Часть 41

Глава 41 Каждый мускул в теле Жона напрягся, но впервые это был не страх. Роман мог сдать его, и это означало бы его конец, но, безусловно, самым ошеломляющим ощущением был гнев. Чистый, дикий, неподдельный гнев. Его руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки, а зубы заскрежетали друг о друга, чтобы не выкрикнуть какое-нибудь ужасное оскорбление, а еще лучше - полностью вцепиться мужчине в горло. Жон не думал, что когда-либо ненавидел кого-то сильнее – по крайней мере, искренне. Роман не упустил этого фактора, как и Синдер. "У нас просто возникли разногласия", - усмехнулся Роман, отвечая на незаданный вопрос, подходя и занимая место. Он не сел рядом с Золой, а вместо этого выбрал диван сбоку, и, что наиболее заметно, Эмеральд оказалась между ним и Жоном. "Разногласия?" Спросила Зола. "Мы столкнулись во время философской дискуссии. Я бы не стал слишком беспокоиться по этому поводу. Я уверен, что нет никаких обид ". "Повлияет ли это на вашу способность работать вместе?" "Как я уже сказал, не беспокойся об этом". "Я не спрашивала тебя, Роман", - сказала Зола. Ее глаза встретились с глазами Жона. "Джон. Это повлияет на твою способность работать с Романом?" Огромным усилием воли Жон заставил себя ответить. "Нет, мэм". Зола хмыкнула таким тоном, что стало ясно, что ее вера в лучшем случае шаткая, но она кивнула, если не довольная, то, по крайней мере, удовлетворенная невысказанным обещанием. "Хорошо. Мы вступаем в заключительную стадию плана, и у меня нет времени разбираться с вашими спорами. Ты должен считать, что тебе повезло, Джон. Если бы ты не доказал, что на тебя можно положиться, я бы срезал углы и удалил тебя отсюда, просто чтобы предотвратить любые споры. " "Да, Джон", - поддразнил Роман. "Считай, что тебе повезло". Он показал язык, и гнев Жона обострился. К счастью, Зола опередила его в ответе. "Ты тоже не такой уж незаменимый, Роман. По крайней мере, Джон успешно выполнил свои задания". Это заставило вора замолчать. Он заворчал и спрятал свое смущение за глотком вина. Жон вторил ему, надеясь, что алкоголь погасит его ярость. Это не помогло, но дало ему возможность сосредоточиться на чем-то другом, пусть и всего на секунду. Это помогло ему притвориться, что менее чем в четырех метрах от него сидит кто-то другой, а не человек, который только что убил его наставника. Он понял, что настоящая месть не наступит в конце "Крочеа Морс" или "Безымянного ножа Джона". Она наступит, когда Роман предстанет перед правосудием и заставит его заплатить за свои преступления. Часть его также помнила последнюю просьбу Ублека не ненавидеть Романа, но это было слишком. Он попросил слишком многого. "Я буду держать вас порознь какое-то время, но я ожидаю, что вы исправите эту трещину между вами", - сказала Зола. "Вы не годитесь для того, чтобы спорить со мной, как дети". "Да, да". Роман махнул рукой и заслужил за это сердитый взгляд. "Я обещаю, что это не повлияет на мою работу", - сказал Джон гораздо более вежливо и склонил голову. Женщина напротив него ответила тем же, по-видимому, довольная его ответом. Следующие двадцать пять минут или около того Жон хранил молчание, пока Зола и Роман разговаривали. Они обсудили миссию Маунтин Гленн, ее относительный провал и последствия того, что атака будет означать для безопасности и общественного мнения в Вейле. Он не был нужен ни для чего из этого, но у него было странное чувство, что его пригласили послушать это, возможно, таким образом они включили его или заставили больше доверять им, или, может быть, просто потому, что ему нужно было знать это для того, что они планировали дальше. "Паладин - это потеря, но я полагаю, в конце концов, это не имеет значения", - сказала Зола. "Это было сделано только для того, чтобы помочь вам и Нео сбежать, и мы уже смогли создать дубликаты для Белого Клыка на основе его дизайна. Хотя было бы приятно увидеть, как это повлияет на всех, это никогда не выходило за рамки этого момента. " Сиэль не понравилось бы это слышать, хотя он предположил, что она все равно была счастлива как персик, раз уж она вернула его себе. На самом деле он ничего от нее не слышал, и это встревожило Пирру и Рена, но он был уверен, что она не умерла. Пенни тоже была странно спокойной, что навело его на мысль, что Сиэль каким-то образом связался с девушкой и заверил ее, что с ней все в порядке. Тем не менее, он был рад, что ей удалось вернуть его, если план Золы состоял просто в том, чтобы запустить его в полную силу. Ущерб между дипломатическими отношениями Атласа и Вейла был бы катастрофическим, не говоря уже о гибели невинных людей. "В целом, это не такая большая потеря, как считалось вначале - несмотря на все твои усилия облажаться", - добавила она, бросив свирепый взгляд в сторону Романа для пущей убедительности. "Эй, это не моя вина. Бикон вмешался". "Бикон - это школа", - не мог не отметить Жон. Зола кивнула. "Действительно. Это школа, в которой готовят начинающих охотников и хантрисс, а ты, Роман, известный вор, способный сражаться с настоящими охотниками, по крайней мере, так мне внушили. Если ты не можешь справиться с детьми, имея за спиной армию террористов, то какой от тебя прок?" Жон почувствовал, как Эмеральд тихо хихикнула рядом с ним, ее так же забавляло давление на Романа, как и его самого. У рыжеволосого вора не нашлось слов для Золы, он знал, что оправданий не потерпит и что на самом деле хорошего объяснения не было. Он ничего не мог объяснить о VSS, не выдав себя, и Зола была бы в ярости – убийственной, – если бы узнала, что Роман знал, кто вмешивается в ее планы, и не сказал ей. Кроме того, это означало бы смерть его – Жона – и, судя по тому факту, что Роман еще не сдал его, у ублюдка все еще были планы на него или он чего-то хотел. Это была единственная причина, которую он мог придумать, почему он все еще был здесь, а Роман прикрывал его. "Это больше не повторится", - проворчал Роман. "Мы это слышим не в первый раз", - прошептала ему Эмеральд. Она закатила глаза, и Жон изобразил легкий смешок в ответ. "Смотри, чтобы этого не случилось, Роман. Снова и снова ты подводил меня – и против детей. Я мог бы смириться, если бы ты проиграл охотникам, таким как Кроу Бранвен, или охотницам, таким как Глинда Гудвич, но тебе помешала пятнадцатилетняя девочка всего несколько месяцев назад. Наступает момент, когда я начинаю задаваться вопросом, не проигрываешь ли ты намеренно." Руби дрался с Романом? Они не могли иметь в виду другого пятнадцатилетнего подростка, и это заставляло его нервничать. Зола, казалось, не слишком заинтересовалась. Если подумать, Роман проигрывал много своих боев, и провал в Маунтин Гленн был полностью на его плечах. Их бы там не было, если бы Роман не заставил его передать информацию Ублеку, а Роман однажды сказал Жону, что он не совсем лоялен целям Синдер. Роман специально провалился? Никто не знал. Взгляд Романа ничего не выдавал, хотя он бросил быстрый взгляд на Жона; тот, который сказал ему прекратить играть с огнем, пока он не обжегся. "Не все потеряно", - сказала Зола. "Мы продолжим, как делали всегда. Роман, пока не высовывайся. После нападения весь город ищет твою голову". "Хех, тебе не нужно повторять дважды. Значит, сегодня праздник?" "Нет. У меня есть кое-что, что мне нужно от тебя". Зола сделала паузу, чтобы посмотреть в сторону Жона. "Джон, я ненавижу быть грубой, но не мог бы ты уделить нам минутку?" "Конечно. Мне уйти совсем, или я тебе для чего-то нужен?" "Я все еще хочу поговорить с тобой", - ответила она с легкой улыбкой. "Спасибо за понимание. Если ты подождешь в главной комнате, я скоро подойду к тебе. Эмеральд, составь ему компанию." Жон встал первым, положив одну руку на подлокотник сиденья, чтобы приподняться. При этом он повернулся всем телом, чтобы предложить другую руку девушке рядом с ним. Джентльменский жест вызвал приподнятую бровь Эмеральд и легкий смешок Золы. Эмеральд приняла его, позволив ему поднять ее. Когда он это сделал, и все отвлеклись, он другой рукой вдавил крошечный динамик поглубже в подлокотник дивана. Спереди у него была игла, которая глубоко вонзалась, и маленький кусочек металла, размером не больше гвоздя, вскоре исчезал в ткани. Остальное подбирал Янг. Эмеральд направилась обратно в главную комнату, которая оказалась тем местом, где Белый Клык и головорезы из прошлого все еще находились, болтая, читая или выпивая. Это выглядело как своего рода общая комната, хотя, возможно, школьная терминология неприменима к преступникам и террористам. Значит, `пристанище`. "Это достаточно далеко", - сказала Эмеральд, подыскивая им диван в углу. Это была убогая комнатушка, которой едва хватало для них двоих, но это было единственное место вне пределов слышимости других головорезов. Когда они сидели, их бедра прижимались друг к другу, хотя Эмеральд, казалось, это не слишком беспокоило. "У Романа неприятности?" он спросил. "Тебе не все равно?" "Вроде как..." Эмеральд рассмеялась. В этом звуке не было жестокости или неприятности. "Да, я думаю, ты бы рассмеялась, даже если ненавидишь его в данный момент. Он в беде, но не в опасности. Синдера больше всего раздражает его идиотизм. Неудачи - это нормально, и их иногда следует ожидать, но действительно обидно, что он проигрывает детям. " "Мы того же возраста, что и те охотницы", - отметил он. "Верно, но мы не дети. Есть разница". "Ты обучен лучше меня. Я не могу сражаться на уровне охотника или хантресс". "И что же делает столь впечатляющим тот факт, что тебе удалось добиться успеха в тауэре", - сказала она. Ее глаза загорелись, и она немного подвинулась, чтобы лучше смотреть ему в лицо, ее колено уперлось в его бедро. "Зола была действительно впечатлена этим. Я тоже. Ты недостаточно хорош, чтобы победить их, но ты нашел способ обойти это. Как тебе это удалось?" "Мне удалось взять одну заложницу", - честно признался он. "Они также были в выпускных платьях, что, я сомневаюсь, помогло. Одна пыталась встать на каблуки, но сняла их. Я разбил несколько компьютеров, так что осколки стекла рассыпались по полу." "Это!" Сказала Эмеральд. "Именно это я и имею в виду. В контексте это заставляет Романа казаться еще большим неудачником. Он сильнее, опытнее и лучше экипирован, чем ты, но ты добиваешься лучших результатов. Я знаю, что ты хитрее, как и Зола, но это все равно впечатляет. Во всяком случае, больше, чем Роман." Он предполагал, что это так, даже если Блейк устроил ту драку довольно сердечно. "Звучит так, будто тебе не очень нравится Роман". "Я не знаю. Он ублюдок". "Это из-за его отношения?" "Немного, - призналась она, - но это еще не все. Я ненавижу мотивы, по которым он здесь. Я ненавижу тот факт, что жадность заставляет его рисковать своей жизнью. Это кажется таким мелочным. " "Тогда что тобой движет?" "Верность". "Верность?" "В это трудно поверить или что-то в этом роде?" Эмеральд на мгновение выглядела немного раздраженной. "То, что я делаю то, что я делаю, не означает, что я не могу быть лояльной. Я бы последовал за Синдер до конца Ремнанта. Она значит для меня все. " "Зачем ты мне все это рассказываешь?" "Ты умный. Ты не самый сильный, но легче обучить кого-то, чем найти кого-то с твоим интеллектом. Недавно мы потеряли Меркьюри, но меня это не слишком беспокоило. Он никогда не был предан Золе. Но ты… Я думаю, ты могла бы быть." Эмеральд слегка наклонилась вперед. "Я не хотел ничего говорить, но я думаю, что Синдер хочет привлечь тебя к себе". "М-я?" - пробормотал он, заикаясь. Они хотели завербовать его больше, чем он уже был? Разум Жона был ошеломлен. Это было намного глубже, чем Ублек когда-либо ожидал от него в своей работе под прикрытием, и теперь, лишенный руководства этого человека, он понятия не имел, что сказать. К счастью, ему не пришлось этого делать. "Действительно", - произнес более темный, насыщенный голос позади них. "А я думал, что просил тебя ничего не говорить, Эмеральд". "Зола?" Эмеральд взвизгнула. "Я... мне жаль". Женщина тихо хихикнула. "Это не имеет значения. Мне следовало ожидать, что ты будешь взволнован. Тем не менее, Эмеральд говорит правду, Джон. Ты доказал, что вполне способен; больше, чем когда-либо был Меркьюри." "Я... я польщен, мэм". "Посмотрим. Я могу быть гораздо более понимающим человеком для подражания, чем Роман, и я не так сильно обижаюсь, когда те, кто ниже меня, хорошо выступают, даже если это бросает тень на мое собственное выступление. Я не из тех, кто ревнует, если у тебя все хорошо получается ". Ее улыбка говорила о том, что она думала о Романе, хотя слов было недостаточно. "Я также могу хорошо заплатить тебе, либо в виде залога, либо любым другим способом, который ты пожелаешь". Что-нибудь еще? Она не стала вдаваться в подробности своего мрачного обещания, и он почувствовал, как Эмеральд ощетинилась рядом с ним. Их ноги все еще соприкасались, и это позволило ему почувствовать напряжение ее мышц. "Итак, Джон. Что скажешь?" "Я… Я не знаю". Это была правда, но правда не всегда была лучшим ответом. Эмеральд напряглась еще больше, а глаза Золы сузились от того, что могло быть только разочарованием. Он поспешил заверить их. "Не то чтобы я не хотел, но я ничего не знаю о том, чего вы хотите или делаете", - объяснил он. "Я не хочу соглашаться, присоединяюсь к вам, а потом выясняю, что не могу сделать то, о чем вы просите. Вам пришлось бы убить меня, чтобы все скрыть и ... ну ..." Он замолчал. "Хочешь узнать о нас больше?" Жон кивнул. "Хм, это справедливо. Как ты и сказал, было бы глупо соглашаться на наши условия, не зная, каковы они. Надеюсь, ты поймешь, если я не смогу рассказать тебе всего ". Она дождалась его кивка. - Пойдем со мной. Эмеральд тоже. Я объясню в более приватной обстановке, а потом дам тебе немного времени, чтобы принять решение. Будьте уверены, вы не будете наказаны за отказ." Зола привела их двоих в комнату, отличную от первой, и то, что на самом деле было чем-то вроде спальни. В центре стояла большая кровать, и он подумал, не ее ли это. Если и так, она не сказала, и он недостаточно доверял своим навыкам и Янг для убийства. Возможно, это тоже была проверка. Зола был слишком осторожен, чтобы делиться подобной информацией, и теперь, присмотревшись повнимательнее, он увидел, что кровать была немного слишком аккуратной, немного чересчур невозбранной. Прошлой ночью или в течение некоторого времени здесь никто не спал. Зола села на край кровати, в то время как Эмеральд прислонилась к стене у двери. Жон занял место у комода, скорее табурета без спинки. Это было неудобно, но давало ему наилучшую свободу движений, если что-то пойдет не так. Он этого не ожидал и не был уверен, что сможет сбежать, если это произойдет, но Блейк был где-то снаружи, наблюдая, а Янг был на дежурстве. "Я придерживаюсь основ и постараюсь не сбивать вас с толку", - сказала Зола. "Как только вы примете решение, я, возможно, смогу рассказать вам больше". "Я понимаю". "Хорошо. История начинается, я полагаю, несколько лет назад. Я, Эмеральд и Меркьюри возвращались с небольшой работы, когда на темной тропинке к нам подошел незнакомец ". Она сделала паузу, чтобы рассмеяться над выражением его лица. "И да, я понимаю, что это звучит как простая фантастическая история, но я могу заверить вас, что это правда. Вам нужно понять одну вещь: некоторое время назад мне была доверена великая сила." "Сила?" "Сила", - подтвердила она. Ее глаза вспыхнули золотым огнем, и Жон чуть не вскрикнул от удивления. Это было не нормально. Он никогда не видел, чтобы кто-то так выглядел. "Это сила, которой я обладаю, и то, что принадлежит мне. Я не могу сказать вам больше, но это то, чего жаждут многие люди". Он не почувствовал лжи в ее словах, что было странно, учитывая, насколько причудливой была история. С другой стороны, как он мог отрицать то, что видел собственными глазами? Он кивнул и продолжил слушать, внимательно следя за любой интонацией в ее голосе, за любой заминкой, которая могла бы выдать ее слова за что-то отличное от правды. Их не было. "Эта сила может передаваться через избранных людей, всегда женщин. Фигура, с которой мы столкнулись, сражалась вместе с нами, и это была битва, чтобы определить, кто унаследует эту силу для себя. Я победил. Я победил ее. На этом все должно было закончиться, но не закончилось." "Часть силы – моей силы – находится внутри нее. Она была бы полностью моей, если бы она умерла, но наша битва была прервана. Мы были вынуждены отступить, и известный человек забрал девушку, спрятав ее. Этот охотник работает на Озпина, директора Бикона. Он украл у меня девушку, забрав половину силы, которая по праву принадлежит мне." Опять же, в ее словах нет лжи. "И ты хочешь это вернуть, я полагаю". "Да, Джон. Безусловно, да. Это ему не принадлежит, и он даже не может им воспользоваться, будучи мужчиной. Если бы она умерла, естественной или иной смертью, сила вернулась бы ко мне, и тот факт, что этого не произошло, говорит мне о том, что она все еще жива. Однако это состояние непохоже на жизнь. Она умирала, Джон. Где бы она ни была, ее держат в состоянии ни жизни, ни смерти, и держат таким образом, чтобы лишить меня того, что принадлежит мне по праву ". "По правде говоря, Бикон меня очень мало интересует", - сказала она. "Я здесь только потому, что мне помешал Озпин. Как только я получу то, что хочу, я уйду. К сожалению, похоже, что Озпин не желает отказываться от этой силы, считая ее своей. Она нахмурилась. "Дурак. Он не может использовать это, но я полагаю, что он ищет способ передать это кому-то, кто может. Даже половина моей силы существенна, а он ничто иное, как жаждущий власти человек ". "Как бы он это передал?" "Понятия не имею, но нет особого смысла сохранять ей жизнь, если не по этой причине. Озпин обращает мой гнев на Бикон, на детей. Я упоминал ранее, что только женщины могут наследовать силу, но чего я не упомянул, так это того, что это только женщины определенного возраста." Глаза Жона сузились. "Молодые женщины?" "Действительно. Нет особых причин держать ее в Биконе, особенно когда он знает, что я вернусь, чтобы вернуть свою силу. Если Озпин не может использовать это, ему понадобится кто-то, кто может, и он захочет, чтобы они были ему верны. " Руби. "Я хочу, чтобы вы выяснили, почему Озпин интересуется моей сестрой". Просьба Янга горела в его голове, и это было еще хуже, потому что он тоже хотел знать. Могло ли это быть так? Может ли это быть точкой зрения Озпина? Его память вернулась к тому времени в лесу, когда Ублек и Авангард были еще живы. Он видел, как Айронвуд передал Бикону какую-то замечательную посылку. Если вы искали кого-то, кто мог бы каким-то образом передать власть от одного человека другому, у кого лучше спросить, как не у самого продвинутого Королевства Ремнанта. Руби была бы верна Озпину, если бы ее попросили. Она была невинной и альтруистичной, но это могло быть как недостатком, так и благословением. Она не видела мир так, как он, Янг или Блейк. Она видела мир в черно-белом цвете, в то время как они видели его в тысяче оттенков приглушенного света. Если бы Озпин хотел манипулировать Руби, он почти наверняка смог бы. "И что, теоретически, могло бы случиться с кем-то, кому Озпин передал власть?" он спросил. "Их судьба была бы решена. Мы с ней сразились бы. Это неизбежность, которой нельзя избежать. Мы сражались бы насмерть, и победитель забрал бы власть себе. Но ты можешь быть уверен, Джон, что это был бы нечестный бой. Я потратил много времени на то, чтобы убедиться, что я один из самых могущественных людей в Remnant. Я тоже начала овладевать своей силой ". Она вытянула руку и призвала в нее огненный шар. Ответ был до боли очевиден, особенно если Руби или кому-то еще предстояло сражаться с Cinder Fall. Они умрут. /-/ Большой металлический пандус медленно закрылся, унося с собой последнее зрелище гигантских ног Паладина. Гражданский грузовой контейнер без опознавательных знаков, но подозрительно хорошо вооруженный, остался пришвартованным в гавани, хотя легко можно было заметить, насколько упорядоченными и дисциплинированными выглядели обычно неуправляемые моряки на нем. "Дальше этим займутся военно-морские силы Атласа, агент. Ты молодец. "Спасибо, сэр". Сиэль отдал честь. "Приношу извинения за любой ущерб, причиненный при транспортировке". "Ожидалось полное уничтожение "Паладина", поэтому я уверен, что будет нанесен небольшой урон. Вам пришлось тащить его с собой из Маунтин-Гленн ". "Да, сэр. Спасибо". Сиэль колебался. "Есть что-то, что ты хотел спросить?" "Команда, с которой я был, сэр". "Ах, я понимаю. Команда, с которой вас послали, благополучно вернулась в Вейл, хотя они были ранены, когда Гриммы напали на город. Насколько нам известно, они выздоровели ". Сиэль вздохнул с облегчением. "Однако доктор Бартоломью Ублек этого не сделал". Она ахнула. "Ч-что?" "Я сожалею о мрачных новостях", - сказал мужчина. "Наша разведка предполагает, что он отдал свою жизнь, чтобы запечатать туннель, потенциально спасая сотни жизней за счет своей собственной". "Я-я понимаю". Глаза Сиэля расширились, а сердце заныло. Это была хорошая смерть, и все же, хотя она знала, что он не пожалеет об этом, она не могла полностью игнорировать шок. Ублек обучал ее по программе обмена от ASF. Теперь его не стало. "Что со мной будет, сэр? Меня отзывают в Атлас?" "Я не думаю, что в этом есть необходимость, агент. Возникнут подозрения, если вы не вернетесь в Бикон, а с приближением фестиваля Vytal большая часть студентов Atlas все равно приедет в Вейл ". "Значит, я должен сохранить свое прикрытие?" "Да". "Должен ли я каким-либо образом помогать VSS?" "Это твое решение. Считай, что ты освобожден от обязанностей в обозримом будущем. Ты хорошо служил и заслужил немного отдыха". "Я все еще могу работать, сэр". "Я уверен, что ты сможешь, агент, но слишком много внимания будет приковано к тебе после твоего чудесного возвращения в Бикон, живым и невредимым. Пока вы не вернетесь в Atlas, мы не можем позволить себе привлекать к вам больше внимания. Если вы хотите помочь VSS, не стесняйтесь, но у Atlas нет активных операций в Вейле." И, таким образом, не было никаких заданий для нее. "Я понимаю, сэр. Еще раз спасибо". "Да, я ..." Мужчина сделал паузу, когда на его свитке появился вызов. "Простите меня, агент, но я думаю, мы закончили, так что вы можете идти. Наслаждайтесь небольшим R & R и фестивалем. Я позабочусь о безопасной транспортировке Паладина на родину. " Сиэль кивнул и посмотрел, как мужчина уходит, говоря при этом в свой свиток. Хотя было грустно оставлять Паладина в таком состоянии, миссия была выполнена, и флот мог справиться с остальным. Однако она действительно надеялась на миссию. Хотя бы для того, чтобы отвлечь ее. Oobleck… "Жон узнает больше", - поняла она, отворачиваясь. Ей придется вернуться в Бикон, и, без сомнения, директор будет допрашивать ее, но как только это будет сделано, она сможет найти Жона и добиться от него объяснений. /-/ "Мистические силы и теории заговора?" Янг подняла бровь, когда Жон пересказал это за нее. "Ты понимаешь, что она почти наверняка лгала". "Я не почувствовал никакого обмана". "Ты все еще новичок в этом, и она, возможно, использовала косвенную правду". "Возможно, но ты должен признать, что это возможно". "Должен ли я?" Жон вздохнул и скрестил руки на груди. "Ты действительно собираешься притворяться, что теории заговора не могут быть реальными, учитывая, кто мы такие, что мы видели и что происходит прямо сейчас?" "В словах Жона есть смысл", - сказал Блейк. "Это звучит нелепо, но то, что мы видели, выходит за рамки нормы. Директор Озпин по какой-то причине интересуется пятнадцатилетней девочкой, и я сомневаюсь, что это из-за какой-то извращенной похоти." Янг сердито посмотрела на Блейк из-за этого, не совсем в восторге от предположения, что Озпин может так понравиться ее младшая сестра. Они втроем снова собрались в той же комнате, куда Янг приводил его раньше, за исключением того, что на этот раз он усвоил урок и привел с собой Блейка. Янг, казалось, не слишком расстроилась по этому поводу, и она не была довольна. Она просто кивнула Блейк один раз и согласилась на ее присутствие. В некотором смысле Янг вела себя не так уж сильно, как обычно. Она была немного серьезнее, но только потому, что в дело была вовлечена Руби. Это не было массовым превращением Кардин в Vanguard, например. У Янга, казалось, просто была обложка, которая точно соответствовала ее личности, что было понятно, поскольку Beacon должен был стать ее выходом на пенсию. "Однажды я слышал, как Озпин говорил о "реликвиях", - сказал Жон. "Это было после того, как я прослушивал его офис по просьбе Ублека". Янг поднял заинтригованный взгляд. "Это все еще прослушивается?" "Нет". "Он нашел это?" "Должно быть, так и было. Ублек сказал мне не пробовать это снова". "Хм, наверное, не хотел испытывать судьбу", - задумчиво произнес Янг. "Имеет смысл. Фу, хотя это раздражает. Я продолжаю надеяться, что это будет что-нибудь просто о дяде Кроу или, может быть, о маме, но Руби? Почему она должна быть вовлечена в это? " "По словам Жона, Озпину нужен кто-то, кому он может доверять", - сказал Блейк. "И это Руби?" "Возможно. Твоя сестра не такая уж сложная". "Эй", - пожаловалась Янг, хотя в этом не было настоящего жара. Она вряд ли могла отрицать что-то настолько фундаментально правдивое. "Взгляд Руби на вещи - это то, что делает ее особенной. Она мне нравится такой. Я не хочу, чтобы она была пресыщенной, как все остальные. " Он тоже. Невинность Руби была тем, чем он дорожил, и большой частью того, что привлекало его к ней. Было ужасно поверхностно говорить это, но он имел в виду это в хорошем смысле. Это было еще не все, и ему больше нравились ее доброта, щедрость и индивидуальность, но именно невинность привлекла его внимание в первую очередь. Если бы Руби появилась в их мире, он бы по-прежнему заботился о ней, но было бы ощущение, что потеряно что-то невосполнимое. Он этого не хотел. "Можете ли вы назвать какую-либо другую причину, по которой это могла быть Руби?" Блейк спросил Янга. "Вы знаете ее лучше, чем мы". "Я не могу..." Янг прикусила губу. "Yang?" "Есть ... нет, я ..." Ее глаза закрылись, и она вздохнула. "Мне придется разобраться в этом еще немного, но кое-что приходит на ум. Хотя я никогда не думала, что это реально. Это прозвучало глупо." "Что?" "Глаза Руби", - многозначительно произнесла она. Блейк и Жон поделились впечатлениями. "А что насчет них?" Спросил Блейк. "Они серебряные". "И...?" "И это кое-что значит", - разочарованно сказал Янг. "Послушай, у меня нет всего, но я могу попытаться выяснить. Я все еще в VSS, так что могу воспользоваться их ресурсами. Давайте просто скажем, что, по словам Руби, первое, что сказал Озпин, когда увидел ее, было то, что у нее серебряные глаза." Это, конечно, была странная деталь, странно специфичная. Глаза Блейка тоже были необычного янтарного оттенка, но никто бы не сделал это первым замечанием или вступительной репликой в разговоре. Глаза Янга были сиреневого цвета, необычные сами по себе, и все же никого это не волновало. У Ремнанта были необычные цвета глаз – просто посмотрите на Золу, Изумруд и Нео. "Что это за серебряные глаза?" спросил он. "Там есть что-то особенное?" "Я не знаю. Возможно". Янг вздохнул. "Единственное, что я знаю, это то, что у мамы – у мамы Руби – тоже были серебряные глаза, и что она тесно сотрудничала с Озпином". Глаза Блейка сузились. "Насколько близко?" "Абсолютно предана ему. Ее отправляли на опасные задания – и о миссиях Вейл ничего не знала. Черт возьми, даже у VSS на нее ни черта не было. Поверьте мне, я потратил много времени на поиски, и это чертовски подозрительно. У Саммер была такая же сделка, как у дяди Кроу, насколько я могу судить; она работала на Озпина и ни на кого другого. " Охотница с серебряными глазами, обученная быть верным союзником, а затем потерянная. Озпин не казался по-настоящему жестоким или бессердечным, но на чисто утилитарном уровне, если ты теряешь кого-то, на кого ты полагался, ты должен был заменить его. "Руби заменит Саммер?" Янг зарычал. "Нет, если мне есть что сказать по этому поводу". "Возможно, мы слишком доверяем этому", - сказал Блейк, всегда оставаясь голосом разума. "Неужели мы действительно собираемся поверить слову такой женщины, как Зола? Я знаю, что Жон сказал, что, по его мнению, она говорила правду, но есть способы сказать правду и все равно привести кого-то к неправильному выводу. " Жон и Янг сделали паузу. "В ее словах есть смысл", - сказал Янг. "Верно, но единственный человек, от которого мы можем получить настоящий ответ, - это Озпин". Жон вздохнул и сел. "Если у тебя нет никаких идей о том, как это сделать, я ..." Он замолчал. Янг задумчиво посмотрел на него. "Мне не нравится, как ты на меня смотришь". "Есть одна возможность..." "Понравится ли мне это?" "Нет, и ты тоже", - добавил Янг, глядя на Блейка. "Но ты уже оказался в ситуации, когда застрял в середине этой трехсторонней войны. VSS ожидает, что вы свяжете свою судьбу либо с Золой, либо с Озпином. Но почему не с обоими? " "Оба...?" "Прими предложение Золы", - объяснила Янг. "Присоединяйся к ее внутреннему кругу. Тогда иди к Озпину и расскажи ему все, что произошло – как ты был шпионом два или три месяца, но теперь передумал и за тобой охотятся. Сыграй жертву, слезливую историю, юного, впечатлительного ребенка, которому нужно руководство мудрого наставника." Глаза Блейка расширились. "Потому что Жона, как и Руби, впустили в Бикон на подозрительных условиях. Озпин заинтересован в вас обоих". "И он бы ухватился за шанс заполучить тебя", - сказал Янг, ухмыляясь. "Итак, ты уже работала под прикрытием в Биконе, с Романом и даже в Синдер Фолл. Почему бы не добавить директора Бикона в список?" Потому что это было бы крайне опасно, и в конце концов удача отвернулась бы от него – не говоря уже о том, какой была бы реакция VSS, увидев, как он заигрывает с последним человеком в Remnant, они хотели, чтобы он был рядом. Было только одно серьезное покушение на убийство, но это может привлечь больше внимания. Но это привело бы к ответам, а они отчаянно в них нуждались. "Ну, я думаю, это будет хорошо смотреться в моем резюме ..."