Часть 21

Игроки отодвинулись от края платформы как можно дальше: никто не хотел рисковать и прыгать по такому узкому мосту, но время шло и выбора не оставалось. Они начали спорить, кричать друг на друга, сотый номер даже схватил за плечи какого-то мальчишку и толкнул к мосту, тот успел затормозить в самый последний момент. - Они такие... забавные, - хмыкнула пантера и повернулась к Хэ Юн. - Как думаете: кто пойдёт первым? - Обычно первым идёт или самый слабый, которого заставляют остальные, или тот, кому уже нечего терять, - задумчиво ответила девушка, не отводя взгляда от дяди. Как бы она этого не хотела, в глубине души всё же поселилось беспокойство за него. - И какой вариант пойдёт в этот раз? - заинтересовался орёл. - Второй, - не раздумывая сказала Чхве и в подтверждение её словам к мосту подступил 456-й. Он сосредоточенно смотрел вперёд, не оглядываясь на встревоженных друзей, которые не хотели отпускать его первым. - А у вас прекрасная интуиция, - одобрительно улыбнулся бык, но его пронзительно-голубые глаза оставались холодными. Она всегда знала, что с VIP-персонами лучше не связываться, однако именно бык заставлял её сердце сжиматься от страха. Не от того, что он мог ей навредить, а из-за того, что она не понимала его мотивов. Ей никогда не нравилась неизвестность. - Игрок номер двести сор... Я хотел сказать, 456-й умеет удивлять. Никто не заметил его намеренную оговорку: гости были слишком поглощены разворачивающимся представлением, но Хэ Юн услышала и раздражённо поморщилась, поспешно прикасаясь к своей маске, неосознанно проверяя на месте ли единственная преграда между ней и людьми, в поступках которых всегда так сложно разобраться. "Почему господин Хван уехал именно тогда, когда началась эта неприятная история с двадцать восьмым номером? - устало подумала она. - Или бык начал себя так вести именно из-за того, что Ведущего нет рядом?" Тем временем Ки Хун сделал первый шаг на узком мосту и тут же прыгнул: железная скакалка вращалась довольно быстро, поэтому прыгать приходилось постоянно. Он добрался до середины, где находился довольно внушительный разрыв, которого не было видно другим участникам игры. Мужчина замер, не решаясь идти дальше. Эта маленькая пауза чуть не лишила его жизни: он успел перепрыгнуть скакалку, но в самый последний момент. Он стал прыгать на месте. Игроки начали взволнованно переговариваться, не понимая, почему 456-й не продвигается дальше. - Эй, ты чего застыл? - закричал игрок под номером 100. - Время идёт, а ты не торопишься. Этот окрик заставил Ки Хуна наконец решиться и перепрыгнуть пропасть. Вскоре он добрался до противоположной площадки, Хэ Юн облегчённо выдохнула и расслабленно откинулась на спинку дивана. Успешное прохождение 456-го игрока приободрило остальных и к мосту уверенно подошла Хён Джу. Перед тем, как сделать первый шаг она на мгновение обернулась и ободряюще улыбнулась Сэ Ми, Ён Сику и его матери. Те заметно нервничали, особенно из-за того, что прекрасно понимали: практически нет шансов на то, что 149-я сможет пройти это испытание. Сын стоял, крепко прижавшись к матери и в его глазах плескались страх и отчаяние. - А мне всё больше нравится этот сезон, - негромко сказал лев, смотря на игроков в бинокль - такие обычно используют в театрах - и скривил губы в улыбке, если так можно назвать движение мышц лица, абсолютно лишённое человечности и преисполненное чем-то совершенно лютым и беспощадным. - За семьями наблюдать довольно... любопытно, не так ли? К сожалению, такое встречается редко. Хотелось бы здесь чаще видеть родственников. - Я учту ваше пожелание, - ровно отреагировала Хэ Юн. Тем временем за Хён Джу последовали ещё несколько игроков, в том числе Сэ Ми, 100-й и 333-й. Участники даже приободрились, думая, что у них всё же получится пройти испытание успешно, как вдруг один из игроков споткнулся о рельс и сорвался вниз. По полу, находившемуся глубоко внизу, растеклась лужа крови. Время стремительно заканчивалось, поэтому 149-я и 007-й всё же ступили на мост. Они шли последними, поэтому сзади их никто не подгонял, но минуты стремительно утекали сквозь пальцы, заставляя паниковать их всё сильнее. С моста сорвалось ещё несколько участников. У игроков возникла новая проблема: человек, успешно добравшийся до куклы-мальчика, начал скидывать в пропасть прошедших игроков. Но Ки Хун быстро это заметил и вмешался, оттащив мужчину подальше от прохода, они начали драться и в конце концов тот упал вниз. Сон, потирая ушибленную руку, отошёл в сторону всё с таким же хмурым выражением лица. К нему тут же подбежали обеспокоенные Сэ Ми и Хён Джу. Они втроём стали следить за матерью и сыном. Те запаздывали, передвигаясь очень медленно. У разрыва они, как и многие другие, затормозили, но всё же сумели перепрыгнуть, заметив, что до окончания игры осталось меньше четырёх минут. - А старуха ещё не растеряла былую сноровку, - удивился олень, когда 149-я шагнула за сыном на безопасную поверхность. - Я был уверен, что она и трети моста не осилит. Из "Игры" выбыло больше десяти игроков, но все, оставшиеся из бывшей компании Чхве, выжили. Хэ Юн была рада, что испытание наконец-то закончилось: ей хотелось побыть наедине с самой собой и подумать вдали от VIP-клиентов. *** Игрок номер 243 направилась в архив, где расчитывала найти информацию о мужчине в маске быка. Она и так много о нём знала, но хотела изучить его досье подробнее. Здесь находилась вся информация о солдатах, персонале, игроках и VIP-персонах за все годы существования "Игры в кальмара". Это было просторное помещение с рядами высоких стелажей, на которых компактно стояли папки. Девушка задержалась у полки с данными об игроках, участвовавших в двадцать восьмом сезоне, взяла папку с номером 132 на обложке и пролистала. На фотографии господин Хван выглядел точно так же, как и сейчас, только причёска была другой. "Удивительно, что тогда он и не подозревал о том, что ему предстоит руководить этой "Игрой", - подумала Чхве, улыбнувшись. - А где моё личное дело?" Поставив папку на место она огляделась по сторонам, но её взгляд остановился на стеллаже, отведённом под хранение сведений о VIP-персонах. Подойдя ближе и проведя кончиками пальцев по корешкам, она остановилась на двадцать восьмом номере. - Что вы здесь делаете, госпожа Чхве? - от дверного проёма раздался голос командующего офицера. - Я решила изучить одного нашего VIP-гостя, - откликнулась Хэ Юн и внезапно даже для самой себя призналась в том, что её тревожит. - В последнее время меня настораживает поведение быка. Он... угражает мне? - неуверенно произнесла она. - Очередная проблема... - задумчиво протянул он, совсем не удивившись. А затем с лёгкой усмешкой спросил. - Похоже, мы без них не можем, да? - Так и есть, - в первые за весь день она искренне улыбнулась. Ей стало легче, после того, как она поделилась с ним этой историей. - Вы рассказали об этом господину Хвану? - уже серьёзно спросил мужчина. - Нет, - качнула она головой. - А стоило бы. - Я знаю, - согласилась она. - Но я не хотела его беспокоить. И мне бы хотелось разобраться в этом самой, - 243-я поморщилась и недовольно добавила. - К сожалению, я даже не понимаю, чего именно он хочет добиться. - Я вам помогу, - сказал офицер, забрав у неё из рук папку. - Александр Шнайдт, сорок четыре года, официально, он владеет крупной компанией по производству лекарственных препаратов. - А на деле он как-то связан с наркотиками, если я не ошибаюсь? - уточнила девушка. - Верно. Он известный наркобарон, в определённых кругах, конечно, - кивнул он. - И за что мне это? - вздохнула Хэ Юн и обессиленно прислонилась к стеллажу. - А мне ещё и к сессии готовиться.