Часть 50

Глава 50 Магия. Серьезно… Обычно Жон не ругался матом. Его мама отчитала его, когда он это сделал, и все старшие сестры донесли на него, так что у него вошло в привычку не так уж много ругаться, но он чувствовал, что эта ситуация отчасти заслужила это, потому что серьезно, чертово волшебство. О, и Озпин был волшебником – и, возможно, бессмертным. Ничего особенного, просто, знаете, полное нарушение всех законов физики, биологии и многого другого. Не то чтобы он был слишком сведущ в науках, но даже он мог сказать, что `вечно жить волшебником` было не совсем нормально. Черт возьми, он бы обвинил Тайяна в том, что тот подшутил над ним, если бы не серьезное выражение его лица. И внезапное осознание того, какими способностями обладает Синдер. Волшебство, правда? Давай… Это должно было помешать его планам, серьезно помешать. Ублек научил его обходить все, с чем, по его мнению, мог столкнуться Жон, но, очевидно, колдовство и волшебство не входили в их число. Были ли у Озпина заклинания, которые позволяли ему подслушивать людей? Ну, нет, очевидно, что нет, иначе он, вероятно, использовал бы их. У Озпина вообще были заклинания? Для парня, который был бессмертным волшебником или что-то в этом роде, он был на удивление неосведомлен о том факте, что за ним охотилась VSS. Он также не знал, что Руби была похищена и потеряла последнюю девушку из-за засады Золы. Какой смысл быть волшебником, если ты собираешься позволить всему этому случиться? О, и еще нужно было бороться с Салемом. Нет. Сначала мне нужно сосредоточиться на Синдер и защите Вейла. Если Озпин хочет развязать войну против Салема, прекрасно. Я мог бы даже помочь ему. Но первое, что нужно сделать, это убедиться, что у нас есть дом, который мы можем защитить и в который вернемся. Но пока не начался фестиваль Vytal, он мало что мог сделать. Роман был занят, Зола не отвечала на сообщения, а Эмеральд отвечала только "Будьте терпеливы. Скоро поговорим. " всякий раз, когда он спрашивал ее, каким будет их следующий шаг. Также по-прежнему было неизвестно, какую игру ведет Роман. Он не забыл причастность Романа к смерти Ублека и не простил этого. Ублек мог попросить его забыть об этом, и он в какой-то степени это сделал. Он не стал бы преследовать мошенника из мести, но он хотел, чтобы тот предстал перед правосудием. Однако сейчас он просто не представлял такой большой угрозы, как Зола. Тем временем Руби отказывался с ним разговаривать, Айронвуд хотел, чтобы он создал новую VSS, Озпин хотел, чтобы он продолжал работать под прикрытием с Cinder, а его команда хотела, чтобы он завербовал их или что-то в этом роде. Ох, и волшебство. "Я ненавижу свою жизнь..." /-/ Фестиваль подкрался к ним без какого-либо реального предупреждения, или, по крайней мере, так казалось. Очевидно, что фестиваль – и особенно турнир – это все, о чем говорили новостные каналы, но в их общежитии на самом деле не было телевизора, и когда ты проводишь каждый день, сражаясь с другими студентами, тебе не хочется проводить вечер, наблюдая, как репортеры обсуждают своих фаворитов и шансы на новые драки среди студентов. Вместо этого дни были заполнены легкими тренировками, командными стратегиями и общим построением командной работы – многое из этого пришлось пересмотреть теперь, когда он и Блейк вышли к остальным, и Пирра хотела использовать их преимущества в боях. "Я не уверен, что вижу в этом смысл", - сказал Жон. "Все дело в том, что ты в любом случае приведешь нас к победе". "Ты этого не знаешь. С твоими тренировками ты можешь быть даже сильнее меня". "Я думаю, ты действительно очень веришь в его подготовку", - протянул Блейк. "Он даже не может победить меня в бою". "Ты не совсем слабый", - проворчал Жон. "Думаю, у меня неплохо получается сдерживать тебя так долго, большое тебе спасибо". "Верно, но я все равно не ровня Пирре". Это, конечно, не помешало Рену предложить им придумать тактику для использования, равно как и не помешало Янгу слоняться без дела и шпионить за ними - и Жону пришлось подавить смех, когда Пирра громко обвинила Янга в шпионаже, на что блондинка отреагировала притворно оскорбленной и потопала прочь. Они понятия не имели. Янг действительно хорошо сыграла свою роль. Однако он знал, зачем она на самом деле пришла, чтобы проверить его и убедиться, что он не собирается совершить ничего безрассудного по отношению к Руби. Ее выписали из лазарета день или два назад, и у них до сих пор не было нормального разговора, о котором можно было бы поговорить. Янг заверила его, что ей просто нужно время, и что она лично разговаривала с Руби, чтобы попытаться убедить ее открыться. Это было больно, но, без сомнения, не так сильно, как Руби. Жон перенес это со стоицизмом, которым он на самом деле не обладал, то есть он с головой ушел в тренировки и вообще пытался отвлечься. К счастью, Сиэль помог в этом отношении, заставив его работать с документами, о существовании которых он даже не подозревал, просто чтобы подготовить себя к тому, что потребуется от нового директора VSS. "Тебе нужно новое имя для этого", - настаивала она, когда он подписывал еще один документ, на этот раз открывающий банковский счет в одном из крупнейших и наиболее безопасных банков Вейла. "У нас есть? Почему бы просто не назвать это VSS?" "Потому что ты хочешь призвать к переменам, а этого не произойдет, пока люди все еще рассматривают это как продолжение прежнего "я". Если это действительно будет новое начало, то ты должен пройти весь путь. " "Честно предупреждаю, я не очень хорош в названиях вещей ..." "Вам понадобится аббревиатура или, по крайней мере, вы захотите вложить в нее немного мысли. Изначально считалось, что спецназ "Атлас" - это Секретная служба "Атласа", но вы можете себе представить, насколько неудачно это прозвучало бы в сокращенном виде." Жон хихикнул. "Гордый агент ЗАДНИЦЫ". "Очень зрелый". Сиэль закатила глаза. "В любом случае, вам захочется чего-то, что указывает на нашу цель, но не звучит слишком агрессивно или устрашающе. Что-то, что может быть сказано в повседневном разговоре, быть услышанным и ничего не значить для тех, кто слушает." "Силы специального назначения Вейла"? "Что-нибудь оригинальное", - отчаялась она. "Секретная организация Вейла. Объединенное разведывательное управление Вейла. Разведка Вейла. Вейл-" "В свое время", - перебила Сиэль, приложив руку ко лбу. "Пожалуйста. Я не могу сосредоточиться, пока ты повторяешь слово `Вейл` и целый словарь слов, связанных с интеллектом. Просто обдумайте это в свободное время и, не стесняйтесь, передайте мне список с идеями или еще что-нибудь. " Жон поворчал, но кивнул. "А ты не можешь что-нибудь предложить?" "Вы же не хотите, чтобы агент из другой страны выбирал ваше имя. Это было бы смешно". "Я доверяю тебе". "Нет, ты ленивый и лишенный воображения", - возразила она, и Жон слегка покраснел. Она поймала его. "Если ты попытаешься всучить это мне, я найду какой-нибудь способ сократить название "ВАГИНА" и подпишу тебя под этим именем. Ты Режиссер, это твоя ответственность ". "Ладно, ладно..." Ему все еще не удалось придумать название сейчас, два дня спустя. Это было сложнее, чем казалось, и все, что он выберет, потенциально могло сохраниться на поколения. Ему пришлось сделать все правильно с первого раза, и у остальной его команды это тоже плохо получалось. Предложения Рена звучали слишком сухо, Блейк не удосужился попробовать, и, похоже, на этот раз они нашли то, в чем Пирра на самом деле была не искусна. Это была незавершенная работа. Черт возьми, все это было настолько похоже на одно целое, что с таким же успехом он мог бы назвать агентство WIP. Но поскольку рассвет понедельника выдался ярким и ранним, это было под звуки возбужденной болтовни, парадов вдалеке – и сообщения от самой опасной женщины в Вейле. Зола хотела его увидеть. /-/ "Джон. Я рад, что ты смог прийти. Присаживайся". Жон сделал это, вернувшись в свой черный костюм и красный галстук впервые за, казалось, целую вечность. Последний раз он видел Золу перед нападением на VSS, и никто не знал, сохранилось ли его прикрытие. Она улыбалась ему, но с таким же успехом это могло быть потому, что она подумывала об убийстве. Сиэль, его команда и Озпин знали, где он находится. Если что-то пойдет не так или он не доложит о результатах, они будут действовать. Рассказать об этом Озпину было сложно, но он согласился работать с парнем. Это было просто то, к чему ему придется привыкнуть. Когда Зола отошла от картинки для чтения, его внимание переключилось на Эмеральд. Она сидела на одноместном сиденье рядом с ним и откинулась на спинку с расслабленным выражением лица. Жон воспринял это как хороший знак. Как бы Эмеральд ни была уверена, что Зола справится с ним, если она подозревала, что есть шанс на насилие, ей все равно следовало быть хотя бы немного напряженной. "Я хотела бы поблагодарить тебя за ту наводку, которую ты нашел, Джон", - сказала Зола. "Мы с Романом провели расследование, и в конце концов оказалось, что это были наши маленькие злоумышленники". "Я знал, что это так. Я видел, как один из них вошел – тоже в маске. Идиот". Он выдавил смешок. "Вы их всех достали, мэм? Нам все еще нужно беспокоиться о них?" "Нет. Все здание было разрушено". "Возможно, некоторые из них все еще существуют", - отметила Эмеральд. "Да, но сейчас они, скорее всего, рассеяны", - сказал Жон. "Или, по крайней мере, я так думаю". "В некотором смысле вы оба правы", - сказала Зола, улыбаясь и садясь напротив. "Джон прав, когда говорит, что наши враги будут заняты зализыванием своих ран. Как угроза они просто больше не имеют значения. Тем не менее, мы не будем полностью ослаблять бдительность. Хотя я и не ожидаю согласованных усилий, возможно, выжившие попытаются осуществить ограниченную меру мести. " "Последнее "пошел ты", прежде чем их уничтожат?" Зола улыбнулась его аналогии. "Вполне". Жон рассмеялся вместе с Эмеральд, взяв бокал вина, и они быстро отпраздновали это событие. Ему было интересно, что бы они подумали, если бы узнали, что один такой выживший буквально сейчас с ними и готовит самый масштабный поворот, который они когда-либо видели. Они, конечно, были бы шокированы, по крайней мере, до того, как Зола принесла его в жертву. Ах, но было приятно представить этот шок и ужас, который она продемонстрирует, когда поймет, что он держал ее за дуру. При условии, что так оно и было, конечно. Нет причин забегать вперед и все портить сейчас. В конце концов, Зола подняла руку, призывая к тишине. "Фестиваль наконец-то прибыл. Сегодня парад и церемония приветствия, но турнир начнется только через полтора дня. Однако нам пора переходить к следующему этапу нашего плана." "Это связано с Дружелюбием?" спросил он. Это было единственное, что соответствовало времени, поскольку в то время заведение было открыто для посещения. "Действительно. Изначально мы планировали замаскироваться под студентов и посещать Beacon ". Жон чуть не поперхнулся при этих словах. "Ч-что случилось? Чтобы изменить это, я имею в виду". "Вы помните инцидент с грузовиком Paladin, нет? Прикрытие Emerald было раскрыто, не говоря уже о том, что у нас не было возможности узнать, контактировал ли Озпин с этими людьми и знали ли они наши личности. О том, чтобы работать под прикрытием, не могло быть и речи." Значит, это были его действия, которые остановили это? Ну, его и Сиэля. Может быть, даже его и Авангарда в книжном магазине Туксона. Жизнь была бы намного сложнее, если бы Зола пришла ученицей, хотя потенциально и проще. Несчастные случаи могли произойти даже в такой безопасной школе, как Бикон. "Пока мы разговариваем, наши друзья из "Белого клыка" готовятся", - продолжила Зола. "А Роман занимается делами со своей стороны. Мы не можем действовать, пока они не будут готовы, и я ожидаю, что это будет "Белый Клык ", который медленнее из двух. " "Возможно", - признал он. "Белый клык" были менее эффективны, чем Роман. "У нас есть дедлайн для работы? Есть ли время, к которому мы успеем нанести удар, даже если не будем готовы?" "Ты задаешь много вопросов, Джон". Эмеральд и Зола обе наблюдали за ним. Жон почувствовал, как по позвоночнику поползла струйка страха, но он стряхнул ее и пожал плечами. "Извини. Просто после работы с Романом и Белым клыком мне нравится знать все о том, во что я ввязываюсь. Можешь не рассказывать мне, если не хочешь. Или, если вы считаете, что мне не нужно знать." "Тебе нравится быть подготовленным". "Да", - сказал он. "И если я не попрошу, я не получу". "Интересная философия, но не такая, которую я нахожу непривлекательной". Зола посмотрела на него немного теплее. Немного, и она все еще была опасно холодной, но, похоже, на данный момент он отвел от себя все подозрения. "Боюсь, я бы предпочел не сообщать вам о крайнем сроке, хотя, учитывая то, что вы уже знаете, с чем мы работаем, вы могли бы предположить его". Снова дружелюбие. Что бы она ни хотела, это должно было быть сделано с момента открытия "Дружелюбия" для публики и до того, как его списали и отправили по следующему назначению. У этого была неделя. Неделя, в течение которой Золе нужно будет привести в действие свой план, и неделя для него, чтобы попытаться разгадать и предотвратить это, не создавая впечатления, что он это делает. "Просто скажите, что вам нужно, чтобы я сделал, мэм. Я это сделаю". "Это то, что мне нравится слышать. Скажи мне, Джон, как тебе работа под прикрытием?" "Думаю, я справлюсь с этим", - ответил Жон с поразительно серьезным, по его мнению, выражением лица, учитывая обстоятельства. "Под кем ты хочешь, чтобы я работал под прикрытием?" Надеюсь, не охотник. Я мог бы, но мне нужно удостоверение личности, и студенты обязательно заметят кого-то, кого они никогда раньше не видели. " "Не студент", - уточнила Зола. "Просто обычный гражданин. И, возможно, также уборщик". Уборщики? Ему нужно было проверить, какой у них доступ выше обычного гражданского, но он предположил, что они смогут пройти на трибуны и за сцену. Зола либо хотела получить доступ к чему-то, либо хотела, чтобы они поместили туда какой-то предмет. "Конечно. Я могу это сделать". "Эмеральд пойдет с тобой". Ах… "Ты уверен?" Спросил Жон. "Я имею в виду, я уверен, что смогу сделать все, что тебе нужно, сам". "Моей рукой руководит не недостаток доверия, Джон. Она тебе понадобится". Не идеально. Если бы Синдер хотела, чтобы он был во Дружелюбии, он должен был бы им быть – но каждый студент из Бикона узнал бы его, и потребовался бы всего один человек, выкрикнувший его имя, чтобы облапошить его. Хуже того, его могут вызвать на бой со своей командой. Пойти туда одному было нормально, но только потому, что он намеревался передать информацию Айронвуду и Озпину и позволить им выполнить любую просьбу Золы. Но если бы Эмеральд был с ним, ему пришлось бы сделать это лично, и без вызова на бой. Возможно, Озпин мог бы помочь там. Если бы матчи можно было подстроить так, чтобы он дрался рано или поздно, это могло бы спасти его. Однако пока все, что он мог сделать, это согласиться. "Хорошо. Я и Эмеральд". Он быстро кивнул ей. "Есть ли место, где я должен встретиться с тобой, Эмеральд?" "Вы двое можете решить это между собой", - прервала Зола. "Однако вам следует притвориться парой. Это поможет вам в некоторых задачах, которые необходимо выполнить". "Которые из ...?" "У Эмеральд будет полный список, и именно она будет давать вам задания по одному за раз". Шары. Все шло совсем не так. Была ли испорчена его обложка? Это определенно походило на меры предосторожности против шпионов, особенно если оставить полный список только между Cinder и Emerald. Конечно, если бы он пожаловался, Зола просто сказала бы, что это было сделано для того, чтобы Белый Клык не знал всех шагов, чтобы в вероятном случае их поимки они ничего не проболтались. Жон кивнул. "Я понимаю, мэм". "Еще раз, Джон, не думай об этом как о недостатке доверия ..." "Мы просто осторожны", - сказал Жон, не забывая использовать слово "мы", обращаясь к ним. "Я понимаю. У нас уже был беспорядок с Белым Клыком, Меркьюри был убит, а те парни в масках вмешивались вплоть до того, что вы убили их всех. Логично, что вы хотели скрыть все подробности. Я понимаю это." "Хорошо". Зола внезапно перегнулась через стол и обхватила его щеку рукой. Он замер. Ее ладонь была теплой, но не слишком. Он чувствовал исходящий от нее запах лаванды и мяты. "Ты умный и находчивый, Джон. Ты выполняешь работу, и делаешь это без жалоб. Это ценные качества, и я вижу им применение в будущем. Наше партнерство на этом не закончится. Когда я покину Вейл, ты поедешь со мной. С Эмеральд и мной. То есть, если ты захочешь." "П-спасибо", – пробормотал он, и смущение совсем не было притворным. "И да, конечно. Я больше не хочу работать на Романа и ... ну, у меня такое чувство, что я не захочу оставаться в Вейле после того, что мы вытворяем ". "Это, дорогой Джон, почти наверняка". "Добро пожаловать в команду", - съязвила Эмеральд. "Постарайся продержаться дольше Меркурия". "Я сделаю все возможное, чтобы не подвести никого из вас". /-/ Озпин обдумывал свой отчет с закрытыми глазами. Могло показаться, что директор спит в своем кресле, но легкое гудение, которое он издавал, обдумывая информацию, опровергало это. Было странно смотреть на человека перед собой и думать: `О, он волшебник`, но это было именно то, о чем он думал. Он также мысленно просматривал контрольный список качеств, по которым Озпин набрал ужасно низкие баллы. Ни бороды, ни посоха – трость действительно не в счет - и никаких магических свитков или томов. Озпин не носил мантию или остроконечную шляпу, и у него не было никаких диких и замечательных фамильяров, спрятанных в его кабинете. По всем оценкам, он был совершенно нормальным человеком. Это то, что он хочет, чтобы вы думали… Это был печальный день, когда его параноидальные высказывания были, вероятно, точны на сто процентов. У Жона было ощущение, что если он оглянется назад, на историю Beacon, то увидит удивительное количество директоров и директрис, которые вели себя подобным образом и, возможно, даже носили похожие имена. Представить это было жутковато. "Это вызывает беспокойство", - наконец сказал Озпин. "Она не сообщила вам никаких подробностей о своем плане ...?" "Я смог кое-что понять интуитивно, - сказал он, - например, тот факт, что это на Дружелюбии и должно произойти либо в день финального матча, либо до него, но что касается конкретики, то нет". "Она подозревает тебя?" "Я так не думаю. Я полагаю, это просто ее реакция на открытие, что ею интересовалась шпионская организация. Она уже сказала, что знает о возможности того, что некоторые отставшие от VSS могут действовать против нее." "Тогда это просто неподходящее время", - понял Озпин. Он вздохнул. "Это неудобно. Тем не менее, спасибо, что обратили на это мое внимание". "Я не знаю, что делать в течение дня, сэр. Мне нужно встретиться и побыть с Эмеральдом". По крайней мере, если его команда будет в курсе, ему не придется жонглировать дополнительным секретом. Они будут разочарованы, но поймут и прикроют его. Реальной угрозой была сама Эмеральд. "И ты не знаешь, когда это произойдет и где, и боишься, что если она увидит, как ты соревнуешься на главном ринге, твое прикрытие будет раскрыто. Да, это, безусловно, вызывает беспокойство. Озпин постукивал по столу одним пальцем, другой рукой поднося к губам кружку с кофе. Он медленно пил, погруженный в свои мысли. В конце концов, он поставил кружку обратно. "Вам придется встретиться с этой Изумрудной девушкой, мистер Арк. Пока подыгрывайте, а я попрошу Кроу присмотреть за вами в толпе. Если вы увидите его, не стесняйтесь идентифицировать Эмеральд, взяв ее за руку." "У нее зеленые волосы", - отметил Жон. "Она не совсем утонченная". "Она может покрасить это, мистер Арк. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть". Это было справедливое замечание. Лицо Эмеральд и так потенциально было незамеченным, поэтому, если она хотела оставаться незамеченной, была необходима определенная степень маскировки. Он предположил, что мог бы подать сигнал. Было бы лучше, если бы Кроу знал, на кого обращать внимание, если дела пойдут плохо. "Несмотря ни на что, вы хорошо справились, мистер Арк. Я понимаю, что это опасное задание, но будьте уверены, мы воспользуемся вашей информацией, чтобы предотвратить любые потери. Я вам это обещаю ". "Спасибо тебе, Озпин". Несмотря на все их разногласия, он действительно верил, что Озпин справится. Зола была врагом для них всех. "А как же задания от Эмеральд? Должен ли я согласиться с ними, или я должен подать кому-нибудь сигнал, или ...?" "Боюсь, не зная, что это такое, вам придется полагаться на свою интуицию. Мы даже не знаем, сделают ли они это в первый день или нет. Однажды она может пойти с вами и просто прогуляться, чтобы отвести подозрения. Они могут нанести удар немедленно. Вам решать, безопасно ли выполнять их задания. Если это не так, устройте сцену. Кроу всегда будет рядом с вами. Если это кажется достаточно невинным или, по крайней мере, опасность не является неминуемой, тогда вы можете продолжать и делать то, что они просят. Просто не забудьте вспомнить и сообщить нам, что было сделано позже. " "Понял. Однако мне понадобится прикрытие от других команд и главного турнира". "Спрятаться от других учеников не должно быть сложно. Просто приди переодетым". "Я мог бы это сделать, но что тогда произойдет, если мне придется сражаться?" Спросил Жон. "Я не могу просто смыть черную краску для волос и выскочить на ринг в том же наряде, в котором провел день с Эмеральд. Если я оставлю ее хотя бы на полсекунды, есть шанс, что она почует неладное." "Хм. Предоставь это мне", - сказал Озпин. "Я поговорю с Айронвудом, и мы посмотрим, что сможем придумать между нами". Это было лучшее, что он мог получить. Жон кивнул. Ему пришлось побороть искушение спросить о девушке, или Реликвии, или о чем-либо из того, что рассказал ему Тайян. С некоторыми проблемами лучше не сталкиваться лицом к лицу, и он уже знал общую суть плана Озпина. Спрячь Реликвию и вылечи раненую деву, или, если это не удастся, найди кого-нибудь, кому можно передать силы девы. Вопрос был в том, кто и что ему с этим делать? Это должен был быть кто-то из Beacon. Если оставить в стороне вопросы доверия, он не думал, что Озпин знал женщин моложе тридцати, которым он мог доверять. Зимние Шни были вариантом, но принадлежали Атласу и Айронвуду. Даже если они были союзниками, было ясно, что Озпин предпочитал полагаться на собственное суждение, а не на Айронвуда. Мисс Гудвич определенно была слишком старой, и это действительно оставляло учеников. Руби? Это могло бы объяснить, почему Озпин привел ее в Бикон на два года раньше, и все то внимание, которое обратили на нее VSS. Но это также могло быть связано с серебряными глазами, о которых упоминал Тайян. Если не Руби, то кто? И что более важно, кого бы он предпочел, чтобы это был он? Блейк был бы идеальным вариантом, но я сомневаюсь, что Озпин пойдет на это. Даже если он не знал, что мы с ней работали вместе, он знает, что она бывшая из "Белого Клыка", и тот факт, что она моя напарница, вряд ли помогает. Она слишком независима и не доверяет авторитетам. Плохой выбор, с точки зрения Озпина. Пирра была вариантом, особенно с ее умениями, но опять же, Озпин мог отказаться от власти над кем-то, на кого Жон мог повлиять. Тем не менее, он бы не возражал против того, чтобы это была Пирра. Она уже предложила ему работать на него в будущем, что означало, что он мог бы посвятить ее в обязанности девушки, и они могли бы поддержать ее, если бы она когда-нибудь оказалась в опасности. Не под контролем, возможно, не так, как хотел Озпин, но они могли предоставить Пирре все ресурсы, в которых она нуждалась, чтобы позаботиться о себе. Кроме этого, на самом деле были только Янг, Вайс и Нора, о которых он мог думать, по крайней мере, с которыми он мог бы работать бок о бок. Нора была слишком предана Рену и слишком непредсказуема, чтобы Озпин захотел с ней работать, в то время как у Вайсса были те же проблемы, что и у Винтер. Но Янг был реальной возможностью. Озпин не знал, что она была VSS, и Кроу тоже. Учитывая ее близость к Руби, Озпин мог бы поверить, что ее легче всего контролировать. Руби в любом случае собиралась стать охотницей, так что, пока Озпин делает Руби счастливой – задача несложная, - лояльность Янга будет обеспечена. По крайней мере, так они могут предположить. Янг мгновенно уловила бы манипуляцию и, в отличие от всех остальных, отреагировала бы на это, не задумываясь. Даже если она не хочет присоединяться к новому VSS, она, вероятно, чувствовала бы себя достаточно комфортно, приближаясь ко мне. Мы могли бы работать вместе, чтобы уберечь его не только от Салема, но и от Озпина. Янг была бы идеальной кандидатурой – при условии, что она согласится. Он не хотел сжигать мосты между ними, заставляя Озпина поверить, что она лучший выбор, без предварительного разговора с ней. Позже ему придется загнать ее в угол и объяснить свои подозрения. Это объясняет деву, но не объясняет его присутствие или причастность. Ублек однажды указал, что Озпин должен был знать, что стенограммы Жона были поддельными, и что он все равно пошел дальше и допустил его в Бикон, без сомнения, скрыв поддельные документы от всех, кто мог это понять, поскольку мисс Гудвич, очевидно, не знала. Она бы отругала его, если бы сделала это. Итак, возникает вопрос; чего хотел от него Озпин? Он не мог быть девушкой, а без наставничества Ублека он был бы бесполезен и в драке, так что Озпин не мог хотеть, чтобы он был кем-то вроде телохранителя потенциальной девушки. На самом деле, он был бесполезен. В том, что он был в Биконе, не было никакого преимущества. Если не… Озпин хотел его ...? Сколько лет было нынешнему телу Озпина? Даже если исключить из уравнения Золу, Озпин должен был приближаться к пенсионному возрасту – и если бы он действительно мог перепрыгивать из тела в тело, для него не имело бы особого смысла цепляться за то, что разваливалось на куски вокруг него. Вместо того, чтобы бросать все на произвол судьбы, почему бы не обучить потенциального нового ведущего? Если бы Жон был слабым и отчаявшимся, и если бы Ублек не подобрал его, то Озпин, возможно, смог бы предложить обучение и поддержку, и в этот момент менее опытный Жон, возможно, согласился бы, став лояльным к Озпину. И если он действительно хотел сделать мэйден кем-то из своих близких, то что может быть лучшим хозяином для Озпина, чем тот, кто близок к мэйден? Кто-то, у кого может быть ее дружба, если не ее преданность. Жон содрогнулся от этой мысли. У него не было доказательств, но если это было правдой, он не хотел иметь с этим ничего общего. Его тело принадлежало ему. Его душа принадлежала ему самому. Надеюсь, он стал слишком серьезной угрозой безопасности для Озпина, чтобы попробовать это сейчас. "Вы хотите о чем-то спросить, мистер Арк?" Спросил Озпин. Жон понял, что молчал слишком долго. Он встал и склонил голову. "Извини, я просто задумался. Я лучше пойду придумаю, как присмотреть за Эмеральд. Тебе еще что-нибудь было нужно от меня?" "Пока ничего. Спокойной ночи, мистер Арк". "Спокойной ночи, сэр". Потребовалось колоссальное усилие, чтобы небрежно дойти до лифта. Ему хотелось убежать. /-/ Янг села на кровать Руби и положила руку ей на голову. Ее сестра лежала лицом вниз на подушке, тихая и погруженная в свои мысли. Она была такой с тех пор, как проснулась и рассказала о предмете, который не могла объяснить почему Норе или Вайсс. "Ты знаешь, Вайсс на грани того, чтобы рвать на себе волосы от беспокойства", - тихо сказала Янг. Она знала, что Руби слушает. "Она все еще винит себя в том, что произошло". Это вызвало реакцию. Руби чуть приподняла голову и нахмурилась. "Я говорила ей не..." "Да, ну, это легко сказать, на самом деле это сделать сложнее. Тебя похитили, потому что ты пытался найти ее, потому что ты шел встретиться с ее сестрой. По мнению Вайсс, если бы она не попросила тебя сделать это – или если бы она просто пришла с тобой, – этого бы не произошло." Конечно, это было не так просто. VSS могли нанести удар даже с Вайссом. О, они не стали бы ее похищать – она была слишком известна, слишком опасна, – но они могли накачать ее наркотиками, а затем бросить где-нибудь, чтобы ее нашла команда или власти. Вайсс не знала бы, кто ее похитил, и полиция была бы бессильна найти Руби. "Фу, я поговорю с ней позже", - сказала Руби. "Это не ее вина". Она ворчала себе под нос о том, что Вайс всегда называла ее идиоткой, а сейчас сама вела себя так же плохо. Янг многозначительно улыбнулась. Она всегда думала, что эти двое похожи друг на друга, оба по-своему неловкие в обществе. Тем не менее, это дало Янг начало, которого она искала. "Кстати, о разговорах с людьми, ты собираешься поговорить со своим мальчиком-игрушкой в ближайшее время?" Руби снова уткнулась лицом в подушку. "Да ладно тебе", - настаивала Янг, поглаживая сестру по затылку. "Ты же знаешь, что он сожалеет, Руби. Он скрывал это от тебя не потому, что не доверял тебе. Он сделал это, потому что не хотел, чтобы ты был втянут в эту неразбериху. Он сделал это по той же причине, что и я; потому что мы оба достаточно заботились о тебе, чтобы разобраться с этим самим. " "Все равно нечестно", - пробормотала Руби. "Я знаю – и мне действительно жаль". Это было несправедливо, но что также было несправедливо, так это то, что на техническом уровне и она, и Жон добились совершенно одинаковых результатов, и все же Руби простила ее, но не простила бы его. Она, конечно, знала почему. Она была ее сестрой. Там было сложнее затаить обиду, в то время как Жон был первым человеком, которому Руби открыла свое сердце. Такое предательство задело. "Знаешь, он скучает по тебе". Руби глубже зарылась лицом в подушку. "Он пытается вести себя так, будто его это не беспокоит, но каждый раз, когда я вижу его, он спрашивает, как у тебя дела. Я думаю, он хочет прийти и повидаться с тобой сам, но не хочет давить на тебя. Даже если это причиняет ему боль, он хочет дать тебе пространство. " "Ты пытаешься заставить меня чувствовать себя виноватой?" Руби зарычала. "Прекрати. Это он солгал мне. Меня похитили из-за него. Меня накачали наркотиками. Я получил… Я получил..." "Я знаю, я знаю". Янг успокаивал Руби, гладя ее по волосам. "И я ненавижу их за это не меньше. Я убил ответственного за это вместе с помощью Жона. Но дело в том, что он не знал, что все это произойдет, когда вы двое сблизитесь. Вы хотели принять участие после танцев. В тот момент он все еще был верной частью группы. Для вас не было никакого риска, поэтому несправедливо говорить, что он знал, что все это произойдет. И когда это произошло… он сделал все, что мог, чтобы помочь вам, в том числе сдался Озпину." Руби не отреагировала, только крепче вцепилась в подушку. Янгу действительно было трудно полностью понять, через что проходит ее сестра. Ей никогда по-настоящему не нравился парень, кроме как в чисто физическом плане, восхищаясь кем-то издалека. Она всегда была слишком занята VSS, чтобы действительно хотеть что-то попробовать. Эта работа, как правило, немного старит тебя, и никто в Signal впоследствии не чувствовал себя достаточно взрослым для нее. Было немного отстойно думать, что из всех людей именно Руби заставила ее сначала полюбить и завести роман, но она не могла заставить себя слишком расстраиваться из-за этого. Она была свободна от VSS и теперь могла делать все, что хотела; этого было достаточно, чтобы поднять ей настроение. "Просто дай ему шанс", - сказал Янг. "Поговори с ним. Если не ради него, то ради себя. Ты несчастна, Руби, и будет только хуже, если ты позволишь этому тлеть. Возможно, ничего не получится. Может быть, вы решите, что это было слишком и вы больше не можете быть такими, но вы могли бы, по крайней мере, снова стать друзьями. Если ничего другого не остается, завершение поможет вам двигаться дальше. " "Почему все должно быть так сложно?" "Хех. Я думаю, если бы ты спросила об этом папу, он бы все равно сказал, что ты не знаешь и половины. Твой потенциальный парень - бывший шпион, действующий агент под прикрытием и тот, кого наняли шпионить за тобой – и все же это все еще не так запутано, как было с мамой, папой и Рэйвен." Руби хихикнула. "Просто попробуй", - сказал Янг. "Я больше не буду спрашивать, но поговорю с ним". "Я… Я постараюсь". "Это все, о чем я прошу".