Часть 13

Глава 13 Наступил странный момент тишины, когда Жон закрыл дверь в класс и остался снаружи с Руби. Они оба уставились куда-то вдаль, их лица были расслаблены, а руки заняты книгами и листами бумаги. "Это ... это было нечто", - прошептала Руби. "Да ..." Он не мог сказать, что ожидал этого. Когда Ооблек впервые организовал для него и Руби совместные занятия, он подумал, что им с Руби придется проводить совместные исследования, или, может быть, Ооблек просто оставит их читать наедине, чтобы он мог поговорить с ней и выудить у нее информацию. В принципе, он думал, что будет легко сосредоточиться на миссии. Это не так. Ублеку хватило одного взгляда на них, когда они вошли в класс одни и спустя долгое время после окончания урока, и он быстро набросился на них с целым рядом интенсивных лекций и чтений, рисуя диаграммы на доске и проверяя их на предмет достоверности. Любые подозрения в том, что этот человек подделывал свои преподавательские удостоверения, вылетели в трубу. Ублек знал свое дело и, более того, казалось, искренне любил вбивать информацию им в головы. Жона все еще шатало от зубрежки, и он чувствовал, как в задней части его черепа начинает пульсировать что-то тупое. "Мне кажется, что за этот час я узнала больше, чем все уроки Порта вместе взятые", - сказала Руби. "Не думаю, что это много значит. Портвейн вообще нас чему-нибудь учит?" Жон потер лоб, пытаясь прояснить мысли, но это не совсем сработало. "Я даже не знаю, где я. Какой сейчас год? Кто я?" Руби хихикнула, хотя даже это прозвучало устало. "Я тоже. Фу, он такой страшный". Она не знала и половины. "Зачем тебе вообще нужны эти уроки?" - спросила она. "Разве ты не на два года старше меня?" "Я родился и вырос вне стен, поэтому у нас не было одинаковых уроков". Жон привел заготовленную отговорку, которая все же была скорее честной, чем нет. "Сражаться с Гриммом - одно и то же, куда бы ты ни пошел, но я не знаю всех маленьких законов и правил Вейла". "Потому что они не применялись там, где ты жил", - кивнув, согласилась Руби. "В этом есть смысл. Я жил на Патче, но, полагаю, Signal знали, что большинство людей отправятся в город, поэтому они научили их законам Вейла. В любом случае, это достаточно близко. Мы с Янг постоянно приходили сюда за покупками или потусоваться." "Для меня это было немного дальше. Я бы не смог совершить путешествие". Во всяком случае, не для случайного визита. Жон вздохнул и взвесил книги в руках. "Как ты думаешь, он действительно ожидает, что мы все это запомним?" "Надеюсь, что нет ..." Руби уставилась на них так, словно боялась, что они взорвутся. "Если так, то я уже потерпела неудачу". "Я тоже..." Они обменялись быстрым взглядом и рассмеялись, и именно в этот момент он понял, насколько расслабленной она была рядом с ним. Этого было достаточно, чтобы шокировать его и заставить замолчать, не в последнюю очередь потому, что он даже не заметил, что это произошло. Был ли это план Ублека – разрушить барьеры между ними, заставив их пережить общие страдания? Если это так, то это было гениально. Зло, но гениально. К сожалению, его молчание – и тот факт, что он пристально смотрел - казалось, напомнили Руби о том, с кем она разговаривала, и ее серебристые глаза метнулись в сторону. "Т-так", - прошептала она. "Он сказал, когда у нас следующий сеанс?" Жон понял, что она волнуется, и быстро отвел взгляд, надеясь не усугубить ситуацию. Черт бы побрал его и его дурацкие нервы. Это были социально бесполезные попытки вести за собой социально неумелых, и настолько успешные, насколько можно было себе представить. "Я так не думаю. Думаю, он отправит нам другое сообщение с помощью свитка". "О, да..." "Да", - согласился он. Пропасть между ними, казалось, только росла. Он знал все теоретические вещи, которые ему следовало делать, и не только из постоянных лекций Ублека. Мама и папа всегда настаивали на том, чтобы он открылся, а его сестры были счастливы попытаться заставить его поболтать со своими друзьями. Он знал, что ему нужно сформировать и поддержать разговор; такой, который был бы интересен Руби, но который касался не только его. Никто не хотел слушать, как кто-то весь день рассказывает о себе. На той же ноте, это тоже не должно быть все о ней, иначе она почувствовала бы себя неловко, а он показался бы еще худшим преследователем. Он все это знал. Он просто не знал, как. У всех это выглядело так просто. Его сестры просто подходили к случайным людям и начинали разговаривать, и разговоры появлялись просто из ниоткуда. Он? Что ж, чем меньше сказано, тем лучше. Но я должен попытаться, понял он. Я не просто пытаюсь поболтать с девушкой. Я работаю здесь, чтобы спасать жизни. "Итак, как идут дела с вашей командой?" - спросил он. "А?" Руби взглянула на него. "Что ты имеешь в виду?" "Н-ну, мне просто интересно". Его глаза сканировали влево и вправо в поисках вдохновения, и по какой-то причине он нашел его в гербе на стене. "Мы оба лидеры команды, верно? Как у тебя с этим дела? Не думаю, что я действительно занимался какими-то лидерскими делами. Это странно. " Тема показалась мне хорошей, потому что с лица Руби исчез красный оттенок, и она быстро кивнула. "Я тоже. Я даже не знаю, что делает хорошего лидера, и даже зачем он нам вообще нужен. Я имею в виду, все, что мы делали, - это уроки. Как это требует лидерства? " "Да, полностью". Он быстро кивнул. "Я продолжаю задаваться вопросом, не следует ли мне сделать что-то еще, но, кажется, ни у кого нет никаких проблем". "Уф, тогда тебе повезло. У Вайсс были проблемы с тем, что я была лидером. Теперь все кончено – ей лучше", - поспешила добавить Руби, возможно, боясь, что он расскажет Вайсс. "Ха-ха, м-может, забудешь, что я это сказал?" "Я ей не скажу", - пообещал Жон. Руби вздохнула с облегчением. "Спасибо. Она просто волновалась, потому что я был моложе ее, я думаю. Впрочем, все уладилось. А как насчет тебя? Все согласны с тем, что ты лидер команды?" "У меня не было никаких жалоб. Честно говоря, никто и глазом не моргнул". Секунду спустя он понял, какой это была ошибка, поскольку глаза Руби опустились в пол, и она вздохнула. "О..." Идиот, выругался он. Способ заставить ее почувствовать, что с ней что-то не так. Хорошая работа! Он в панике поднял руки, хотя какой от этого был толк, он не знал. "Это не значит, что с тобой что-то не так. В моей команде практически полно людей, которые не хотят эту должность. Черт возьми, я думаю, они бы дрались насмерть, чтобы не стать лидером, если бы со мной что-то случилось. Вайсс другая, верно? Бьюсь об заклад, она хотела быть главной. " "Да, я думаю". Руби слегка улыбнулась. "Как ты думаешь, почему тебя вообще назначили лидером команды?" "А?" Руби, казалось, не поняла его вопроса, что было обидно, поскольку в его задачу входило найти причину. Означает ли это, что она не знает? Это могло бы… но, возможно, она просто скрывает это. Если это секрет, она бы просто никому не рассказала. Он попытался сформулировать это по-другому. "Ну, я имею в виду, что Озпин выбрал тебя лидером команды RWBY, несмотря на то, что ты на два года младше всех остальных. Это должно означать, что ты особенный". "Н-нет, я не такая!" Руби почти кричала. "Хм, но..." "Я не особенный! I'm… Я просто нормальная ". Ее глаза отвели в сторону. "Абсолютно нормальная ". Она что-то скрывает, подумал он. "Тогда почему Озпин выбрал тебя руководителем группы?" "Я-я не знаю. Почему он выбрал тебя?" Еще одна загадка, на которую Ублек хотел получить ответ. "Я не знаю". "Точно! Мы оба не знаем. Может быть, нет никакой причины. Может быть, он просто выбирает это случайно ". "Возможно", - допустил он, зная, что это неправда. Должна была быть причина, иначе все эти странные вещи, которые делал Озпин, не имели бы смысла. Нравится тот факт, что он вообще принял Жона, или то, как он расширил правила для Руби, или та странная встреча с генералом Айронвудом перед началом Beacon. Однако он не мог надавить на нее. Она либо не знала, либо знала, но не сказала ему. Если бы это было последнее, ему нужно было бы сначала завоевать ее доверие. "Возможно, ты прав. Наверное, я просто пытаюсь понять, почему меня выбрали лидером моей команды." Руби, казалось, немного расслабилась. "Ну, если узнаешь, дай мне знать". "Конечно". Жон помахал Руби, когда она побежала прочь, и был вознагражден тем, что она ответила тем же, прежде чем завернуть за угол и умчаться прочь. Несмотря на усталость, казалось, что их импровизированная учебная сессия сработала - по крайней мере, до некоторой степени. Им по-прежнему было неловко друг с другом, но, по крайней мере, он нашел тему, о которой они могли поговорить, о том, чтобы быть лидерами команды вместе. Тем не менее, это было довольно быстрое опровержение того факта, что ее взяли в Бикон на два года раньше. Он пытался убедить себя, что, вероятно, Руби просто была Руби, но паранойя полностью не проходила. Я сообщу об этом Ублеку сегодня вечером, решил он, медленно идя по коридору. Он может делать с этим все, что захочет. В любом случае, у него это, вероятно, получится лучше, чем у меня. Как только это выйдет из-под его контроля, он сможет забыть об этом и продолжать вести себя как обычно. Так будет лучше. Прошло всего два дня или около того с тех пор, как Ублек согласился дать ему время отдохнуть от обязанностей VSS, и это было так расслабляюще, как он ожидал, и не в то же время, если это вообще имело смысл. С одной стороны, ему не нужно было беспокоиться ни о каких сумасшедших миссиях, и это было здорово, но добавленное время только показало, насколько сильно он отстал в классе – то, что, честно говоря, присутствовало и раньше, но на что он был слишком отвлечен, чтобы обращать внимание. Думаю, даже с помощью Ублека я все еще всего лишь гражданское лицо с несколькими неделями дополнительных тренировок. Наверное, это чудо, что я зашел так далеко. С другой стороны, он был почти в самом низу, когда дело дошло до класса мисс Гудвич. Кто-то, конечно, должен был быть там, но он предпочел бы, по крайней мере, не умереть последним. Он победил Рассела, когда тот украл нож парня, но у него не было другой победы, в отличие от большинства других людей. Жон был настолько погружен в свои мысли, что не заметил приближающегося студента до последней секунды. Он заметил мелькнувшую форму и быстро попытался уклониться – только для того, чтобы человек сделал то же самое и поймал его, несмотря ни на что. Тяжелое плечо врезалось ему в грудную клетку и отбросило его назад. Он отскочил от шкафчиков и поморщился. "Извини за это". "Ты сожалеешь?" Карден Винчестер усмехнулся. "Ну что ж, это здорово. В следующий раз смотри, куда идешь!" "Ты врезался в меня", - сказал он. Он осознал свою ошибку секундой позже, когда мясистый кулак схватил его за воротник и прижал обратно к шкафчикам. "Что это было?" Самый настоящий шпион вздрогнул и поднял руки, сдаваясь, ирония того, что кто-то в его положении подвергается травле в школе, очень очевидна. Еще хуже для его эго было то, что он действительно ничего не мог с этим поделать. Карден был ублюдком, и не только для него, но он все еще входил в десятку лучших или около того, когда дело касалось боевых способностей. Бикон был миром, где собаки пожирают собак, и прямо сейчас, работа или нет, Жон был в самом низу списка. "Ничего, Кардин". "Это прозвучало не так уж и ничего, хотя, я полагаю, может быть, ты просто высказываешь то, чего стоит твое мнение". Он жестоко рассмеялся. "Я полагаю, ты знаешь лучше меня". Месяц или два назад выражение лица Кардена привело бы его в ужас. Он привык к хулиганам, но от этого иметь с ними дело было не легче. В Энселе их было не так уж много, но те немногие, что были, сделали для него исключение из-за его сестер. Они были одними из самых красивых девушек в городе и часто отказывали многим парням. Каким-то образом те же самые парни, казалось, считали нормальным вымещать на нем свои чувства. Они всегда следили за тем, чтобы его сестры этого не заметили, особенно после того, как одна из них поставила ему синяк под глазом, и Сэйбл поняла, кто именно. После этого у него всегда были синяки на груди и руках, или чаще всего просто угрозы, оскорбления и психологическая травля. Также было смешно, насколько глупо это ощущалось сейчас. У него были более серьезные причины для беспокойства, а именно Роман, Белый Клык и все остальное, что происходило в Вейле. Часть этой скуки, должно быть, отразилась на его лице, потому что Карден снова втолкнул его обратно в шкафчики, ухмыляясь сквозь стиснутые зубы. "Ты, должно быть, подумал, что это было забавно на днях в кафетерии. Ты думал, я забуду, как ты выставил меня дураком?" Жон хотел указать на то, что именно Карден решил пробить стену, но передумал. Это была не та проблема, которую он мог исправить или от которой можно было спрятаться. Если бы он нажил себе врага в лице Кардина, это был бы враг всей его школьной карьеры, и, в отличие от его работы в VSS, он не мог спрятаться от Кардина или добиться его ареста. Также не мог победить его. Пока нет. Лучше всего было бы позволить этому случиться, пока он не станет достаточно сильным, чтобы постоять за себя. Высказавшись сейчас, Карден только сильнее обидит его. "Это был инстинкт", - сказал он. "Я не хотел. Прости". "Да? Ну, это тоже инстинкт". Карден замахнулся кулаком в ответ. "И я не сожалею". Жон зажмурился и приготовился к боли. Этого не было. "Я могу заставить тебя пожалеть", - усмехнулся женский голос. "Если хочешь". Его глаза приоткрылись, и он быстро заметил, что рука Кардена все еще отведена назад, но теперь новая рука обвилась вокруг его запястья. Он был прикреплен к бледной руке, ведущей к гладкому лицу с каштановыми волосами и паре стильных солнцезащитных очков. Она улыбнулась, и он мгновенно вспомнил Янг в ее самом дерзком проявлении, за исключением того, что эта девушка, казалось, излучала гораздо больше этого. Карден мгновенно узнал ее и побледнел. "О, это снова ты", - засмеялась девушка. "Я почти не узнала тебя без твоего костюма из фольги. Знаешь, когда я предостерегал тебя от своего товарища по команде, я не имел в виду, что тебе следует найти кого-то другого. Возможно, мне нужно дать тебе небольшой повторный урок. " Карден выглядел так, словно хотел усмехнуться, но передумал. Он сжал губы и попытался вырвать свою руку из ее хватки. Девушка держалась, просто чтобы показать, что она сильнее его. Он потянул сильнее, и на этот раз она отпустила его, от неожиданности он отшатнулся на несколько шагов. Он чуть не упал, и его щеки покраснели. Хотя Жон и не рассмеялся, Карден пристально посмотрел на него, и у него возникло ощущение, что это еще не конец. "К черту все", - сказал он. "Вы, любители уродов, можете делать, что хотите". "Что это было, парень?" - спросила девушка. Она рассмеялась, когда Карден ускорил шаг, быстро завернув за угол и унесшись прочь. "Ух ты, какой придурок. Кому-то нужно потрахаться, хотя мне жаль девушку, которая связывается с кем-то вроде него. " Она откинула прядь волос со своего лица, прежде чем внезапно осознала его присутствие, все еще прижимаясь к шкафчику. "Ты в порядке? Знаешь, ты можешь перестать пытаться стать единым целым с металлическими конструкциями". "Я в порядке", - выдохнул он, оттолкнувшись и отряхнув пиджак. "Спасибо за помощь". "Без проблем, малыш. Кстати, меня зовут Коко. Коко Адель". Он протянул руку. "I'm-." "Жон Арк", - засмеялась Коко, не пожимая ему руку, а вместо этого хлопнув их ладонями друг о друга. "Уже знаю. Давай просто скажем, что мне рассказала маленькая птичка. Я зашел поблагодарить, хотя, похоже, мне удалось отплатить за услугу еще до того, как вы узнали о ее существовании. Счастливый день для меня. " Она знала его имя? Он быстро оглядел ее с ног до головы, отметив узкие брюки, которые облегали ее ноги и низко сидели на бедрах, обнажая малейший намек на кожу. Ее бедра были разведены в стороны, одна рука лежала на них, когда она держала свое тело почти как модель. Когда его взгляд поднялся выше, он обнаружил, что ее солнцезащитные очки съехали на нос, карие глаза наблюдали за ним. "Видишь что-то, что тебе понравилось?" Он сразу покраснел, и стало только хуже, когда она расхохоталась. "Н-нет, я..." "Расслабься, малыш". Она хлопнула его по руке. "Ты посмотрел. Все в порядке. Все это делают, и у меня не осталось бы много энергии, если бы я давала пощечину каждому гормональному парню, чтобы достичь пика. Не то чтобы я была раздета или что-то в этом роде, и я виновата в том, что тоже зацениваю парней, которые мне нравятся." Она наклонилась вперед, чтобы помахать пальцем у него перед носом, остальная часть ее руки была затянута в атласную черную перчатку. "Хотя, не бери в голову никаких идей. Ты милый в своем дурацком смысле, но не в моем вкусе. Извини." "У меня не было никаких идей". "Хм-хм", - промурлыкала Коко голосом, который ясно говорил, что она ему не верит. Однако изгиб ее губ подсказал ему, что она скорее поддразнивает, чем говорит серьезно. "Ты сказал, что задолжал мне услугу", - сказал он, пытаясь вернуть разговор в нужное русло или, по крайней мере, не выглядеть краснолицым идиотом. "Что все это значило?" "В значительной степени то, что ты только что видел. Я помогла тебе не попасться на удочку этого идиота". Она ткнула большим пальцем в направлении, в котором ушел Кардин. "На днях ты помог моему товарищу по команде не пройти через то же самое". Ему, честно говоря, потребовалась секунда, чтобы понять, что она имела в виду. "Фавн-кролик?" "Да. Кстати, ее зовут Велвет. Она хотела сказать спасибо, но ты убежал прежде, чем она успела. Подумал, что вместо этого я предложу свое ". "Я ценю это", - сказал он. "Даже если… ну, я не могу точно сказать, что я хотел помочь твоему товарищу по команде ..." "Я так слышала". Коко, похоже, не обиделась. "Вел сказал мне, что это был скорее несчастный случай, но факты есть факты. Ты помогла ей в конце, а я скорее девушка, результат оправдывает средства. В любом случае, я помогла тебе в ответ, так что мы квиты." "Думаю, да. Еще раз спасибо". Вероятно, это еще не конец, не теперь, когда он случайно поставил Кардена в неловкое положение два раза подряд. Это было бы воспринято как прямой вызов его превосходству – каким бы нелепым ни было это предположение изначально. Однако временная отсрочка приговора лучше, чем ничего. "Как твой товарищ по команде?" он спросил. "Велвет в порядке. Я скажу ей, что ты спрашивал". Она ухмыльнулась. "Может, скажешь, что ты тоже сделал это с красным лицом". Жон потрогал свои щеки, но они не были горячими. Он сердито посмотрел на Коко, когда она рассмеялась. "Извини", - сказала она, протягивая руку. "Это было слишком просто. Не, с Вельвет все в порядке. Она сделана из прочного материала, так что что-то подобное не заденет ее за живое. Я тоже поговорил с твоим другом, так что ему не стоит приближаться к ней в будущем. Если только он не хочет увидеть, что охотница-третьекурсница может сделать с кем-то вроде него. " "Ты третьекурсник?" "Разве я так не выгляжу?" Коко приняла позу, которая больше демонстрировала ее достоинства, чем какие-либо признаки силы. Щеки Жона снова потемнели, когда он отвел взгляд. Проклятые гормоны. "Дело не в этом. Я просто… ну..." "Тебе интересно, как кто-то вроде него мог запугивать третьекурсника, верно?" Его неловкое поморщивание было достаточным ответом. "Я думаю, это справедливый вопрос. Для протокола: Велвет могла надрать ему задницу – и, вероятно, всей его команде, пока она этим занималась. Она не такая сильная, как я, но гораздо более разносторонняя. Даже мне было бы трудно, если бы она выложилась до конца. " "Что случилось потом?" "Он застал ее врасплох. Ничего особенного", - сказала она, заметив бесстрастное выражение его лица. "Вэл просто зашла в кафетерий пообедать, так что она безоружна, неподготовлена и не совсем в хорошем положении. Внезапно кто–то схватил ее за уши, которые, по сути, являются частью ее тела, но не самой упругой из вещей. Коко изобразила руками над головой. "Даже если у нее есть аура, ее уши все равно прикреплены очень небольшим количеством мышц. Это не похоже на ее руку, у которой есть кости и все остальное. Если кто-то дергает за них, это, по сути, как если бы кто-то дергал за твои уши. Это точно не дает тебе возможности драться. Если она пнет его, а он случайно схватит сильнее, она поранится. Если она попытается изогнуться, то может сделать только хуже. Она пожала плечами. "Велвет не пыталась проиграть или проявить слабость, но когда кто-то случайно подходит и хватает тебя за чувствительные места, это не совсем справедливо. Это было бы все равно, что если бы я приставил тебе к яйцам электрошокер, включил его, а затем ожидал, что ты будешь драться." Колени Жона инстинктивно сжались. "Думаю, в этом есть смысл. Я не думал, что все так плохо. Значит, она собирается защищаться в будущем?" "Если это повторится. Этого не случится. Ятс и Фокс – они, кстати, наши товарищи по команде – в основном следят за тем, чтобы кто-то из них ходил с ней на обед каждый день. С тех пор она все равно держалась настороже, но ты не можешь винить ее за то, что она не сдержалась в кафетерии. Не похоже, что ты идешь туда подготовленным к войне. " Коко посмотрела на него и вздохнула. "Хотя, возможно, с этого момента ты захочешь. Сомневаюсь, что то, что я отправлю его, положит этому конец". "Скорее всего, этого не будет", - признал он со вздохом. "Боже". Коко провела рукой по волосам и отвела взгляд. "Послушай, я сказала, что больше тебе ничего не должна, и я не должна, но если ты хочешь посидеть с нами во время обеда, ты можешь. Он не посмеет приблизиться, пока я там." Предложение было щедрым, особенно от кого-то вроде нее. Тем не менее, он знал, что это невозможно, или ценил. Коко делал это только из доброты, и у него была своя команда, с которой можно было тусоваться. "Со мной все будет в порядке, Коко. Спасибо за предложение". "Тогда береги себя. Если он когда-нибудь попытается что-нибудь предпринять, а я буду поблизости, крикни мне. Меня не беспокоит, что мне нравится расправляться с такими идиотами, как он. " Она легонько стукнула кулаком его по плечу. "Приятно было познакомиться, малыш. Спасибо, что помог моему другу, даже если ты этого не хотел." "Спасибо, что спас меня", - ответил он. "Даже если ты хотел". Коко рассмеялась и побрела прочь, подняв на прощание руку. Он бы остался посмотреть, как она уходит, особенно учитывая, как она покачивала бедрами, но он беспокоился, что Карден может задержаться поблизости, чтобы поймать его, когда она уйдет. Вместо этого он поспешил в другую сторону, направляясь обратно в свое общежитие, в его относительную безопасность. Было очень хорошо полагаться на помощь таких людей, как Коко, но ему, вероятно, пришлось бы самому иметь дело с Карденом, если бы он хотел избавиться от него. Обычным способом было бы стать сильнее и исключить любой шанс на то, что у него будут козыри, но это потребовало бы времени и усилий, ни того, ни другого у него не было – но он должен был сосредоточиться на Руби и Озпине и не хотел тратить свое время на школьного хулигана. С другой стороны, может быть, есть другой способ. Теперь я шпион. Он ухмыльнулся. Возможно, пришло время мне начать вести себя соответственно. /-/ Руби закрыла лицо руками и застонала. "Янг, нееет..." "Я просто говорю", - засмеялась Янг, подняв руки, чтобы защититься от падающих подушек. "Послушай, парень явно тобой интересуется. Ты не можешь просто игнорировать это". "Следи за мной". Пока у нее хорошо получалось, даже если ее лицо было красным, и она прижимала подушку к груди, как спасательный круг. "В любом случае, ты просто вчитываешься в это. То, что он продолжает спрашивать обо мне, не значит, что он… ну,… ты знаешь ..." "Влюблен в тебя?" "Я этого не говорил!" "Хех, ты такой милый". От улыбки Янга Руби снова застонала. "Ты понимаешь, что тебе, вероятно, нужно что-то сделать, верно? Я имею в виду, что бы ты ни чувствовал, это не то, что останется с тобой навсегда. " "Что ты имеешь в виду?" "Его чувства", - объяснил Янг. "Если ты ему нравишься, и он тебе нравится в ответ, возможно, ты захочешь что-то с этим сделать. Пока он не решил, что ты ему не интересен, и не ушел". Она на секунду замолчала, со странным выражением лица. "Что ты вообще к нему чувствуешь? Он тебе нравится?" "Я... я не знаю". Что это был за вопрос? "Не то чтобы я его так уж хорошо знал. Мы мало разговаривали". "А как насчет его внешности?" Спросил Янг, мгновенно заслужив недовольное фырканье Вайсса. "Эй, внешность важна. Я здесь не поверхностен. Если Руби не может даже смотреть на него, ни у кого из них не сложатся отношения. Откуда-то должно взяться влечение." "Не ссорьтесь ..." - взвизгнула Руби, махнув рукой между ними, прежде чем возник спор. Она только что привлекла Вайс к работе в качестве лидера команды и не хотела снова погружаться в этот кошмар. "Я не знаю, что я думаю. Я имею в виду, с ним все в порядке, я полагаю?" "Не в твоем вкусе?" "Я не знаю, какой я типаж!" "Серьезно?" Янг моргнул. "Ты никогда не смотрела на парня и не думала, что он симпатичный?" "Нет?" "Красавчик?" "Я так не думаю". "Блин, я не уверен, должен ли я называть тебя невинным или искренне беспокоиться, если с тобой что-то не так. Подожди, просто чтобы проверить – ты думал так о каких-нибудь девушках? Я не буду судить ". Руби моргнула. "Нет, я так не думаю". "Ладно, дело не в этом..." "Может быть, ей просто неинтересно", - предположила Вайсс, переворачивая страницу в учебнике. То, что она могла читать и слушать одновременно, было странно впечатляюще и странно странно одновременно. "Есть ли у тебя какие-нибудь романтические стремления в будущем?" "Я бы хотела семью", - осторожно сказала Руби. "Я и раньше думала о том, чтобы завести детей". Улыбка Янга стала слишком веселой. "О рождении детей", - повторила Руби строгим голосом. "Не о беременности или чем-то подобном. Я бы хотела иметь детей позже. Итак, да, я предполагаю, что я думал об этом, но только если это был правильный человек. " "Ну, примерно это я и говорю", - Янг откинулась на спинку кровати. "Может, он и не тот парень, но он может быть таким, и если ты будешь вести себя в панике, пока он не сдастся, ты никогда этого не узнаешь". "Ты предлагаешь ей встречаться с ним?" Вайс растягивал слова. Глаза Янга вспыхнули красным, к большому ужасу Руби. "Только не это! Я говорю, что ей следует чаще с ним разговаривать. Узнай его получше. Посмотрим, нравится ли ей такой человек, как он, и тогда, возможно – я имею в виду, возможно – подумаем о чем-то большем. " Руби захныкала от страха. Тот факт, что Янг мог сказать все это так легко, только усугубил ситуацию. Не то чтобы она боялась Жона; даже если она не знала его хорошо, она чувствовала, что, по крайней мере, неплохо разбирается в людях, и он казался милым. Это был всего лишь вывод из того, что предлагал Янг. "Но я плохая в общении", - заныла Руби. "Ну, действительно плохая!" "Здесь нет аргументов", - сказала Вайс, получив свирепый взгляд Руби за ее усилия. "Я знаю, что ты такая, сестренка, но это никогда не станет лучше, если ты не попытаешься немного вырваться из своей скорлупы". "Ч-что плохого в том, какой я сейчас?" Янг бросила на нее веселый, хотя и жалостливый взгляд. "Руби, быть социально неловкой в твоем возрасте - это мило. Быть такой, когда тебе двадцать пять, а тем более тридцать. Что произойдет, когда ты решишь, что пришло время, и захочешь найти кого-нибудь, с кем можно создать семью, но ты даже не знаешь, как подойти к парню?" "Я… Я не знаю. Я поддержу это?" "Сейчас легче действовать, когда парни такие же невежественные, как ты. Когда тебе тридцать, люди начинают проявлять определенный уровень изящества. Допустим, вы, например, встречаетесь. Если это твое первое свидание, ты будешь совершать всевозможные мелкие ошибки. В нашем возрасте это не имеет большого значения, потому что парню, с которым ты встречаешься, может не с чем сравнивать. Если тебе тридцать или даже сорок, ты можешь быть с кем-то, у кого до этого было пятьдесят свиданий." И она выглядела бы идиоткой, лишив себя любого шанса. Или, что еще хуже, она вообще не смогла бы сказать кому-то, что он ей нравится, потому что была бы сплошным нервотрепкой и социальной неуравновешенностью. Руби закусила губу и задрожала на своих простынях. Янг была права. Она была абсолютно права – но это была одна из тех ужасных беспроигрышных вещей, вроде как поход к стоматологу, когда у тебя болит зуб. Ты знал, что это будет отстой, но ты знал, что не пойти туда тоже будет отстой. За исключением того, что это было хуже, потому что боль ушла, и ты получил леденец на палочке, в то время как здесь ей пришлось бы мириться с выворачивающим живот унижением, возможно, четыре года. "Ч-что, если я ему даже не интересен?" К ее вечному разочарованию, именно Нора посмотрела на нее с жалостью. "Руби, этот парень практически всегда пялится на тебя. Даже Рен заметил." Руби хотела забраться под одеяло и умереть. "Н-но как мне узнать, нравится ли он мне?" "Проведи с ним немного времени", - предложил Янг. "Я имею в виду, как друг. Просто зависай, общайся, смотри, что ему нравится, и нажимай на что-нибудь. Я не говорю, что ты должна говорить ему, что рассматриваешь его как потенциального парня или что-то в этом роде. Ты просто смотришь, не вспыхнет ли что-нибудь. Что ты чувствуешь к нему сейчас?" "Я не знаю". Она покачала головой. "Странно". "Странный в плохом смысле? Как будто он какой-то толстый старик, пускающий на тебя слюни?" "Нет", - сказала она. "И, фу, спасибо. Теперь у меня есть фотографии, как Порт делает это". "Тьфу, не напоминай мне. Это уже моя реальность". Янг вздрогнула, вспомнив, как слишком большая учительница подмигнула в ее сторону. "Опиши это мне. Представь его лицо и скажи мне, что ты чувствуешь. Будь как можно конкретнее. " Руби сердито посмотрела на свою сестру, но согласилась с этим, хотя бы потому, что знала, что если она этого не сделает, ее будут изводить весь вечер. И, может быть, в глубине души она тоже отчасти хотела знать. Она закрыла глаза и вызвала в памяти недавнее воспоминание о нем, почти сразу после их совместной учебной сессии, и в неловкий момент молчания она отчетливо вспомнила, какой глупой чувствовала себя в то время. Те моменты, где ты был смущен, всегда легко вспомнить. Он был спокоен, но она заметила, что его глаза поглядывали в ее сторону, слишком явно сосредоточившись на ней. Всякий раз, когда она оглядывалась, он отводил взгляд, как будто не хотел, чтобы его заметили. Она, конечно, слышала, но не упоминала об этом – слишком боялась поднимать этот вопрос. Ее щеки вспыхнули при воспоминании об этом. "Похоже, у тебя получилось неплохо", - поддразнил Янг. "Что ты чувствуешь?" "Неловко". Это было первое, что пришло на ум по очевидным причинам. "Я ... Мое лицо горит, и я хочу что-то сказать, но не уверен, что именно. У меня есть идеи, но я продолжаю отметать их как глупые. Что, если ему не интересно то, что я хочу сказать? Что, если он думает, что я какой-то помешанный на оружии? А потом я смотрю, и он смотрит в ответ, а я отворачиваюсь, и в животе у меня становится тяжело и легко одновременно. Она зарылась лицом в простыни. "Ох, я не знаю". "Такое ощущение, что ты катался на американских горках?" "Больше похоже на то, что я снова каталась на этом Nevermore, за исключением того, что он постоянно делал сальто и развороты". Руби моргнула и посмотрела на своих товарищей по команде. "Почему вы все так улыбаетесь?" "Без причины", - ответила Вайсс, пряча улыбку за кулаком. Руби ни на секунду не поверила в это. "Ты никогда не улыбаешься! Что происходит?" "П-прошу прощения!?" Вайс вскочила на ноги. "Забудь о ней", - рассмеялась Янг, оттолкнув Вайс в сторону с такой силой, что наследница упала на спинку стула. Она прижалась лицом к лицу Руби, и каким-то образом рядом с ней появилась Нора. Тот факт, что выражения их лиц были похожи, говорил о всевозможных плохих вещах. "Ты сказал, что твой желудок крутился, верно? Вроде как бабочки ...?" "Зачем бабочкам..." "Ответь на вопрос!" "Д-да. Возможно. Я не знаю, это глупый вопрос". Руби покраснела и отвела взгляд. "Вы все слишком бурно реагируете. То, что парень продолжает смотреть на меня, еще не значит, что я ему нравлюсь. " "И продолжает пытаться поговорить с тобой", - добавил Янг. "И это". "И поощряет свою команду сидеть рядом с нашей за обедом, и всегда следит за тем, чтобы он был напротив вас", - сказала Вайсс, потирая голову. "А-и это..." "И что, когда Рен и его команда представлялись друг другу, кто-то поддразнил, что ты ему нравишься, и его лицо покраснело", - сказала Нора почти легкомысленно. "И это..." Руби замерла, пока ее мозг обрабатывал только что сказанное. "Ч-ч-ч-ЧТО!?" "Так, так, так", - сказал Янг, садясь и обнимая ее за плечи – было ли это из чувства товарищества или чтобы помешать ей выброситься из окна, Руби не была уверена. Это все еще выглядело жизнеспособным путем к отступлению, хотя и закончилось, когда Янг сжал руку. Определенно последнее. "Итак, сестренка. Теперь, когда кот вынут из мешка, что ты намерена делать? Сидеть сложа руки, бояться и позволить страху пройти мимо тебя? Или избавиться от этой социальной неловкости раз и навсегда?" То, как Янг сформулировал это, дало понять, что особого выбора у него не было. Руби издала дребезжащий стон. Это было не то, чего она ожидала, когда согласилась прийти в Бикон пораньше. Что бы ни случилось, у нее было чувство, что Кресент Роуз не позволит ей выпутываться из этого. С паническим всхлипом Руби уткнулась в собственные плечи и прошептала слова, которые решили ее судьбу. "Я-я сделаю это..." /-/ Ублек отхлебнул из своей кружки и притворился, что не заметил человека, вошедшего в комнату. Его глаза оставались прикованными к лежащему перед ним учебнику, даже если они не улавливали слов. Он подождал, пока его посетитель кашлянет, прежде чем поднять глаза с испуганным выражением лица. "Я ничему не мешаю, не так ли?" Спросил Озпин. "Конечно, нет, старый друг", - ответил Ублек, немного повысив голос. "Я просто немного почитал, чтобы освежить свои мысли. В жизни никогда не бывает всего, что нужно усвоить, особенно когда речь заходит об истории. Каждый день - это новый урок. " "В конце концов, история пишет сама себя", - усмехнулся Озпин, садясь по другую сторону стола Ублека и принимая предложенный кофе из его термоса. "Спасибо. Редко встретишь человека, который наслаждается хорошей выпивкой так же сильно, как я." "Возможно, это доставляет удовольствие, но энергия нужна мне больше, чем что-либо другое". "Чтобы не отставать от студентов?" "Ха, больше в надежде, что у меня что-нибудь отберут. К моему вечному огорчению, история - такая же восхитительная тема для детей, как и прежде. Никто не хочет сидеть и слушать о том, что кто-то сделал сто лет назад, независимо от того, как многому они могли бы научиться на своих ошибках." Директор рассмеялся вместе с ним. "Полагаю, это правда. Ах, снова быть молодым, когда ты знаешь лучше всех, а все остальные - явные идиоты ". Эти двое соприкоснулись кружками в знак согласия. Он, конечно, ничем не отличался. Ошибки других были просто ошибками, которые, как он чувствовал, он никогда не совершит. О, как же он был неправ. "Дело не только в этом", - сказал он. "Некоторые из моих учеников приобрели прискорбную привычку засыпать на уроках. Хотя у меня нет доказательств, я не могу избавиться от ощущения, что так всегда бывает после урока с Питером." "Я уверен, это поразительное совпадение". Озпин улыбнулся, показывая, что он шутит, и что, возможно, позже поговорит с Портом. "Случайно, один из этих крепко спящих не мистер Арк? Я заметил, что вы назначили ему наказание". Интересно. Он ожидал, что Озпин спросит больше о Руби, чем о Жоне, хотя это, конечно, не было недооцененным событием. Он постарался, чтобы его взгляд ничего не выдал, и пренебрежительно махнул рукой. "Это не задержание, Озпин. Ты знаешь, как сильно я ненавижу это слово. Я просто оставил его, чтобы провести дополнительный урок с самим собой. Наказывать учеников, лишая их свободного времени без всякой цели, кажется бессмысленно жестоким. Я бы предпочел учить их, чем заставлять сидеть в тишине или писать реплики. По крайней мере, тогда они могли бы чему-то научиться ". "Это восхитительный вид. Как у него дела?" "Его теоретическая работа оставляет желать лучшего, но я не могу винить его за старания", - ответил Ублек, стараясь, чтобы в любом случае это не прозвучало слишком увлеченно. "Я думаю, со временем он мог бы вырасти в достойного охотника. Однако на это потребуется время". "Это школа. Мы можем дать ему время, и лучшего места для обучения нет. Тем не менее, я обеспокоен тем, сколько времени он проводит вне Бикона, особенно поздно ночью". Ублек моргнул. "Боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Хм, интересно, не поэтому ли он выглядит таким уставшим на уроках". "Вполне может быть". Озпин пристально наблюдал за ним, но Ублек играл в игру достаточно долго, чтобы ничего не выдать. Через несколько секунд директор, казалось, остался доволен увиденным и кивнул. "Я полагаю, нам просто придется признать презумпцию невиновности. Не всем легко адаптироваться к жизни в школе-интернате." "Я мог бы поговорить с ним, если хочешь". "Нет, все в порядке. Я бы предпочел не совать нос в жизнь студента. Конечно, пока это не повлияет на его успеваемость ". Ублек кивнул, и разговор быстро перешел к несущественным вещам о планах уроков и предстоящем фестивале Vytal. Ублек ответил там, где его ожидали, и обязательно рассказывал об истории фестиваля всякий раз, когда об этом упоминали. В конце концов, по прошествии как минимум получаса, Озпин вздохнул и встал. "Мне лучше вернуться в свой офис", - сказал он. "Глинда заметит мое отсутствие, если я задержусь надолго, и я сомневаюсь, что объем моей бумажной работы хоть немного сократился". "Ты поэтому пришел в чат?" Ублек поддразнил. Озпин рассмеялся. "Ты слишком хорошо меня знаешь". Кажется, недостаточно хорошо, подумал он, когда мужчина закрыл за ним дверь. Интерес к его внезапному решению оставить двух студентов под стражей был ожидаемым, особенно учитывая, кого именно он выбрал. Чего ожидалось меньше, так это того, что это будет. Он думал, что Озпин придет с вопросами о мисс Роуз, его маленьком любимом проекте. Вместо этого его больше заинтриговал мой. Это может оказаться проблематичным. Озпин всегда интересовался Жоном. Даже несмотря на то, что это было одной из основных причин вербовки его в VSS, Ублек, тем не менее, надеялся, что это окажется не более чем отвлекающим маневром. Хотя иметь Агента, представляющего интерес для своей цели, было полезно, это также было удручающе сложно, а Жон все еще был любителем. "Я полагаю, это показывает, что происходит с самыми продуманными планами. Мне придется быть осторожным, продвигаясь вперед." Он лениво проверил свой свиток, был заинтригован запросом о реквизиции, который его молодой протеже сделал где-то в промежутке между их учебным занятием и сегодняшним днем. Он открыл его и удивленно хмыкнул. Информация о Кардине Винчестере? Запрос на то, что могло быть частным материалом, должен был поступить через него – и обработчики в VSS, должно быть, передали его дальше. Я не понимаю, насколько это было бы полезно для его цели сблизиться с мисс Роуз, но я полагаю, что вреда в этом нет. Он одобрил запрос и убрал свой свиток секундой позже. Нужно было подготовиться к дальнейшим урокам и разобрать загадочные слова. /-/ Роман наблюдал за своими людьми проницательным взглядом, что противоречило расслабленному выражению его лица. Они суетились внизу, загружая машины ящиками и проверяя те, что были доставлены Белым Клыком. Это было досадное требование, вызванное исключительно отсутствием у этих проклятых животных здравого смысла и способностей. Они часто неправильно маркировали контейнеры или наполняли их слишком сильно. Пыль была столь же опасной, сколь и летучей, но они были любителями с ней обращаться. Чего нельзя было сказать о тех, кого Роман выбрал для работы. Если бы у него их было достаточно, чтобы выполнять все ее приказы. Увы, ему пришлось довольствоваться тем, что ему дали. "Грузовик заполнен, босс", - крикнул один из мужчин в костюме, хлопнув рукой по закрытой решетке сзади. Сам грузовик был помечен как перевозящий рыбу, выловленную в гавани. Все были разные, чтобы лучше перевозить свои товары по городу. "Отправляй это, Руфус", - ответил Роман, махнув рукой. Мужчина кивнул и вернулся к работе, передав планшет с картой и указаниями водителю, еще одному из своих людей, хотя и замаскированному под кого-то, кого вы ожидаете увидеть за рулем. Его операция была хорошо отлаженной машиной, скорее свидетельством эволюции, чем чего-либо еще. Как и любой начинающий преступник, он рано совершал ошибки, но неудача преподала ему ценные уроки. Это была эволюция сильнейшего, в которой его слабые наклонности были убиты или устранены, поскольку полиция извлекла из них выгоду. То, что осталось, - это проверенные методы. Он отошел от ограждения, кивнув Нео, что она может остаться и посмотреть, если хочет. Бедняжка, она выглядела скучающей. Логистика никогда не была ее сильной стороной, и она ненавидела такие мирные времена, как это. Честно говоря, он сказал ей, что ей не обязательно приходить. Вероятно, ей просто было скучно. Добравшись до уединенной части склада, Роман проверил свой свиток и стал ждать. Она сказала, что позвонит в шесть, а до этого оставалось всего две минуты. В ту секунду, когда на экране промелькнул номер, зазвонил телефон. "Зола", - поприветствовал он. "Роман", так же вежливо ответила она. "Как проходит операция?" "Я отправил вам цифры сегодня утром, как и просил. Сбор пыли проходит примерно так же хорошо, как и ожидалось, хотя эти глупые животные, как обычно, умудрились все испортить". "Я слышал о потерянном складе вместе с огромным количеством пыли". "Уверяю вас, это их вина. Одного из них, должно быть, выследили с тех пор, как на нас напали". "Полиция?" "Нет. Три фигуры в масках, одетые в основном в черное и серое, и не Белый Клык, прежде чем ты спросишь". "Интересно. Они что-нибудь сказали?" "Ни черта". Он вздрогнул при воспоминании, хотя больше от жуткости, чем от какого-либо реального страха. "Они были тихи как могила, хотя я думаю, что это было как-то связано с их масками. Они ни в коем случае не сохраняли абсолютную тишину все это время. Полиция появилась позже, но взрывы привлекли бы их внимание. Официальная новость заключается в том, что Белый Клык облажался и взорвал себя ... " "Значит, не власти. Они далеко не такие фанатичные и, конечно же, не стали бы убивать стольких людей таким бессердечным образом ". Зола мрачно усмехнулась, и в ее голосе не было ни намека на печаль или сочувствие. "Полагаю, мне придется разобраться с этим". "Как вы думаете, это повлияет на готовность Белого Клыка работать с нами?" "Я бы так не думал. Во всяком случае, это просто объединит их ради общего дела. Я обязательно расскажу Адаму об этих монстрах, которые так жестоко убивали его верных последователей. Я уверен, он будет в ярости ". Это была безопасная ставка. Так было всегда, когда работаешь с такими фанатиками. Роман зарычал, раскуривая сигару, и уже не в первый раз задумался, почему он тоже работает с ними. Это было нетрудно запомнить. Лучше быть на их стороне, чем нет, особенно учитывая то, что запланировала Синдер. "Мой друг занимается этими людьми в масках", - сказал он. "Пока ничего не выяснили, но прошло всего несколько дней. Ему придется смазать еще несколько ладошек, прежде чем мы что-нибудь узнаем". "Вы наняли еще людей?" "Как могу. Я увеличиваю свои показатели, но этого все еще недостаточно, чтобы уложиться в желаемую сумму. Здесь я делаю все, что в моих силах ". "Я знаю, Роман. У тебя все хорошо получается". Зола соблазнительно улыбнулся, хотя он знал, что лучше не думать, что это что-то значит. "Неумелость заключается в основном в наших друзьях-животных, хотя мы и не могли ожидать большего. В конце концов, они революционеры. Не в их характере не привлекать к себе внимания." "Это один из способов выразить это. По-моему, кровавые фанатики". Он знал, что она этого не сказала, и быстро продолжил, прежде чем она успела это сказать. "На возмещение наших потерь уйдет больше времени, чем ожидалось. Я и так обыскиваю один магазин за другим, и некоторые из них предпочли сократить свои убытки и закрыться, а не пополнять запасы. Это не безграничный ресурс." "Тогда тебе просто нужно стремиться к чему-то более грандиозному". Роман почувствовал, как его раздражение возросло, особенно из-за ухмылки на ее лице. Ей легко говорить; она не была здесь, рискуя своей жизнью, как он. "И как, скажите на милость, вы ожидаете, что я это сделаю?" - спросил он. "Здесь нет ни одного завода по переработке пыли, на который стоило бы совершать набеги. Все хорошее производится SDC". "И скоро в Вейл прибудет груз, специально предназначенный для пополнения многих магазинов, которые вы и ваши люди ограбили". Тон Золы был полон мрачных обещаний, и, несмотря на риск, глаза Романа загорелись. "Это так ...?" "Интересно, Роман?" "Можно и так сказать. Полагаю, вы пришлете мне подробности?" "В течение часа", пообещала она. "Тем не менее, я хочу, чтобы ты забрал Белого Клыка". Его хорошее настроение почти сразу испарилось. "Все шло бы намного гладче, если бы это были я и мои люди. Они любители, Зола. Они все испортят". "Возможно, но есть смысл привлечь их к делу. Если наши друзья все равно будут создавать проблемы, я не понимаю, почему мы не можем извлечь из этого выгоду. Есть определенная сторона, которую я хотел бы ... дезинформировать ". "Озпин?" "Среди других людей". Больше она ничего не скажет. "Возьми Белого Клыка и укради все, что сможешь. Если они потерпят неудачу, как уже случалось раньше, брось их. Я скажу Адаму, что они погибли в битве с дроидами-шнейдерами. Если хоть капля пыли ускользнет от вас, что ж,… мы знаем, куда она направляется. Вы можете просто приобрести его в магазинах еще раз." Что, конечно, дало бы ему больше работы. Роман кивнул, хотя и строил собственные планы взять с собой нескольких своих мальчиков, несмотря ни на что. Он чувствовал бы себя немного увереннее, имея за спиной немного мозгов, а не просто типичную пустоголовую мускулатуру, которую использовал Белый Клык. "Я прослежу, чтобы это было сделано", - сказал он. "Присылай мне все, что у тебя есть, когда сможешь. Я бы предпочел немного времени, чтобы спланировать все заранее". "Ты получишь это, Римлянин. Прощай". Звонок закончился прежде, чем он смог ответить, и он убрал свиток, слегка нахмурившись. Позади него послышались почти бесшумные шаги. "Ты слышал это, не так ли?" Нео прошел мимо, чтобы она могла посмотреть ему в лицо. Хотя с ее губ не сорвалось ни слова, то, как она склонила голову набок и подняла бровь, указывало на ее вопрос. "Да, мы продолжим в том же духе". Она зарычала и подняла руку. "С этими идиотами, да". Он вздохнул, покуривая сигару. "Не волнуйся, я возьму тебя с собой, на всякий случай. Я не настолько глуп, чтобы доверять свое выживание группе, которая любит приносить себя в жертву при каждой возможности. " Нео удовлетворенно кивнула. Она обвела пальцем круг и кивнула в сторону склада. "Зола может узнать, если мы возьмем слишком много. Мы возьмем одного или двух – возможно, из новой партии. Это даст им шанс увидеть, на что похожа работа с нами. И да, - добавил он, когда она жестоко улыбнулась. - Если они останутся позади, им не о чем будет рассказать". Нео тихо рассмеялся. "Если появятся эти головорезы в масках, думаешь, ты сможешь с ними справиться?" Она пожала плечами. Не видя их в действии, ей было трудно дать реальное представление об их способностях против нее. Он оценил эту честность. Именно это делало ее бесконечно более ценной, чем высокомерные дураки, отчаянно пытающиеся доказать свою состоятельность. "В любом случае, будь начеку. Я буду держать тебя на земле немного поодаль. Я хочу, чтобы ты по большей части руководил разведкой, но не стесняйся вмешиваться, если дела пойдут плохо". Она кивнула, и он протянул руку, чтобы погладить ее по волосам с почти нежной улыбкой. Это приобрело более саркастический оттенок, когда она нахмурилась и попыталась поправить их. "Отдохни немного", - предложил он. "Я разберусь со всем этим и позвоню тебе, если произойдет что-нибудь интересное". Нео кивнул и, подмигнув, исчез, незаметно ускользнув. Хотя он не мог видеть, как она ушла, его инстинкты подсказали ему, когда он снова остался один, и он побрел обратно к перилам. Положив руки на столешницу, он наклонился и рассеянно наблюдал, как его люди работают внизу. Облачко дыма вырвалось из его рта, и он с усталым вздохом отбросил окурок сигары. Его голова поднялась к потолку. "Не переходи мне дорогу, старый друг", - прошептал он. "Ты не единственный, кто вырос с тех времен".