Арианна X

Арианна X

      Арианна тихонько проснулась в комнате, тускло освещенной несколькими свечами. Обычно ее разбудило бы солнце, лучи, проникающие через окна, которые бы ласкали ее голую кожу, одновременно говоря ее глазам медленно, но верно открыться.       Но на этот раз было не так. По крайней мере, больше не так.       Солнце перестало светить, и остались только серые облака, иногда приносящие дождь, иногда настолько затрудняющие видимость, что из окон замка было невозможно увидеть вторые стены.       Она бросила взгляд в сторону другой части кровати.       Кровать была пуста.       Обычно это было бы нормально. Они с Уилласом не спали вместе Луны.       Но прошлой ночью….       Арианна теребила свой браслет-змею, вспоминая жар тех моментов, контрастирующий с ее холодным пробуждением.       Прошло так много времени с тех пор, как она испытывала это: страсть, свобода, чувство желанности… и если следы укусов на ее плече и шее были каким-то показателем, ее партнер наслаждался этим так же сильно, как и она.       Арианна улыбнулась, проведя пальцем по своим слабым укусам по обеим сторонам ее тела.       Но ее спутник, похоже, не остался, чтобы составить ей компанию этим утром, а ушел ночью. Это было интригующе, но не удивительно. Бастард Таргариенов, или мальчик Старков, как бы он себя не называл, был довольно холоден в своем тоне, тогда как его действия были какими угодно.       Не очень разговорчивым, но это ей подходило. Тем не менее, чувствовать себя одинокой после такой ночи было для нее необычно, и, задаваясь вопросом, куда он делся, Арианна быстро встала с кровати и выбрала платье, немного украшений и несколько слоев одежды на случай холода.       В конце концов, наступила зима, и дни из мягких превратились в прохладные, и несколько мехов были ей впору. Дорнийкам такая погода совсем не нравится, и даже если кто-то может подумать, что она слишком разодета, накинув целый слой меха поверх своего платья, она бы обменяла мелкие насмешки на то, чтобы не страдать от довольно раздражающей простуды в течение следующих нескольких дней.       Казалось, день только начался, так как в Хайгардене не было бурной деятельности. Только несколько слуг тут и там, вооруженный человек, который дернулся по стойке смирно, когда она проходила мимо… ничего из ряда вон выходящего. Можно было бы даже сказать, что это был обычный день, если бы не огромная сила под стенами и, конечно же, дракон, кружащий наверху.       Кстати о драконах, куда делся Джон?       Арианна на мгновение задумалась, не уехал ли он, чтобы покататься на своем драконе высоко над облаками, чтобы освободиться от серости вокруг него и полюбоваться на солнечный свет, который медленно бы согревал его кожу.       Возможно, он просто ушел, чтобы никогда больше не возвращаться, его проход был всего лишь фрагментом во времени, как будто его никогда здесь и не было.       Или она, в своей глупости, просто вообразила все это? Обманывала ли она себя, думая, что ее темный рыцарь придет спасти ее, как она представляла в своих детских мечтах? Проснется ли она завтра в Хайгардене, не помня об этом, кроме небольшого фрагмента своего воображения? В конце концов, небо вокруг Хайгардена было таким серым, что если бы оно рассеялось, она, наверное, могла бы обнаружить равнину вокруг великого замка Простора спокойной и безлюдной, без каких-либо армий или драконов.       Но Арианна отбросила эти мысли.       В конце концов, все, что она пережила в эти последние дни, было слишком реальным, чтобы быть просто сном.       Подумав несколько мгновений, ее внезапно осенило.       Пройдя по коридорам и оказавшись в холодных садах снаружи, она прошла через лабиринт растений и деревьев, к которым она привыкла.       Еще один поворот, вокруг больших изгородей… да, это было оно!       Маленькая тропинка вела к большой поляне, где была Богороща.       Посреди этой огромной поляны стояли три чардрева внушительных размеров. Их называли Три Певца.       Они были очень старыми, некоторые говорят, что даже старше правления Тиреллов в Просторе. Они присматривали за Хайгарденом на протяжении поколений. Хотя сама поляна часто пустовала.       В конце концов, кто еще поклонялся деревьям на юге?       Но Арианна полюбила Певцов. Она приходила сюда, когда ей нужна была тишина и покой, хотя… всегда было это жуткое чувство, что за ней все время наблюдают. Это было что-то, что она просто не могла понять. Порыв ветра, возможно.       Как обычно, поляна была пустынной… или почти.       Прямо перед тремя деревьями стоял мужчина, преклонивший перед ними колени, словно в молитве.       Арианна улыбнулась: интуиция ее не подвела.       Она осторожно приближалась, пока не достигла фигуры, все еще погруженной в свои мысли.       — Доброе утро, — Наконец сказала она после нескольких минут молчания.       — Принцесса, — Джон кивнул, его серые глаза медленно обратились к ней.       — Я должна была встретиться с вами раньше, мне не хватало вашего тепла этим утром, поэтому теперь я должна рискнуть выйти на холод, чтобы принести вам свою благодарность, — Она кивнула.       Бастард Таргариенов не двинулся с места, его лицо оставалось таким же закрытым, как и всегда.       — Нет нужды в благодарностях, — Наконец он опустил голову: — Я опозорил вас, принцесса.       — Вы не опозорили меня, сир, — Рассмеялась Арианна, сидя на небольшой насыпи рядом с деревьями и отдыхая некоторое время: — Наоборот.       Он покачал головой.       — Я запятнал свою и вашу честь, — Он не смотрел ей в глаза: — Вы помолвлены, и преступление, которое я совершил, не может быть прощено.       Арианна нахмурилась. Наверное, эта была проклятая честь, которой он так гордился и которую выставлял напоказ.       Где была его честь, когда он сжег армию Тиреллов? Или когда он утопил колонну помощи, когда она шла в Золотую Рощу, в огне? Разве это почетно — сражаться верхом на драконе, даже не потрудившись посмотреть врагу в глаза.       Конечно, в Дорне это никого не волновало бы.       И именно это она ему и сказала.       — Ты ничего не запятнал, — Сказала Арианна.       — Я запятнал, принцесса, — Джон не поднимал головы: — Я позволил своим эмоциям взять верх надо мной.       Арианна медленно встала, решительно шагая к нему. Она посмотрела на его пристыженное лицо, поднесла руку к его подбородку и заставила его посмотреть ей в глаза.       Ее взгляд встретился с его взглядом. Ее карие глаза смотрели на его серые.       — Посмотри на меня, Джон, — Почти сердито проговорила Арианна: — Все, что произошло между нами, произошло потому, что я этого хотела. Ничего из того, что ты сделал, мне не не понравилось. Ты не принуждал меня, не говоря уже о том, чтобы запятнать мою честь. Я давно потеряла свою девственность, и это не имело для меня значения.       — Не все так просто, принцесса, — Сказал он.       — Арианна, — Поправила его она.       — Не все так просто, Арианна, — Джон прикусил губу: — Принуждение или нет, но спать с женщиной, помолвленной с другим, и, что еще хуже, с той, которая делит постель со своим женихом, все равно бесчестно.       — Уиллас и я не делили даже трапезы вдвоем за все мое пребывание здесь, — Поспешила указать Арианна.       Затем она придвинулась к нему ближе и провела рукой по его темным кудрям. Она нежно подняла его голову так, чтобы он посмотрел на нее.       — Ты жалеешь о том, что произошло прошлой ночью? И не говори со мной о чести, иначе я ударю тебя, дракон ты или нет, — Арианна не сводила с него глаз: — Потому что отметины на моей шее и плечах говорят мне другую историю, чем ту, которую говоришь ты.       Джон колебался, казалось, целую вечность, но в конце концов сдался.       — Я не жалею… о том, что было между нами, — Он вздохнул: — Но я жалею о том, как это произошло.       — Ты глупый человек, — Арианна усмехнулась, отпуская его голову: — Кто ты на самом деле, Джон Старк? Чего ты хочешь?       Мужчина молча смотрел на нее.       — Хм, может, ты не знаешь, чего хочешь, — Заметила она: — Ты сам мне сказал. Ты устал следовать тому, что тебе говорят люди. Ты Старк, да, но мне нравится и твоя драконья сторона.       Джон нахмурился.       — Я не…, — Начал он.       Арианна тут же подняла руку.       — Да, да, ты не дракон, ты тоже мне это говорил…, — Она скривила улыбку: — Но дело не в том, чего ты хочешь, а в том, кто ты есть. Ты можешь отрицать это сколько хочешь, Джон Старк, твое наследие определяет тебя, нравится тебе это или нет. И оно придет и постучится.       — Я этого не допущу, — Джон покачал головой: — Если люди попытаются навязать мне это, я откажу им.       Арианна улыбнулась его наивности. Даже сейчас Уиллас, казалось, цеплялся за дракона, как за плот посреди бурного моря.       — Ты ничего не знаешь, Джон Старк, — Сказала Арианна.       Эта фраза, казалось, поразила его. На несколько мгновений Арианна подумала, что он впал в шок, и ей даже показалось, что она услышала слабый гул вдалеке.       Его серые глаза не отрывались от ее карих глаз.       Наконец, Арианна нарушила тишину, которая устанавливалась на несколько мгновений, положив руку ему на щеку, которую он быстро сжал своей.       — Я спрошу еще раз, Джон Старк: чего ты хочешь? — Повторила она свой вопрос.       И снова тишина была ей ответом.       Она улыбнулась и на короткое мгновение приблизила его губы к своим.       Джон не сопротивлялся, но и не стал отвечать.       Она решила нарушить ее первой.       — Что бы это ни было, возьми это. Перестань слушать их, ибо они боятся тебя и хотят двух вещей: угодить тебе или увидеть тебя уничтоженным, — Арианна отступила на шаг.       — А ты, — Наконец вмешался Джон, не протестуя против поцелуя, — Чего ты хочешь?       Арианна грустно улыбнулась в ответ.       — Я хочу вернуться домой, Старк, — Ответила она.       Джон кивнул.       — Тогда я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе, — Тихо сказал он: — Это меньшее, что я могу сделать.       Арианна бросила на него взгляд и улыбнулась.       — Это обещание? — Спросила Арианна с улыбкой.       — Я…, — Бесстрастное лицо Джона наконец-то померкло, и он в ответ мягко улыбнулся: — Я сделаю все возможное.       Арианна кивнула и поклонилась ему.       — Тогда я пойду, — Сказала она.       Она размышляла, возвращаясь в замок, наполовину взволнованная, наполовину сдержанная.       Это правда, что северный мальчик не дал ей повода сомневаться в его словах. Но с другой стороны, Тиреллы были против этого.       Все это неважно, если бы был шанс, она бы за него ухватилась.       Медленно двигаясь обратно в свои комнаты, Арианна сняла меха, которые она надела для выхода на улицу, и ей даже стало легче дышать.       Дом…       Какое странное место.       Примут ли ее обратно в Солнечном Копье? В конце концов, отец отправил ее в Хайгарден, это было изгнанием.       И теперь, если верить Тиреллам, то именно Квентин был главным. Неужели ее брат действительно больше не питал к ней обиды после того, как она чуть не убила его? Примет ли он ее обратно с теплотой или просто снова отошлет куда подальше?       Слишком много вещей, которые нужно учесть, и слишком много вещей, о которых нужно беспокоиться.       По крайней мере, из-за того, что еще не произошло и не факт что произойдет.       Ведь Уиллас не был глупцом, он никогда не позволит ей уйти. Она была слишком ценна для него и его семьи, чьи союзники медленно умирали, как мухи.       Арианна отмахнулась от этих мыслей и вместо этого сосредоточилась на другой важной задаче: приготовлении лунного чая. Действительно, эта ночь была полна страсти и ей придется заплатить определенную цену. А лунного чая в Хайгардене было не так уж много.       Таким образом, ей пришлось самой добывать ингредиенты, чему она научилась с тех пор, как ей было четыре и десять лет. Это была не та чрезвычайно эффективная версия, которую Квентин каким-то образом состряпал в Дорне, но она вполне сгодилась бы для ее целей.       Но прежде чем она успела вскипятить немного воды, в дверь постучали.       Немного раздраженная, Арианна просто крикнула: — Кто там?       — Сир Джосс, принцесса, — Ответили из-за двери.       — Войдите, — Арианна поманила молодого рыцаря, чтобы тот вошел.       Ослепительный юноша вошел с немного напуганным лицом.       — Что там? — Спросила она.       — Лорд Уиллас желает вас видеть, — Сир Джосс Худ прикусил губу, он знал, что Арианна не питает к наследнику Тиреллов теплых чувств: — В настоящее время он обсуждает вопросы с лордом-регентом Старком.       — Какое это имеет ко мне отношение? — Спросила Арианна бедного мальчика, стараясь не показаться слишком раздраженной.       — Лорд Уиллас сказал, что это касается вас, но отказался рассказать мне больше, — Ответил мальчик-рыцарь.       Арианна раздраженно вздохнула и вышла из комнаты в сопровождении молодого сира Джосса.       Но, у нее было достаточно времени, чтобы подавить внутреннее разочарование и успокоиться, прежде чем они достигли большого зала, где, как и ожидалось, были Уиллас и Джон.       Однако никаких следов лорда Аррена. Молодой сокол полностью исчез, но не похоже, чтобы молодой лорд Долины имел большое влияние в этих дискуссиях, так что это не так важно.       — Ах, дорогая невеста! — Уиллас широко улыбнулся: — Присаживайся за стол, я думаю, ты будешь очень рада услышать соглашение, которого мы достигли с нашим северным другом.       Соглашение? Друг?       Арианнне это не понравилось. Уиллас казался слишком веселым, чтобы все было совершенно нормально.       Вместо этого, подавляя свои чувства по этому поводу, она только улыбнулась, садясь.       — Ну, Уиллас, это, конечно, замечательно. Какие хорошие новости? — Спросила она с улыбкой.       — Лорд-регент Старк поможет нам победить железнорожденных. Он даже предложил сам возглавить армию! — Уиллас кивнул в знак благодарности Джону, который не произнес ни слова: — Взамен мы предоставим достаточно зерна, чтобы заполнить зернохранилища Севера на всю зиму.       Арианна молча бушевала.       Мальчик Старк был глупцом!       Уиллас умудрился вырвать что-то из ситуации, из которой он никогда не должен был выпутаться, кроме как мертвым, даже она могла это видеть! У Джона был дракон, он мог забрать зерно в любом случае, какая нужда была склоняться перед Уилласом? Теперь Уиллас мог ослабить противника другим. Конечно, железнорожденные были обречены, но северяне понесли бы потери, если бы погода оставалась пасмурной, мешая дракону быть эффективным. А зимой это становилось все более и более вероятным.       Нет, наследник Хайгардена только что получил что-то из ничего, и это раздражало ее еще сильнее.       Может, поэтому он заставил ее спуститься сюда? Чтобы показать ей, как он может переиграть лорда-регента Джона Старка, такого грозного на своем драконе, но кого Уиллас заставил согнуться? Для этого Уиллас должен был знать о ее свидании, но кого она обманывала, он, вероятно, знал.       Все это, однако, было слишком высокомерно для Уилласа. Он не стал бы так сильно тыкать ей в лицо, по крайней мере, если только он не был бы полностью раздражен на нее. А потом, что?       — Вы забыли о второй части сделки, лорд Уиллас, — Наконец кашлянул Джон со своей стороны стола.       — Конечно, конечно…, — Уиллас слегка улыбнулся ей: — К сожалению, лорд Джон желает увидеть свою кузину леди Сансу Старк, которая является пленницей вашего брата, как вы знаете.       — Леди Санса только по слухам находится в Дорне, — Арианна нахмурилась: — Точно так же, как есть слухи о том, что она в Эссосе, в качестве заложницы в Утесе Кастерли или спрятана в Долине или на Севере.       Арианна промолчала, услышав слух о том, что она умерла при попытке сбежать из столицы, и что ее тело было тихо сожжено, чтобы сохранить иллюзию ее присутствия и не навлечь на себя слишком много возмездия.       — Леди Санса в Дорне, — Уверенно сказал Уиллас: — У меня нет причин, чтобы думать иначе.       — Ваш брат, скорее всего, не выдаст мою кузину так просто, — вмешался Джон: — Поэтому мне нужно что-то, чтобы это было проще.       Арианна внезапно поняла.       — Я? — Спросила она.       — Не совсем так, — Уиллас покачал головой, слегка раздраженный: — Ты и вся дорнийская группа, с которой ты пришла.       Арианна хотела броситься в объятия Джона и поцеловать его прямо здесь и сейчас. Хотя она изо всех сил старалась сдерживать свои эмоции.       — Когда…, — Арианна с трудом говорила: — Когда мы уедем?       — Как только Железнорожденные будут побеждены, если ты захочешь уйти, конечно, — Сказал Уиллас с ноткой грусти или разочарования?       — Я действительно хочу уйти, да, — Арианна с нетерпением кивнула.       — Ну, тогда тебе лучше объявить новость своим людям, принцесса, — Просто сказал Джон: — Ты хочешь вернуться домой, и я тоже.       Арианна вышла из-за стола с широкой улыбкой, которую она не потрудилась скрыть от Уилласа, когда они втроем встали.       Пока Джон уходил, Арианна на мгновение отвела его в сторону и тихо прошептала ему на ухо.       — Спасибо, — Сказала она ему.       Мальчик Старк не ответил, но одарил ее еще одной мягкой улыбкой и легким кивком.       — Мне не сложно, Ари, — Ответил он.