8.Помощь от человека

︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Скверны** Я зажмурилась. Я была уверена — **сейчас**. Сейчас будет боль. Удар. Конец. Я сжалась в комок, прижала руки к голове, втянула хвост к телу так сильно, как только могла. Всё внутри меня кричало, требовало спрятаться, исчезнуть, стать меньше, стать ничем. Но удара не было. Вместо этого раздался **глухой звук столкновения** — тяжёлый, резкий, такой, будто два огромных камня ударились друг о друга. Снег взвился в воздух. Я вздрогнула, но боли не почувствовала. Прошла секунда. Вторая. Я осторожно… очень осторожно открыла глаза. Передо мной была сцена, которую я не могла понять. Самый большой из них — тот, от которого исходила странная, тяжёлая уверенность — **оттолкнул другого**. Тот, что держал меня. Тот, что рычал. Тот, в чьих движениях была чистая злость. Большой стоял прямо. Неподвижно. Его тело закрывало меня от остальных, как стена. Он был **выше**, **шире**, массивнее всех. Его броня выглядела иначе — более сложной, более цельной, будто каждая деталь имела смысл. Она не была просто защитой — она была знаком. Я не понимала, что они говорили. Их голоса снова зазвучали — низкие, резкие, гортанные. Они переговаривались между собой, но ни один звук не был похож на человеческую речь. Я улавливала лишь интонации: удивление, раздражение, напряжение. Но в голосе большого не было ярости. В нём было… **решение**. Я смотрела на него снизу вверх. Его маска скрывала лицо, но я чувствовала взгляд. Он был направлен не сквозь меня, а **на меня**. Внимательный. Тяжёлый. Оценивающий. *Он главный?* *Он вожак?* Я не знала. Но я знала другое. Он **остановил** удар. Этого было достаточно. Моё тело сдвинулось само, раньше, чем разум успел испугаться. Я поползла. Медленно. Осторожно. На руках, снег был холодным, колени жгло, ладони немели, но я не останавливалась. Я ползла **к нему**. Каждый сантиметр давался с усилием, дыхание сбивалось, в груди кололо, но я не отводила взгляда. Я боялась, что если отвернусь — он исчезнет, как сон. Я доползла до его ног. И спряталась. Я прижалась к его броне, вцепилась пальцами в холодный металл, будто это было дерево, скала, корень — что угодно, лишь бы **выжить**. Хвост сам обвился вокруг его ноги, и я даже не заметила этого сразу. Я дрожала. Мне было страшно. Очень. Но я была жива. *Нужно выжить.* *Любой ценой.* Даже если для этого придётся спрятаться за монстром из легенд. Они начали говорить между собой. Сразу. Много. Громко. Их голоса перекрывали друг друга, резали слух, сталкивались, как удары. Я не понимала ни звука, но чувствовала — это был **спор**. В воздухе снова появилось напряжение, такое же острое, как перед дракой. Большой стоял неподвижно, а остальные двигались вокруг него, жестами, резкими поворотами головы, рывками плеч. Я всё ещё держалась за его ногу. Но любопытство… Я повернула голову. И тогда я увидела его. Один из них лежал на снегу чуть в стороне. Его тело было наполовину повернуто боком, движения — редкими, тяжёлыми. Он был больше меня в несколько раз, но сейчас казался странно… беспомощным. Из его плеча текла жидкость. Не красная. **Зелёная.** Густая. Тёплая. Она медленно растекалась по снегу, окрашивая его в тёмно-зелёные разводы. Снег под ней таял. *Кровь?..* Я судорожно вдохнула. Я посмотрела на остальных. Они спорили. Никто не подходил к раненому. Никто не касался его. Казалось, они решали что-то важнее его боли. *Он так умрет* Мысль возникла сама, ясная и страшная. Я отпустила ногу большого. Моё сердце колотилось так сильно, что, казалось, его слышно всем. Я боялась. Боялась, что меня схватят, ударят, оттолкнут. Но я знала это чувство. Я знала, как выглядит боль, когда её игнорируют. Я **поползла**. Тихо. Быстро. Насколько могла. Снег шуршал под ладонями, дыхание сбивалось, но я не останавливалась. Я ползла к раненому, не думая о последствиях. Только о том, что если не сделать ничего — он умрёт так же, как умирали те, кого в деревне считали ненужными. Я добралась до него. Он был ближе, чем я думала. Его дыхание было неровным, тяжёлым. Маска скрывала лицо, но я слышала слабый, глухой звук — будто он пытался дышать через боль. Я огляделась. Ничего. Только снег. Я набрала его в ладони — холодный, чистый — и осторожно, почти благоговейно приложила к его ране. Я добавила ещё снега, прижимая его, как делала это с собой, когда раны горели и не было бинтов. — Тише… — прошептала я, сама не зная зачем. — Я… я помогу. Он издал звук — не слово, не крик. Сдавленный, хриплый, полный боли и удивления. Его тело дёрнулось, пальцы дрогнули в снегу. Этот звук был громче, чем я ожидала. Слишком громким. Разговоры оборвались. Я почувствовала это ещё до того, как увидела. Все **повернулись** к нам. Я подняла голову. Они смотрели. Все. И я поняла — меня заметили. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Ка’Рет-Мор** Т’Реш поднялся резко, с рычанием, стряхивая с брони снег. Его движения были резкими, злыми, наполненными унижением и болью. Он повернулся ко мне, и я почувствовал, как его ярость накрывает пространство вокруг, будто волна жара. — Ты защищаешь её, — прорычал он, делая шаг вперёд. — **Человека.** Он резко указал в сторону самки. — Эти существа сражались с нами. Они ранили нашего товарища. Из-за них Р’Шал истекает кровью! Ши’Вак хотел что-то сказать, но Т’Реш не дал ему вставить ни звука. — Она была с ними! — продолжал он. — Я видел! Она наблюдала! Это был отвлекающий манёвр! Я шагнул вперёд, вставая между ним и самкой, и мой голос прозвучал холодно и твёрдо, как клинок. — **Нет.** Одно слово. Но оно заставило его замолчать. — Ты ошибаешься, — продолжил я медленно. — Самка была **отдельно**. Она не принадлежала к той группе людей. Она не держала оружия. Она не участвовала в бою. Т’Реш зарычал. — Она всё равно человек! — И это не оправдание, — резко перебил я. — Кодекс не делает нас слепыми. Он шагнул ещё ближе. — Тогда почему ты встал на её сторону?! — рявкнул он. — Почему ты закрываешь её собой?! Я повернулся к нему полностью. — Потому что ты **ослушался приказа**, — сказал я жёстко. — Я велел наблюдать. Я велел оценить. Ты напал первым, не подтвердив цель. — Это была охота! — выкрикнул он. — Они были вооружены! — И именно поэтому, — мой голос стал ниже, опаснее, — **из-за твоей поспешности** Р’Шал сейчас ранен. Наступила тишина. — Ты бросился вперёд, — продолжал я, не сводя взгляда с Т’Реша. — Ты не проверил окружение. Ты не оценил угрозу. Ты действовал на ярости, а не на чести. — Я действовал как охотник! — выкрикнул он. — Нет, — ответил я. — Ты действовал как зверь. Эти слова ударили сильнее, чем любой клинок. Т’Реш сжал кулаки. Его дыхание было тяжёлым, маска слегка наклонилась, будто он боролся сам с собой. — Если бы ты выполнил приказ, — продолжил я, — Р’Шал не был бы ранен. Ши’Вак тихо сказал: — Учитель прав. Она не нападала. Д’Рок кивнул, хоть и с сомнением. Т’Реш резко отвернулся. — Это ошибка, — прорычал он. — Человек не может быть невиновным. Я подошёл к нему вплотную. — Ошибка — это забыть Кодекс, — сказал я тихо, но так, чтобы он услышал каждое слово. — А ты сегодня был в одном шаге от этого. Он замолчал. Неожиданно пространство разорвал **рык**. Глухой. Низкий. Прерывистый. Р’Шал. Все мгновенно повернулись к источнику звука. Он лежал на снегу, его тело дёрнулось, когти сжались, дыхание стало резким. Зелёная кровь всё ещё сочилась из раны, но теперь её было меньше. И рядом с ним… **Самка.** Она сидела возле него, почти прижавшись боком, и обеими руками прижимала снег к его ране. Делала это осторожно, но настойчиво, будто понимала, что каждое лишнее движение может причинить боль. Её пальцы дрожали, плечи были напряжены, дыхание — неровным. — …Она помогает ему? — медленно произнёс Д’Рок. В этот момент меня словно ударило осознание. Из-за спора. Из-за ярости. Из-за слов. Мы **забыли** о раненом. Я стиснул челюсти. Т’Реш резко повернулся, его тело снова напряглось, словно он готов был рвануться вперёд. — Убрать её от него! — рявкнул он. — Она касается нашего! Он сделал шаг. И сразу два силуэта встали у него на пути. Ка’Ел и Ши’Вак. — Стой, Т’Реш, — твёрдо сказал Ка’Ел, выставляя руку. — Посмотри, — добавил Ши’Вак, не сводя взгляда с самки. — Она не причиняет вреда. Т’Реш зарычал. — Она человек! — Она **останавливает кровь**, — ответил Ши’Вак. — Посмотри на цвет снега. Его стало меньше. Ка’Ел внимательно наблюдал, делая выводы. — Учитель… — он поднял на меня взгляд. — Она действует инстинктивно. Холод замедляет кровопотерю. Это… эффективно. Р’Шал снова издал слабый звук. Не агрессивный. Скорее… болезненный. Самка тут же прижала снег крепче, склонилась ниже, будто пытаясь закрыть его своим телом от холода и ветра. — Она не убегает, — тихо сказал Д’Рок. — Любой человек бежал бы. Т’Реш сжал кулаки. — Она могла притворяться! Я сделал шаг вперёд. — Довольно, — сказал я. Мой голос был спокойным, но в нём не осталось ни тени сомнения. — Если бы она хотела смерти Р’Шалу, — продолжил я, — она бы не рисковала своей жизнью, оставаясь рядом. Она знает, что любой из нас может убить её за одно движение. Самка подняла голову. Наши взгляды встретились. В её глазах был страх — да. Но ещё там было **упорство**. И решимость. — Она не понимает наших слов, — добавил я. — Но понимает боль. Т’Реш отвернулся, рыча себе под нос. — Это ошибка… — пробормотал он. — Возможно, — ответил я. — Но сейчас эта «ошибка» делает то, что мы упустили. Я посмотрел на Р’Шала. Он был жив. И во многом — **благодаря ей**. В этот момент я понял: эта встреча уже изменила ход охоты. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ Пожалуйста, не забудьте оценить эту книгу звездой и оставить комментарии - ваши версии произошедшего, это очень важно для меня. Скорость глав зависит от вашей активности.