Глава 64. Гости

      Мартин не обманул: слушал, не перебивая. Более того, он не обнимал её, только держал за руку, изредка поглаживая большим пальцем, но этого было достаточно, чтобы Ната говорила до самого утра. Как и обещала, она повторяла одни и те же жалобы и сомнения, уже хорошо знакомые Мартину, изредка перемежая их слезами и возгласами о том, какая она дура и как всё это глупо. Но это не было глупо: вампир прекрасно её понимал, знал, что без этого невозможно обойтись, и был даже рад потоку её переживаний. Было бы намного хуже, если бы она замкнулась и пыталась справиться со всем сама.       К утру она всё же измучилась и уснула, а когда проснулась, Мартина рядом не было. Этому Ната, как ни странно, обрадовалась: ей хотелось побыть одной. Да к тому же было мучительно стыдно, что она всю ночь терзала и себя, и Мартина бесконечным пережёвыванием тревог, беспочвенных сейчас. Разве можно что-то изменить, если ещё ничего не произошло? Ну что за глупости!       Стало ли ей легче после такого долгого разговора? Нет. И в этом была лишь её вина: Ната чувствовала, что не до конца доверяла Мартину, не могла быть с ним полностью откровенной, хоть и очень старалась. Всё ей казалось, что её переживания лишь рассмешат его! И ведь не с кем больше посоветоваться!       Ната потянулась за телефоном и проверила, когда Аня последний раз была в сети. Давно. Девушка тяжело вздохнула, отложила телефон и встала, чтобы выглянуть в окно. Уснула она в спальне Мартина, в которой и проводила все ночи, и, дёрнув штору, сразу же вспомнила, что их тут не так-то просто открыть. Пришлось идти в свою комнату, чтобы хоть немного проснуться и взбодриться с помощью солнечного света и свежего воздуха.       Правда, взбодриться получилось в неожиданном месте: в большой гостиной её взгляд натолкнулся на красное пятно, которого там до этого не было. После долгого сна зрение у Наты было неважным даже в очках, и ей потребовалось несколько долгих секунд, чтобы понять, что это голова Альфреда, скрытого креслом.       — Привет, — растерянно пробормотала Ната, поняла, что голос у неё сиплый и едва слышный, откашлялась и повторила: — Привет, а ты…       Альф вскочил, повернулся к ней и улыбнулся так радостно, что Ната в ответ заулыбалась: его харизме невозможно было противиться!       — А я вот в гости заскочил! И не с пустыми руками!       Он говорил, говорил и резко замолчал, глядя на девушку так, будто впервые её увидел.       — Э-э-э… Может, тебе надо в душ там, переодеться? А я пока на кухне подожду!       Ната хихикнула и послушно пошла приводить себя в порядок. Она догадывалась, что Альф не случайно оказался в квартире, но была рада его видеть. Даже если не говорить о подготовке к обращению, с ним всё равно было весело и уютно. Поэтому Ната постаралась не задерживаться и быстро вернулась к Альфреду. На крошечной кухне было слишком тесно, но вполне возможно было выпить кофе вдвоём.       — Как и обещал! — сообщил вампир, театральным жестом указывая на коробку конфет. — А ещё книга, о которой мы говорили: «Справочник драконов». Она, правда, на латыни, но Мартин тебе переведёт.       — Пора уже самой учить латынь, — почти серьёзно заметила Ната. — Все источники на латыни!       Книга оказалась репринтом, но и этого было достаточно, чтобы получить информацию. Вот только без Мартина не обойдёшься!       — Как у тебя дела? — осторожно уточнил Альф, но не смог выдержать строгий вид и тут же расхохотался. — Прости!       — Да ничего. И так понятно, что Мартин всё тебе рассказал.       Хоть Ната и улыбалась, но чувствовала, что ей всё ещё тяжело. Интересно, возможно ли сделать так, чтобы было легко? Или поможет только обращение, после которого уже не будет сожалений о человеческой жизни? Или будут?       Девушка налила кофе, поставила чашечку перед Альфредом и без обиняков начала:       — Расскажи, как это было у тебя!       Альф вскинул брови и задумчиво надул губы. Мимика у него оставалась по-детски несдержанной, и это вызывало у Наты улыбку: его лицо говорило больше, чем слова.       — Я не помню, — признался наконец Альф и захохотал. — Нет, ну правда, чего ещё ты ожидала? После обращения восстанавливаются лишь воспоминания о том, что не касается личности: общие знания, профессиональные навыки, знание языков. А вот терзания стираются напрочь.       — И ты ничего не записывал? — с надеждой уточнила Ната, но вампир покачал головой.       — Нет, мне было не до этого. Я вообще мало что записывал о себе, полностью доверился Мартину. А тот говорил, что моя жизнь до встречи с ним была настолько ужасной, что я сам почти ничего не хотел рассказывать.       — Так и было?       — Да откуда ж я знаю?       — И тебе не интересно? — изумилась Ната. — Ты не пытался что-то выяснить?       — Нет, зачем? Мне было хорошо с Мартином, я почти и не думал о прошлом. Да и зачем? Что бы это изменило?       — А у тебя не было никого, кто мог бы тебя узнать? Родные, близкие, друзья?       Альф как-то странно дёрнул плечом и отвёл взгляд, и Ната поняла, что переборщила.       — Да как-то… Не знаю, так получилось. Мартин меня спас, и я никогда и не думал искать кого-то из прошлого. Но у тебя-то ситуация другая! У тебя любящие родители, которым сложно будет пережить твоё исчезновение. Моего же исчезновения никто и не заметил.       — Альф! — протянула Ната, осторожно касаясь его руки. — Ну что ты?       — Да ничего! Я не расстраиваюсь, просто факт. А ты тоже не расстраивайся и ешь конфеты.       — Пытаешься меня задобрить? И правильно делаешь! Я ужасно устала за эти дни!       — Ну и зря ты себя мучаешь! — отмахнулся Альфред и закинул в рот сразу две конфеты. — Да и вообще, странное у тебя настроение! Ты должна порхать на крыльях любви и думать только о том, как будешь вечной возлюбленной Мартина! А ты ходишь поникшая, будто тебя на каторгу отправляют.       Ната задумалась. Слова Альфреда были слишком уж точными, настолько, что ей мгновенно захотелось возмущаться, спорить, а лучше просто сбежать.       — В том-то и беда! Может, я слишком умная?       Альф посмотрел на неё округлившимися глазами, но закусил губу, сдерживая смех, и Нате пришлось пояснить, хоть и с тяжёлым вздохом.       — Ну вот смотри. У меня ведь не просто так не было нормальных отношений! Даже в школе. Девочки все влюблялись, только и говорили, что о парнях, о ревности, о каких-то бесконечных разборках, а мне всё это было чуждо. Я не понимала, почему это так интересно!       — Ты что, никогда не влюблялась?       — Влюблялась, но это было больше похоже на какую-то одержимость и быстро перегорало.       — И с Мартином тоже одержимость?       Альф даже наклонился к ней через маленький столик: настолько ему было интересно!       — Ну нет! Ты же помнишь, как я от него шарахалась! Нет, с Мартином всё слишком серьёзно. Может, из-за этого мне так сложно?       — Может, — задумчиво протянул Альфред, выглядевший непривычно озадаченным. — А скажи, если бы не вся эта история с обращением, тебе было бы проще?       — Ну да! Конечно! Ведь проблема только в том, что рано или поздно ему захочется обратить кого-то ещё! — выпалила Ната и замолчала так поспешно, что даже клацнула зубами: наверное, не стоило говорить об этом с Альфредом, ведь это именно она та самая «кто-то ещё»!       — Ну или он настолько тебе надоест, что ты захочешь сбежать от него на край света, — серьёзно предположил вампир, но не удержался и расхохотался: — Ну а что? Думаешь, он об этом не переживает?       Хоть он и смеялся, но Ната насторожилась. Об этой стороне она не думала. Даже стыдно стало, до чего же она эгоистичная! Только и делала, что ныла о своих переживаниях и недоверии, ни разу не спросив Мартина о его тревогах!       — Подожди-подожди! А что, может быть и такое? То есть Мартин тоже переживает, что я могу его разлюбить? Серьёзно? Мне всегда казалось, что он говорит об этом, лишь чтобы отвлечь меня от ревности.       Альф пожал плечами.       — Не без этого, конечно, потому что ты совсем не думаешь о себе, о своих чувствах, будто ни на секунду в них не сомневаешься, а это немного неразумно.       — Я влюблённая девушка! Какой разумности ты от меня хочешь? — захохотала Ната, но на душе было паскудно, ведь на самом деле она очень даже сомневалась в своих чувствах, иначе не было бы этого изматывающего страха обращения и вообще будущего с Мартином.       — Ну ты же сама только что сказала, что ты слишком умная для отношений, — ехидно прищурился Альф. — Нет, я понимаю, ты имела в виду, что ты слишком рационально подходила к отношениям, не позволяя себе беззаботно отдаться чувствам, но разве с Мартином всё так же? Мне казалось, что ты пересмотрела свои принципы, иначе у него ничего бы не получилось и тебя бы тут не было.       Что-то Альфред разболтался! Нет, конечно, он был прав, но Ната редко бывала сговорчивой сразу после пробуждения, поэтому ей хотелось упрямиться, спорить и даже язвить. Чтобы немного успокоиться, она отошла к кофемашине.       — Знаешь, ты прав. Это меня и беспокоит: было бы хорошо, если бы я ни о чём не думала и больше доверяла Мартину. У тебя ведь так и было?       — Ну… Наверное. Я же не помню.       Ната снова поставила чашечки с кофе на стол.       — Ты выглядишь ужасно подавленной! — сказал Альфред. — Мне так жаль, что ты себя доводишь. И Мартин никак не может помочь?       — Не может. Я должна сама успокоиться, иначе даже обращение будет лишь финальной истерикой.       Альф задумался. Нате нравилось, что он так серьёзно относится к её переживаниям, поэтому она молчала и терпеливо ждала.       — Да, ты права, с таким настроем уж точно нельзя проводить обращение. Ты должна полностью доверять Мартину. Ты же понимаешь, что ты на время умрёшь?       — Понимаю.       — Ну вот. Чтобы ожить, ты должна довериться Мартину. Короче, не спеши, вот мой главный совет. И вообще не думай об этом. Может, вам отправиться куда-то отдыхать? Море, солнце, пляж?       — Ага, солнце, — хмыкнула Ната, заметила недоумение на лице парня и объяснила: — Солнце! Мартин же не выйдет днём никуда, а я буду страдать, что после обращения никогда уже не смогу наслаждаться солнцем.       — Ну да, это проблема. Но сейчас есть всякие солнцезащитные средства, уже легче. Летом намазалась кремом, надела закрытую одежду, очки и вперёд. На пляже не позагораешь, конечно, но это вроде бы и смертным не особо полезно.       Ната поняла, что Альф пытается потушить её тревожность рациональностью, и благодарно заулыбалась. Именно рациональности ей сейчас и не хватало. Чтобы хоть немного отвлечься от бесконечного пережёвывания тревог, Ната стала расспрашивать, как дела у Альфреда.       Бедный вампир как раз разгорячённо рассказывал об их с Алексом путешествии в леса Канады, когда противно и резко зазвенел дверной звонок.       — Кто это? — мгновенно всполошился Альф.       — Даже не стоит спрашивать. У Ермолая Ивановича есть ключи, так что это точно Васятка.       Ната вздохнула и нехотя пошла открывать. Альф бесшумно скользил за ней.       — А он часто так заявляется? — громким шёпотом уточнил вампир.       — Бывает.       Аполлон Васятка ни Нату, ни даже Мартина не раздражал. Последний даже жадно слушал бесконечные жалобы парнишки на несправедливости жизни: с Васяткой постоянно что-то происходило! Мартин говорил, что это последствие дара цветка папоротника, но парню от этого легче не было. Вот и сейчас он явился весь мокрый, будто где-то плавал.       — Что случилось? — одновременно спросили Ната и Альф.       — Вы не поверите! Прорвало трубу, обвалился асфальт, и я упал прямо туда.       — Хоть не кипяток? — испуганно уточнила девушка, всё ещё не пуская, правда, Васятку в квартиру: она понятия не имела, что с ним делать. Помог, неожиданно, Альф.       — Был бы кипяток, он бы тут не стоял. Проходи, но стой на коврике, а то натопчешь. Ната, посиди пока на кухне, ты — раздевайся, а я принесу тебе одежду, тут должно было заваляться что-то моё.       Пока парни суетились, Ната заказала побольше еды в ближайшем кафе. Там уже хорошо её знали и просто присылали кого-то из официантов вместо курьеров. Когда приходил Васятка, заказы становились неприлично огромными: тощий лопоухий парнишка ел, как бегемот, и Ната его понимала: уж она-то прекрасно знала, что такое быть голодным студентом.       Голодный студент появился на кухне в футболке и джинсах Альфреда и сразу же принюхался:       — Кофе пили?       — Сейчас налью, — засмеялась Ната. — Ты садись и рассказывай, чего пришёл? По делу или просто мимо шёл?       — По делу! Я тут подслушал местных голубей и узнал, что в одном старом доме, на чердаке завёлся странный зверь. Забился в угол, повыгонял всех голубей и очень их пугает.       — Чем пугает? — уточнила девушка, ничуть не смущённая деталью о подслушивании голубей, а вот Альф заинтересовался.       — Подожди, как это «подслушал голубей»? Это же обалдеть просто! Они же могут быть шпионами!       Васятка, довольно прихлёбывавший кофе и доедающий конфеты, принесённые Альфредом, не сразу смог ответить: рот был забит.       — Не могут, — замотал он головой. — Городские голуби не слишком умные. Им задание не дашь. Лучше уж крысы — те молодцы!       — Альф, не мешай. Так что за зверь? Подробности какие-то есть?       — Маленький, но горячий. Но не всегда горячий, так что это особенно интересно. Ну что, идём его искать? Только сначала пообедаем.       — Никто никуда не идёт! — всполошился Альфред, но снова зазвонил дверной звонок, и вампиру пришлось бежать за заказом.       — Ну, Альф прав: вот так, без Мартина никто никуда не пойдёт. Да и зачем я тебе?       Васятка аж подпрыгнул от возмущения, и Ната поспешила отодвинуть от него чашку — ещё разобьёт!       — Как это зачем? От меня же волшебные существа шарахаются! Даже простенькие домовые духи и те не показываются! Ну пожалуйста!       — Придётся тебе уговаривать Мартина, — пожала плечами Ната.       Втайне она была очень довольна, что появилась реальная возможность увидеть волшебное животное! А даже если не удастся увидеть, то всё равно хоть какое-то приключение. Вот только как уговорить Мартина?       — А может, ты сама? — с надеждой спросил Васятка, глядя на неё глазами испуганного кролика.       — Никаких сама! Ешь давай и помалкивай. А я позвоню Мартину, пока вы не улизнули, — строго заявил Альфред, появляясь на кухне.       Никто никуда не улизнул. Не успел Васятка доесть, как в квартиру вошёл Мартин. Выглядел он решительно, но, с трудом втиснувшись в крохотную кухню, сдулся: не было пространства для проявления эмоций.       — Рассказывай! — повелел Мартин, оставаясь в дверях, и Васятка принялся сбивчиво объяснять, как сильно ему хочется узнать, что же там за зверь.       — А я тут при чём? — холодно уточнил вампир, но тут уже не выдержала Ната.       — А тебя никто и не приглашал! Просто мы знаем, что ты меня одну не отпустишь! А я ужасно хочу посмотреть, кто там!       — А если оно опасное?       — Для голубей разве что? — парировала Ната.       — Вы знаете, я тут подумал, — подал голос Васятка. — А ведь если он горячий, то может быть и огненным, может светиться, значит, лучше дождаться темноты!       — Хорошо, — вздохнул Мартин, видимо, осознав, что от Васятки так просто не отвяжешься. — Альф, сиди с ними, а мы с Ермолаем Ивановичем съездим купим всё, что может пригодиться. Вы же захотите его сюда притащить, да? Я так и понял.