Джулиан VI, Клетус VI

Джулиан VI

      На этот раз Джулиан Кворгил не занимал место кастеляна Солнечного Копья. Нет, на этот раз он был одним из многих людей, сидевших прямо перед ним, за столом, и смотрел своему собеседнику в глаза.       Ну, этот пост вообще никогда не принадлежал ему. Большие баннеры Мартеллов, украшавшие стены позади, были намеком на это и придавали комнате иное ощущение, чем если бы это били три скорпиона его Дома.       И человек, просматривающий множество свитков и бумаг, валявшихся вокруг, изначально должен был занимать этот пост. Квентин прибыл на корабле из Айронвуда только вчера и планировал отправиться в столицу в конце месяца. Тем временем, однако, он вернулся к своим обязанностям кастеляна, которые на данный момент сводились лишь к проверке того, что делал сам Джулиан.       Эта новость застала его врасплох. Какой смысл Квентину ехать в Королевскую Гавань? Но, видимо, была необходимость отправить туда делегацию, но ее уже возглавлял принц Оберин. Какой смысл был в поездке туда Квентина, когда он был нужен здесь больше всего? Это не только подвергло его опасности (львы, несомненно, знали о трюке Квентина с Лорхом, чей череп лежал на столе на расстоянии досягаемости Джулиана), но и не имело никакого реального смысла. Почему бы не послать Тристана? В конце концов, разве он не был обручен с принцессой Мирцеллой? Действительно, это было бы лучше, чем посылать того, кого львы предпочли бы видеть мертвым.       Джулиан вздрогнул, поскольку уже слишком хорошо знал ответ.       За все время его пребывания на посту исполняющего обязанности кастеляна Солнечного Копья Принц в Садах только усложнял ему жизнь. От приказов, не доходящих до конкретных людей, исчезновения или перемещения некоторых ключевых информаторов в одночасье до отмены проектов… каждый день Джулиана на этом посту был битвой, но не битвами на мечах.       К счастью, у дорнийцев был опыт борьбы перьями и словами. Другие благородные дома других королевств, возможно, насмехались над подсчетом медяков или общением с простым народом, но Джулиан слишком хорошо знал тщательный баланс дорнийской политики, когда дело касалось торговли, особенно с Вольными городами, и важность простого народа в целом.       Излишне говорить, что, будучи наследником Песчаника, Джулиан точно знал, как решить любой финансовый вопрос, будь то внешняя или внутренняя торговля. Возможно, именно тот факт, что он хорошо разбирался в так называемом «подсчете медяков», привел к тому, что Квентин назначил его исполняющим обязанности кастеляна.       Опять же, другие, возможно, посмеялись над этой перспективой, но правда в том, что… это его развлекало. Все игры в борьбе за влияние или игры с Вольными городами были для него большим развлечением, не требующими слишком больших физических усилий. Одним росчерком пера Джулиан мог склонить чашу весов в ту или иную сторону.       Ощущение обладания такой силой наверняка могло вскружить ему голову, если бы он не знал, что ему нужно сделать. К концу правления Джулиана Солнечное Копье должно быть полностью заполнено сторонниками Квентина, что означает либо очищение влияния Принца в Садах, либо обратить его приверженцев на сторону Квентина с его великолепными проектами. Ведь основа уже была заложена.       И сторонники Принца в Садах, конечно, если Джулиан мог сказать это откровенно, не были самыми умными из всех. Было детской игрой удалить большинство из них или привлечь их на свою сторону. Тем проще стало, когда Геррис проделал большую силовую работу.       — Хорошо, — Квентин удовлетворенно кивнул: — Должен признать, ты проделал замечательную работу.       — Ну, именно поэтому ты послал меня сюда, не так ли? — Джулиан слегка улыбнулся.       — И ты выполнил эту работу почти идеально, — Сказал Квентин, кладя лист бумаги на стол. «Хорошо, потому что тебе придется продолжить свою работу, как исполняющего обязанность кастеляна, когда я уеду в столицу.       — Значит, ты точно уезжаешь? — Спросил Джулиан с оттенком беспокойства.       — Боюсь, что да, — Квентин нахмурился: — Я едва ли могу не подчиниться явному приказу моего отца, поскольку Оверлорд еще не готов.       Джулиан мрачно кивнул.       — Нам нужно больше времени, — Квентин вздохнул: — Хорошая новость заключается в том, что, по крайней мере, я могу прочитать намерения моего отца. Он уже однажды пытался несколько ослабить мое влияние, я не позволю сделать это во второй раз.       — Значит, Геррис останется? — Джулиан приподнял бровь.       — Нет, он мне нужен со мной, — Квентин покачал головой: — Но я привез с собой из Поднебесья Дженнелин и Далилу Фаулер. Могу добавить, что им не хватает мускулов Герриса, но они все равно будут полезны.       — Я могу работать с ними, — Джулиан кивнул: — Ты уверен, что я не нужен?       — Я думаю, что ты нужен мне здесь больше, чем когда-либо прежде, — Квентин вздохнул: — Мой отец снова попытается подчинить Солнечное Копье, и пришло время показать ему, что это больше не его город. Для этого мне нужен ты.       — Ты мне очень доверяешь, — Мягко ответил Джулиан.       — Согласен, — Квентин кивнул в ответ: — Но пока что ты только доставлял мне удовлетворение. Порт расширяется, строительство флота идет хорошо, несмотря на то, что Север прекращает экспорт, ремонт дворца идет чудесно, медицинские учреждения были радикально улучшены и дороги начали приобретать новый вид.       — Хорошо, что рейдеры Станниса не напали на нас, — Вмешался Гулян.       — Интересное развитие событий, — Квентин признал: — Знаем ли мы, на кого именно они нацелены?       — Похоже, на данный момент они нацелены на Штормовые земли и Коронные земли, — Ответил Джулиан: — Ни один дорнийский корабль не подвергся нападению, но, возможно, наши собственные военные галеры их сдержали.       — У этого чертового контрабандиста в рукаве много козырей…, — Посмотрел он в сторону Джулиана.       Затем принц добавил очень тихим голосом.       — Хотя мы близки к тому, чтобы быть готовыми…, — Закончил Квентин.       — И кого же ты тогда возьмешь в эту змеиную яму? — Спросил Джулиан, слегка меняя тему: — Геррис, Клетус, Арч….       — Ним и Нед тоже. Думаю, с моим дядей приедет много высокопоставленных лиц, в том числе, кстати, и твой собственный брат, — Сказал Квентин.       — Молодец Аррон, я думаю, ему пора начать высовывать голову из Песчаника, — Джулиан усмехнулся: — Какое отношение ко всему этому имеет Люциан Толанд?       — Ах…, — Квентин постучал по столу: — Ты помнишь эти старые пиратские карты, про которые я спрашивал?       — Да: — Джулиан кивнул с удивленным выражением лица: — Зачем они тебе? На них показаны бухты, куда наши пираты высаживали рейдовые отряды вдоль Штормовых земель в те дни, когда мы еще были в глотке друг друга.       — По той же причине мне нужны Люциан Толанд и Джаро Джордейн. Оба опытные моряки…, — Сказал Квентин.       — И именно поэтому ты реквизировал Рубин и Жемчужину? — Догадался Джулиан.       — Да, мне нужны эти корабли для очень особенной миссии, но я не знаю, будет ли такая миссия выполнена. Я могу только надеяться, что это произойдет…, — Квентин замолчал: — В любом случае у них есть знания, как быстро и незаметно вывести из строя большое судно, и мне нужны такие люди.       — Думаю, если я спрошу, почему, ты просто пожмешь плечами и скажешь, что я узнаю зачем позже? — Понимающе спросил Джулиан.       — Именно так, — Кивнул Квентин.       — Ну, до сих пор это работало… — Джулиан протянул руку, потирая глаза, в то время как Квентин вскочил со своего места, — Значит все?       — Да, — Квентин кивнул: — Думаю, да. Если все остальные вещи, о которых я просил перед отъездом, были выполнены… теперь мне нужно увидеть Клетуса.       — Он тоже собирается на секретную миссию? — С ухмылкой спросил Джулиан.       — Нет, в последнее время он плохо себя чувствует, и мне нужно выяснить, почему, — Сказал Квентин. ———————————————————————————————————————————————————

Клетус VI

———————————————————————————————————————————————————       Клетус чувствовал, как море щекочет его ноги, как медленный прилив приближается и зарывает их в песок, чувствуя, как каждая крупинка проходит между пальцев ног. Теплая вода дошла до его лодыжек, прежде чем снова уйти. Был уже вечер, солнце медленно скрывалось за горизонтом, отчего обычно голубое небо приобрело более темный оттенок.       Волны продолжали приходить одна за другой, медленно наступая и отступая. Некоторые едва щекотали ему ноги, другие доставали ему до колен. Узкое море здесь было явно более неспокойным, чем вокруг Айронвуда, но нетронутые воды частного пляжа дворца, тем не менее, делали это зрелище прекрасным.       — Боюсь, здесь не так уж много видов, — Позади него послышался знакомый голос.       — Разве у тебя нет дел поважнее? — Клетус вздохнул.       — Не совсем, — Квентин подошел к нему, опустив босые ноги в воду рядом с ним: — В чем дело?       — Ничего, — Клетус мотнул головой в сторону своего друга.       — Хорошо, — Квентин усмехнулся в ответ: — Некоторое время ты вел себя странно, Клетус. Я думал, что это только потому, что мы уехали из Дорна, а ты скучал по Айронвуду. Я подумал, что было бы неплохо отправить тебя домой, и ты бы вернулся к своему обычному язвительному отношению, но нет. Итак, я спрошу еще раз: что не так?       — Ничего! — Клетус огрызнулся на Квентина, сжимая кулаки: — Мне не нужно, чтобы ты говорил мне, что со мной что-то не так! Иди и трахни свою кузину, как шлюху, и уходи….       Кулак Квентина ударил Клетуса по лицу быстрее, чем он мог осознать. Внезапно он упал и рухнул в воду, намочив насквозь свой плащ и рубашку.       — Никогда больше не называй Ним так, ты понимаешь? — Раздался голос, наполненный гневом, в то время как Клетус изо всех сил старался не глотать морскую воду, пытаясь снова встать.       Инстинктивно он попытался ответить ударом, но внезапно его охватил сильный прилив стыда.       — Я…, — Клетус запнулся, и еще одна волна прошла через него и врезалась ему в щеку, как будто собираясь ударить его снова: — Мне очень жаль… я не знаю, что там произошло….       Квентин нахмурился, не подавая ему руки, чтобы помочь ему подняться. К своему стыду, Клетусу пришлось медленно вставать на ноги, его одежда была пропитана водой и песком.       — Послушай, Квент. Я не знаю, что происходит, — Клетус наконец признался: — Меня мучили повторяющиеся кошмары со времен Звездопада, почти три года назад. А когда они прошли, я не знаю….       Клетус пытался придумать объяснение, но правда заключалась в том, что… у него его не было. Он не совсем понимал, что происходит. Возможно, каждый взял на себя ответственность. Геррис был женат и имел ребенка, Квентин был фактически лидером Дорна и имел собственного ребенка, а он делегировал Солнечное Копье Джулиану. Арч становился самым свирепым воином в королевстве… но он?       Клетус Айронвуд, как будто никак не изменился, но за это время, все его друзья вокруг него выросли.       — Я не думаю, что я изменился, — Клетус наконец вздохнул: — Я думаю, что вы все это сделали, а я остался позади.       — Ты знаешь, что нет, Клетус, — Квентин приподнял бровь: — Ты по-прежнему являетесь неотъемлемой частью нашей группы. По общему признанию, некоторые из твоих шуток безвкусны, но мы давно привыкли к ним.       Клетус издал небольшой смешок, вышел из воды на песок, медленно сел, снимая мокрую одежду.       — Я не это имел в виду, — Клетус вздохнул: — Как будто вы все выросли… знаете. У вас с Геррисом есть ребенок, у Джулиана есть жена, Арч и Нед быстро становятся самостоятельными воинами… а я?       Глаза Квентина сузились, как будто он наконец понял, к чему клонит Клетус, и собрался сесть рядом с ним.       — Я…, — Продолжил Клетус: — Я чувствую, что не вырос ни на йоту. Да, ты можешь сказать мне, что я наследник Айронвуда, но… мне этого не хочется. Я чувствую себя идиотом, бегущим по кругу, в то время как мои друзья достигают более высоких целей. Я чувствую себя одиноким.       — Ты не один, у тебя есть мы, — Квентин сжал его плечо: — Ты знаешь, что можешь доверить нам сделать что-нибудь вместе, если захочешь. Мы можем играть в карты, ходить на охоту….       — Я не думаю, что ты понимаешь, Квентин. Я чувствую себя одиноким, — Сказал Клетус.       На лице его друга внезапно отразилось осознание, за которым последовало выражение замешательства.       — Ты… говоришь мне… что чувствуешь себя одиноким? — Спросил Квентин.       — Послушай, я не беспокоюсь о том, чтобы завоевать другую девушку, — Клетус еще раз вздохнул: — Это легко. Я просто хочу… того, что есть у всех вас. У Герриса есть Элинор, у Джулиана есть возлюбленная, Арч тоже нашел прекрасную девушку, Нед и Гвинет хорошо ладят, а у вас есть… своя. У меня никого нет, Квент.       — Я понимаю, — Квентин кивнул: — Но ты же знаешь, что ты еще молод, верно? Твой отец, вероятно, какое-то время не будет устраивать помолвку. Дорнийская традиция обычно предполагает, что браки заключаются в возрасте около двадцати пяти лет, а не в более молодом возрасте.       — Я боюсь не брака, — Клетус покачал головой: — Айронвуд — достаточно достойная награда, чтобы мой отец мог устроить достойную партию. Мне просто нужно то, что есть у тебя….       — Я понимаю, — Квентин кивнул: — Но, возможно, ты недостаточно далеко заглянул? Или, возможно, ты еще не наткнулся на нее? Мне повезло с Ним, но мне потребовалось время, чтобы по-настоящему узнать ее. Ты проводил больше одной ночи с девушками…?       Клетус покачал головой.       — Возможно, тебе следует это сделать. Или, возможно, тебе следует узнать о них больше, прежде чем подумать о том, чтобы привести их в свою постель, — Квентин вздохнул: — Я не могу обещать, что это сработает. Но я могу обещать, что у тебя будет гораздо больше шансов найти человека, который тебя поймет, если ты начнешь с ним разговаривать.       Квентин встал и похлопал его по спине.       — Я уверен, что ты тоже найдешь кого-нибудь, друг, — Он сказал: — Если не здесь, то, возможно, в столице. Кто знает? Возможно, найдется просторка или девушка из Западных земель, которая сможет украсть твое сердце.       Клетус усмехнулся.       — Я думаю, что вероятность того, что мертвые вернутся к жизни, выше, — Сказал Клетус.       — Будь осторожен со своими желаниями…, — Голос Квентина потемнел, прежде чем он медленно ушел.       — Куда ты идешь? — Спросил Клетус.       — В Сады, — Ответил Квентин: — Мне нужно посмотреть, нравится ли Алиандре Эллария, и я должен посмотреть, оставлю ли я ее там с ее тетками или верну ее обратно в Солнечное Копье. Мне нужно закончить, прежде чем мы отплывем.       — И когда это будет? — Спросил Клетус.       — Через три дня, — Квентин быстро ответил: — И иди прими ванну, Клетус, от тебя воняет солью и водорослями.       Три дня…, — Подумал Клетус.       Мир двигался быстро. Через три дня он окажется на борту корабля, направляющегося в столицу… но будь он проклят, если позволит миру оставить его позади.       Ему нужно было начать расти.       Будь осторожна, Королевская Гавань, за вами идет Клетус Айронвуд. И на этот раз он не намерен играть второстепенную роль.