V. А всë так хорошо начиналось...

V

"Отыскивая чутьём след, гончая взвизгивает, вздыхает, тявкает. Это совсем особенный голос, не похожий на обыкновенный собачий лай. Задыхающийся звук такого тявканья ясно даёт понять, что собака кого-то гонит, а не просто брешет."

Е. "Лесник" Дубровский "Заяц"

....Часом позже, сидя в пахнущей надвигающейся грозой Мастерской, Эшу оживилась, точно как костёр на ветру - вертелась, осматривалась, бродила взад вперёд. Принюхивалась. Герман встретил своего второго "новобранца" – эту девчонку, запасной вариант на случай гибели того молодого иностранца, в своем привычном месте обитания – этой самой мастерской посреди забытого кладбища. Из-за количества цветущих деревьев и кустарника оно казалось прекрасным садом*. *- уж не Райским ли садом?... Вся загвоздка, как ранее уже упоминалось, заключалась в том, что это идиллического вида локация располагалась в, если можно так сказать, отдельном измерении. Сне Охотника. У старика действительно было заготовлено оружие, советы и задания, никакого обмана в его словах насчет работы не было. Разве что, сплошные недомолвки... Но он готов был принять её как следует, лелея мысль, что теперь надежда освободиться от своего бремени окрепла вдвое. Его предназначение - быть тем, кто должен что-то сделать, чтобы завершить эту кровавую историю. Но своими руками он это сделать не мог… Годы брали своё, он слишком обессилел, а главное, и сам погряз в путаных контрактах с древними существами. И вербовать наивные души, чтобы уже они под его наставничеством одержали победу в этой борьбе – искомая лазейка в договорённостях с Великими. Несколько предыдущих попыток оказались неудачными. Но сдаваться он был не намерен. Что до деревенской, одетой в обноски девахи с усыпанным веснушками и едва заметными следами шрамов лицом, к Герману она окончательно подобрела, получив объяснения произошедшему и вполне ими довольствуясь. Послушная, пусть и в меру молодого возраста непоседливая дворняжка, что ни с того ни с сего назначена ловчей и безмерно этим воодушевлена. - Меня дед растил. Тоже охотник. Теперь то я понимаю, на что именно он ходил во всеоружии…Так вот, вы мне его напоминаете, только не такой хмурый. Хотя явно тоже человек не простой. Все вы темнить любите. Чего только стоит то, что вы устроили в том лазарете!.. - Вот значит как... - протянул своим трескучим, как хворост под тяжелым сапогом, голосом седовласый хозяин этого совершенно отличного от клиники места. - Огоньку не найдётся, дедушка? - пропела рыжая, протягивая руку с потемневшей трубкой. - Времени у нас не так много, миледи. Вам ещё многое предстоит узнать, а ещё больше - сделать. - Может, ещё что расскажете? - Нет. Вы должны увидеть всё воочию. ..Так могло бы сложиться дальнейшее знакомство, если бы не одно но. В момент, настал её черед появиться в туманном саду посреди кладбища – её там так и оказалось. Ни в одном из двух миров её больше не было. Она словно бы испарилась, унесенная куда-то неизвестными силами. Канула в лету, как любое поверженное чудовище. Ни души во Сне, ни тела на полу лазарета – только кровь. И пепел. Эшли, значится? Иронично в её случае. .. И всё-таки хорошо, что это был всего лишь план Б. Длинные чёрные руки тянули её куда-то, шепоты сменялись вздохами, а слова сливались в монотонный гул. Блудное дитя…Тьма забирала своё детище, разочарованная его побегом от неё, и вместе с тем готовая радушно принять обратно. Всегда была готова, как любая искренне любящая мать. Точнее даже богиня, творения которой несовершенны, корчатся и стонут от того, как искажается их форма, но они, глупые, мало что понимают в том, какие стандарты у Великих. И если они решились заигрывать с их силой, то, вполне очевидно, что стоит принять и надлежащий для этого вид. А как при этом страдает их сознание – это их проблемы, они лишь открывают миру настоящих себя. Кто же виноват, что внутри них ждут своего часа кровожадные твари? Иди же, дитя, здесь твои братья и сёстры. Их происхождение несколько отличается от твоего, но всё же прости им их варварские повадки. Спрятаться среди людей вышло ненадолго, и теперь всё встанет на свои места. Не бойся ничего, милая, ведь это твой дом.