Часть 48

Глава 48 "Ты шпион?" Жон кивнул, устремив взгляд куда-то ниже глаз Руби, на белые простыни больничной койки, которые она натянула до шеи. Признание ждало долго, но облегчения от того, что оно наконец прозвучало, не было. Жон потер руки, чтобы стереть нервный пот. Во время объяснения Руби хранила молчание, хотя молчание не обязательно означало бесстрастность. Он изо всех сил старался не замечать ее тиканья и подергивания. Ублек научил его, как это делается, но использовать это на Ruby казалось неправильным. По ее удивлению было очевидно, что Янг еще не объяснила свою версию этой истории, если вообще когда-нибудь объяснит. Он умолчал о ее имени. Для него это не было секретом. Между ними повисло молчание, пока он не понял, что вопрос Руби не был риторическим. Несмотря на то, что он уже сказал так много и предоставил полную историю, часть ее все еще хотела спросить. Часть ее хотела, чтобы он сказал "нет". Он не мог. "Я был. Нет, я все еще такой". "Но вы сказали, что VSS были уничтожены ..." "Я больше не их шпион, но я сомневаюсь, что Озпин отпустит меня. Я стану его". "Даже если ты не хочешь?" Он кивнул. "Даже если я не хочу". Руби поерзала на кровати и откинулась на подушки. Ее глаза продолжали искать его, но он не мог встретиться с ними взглядом. Вместо этого его взгляд скользнул вниз по ее руке, туда, где он увидел многочисленные шрамы, врезавшиеся в ее кожу. Они заживали. Кицунэ заверила их, что все полностью заживет, но они все равно были доказательством того, через что она прошла. VSS не были жестоки к Руби, но и не были добры. Он понятия не имел, чего они от нее требовали, и не хотел спрашивать, опасаясь заставить ее переживать это заново. Что было очевидно, так это то, что, хотя пытки еще не начались и могли не начаться, они начались с наркотиков. Вполне возможно, что у Руби будет ломка на несколько дней, именно поэтому Кицунэ предложила оставить ее в лазарете на целую неделю. Озпин согласился. Команда Руби, отчаявшаяся и обрадованная ее возвращением, не жаловалась. Ему было интересно, что они знали, если вообще что-нибудь знали. Кто-то похитил Руби, но собирался ли Озпин сказать им, что это был Белый Клык, или они узнают правду? Имело ли значение, что они это сделали, теперь, когда VSS был уничтожен? Возможно. Репутация Вейла все еще была под угрозой. "Я... я не понимаю", - сказала Руби, слабо качая головой. "Почему я? Почему это случилось со мной?" "Потому что мы вместе ходили на танцы ..." Сказал Жон. Когда Руби вздрогнула, он объяснил. "Когда мне пришлось разорвать связи с VSS, они хотели, чтобы я вернулся. Они боялись, что я пойду к Озпину. Мы с тобой вместе ходили на танцы. Даже если мы никогда не были вместе официально, было очевидно, что ты мне небезразличен. " "Я был просто приманкой ...? И все?" Он кивнул. Руби горько рассмеялась. "Я-я думала, что умру. Они продолжали втыкать в меня иглы, и мне было так плохо. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу снова увидеть Янг или папу ". Ее руки крепко вцепились в простыни. "И они делали все это, даже не заботясь обо мне? Я никогда не имел значения". "Ты этого не делала. Это все было для того, чтобы достучаться до меня". Он съежился, когда Руби подавила всхлип. "Прости". "Я... это не твоя вина", - сказала она, пытаясь взять себя в руки. То, что она хотела простить его, было невероятно, или, может быть, она просто была такой, но если она думала, что он не виноват, она была очень, очень неправа. Возможно, он не хотел этого и сделал бы все возможное, чтобы предотвратить это и спасти ее, но если бы она никогда не подружилась с ним, этого бы вообще не произошло. "Теперь их нет, Руби. Мы полностью уничтожили их. Твой отец был там вместе с твоим дядей, Озпином и мной ". И Янг, Блейк, Роман и Зола Фолл, он воздержался от добавления. По мере того, как продвигались спасательные работы Руби, они, безусловно, были разнообразными. "Если они ушли, почему тебе все еще нужно быть шпионом?" "VSS исчезли, но… в этом замешаны другие". "Белый клык"? "Среди прочего". Жон вздохнул, когда Руби устремила на него твердый взгляд. "Я не могу рассказать тебе всего, Руби. Это небезопасно. Но пока я все еще работал на VSS, я обнаружил кое-что плохое. Я расследовал это. Я работал под прикрытием ... " Ее глаза расширились. "Джон Уайт!?" "Это очевидно?" Она покачала головой. "Нет, только когда ты это сказал. Ты бы не выглядел таким виноватым, если бы это был не тот, кого я не встречала". Ее глаза сузились. "Ты напал на CCT". "Но я никому не причинил вреда". "Блейк..." - Ее глаза расширились. "Блейк была в этом замешана. Вот как она узнала, что нужно предупредить нас в the breach, что кто-то попытается забрать тебя. Она знала с самого начала ". "Она это сделала, и я работаю с Торчвиком, как вы, наверное, поняли. Я там работаю под прикрытием, и даже несмотря на то, что VSS больше нет, Озпин захочет, чтобы я остался на этой должности ". Все, что он на самом деле сделал, это поменял одного мастера на другого, хотя, по крайней мере, с Озпином он мог быть уверен, что в ближайшее время ему не нанесут удар в спину. Самой большой проблемой там, похоже, была нехватка информации, Озпин сдерживал события из-за недостатка доверия. Разочаровывает, но в целом намного лучше, чем то, что предлагал VSS. По крайней мере, он мог использовать свои собственные навыки, чтобы заполнить пробелы, а их еще оставалось много – включая то, что Зола хотела от Озпина, эту безделушку, которую она искала. И, конечно, где Озпин его прятал. Где-то в школе, но где именно? "Итак, ты всегда был шпионом", - сказала Руби. "Ты всегда был здесь с заданием". "И да, и нет. Я хотел быть охотником, и именно поэтому я пришел в Бикон. Я никогда не лгал об этом ". Руби с надеждой посмотрела на меня. "Ты никогда не врал о командах и о том, что ты за человек?" "Если ты спрашиваешь, настоящая ли наша дружба, то да, это так. Я никогда не лгал об этом. У меня были худшие причины хотеть стать охотником", - признался он. "Но в конце концов я перерос это. Что касается команд и тому подобного, Ублек всегда говорил мне держать их и работать отдельно. Мои друзья всегда были только моими друзьями, Руби. Я обещаю ". Она, казалось, почувствовала облегчение от этого и слегка рассмеялась. "Значит, мы стали друзьями не только потому, что это было твоей миссией?" Он колебался с ответом. "Jaune…?" "Это… Это никогда не было единственной причиной". "Jaune?" Она выглядела убитой горем. "Я была миссией?" "Нет, Руби, нет, пожалуйста, послушай". Он сжал ее руку обеими руками и наклонился вперед. "Ты был миссией, или это была миссия исследовать тебя, но я всегда намеревался делать это только на расстоянии. Узнать тебя, подружиться с тобой - это все, что было во мне. Ты поразил меня. Ты изменил мое представление об охоте." "Но ты сблизился со мной только потому, что тебе сказали ..." Его отсутствие ответа было красноречивым. Руби высвободила свою руку из его и перекатилась, повернувшись к нему плечом. Ему хотелось схватить ее, оттащить ее назад и объяснить – но что он мог объяснить? Она была права. На самом деле дружба с ней никогда не была чем-то большим, чем его собственное желание дружбы, но это началось как работа. Все, что расцвело из этого, было просто следствием этого. "Руби..." "Я устала", - прошептала она. "Мы можем поговорить об этом позже?" "Я ... Да. Думаю, мы сможем". У него что-то застряло в горле, но позже этого не было никогда. Она была больна, измучена и находилась в процессе выздоровления. Принуждать ее к чему-либо сейчас было просто нечестно. Он шагнул к двери, но на мгновение остановился. "Я просто хочу, чтобы ты помнила, что миссия - это то, что я должен сделать. Это работа, не более того. Я выбираю вкладывать во что-то свои эмоции, тратить на что-то свое свободное время.… Это не работа. " Руби не ответила, но он знал, что она его услышала. "Выздоравливай скорее, Руби". /-/ "Все прошло не очень хорошо?" Спросил Янг. "Это ты мне скажи. Сомневаюсь, что ты оставил ее там одну, не присмотрев за ней каким-нибудь способом. Ты, наверное, все слышал". "Виновен по всем пунктам обвинения. Она поймет". Янг положил руку ему на плечо. "Сейчас это больно, и я не сомневаюсь, что тебе придется немного унижаться, но она только что оправилась после похищения. Если ты ожидаешь, что Руби будет на высоте, ты просишь слишком многого ". "Я знаю. Я просто..." "Я поговорю с ней", - предложила она. "Мне все равно нужно сделать свое признание". "Я собираюсь рассказать своей команде сегодня вечером. Они заслуживают знать". Он вздохнул и посмотрел на Янг, оценивая ее реакцию. Она, похоже, была не против этой идеи, или, по крайней мере, не настолько, чтобы сказать ему не делать этого. "А как насчет тебя?" спросил он. "Ты кому-нибудь расскажешь?" "Я поговорю с Руби, но, думаю, на данный момент это все". "Не Озпин или Кроу?" "Не они", - сказала она. "Я могла бы рассказать папе. У меня такое чувство, что он поймет, но я устала быть под контролем людей. Я знаю, что тебе это надоело, но я занимаюсь этим уже почти пять лет, и меня это достало. Я хочу уйти. " Он горько улыбнулся. "Сейчас самое подходящее время, как никогда. Я не скажу Озпину, если это то, что тебя интересует". "Спасибо". Она одарила его улыбкой. "И я не говорю, что не буду сражаться бок о бок с тобой. Эта история с Золой угрожает всем, а я все еще охотница на тренировке. Я просто хочу сделать это на своих условиях. Тебе нужна моя помощь, ты ее получишь. Но как друг. Не из-за приказа сверху. " "Я понимаю. Честно говоря, было бы лучше, если бы на моей стороне был кто-то неизвестный". "Это тоже есть", - сказала она со смехом. "С таким же успехом можно иметь кого-то в заднем кармане. В любом случае, с отключенной базой данных никто не сможет сказать. Ты уверен, что хочешь, чтобы я отвечал за материал, который ты снял с него? " "Я не могу придумать никого лучше. Мы с Блейком известные личности". "Хорошо, предоставь это мне. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, и я порыюсь". Он не был уверен, что согласится, но все равно согласился. То, что было у Янга, было лишь малой частью всей базы данных, хотя даже сказать это было бы преувеличением. Это было меньше сотой доли процента, может быть, даже тысячной. Информация об Озпине, Золе и нескольких других – но только то, что имело отношение к прекращению этого раз и навсегда. Большую часть этого он все равно знал наизусть, поскольку именно он это обнаружил. "Кстати, Сиэль заходила несколько минут назад. Сказала, что хочет с тобой поговорить". Жон приподнял бровь. "Насчет...?" "Я бы сказал, общие друзья. Очевидно, она мне не сказала. Она все еще думает, что я гражданский. Хотя дала мне номер комнаты. Я бы поберег твое остроумие ". "Все в порядке. Думаю, я знаю, о чем идет речь. Для меня это не должно быть каким-либо риском и, возможно, шансом наладить новые контакты ". Янг выглядел заинтересованным. "Возможно, тебе лучше не знать. Ты хочешь освободиться от всего этого, верно?" "Хех. Думаю, да. Тогда не говори мне. Так безопаснее". Жон сверился с листом бумаги, пока Янг заходила поговорить с Руби. Комната была не слишком далеко, но этажом выше и далеко от его общежития. Чтобы добраться до него, потребовалось всего пять минут. Коридор снаружи был в основном пуст, это были гостевые общежития, которые обычно предоставлялись не студентам, а людям, которые приходили в гости. Жон добрался до нужного и обнаружил Сиэля, стоящего снаружи и ожидающего его. Несмотря ни на что и после всего, через что она прошла, гордая девушка все же смогла улыбнуться. Улыбка получилась не очень удачной, из-за царапины на губе она выглядела несколько искривленной, но он узнал ее и вернул улыбку. "Рад видеть, что ты на ногах". "Я больше не мог оставаться внизу", - ответил Сиэль. "Не с Пенни, которая навещает меня каждый час". Хотя она и закатила глаза, было очевидно, что она ценит присутствие другой девушки. Так же, как и он, Сиэль сформировала свою собственную связь со своим партнером. "Я хотела бы поблагодарить тебя за мое спасение. Я думала, что умру там ". "Я не уверен, что действительно заслуживаю вашей благодарности ..." "Потому что из-за тебя меня похитили? Или потому что спасли ту девушку Руби?" Она рассмеялась, когда его вина проявилась. "Не выгляди таким жалким. Ты думаешь, меня волнует, по какой причине ты спас меня от пыток и смерти? Ты мог бы прийти, чтобы ограбить меня, и я все равно был бы тебе за это благодарен. " "Думаю, да". Он оглядел ее с ног до головы. Она прикрылась, сменив юбку на длинные брюки, вероятно, чтобы никто не мог увидеть повреждения. "Ты в порядке?" Там не было ничего долгосрочного, не так ли?" "Ушибленные ребра, сломанные пальцы, не говоря уже о множестве психологических проблем, от которых мне понадобится терапия". Сиэль увидел напряжение на его лице. "Хотя, в основном, это мера предосторожности. В ASF тебя учат не подвергать пыткам. Через неделю или две со мной все будет в порядке, но я отказываюсь от участия в фестивале ". Имело смысл. В конце концов, турнир действительно больше не имел значения. "Но почему ВСБ забрали тебя?" "Не здесь", - сказал Сиэль, кивая в ответ. "Мы объясним внутри". "Мы?" "Вы просили представителя ASF", - объяснил Сиэль. "Меня ввели в курс дела. Спасибо, что сообщили, что я вернулся целым и невредимым. Я ценю это ". "Без проблем". "В любом случае, я замолвил за вас словечко, и вы были приглашены на мой разбор полетов". Сиэль дважды постучал в дверь, а затем открыл ее, войдя первым и жестом пригласив его следовать за собой. Комната, в которую они вошли, была, вероятно, того же размера, что и его общежитие, но казалась больше из-за того, что там не было пяти кроватей, занимающих место. В центре стояла односпальная кровать, которой никто не пользовался, и стол с терминалом на нем, а также несколько книг и папок, оставленных открытыми. В кресле напротив, уже встав, сидела высокая женщина с белыми волосами. Он бы сразу узнал ее по этому, но Сиэль, тем не менее, коротко отдала честь. "Специалист по зимнему шнее. Репортаж Сиэль Солей". "Вольно, агент", - ответил Винтер. "И вам тоже приветствую, агент Арк. Вам не нужно отдавать честь", - сказала она, когда он неуклюже попытался повторить слова Сиэля. "Зимние шни являются частью ASF?" Женщина весело улыбнулась. "Не совсем. Я специалист. У нас разные роли, моя менее секретная, но у меня была возможность поработать с ASF над многочисленными заданиями, особенно там, где их альтернативные навыки представляют особую ценность." Итак, она была доверенным посредником. Его все еще шокировала мысль, что кто-то, не состоящий в ASF, мог знать об этом, но, возможно, Айронвуд был буквален, когда сказал, что к ASF относятся не столько как к секретной организации, сколько как к еще одному военному ведомству. Определенно чувствовалось, что они были более открытыми, чем когда-либо были VSS. Часть его хотела, чтобы они нашли его вместо него. Такие праздные мысли… Но если бы это было так, то он бы никогда не встретил Ублека, и об этом, помимо всего прочего, он не мог сожалеть. "Вас пригласили принять участие в допросе агента Солей", - объяснила Винтер. "Пожалуйста, присаживайтесь и не бойтесь высказать любые свои мысли". Она подождала, пока они это сделают, а затем Винтер сама села обратно за стол. "Прежде всего, я и Атлас хотели бы поблагодарить вас за то, что вы вернули нам одного из наших агентов. Хотя это, возможно, и не входило в ваши намерения, вы спасли жизнь одному из нас. Это не будет забыто. Каждая жизнь драгоценна. " "Я рад, что с ней все в порядке", - честно сказал он. "Сиэль - хороший друг". Взгляд, который она бросила на него, говорил о том, что ей не понравилось, что это было сказано в присутствии начальника, даже если ее щеки немного запылали. Винтер, с другой стороны, сдержал смешок. "Приятно это слышать. Долгое время узы между Атласом и Вейлом были крепкими. Были некоторые, кто резко отреагировал на новость о том, что сделали VSS. Старые союзники таким образом отвернулись от нас. Это многих встревожило. " "Достаточно, чтобы совершить что-то опрометчивое?" "К счастью, нет. Более хладнокровные умы победили, а вспыльчивости дали время пройти. Если бы VSS все еще существовала, вы могли бы увидеть истинный ужас войны за кулисами. Мы бы не потерпели такого вторжения. Хмурый вид Уинтер исчез. "Но, к счастью, в этом больше нет необходимости". Винтер поправила сиденье, чтобы посмотреть на Сиэль. "Агент. Хотя я знаю, что с этим будет трудно столкнуться так скоро, не могли бы вы сообщить нам, для протокола, какие вопросы вам задавали." Если Сиэль и чувствовала какое-то огорчение, она хорошо это скрывала. Это нужно было скрыть, потому что после того, через что она прошла, не могло быть спокойствия лучше того, что она показывала. "Конечно, мэм. Допрос явно касается двух аспектов; Паладина и моей связи с Жоном Арком." Жон наклонился вперед. "Паладин...?" Это была не просто очередная попытка привлечь его ...? "Они хотели знать, куда я его дел", - объяснил Сиэль. "И как только они узнали, что он был доставлен в Atlas, они захотели узнать об этом. Вопросы о его работе, конструкции, инженерных возможностях. Ее взгляд метнулся к Винтеру с легким намеком на отчаяние. "Я им ничего не сказала ". "Ваша честность не вызывает сомнений, агент Солей". Доброжелательно сказал Винтер. "Пожалуйста, расслабьтесь". "Д-да, мэм. Приношу свои извинения". "Никто не пострадал. Как вы можете видеть, агент Арк, VSS не были открыто заинтересованы в использовании Солей как средства связаться с вами. Я полагаю, что они не сочли вас двоих достаточно близкими или посчитали, что вы бросите ее, потому что она была Агентом АЧС." "Я бы никогда так не поступил!" "Неважно, что бы ты сделал или не стал делать, важно только то, во что они верили. Секреты Паладина оставались их главной целью". Это было правдой? Это почти должно было быть. Ублек однажды сказал ему, что если бы они захватили Паладина, то исследовали бы его, прежде чем отправлять обратно, но он никогда не думал, что они зайдут так далеко, чтобы похитить Сиэля ради информации. Но я никогда не думал, что они сделают то же самое и с Руби. Было высокомерием думать, что все их мировоззрение вращалось вокруг него. ВСБ хотели его поймать, но у них были и другие цели. Паладин, вероятно, был одним из многих. "Неужели один робот действительно стоит так много?" он должен был спросить. "Даже если бы им это удалось, в тот момент, когда они создали их сами, вы все узнали бы, откуда это взялось. Вы бы знали, что случилось с Сиэль." "Это правда, но на то, чтобы это произошло, могли уйти годы", - объяснил Винтер. "Между тем, технологическое преимущество может продвинуть разработку Vale вперед на десятилетие или даже больше, практически без затрат с точки зрения залога или рабочей силы. Некоторые могут счесть, что это стоит риска ". И они тоже могут посчитать, что жизнь Сиэля того стоит. Отвратительно. "Потребности многих всегда перевешивали потребности немногих". "Но Вейлу не нужна была эта технология", - запротестовал он. "Они просто хотели этого!" Винтер кивнул. "Да. И в этом суть проблемы. Слишком часто люди убеждают себя, что их действия оправданы необходимостью. Укради буханку хлеба, чтобы прокормить семью, и ты сделал то, что должен. Но разбей витрину пекарни, чтобы взять еще, и черта перейдена. Тем не менее, голодный ежик может заявить, что это необходимо. Возможно, как это сделали VSS здесь. " Не то, в чем нуждался город, но то, в чем можно было убедить людей. Но шанс потерять свой союз с Атласом все еще существовал, и это опустошило бы людей. Королевствам нужно было работать вместе. Если только ВСБ не посчитали, что смогут купить поддержку Mistral или Vacuo, продав секреты конструирования Paladin. Думаю, теперь мы никогда не узнаем, каков был план. У этого не будет шанса воплотиться в жизнь. Атлас и Вейл останутся союзниками именно потому, что он уничтожил VSS. По крайней мере, это было поводом для радости. "С уничтожением VSS большая часть угрозы альянсу прекратилась", - продолжил Винтер. "Таким образом, Atlas протянет руку поддержки в связи с отсутствием, созданным VSS. Мы будем работать вместе, вероятно, теперь через Озпина, чтобы гарантировать, что наш союзник переживет надвигающийся шторм ". Жон с облегчением кивнул. "Спасибо". "Именно поэтому вы связались с ASF, не так ли? Вы предоставили им информацию об угрозе, чтобы мы были вынуждены действовать". "Я, ну ... да". Я не скрывал этого. "Прошу прощения, если это прозвучало манипулятивно". "Вейлу нужна наша поддержка", - мягко сказала Винтер. "Мы окажем ее. Так поступает союзник. Так поступает хороший человек". Она тихо вздохнула. "Это также то, что сделал бы Бартоломью Ублек". Жон поднял голову. - Ты знал его? - спросил я. "Многие в Atlas так и сделали, по крайней мере, те, кто в курсе. Хотя я не тренировался у него, однажды он проводил занятия для специалистов по нескольким темам. Его доброта была хорошо известна, как и то, как он мог уравновесить ее безжалостностью, когда требовалось. Несмотря на это, он никогда не упускал из виду картину в целом. Он был хорошим человеком ". "Он был", - прошептала Сиэль. Его поразило, что у нее тоже никогда не было возможности по-настоящему оплакать его. Застряла в Маунтин Гленн в "Паладине", а вскоре после этого ее быстро похитили и пытали, и ее жизнь перевернулась с ног на голову. "То, что ты был его учеником, возможно, даже последним учеником, говорит в твою пользу", - сказал Винтер. "Хотя мы стараемся не вмешиваться, не секрет, что мы надеялись, что Ублек со временем возьмет на себя управление VSS". "Я думаю, нам бы всем это понравилось", - сказал Жон. "Ублек знал разницу между истинной необходимостью и жадностью", - сказала Винтер. "Мне кажется, ты тоже знаешь". Она загадочно улыбнулась, и шерсть Жона встала дыбом. "Генерал Айронвуд также говорил со мной и с ASF о вас. Он хорошо отзывался о вас". "Означает ли это, что АЧС поможет?" "Я уже говорила, что Atlas окажет Вейлу необходимую поддержку", - сказала Винтер. Она откинулась назад и сделала долгую паузу, и становилось все более очевидным, что она пытается сформулировать что-то в своей голове. Она собиралась сказать что-то, чего, по ее мнению, он не хотел слышать, и пыталась придумать, как лучше это сказать. Это не сильно прибавило ему уверенности в себе. Он посмотрел на Сиэля. Она покачала головой, такая же сбитая с толку, как и он. "АЧС, военные и специалисты - все согласились помочь", - начал Уинтер. "Мы будем работать вместе с вами, чтобы остановить Шлакопад. Тем не менее, мы не можем посвящать все наше время и ресурсы вашему Королевству. Мы также должны защищать свое собственное. " "Зола почти наверняка собирается что-то сделать во время фестиваля", - сказал он. "Что бы ни случилось, это произойдет в ближайшие несколько недель". "Но что будет потом, агент Арк?" "Что ты имеешь в виду? С исчезновением Золы бояться больше нечего". "Со временем будут. Королевство должно быть в состоянии защитить себя от любых угроз. Королевству нужны свои защитники". Винтер колебался. Что бы она ни решила, в конечном итоге она выбрала прямой подход. "Вейлу нужен VSS". "Что ж, это очень плохо. Он уничтожен". "Его можно восстановить". Он сразу понял. Он понял это в тот момент – что она пыталась сказать, вопросы, ответы, упоминание Об Ублеке и его, последнего ученика Ублека. Это поразило его, как удар под дых. Ему пришлось ухватиться за край стола, чтобы не упасть. "Ты хочешь, чтобы я перезапустил VSS". "Мы делаем". "Нет! Ни за что. Это безумие!" "Если не ты, то кто?" Спросила Винтер. "Ты бы отдал такую власть в руки незнакомца? Кому бы ты мог доверить власть, влияние и ответственность?" Назови человека, и я сделаю ему предложение." "Руби", - хотел сказать он, но она не имела к этому никакого отношения и хотела этого еще меньше. Yang? Нет, она ненавидела VSS и то, что за этим стояло. Она хотела уйти. Возложить это на нее было бы невообразимой жестокостью, в то время как Блейк, несмотря на все ее усилия, все еще была бывшей террористкой. Кому еще, кроме этого, он мог бы все это доверить? Озпин? Без шансов. Кроу? Та же проблема. Тайян? Он едва знал этого парня. Там никого не было. Ублек был бы идеальным; он был бы идеален. Вместо этого у них была только его замена. Его плохая копия. И это было то, чего хотел Атлас. "Я всего лишь один человек", - прохрипел он. "Все предприятия начинаются в голове одного человека. Когда Мантия пала, Атласу пришлось восстанавливаться. Он создал не только ASF, но и целое Королевство из пепла. Твоя работа была бы намного проще." "У меня нет таких денег!" "Атлас одолжил бы тебе это". "У меня нет ресурсов". "Атлас подарил бы им". "Рабочая сила"... "Атлас предоставит вам агентов на временной основе, и мы расширим те же права, которые были предоставлены нам, обучение у опытных специалистов и оборудование, если оно вам понадобится". Винтер наклонился вперед. "Мы бы поддержали тебя, Эг- нет, Жон Арк. Мы бы поддержали тебя. Мы предоставим все, что тебе может понадобиться. Но Вейл не может стоять сам по себе, и VSS в том виде, в каком он был, прогнил и непригоден для своего назначения." "Это должно быть создано заново. Вы должны создать это заново". Жон схватился за голову, отчаянно ища причины, оправдания, что угодно, что он мог бы ей подбросить, чтобы убедить ее в обратном. Уинтер ничего этого не понимала и продолжала бомбардировать его. "Вы могли бы сделать это тем, чем это должно было быть, наследием, которым Ублек гордился бы. ASF поддержали бы вас, став более сильным альянсом, чем когда-либо прежде. Вы могли бы стать организацией, которая работает не ради собственных целей, а для того, чтобы по-настоящему улучшить жизнь людей. " "Я… Я не могу..." "Ты не можешь? Или ты веришь, что не можешь". "Мне семнадцать!" он плакал. "Я подросток, я неопытен, я… Я бесполезен в драке. Я не силен, как Авангард, не опытен, как Сиэль, и не умен, как Ублек. I'm…" Я - это просто я. "И все же ты, Жон Арк, один человек, организовал падение ВСБ". "Мне помогли..." "И ты бы сейчас тоже". "Я был бы рад помочь", - сказал Сиэль, протягивая руку, чтобы коснуться его руки. "Ты спас меня. Ублек обучил меня. Если бы ASF меня отпустили, я бы присоединился к новому VSS, или как бы вы это ни называли. " "Я мог бы столько же предложить ASF", - разрешил Уинтер. "Генерал Айронвуд также мог бы предложить свою поддержку, особенно в вопросах административных обязанностей или снаряжения. ASF уже поговорила с моим отцом, и он согласился выступить в качестве прикрытия для приобретения земли. По названию она будет принадлежать SDC, но только по названию. Это будет прикрытием для вашей новой штаб-квартиры. Все на месте. Все, что требуется, - это ваше согласие. " Черт возьми. Черт бы побрал ее и их логику. Он мог сказать, что это была даже не Зима, а ASF, Айронвуд и все остальные, кто стоял за ними в Atlas. Их слова, какими бы жестокими они ни были, отражали только суровую реальность, необходимость ситуации. Вейлу нужен был VSS. Ему нужен был a VSS. Его ...?