Пробуждение

Стук в дверь и знакомый мужской голос нарушили тишину.  — Сильфида, — голос Рейджи звучал ровно и спокойно. —Всё в порядке? Девушка села на кровати, прижимая руку к груди, где сердце колотилось так, словно она бежала всю ночь без остановки. Взглядом она нашла книгу о проклятиях на смятых простынях, которую читала перед сном. — Д-да! — Запнувшись выкрикнула Сильфида.  — Я могу войти?  — О-одну минуту, пожалуйста! — Не ожидавшая такой просьбы, нервно ответила девушка. Она сорвалась с кровати, едва не упав, запутавшись в одеяле. Босые ноги зашлёпали по холодному полу, а руки нырнули под матрас кровати – туда, где она прятала пузырёк с зельем. Пальцы, дрожащие от внезапного прилива паники, никак не могли ухватить гладкое стекло. Наконец, достав пузырёк, она быстро откупорила его и сделала глоток горькой жидкости. Она привычно поморщилась, вытерла губы тыльной стороной ладони и сунула пузырёк обратно, подальше от посторонних глаз.   Сильфида глубоко вдохнула, пригладила спутанные волосы и попыталась придать лицу спокойное выражение: — Входи. Дверь открылась, и Рейджи переступил порог, останавливаясь почти сразу, чтобы окинуть комнату беглым, но цепким взглядом. На этот раз, вампир был без привычного пиджака, лишь чёрный жилет поверх белоснежной рубашки с высоким воротником, подчеркивающим линию подбородка. Его глаза задержались на Сильфиде, чуть дольше, чем этого требовали правила приличия. Она выглядела мягко говоря…неряшливо. Растрёпанные волосы, мятая ночная рубашка чуть ниже колен и лицо с отпечатком подушки на щеке — вид совершенно неподобающий для встречи с кем-либо. — Твоё сердцебиение, — произнес он, прекратив наконец ее рассматривать, закрывая за собой дверь и проходя вглубь комнаты. — Оно было похоже на боевой барабан. Девушка перед ним нервно сглотнула, невольно взяла прядь и накрутила её на палец, пытаясь успокоить нервы: — Мне приснился сон. Вернее… не совсем сон. — Я слушаю, — ровно произнес Рейджи, поправив очки на переносице, наблюдая за каждым её движением.   И Сильфида рассказала всё то, что показала ей Мирандела, не упуская деталей – и про ведьм-отступниц, и про артефакт, и про ритуал, который вышел из-под контроля.  Рейджи слушал молча, не перебивая, лишь плотно сомкнутые губы и немигающий, тёмный взгляд выдавали напряжение. — Она сказала, что покажет мне, где находится артефакт, когда мой дар проявит себя, — закончила Сильфида, продолжая крутить прядь волос в руках.  — Тогда начнём с сегодняшнего дня, — произнёс он спокойно. — Завтрак тебе принесут сюда. После, жду тебя в своём кабинете.  — Хорошо. Рейджи вышел, не проронив больше ни слова, а Сильфида, когда за ним закрылась дверь, глубоко выдохнула и повалилась на кровать, утыкаясь лицом в подушку.  Спустя время, всё та же низкая темноволосая служанка, проводила юную ведьму в кабинет. Завтрак остался позади, съеденный за считанные минуты, потому что эти насыщенные действиями сны, пробуждали в ней зверский аппетит. Однако мысли её были забиты иным. После того, как она вышла из ванны, обнаружила на дверце шкафа платье, которое по словам служанки распорядился доставить Рейджи. Оно было изумительным – красное, в пол, из плотного шёлка, расшитое по лифу камнями, которые тускло мерцали при свете свечей. Длинные рукава плотно облегали руки, а вырез открывал шею и ключицы, пожалуй, больше, чем она привыкла. Коса, в которую были убраны вьющиеся волосы, открыла лицо, обрамленное россыпью веснушек.         Когда она вошла в кабинет, Рейджи поднял голову от бумаг, и его взгляд оценивающе скользнул по ней: —  Красный тебе к лицу, — произнес он вкрадчиво, от чего у неё по спине пробежал табун мурашек.  — Благодарю, — ответила она, стараясь звучать уверенно,но слабый румянец на щеках предательски вспыхнул. —  Ты хотел работать, — сказала она, пытаясь перевести разговор в деловое русло и одновременно подходя ближе к нему. — Над чем именно? Рейджи поднялся со своего места и, обогнув стол, жестом пригласил её следовать за ним к рабочему месту, где уже были разложено всё необходимое.  — Зелье, замедляющее проклятие, — ровно ответил он,останавливаясь рядом с ней у стола. — Временная мера, пока мы не найдём и не уничтожим артефакт. Сильфида задумалась, оглядывая разложенные на столе ингредиенты: несколько пучков сушенного бессмертника, пузырёк с густым экстрактом граната и, судя по надписи, маленькая баночка с истолченным в пыль обсидианом, чёрные крупинки которого тускло мерцали при свете.     — Это может сработать, но нам понадобится кровь незараженного вампира, — рассмотрев всё, что находится на столе, сказала Сильфида. — Об этом можешь не переживать. — Хорошо, тогда начнем, — воодушевленно произнесла ведьма, смотря в глаза Рейджи. Девушка принялась за работу. Сначала растерла сушёную траву в ступке, затем добавила экстракт граната, одновременно читая заклинание. Следом она добавила обсидиановую пыль крошечными порциями, чтобы не переборщить. Жидкость в колбе потемнела, стала гуще, а потом засветилась слабым мерцающим светом – едва заметным.  — Теперь нужна кровь, — сказала она, повернувшись к Рейджи. Она ожидала, что он протянет ей пузырёк, но Рейджи взял в правую руку небольшой скальпель, а затем провел острым лезвием по своей левой ладони быстро и без колебаний, словно делал это не раз – и тёмно-алая кровь выступила мгновенно. Сильфида не смогла сдержать удивленного вздоха, но еголицо наоборот оставалось абсолютно спокойным. Рейджиподнёс ладонь к колбе, и несколько капель сорвались вниз, растворяясь в заготовленной жидкости. Сильфида перемешала компоненты легким движением руки, и на мгновение перевела взгляд на его ладонь. Рана затягивалась прямо на глазах, спустя пару секунд от пореза не осталось и следа – только гладкая бледная кожа.  — Впечатляет, — хмыкнула под нос ведьма. — Возможно, — ровным тоном сказал он, словно для него это совершенно обычно.  Она вернула свое внимание к зелью и как раз в этот самый момент, содержимое колбы зашипело и начало пузыриться, вспениваясь через край. Едкий запах ударил в нос, и через пару секунд в колбе осталась лишь густая, осевшая на стенках, чёрная слизь с ужасным запахом.  Сильфида поморщилась, зажимая нос рукой.  — Что ж, — произнесла она сдавленно, не отнимая ладони от лица, — мы создали нечто, способное отпугнуть тараканов в округе.  Рейджи, с выражением крайнего отвращения и раздражения, рассматривал результат их трудов. — Отрадно знать, что твои таланты простираются и на дезинсекцию, — процедил он сквозь зубы.  — Всегда пожалуйста, — фыркнула она, но встретив его холодный взгляд, осеклась. Сильфида убрала руку от лица и перевела дыхание, вонь постепенно рассеивалась. — Компоненты в порядке, — сказала она уже спокойнее, перебирая в уме все этапы. — И всё же… — И всё же в результате мы имеем болотную жижу, —закончил он за неё, беря колбу и отставляя её подальше. — Если дело не в компонентах, то в порядке их смешивания или пропорциях. Попробуем еще раз.  Сильфида молча кивнула, соглашаясь с ним. Она потянулась за ступкой вновь, и на этот раз она начала заново, смешивая ингредиенты быстрее и увереннее, но уже в ином порядке. «Измельчим травы, потом добавлю гранат, дальше две щепотки обсидиановой пыли и останется только… чёрт!» Проговаривая мысленно порядок своих действий, она потянулась за чистой колбой, но пальцы дрогнули, и она выскользнула из рук, с глухим звуком ударяясь о край стола, и падая на пол разбиваясь на осколки. Сильфида присела, пытаясь убрать осколки, но один из них вошёл в ладонь из-за её неосторожности. Девушка тихо зашипела сквозь зубы, кровь выступила мгновенно, падая на каменный пол. Она замерла в тихом ужасе, осознавая всю ситуацию – рядом с ней вампир, а у неё открытая рана.  «Зелье скрывает запах, но никто не проверял его действие при открытых ранах», — пробежала судорожная мысль в её голове. Сильфида медленно встала на ноги, поднимая голову, и встречаясь взглядом с Рейджи. Он замер. Она заметила, как сузились его зрачки, как напряглись его плечи, как он жадно вдохнул воздух. Вампир сократил расстояние между ними быстрее, чем она успела моргнуть, и его пальцы сомкнулись вокруг её запястья, крепко сжимая и поднимая её раненую ладонь к лицу. «Очевидно, из открытой раны запах крови они прекрасно чуют… Проклятье», — мысленно выругалась Сильфида. — Рейджи, отпусти, — пискнула она, в попытке достучаться до него, но тот никак не отреагировал. Его глаза горели, в прямом смысле, светились, как у хищника. Он наклонил голову и аккуратно слизнул выступившую кровь с её ладони, и в этом движении не было ни нежности, ни осторожности, лишь инстинкт. Его веки дрогнули, губы приоткрылись, и она увидела кончики его клыков, выступивших в этот краткий миг. На его лице скользнула ухмылка, напоминающая самый настоящий оскал. — Твоя кровь… — произнес он, и голос его звучал томно и низко. — Она прекрасна на вкус. Он смотрел на неё и в нём боролись две силы – голод, требующий ещё, и контроль, который он пытался сохранить из последних сил.  Ужас прокатился по телу Сильфиды ледяной волной. Она чувствовала, как страх скручивает внутренности в тугой узел. Он смотрел на неё как на жертву и от этого взгляда ей было плохо физически. Девушка попыталась вырвать рукуиз его хватки, поддавшись всем телом назад, но он сжал её запястье крепче, причиняя ей боль.  Рейджи посмотрел на неё с недовольством, его взгляд был затуманен: — Я не отпускал тебя, — сказал он хрипло. Одним резким движением он смахнул все со стола с оглушительным звоном. Сильфида дёрнулась от неожиданности, а Рейджи крепко схватил её за талию и развернул лицом к себе, прижимая девушку спиной к краю стола. Его пальцы впились в дерево по обе стороны от неё, отрезая путь, и нависая над ней, смотря на девушку сверху вниз. Ему определенно нравится эта поза.  Он склонился к тонкой шее и его лёгкое дыхание коснулось её оголённой кожи. Сильфида дёрнулась, пытаясь оттолкнуть его, упираясь ладонями в мужскую грудь, пачкая белоснежную рубашку своей кровью, но её попытки были безуспешны, он даже не шелохнулся.  — Прекрати! — вскрикнула она от злости и беспомощности. — Не дёргайся, — прошептал он ей на ухо, и в этом шёпоте смешались угроза и насмешка. Рейджи дразнил её. Он вновь склонился к её шее, и Сильфида почувствовала его клыки, легко царапающие кожу. Ужас накрыл её новой волной, тут же сменяясь на гнев. Он был обжигающим и требовал выхода. Она вновь упёрлась ладонями в его грудь, пытаясь освободиться, и в этот самый момент из её ладоней вырвалось серебристое пламя, озарившее пространство яркой вспышкой. Оно не обжигало, но Рейджи всё же отступил на шаг, а в его глазах промелькнуло удивление, быстро сменившееся на интерес.  Сильфида смотрела на свои ладони, кончики пальцев подрагивали. Она смотрела и не верила своим глазам – рана на ладони исчезла. Полностью.  Девушка подняла взгляд на Рейджи и увидела, как его губы расплылись в медленной хищной ухмылке. А в его глазах горел жуткий интерес.   — Твой дар, — произнёс он, и голос его прозвучал низко. —Пробудился. — Д-да, — потрясённо сказала она. Рейджи взял её запястье, но на этот раз с неприсущей ему…нежностью? Он осторожно поднес ладонь к своим губам, легко касаясь того места, где была рана, оставляя нежный поцелуй. Сильфида резко выдернула руку, краснея. Её сердце забилось в бешенном ритме не то от возмущения, не то от смущения и она неосознанно прикусила нижнюю губу, но вся неловкость быстро отступила, уступая место резко нахлынувшей злости.  — Ты… Что ты себе позволяешь? Я не твоя собственность, чтобы ты… — повышая голос, с гневом в голосе начала она,но запнулась.  Он усмехнулся. — Остановимся на этом, тебе необходим отдых, — произнёс он спокойно, возвращая лицу невозмутимое выражение.  —  Ну уж нет! Я еще не закончила! —  Вспыхивая от новой волны ярости вновь продолжила Сильфида, но Рейджи резко шагнул к ней, игнорируя её возмущение, и сокращая расстояние между ними, без предупреждения обхватил за талию. Девушка не успела возразить, как мир перед глазами дёрнулся и исчез.        Телепортация ударила по телу знакомой волной, выбивающей воздух из лёгких, перед глазами плыли тёмные круги, стены качались и Сильфида, пытаясь отстраниться от вампира, пошатнулась, едва не рухнув на пол. Рейджи удержал её и его рука всё также лежала на талии, прижимая её к себе, вопреки жалким попыткам отстраниться со стороны ведьмы. «Чертово дежавю», — выругалась Сильфида мысленно. Она сделала несколько глубоких вдохов и головокружение отступило. Девушка вновь попыталась отстраниться и на этот раз он аккуратно отпустил её. — Увидимся позже, — чуть ухмыльнувшись, бросил он и мгновенно растворился в воздухе. — Иди к черту, — злобно процедила ведьма сквозь зубы в пустоту.  Сильфида тяжело рухнула на колени, в голове царил полный хаос.  «Что это чёрт возьми было?»         …. Спустя миг Рейджи уже стоял в центре своей спальни. Комната выдержана в сдержанных тёмных тонах – массивная кровать с резным изголовьем из чёрного дерева, застелена без единой складки, шторы цвета запёкшейся крови были задёрнуты, а на письменном столе находились идеально сложенные бумаги, и стояли перо и чернильница. В комнате находится камин, в котором уже потрескивал огонь, отбрасывая золотые блики на стены. Он остановился у камина и стянул перчатку с правой руки, бросив её на кресло рядом, туда же он положил чёрную жилетку. Затем неторопливо, одну за другой, расстегнул пуговицы своей рубашки, которая была испачкана уже застывшей кровью рыжеволосой ведьмы. Ткань скользнула с его плеч, открывая тело без единого изъяна. Широкие плечи, рельефные мышцы, — он был сложен идеально и каминный огонь золотил его торс, оставляя тени в углублениях между мускулами. Рейджи лёгким движением отбросил рубашку в тоже кресло, не отрывая взгляда от пламени, и только теперь позволяя себе перевести дух. Медленный, тяжёлый вдох – и на выдохе он прикрыл глаза, вновь представляя её. Сильфида. Рыжие волосы, убранные в тугую косу, веснушки, обрамляющие лицо. Ей идёт красный и он не прогадал, выбрав то платье, идеально подчеркнувшее её фигуру. Её стройная талия, которую он сжимал, прижимая девушку к столу. В памяти вновь всплыли тонкие женскиезапястья, которые он, едва контролируя себя, мог бы сломать, не прилагая усилий. И это воспоминание отозвалось в груди тёмным удовлетворением.  «Её кровь… превосходна». Аромат, который ударил в нос, был дурманящей симфонией. Та капля, что пробежалась по его языку, разливаясь теплом по всему телу, словно выбила все остатки самоконтроля. Он пробовал кровь многих женщин разных рас, но ничего подобного не встречал. И этот вкус, этот аромат буквально сводили с ума. Искрящаяся острота бергамота, смешанная с пряной гвоздикой смешанные с тягучей сладостью тёмного засахаренного мёда.  «Теперь она может хоть искупаться в том зелье, ей это уже не поможет» — подумал он, открывая глаза и продолжая смотреть на огонь.  Он провёл рукой по волосам, убирая выбившуюся прядь и его губы тронула тень ухмылки. Отец приказал не убивать ведьму – и он, Рейджи, выполнит этот приказ. Но отец ничего не сказал о том, что нельзя проводить с ней время иначе.  Рейджи опустился в другое кресло, стоящее у камина, откинувшись на спинку, и тени от пламени заплясали на его обнажённом торсе, выхватывая из полумрака напряженные мышцы живота.  В комнате царила тишина, которую он так ценил, но в голове эхом отозвались её слова о том, что она не его собственность, и это вызывало в нём странное, почти хищное удовольствие.  «Что ж… — подумал он, прикрыв глаза, чуть запрокидывая голову, и вновь в памяти всплыло её лицо – раскрасневшееся, с прикушенной нижней губой и горящими зелёными глазами. — Это легко исправить».