Глава 54. Скрипка

      Когда Ната закончила разговор с Аней, было уже так поздно, что резоннее было бы отправиться спать, как девушка и планировала. Она давно уже почистила зубы и надела пижаму, правда, всё равно вернулась в библиотеку, от которой никак не могла оторваться. Мартин обустроил ей прекрасное место для чтения, и теперь Нате то и дело хотелось туда сбежать, вот только было как-то неловко, что Мартин остаётся сам. Проводить круглые сутки только с ним было невыносимо, он это понимал, поэтому давал ей время побыть одной.       Но в этот момент Нате срочно надо было с ним поговорить. Идея об академотпуске была настолько прекрасной, что требовала обсуждения прямо сейчас, в два часа ночи. Дом был слишком большим, чтобы вот так легко найти Мартина, но Ната всё же начала с его спальни, потом отправилась в кабинет, но вампира там не было, и девушка озадачилась. Телефон она оставила в библиотеке, думая, что быстро найдёт Мартина, а теперь просто пошла этажами, надеясь заметить хоть какой-то свет или звук. У неё всегда были проблемы с ориентацией в пространстве, поэтому Ната не удивилась, что снова легко заблудилась в огромном доме. Мартин как-то нечаянно проговорился, что кое-где использовал магию для расширения пространства, и девушка вспомнила об этом, только когда заблудилась в одинаковых коридорах.       Ната остановилась, чтобы успокоиться и сориентироваться. В тишине послышался тонкий звук скрипки, и девушка сначала подумала, что ей показалось. Она не помнила, играл ли Мартин на каком-либо инструменте, но заинтересовалась и пошла, ориентируясь на звук.       Дверь была приоткрыта, и Ната попыталась подкрасться незаметно, но быстро поняла, что её услышали: скрипка затихла. Девушка сердито выдохнула и рывком открыла дверь, зная, что сразу же увидит Мартина.       — Почему перестал играть? — немного сердито уточнила Ната, но Мартин был таким очаровательным, что она заулыбалась: как же ему шла скрипка! — Я не знала, что ты играешь… Кстати, что это было?       — Импровизация, — улыбнулся вампир, но играть не продолжил, наоборот, положил скрипку в футляр.       — А почему ты мне не играл? — продолжала допытываться Ната.       — Как-то не до этого было.       Мартин улыбался и был ласковым, но девушка почувствовала, что испортила ему момент.       — Прости, ты, наверное, хотел побыть один, но у меня, точнее, у Ани появилась идея. Думаю, тебе понравится!       Тёмные глаза Мартина загорелись интересом, а девушка вздохнула с облегчением и поспешно прошла вглубь комнаты, хоть и чувствовала себя неловко. Почему-то ей казалось, что Мартин без неё тоскует и только то и делает, что ждёт её внимания, а оказалось, что она ему помешала.       — Мне даже страшно подумать, что могло прийти вам в голову посреди ночи, — хмыкнул вампир, и Ната остро на него посмотрела.       — Может, поговорим утром? Что-то случилось?       Мартин вдруг засуетился: подошёл к Нате, сел рядом на диван и взял её руки в свои.       — Прости, я просто увлёкся и не ожидал, что ты сегодня придёшь. Ты мне не помешала, но я думал, ты уже спишь…       — Ладно, не важно! — отмахнулась Ната. Её разрывало от желания обсудить такую отличную идею, и девушка поспешно рассказала об их с Аней разговоре.       — Значит, Аня решилась? — усмехнулся Мартин, и Ната удивлённо вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза. — Я так и знал: магия намного интереснее медицины! Ну, Аня молодец! Думаю, у неё всё получится.       — А академка? Думаешь, им удастся всё оформить?       — Не знаю. Но для меня это не проблема. Ты какую причину хочешь: состояние здоровья, семейные проблемы или учёбу заграницей?       Мартин улыбался так довольно, что Ната заподозрила неладное:       — Подожди-ка… Ты уже думал об этом?       Вампир отнекиваться не стал.       — Более того, уже не раз оформлял: учёба для вампира достаточно проблемное дело, так что Альфреду мы и не такое оформляли.       — Мы?       — Мои юристы, — снисходительно улыбнулся Мартин. — Ну так что? Какой повод для академотпуска? Скажу сразу: проще всего по состоянию здоровья. У Альфреда вообще инвалидность оформлена.       Ната укоризненно смотрела на Мартина, но понимала, что его не проймёшь, поэтому отмахнулась:       — Да ну тебя! Опять деньги, связи, взятки?       — Всё так. Но идея отличная! Я рад, что ты об этом заговорила. Значит, этот год мы проведём вместе?       — Я не знаю… Мартин, не смотри на меня так! Я не думала об этом!       — Как так? — не поверил вампир, и его глаза стали бархатными, ласковыми, а голос вкрадчивым и убаюкивающим. — Только подумай: никаких обязанностей, только целый год развлечений! Мы объедем весь мир! Если захочешь, останемся жить в любом городе! У тебя будет время подумать, чем ты хочешь заниматься.       — А самое главное, будет время подготовиться к обращению, да? — хихикнула Ната.       Магия Мартина на неё не действовала, но девушка улыбалась его восторгу. Казалось, он только и ждал, когда Ната сама заговорит об академотпуске, и теперь так и сыпал предложениями.       — Не без этого, — улыбался вампир. — Так бы ты бесконечно грызла себя сомнениями.       — Я и так буду переживать. Например, как сказать об академке родителям?       Мысль о родителях неожиданно завела Нату в совершенно другую сторону, и девушка всполошилась:       — Чёрт! Ужасная идея! И как я не подумала!       Ната вскочила и стала нервно ходить по тесной комнатке. Мартин молча за ней следил.       — Если я уйду в академку, то смогу восстановиться только на платное!       Мартин её возмущения не понял.       — Там же копейки…       — Не для моих родителей!       — Ну так я заплачу! Это совершенно не повод для беспокойства.       — А если… — начала Ната, наткнулась на вопросительный взгляд Мартина и замолчала. Не хотелось говорить об этом, но что случится, если к тому времени они расстанутся?       — Меня всегда удивляет, как ты стесняешься темы денег, — вздохнул вампир, встал с дивана и быстро обнял Нату. В его руках она всегда затихала и переставала спорить, так что это был хитрый ход. — Вот Альфред, например, никогда не забывал напомнить мне, что ему нужны деньги.       — Но мне обычно ничего не нужно! — пробормотала Ната, прислушиваясь к биению сердца Мартина.       — Ну ведь может пригодиться? Я понимаю, что могу испортить тебе твою… человеческую жизнь, поэтому с удовольствием всё компенсирую. Например, твои родители ведь надеются, что ты будешь помогать им, когда сможешь работать, поэтому я предложу им хорошую сумму денег на счету.       Ната встрепенулась, как воробушек, сердито завозилась в объятиях, и Мартину пришлось разжать руки.       — Что такое? — спросил он обеспокоенно.       — Ты говоришь оскорбительные вещи! Они не согласятся! Более того, будет ужасный скандал!       Мартин громко выдохнул, и Ната поняла, что он злится, но отчаянно сдерживает себя. Он снова устроился на диване и принялся пояснять с самым серьёзным и строгим видом.       — Ната, послушай. Какими бы принципиальными ни были люди, они никогда не откажутся от денег. Не спорь! Давай для начала поговорим с твоими родителями, посмотрим на их реакцию и решим, что делать дальше. Ты же сегодня разговаривала с мамой? Какое у неё настроение?       — Праздничное, — недовольно фыркнула Ната.       Она стояла у окна, за которым серебристыми искорками кружился снежок, и говорила со своим отражением. На Мартина невозможно было смотреть. Эти дни не просто так давались ей с таким трудом: приблизившись к Мартину, она увидела его тёмные стороны, которые сложно было принять. Мартин был слишком высокомерен, капризен, требователен и самоуверен. Всё должно было быть только так, как хочет он, иначе атмосфера в доме становилась холодной и напряжённой. Ната уже не раз думала о спасительном бегстве обратно в маленькую квартирку, потому что там Мартин пока что не решался вести себя как хозяин. Да что там: как король!       — И о чём говорили? — насмешливо продолжил вампир.       — Тебе повезло, что папа занят работой и не может приехать! А так они бы уже ждали меня в квартире.       — Ну а мы бы быстро туда телепортировались, — отмахнулся Мартин. — Ты не о том говоришь.       Ната вздохнула: его не обманешь хотя бы потому, что он сидел рядом и подслушивал их разговор.       — Хорошо, ты прав: мама от тебя без ума. Всё сводилось только к тебе. Но ты не зазнавайся: о Кирилле она тоже постоянно говорила.       — Твоя мама очень деликатная: она прекрасно понимает, что ты все каникулы проводишь со мной. Думаешь, она удивится, если ты скажешь, что бросаешь университет ради меня?       — Так уж и ради тебя? — хихикнула Ната, потому что понимала: она проиграла этот спор с самого начала. — Может, ради себя?       — О! Я был бы счастлив, если бы ты всё делала ради себя! Вот, поучись у Альфреда: порой он невыносимый манипулятор!       — Кстати, как у него дела?       Ната попыталась отвлечь Мартина, но тот не повёлся:       — Не кстати: Альф живёт свою лучшую жизнь! Тебе бы у него поучиться!       — И сбежать от тебя с суккубом?       Мартин подкол оценил и даже хихикнул.       — Нет, не надо. Но Альфред, хоть и не имел никогда чёткого плана, отлично устраивался в жизни. Ты вот ничего не хочешь! А зря! Ну вот что тебе мешает попросить у меня хотя бы квартиру? Отличное вложение в будущее.       Ната хотела спросить, зачем ей квартира, когда она будет вампиршей, но вспомнила, что только что просчитывала, что будет делать, если отношения закончатся.       — Я прекрасно понимаю, что тебя беспокоит, — рассудительно продолжал Мартин. — Я тебе не муж и юридически ничем не обязан, но я вполне могу дать тебе сколько угодно денег, купить и оформить на тебя машину, квартиру — что пожелаешь!       — Наверное, я не умею просить, — пробормотала окончательно смутившаяся девушка. Она ещё не договорила, но Мартин вдруг оказался за её спиной и осторожно положил руки на плечи.       — Как жаль, что в твоём ноутбуке не было закладок с сайтов недвижимости, — засмеялся Мартин. — Но у меня есть кое-что, что должно немного тебя успокоить. Только обещай, что не будешь сердиться?       — Почему я должна сердиться на то, что должно меня успокоить? — подозрительно уточнила Ната, пытаясь заглянуть в лицо Мартину, но тот уворачивался и смеялся, оставаясь за её спиной.       — Потому что! Протяни руки вот так и закрой глаза. И не подсматривай!       Ната не подсматривала, но внутренне готовилась протестовать. Почему Мартин попросил её не сердиться? На раскрытые ладони упало что-то лёгкое, достаточно объёмное, но девушка не сразу поняла, что это. Упало снова и снова, и только тогда она догадалась, что это, поэтому и вскрикнула, одёрнув руки и раскрыв глаза. На полу у её ног лежали три пачки серо-зелёных купюр.       — Я же говорил! — засмеялся Мартин, когда девушка повернулась к нему. — Небольшая подушка безопасности! И не косись так на меня: та подвеска, что я тебе дарил, стоит намного больше, но ты же её не продашь, если понадобятся деньги? Вот!       Девушка вздохнула и грустно посмотрела на пухлые пачки долларов. Мартин такой Мартин!       — Я не знаю, почему, но меня обижают любые разговоры о деньгах, — примирительно выдохнула Ната. Ссориться не хотелось: они и так в последние дни не могли найти общий язык, а ведь эти две недели должны были стать бесконечным свиданием!       Мартин очень осторожно обнял Нату, прижал к себе и положил подбородок ей на плечо. Получалось, что он шептал ей на ухо.       — Думаю, тебе кажется, что таким образом я хочу показать своё превосходство, но ты должна помнить, что ты всегда выигрываешь: ты живая, я же умер давным-давно. Ты необходима мне, как воздух, да что там: как кровь! Твоё появления изменило мою жизнь… Вот, я чувствую, что ты сейчас будешь спорить, но ты ещё так мало обо мне знаешь! Но послушай: я готов сделать всё так, как ты захочешь, полностью изменить свою жизнь ради тебя.       — Подожди… — начала спорить Ната. Она попыталась выбраться из объятий, но не получилось. — Почему-то мне казалось, что это я должна полностью изменить свою жизнь? Что же поменяется у тебя?       — Когда ты станешь вампиршей, мне придётся очень постараться, чтобы ты не захотела покинуть меня.       Девушка ничего не понимала, но на всякий случай решила промолчать, чтобы Мартин продолжал говорить.       — Сколько раз я говорил тебе, что обращение изменит тебя? Оно достанет всё самое тёмное в тебе, даже то, о чём ты никогда и не подозревала. Но я слишком хорошо знаю людей и могу сказать, что ты будешь ужасно своенравной и высокомерной вампиршей. И ужасно требовательной!       Этого Ната уже не выдержала: завозилась так сердито, что Мартин отступил.       — Ты точно обо мне говоришь?       — О тебе! Вспомни-ка, как ты себя вела, когда мы только познакомились? Сейчас ты поразительно зажатая, нервная, напряжённая, осторожничаешь, чтобы не сказать лишнего. Разве это ты?       — Я просто боюсь всё испортить…       Девушка была так расстроена, что едва сдерживала слёзы. Мартин понял это, протянул руки, чтобы снова обнять, но Ната увернулась и решительно посмотрела ему в глаза:       — Я не могу расслабиться, потому что всё для меня новое. И всё чужое!       Вампир не стал вдаваться в подробности. Он не лгал, когда говорил, что хорошо знает людей, уж девушек точно! Ната заинтересовала его своим странным упрямством, которое теперь боялась показывать, и Мартин знал, в чём дело: она изо всех старалась ему угодить! А ведь должно быть наоборот: Ната должна быть капризной, требовательной, позволять себя баловать!       — Ты слишком много думаешь! А надо отдаться чувствам, — заявил Мартин и коварно прищурился: — Знаешь, я понял, чего тебе не хватает. Пойдём-ка!       Ната хотела возмутиться, что она вообще-то в пижаме и в тапочках, но Мартин её не слушал и просто вёл за руку. Это показалось ей таким смешным, что Ната улыбнулась и легонько вздохнула. Они спустились на первый этаж, и девушка уже подумала, что они выйдут из дома, но вампир повернул на кухню.       — Что будешь: чай, кофе или что-то ещё? — спросил он, поворачиваясь и ослепительно улыбаясь.       — Какао! — только и смогла ответить Ната из-за смеха. Немного истерического, зато ей мгновенно стало лучше.       Мартин, такой уютный в свободной рубашке и простых джинсах, засуетился у плиты, и девушка, конечно же, не удержалась от соблазна обнять его сзади.       — Я тебя люблю!       Спина замерла.       — Ты два дня этого не говорила.       Хоть в его голосе и слышна была улыбка, но Нате стало неловко, и она отступила.       — Правда? Прости…       — Не стоит извиняться! — воскликнул Мартин, но не повернулся, потому что следил за молоком на плите. — Нельзя ожидать, что чувства всегда будут одинаковыми.       Заметив, что Ната не отвечает, он всё же оглянулся, ободряюще улыбнулся и пояснил:       — Ты с ума сойдёшь, если будешь требовать от себя и от меня постоянного накала чувств. Так не бывает: иногда можно устать друг от друга, даже если сильно любишь. А пока достань торт из холодильника.       Резкий переход к торту окончательно разрушил напряжение. Ната не могла перестать улыбаться и смотрела на Мартина, будто увидела впервые. Какая же она всё-таки глупая! То есть не глупая, конечно, а неопытная. Возможно, ей стоит быть более открытой и откровенной с Мартином?       Пока она думала об этом, вампир налил какао, отрезал кусок торта и отнёс всё в гостиную, где всё ещё сияла роскошная ёлка. Ната послушно шла за Мартином и молча села в кресло напротив, на которое он ей указал. Это её немного удивило, но девушка догадалась, что Мартин хочет поговорить буквально с глазу на глаз. Что ж, давно пора!       — Если хочешь, я могу завтра телепортировать тебя домой и ты немного побудешь одна, — спокойно предложил Мартин, и девушка удивлённо и молча на него посмотрела, поэтому он продолжил: — Возможно, тебе надо встретиться с подругами?       — Мои одногруппницы уехали домой, вернутся, скорее всего, за день до учёбы, а Аня… ну, ты сам знаешь.       — А родители? Не хочешь к ним?       Ната вздохнула и недовольно оставила чашку.       — Не хочу. После знакомства с тобой всё настолько изменилось, что я не могу общаться с ними, как раньше. Мне есть что скрывать, и я боюсь, что они сразу же это поймут.       — И что же ты скрываешь?       — Мартин! — фыркнула Ната. — Даже если бы ты был смертным, ситуация оставалась бы такой же напряжённой. Ты вмешался в мою жизнь и всё перевернул! А ещё говоришь, что это тебе надо будет изменить жизнь!       Вампир чуть пожал плечами, но не перестал улыбаться.       — И я не преувеличивал: мне действительно придётся изменить свою жизнь. Хоть у меня и был Альфред, но образ жизни оставался холостяцким, теперь же у меня есть ты, и всё моё будущее будет построено вокруг тебя.       Девушка засмущалась и поспешила скрыть улыбку за большой чашкой. Всё-таки ужасно приятно было слышать, что Мартин так серьёзно к ней относится! Она не перебивала, ждала, что ещё он скажет. Он это понимал и охотно делился планами:       — Вот смотри: этот дом. Я прожил в нём чуть больше ста лет, но, если ты захочешь, мы обустроимся в любой точке мира: хоть в лесу, хоть в мегаполисе. Я заметил, что тебе не очень уютно в горах.       — Я просто не люблю холод, — пробурчала Ната. Ей было неловко, оттого что ослепительные горы так быстро ей наскучили.       — Летом здесь тоже прохладно. Но дело не в этом: здесь почти нет людей, кроме туристов чуть дальше на север. А ты ещё слишком юная, чтобы сидеть взаперти. Думаю, следующим местом, куда мы отправимся, будет одна шумная столица, замечательная тем, что там можно обнаружить самых разных представителей Подлунного мира.       — Не думаю, что я готова…       — Ты никогда не будешь готова. Но без этого никак. Помнишь, я когда-то говорил тебе, что и у вампиров есть враги? Из смертных, между прочим. Некоторые фанатики считают, что они вправе оберегать смертных от вампиров.       — В каком смысле? — осторожно уточнила Ната, прищуриваясь и вспоминая, что Мартину скоро на охоту. Ужасная тема, которую они отчаянно избегали, но которая не могла не беспокоить Нату.       — Не в том, — строго одёрнул её Мартин. — Есть один человек, который вмешивается в отношения смертных с вампирами.       Ната вспомнила, что Мартин уже упоминал об этом, и тогда это очень её удивило. Что такого может сделать какой-то человек, чтобы она вдруг отвернулась от Мартина? Глупости какие! Девушка поспешила убедить в этом вампира, и тот тонко улыбнулся, хоть взгляд его и оставался колким.       — И всё равно я не хотел бы, чтобы Вадим к тебе приближался. И поэтому я предпочёл бы круглосуточно быть с тобой.       — Я тоже! — хихикнула Ната, принимая это за флирт, но Мартин был так серьёзен, что её улыбка потухла. — Что?       — Ты не выдерживаешь быть со мной всё время. Не спорь: я это вижу! И понимаю, поэтому не обижаюсь. А вот ты, кажется, мучаешься из-за этого, так?       — Ну да. Но я думала, что это из-за того, что я не дома. Всё-таки я будто у тебя в гостях…       — Если хочешь, вернёмся к тебе в квартиру? Или, что намного лучше, поедем куда-то и будем жить в отелях?       — У нас и так полно планов. Опера, помнишь?       — Помню. Но вернёмся к Подлунному миру и проблемам, связанным с ним. Я тебе не говорил, но у меня есть некие обязанности. Сейчас, к сожалению, в мире вампиров всё так нестабильно, что меня в любой момент могут вызвать… по делам.       — Каким делам?       — А вот это тебе знать не надо. Для твоей же безопасности! И не спорь!       Ната неловко улыбнулась, но расспрашивать не стала. Она понимала, что у Мартина за его долгую жизнь могло появиться немало врагов, и ей уж точно не надо в это вмешиваться.       — Было бы хорошо, если бы в моё отсутствие ты могла оставаться с Альфредом…       Мартин говорил так осторожно, что Ната мгновенно поняла, к чему он клонит. Что ж, она ещё с трудом представляла, как посмотрит ему в глаза при встрече, зная, в каких отношениях они были с Мартином, но и злиться вечно не получится, это она понимала.       — Посмотрим… В любом случае, ссориться мы не будем. Но… всё так серьёзно? — робко уточнила Ната. Мартин раньше никогда не говорил так много о Подлунном мире.       — Более чем. В мире вампиров снова разборки, и я постараюсь остаться в стороне, но всё может быть.       — И именно в это время ты хочешь познакомить меня с Подлунным миром? Может, лучше выждать?       — Нет, не получится. Вампиры никуда не спешат, так что это надолго, и мы не будем ждать. Или ты боишься?       — Не без этого. Да и зачем? Мне бы привыкнуть быть с тобой… Я думала, мы будем говорить об этом?       — Да не о чем тут говорить! — засмеялся Мартин, а Ната посмотрела на него удивлённо и уже готовилась расплакаться. — Ты хочешь, чтобы всё было идеально, а так не бывает и быть не может.       — Но почему мне тогда так тяжело просто быть рядом с тобой? Я ведь ужасно скучала без тебя!       — Ну не так уж и ужасно: неделю у родителей ты провела без меня и не умерла! Ладно-ладно, не обижайся. Я понимаю, что советовать тебе расслабиться бесполезно, хоть в этом и суть: ты должна позволить себе быть такой, какая ты есть, и не пытаться скрыть себя и свои эмоции. Если тебе у меня скучно, так и скажи. Если хочешь куда-то поехать — говори. Я с удовольствием всё сделаю!       — Я тебе не верю, — хоть и с улыбкой, но серьёзно ответила Ната. — Вот когда я говорила тебе, что не хочу в Париж за туфлями, чем это закончилось?       — Кучей коробок у тебя в гардеробной! — охотно согласился Мартин, очевидно, довольный собой. — Но зато я купил тебе так много книг, и ты ведь ещё заказала! Кстати, у меня для тебя есть подарочек.       Ната вздохнула, заподозрив, что подарочек ей не понравится, но Мартин вскочил и принялся рыться в ящичке комода с таким энтузиазмом, что она вытянула шею, подсматривая.       — Очень полезный подарочек! Как он меня выручал раньше, ты даже не представляешь! — продолжал вампир и подал ей что-то небольшое и чёрное, кожаное.       Оказалось, что это кошелёк, и Ната разочарованно посмотрела на Мартина, ожидая пояснений.       — Ты не смотри, что он такой потёртый. Он, конечно же, заколдован: в нём всегда есть сравнительно небольшая сумма денег, что самое главное, в местной валюте.       Ната осторожно открыла кошелёк и почти не удивилась, обнаружив в нём достаточную сумму в евро, чтобы снять комнату и отлично пообедать.       — Это на случай, если я потеряюсь? — уточнила девушка, но кошелёк оценила.       — Нет, это я к тому, что ты ужасно реагируешь, когда я даю тебе деньги. А так у тебя всегда будут деньги на всякие мелкие расходы.       Ната подумала, что у них очень уж разное понимание мелких расходов, но спорить не стала, вспомнив, как часто ей приходилось сильно урезать себя в тратах, чтобы хоть как-то дотянуть до конца месяца.       — Спасибо! Ты прав: я ужасно реагирую на всё, что ты мне даёшь. И что с этим делать?       Мартин присел у её кресла и теперь смотрел на неё снизу вверх, от чего девушка мгновенно покраснела.       — Принимать с удовольствием. Но я знаю, что тебя беспокоит: тебе кажется, что ты ничего не можешь дать взамен, но это ведь не так. Что бы я делал без тебя? Когда я увидел тебя тем вечером, я почувствовал себя живым. Меня будто ударило молнией! Я уже говорил, что преследовал бы тебя, даже похитил бы и просто увёз… да хоть сюда! Но не отступил бы и не смог забыть.       — Мартин, но это ведь не любовь, а одержимость, — робко заметила Ната. Горячие речи Мартина, конечно же, волновали её, но и пугали.       — Вампиры не могут иначе, — улыбнулся Мартин, да так коварно, что Ната не выдержала и наклонилась, чтобы поцеловать его. — Вот видишь! Работает же!       Ната засмеялась и обняла его, уткнувшись носом в шею. Мартин едва заметно фыркнул, и девушка вспомнила, что он побаивается, когда она так делает, хоть и пытается это скрыть. Но она ведь не может его укусить! Пока что. И всё же Мартин позволял ей сидеть вот так.       — Знаешь что… У меня к тебе будет просьба, возможно, странная. Можно мне спать у тебя?       — Ты же не спишь? — хихикнула девушка, заподозрив, что Мартин говорит уж точно не о сне.       — Сплю, но мало. Думаю, рядом с тобой я смогу расслабиться и выспаться. Ну так что? Можно?       — Конечно, можно! — воскликнула Ната, отстраняясь, но не разжимая рук. — Я вообще удивлена и даже возмущена, что ты спишь у себя!       — Я не хотел тебя смущать… — сказал Мартин тоном, обещавшим, что смущать её будут и прямо сейчас.       Несмотря на игривый тон Мартина, Ната вдруг застеснялась. Свободная розовая пижама, волосы в нелепом пучке, пушистые тапочки: она не чувствовала себя не то что сексуальной, даже привлекательной. Но чёрные глаза Мартина обжигали, и девушка почувствовала волнительное тепло.       И всё же Мартин действительно был настроен на сон. Он пришёл в спальню Наты, одетый в превосходную чёрную пижаму, и девушка не смогла скрыть удивления.       — Пора спать. Ты видела, который час? Уже скоро утро!       Спать всё равно не получилось: оказалось, что в уютной темноте так приятно разговаривать! Мартин обнимал Нату сзади и ласково шептал на ухо.       — Мне с тобой тепло!       Он сказал это таким довольным, полным счастья голосом, что девушка удивилась: ну да, тепло, они ведь под одеялом, пусть и лёгким, да и в доме тепло. Но она явно чего-то не понимала, поэтому спросила:       — Ну, мне тоже, что ж тут удивительного?       Мартин громко выдохнул и принялся объяснять:       — Ты не вампир, поэтому пока не поймёшь. Мне всегда и везде холодно, а с тобой тепло. Ты дневник ведёшь?       Ната дневник не вела. Начинала, забрасывала, снова вспоминала и, конечно же, снова забрасывала. Хоть подаренный Мартином дневник и был интересным, но у неё не хватало усидчивости.       — А зря! Ты должна как можно подробнее описывать всё, что с тобой происходит и происходило. И делать много фото и видео! Ты же всё забудешь!       — И даже то, что тебе со мной тепло? — грустно спросила девушка, осознавшая, что имел в виду Мартин.       — И это тоже.       — Мне всё это не нравится! И не нравится, как ты говоришь, что я изменюсь! Разве ты будешь любить меня так же, когда я буду другой?       — Главное, чтобы ты меня любила!       — А как же магия крови? Ты говорил, что у вампиров сильнейшая привязанность к своим создателям.       — Это правда. Но эта привязанность со временем стихает, а потом останется настоящее отношение.       Ната задумалась. Если ей так тяжело со своими чувствами сейчас, спустя всего несколько месяцев их отношений, то что же делать, когда живёшь с одним человеком десятилетиями?       — Это сложно, но вампиры понимают, что чувства со временем изменяются, — охотно ответил на её вопрос Мартин. — Но мне важно, чтобы даже после обращения ты меня любила. Но если нет, я буду добиваться тебя заново!       Хоть он и рассмеялся, но Ната оставалась напряжённой: тема обращения ей ужасно не нравилась, поэтому она поспешила перевести разговор на что-то поинтереснее.       — Так что там с Подлунным миром? Как ты собираешься меня с ним знакомить?       — Встретимся с теми, кого я сейчас могу назвать друзьями. Это и вампиры, и маги. Думаю, тебе будет интересно.       — И совсем не опасно? Я не думаю, что смогу оставаться спокойной, зная, что рядом вампиры.       Мартин насмешливо зафыркал.       — Ну никто же на тебя не кинется! Не стоит думать, что люди всегда в опасности рядом с нами. Мы не кидаемся на первого встречного.       Ната молчала. Эта тема её одновременно интересовала и пугала, и лучше было помолчать, позволяя Мартину делиться секретами.       — Ты же не воспринимаешь пробегающую мимо курицу как обед, даже если голодна?       — Ну, если из неё не приготовят суп к обеду… А ты сейчас голоден?       — Немного. Я устаю, больше мёрзну, становлюсь сонливым и раздражительным. Это значит, что скоро пора.       — И ты пойдёшь за лицензией? Или всё же…       Ната не смогла договорить. Они уже раз говорили о подобном, и тогда она решилась попросить Мартина никого не убивать, а обойтись донорской кровью.       — За лицензией я пойду, потому что время сейчас беспокойное и мне может понадобиться кровь. Но воспользуюсь всё же донорской кровью. Пока ты не станешь вампиршей, я охотиться не буду.       — Какое ужасное слово! — пробормотала Ната, радуясь тому, что не видит лица Мартина. И как так получилось, что она любит этого монстра? — Тебе совсем-совсем не стыдно?       — Нет. И тебе будет лучше не думать об этом. Но, знаешь что? Запиши об этом в дневнике! Потом прочтёшь и удивишься!       — Ты тоже удивился?       — Нет, не удивился. Меня подобное не беспокоило.       — Но ты же был детективом?       — Вроде того. И именно поэтому смерти меня не впечатляли, скорее, наоборот: мне стало интересно, кто же так искусно убивает, не оставляя следов. А клану моего Создателя стало интересно, кто же пытается их выследить.       — И тебя быстро обратили?       — Довольно быстро. У меня не было сомнений: мне действительно нравился образ жизни вампиров.       — А мне вот не нравится, что вампиры сильно ограничены в передвижениях.       — Ты имеешь в виду солнце? Ну, когда тебе не надо вставать с рассветом на работу, то это не проблема. Днём отдыхаем, ночью живём.       — Я бы с удовольствием прогулялась с тобой днём. Мне этого не хватает, — призналась Ната, и Мартин крепче обнял её.       — Прости. Зато все ночи — наши. Я уверен, ты понятия не имеешь, что такое настоящая ночная жизнь! Хочешь, отправимся в казино Монако?       — Что мне там делать?       — Получать новые впечатления? Ладно, я понял, пока рано в Монако. Тогда скажи, что бы ты хотела?       — Побольше с тобой разговаривать. Ты почему не сказал, что играешь на скрипке?       — Я как-то не подумал, что это важно. Я играл, даже когда был человеком.       — Но ты же перестал играть, когда я вошла. Почему?       — Ты действительно застала меня, когда я немного расклеился.       — Из-за чего?       Мартин немного помолчал, и Ната уже решила вывернуться, чтобы увидеть его лицо, но вампир всё же ответил:       — Оказалось, что отношения — это сложно. Я не ожидал, что с тобой будет так сложно.       Говорил он медленно и осторожно, явно тщательно подбирая слова, и только поэтому Ната и не подумала обидеться. Даже обрадовалась тому, что не только ей тяжело!       — Интересно, какие у тебя были ожидания?       — Ну, я думал, что это будет что-то вроде медового месяца…       — Чтобы был медовый месяц, должна быть свадьба, — не удержалась девушка, и Мартин довольно захохотал.       — Да, ты права. Надо сделать тебе предложение! Есть пожелания, где хочешь предложение?       — Мартин! Я же не серьёзно!       Лучше бы она не говорила о свадьбе, потому что знала: Мартин готов был сделать предложение даже в первую их встречу. И это было таким странным, что Ната не могла это осознать, только чувствовала, что польщена его упорством.       — А я серьёзно!       — А не слишком ли рано? Ты ведь только что сказал, что тебе со мной сложно. Как и мне с тобой, между прочим.       — Это дело времени. Нам просто надо побольше разговаривать и проводить время вместе.       — Даже если сложно? — жалобно уточнила Ната. Она чувствовала, что засыпает: чем откровеннее был Мартин, тем больше она расслаблялась.       — Особенно, если сложно!       — А как же твои слова о том, что иногда надо побыть самому, чтобы выдохнуть и начать скучать?       — Ты не поверишь, но об этом тоже надо говорить, чтобы не было обид и напряжения…       Мартин говорил что-то ещё, но Ната закрыла глаза и незаметно уснула, убаюканная его голосом. Впервые она спала в этом особняке так же спокойно, как и в родительском доме.