Часть 30

Глава 30 "Ты молодец, Крыса". Ублек взял украденный свиток у Жона и положил его на свой стол, немного потыкав в экран, но сдался, как только понял, что он зашифрован. "Я попрошу кого-нибудь в штабе взломать это и посмотреть, что мы сможем найти. Твоя обложка остается надежной?" "Пока да", - наполовину соврал Жон. Было слишком рискованно рассказывать Ублеку правду, хотя бы потому, что очевидные шпионы Романа в VSS могли узнать, и это означало бы смерть его и Синдер, вырвавшихся на свободу. "Зола хочет, чтобы я выполнил для нее задание в Биконе. Я должен саботировать CCT с помощью вируса, который она предоставила ". Он протянул свиток с этим, но Ублек покачал головой. "Сохрани это. Тебе это понадобится". "Ты хочешь, чтобы я продолжил?" "Я хочу, чтобы ты пока побаловал ее. Что бы она ни загрузила, я обязательно поручу кому-нибудь разобраться, но мы не можем позволить себе потерять веру, которую она имеет в тебя в это время ". "А что, если это что-то плохое?" он спросил. "Я установлю в CCT предохранитель, позволяющий нам отключать его удаленно. Если она когда-нибудь попытается что-то использовать с его помощью, мы закроем это. Потеря междугородних звонков будет небольшой платой за предотвращение того, что она задумала ". Ублек постучал пальцем по столу, погрузившись в раздумья на несколько долгих мгновений. "Это испытание от нее, но, хоть убей, я не могу понять почему. Однако, я думаю, тебе пора казаться немного более "человечным"". "Что ты имеешь в виду?" "Он имеет в виду, что тебе нужно потерпеть неудачу", - сказала Сиэль, отвечая за него. Она сняла свой испорченный наряд и надела синюю юбку и светлый топ, которые носила раньше. Однако ее волосы были немного растрепаны, подчеркивая, насколько она была разочарована тем, что Нео поймал ее и оттолкнул. "Подожди, так ты не хочешь, чтобы я загрузил вирус?" "Я хочу, чтобы ты сделал это, а потом был пойман с поличным", - объяснил Ублек. "Боюсь, что ты до сих пор был с ней слишком эффективен, и это рано или поздно вызовет подозрения. Вождение автомобиля по шоссе - это не совсем то же самое, что проникновение в школу охотников на опушке леса, полного Гриммов. Проще говоря, эта задача непосильна для того, кем ты должен быть." Ублек был прав. Это действительно было слишком для того, кто должен был быть несостоявшимся кандидатом, ставшим обычным преступником, у которого за плечами не было другого оружия, кроме ножа. Он прикусил губу и перевел взгляд с Сиэля на Ублека, внезапно насторожившись. "Ты думаешь, она меня раскусила? Она знает ...?" Встреча с Романом уже доказала, что он не был непогрешимым - и теперь он не мог избавиться от этой идеи. Вероятно, это было к лучшему, поскольку паранойя могла сохранить ему жизнь. "Я не думаю, что она знает, иначе она бы уже убила тебя, Жон. Успокойся". Ублек налил ему немного бурбона, и Жон схватил бокал, как только тот был полон, одним глотком. Его нервы и раньше были натянуты до предела. "Извините, если мне немного сложно сохранять спокойствие, директор. Моя жизнь на кону!" "И я бы не стал выбрасывать это, Жон", - сказал Ублек, посмеиваясь про себя. Вы бы не выбросили это, или вы бы не стали выбрасывать это просто так? Сколько? Какое количество требовалось для того, чтобы Ублек посчитал жизнь недостаточно опытного агента честной сделкой? Руки Жона сжались в кулаки, но он сдержался в последнюю секунду. Почему он так легко поверил Роману? Этот человек был мошенником! Я не могу делать поспешных выводов. Ублек был добр ко мне. Роман захотел бы разорвать наше доверие, поэтому вместо этого я полагаюсь на него, что повышает вероятность того, что я помогу ему в будущем. Он бы на это не купился. Не без того, чтобы сначала самому узнать правду. Хотя даже тогда это не позволило ему полностью ослабить бдительность. "Узнайте сами. Может быть, это поможет вам убедиться, что мне можно доверять. Многое из того, что я сказал, является официальным документом ". Роман звучал так уверенно. Действительно ли он был бы так спокоен, если бы это было так легко опровергнуто? "Жон, ты слушаешь?" "А?" Начал Жон, быстро поняв, что он отключился. "Извини, я был.… Я просто думал о том, чего Синдер хочет от меня". Ублек вздохнул и махнул рукой. "Это прекрасно, но, пожалуйста, послушай. Это, безусловно, тест и задание, смешанные в одно от нее, и я думаю, что небольшой компромисс может быть оправдан. Вы разместите вирус в соответствии с просьбой и сделаете это накануне танцев. Тем не менее, я хочу, чтобы вас видели за этим занятием, но не поймали. Это позволит нашим союзникам понять, что что-то не так, без того, чтобы мы сообщали им, в то время как Зола не сможет жаловаться, потому что она будет знать, что вы старались изо всех сил. " "Ты не думаешь, что она рассердится?" спросил он. "Я думаю, она будет немного расстроена, но это предпочтительнее, чем ее подозрения. Однако, на самом деле, я сомневаюсь, что она тоже будет расстроена. Было бы глупцом ожидать, что ты преуспеешь в этом без каких-либо сложностей." "Тогда Сиэль сможет поймать меня". "Это было бы неразумно. Я бы предпочел, чтобы с нее сняли все подозрения". Ублек откинулся назад. "Хотя на танцах будет много других людей. Я уверен, ты сможешь убедить кого-нибудь из них заметить тебя или последовать за тобой. Просто будь осторожен. Ты не можешь позволить, чтобы тебя схватили." "Хорошо. Я разберусь с этим". Ублек кивнул и повернулся к Сиэль, рассказав ей об операции и посоветовав немного отдохнуть – предоставив оправдание, которое она могла бы дать его команде, чтобы не вызвать подозрений. Она кивнула, предоставила краткий отчет о Нео, а затем ушла, быстро отдав честь. "Я полагаю, было неизбежно, что в какой-то момент кому-то придет в голову проверить тебя на наличие подписчиков", - сказал он, когда она ушла. "Нам повезло, что Сиэль удалось выжить, хотя этот человек, который ее спас. Вы знаете, кто это был?" "Сиэль сказал, что это был кто-то из VSS", - сказал Жон, стараясь не солгать явно. "Этого не было. Тебя больше никто не сопровождал". "Я был внутри с Торчвиком, сэр. Я ничего не видел". "Он что-нибудь сказал?" "Он упомянул, что за мной следили, и что Нео собирался с этим разобраться". "Понятно". Ублек промычал и опустил взгляд на свиток. "Очень хорошо. На данный момент достаточно, мне еще над многим нужно поработать. Тебе еще что-нибудь было нужно, или ты доволен продолжением миссии с CCT?" "На самом деле ничего особенного", - сказал он, пятясь к двери. Однако он остановился. "Как вы присоединились к VSS, директор?" Ублек поднял глаза. "Хм? Это довольно необычный вопрос. Что вызвало это внезапное любопытство?" "Я просто думал о том, как я присоединился". Сказал Жон, стараясь не сказать ничего, что могло бы стать откровенной ложью, на случай, если сработает Подобие Ублека. В то же время он был готов сбежать, даже если не знал, куда пойдет. "Ты сказал, что Кэ- Авангард был рожден в этом, что это передавалось через семью. С тобой было то же самое?" К счастью, Ублек, казалось, был больше удивлен вопросом, чем обеспокоен. "Не совсем", - усмехнулся он. "Я был".… Полагаю, вы могли бы сказать, что меня завербовали, как и вас. Это было отчаянное время, и ни у меня, ни у VSS не было особого выбора в этом вопросе. Были… вещи, которые нужно было сделать, и мало времени на раздумья. " Его лицо на мгновение потемнело, прежде чем снова стало нормальным. "Тебе этого достаточно? Я уверен, ты поймешь, если я не расскажу тебе историю своей жизни". "Нет, достаточно. Мне просто было любопытно. Я оставлю вас заниматься вашей работой". /-/ В конце концов, ему не нужно было загонять Блейк в угол. Она загнала его в угол, поймав за рукав, когда он проходил мимо класса, и втянула в него. Было очевидно, что она отсутствовала, если не по ее боевой форме, то по выражению ее лица. "Это ты стрелял, не так ли?" "Это было". Никаких извинений там, конечно, нет, не то чтобы он ожидал их от нее. Жон вздохнул и провел рукой по волосам, не уверенный, должен ли он расстраиваться или нет. С одной стороны, она пошла против его воли и вмешалась не по своей воле. С другой стороны, Сиэль была жива только потому, что выжила – и если бы все стало хуже и Роман отвернулся от него, то его единственным шансом был бы Блейк. "Ты спас Сиэля". "Ты имеешь в виду таинственного Агента, который определенно не Сиэль", - поправила она с ухмылкой. "Я имею в виду, если ты все еще пытаешься придерживаться этой истории". Ее улыбка исчезла, когда она увидела, насколько он серьезен. Она кивнула. "Я не собирался раскрывать себя, но она не заметила человека позади себя. Я должен был что-то сделать. От этого могла зависеть твоя жизнь." "Я рад, что ты это сделал". Блейк поднял бровь. "Ты же не собираешься жаловаться, что я тебе не доверял?" "Не в этот раз ..." Он не был уверен, кому доверяет сам в данный момент, но из всех, кого он чувствовал, Блейк мог быть самым близким. Не потому, что она по своей сути заслуживала доверия, а скорее потому, что он знал, чего она хотела. Все было так, как сказал Роман; всегда можно доверить кому-то действовать в своих интересах. Ублек был неизвестен, Роман был неизвестен, черт возьми, даже Сиэль, возможно, имела что-то большее, чем остановка Паладина. Но Блейк? Он точно знал, чего она хотела, и это делало ее заслуживающей доверия. По крайней мере, до тех пор, пока то, для чего он хотел ее помощи, совпадало с остановкой Белого Клыка. "Мне нужна твоя помощь, Блейк". "О?" Он кивнул на несколько кресел, и они вдвоем сели, Блейк внимательно слушала, пока он рассказывал ей не только о том, что только что произошло с Романом, но и обо всем, что он знал о Золе. Что она использовала Белого Клыка, что у нее были свои цели и что она хотела, чтобы он саботировал CCT ради нее. Он ничего не упустил, даже инструкций Ублека о проведении саботажа. Его напарница откинулась назад, когда он закончил, выглядя в равной степени заинтригованной и шокированной. "Я знал, что Белый Клык не сделала бы этого в одиночку. Я просто знал это. Даже если они совершат какие-то ужасные вещи, они никогда не попытаются сделать что-то настолько драматичное, что поможет." "Цель на данный момент - попытаться остановить Золу", - сказал он. "И это цель Ублека и Торчвика. Я не могу рассказать Режиссеру о Романе, иначе есть шанс, что он узнает и убьет меня или потеряет мою обложку с Cinder ". Что закончилось бы тем, что она убила бы его, что привело бы к почти такой же участи. "Как вы думаете, Торчвик сказал правду, когда утверждал, что у него есть шпионы в VSS?" "Я не знаю. Однако он знал мое имя, так что у него либо есть шпионы в VSS, либо в Beacon. Понятия не имею, что более вероятно, но если это Beacon, то это означает, что шпион в любом случае знает, что я VSS ". Все это было сложной путаницей. "Безопаснее всего предположить, что у него есть способ наблюдать за мной". "Что означает, что ты не можешь рассказать Ублеку", - согласился Блейк. "Но я в это не включен". "Я на это надеюсь. Ты мой партнер, поэтому для нас имеет смысл поговорить и потусоваться. Пока мы следим за тем, чтобы нас не услышали, это не должно быть проблемой. Я знаю, что Роман рано или поздно нанесет мне удар в спину. Я бы предпочел, чтобы кто-то прикрывал мне спину, когда он попытается. " "Что ж, у тебя буду я. Я сделаю все возможное, чтобы привлечь Синдер к ответственности – и, надеюсь, Романа тоже. Поверь мне, Жон. Ты не пожалеешь об этом ". "Надеюсь, что нет". Она наклонилась вперед. "Итак, что тебе нужно?" "Мне нужно, чтобы кто-нибудь поймал меня с поличным в CCT, но меня нельзя поймать. Мне нужно сбежать". Блейк кивнул. "Предоставьте это мне. Если вы дадите мне знать, во сколько вы намерены нанести удар, я под предлогом выйду подышать свежим воздухом и выйду наружу. На CCT сейчас охрана. Ты собираешься нокаутировать их?" "Вероятно, мне придется. У меня есть несколько приемов, которые помогут в этом". "Хорошо. Оставь одного из них в кустах поблизости, но убедись, что оттуда торчит нога. Я утверждаю, что видел это и расследовал. Как только я увижу тебя, мы сможем поколотить друг друга, прежде чем ты сбежишь. Этого достаточно?" "Так и есть. Спасибо, Блейк. Это намного облегчит мне жизнь". "Не проблема. Сейчас мы работаем вместе, и я бы предпочел, если смогу, сделать что-нибудь против Белого Клыка ". Улыбка Блейка стала задумчивой. "Знаешь, было бы лучше, если бы мы с тобой пошли на танцы вместе. Так никто не заметил бы твоего отсутствия". "Нет. Я обещал, что пойду с Руби. Я не собираюсь отступать от этого ". "Из-за твоей миссии?" "Нет, я ..." Жон вздохнул. "Я не думаю, что Руби представляет угрозу для VSS. Я уверен, что Озпин заинтересована в ней, но я убежден, что она не знает почему. Она честна до безобразия. Это я могу сказать точно. " "Тогда зачем идти с ней? Тебе это больше не нужно". Он этого не сделал, и, технически говоря, жизнь была бы проще, если бы это было так. Они с Блейком могли ускользнуть и делать то, что должны, и никто ничего не узнал. Тем не менее, что-то удерживало его. Что-то помешало ему согласиться. Он не был уверен, что это было. Были ли у него чувства к Руби? Он так не думал. Она была миссией до того, как стала человеком, и хотя после этого они проводили время вместе, она была больше другом, чем кем-либо еще. Честно говоря, у него не было времени беспокоиться о том, чтобы завести девушку, особенно сейчас, когда столько всего происходит. "Я принял решение", - решил он. "Я сказал, что пойду с Руби, и я пойду". Блейк наблюдал за ним несколько долгих секунд, прежде чем кивнуть. "Очень хорошо. Просто дай мне знать, во сколько ты собираешься нанести удар. Я буду снаружи вовремя, чтобы поймать тебя". "Спасибо". Чувствуя, что сказать больше нечего, Блейк кивнула и поднялась на ноги, направляясь к двери. Она была почти у двери, когда он окликнул, снова заставив ее остановиться. "Что это?" - спросила она. "Ты..." Он не был уверен, спрашивать или нет, но, произнеся уже половину фразы, заставил себя продолжить. "Ты слышал о месте под названием Маунтин Гленн?" "Название звучит знакомо, но я не могу вспомнить его. Это важно?" "Не для Белого Клыка", - сказал он. "Просто ... это то, что мне нужно посмотреть. Забудь об этом. Я дам вам знать, когда я намереваюсь что-то предпринять в отношении CCT, и я также скажу вам, поручил ли Роман мне выполнять для него какую-либо работу. Мне бы пригодилась твоя помощь с ними, поскольку Сиэль и Ублек не должны знать." "Хорошо. Просто приходи ко мне, когда тебе это понадобится. Я найду время". /-/ "Горный Гленн, Горный Гленн..." Жон пролистал учебник, но ничего из него не извлек. Он был слишком сосредоточен на прошлом, обсуждая историю более чем столетней давности, в то время как Роман сказал, что это было недавно. По крайней мере, при его жизни. Книга закрылась, и Жон откинулся назад, испустив долгий вздох. Прошло больше часа в библиотеке после ужина, на следующий день после встречи с Романом, а он так и не приблизился к ответу. Несмотря на то, что мошенник сказал, что это официальная запись, найти ее было нелегко. Я мог бы воспользоваться штаб-квартирой VSS, чтобы найти ее для себя, но Ублек узнал бы. Мне просто повезло иметь доступ к одному из лучших источников информации в Королевстве и не иметь возможности им воспользоваться. Конечно, если бы учебников не было, оставался бы один вариант – вариант, которого он избегал из-за огромного количества времени, которое это заняло бы. Копаюсь в новостях. "Чудесно..." Увлекшись, он отодвинул учебник в сторону и запустил терминал, перейдя к базе данных газет и начав просматривать их снова. Если бы у него было свидание, возможно, было бы проще, но лучшее, что у него было, это то, что это было примерно от десяти до тридцати лет назад. Опять же, если бы он смог получить доступ к VSS, он мог бы узнать, какое было число, когда Ублек был студентом, сузив круг поисков, но режиссер определенно захотел бы знать, почему за ним следит один из его собственных агентов. Его глаза снова и снова сканировали экран. Пролистывались страницы за страницами, годы пролетали за мгновением газетных заголовков. По крайней мере, он предполагал, что это будет заголовок, который сэкономит часть работы, но все равно это было смешно. "Jaune?" "Руби?" "Я так и думала, что это ты!" Сказала Руби, улыбаясь, и поспешила к нему. Она выдвинула стул и села рядом с ним. "Что ты делаешь? Домашнее задание?" Его рука дернулась к кнопке, чтобы скрыть все из поля зрения, но в последнюю секунду он сдержался. Здесь не было ничего особо секретного. "Нет, просто просматривал кое-что, о чем я слышал. Кто-то в Вейле упомянул об этом, и я хотел посмотреть, правда ли это." "Что?" "Это место называется Маунтин Гленн. Не думаю, что ты слышал о нем раньше, не так ли?" Руби покачала головой. "Нет. Что это, место?" "Это было". "Был? Что с ним случилось?" "Я не знаю". По крайней мере, не уверен. "Это то, что я хочу выяснить. Хотя учебники не помогают. Я роюсь в газетах". "Хм ... ты не пробовал спросить доктора Ублека? Он наш учитель истории". "Я бы предпочел не беспокоить его. Если бы мы спросили на одном из наших уроков, это только привело бы к тому, что это затянулось бы на час или больше. Кроме того, я хотел посмотреть, какова официальная запись. Вы знаете, Ублек любит демонстрировать свою предвзятость к вещам." Ничто из этого не беспокоило его в прошлом, поскольку Ублек заботился о таких вещах, как равенство, и рассматривал войны фавнов как огромную трату времени и ресурсов. "Ну, мы могли бы спросить другого учителя". Ничуть не смутившись, предложила Руби. "Смотри, вон там директор!" Озпин? Жон выглянул из-за терминала, чтобы посмотреть, куда она показывает, и действительно, Озпин сидел за столом, потягивая кофе и лениво листая толстый том. Он не выглядел занятым, и то, как он лениво перебирал страницы, наводило на мысль, что он расслаблялся. Тем не менее, это был Озпин. Одним из первых уроков, которые дал ему Ублек, было никогда не возвращаться на место преступления, а приближаться к человеку, за которым он должен был шпионить, было не очень хорошей идеей – особенно когда он всего несколько дней назад установил "жучки" в кабинете этого человека. К сожалению, Руби, похоже, не согласилась. "Давай, Жон. Держу пари, он узнает". "Руби, подожди..." Она этого не сделала. Схватив его за руку, она потащила его со стула к Озпину, который заметил их приближение и закрыл книгу перед собой, добродушно улыбаясь. "Добрый день, мисс Роуз, мистер Арк. Как у тебя дела сегодня?" "У нас все в порядке, сэр", - ответила Руби, улыбнувшись в ответ своей улыбкой. "Я просто шла найти Жона, а он пытался что-то найти в библиотеке. Мы, то есть я, подумали, что вы могли бы помочь." - О? - Озпин казался заинтригованным и посмотрел на Жона. Он пожал плечами в ответ, не уверенный, что сказать и как. "Что ж, я далек от того, чтобы стоять на пути двух студентов, желающих учиться. Я не могу обещать знать все, но сразу спрашиваю. Я отвечу, если смогу ". Руби ухмыльнулась и посмотрела на Жона, давая понять, что она выполнила свою часть, а остальное теперь за ним. Она выглядела такой гордой за свою помощь, что он не посмел ей отказать. Возможно, она была права. Это было лучше, чем встречаться с Ублеком напрямую. "Это о том, что я слышал в Вейле", - сказал он. "О месте под названием Маунтин Гленн. Я хотел знать, правда ли то, что я слышал". "Горный Гленн..." Улыбка Озпина погасла. "Понятно. Скажи мне, где ты услышал об этом?" "В Вейле", - соврал он. "От охотника. В баре". "И что тебе сказал этот охотник?" Спросил Озпин. Его голос был таким серьезным, что улыбка на лице Руби дрогнула, и она нервно перевела взгляд с одного на другого. К счастью, он заранее подготовил свое оправдание на случай, если Ублек спросит. "Он сказал, что это была трагедия, но город знал о ней и принял в ней участие". "Понятно. Очень хорошо, полагаю, я должен ввести вас обоих в курс дела, поскольку вам не принесет пользы работа с неполной информацией ". Директор указал на места поблизости, и Жон с Руби медленно сели. "Позвольте мне объяснить полностью, прежде чем вы прервете, если позволите. Некоторые темы могут быть довольно спорными, и я знаю, вам захочется задать много вопросов. Особенно вам, мисс Роуз." "Я?" "Да. Итак, проще говоря, Маунтин Гленн должен был стать второй Долиной в Королевстве, городом-крепостью, с которым не могло сравниться ни одно поселение. В нем было бы столько же, если не больше удобств, чем в Вейле, и, надеюсь, со временем он стал бы новым крупным городом, не только дарующим Вейлу огромное богатство и власть, но и доказывающим миру, что человечество действительно может отвоевать землю у братьев Гримм, завоевав себе место в мире. Это должно было стать началом возрождения. Но, как и многое другое в Remnant, реальность оказалась не такой простой. " "В то время в Вейле была большая проблема с перенаселенностью, что потребовало строительства Маунтин-Гленн", - объяснил он. "Даже сами строительные работы были направлены на то, чтобы облегчить ситуацию, отправив тысячи строителей, чернорабочих и ремесленников из города под охраной солдат и егерей. Под Вейлом были построены глубокие туннели, чтобы соединить нас с Маунтин Гленн, проложены железнодорожные пути в качестве транспорта. Кажется, все идет хорошо, и Маунтин Гленн завершен. Поселенцам там обещали новую жизнь, а также были предоставлены финансовые стимулы, такие как налоговые льготы и бесплатное медицинское обслуживание, что сделало это место привлекательной перспективой для тех, кто не смог преуспеть в Вейле. Это был город возможностей, место прогресса." "Что случилось?" Спросила Руби. Ее голос дрогнул. Только по его голосу она могла сказать, что у истории не было счастливого конца, и ни один из них не слышал о Маунтин Гленн. "Гора Гленн пала. Немногие знают истинную причину, и существует множество конкурирующих теорий, но реальность заключалась в том, что Гриммы нашли путь внутрь и начали убивать жителей ". Озпин сделал паузу, чтобы дать Руби возможность перевести дыхание. "Те, кто выжил, пытались бежать в Вейл, используя туннели, которые были достроены лишь наполовину. Сами туннели были прекрасны, но рельсы проложены не полностью. Многие шли пешком." "Мы, конечно, встали на их защиту", - сказал Озпин, махнув рукой. "Я был там, как и многие из Beacon, а также множество охотников и хантресс, наряду с правоохранительными органами и экстренными службами, все работали вместе, чтобы защитить выживших и убить Гримма, выигрывая столько времени, сколько могли". "Этого было достаточно?" Спросила Руби. "Они благополучно вернулись?" "Боюсь, что нет. Туннели обрушились, заманив многих выживших на другую сторону, изолировав Гриммов от Вейла, но оставив многих умирать ". Руби ахнула и поднесла обе руки ко рту. Напротив, Жон наклонился, заинтересованный больше, чем когда-либо. "Значит, это был несчастный случай?" он спросил. "Вы сказали, что туннель обрушился. Мне сказали, что это было намеренно, но это было неправильно, верно?" "Когда туннели изначально обрушились, этому способствовали ослабление стен и структурные повреждения, нанесенные Гриммами. При таком количестве брошенной огневой мощи, возможно, было неизбежно, что несколько случайных взрывов могли привести к трагическому происшествию." Его облегчение было ощутимым. Роман солгал. Ублек не был ответственен. В глубине души он знал это, но сомневался.… он не попался бы на это снова. "Или, по крайней мере, это то, во что нас заставили поверить", - сказал Озпин, мгновенно разрушив хорошее настроение Жона. "Правда была намного мрачнее". Руби сглотнула. "Правду?" "Вскоре после катастрофы некто смог найти доказательства, которые, вне всякого сомнения, доказывали, что обрушение туннелей на самом деле вовсе не было несчастным случаем. Это был преднамеренный акт саботажа, совершенный с явной целью принести в жертву жителей Маунтин-Гленн для защиты Вейла." "Нет!" - прошептала Руби. "Почему? Кто мог такое сделать?" "Это было приказано Советом, мисс Роуз, хотя и осуществлено кем-то другим. Они намеревались скрыть это, и когда правда была раскрыта, вы можете быть уверены, что многие пострадали из-за обмана. Скандала, разразившегося в Маунтин Гленн, было достаточно, чтобы ослабить их всех, но узнать, что они сознательно обрекли тысячи людей на смерть, а затем скрыли это, чтобы спасти свою шкуру? Это было слишком для людей. " Очевидно, для Романа это было слишком. Настроение Жона упало. Это могло быть совпадением. Это могло быть ложью. Но каким-то образом, где-то он знал, что это не так. К кому еще обратился бы Совет, чтобы обрушить туннели? Кто еще был бы готов сопоставить жизни людей с благополучием Вейла? Практически это было то, за что выступал VSS. Работа, выполняемая из тени на благо Вейла - за счет Маунтейн Гленн. И, скорее всего, именно Ублек нажал на курок. Это, вероятно, сделало бы Романа тем, кто разоблачил обман, обнародовал правду, сокрушил Совет – и в то же мгновение сделал бы себя врагом общества номер один. Ему никогда бы не позволили снова стать охотником, за ним всегда охотились за его преступления против Вейла. Имея это в виду, почему бы не поиздеваться над городом еще больше, став его величайшим вором? Черт возьми, выругался он. Все оказалось не так плохо, как он думал, – все было еще хуже. Если Ублек был готов сделать все это, то какие у него были гарантии за свою собственную жизнь? Нет. Вот сколько было. Роман, возможно, и был готов нанести ему удар в спину в любой момент, но, по крайней мере, он был откровенен в этом. Окажет ли Ублек ему такую же любезность? "Горный Гленн - пятно на чести Вейла, и о нем не часто говорят". Сказал Озпин. "Тем не менее, меня бы не удивило, если бы некоторые из тех, кто был вовлечен, ругались по этому поводу в баре. Я надеюсь, что ответил на ваши вопросы здесь, даже если они были даны не так, как вам хотелось бы." "Этого достаточно", - сказал Жон, беря Руби за плечи. Она все еще была слишком потрясена. "Спасибо вам, сэр. И спасибо за попытку спасти этих людей тоже. Я рад, что вы не были причастны к краху. " "Я тоже, мистер Арк". Сказал Озпин, кивая. "Я тоже". Они вдвоем вернулись к своему обычному столу, оставив Озпина за ним, хотя мгновением позже директор со вздохом поднялся и ушел, по-видимому, слишком отвлеченный, чтобы сделать то, что он изначально задумал. "Руби", - прошептал Жон, касаясь щеки девушки. "Руби, приди в себя. Ты в порядке?" "Э-Э". Она покачала головой. "Д-да, я просто..." Она замолчала. "Я знаю. Я чувствую то же самое". "Все эти люди", - прошептала она. "Как кто-то мог так поступить? Как они могли думать, что это правильно?" "Я уверен, они думали, что это правильно для Вейла", - сказал он, не понимая, почему пытается оправдаться. Возможно, как часть VSS, он чувствовал, что на нем лежит ответственность. Возможно, он чувствовал вину за то, что вообще был вовлечен, хотя бы в ассоциацию. "Возможно, они думали, что ущерб, который Гримм причинил бы Вейлу, был бы намного хуже, что единственный способ остановить резню эпических масштабов - нанести ранний удар и запечатать туннели ". "М-может быть… но если бы это было правдой, когда они этого не объясняют? Зачем держать это в секрете?" Потому что политика. В нем не было сомнений. У Ублека, возможно, были свои причины, но Совет хотел сохранить это в тайне, чтобы защитить свои собственные шкуры. Возможно, это было рассмотрено для улучшения репутации Вейла, или, может быть, им просто было все равно. В любом случае, это избавило от проблемы перенаселения, мрачно подумал он. Конечно, это не рассматривалось. Гримма он мог понять, но Ублек не посчитал бы чрезмерную скученность угрозой, с которой нужно бороться, не так ли? "Это просто неправильно!" Руби наконец решилась. "П-мы охотницы, егеря… мы должны сражаться с Гриммами и защищать людей, а не делать что-то для собственной выгоды. Мы не предназначены для того, чтобы подкрадываться и взрывать туннели, чтобы заманить в ловушку людей, которые не могут сражаться с Гриммом. Мы должны были быть там рядом с ними! Мы должны были спасать их!" "Я знаю, но..." "Никаких " но"," отрезала она, и сырая страсть в ее голосе заставил его похолодеть. "Я стал охотница по одной причине и только по одной причине. Я собираюсь помогать людям. Я собираюсь спасать людей. Я собираюсь убедиться, что никому не придется расти без мамы из-за братьев Гримм, и что людям не нужно бояться, когда я рядом. Потому что я буду присматривать за ними. Я сделаю то, что правильно. Это… это было неправильно. Это все еще неправильно ". Глаза Руби засияли, и она сжала руку в кулак. "Я никогда не позволю чему-то подобному случиться снова. Я обещаю!" Вопреки всему и здравому смыслу, он поверил ей. Было что-то такое неумолимое в ее словах, в ее идеалах. Это звучало по-детски, но это не так. От любого другого это было бы правдой, но от нее это было не более чем простой констатацией факта. И в этот краткий миг он понял, почему хотел остаться с ней, подружиться с ней и даже пойти с ней на танцы. Это было потому, что она олицетворяла все, чем он хотел бы быть ему. Герой, самоотверженный воин, тот, кто был настолько уверен в своих идеалах, что ничто не могло поколебать его. Потому что его точно не было на своем. Я хотел быть охотником. Папа никогда этого не хотел, но я хотел быть героем, который убил братьев Гримм. Теперь посмотри на меня. Я шпион, бегающий повсюду, предающий всех, заключающий сделки с преступниками и уже планирующий, как саботировать CCT. Что бы его отец подумал о нем сейчас? Ha. Ничего плохого, зная старика. Но это не имело значения. У него было достаточно ненависти к себе для них двоих. Просто, когда он был рядом с Руби, он мог притворяться, что это не так, наслаждаться ее присутствием и чувствовать себя частью всего этого. "Ты действительно нечто удивительное, Руби". "Ч-что!?" она взвизгнула, внезапно став гораздо менее уверенной и намного краснее лицом. "Н-Нет, я не такая. У меня нормальные колени". "Ты не понимаешь", - сказал он, чем заслужил выражение ужаса на лице девушки. "Но это нормально. Я бы не хотел, чтобы у тебя было по-другому. Я даже не думаю, что ты был бы тем же человеком, будь ты другим. Я рад, что это не так. " "Т-в этом нет никакого смысла. Боже, ты так странно говоришь". Она нервно рассмеялась и посмотрела куда угодно, только не ему в глаза. "Хотя я не такая уж особенная. Я - это просто я." Жон улыбнулся. "Тогда оставайся собой". "О, это напомнило мне!" Руби ухватилась за возможность сменить тему, как за тарелку с печеньем. "Я пришла найти тебя, чтобы задать вопрос. Танцы послезавтра. Мы все еще ...?" "Идем вместе?" спросил он. Руби нервно кивнула. "Я все еще хочу. Но я пойму, если ты этого не сделаешь..." "Нет, нет, нет", - покачала головой Руби. "Я хочу. Я имею в виду, я бы все равно… У меня не было никаких других планов. Я просто… ты знаешь ... не знал, слышал ли ты." "Я этого не делал. Я все еще намерен пойти с тобой. Я с нетерпением ждал этого". "Да ...?" Руби сформулировала это как вопрос, затем, вероятно, поняла, что может повлечь за собой ответ, и покраснела. Она покачала головой из стороны в сторону и встала. "Н-ну, я просто хотела спросить, чтобы знать. Янг выгоняет меня завтра за платьем, так что я хотела быть уверенной. Т-спасибо, что все еще хочешь ". Она ухмыльнулась, и хотя у него было чувство, что Маунтин Гленн не был забыт, Руби похоронила это, возможно, даже полностью подавила, твердо зная, что никогда не допустит повторения подобной трагедии. "Увидимся позже", - сказала она и поспешила прочь, хотя и не остановилась, чтобы помахать ему рукой. Жон помахал в ответ и продолжал это делать, пока она совсем не ушла из библиотеки. Она забрала с собой свое успокаивающее присутствие, оставив его наедине с мрачными мыслями и еще более мрачными делами. Слова Романа вызвали вопросы, но ответы на них только усилили их, а эти ответы, в свою очередь, мог знать только сам человек. У него было ощущение, что это и было планом Романа с самого начала. Ему все равно придется играть в мяч, все время пытаясь выяснить, кому он может доверять больше. Или, возможно, кому он может доверять меньше всего. Кто первым нанесет ему удар в спину. Пока он думал об этом, его глаза уловили зеленую вспышку над столом, за которым они сидели раньше. Двое новых учеников садятся, отодвигают книгу, ту, которую Озпин читал, но оставил позади. Он медленно встал и направился к ней. "Мой, если я возьму это?" спросил он студентов, на самом деле не узнавая их. "Я оставил это". "Выруби себе мозги", - сказала девушка, передавая книгу. "Спасибо". На обратном пути он осмотрел обложку. Это была книга о сказках; странный выбор для чтения директора, но страницы были потрепаны, что указывало на преклонный возраст и частое использование. Странно, учитывая, что большинство людей в Биконе были бы слишком старыми, чтобы заботиться о них. Он взвесил это в руках, обдумал. Верный последователь в нем сказал рассказать Ублеку. Может быть, это ничего не значит, но может быть подсказкой. Может быть, это на что-то намекнет. Возможно, это был правильный выбор. Это был простой выбор. Но тогда он снова оказался бы во власти всех остальных. Вместо этого он сунул книгу под мышку и направился к выходу, чтобы проверить ее. Возможно, пришло время ему провести собственное небольшое расследование. Если знание - сила, то он, на этот раз, не собирался отставать.