Глава 8. «Не жертва»

— Ты чего тут одна? Дарси подняла голову на брюнета, крутящего биту в руках. Она задумчиво сидела на полу у стены в коридоре, согнув колени и сложив на них руки. Все происходящее не складывалось в голове: недавно найденная папка из лаборатории, Демопсы и Демогорганы, девочка из этой же лаборатории... Все звучало как...бред сумасшедшего. Мысли путались, как клубок змей из той самой лаборатории. Тем более, когда никто ничего не объяснил. Он присел рядом — не изящно, а тяжело, с глухим стуком о пол, даже не спрашивая разрешения. Его плечо почти коснулось ее плеча, и она невольно отклонилась на сантиметр. Биту он швырнул вдоль коридора, где та с грохотом покатилась. Дома было тихо: шериф и Оди поехали закрывать врата, а Нэнси, Джонатан и Джойс — изгонять из Уилла Истязателя. Здесь остались лишь они вдвоем в роли нянек четырех детишек. — Пытаюсь осмыслить все происходящее. — И как, получается? — Чувствую себя лишним клоуном во всем этом цирке. Он нахмурил брови. — Дарси, кто, как не ты, прикрывал нам всем зад сегодня. Девушка горько хмыкнула, пожав плечами. — И все равно Хоппер не доверил мне ружье. — Шериф вообще не тот человек, который способен доверять кому-то, кроме себя, — Стив ткнул ее локтем в плечо, — Это он просто не видел тебя на свалке, — он прошептал последнее, словно по секрету, — Иногда кажется, что меня он вообще ненавидит. Дарси приподняла бровь. — Еще год назад тебя ненавидел каждый, кто не боготворил, — точно подметила она. — Даже ты? — Я и сейчас, как видишь, не в восторге от тебя, Стиви. Он скривился от прозвища. — Врешь, как дышишь, — с вызовом заглянул в зеленые глаза своими карими, и расстояние между ними вдруг сократилось до опасного, — Все девчонки в восторге от меня и моей прически. О, а эта улыбка! — он продемонстрировал свои идеальные зубы. — Прикрой свой словесный потоп, Стиви, — ее голос был тихим, почти ласковым, но в нем звенела сталь, — А то я тебя задушу. И это будет не метафора. Дарси не отпрянула. Ее рука — та самая, в бинтах — медленно поднялась. Не для удара. Она остановила ее в сантиметре от его лица, указательный палец направлен прямо на его губы, застывшие в этой дурацкой улыбке. Жест столь же интимный, сколь и угрожающий. Только тогда она отстранила его лицо, уже не ладонью, а оттолкнув за подбородок. — Ты идиот, Харрингтон. Они замолчали, смущенные или раздраженные от этой сцены, слушая тиканье часов и тихие разговоры мелких, занятых уборкой. — Ты влюблен в Нэнси, Стив? — Что? Нет... Наверное, больше нет, — он удивленно посмотрел на девушку. — Неужели она стала причиной твоих изменений? — продолжала рассуждать вслух Дарси, — Идеальная девушка, умная, тихая. Она перевела взгляд на его грустное лицо. — Извини, не подумала, что тебе это будет неприятно, — она сжала его плечо в жесте поддержки. Той же рукой, что минуту назад лежала на его щеке. — Черт, всегда сначала говорю, а потом думаю. Забудь все, что я сказала. — Знаешь, — начал парень к ее удивлению, — это я сказал ей ехать с Джонатаном, ведь видел все их эти взаимные взгляды и улыбки, — он поджал губы, — А вообще, неважно! Это все в прошлом, — он отряхнулся, как бы сбрасывая с себя тяжесть этого разговора, и поднялся с пола. Протянул руку. Она взяла. — Пошли посмотрим, чем заняты детишки, а то они что-то раскричались. Они прошли в зал, где крик нарастал. — В лаборатории сотни этих бешеных псов. — Демопсов. — Шеф позаботиться о ней. — Будто ей защита нужна, — фыркнула Макс. — Так, слушайте, если тренер велит играть, ты идешь и играешь, так? — остановил ссору подошедший Стив. — Во-первых, это не какой-то дурацкий спорт, — возмущался Майк. — Во-вторых, мы вообще сидим на скамье запасных. — Ну да, так я о том, — вскинул руки Харрингтон. Ребята удивленно взглянули на него. — Да, мы на скамье и сделать ничего не можем. — Вообще-то, это не совсем так, — нахмурился Хендерсон к его сожалению. — У Демопсов роевое сознание. Они убежали, когда их призвали.— Если привлечем их внимание... — Выманим из лаборатории... — То расчистим путь к вратам! — Да, а потом все умрем, — подсказала Дарси. — Это только твое мнение, — закатил глаза Дастин. — Это не мнение, это факт, — вступился за нее Стив. Майк стремительно направился в коридор. — Я понял, — он начал прослеживать путь по рисункам Уилла, — Здесь шеф выкопал яму — это вход в тоннель, — он перешел в другое место. — И здесь типа ядра. Все тоннели питаются отсюда. Может, если поджечь его...? — Нет-нет-нет, ребятки! — остановила их Дарси. — Спасать ваши задницы с шилом внутри не входит в наши обязанности. Мы просто сидим в этом доме и ждем всех в целостности и сохранности, всем предельно ясно или повторить?! — Сидим здесь на скамье и ждем основной состав! — Это не дурацкий спорт! — Я спросил: «Всем понятно?» — его голос приобрел металлический оттенок команды, который заставил даже Майка на секунду замолчать. — И хочу услышать: «Да!» Его слова утонули. Не просто в шуме. В реве, который врезался в дом, как таран. Это был не просто мотор. Это был вопль разъяренного металла, рык, от которого задрожали стекла в рамах. Все инстинктивно пригнулись. Дети, забыв про спор, шмыгнули к окну, как стая испуганных грызунов. Стив и Дарси переглянулись — не нужно было слов. — Это мой брат, — ужаснулась Макс, — Ему нельзя знать, что я здесь, иначе он убьет меня... нас. Дарси осмотрелась, прикидывая, что делать с лишней переменной. Макс уже достаточно взрослая, чтобы сильно преувеличивать о возможностях своего сводного брата, поэтому ее последние слова заставляли вздрогнуть. — Выйду я, — заявила девушка под удивленные лица остальных. — Совсем с ума сошла? — остановила ее Макс за руку. Стив кивнул, направляясь к двери, но Дарси обошла его быстрее, приводя аргументы. — Он меня не знает? Не знает. У него есть оружие? Нет, а у меня есть, — она посмотрела в глаза парня, — Стив. Ты сможешь прикрыть меня, если что-то пойдет не по плану. Со спины. — У тебя он как будто есть, этот план, — вздохнул брюнет, прикрыв лицо ладонью, но дал девушке пройти. — Импровизация — мое все, детка. Она открыла дверь, быстро затворив за собой, не давая человеку на улице разглядеть хоть что-то внутри дома. Лицо парня со светлыми вьющимися волосами резко изменилось, когда он увидел перед собой девушку. Его красная рубашка, расстегнутая наполовину, открывала вид на грудь. Синие джинсы плотно сидели на ногах. Билли Харгроув был красавчиком, и это он сам прекрасно знал. А Дарси ненавидела таких парней. Поэтому, когда он окинул ее оценивающим взглядом снизу вверх, девушка закатила глаза. — Тебе что-то нужно? — Мы не знакомы, — улыбнулся он, подходя и протягивая руку, которую она, конечно, не пожала. — Билли Харгроув. — Тебе что-то нужно, Билли? — повторила Дарси с нажимом. — Ищу сводную сестру, — в его губах оказалась сигарета, слишком заманчиво тлеющая. — Мне сказали, что она здесь. — Странно, не знаю такую. Дом пуст, Харгроув. — Да? — деланно удивился он, а затем его взгляд скользнул ей за спину, к окну, и в его глазах вспыхнуло мутное торжество. — Вот же она. И Харрингтон здесь? Как...мило, — он сделал шаг ближе, и Дарси почувствовала запах — дешевый одеколон, сигареты, пот и что-то кислое, агрессивное, — Так ты его шлюшка, да? Я-то думаю, странно, что мои чары на тебя не действуют, крошка... Его слова перестали быть просто оскорблениями. Они стали физическими, липкими, как та самая слизь Демопсов на свалке. — Смотри-ка, Харрингтон прячется за юбкой. Это новый уровень, Стив. Раньше ты за Томми прятался, теперь — за девочкой, которая делает вид, что ей не страшно, — взгляд возвращается к Дарси, пристальный, сканирующий, — А тебе страшно. Я это вижу. Ты просто лучше других это прячешь. За этой... холодной миной. Это папочка учил так лицо делать? Или мамочка? Он не успел договорить. Его голос, полный грязной уверенности, был последней каплей. В ее теле не было ярости — только холодная, ясная необходимость прервать этот звук. Она ударила. Слабенько, ведь замахивалась левой рукой, хотя была правшой. В ответ сильный удар по руке, замотанной в бинт, заставившая отступить на пару шагов назад, прижать руку к груди. Согнуться... Вот козел сообразительный. Знал, куда бить. На него налетел Стив, выбежавший из дома. Удар в челюсть. Тело парня упало на землю с глухим стуком. Дарси в ужасе наблюдала, как дверь дома поддается под напором Харгроува. Она подбежала к Харрингтону, потрясла его за грудки куртки слабыми руками. Он резко распахнул глаза, сев. Взгляд Стива стеклянный, пытающийся сфокусироваться на чем-то одном, бегал по ее лицу судорожно, осматривая на наличие травм. «Цела?», — словно молчаливо спрашивал он. — Рука, — выдавила она сквозь зубы, не в силах соврать, когда ее правая кисть беспомощно сжималась и разжималась, пытаясь прогнать онемение и жгучую пульсацию. — Бьет четко. Она зашипела, помогая ему подняться. В доме помощь была явно нужнее. Ее собственная «сильная» рука висела плетью, а внутри, под ребрами, вместе с болью клокотало новое, ледяное понимание: этот парень — не просто хулиган. Он — хищник. И он только что показал ей, что видит ее слабые места лучше, чем она сама. Они попали на самый разгар шоу, когда Лукас врезал Билли между ног. Недурно. — Тебе конец, Синклер, — кряхтел он, — Тебе конец. — Нет, тебе. Стив ударил его, и вмиг они превратились в кубок из вскриков, крови и кулаков. Харрингтон вроде справлялся, но Дарси была на готове, когда можно будет наконец припугнуть урода Кольта. — А есть в тебе все-таки огонек, — раздался смех Харгроув. —Я ждал, когда же он покажется! Король Стив, о котором мне твердили все вокруг. Дарси затрясло от этой клички. Король Стив. Король, создавший королевство с помощью своих придворных. Стив, который бросил ее. Стив, залитый адреналином, продолжал напирать, загоняя Билли к кухонному столу — в ловушку. Но Билли не испугался. Он уклонился под очередной замах, и его рука метнулась к столешнице. Не для блока — для оружия. Белая фарфоровая тарелка блеснула в воздухе и с сухим, жутким хрустом разбилась о висок Стива. Тот закачался, глаза потеряли фокус. Дарси налетела на Харгроува, вмазав уже правой рукой. настолько сильно, что аж стиснула зубы от тупой боли по всей руке. Кисть перестала реагировать на ее попытки сжать кулак. Но использовать пистолет в обычной драке было бы лишним. Просто нужно было указать Харгроуву на его место. Билли рассмеялся, проверил ладонью состояние челюсти и вдруг заявил: — О, теперь ты тусуешься с такими? — Билли кивнул в сторону Дарси с фальшивым удивлением, — Понятно, почему Хейган и его компания тебя бросили. Ты опустился еще ниже, чем я думал. До самой отстойной помойки, — он окинул ее снизу вверх голодным взглядом, — Хотя нет, я передумал. Она мне нравится больше Уиллер, Харрингтон. У этой зубки поострее. Вот, почему Томми не устает о ней говорить. — Смотри, чтобы эти зубки ничего тебе не откусили, урод! — опять удар, но уже в ее лицо. В глазах потемнело и она осела на пол, удерживаемая Мэйфилд под руку. Похоже на сотрясение, но Дарси надеялась на простую потерю координации. Бить девушек. Как убого. Стив заорал и опять замахнулся, но Харгроув был готов к этому. Он откинул брюнета на пол и, сев сверху, начал избивать. Одинаковые удары обрушилась на Харрингтона, словно автоматная очередь на мишень. — Стив! Арджент среагировала молниеносно. Она схватила шприц с седативным, который ранее использовали на Уилле, и всадила прямо в шею сводного брата рыжей. Он поднялся на трясущихся ногах, в расширенных от шока глазах закрутилось все. Его рука неуверенно вытянула шприц из шеи, и он с напором шагнул в сторону русой. —Это что? Тварь, ты что сделала? — Смерть твоя, — улыбнулась Дарси и толкнула его на пол ногой, используя все оставшиеся силы. Он упал и вдруг рассмеялся. Псих. Макс смотрела, как Дарси толкает Билли на пол. Ее руки дрожали. Она знала, что сейчас нужно что‑то сделать. Но страх парализовал. «Он убьет тебя. Он убьет всех нас», — стучало в висках. Она оглянулась на детей, сжавшихся у стены. На Стива, лежащего без сознания. На Дарси, чья рука висела болела. Резко развернувшись, Макс схватила пистолет из заднего кармана русой. Пальцы скользили по металлу, но она сжала рукоять так, что побелели костяшки. Направила дуло в пах сводного брата. —Ты оставишь меня и моих друзей в покое, понял? — он не реагировал, продолжая смеяться. Ее руки задрожали, пальцы сжались на рукояти в попытках удержать пистолет. И тогда Мэйфилд, словно делала эти действия тысячи раз, ловко щелкнула затвором и выстрелила чуть ниже его ног. Билли открыл рот в шоке. Он замер. Впервые в жизни сводный брат увидел в ней не жертву, а угрозу. — Скажи, что понял! Скажи! Скажи! — Я понял. — Что? — Я понял, — парень отключился. Мэйфилд опустила Кольт. Ее тело било мелкой дрожью. — Макс. Макс! — сжала ее плечо Дарси. — Все хорошо. Все нормально. Билли уснул из-за снотворного! Ее глаза поднялись, ища в лице девушки намек на ложь. Но ее не было. — Хорошо. Лукас, стоявший позади, сглотнул. — Макс… ты была крута, — прошептал он. Она наклонилась и вытащила из кармана джинс Билли ключи от машины: — Погнали. Она развернулась, но напоролась на тяжелый взгляд Дарси. — Можете остаться здесь, — Арджент закатила глаза. — Я же говорила: «Всегда лучше держаться вместе», — Дарси выхватила ключи из рук рыжей. — Я поведу. Помогите затянуть в машину Стива.