Глава 7. «Субъект 11»

Они дошли до обрыва спустя пару минут. Вид леса сверху завораживал. Зеленый. Могучий. Темный. Однако белое пятно на горизонте заставило челюсти русой сжаться. Лаборатория, — осознала девушка. Правда, от которой она бежала, вновь настигла ее. Все это оказалось связано между собой толстым узлом. Как она и догадывалась. Если бы Дарси не была в этом уверена, она бы осталась там, на пороге своего дома, провожая взглядом пару детишек, уходящих вдаль. Или не смогла бы? — Я его не вижу. — Лаборатория, — произнес Лукас, смотря в бинокль, — Они убежали домой. Ребята понимающе переглянулись. Дарси нахмурилась. — Ладно. Стоп. — ее голос, тихий и ровный, ледяной, перекрыл все остальные звуки. — А мне кто-то наконец объяснит, что за «дом», кто такие Демогорганы, и какого черта это имеет отношение к Хоукинской лаборатории? — она сделала шаг вперед, ее зеленые глаза прожигали пространство между ними. — В той самой лаборатории, где год назад погибла моя мать. Или у вас тоже версия про «всплеск радиоактивных элементов»? Молчание. Оно была громче любого воя. Громче выстрелов. Громче всего, что Дарси слышала за эту ночь. Слишком туго все связано. — Там... свет фар? — напряглась она, остывая после тирады. Девушка направилась к спуску со склона, даже не проверяя, пойдет ли кто за ней. Подошва вязла в грязи, но она не замедлялась. Ей нужно было двигаться. Бежать. Делать хоть что-то, лишь бы не стоять на месте. Стив двинулся за ней. Не думая. Просто потому что не мог иначе. — Ау! Кто это? —раздалось со стороны лаборатории. Дарси шла вперед быстрым шагом. — Кто там?! — Стив? — Нэнси? — Что вы тут делаете? — Что вы тут делаете? — с акцентом на «вы», Харрингтон подошел к паре. — Мы ищем Майка и Уилла. — Их там нет, верно? — поинтересовалась Арджент, наконец выйдя вперед. — Мы не знаем, — нахмурилась Уиллер, — Черт, Дарси, они и тебя в это впутали! — Я не сильно сопротивлялась. — Она спасла нас от Демопсов, она крутая! — заявил Дастин. Но вновь раздался вой, словно лезвие разрезающий тишину, заставивший обратить внимание на здание перед ними. Все заговорили разом. Нэнси что-то доказывала Джонатану, Дастин перебивал Лукаса, Макс пыталась перекричать всех. Дарси закрыла глаза. Шум. Пустой, бессмысленный шум, который не приводил ни к чему, кроме головной боли. — Свет заработал! Голос Джонатана выдернул ее из оцепенения. Она открыла глаза и увидела, как ворота лаборатории загораются электрическим светом. Джонатан рванул к ним, дернул — бесполезно. Тогда вперед вышел Дастин. Протянул руку. И ворота открылись. Чудом. Судьбой. Сценарием, который уже был написан задолго до них. Уиллер и Байерс сели в машину и поехали внутрь. Дарси смотрела им вслед и думала о том, что мать, наверное, точно так же заезжала на эту территорию каждое утро. С мыслями о работе. О доме. О дочери. Интересно, думала ли она обо мне в последний момент? Дарси отошла чуть дальше, скрываясь от их чутких взглядов. В дрожащих пальцах наконец оказалась сигарета. Она вновь была в своей колее. Холодный воздух, щупальца дыма, стремящиеся вверх и вовсе пропадающие. Она докурила с особым наслаждением. Кинула окурок вниз на землю, опуская подошву сверху. Шипение. Тьма. Рев мотора. Крик. Дарси не сразу поняла, что кричит Макс. А когда поняла — рванула на звук, забыв про усталость, про боль в руке, про все на свете. Хотелось спать. В машине Хоппера пахло бензином и потом. Арджент смотрела в окно, наблюдая за сменяющимися пейзажами тихого Хоукинса, который изнутри стремился развалиться на тысячи осколков. Мэйфилд сжимала ее руку так, что трещали кости, а она и не была против. Якорь нужен каждому кораблю, чтобы остаться на месте здесь и сейчас. Хоппер подъехал к дому Байерсов. Дарси вышла, оглядываясь, она ни разу не была в этой местности. Такой тихий райончик, но кто мог подумать, глядя на эти лужайки и простоту, что происходило в этом доме... Джойс подсказала, где найти ванную и аптечку, чтобы обработать раны, а также дала свою кофточку переодеться. Миссис Байерс была очень доброй и чуткой женщиной. В ванной она включила свет и замерла перед зеркалом. На нее смотрела незнакомка. Волны, которых она так боялась со времен ядовитых шуток Томми Хейгана, взъерошились еще сильнее, очерчивая непослушные завитки. Глаза — пустые. Усталые. Чужие. Когда я успела стать этим? Она будто только сейчас до конца осознала всю опасность ситуации. Боб Ньюби не выбрался из лаборатории. Уилл Байерс в отключке. У самой рваная рана от когтей какого-то чудовища из другого измерения. Наскоро промыв ее от слизи под краном, обработав, криво обернула бинт левой рукой вокруг правой. Не слишком туго, а, скорее, даже неуклюже, ведь делать это самой себе было сложно. Она отвернулась от зеркала. Наскоро промыла рану от когтей, шипя сквозь зубы от жжения. Слизь не хотела отходить, пришлось тереть жесткой губкой, сдирая кожу вместе с ней. Бинт. Левой рукой. Криво, неуклюже, почти бесполезно. — За такой профессионализм мне нужно отвесить пару ударов по затылку, — прошептала она, затягивая узел зубами. Все равно придется зашивать в больнице. Она завязала волосы в пучок, накинула коричневую кофту Джойс и вышла. В гостиной кипел спор. Майк держал какой-то рисунок и что-то громко объяснял ребятам вокруг. — Так, давай помедленнее, — попросила она, подключаясь к обсуждениям, натягивая на лицо привычное выражение: сосредоточенность и скепцизм. Привычная маска. Словно той минутной слабости у зеркала и не было. — Монстр внутри него. И если стебли чувствуют боль, то и Уилл тоже. — И Дарт! — осознал Синклер. — Да, как учил мистер Кларк. Роевой разум. — Роевой? — не понимал Стив. — Шестой класс, Харрингтон, — фыркнула русая, — Коллективное сознание. — Суперорганизм! — добавил Дастин. — Эта штука все контролирует, —продолжал Майк, тыча пальцем в рисунок. Дарси всмотрелась. Черное, гигантское, паукообразное. Изнанка. Истязатель. То, что мать, возможно, видела каждый день. — Как мозг? — предположила девушка. — Истязатель разума, —заключил Хендерсон, под вопросительные взгляды Арджент, Харрингтона и Мэйфилд. Мальчишки закатили глаза, и через мгновение принялись объяснять сразу для всех, чтобы не повторять дважды. Дастин достал какую-то книгу, положив на стол. — Истязатель разума. — И что это? — безэмоционально произнес Джим Хоппер. — Монстр неизвестного измерения. Такой древний, что забыл, где его дом. Он порабощает расы других измерений, контролируя их умы. — Прекратите... — вздохнул шериф, — Это все выдумки, детские игры. — Это справочник, — запротестовал Хендерсон, — И она не детская. Если у вас нет других объяснений, то это самая лучшая метафора. — Аналогия. — Аналогия? Это тебя сейчас волнует?! — опять началась перепалка между Лукасом и Дастином, — Ладно, аналогия! Для понимания того, что это за черт. — Хорошо, — подключилась Нэнси, — И этот Пожиратель... Истязатель разума... Чего он хочет? — Завоевать нас. Он считает себя высшей расой. — О, как немцы, — протянул Харрингтон. Дарси хмыкнула, он вопросительно посмотрел на нее. — Нацизм зародился даже не в Германии. — Да пофиг вообще! — вмешался Дастин, — Он считает другие расы, типа нас, ущербными, в двух словах. — Он хочет захватить другие измерения, — подхватил Майк, а за ним и Лукас. — Речь об уничтожении мира. О полном! Из рта Арджент вырвался нервный смешок. Уничтожение мира. А я тут с бинтом и двумя патронами. Стив схватился за лицо, отходя. — То есть, если предположить, что этот мозг все контролирует, то убив его... — предположила Уиллер. — Убьем все, что он контролирует! — И победим! — заключил Дастин. — Это, конечно, все очень круто, — довольно тихо начала Дарси, но ее все услышали, — Но, во-первых, это все в теории, а во-вторых — Уилл напрямую связан с мозгом, который вы все хотите так убить. Коллективный разум и все такое. Какова вероятность, что он уцелеет при этом? Тишина. — Нулевая. В комнату зашла Джойс. Ее взгляд горел решимостью, перед которой меркли все страхи. — Я хочу убить его. — Я тоже, Джойс! — к ней подошел шериф, — Но как, как это сделать? Мы не знаем, с чем мы имеем дело. — Только Уилл знает, — пожала плечами Арджент. Не догадка, констатация факта. Информация всегда где-то есть. Нужно лишь задать правильный вопрос тому, кто ее хранит. Даже если этот «кто» — мальчик, зараженный чужим разумом. — Ему же нельзя доверять. Он теперь шпион истязателя. — Но он не сможет шпионить, не зная, где он, — заключил Майк. Немая перепалка взглядов, и все вмиг направились к сараю на заднем дворе. Анализ шерифа, эксперта, который уже однажды сталкивался с чем-то не поддающемся логике. Хоппер одобрительно кивнул, и началась слаженная работа. Джим выгружал хлам, а остальные искали, чем можно обклеить стены, создавая иллюзию неизвестного места для агента-Уилла. Дарси искала степлер и скотч, бродя внутри дома. Она зашла в комнату, полную рисунков и карандашей. Стены в драконах и рыцарях. Стол, заваленный бумагой. Маленький мир, созданный воображением ребенка. Интересно, каково это — быть ребенком? Наконец, найдя скотч и степлер в ящике стола, она вышла к сараю. Работа отвлекала. Пергамент, скотч, степлер. Стены, которые нужно было обклеить, чтобы создать иллюзию неизвестного места. Детская игра, от которой зависела чья-то жизнь. Джонатан принес младшего брата и, усадив того на стул, связал дрожащими руками. Все лишние вышли оттуда, когда Хоппер внес химию, запах которой смог бы вывести Уилла из сна. В доме все разбрелись по углам. Дарси почти засыпала, сидя на диване. Этот ужасный день словно не хотел заканчиваться. Вдруг, скачок напряжения (или нет) заставил свет во всем доме мигать. Русая вскочила с дивана и подбежала к окну вместе с остальными. В дом ворвался шериф, сев за стол начал что-то писать. Все окружили стол. Дарси пригляделась в лист: точки и полоски. — Что такое? — Я думаю, он говорит, только не словами. — Азбука Морзе, — понимающе кивнула Арджент. — «Тут», — заключил Хоппер, сопоставив буквы со знаками, — Уилл еще жив. И он говорит с нами. Все облегченно переглянулись. — Дарси, — вдруг обратился к ней шериф. Она напряглась. Непроизвольно. Чертов рефлекс. — Твой отец бывший военный, так? — кивок. — Он случайно не обучал тебя Азбуке Морзе? В голове из глубин памяти всплыл ритмичный стук: Тире-точка-точка-точка... Б... Тире-тире-тире... О... — Случайно да, лет так в восемь, — равным голосов ответила она. Джим кивнул. — Папа считал, что это полезнее таблицы умножения. — План такой: Байерсы будут пытаться достучаться до Уилла, я — следить за его руками и передавать информацию, вы — записывать и переводить. Они последовали этому плану. На листке оказалась надпись: «Закрыть врата». И в ту же секунду, словно в ответ, взревел телефон. Звонок был не обычным. Назойливый. Пронзительный. Как сигнал тревоги, от которого закладывает уши. Все вздрогнули. Замерли в неестественных позах. Дастин подбежал первым. Швырнул трубку на рычаг. Тишина. Три удара сердца. Телефон заорал снова. Громче. Настойчивее. Будто живой. Нэнси сорвала его со стола и швырнула на пол. Пластмасса треснула с сухим, окончательным хрустом. В тишине было слышно только тяжелое дыхание. Дарси прижала ладонь к груди. Под ребра. Туда, где лежала папка. Он слышит. Эта мысль была страшнее любого воя из леса. — Думаете, он услышал? — с тревогой в голосе спросила она. — Это телефон, он может быть где угодно, да? — попытался успокоить Стив. Или успокоить себя. Вой Демопсов ответил за него. — Плохо дело... Запястье Дарси заныло. Самовнушение или нет, но ей было ясно точно — сражаться с целой армией этих тварей ей повторно не хотелось. Хоппер забежал в дом, схватив оружие, крикнул детям не высовываться в окна. И не особо хотелось. — Умеешь пользоваться? —он протянул ружье Джонатану. Тот в шоке раскрыл рот. — Стрелять умеешь?! — крикнул он раздраженно. — Я умею. Два голоса прозвучали одновременно. Дарси и Нэнси переглянулись. Это что-то новенькое, Уиллер. Шериф недоверчиво посмотрел на русую. Протянул ружье Нэнси. У Дарси свело скулы. Она не сказала ни слова. Просто медленно, с преувеличенной четкостью, достала свой Кольт. Холодная рукоять идеально легла в забинтованную ладонь. В отличие от чужого, неуклюжего ружья. Она сжала его, ощущая знакомый вес. Свою единственную настоящую правоту. Две пули. Часто этого достаточно. Но не в бою с десятками Демогорганов. — Разрешение на эту штуку есть? — Вас точно это сейчас волнует, шериф?! Они встали в оборонительную стойку: старшие спереди, прикрывая детей. Майк взял в руки кубок, а Лукас, защищая Макс, зарядил рогатку. Стив слева от Дарси замахнулся битой. Вой, становившийся громче, резко прекратился. Будто звуковую волну взяли и оборвали. Или обрезали остро заточенным ножом. Ближайшее окно разлетелось, и тело Демопса влетело в дом. Звенящая тишина прервалась истерическим возгласом: — Он мертв? Шериф ткнул пасть ботинком, проверяя. Мертв. Затаившая дыхание Дарси, что наблюдала за действиями мужчина, облегченно выдохнула. Но снова напряглась, стоило двери издать скрип, заставивший всех обернуться на вход. Замок легко открылся самостоятельно, впрочем, как и дверь, словно силой мыслей. Волосы на затылке Арджент стали дыбом. Субъект...? Внутрь зашла девчонка. Ее тихие шаги отзывались мурашками на руках. Взгляд Дарси безостановочно бегал на девочке невысокого роста. Сканируя, оценивая уровень угрозы, хотя она такой не выглядела. Приблизительно ровесница мелких. Ее волосы были зализаны назад, глаза подведены черным, что не соответствовало ее возрасту. А из носа тонкой струйкой текла кровь. Дарси сканировала ее автоматически. Уровень угрозы? Непонятно. Она не выглядела опасной. Но все в этой комнате знали: внешность обманчива. Майк вышел вперед, не обращая внимание на ружье шерифа. — Оди, — прошептал он.