Часть 49

Глава 49 "Они хотят, чтобы ты создал новое агентство?" Рен задал вопрос с долей удивления, сел, скрестив ноги, на своей кровати и приподнял бровь. Пирра сидела неподалеку в одиночестве, в то время как Блейк делал вид, что читает книгу, но явно слушал, убрав лук и направив уши в его сторону. Рассказать правду своей команде было легче, чем Руби, возможно, потому, что он мог со всей честностью сказать, что они никогда не были частью его миссии, в отличие от Руби. Рен и Пирра все это время были всего лишь друзьями и товарищами по команде, поэтому, хотя они и узнали о том, что у него есть работа, отличная от той, о которой он заявлял, никаких реальных изменений в их динамике или сложных, щекотливых этических вопросах, над которыми нужно было работать, не произошло. "В этом суть", - сказал Жон. "Они предоставят весь материал, но я буду ответственным и буду принимать решения". "Похоже, Атласу предстоит проделать большую работу", - сказала Пирра. "С чего бы им так сильно помогать другому королевству?" "Я думаю, это помогает им больше, чем они показывают", - сказал Рен. "Или, может быть, это просто необходимость. Атлас и Вейл - союзники, и это только укрепит их, и Атлас, без сомнения, признает, что с их помощью или без, Вейл в конечном итоге восстановит какое-то агентство. С таким же успехом они могли бы запустить свои пальцы в пирог прямо сейчас, поскольку это даст им шанс придать ему желаемую форму. Что касается того, почему они хотели, чтобы у Вейла был такой, информацией можно было бы поделиться, и если бы Вейл был практически без наблюдения, террористы и преступники могли бы прятаться здесь и строить заговоры против Atlas. В их интересах, чтобы мы могли сами следить за порядком. " "Все это", - сказал Жон, впечатленный политическим нюансом Рена. "Они хотят, чтобы я был главным, потому что я известная величина. Я предполагаю, что присоединение Сиэль было их способом присматривать за мной." Не совсем, поскольку он был уверен, что там был настоящий дух товарищества, но, без сомнения, ASF также дала бы ей задание убедиться, что он остается на верном пути. "Все, что говорилось об Ублеке и о том, что они хотят, чтобы он был главным, вероятно, было правдой, но главное в том, что, поставив меня на эту должность, Атлас сможет иметь влияние ". "Это плохо?" Спросила Пирра. "Честно говоря, я не уверен. "Атлас" является союзником, и, как сказал Рен, они заинтересованы в том, чтобы у нас все было хорошо, поэтому я думаю, что они искренне помогут ". Они хотели бы, чтобы VSS переделали по образу ASF, но это было бы нормально. Жон хотел, чтобы все было так же, прежде всего, чтобы группа несла ответственность за свои действия и не была выше какого-либо закона. "Я бы просто предпочел, чтобы это пришлось делать не мне". Блейк усмехнулся на заднем плане и перевернул страницу. "Я не знаю, почему ты смеешься", - крикнул он. "Помимо того, что ты мой партнер, ты по колено в этой неразберихе. Как ты думаешь, кого я найму первым?" Ее самодовольная ухмылка сменилась хмурым взглядом, который она бросила на него поверх своей книги. Пирра и Рен рассмеялись. "Это будет принудительный набор, или у меня есть выбор в этом вопросе?" "Да", - уверенно ответил он. "Да? На какой?" "Да". Блейк вздохнул. "Замечательно"… Я так понимаю, у меня, по крайней мере, будет какое-то уголовное прошлое, которое я начисто вычищу?" "Я могу это сделать. Что ж, Атлас может". "Отлично. Я дрожу в предвкушении, мне не терпится приступить к своей приносящей доход работе ". Блейк медленно перевернула страницу и откинулась на подушки, не проявляя такого энтузиазма. "Вы собираетесь распространить это предложение и на нас?" Спросила Пирра. Удивленный, Жон посмотрел на своего товарища по команде. "Ты бы хотел, чтобы я это сделал?" "Я не знаю. Возможно. Я не уверен, что какая-либо из моих тренировок подойдет для этой работы, особенно для миссий, но я мог бы, по крайней мере, помочь обучать новых рекрутов. Они должны знать, как защитить себя. Я мог бы что-нибудь сделать." "Ты мог бы. Но зачем тебе этого хотеть?" Пирра выглядела взволнованной. "Потому что, даже если я этого не сделаю, вам с Блейком все равно придется. Вы мои товарищи по команде. Я не хочу терять никого из вас". "Это… Пирра, я могу это оценить, и я тоже не хочу терять тебя или Рена", - сказал он. "Но это не веская причина работать над чем-то подобным. Работа на ВСБ опасна и неблагодарна. Это... "Не имеет значения, поскольку VSS были исключены из уравнения", - указал Рен. "Ваш эквивалент будет настолько полезным или неблагодарным, насколько вы позволите". "Я… Я думаю..." "И не похоже, что работа сильно изменилась бы", - возразила Пирра. "Как охотница, я бы отправилась убивать Гримма и защищать людей. Но если вам с Блейком придется остаться, то у меня все равно останется только половина команды. И что бы я ни выбрал, я все равно буду работать, чтобы защищать и помогать людям. Только один против Гримма, а другой против Гримма и людей, преступников и террористов." "В ее словах есть смысл", - сказал Блейк. "А она?" Его напарница уронила книгу и повернулась к нему. "Тебе нужно перестать думать об этом с точки зрения VSS. Если ты создашь новую организацию, она будет совсем другой. Он будет проходить по-другому. Вы можете определять политику, набор, обучение и многое другое. Если вы захотите, вы могли бы даже заставить шпионов работать и тренироваться в командах из четырех человек, как Beacon. Выбор за вами. Но если это будет место для обучения новых шпионов, вам понадобятся учителя. Я могу научить людей быть незаметными, но Пирра лучше подошла бы для боевой подготовки." "Точно!" Сказала Пирра, закуривая. Жон съежился. "Я… Я думаю..." "И я мог бы поработать с аурой, если потребуется", - сказал Рен. "Или с администрацией". "Ты тоже...?" "Жон, это командная работа", - беззлобно сказал Рен. "Ты только что закончил рассказывать нам, как это разорвало команду Ублека на части. Хочешь того же для наших?" "Конечно, нет ..." Он видел, что они не собираются сдаваться, поэтому протянул руку. "Я обещаю, что подумаю об этом, хорошо? Мне больше не нужно держать это в секрете от вас, ребята, так что вы услышите обо всем, даже если это всего лишь мне есть кому пожаловаться." Это, по крайней мере, они, казалось, были готовы принять. /-/ День или два прошли в относительном покое, по крайней мере, для большинства людей. Жон дал свой ответ ASF, и уже ходили слухи о том, что SDC планирует расширение до Вейла – номинально с целью создания нового склада и региональной штаб-квартиры. Жак Шни уже задавал вопросы в Atlas, в которых он превозносил достоинства Vale и почему, по его мнению, расширение туда поможет SDC. Согласно Айронвуду, семья Шнее не имела отношения к ASF, по крайней мере, официально, но ASF часто использовала его как одного из богатейших людей Remnant в качестве прикрытия для любых своих покупок. Жаку Шнее могли сойти с рук часто выглядящие случайными инвестиции, поскольку он уже много зарабатывал из года в год. Жак знал, для чего это используется, но Айронвуд заверил его, что этот человек умеет хранить молчание. Конечно, у него не будет возможности осмотреть собственность в течение некоторого времени. Должен был быть период, когда SDC, по крайней мере, казалось, использовал его, и не было похоже, что он или новый VSS, для которого ему действительно нужно было придумать название, будут активны так рано. "Есть много административных деталей, которые вам нужно будет рассмотреть", - сказал Айронвуд. Он сидел по другую сторону стола в офисе в центре Вейла, в то время как Жон и Сиэль сидели напротив. Каждый из них ездил в Вейл на выходных в разное время и тайно встречался. "Я не ожидаю, что вы много знаете о бухгалтерском учете, не говоря уже о требованиях к записи и о том, как сбалансировать бюджет на набор персонала, операции и ресурсы. Это вы узнаете со временем, но я бы посоветовал обратиться к бухгалтеру или к их команде, чтобы они помогли вам." "Верно", - сказал Жон, изо всех сил стараясь звучать так, будто он точно знал, о чем говорил Айронвуд. "А как насчет Совета? Я хочу, чтобы новое агентство было каким-то образом подотчетно. Разве это не означает, что я должен поговорить с Советом и представиться? " "Так и есть, и я одобряю, но я бы посоветовал пока подождать. Пусть накал страстей немного спадет". "Ты думаешь, Совет рассердится на меня?" "И да, и нет. Я думаю, что многие из них почувствовали бы облегчение, увидев, что VSS исчезли, но имидж должен быть сохранен, и они не захотят рисковать собой, высказываясь открыто. Подождите некоторое время, пока угроза восстановления VSS исчезнет, и они станут более доступными. Тем временем, я понимаю, что ASF вступила с ними в контакт и, по крайней мере, объяснила им ситуацию." "Услышанное от иностранной державы", - съязвил Сиэль. "Держу пари, им это понравилось". "Без сомнения, они были разочарованы, но жизнь такая, какая она есть", - сказал Айронвуд. Он повернулся к Жону. "У тебя есть какие-нибудь мысли относительно цепочки командования?" "У меня есть несколько человек на примете". Жон выдерживал взгляд Айронвуда, пока тот ждал ответа, пока, в конце концов, не понял, что Жон не собирается его давать. "А, понятно. Очень хорошо. Я оставляю это тебе". "Озпин знает об этом?" Спросил Жон. "Пока нет. Это еще одна причина, по которой я хотел посоветовать вам подождать, прежде чем обращаться к совету. Как только они узнают, узнает и он ". "Это плохо?" "Насколько это хорошо или плохо, зависит от твоего мнения, Арк. Если бы Озпин знал, он, безусловно, попытался бы повлиять на тебя или контролировать. Он мог бы даже попытаться установить себя твоим начальником ". Да, этого не должно было случиться. Весь смысл привлечения этой новой группы к ответственности заключался в том, что у нее не было бы иметь верховного лидера, или что, по крайней мере, пока это был он, его могли свергнуть, если он проиграет заговор или начнет вести себя как Альфа. Блейк уже пообещал воткнуть ему нож в спину, если он это сделает. И он все еще не был уверен, должен ли он чувствовать облегчение от этого или нет. Ухмылка Блейк говорила о том, что она тоже не собиралась распространяться на эту тему. "Вообще-то я хотел спросить вас кое-что об Озпине, генерал", - сказал Жон, наклоняясь вперед. "Мы теперь работаем вместе против Синдера, не так ли?" "Мы. Спрашивай". "Зола сказала мне, что она хотела силу, которую у нее забрали, и что Озпин прячет ее в Биконе". Он наблюдал за лицом генерала, которое ничего не выражало. "Я хотел бы знать все, что у вас есть по этому поводу, поскольку именно я собираюсь рисковать своей жизнью, работая с ней под прикрытием". "Озпин хочет, чтобы ты продолжал в том же духе?" "Да. Хотя я бы сделал это в любом случае". "Что он тебе сказал?" "Ничего". Жон раздраженно выплюнул это слово. "Озпин мне ничего не сказал. Он просто издал звук понимания, когда я рассказал ему об этом, а затем сказал, что если она скажет что-нибудь еще, я должен передать информацию непосредственно ему ". В этот момент Озпин, предположительно, придумал план, как разобраться с Золой. Это звучало здорово, но его это не убедило. Зола не была дурой, как и Роман. Не зная, в чем заключался план Озпина, он не мог ни оценить его, ни работать с ним. Он мог слепо доверять Озпину и надеяться на лучшее, но он просто не мог. Не мог. Айронвуд тяжело вздохнул. "Это определенно похоже на моего старого друга. Оз любит держать все при себе, и это не первый случай, когда он отталкивает потенциального союзника, слишком долго скрывая от него информацию." "Я готов работать с ним, но я не позволю держать меня в неведении. Если я хочу контролировать этот новый VSS, мне нужно знать, с чем мы столкнулись ". Он не отправил бы Блейка и Сиэль на верную смерть, и уж точно не Пирру и Рена, если бы они оказались замешаны. "Я могу понять и уважать это. Я расскажу то, что, по моему мнению, вам нужно знать. Скажите, Озпин рассказывал вам что-нибудь о человеке, известном как Салем?" "Что ж, это тяжелое знание", - сказал Сиэль более часа спустя. Айронвуд уже ушел, оставив этих двоих собраться с мыслями - и нервами - и покинуть место встречи. "Это один из способов выразить это". Жон еще раз провел рукой по лицу. То, что он узнал, не было тем, к чему он был готов. Трусливая часть его разума желала, чтобы он их вообще не слышал, но остальная его часть знала обратное. Знание этого спасло бы жизни. Его, например, но также и других людей. "Хотя в этом есть смысл. Знание того, что Гриммами руководят, объясняет многие их действия и общую враждебность, которую они испытывают по отношению к нам. И все же я не совсем понимаю, как, если она правительница братьев Гримм, люди вроде Золы могли бы с ней работать. Что мы выиграем, если она собирается уничтожить человечество?" "Может быть, они похожи на Романа", - сказал Жон. "Возможно, она пытается использовать эту Салем для получения власти, с конечной целью предать ее позже". "Возможно", - допустил Сиэль. Айронвуд, конечно, ничего не утаил, что Жон оценил, даже если от того, что они узнали, у него скрутило живот. Как сказал генерал, нельзя ожидать, что он будет защищать Вейл от его врагов, если он не знает, кто этот враг. Даже Служба безопасности не знала о Салеме, и это, как ему пришлось поверить, было ошибкой. Я понимаю, почему Озпин скрывала информацию о ней от широкой публики. В этом есть смысл. Паника только привлекла бы еще больше Гримм и сделала бы за нее ее работу, но какой смысл скрывать ее существование от всех? Озпин действительно думал, что он и только он сможет победить ее? Похоже на то, поскольку он, очевидно, некоторое время вел тайную войну – безрезультатную, конечно – против Салема. Айронвуд не уточнил, как долго длилось "некоторое время", но должно было пройти два или три десятилетия, поскольку Кроу и его команда изначально работали с ним. В какой момент действия Озпина стали безумием? Определение заключалось в том, что он делал одно и то же снова и снова, ожидая другого результата. Озпин мог утверждать, что его действия не были провалом, потому что Гримм не уничтожил мир, но было ли это правдой? Братья Гримм – вернее, Салем – правили девяноста пятью процентами планеты, население которых сократилось до четырех крупных городов и нескольких небольших поселений, которые регулярно разрушались. По любым показателям Салем побеждал, и довольно ловко. Итак, учитывая все это, зачем продолжать держать ее присутствие в секрете от тех, кто мог бы им воспользоваться? На ум пришел Совет, или армия Атласа, или даже SDC, поскольку они были самой богатой компанией на Ремнанте. Конечно, если бы они знали об этом, то даже сам Жак был бы готов помочь, если не грубой силой, то арестом и пылью. "Подобные вещи заставляют меня думать, что у VSS были причины быть такими параноиками", - сказал Жон. "Они вели себя так, словно наступал конец света и им приходилось принимать самые суровые решения, и в каком-то смысле они были правы". "Ты думаешь, что если бы Озпин был более открытым, ничего бы этого не произошло?" "Я не знаю. Возможно". Это прозвучало несправедливо даже для него. Зная, что он сделал с VSS сейчас, он не был уверен, что ему нравится мысль о том, что они знают. Что, если бы они подумали, что лучший способ выжить - это попытаться работать вместе с Салем? Это звучало безумно, но ничем не отличалось от того, что делала Зола. "Ты заметил, что он ничего не объяснил о "силе", за которой охотится Синдер?" Спросил Сиэль. Жон кивнул. "Я так и сделал. Айронвуд что-то знает". "Я был бы удивлен, если бы он этого не сделал. Он является самым могущественным человеком в Атласе и близким другом Озпина. Он хочет развлечь вас рассказом о себе только потому, что искренне считает, что Озпин совершает ошибку, не делая этого. " "Но в конце концов он все еще верен Озпину", - сказал Жон. "Да, я это вижу". "Однако он дал нам подсказку". Жон бросил взгляд на Сиэля. Он не слышал и не видел ничего подобного. "Он ...?" "Он нам сказал, или по крайней мере подтверждено в тишине, что там есть что-то в Beacon Гаревая ищет, и что только те, кто знают Ozpin и тех, кто лоялен к ним." "Это нам не очень помогает. Я бы сказал, что это сужает круг поисков до Гудвич, Кроу и Айронвуда – ни к кому из них мы не можем надеяться приблизиться и получить какие-либо ответы ". По иронии судьбы, Кроу был бы лучшим выбором, поскольку он был уверен, что охотник, по крайней мере, уважит то, что он сделал для спасения Руби, и у них были точки соприкосновения на этом фронте. Но даже в этом случае Кроу Бранвен все равно отвечал Озпину. Если бы он подобрался слишком близко к этому секрету, был хороший шанс, что Озпин захлопнул бы ловушку на нем. Директор, вероятно, не стал бы убивать его, но он оказал бы на него давление, чтобы он остановился или просто присматривал за ним повнимательнее. Это сделало бы выяснение правды практически невозможным. "Но разве Айронвуд только что не сказал, что Озпин раньше отгонял от него людей?" Спросил Сиэль. "Это наводит меня на мысль, что где-то там может быть кто-то, кто действительно знает, и кто был бы готов предать доверие Озпина". Жон остановился, Сиэль стояла рядом с ним. Он настороженно посмотрел на нее. "Эй, у меня все еще больше опыта работы агентом, чем у тебя. Ты разберешься в этом". "Тогда я рад, что ты на моей стороне. Кажется, я знаю, с кем мы можем поговорить". /-/ Сначала Янг сопротивлялся, но согласился назначить встречу, как только полностью объяснил свои причины. Когда она поняла, что он не пытался завербовать ее в новую VSS – а он даже не потрудился поинтересоваться, как она об этом догадалась, – и как только она поняла, что это должно было помочь Руби в долгосрочной перспективе, она твердо встала на его сторону. "Папа все еще здесь, в Вейле. Он никуда не уйдет, пока Руби не поправится, а поскольку фестиваль начинается через несколько дней, он решил, что может остаться на это время ", - объяснил Янг, ведя Жона по центру Вейла. Сиэль оставили позади, потому что она все еще не знала о Янге, и он хотел, чтобы так и оставалось, больше из уважения к Янгу, чем из страха перед Сиэль. "И ты думаешь, он знает, чего я добиваюсь?" "Я думаю, это хороший шанс. Насколько я понимаю, папа и моя `настоящая мать` Рэйвен оба когда-то были верны Озпину ", - Янг явно цитировал материнский аспект, все время корча гримасу. "Вся команда была, Team STRQ. В любом случае, я родился, и Рэйвен решила сбежать, или это было то, что я изначально думал. Оказывается, время в VSS немного открыло мне глаза ". "Ты думал, что она сбежала из-за тебя", - сказал он. "Но ты узнал обратное". "В значительной степени. Оглядываясь назад, вся эта затея с побегом из-за меня вообще не имела смысла. Я имею в виду, она могла избавиться от меня любым способом, от аборта до несчастного случая на тренировке или даже презерватива. Плюс, у нее было девять месяцев, чтобы подумать об этом. Просто в детстве ты не думаешь о таких вещах." "Итак, вы думаете, это было как-то связано с Озпином". "Я уверен в этом. Папа мало говорит о ней, но я понял от дяди Кроу, что она довольно эгоистична, думает в первую очередь о себе и все такое. Я предполагаю, что она узнала об этом персонаже из Салема или, возможно, о планах Озпина и просто сбежала оттуда, как трус." "Я думал, она была сверхсильной охотницей". "Она есть, или, по-видимому, есть, но также Озпин и Кроу, и они не смогли победить Салем. Как и, знаете, вся человеческая раса до этого момента. Возможно, Рэйвен была права, хотя я полагаю, что если бы она действительно волновалась, то могла бы, по крайней мере, поговорить об этом с папой, прежде чем сбежать. Или, по крайней мере, оставаться на связи. " Янг пожал плечами. "Вот почему она не получит от меня никакого сочувствия, причина или нет. В любом случае, насколько я понимаю, команда STRQ была верна целую вечность, а потом Рейвен просто внезапно ушла ". "Итак, что бы она ни узнала, она узнала это только в тот момент". Жон вздохнул, соединяя точки. "Озпин рассказал им не больше, чем рассказывает мне. Он пытался сохранить это в секрете, и когда они в конце концов узнали, это взорвало его лицо ". Потому что, конечно, так и было бы. Нельзя хранить такие секреты и не ожидать хотя бы какого-то отката, когда они будут раскрыты. Он получил столько же от Руби, и это только за то, что предал ее доверие. Что, должно быть, подумала команда STRQ, когда они узнали, что Озпин втянул их в войну против всемогущего существа, а у них не было ни малейшего представления и шанса выйти из нее. Они мгновенно превратились в мишени - и у них никогда не было выбора в этом вопросе. "Рэйвен сбежала. Тайян ушел, но, по крайней мере, остался рядом. Мама – настоящая мама, Саммер, - объяснил Янг, - И дядя Кроу остались верны Озпину. Вот что я узнал из VSS, та Саммер была, по сути, личной охотницей Озпина – мускулом в разведке дяди Кроу. Очевидно, никаких подробностей о том, что они делали, но я уверен, мы оба можем сказать, что это были миссии против Салема." "Похоже на то. И тогда Саммер, должно быть, была убита на одном из них ". Янг прикусила губу. "Да. Вот почему я запаниковала, когда Руби привезли в Бикон. Озпин уже убил Саммер, намеренно или нет. Я не хочу, чтобы он играл в полном составе, и сомневаюсь, что Саммер этого бы тоже захотела." "Но Руби бы согласилась", - закончил он за нее. "Если бы она знала о Салеме, Руби была бы первым человеком, вызвавшимся добровольцем". "Ага. Теперь ты знаешь, как мне больно". Он, конечно, так и сделал, особенно учитывая его собственные чувства к Руби. Он отключил VSS ради нее, но ему действительно пришлось подвести черту. В его голове не было ничего, кроме пробелов, когда он пытался представить способ свергнуть Салим саму. Кроме использования пылевых бомб, чтобы разнести вдребезги все Гримлендс, и не было случая, чтобы Атлас не попробовал это хотя бы раз. Руби не удалось узнать… Еще секреты, да? Ей бы это понравилось. Черт возьми. "Кстати, о Руби… как она?" "Нетерпеливый. Упрямый. Раздражен тем, что застрял на больничной койке. Неприятный ". Янг закатила глаза. "Она худший человек, с которым приходится иметь дело, когда она ранена, поверь мне. Но если ты спрашиваешь, как она себя чувствует рядом с тобой, то я бы сказал, что в конфликте". Жон пытался не делать вид, что отчаянно ищет лучший ответ, и потерпел неудачу. "Она расстроена, Жон. Конечно, расстроена. Я рассказал ей о себе, и это ее тоже разозлило, но это немного другое, поскольку я могу честно сказать, что меня обманом заставили шпионить за ней. Ты знал, что делал." "Я ... Да. Думаю, что да". "Это не значит, что она не понимает", - сказал Янг. "Но она еще не приняла решения, и это ее гложет". Она легонько хлопнула его по руке и улыбнулась. "Не волнуйся так сильно. Руби из тех людей, которые всегда вовремя прощают. Я немного поработаю над ней, посмотрим, сможет ли она понять, почему ты сделал то, что сделал, – и что в конце ты все бросил, чтобы спасти ее." "Спасибо, Янг". "Не благодари меня. Просто присмотри за ней". Янг остановился перед зданием, чем-то вроде паба, хотя, учитывая ранний час, он был заполнен только наполовину. "Ну, папа здесь. Ты прости меня, если я не хочу сидеть здесь и смотреть, как вы двое обмениваетесь тонко завуалированными колкостями. Я встречаюсь с Норой в центре города, чтобы пройтись по магазинам. Нужно купить Руби несколько комиксов, чтобы она перестала жаловаться." Жон помахала на прощание и мгновение спустя вошла в паб. В нос ему ударил запах алкоголя и дыма, но он заставил себя пробиться сквозь него, оглядываясь по сторонам в поисках знакомой фигуры Тайяна Сяолуна. Не потребовалось много времени, чтобы заметить его. Этот человек выделялся так же, как любой хороший охотник или охотница-охотница, кто-то, кто, казалось, сидел чуть выше, немного крупнее, чем в жизни, особенно по сравнению с сутулыми фигурами, которые тут и там напиваются в полдень. Мужчина вежливо кивнул, когда Жон сел напротив него. На столе для него уже стоял стакан, хотя, к его разочарованию, Тайян купил ему виноградную содовую вместо бурбона. "Янг сказал мне, что ты хотел поговорить со мной", - сказал он. "Также рассказал мне, о чем это было. Надеюсь, ты не возражаешь". Глаза Жона расширились. "Сколько...?" "Хватит. О том, кем были ты и кем она. Не волнуйся, я никому не рассказывал. Я знаю, как важно хранить секреты, и я не собираюсь подвергать свою дочь – или дочерей – опасности, вмешиваясь в это. " "Спасибо". Он немного расслабился и сделал глоток, уставившись на мужчину напротив себя. Тайян был странной фигурой, каким-то образом одновременно молодой и старый. Судя по его фигуре и лицу, ему можно было дать лет двадцать пять, но из-за его глаз он казался древним. "Янг тоже немного рассказал мне о тебе", - сказал Жон. "О вашей команде, Озпине и Рейвен..." "Хех. Я так долго пытался скрыть это от нее", - капризно сказал Тайян. "Я подумал, что если я просто буду вести себя так, будто этого не существует, Янг и Руби не станут искать. Наверное, мне следовало вспомнить, каким я был в детстве. Я также не мог оставить вопрос без ответа. Я просто не ожидал, что найдутся стервятники, которые будут ждать, чтобы вот так воспользоваться Янгом. Какой-то отец, которого я должен был даже не заметить." "VSS сделали карьеру, делая что-то, не будучи пойманными". "Хороший отец все равно обратил бы внимание", - сказал Тайян. "Но ты пришел сюда не для того, чтобы слушать, как я ругаю себя. Ты хочешь получить собственные ответы". "Если они у тебя есть", - согласился Жон. "Или если у тебя их нет, и я знаю, что тебе не понравится этот вопрос, но не могли бы вы сказать мне, как связаться с Рейвен Бранвен?" "Ты не связываешься с ней. Так оно и есть. Но это не имеет значения; Я могу ответить на вопросы. Я знаю об Озпине ". Он внимательно огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не может их подслушать, а затем наклонился немного ближе. "Я знаю о Салеме". Жон тоже наклонился вперед, поставив локоть на стол. Вот и все. Это была его реплика. "Как много ты знаешь?" "Я знаю, что Оз хотела, чтобы мы были его оружием против нее. Я знаю, что мы были не первыми, кого он пытался воплотить в эту роль, и я знаю, что с тех пор он не останавливался. Конечно, Оз не рассказал нам всего этого сразу. Он медленно снабжал нас информацией. Сначала мы выполняли небольшие миссии, всегда против Гриммов, всегда для ограничения их агрессии. Это была хорошая работа; работа охотника. Мы все были рады помочь. События развивались медленно, накалялись медленно, но они накалялись, а мы так и не осознали ". "Что случилось?" "Кроу и Рэйвен были отправлены на разведку локации и увидели слишком много. Слишком много услышали. Озпин дал им особый навык, способность. Скоро я расскажу тебе больше, но пока просто прими это. Они смогли сблизиться с определенными фигурами и узнать то, к чему Озпин был не совсем готов, чтобы они узнали. Тайян вздохнул. "Вы бы не поверили, посмотрев на них сейчас, но и Кроу, и Рэйвен были похожи больше, чем кто-либо из них хотел признать. Они оба были разгневаны, даже разъярены, и примчались обратно, чтобы рассказать об этом нам, а не Озпину. Команда противостояла ему. Мы потребовали правды. " Тайян вздохнул. "Озпин дал это. И внезапно мир перевернулся с ног на голову. Мы не были готовы узнать о Салем, - сказал он, - Но я сомневаюсь, что когда-либо были бы готовы. Проблема заключалась в том, что мы уже стали активными агентами против нее – и враг знал наши лица и имена. Когда Рейвен и Кроу узнали правду, мы поняли, что Озпин, возможно, никогда не рассказывал нам правду. О, он сказал, что это было сделано для предотвращения паники и потому, что мы не были готовы ", - сказал Тайян, скорчив гримасу. "Но суть дела заключалась в том, что мы оказались втянутыми в это без шанса когда-либо позвонить самим. Мы оказались в ловушке ". "Когда же тогда Рейвен ушла?" Спросил Жон. "Ворон ..." Тайян поднес руку к лицу и глубоко вздохнул. Его пальцы растопырились, массируя лицо и лоб. "Как только Озпин объяснил ситуацию, команда ушла, чтобы поговорить, обсудить. Мы были злы, но также и конфликтовали. Саммер была такой же, как Руби сейчас. Ее не волновало то, что мы узнали. Она, конечно, была зла, но по-прежнему полна решимости драться с Салемом, невзирая на риск. С другой стороны, Рэйвен была противоположностью. Она не была заинтересована в драке и сказала, что Озпин предал нас. Она хотела, чтобы мы отступили, жили своей жизнью, сражались, защищая то, что нам дорого, но не ворошили осиное гнездо рапиры. Кроу согласилась с Саммер и Озпином, что бесконечно расстроило Рейвен. Ее собственный брат. Но хуже всех облажался я." "Ты согласился с Саммер и Кроу", - сказал Жон. "Нет. Хуже. Я воздержался. Я сказал, что не знаю, и позволил им сделать звонок. Я не мог бросить свою судьбу ни в том, ни в другом случае, и я был напуган и зол, но я также знал, что нужно что-то делать. При соотношении голосов два к одному команда склонила свою судьбу на сторону Озпина. Рейвен тоже. Или ... по крайней мере, она притворилась. Она осталась с нами, со мной, и я только месяц или около того спустя понял, что она беременна Янгом. Я был на седьмом небе от счастья." Тайян сделал паузу, чтобы еще раз глубоко вздохнуть, а затем допить свой бокал. "Я был так взволнован, понимаешь? Или, я думаю, ты не понимаешь, учитывая твой возраст. Мы с Рэйвен строили всевозможные планы, и она тоже была вовлечена, но всегда на расстоянии от нее. Всегда с горькой улыбкой или тоской, когда она говорила о том, что мы будем делать. Я никогда не понимал, что это такое, пока не родился Янг и пока Рейвен не сделала свой выбор." "Она ушла". "Да. Оставила Янг со мной, но она ушла из команды, оставила Озпина, ушла из боя. Кроу назвал ее за это трусихой. Саммер была расстроена; Я думаю, она знала, что сыграла свою роль в том, что оттолкнула Рейвен. Но я? Я чувствовал себя ужасно. Рейвен была моей женой. Моя любовь. Я поклялся всегда быть рядом с ней и заботиться о ней, но когда она нуждалась во мне больше всего, я ни хрена не сделал ". "Возможно, она боялась", - сказал Тайян. "Возможно, она чувствовала, что у нас не было выбора, но я должен был увидеть это и противостоять ей. Я должен был позволить ей поговорить со мной, выслушать и попытаться поднять ей настроение. Но я этого не сделал. Я позволил Озпину разделить нашу команду, а сам стоял в стороне и ничего не делал, потому что Саммер была лидером команды, и, насколько я был обеспокоен, это было их решение ". "Я не уверен, что это все твоя вина", - сказал Жон. "Рэйвен приняла свое собственное решение". "Она так и сделала, но если бы я был более осведомлен, если бы я просто спросил ее – или поговорил с ней об этом, – тогда это могло бы быть решением, которое мы могли бы принять вместе. Как муж и жена. Честно говоря, я даже не виню ее за уход. Я, конечно, был раздавлен, но я могу понять, почему она так поступила, и я знаю, что она оставила Янг со мной, потому что знала, что жизнь нашей дочери на Патче станет лучше ". "Это когда ты решил отвернуться от Озпина?" "Нет. Это появилось немного позже. Саммер вмешалась, чтобы помочь вырастить Янга, и я скажу вам сейчас, изначально это было прямо из чувства вины. Кроу разозлился на Рэйвен, но мы с Саммер знали, почему это произошло. Мы пытались выследить ее и поговорить с ней, но Рейвен знает, когда мы придем, и она знает, как уйти. Через некоторое время мы с Саммер стали проводить так много времени вместе, что мы просто влюбились друг в друга, а потом у нас появилась Руби. Я остался верен Озпину, хотя, очевидно, был зол из-за этого, но я не хотел, чтобы Team STRQ разваливалась еще больше, чем это уже произошло. А потом умер Саммер." "Это было задание от Озпина", - продолжил Тайян. "Кроу винит в этом себя, но его не было рядом, когда это случилось, на другой стороне Remnant на другом задании, в то время как мне пришлось остаться и присматривать за Янгом и Руби. Саммер и я чередовали смены, чтобы стать родителями ", - объяснил он. "В любом случае, как только Саммер умерла, я разорвал отношения с Озпином. Я потерял две из единственных причин, по которым я когда-либо беспокоился, и будь я проклят, если позволю Озпину сделать сиротами моих девочек. Кроу не понимал. До сих пор нет. Он думает, что я поступил правильно, но он думает, это потому, что я не хотел оставлять Руби и Янг одних. Он не понимает, почему я не доверяю Озпину, не тогда, когда он все еще лоялен." "Почему Кроу все еще верен ему ...?" "Множество причин. Озпин дал Кроу направление, цель. Кроу ненавидел свою первоначальную судьбу в жизни, и когда он встретил Саммер и меня, он действительно решил стать крутым охотником. Я думаю, Озпин позаботился об этом. Сейчас? Я не знаю. Часть меня думает, что Кроу остается, потому что считает, что если он уйдет, то ему будет наплевать на смерть Саммер. Она умерла за это. Он умрет, чтобы попытаться продолжить с того места, где она остановилась. " "Это..." "Извращенный?" Тайян догадался. "Неправильный? Глупый? Кроу вырос не в том мире, в котором росли мы, малыш. Его люди смотрели на жизнь совсем по-другому, и если бы вы встретили их или даже Рейвена, то сказали бы, что Кроу самый уравновешенный из всех. Он практически святой по сравнению с некоторыми из них. Но святой он или нет, мы не сходимся во взглядах на Оза. Он хранил секреты, и три четверти моей команды поплатились за это. Теперь вы с Янг говорите мне, что он положил глаз на Руби." "Служба безопасности, похоже, думала, что он положил глаз именно на ее глаза", - сказал Жон, вспоминая информацию из своего досье. "Да, и они бы не ошиблись. Скажи мне, кроме Руби, сколько ты видел людей с серебряными глазами?" "Никаких, - честно ответил он, - Но неужели это такая редкость? Я слышал о людях с серыми глазами". "Это оттенок синего. Это другое". Тайян постучал пальцем по столу, погрузившись в раздумья. Выглядело так, будто он пытался придумать, как сформулировать свои следующие слова, поэтому Жон терпеливо ждал, уже довольный тем, что Тайян скажет ему, что ему нужно. Они оба хотели помешать Руби превратиться в еще одну Летнюю Роуз. Они оба хотели убедиться, что ее команда и его команда не закончат так, как команда Тайяна. Или даже Ублека. Слишком много секретов и слишком много жертв. В конце концов, Тайян заговорил. "Ты веришь в магию?" "Um…" Вопрос застал его врасплох, но он ответил как мог. "Я верю в Подобия и ауру… и что некоторые из них могут выглядеть как волшебство." "Но ты веришь в настоящую магию? Любишь волшебников, магические силы и особые артефакты?" "Нет..." "Тогда тебе, возможно, очень быстро захочется передумать", - зловеще сказал Тайян. А затем он начал объяснять.