегка неуверенно я кладу свою ладонь поверх его. Губы парня ползут вверх ещё больше и тёплые пальцы мягко сжимают руку. От парня веет очевидным интересом моей персоной и я задумываюсь интересен ли брюнет мне в ответ. — Ненавижу тебя. — у Лукаса уходит около минуты для принятия столь нелёгкого для него решения взять Тео за руку. Голос брата выводит меня из мыслей и я понимаю что всё это время мы с Тео неотрывно смотрим друг на друга. Смутившись, я отворачиваюсь. Черноглазого же моя реакция вполне устраивает и он переводит довольный взгляд на стену перед нами, обхватив мою ладонь покрепче. Мы втроём идём прямо на наши отражения. Закрыв глаза, я чувствую как уши закладывает на долю секунды. Вновь открыв их, вижу перед собой огромный вокзал, усыпанный растениями так обильно, будто это оранжерея. Множество пассажиров снующих туда-сюда, сотрудников в такой же, как и у Токво, форме и гигантский ретро поезд на рельсах, уходящих куда-то вдаль. Всё ярко освещено солнцем что нещадно светит через стеклянный купол. -Посадка завершена. В поезде несколько железяк сейчас проводят осмотр пассажиров. К сожалению, правила ожесточились, как и проверки. Я запущу вас в последний вагон прямо перед отправкой. Там вы проберётесь в свободное купе… Постарайтесь никому на глаза особо не попадаться. Нужно быть осторожными. — Токво жмёт на маленькую кнопку на своих наручных серебряных часах и стена позади нас издаёт едва заметный звук щелчка. Это с помощью этой штуки мы прошли насквозь? — Что это? — брат тоже интересуется и даже бесцеремонно наклоняется к руке Токво дабы рассмотреть часы поближе. — Это часы, мальчик. — тыква прячет руку в чёрной кожаной перчатке за спину. — Они пропитаны лирой и обладают свойством останавливать время существования предмета, делая его частицы мягкими. Благодаря этому мы и прошли сюда. — Тео объясняет всё за Токво, сама же тыква на его речь просто кивает. — Если вещь пропитана лирой, она не может быть одним из ваших артефактов что вы ищете? — Нет, артефакты из слухов гораздо мощнее. Они созданы легально членами королевской семьи как сосуды для огромного количества лиры, которой возможно воспользоваться только если собрать их все в одном месте. Понятия не имею сколько всего этих атрибутов… А такой предмет как у меня не особо сильный и не функционирует как хранилище. Да и создал его кто-то из бандитов. Я купил часы недёшево, на одном подпольном базаре. Понимаете, на свете полно подобных, как у меня, безделушек, но все они были созданы запретным способом. — на этот раз на вопрос отвечает Токво. — Запретным? — я пытаюсь заглянуть в прорези для глаз нашего проводника, однако там только густая тьма от которой бросает в дрожь. Если принюхаться, то от Токво даже пахнет как от тыквы. — Подобно тому как Нэйрэн достал себе лиру. Крал, убивая. Выходит, что все волшебные предметы в Клэйтоне создали преступники, нарушив закон и убив кого-то. Значит Нэйрэн далеко не первый кто идёт на убийство ради внедрения лиры в предмет. Ведь так он и создал железяк и дракона. Видимо сам по себе Нэйрэн не обладает какой-то мощной силой, иначе, для захвата страны он бы не стал создавать целую армию из, по сути, нелегальных артефактов. А нужные нам предметы создали Мэрионы. Может быть зеркало, через которое мы сюда попали и есть одно из них? Тео же говорил что его достали из дворца. Нет, вряд ли всё так просто. Тогда, по логике, артефактом является и дверь дедушки в нашем мире. А и зеркало, и дверь, выступают в роли некого телепорта. В то время как нужные нам атрибуты несут конкретную цель — хранить в себе огромное количество лиры и только. Или это не так? Да и должна быть возможность собрать все предметы вместе, а с этой дверью уж точно этого не получится. Значит нужно искать то, что было создано нашей семьей и что можно легко перемещать с собой. — До отправления несколько минут. Нужно поторопиться. — Токво идёт в сторону платформы, увешанной старинными часами и указателями. Мы же в темпе следуем за ним. Наш квартет идёт вдоль рейсов, направляясь в самый хвост поезда с номером 227, из дымохода которого уже валит дым. Заглядывая в окна транспорта, я вижу большое количество мельтешащих пассажиров, что пытаются поудобнее устроиться в своих купе. Мне удаётся разглядеть вагон-ресторан. Весь интерьер напоминает девятнадцатый век. Старинные светильники, дорогая мебель, обшитая красным бархатом, кружевные занавески и где-то я даже успеваю заметить пару картин с обычным зимним горным пейзажем. Неожиданно поезд издаёт очень громкий гудок, отчего я аж подпрыгиваю. Токво, даже не обернувшись на нас, резко срывается на бег. Мы, соответственно, бежим за ним следом. На платформе пассажиров почти не остаётся, отчего наш забег не привлекает особого внимания. Не добежав до конца, Токво тормозит у ближайшего закрытого входа в один из вагонов и, держась за поручень, молниеносно открывает дверь, заглядывая внутрь и убеждаясь что никого нет. Пока мы с Лукасом пытаемся отдышаться, проводник — тыква пропускает в вагон Тео. Он одним прыжком залетает внутрь, игнорируя ступеньки и поручни по бокам. Следом он протягивает мне руку, но я на такие полёты как у него не готова, поэтому принимаю помощь, параллельно мёртвой хваткой цепляясь за поручень, когда поезд вдруг весь гудит и двигается с места. Чёрт! Не успели! Несколько высоких ступеней, по которым уж очень неудобно забираться, сейчас оказываются для меня непреодолимыми из-за начавшего своё движение, поезда. Поверхность под ногами кажется неустойчивой и ноги так и норовят соскользнуть вниз. Не успеваю подняться на третью ступень, как Тео, поняв что у нас остались лишь секунды, за руку утягивает меня наверх, в вагон. Оборачиваюсь и вижу как Токво и Лукас бегут по платформе, еле поспевая за нами. Лукас! Что если он не успеет?! Это же опасно! — Хватай меня за руку! — брюнет, спустившись на ступеньки, протягивает моему брату руку, страхуя себя за поручень. Токво уже отстаёт, а Лукас еле бежит, запыхаясь. Парень резко втаскивает брата и они оба валятся на пол. Издали я слышу крик Токво «удачи!». Очевидно с нами он не поедет, поэтому, не теряя ни секунды, я с громким хлопком закрываю за ребятами вход. Не знаю даже чего испугалась больше, несущегося дрожащего всем своим железом поезда или возможного разделения с братом. — Вы целы? — в моём голосе слышится еще никуда не успевшая деться паника. Ребята же огромными, от шока, глазами смотрят на закрытую мною дверь. Видимо не одна я тут пугаюсь. — Да… — неуверенное да от брата после которого я неосознанно выдыхаю. Тео удостаивает меня лишь кивком. Удивительно, но его капюшон, от всех этих активных действий, так и не спал. Оба парня, немного растерянные, встают наконец-то с пола и, поправив одежду, оглядываются. Мы движемся вглубь вагона. Тут темно и душно, видимо он грузовой. Нет ни пассажиров, ни проводников, зато аккуратно расставлено множество сумок и чемоданов. Думаю, можно назвать везением что нам никто ещё не встретился. Но не смотря на это, мы всё равно передвигаемся тихо. Тео подходит к дверке и, слегка приоткрыв её, осторожно заглядывает внутрь. Убедившись, что путь чист, он смело распахивает её до конца. Вот интересно мне, а что бы он делал, если бы мы всё-таки на кого-то из персонала наткнулись? Не заметила у Тео с собой ничего для элементарной самообороны. Резкий порыв воздуха из открытой форточки обволакивает меня запахом свежести и зелени. Перед нами длинный узкий коридор, с одной стороны которого несколько дверей, ведущих в купе, а с другой расположены окна вдоль всего вагона. Солнце ярко освещает пространство, а из-за проносящихся мимо деревьев и зданий, по коридору танцуют тени. Вот это уже пассажирский вагон. И тут точно кто-то есть. Из-за дальних дверей доносятся чьи-то разговоры. Значит, те купе точно кем-то заняты. Переглянувшись с ребятами, я также, как и Тео до этого, приоткрываю одну из ближайших к нам дверей. Никаких звуков из-за неё не доносилось, поэтому я достаточно смело заглядываю внутрь. Небольшая комнатка с дубовым столиком прямо под окном напротив входа и парочкой диванов с красным бархатов по обеим сторонам от него. На левой стене висит старинный светильник, под ним расположена картина с изображением фруктов. Самое главное, что здесь никого нет. Так что я захожу внутрь, плюхаясь на один из диванов. Парни заходят следом. Тихо прикрыв за собой дверь, Лукас устраивается около меня, а Тео же, напротив. Мы все выдыхаем. Всё таки напряжённо бродить по поезду, пытаясь остаться незамеченными. Хоть мы и проходим всего один вагон. — Что дальше? — Лукас скидывает свой рюкзак с едой на диван и, подобно мне, откидывается на его спинку. — Доедем до Флоренца. Там уже спокойно сойдём с поезда, нас должны будут встретить. — Тео скидывает свой капюшон, что весь наш путь скрывал половину его лица. — Кто встретит? — я поддаюсь слегка вперёд. Помню, как Фэл отправляла болтунью какой-то хранительнице Омеле, но не лично же она нас будет встречать? Всё-таки мы в бегах, а это, видимо, важная персона, привлекающая к себе соответствующее внимание. — Кто-то из подопечных Омелы. Думаю, мы поймём кто это. А сейчас… — черноглазый смотрит на Лукаса и демонстративно тычет указательным пальцем на стол, ехидно улыбаясь. — Чего тебе? — брат с раздражением и неохотой косится на парня. — Еда же у тебя? Клади на стол, пообедаем. — Мы же недавно только завтракали. — От всего этого стресса у меня разыгрался аппетит. — От какого стресса? Шуток и паясничества? Ворча, Лукас копошится в рюкзаке, выданном блондинкой, и поочерёдно выкладывает на стол несколько булочек, сыр, склянку с молоком и, своеобразные шоколадные конфеты в виде шестерёнок и болтиков. Просто, но аппетитно. Видимо не один Тео проголодался. Не дожидаясь полной выкладки, я берусь за одну из булочек. — Аа, я понял. Придуркам нужно больше энергии. Они ведь всё тратят на идиотские выходки. — Да-да, кушай, Лукас. Тебе нужно больше энергии. — без особого интереса к ёрничеству моего брата, Тео, как и я, угощается булкой. Внутри неё оказывается клубничный джем. — Сам разберусь, спасибо. — наконец, и Лукас тянется к еде. Но он раскрывает аккуратно завёрнутый в специальную бумагу сыр. Тео, жуя булочку, как фокусник взмахивает рукой и из ниоткуда появляется небольшой нож, который он протягивает брату. На этот раз, Лукас никак не реагирует и молча режет сыр на кусочки, принимая помощь. Откуда он его достал? Нож словно из воздуха возник прямо как его плащ вчера. Вот это, наверное, очень удобно, иметь воздушную невидимую сумку… После обеда, хотя это громко сказано, скорее, перекус, но достаточно сытный и вкусный. Тео не торопясь встаёт и, с вечно довольным лицом, выходит из вагона, бросив нам что-то про скорое возвращение. — Может он покурить пошёл в окошко? — не прекращая жевать уже пятую конфету, Лукас выдвигает свою теорию. — Думаешь у них здесь курят табак? — А почему нет? Эта страна, конечно, совсем другая, но всё-таки чем-то схожа с нашим миром. — Я имею ввиду, что вряд ли имея столько магических штучек, они используют обычный табак. — Волшебная трава? — Лукас улыбается, — Я бы попробовал. — Ага, тогда бы точно смог проходить сквозь стены. — брат фыркает, а я встаю из-за стола, — Пойду всё же проверю. — Не доверяешь ему? — Конечно нет. Выйдя из купе, я сразу натыкаюсь на Тео. Он стоит в центре вагона, облокотившись на раму и уставившись в открытое окно. Лицо его уже не выглядит радостным, скорее даже наоборот. Заметив меня сразу, он натягивает слабую улыбку, но не отвлекается от разглядывания пейзажа. Если тогда за окном ещё мелькали здания, то сейчас мы едем через густой лес, причём тропический. Я подхожу к парню. Даже не знаю с чего начать диалог… Взгляд цепляется за уже замеченные мной ранее подвески на груди. Круглая и прямоугольная. А ведь у Фэл было что-то подобное, только в виде треугольника. — Это что-то вроде метки. Все кто в группировке по сопротивлению носят кулоны с какой-то фигурой. — проследив за моим взглядом, Тео избавляет меня от необходимости начинать разговор первой. — Почему у тебя их тогда две? — задаю вопрос раньше чем понимаю ответ на него сама. Не стоило спрашивать… — Когда дядю арестовали, его цепочка порвалась. Я подобрал… — Ты… сильно скучаешь по нему? — боюсь нарваться на его гнев, но любопытство и желание поддержать берут вверх. — Очень. Я сделаю что угодно лишь бы вернуть его домой. На самом деле он сильный. Как и физически, так и морально. Я уверен что тюрьма его не сломит. Однако сломит Фэл… — о дяде он говорит с восхищением, будто это его кумир. — Она тоже сильная. — Она хорошо показывает то что ей нужно. Как и хорошо скрывает. — Скрывает? — Да. Ещё одну необходимость вернуть дядю. — Фэл что-то прячет? Но почему? Неужели… — Стоп, но она же пила в баре. — Это был не алкоголь. — Но почему она это скрывает? С ней что-то сделают? — Нэйрэн не любит детей предателей. А особенно если это ребёнок лидера сопротивляющейся группировки. — Но она же не сможет прятать его вечно. — Поэтому нам нужно добраться до Соры как можно скорее. — парень тепло улыбается и с уверенностью смотрит мне в глаза. Чувствую давление… — Я не хочу давать надежду. — Я не буду ничего от тебя требовать. Понимаешь, просто само ваше существование даёт надежду всей стране. Это нормальная реакция. — А по-моему, это манипуляция. — Думаешь я играю на твоём сочувствии? — Я всё ещё думаю над этим… — Твоя осторожность мне в тебе нравится. — Это тоже манипуляция? — Я не пытаюсь втереться к тебе в доверие. Всё равно всё покажет случай. Резкий порыв ветра и окна выходят на огромное поле с морем цветов всех красок. От этой картины у меня перехватывает дух и все мысли теряются. Если весь наш разговор Тео пялится в окно, а я на его чёрные как ночь глаза, то сейчас всё наоборот. Я с восторгом прилипаю к стеклу, а парень с интересом косится на меня. Картинка держится ещё минуту и поезд снова утопает в тропической фауне. Сладковатый запах цветов всё ещё витает в воздухе. О чём мы говорили? — А почему… ты всё время достаешь моего брата? — не зная что сказать, я спрашиваю то, что хочу понять уже давно. Тео хлопает глазами, будто очнувшись от чего-то, и не сразу понимает что я ему что-то говорю. Однако спустя небольшую паузу, всё же отвечает. — Аа… Да на самом деле он мне просто напоминает дядю. А наше общение как раз и состоит из подколов. Хотя изредка он всё же включает мудрого старика и учит меня жизни. Лукас в целом забавный парнишка. Дразнить его одно удовольствие. Всё-таки у меня никого нет кроме дяди и Фэл. Младший брат это, наверное, весело. — Веселее кота завести, поверь. — парень негромко смеётся. Кажется разговор поднимает ему настроение и он уже не выглядит таким замучившимся как несколько минут назад, — А твои родители… Что с ними? — Они погибли в той суете тринадцать лет назад. Когда Нэйрэн только пришёл к власти, железяки убивали без разбору всех кто хоть немного ослушается. Таким образом он получил страх жителей, а вместе с ним власть. — говорит так, будто рассуждает о погоде. Смирился? — Тобой не движет месть? — В первую очередь мною движет желание жить. Киваю, ответить мне нечего. Хотя Тео будто ждёт от меня чего-то, выжидающе смотря мне в глаза. Становится неловко и мой взгляд начинает гулять по его лицу, ища за что бы зацепиться. Парня моя растерянность веселит и он ухмыляется. Это меня совсем уже выбивает и я отворачиваюсь к окну. Пролетающие мимо гигантские листья папоротников совсем не отвлекают от прожигающего взгляда черноглазого. Вот чего он уставился? В конце концов я бросаю что-то про проверку брата и быстрым шагом прячусь в нашем купе. Прижавшись спиной к стене, Лукас стоит, сложив перед собой руки. Он что, подслушивал? — Много ты слышал? — с недовольством протягиваю, смотря на задумчивого брата. Он отлипает от стены и усаживается за стол. — Достаточно. — Лукас закидывает в рот очередную конфету. — Значит теперь ты знаешь почему он тебя задирает? — на этот раз я складываю руки и сажусь напротив брата. — Я и так знал. — Если знал, то почему сам тоже его достаёшь? — Когда ты жалеешь того, кто не терпит жалости к себе, это его оскорбляет. Я задумываюсь. Выходит, брат не даёт Тео поблажек из-за его положения и отвечает ему на равных или всё же он его жалеет, подыгрывая ему? Дверь в вагон резко открывается, прерывая наш диалог, и внутрь залетает встревоженный парень. В глазах небольшая паника, но голос уверенный и строгий. — Собирайтесь! Там железяки!