14. Имена

︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Ка'Рет-Мор** Р'Шал медленно повернул голову в мою сторону. — Её зовут… Скверна? — спросил он хрипло. — Что значит это имя? Я перевёл взгляд с неё на него, затем на остальных учеников. Они тоже слушали. Даже Т'Реш молчал. — Это имя людей, — сказал я. — Но если перевести его на наш язык… Я сделал паузу, подбирая правильные слова. И не только слова — смысл. — На языке яуджа её имя звучало бы как **Ska’Verr-Na**. Р'Шал нахмурился. — И что это значит? — **Отмеченная кровью, но не сломленная**, — ответил я. Я указал когтем в воздухе, будто разбирая имя на части. — **Ska** — кровь. Рана. Пролитое. — **Verr** — метка. След, который остаётся. — **Na** — отрицание. «Не». Отказ подчиниться. Я посмотрел на Скверну. Она сидела рядом, сосредоточенно занимаясь повязкой, но я знал — она понимает, что говорят о ней. Не слова. Смысл. Тон. — Вместе это означает: *та, кто была ранена судьбой, но не сломалась*. В пещере повисла тишина. Ши'Вак первым усмехнулся, коротко, почти уважительно. — Ха… — сказал он. — Ей подходит это имя. Ка'Ел медленно кивнул. — Очень. Многие из нас не выдержали бы того, что пережила она. Р'Шал перевёл взгляд на Скверну. — Тогда… — он выдохнул. — Это имя достойно охотника. Т'Реш фыркнул, но без злобы. Я снова посмотрел на неё. — Ты **Ska’Verr-Na**. Она подняла голову. Не понимая слов, но уловив имя. Услышав его. Она повторила неловко, ломая звук: — Ска… Вер… На… Я кивнул. После этого в пещере стало… странно тепло. Не от огня — от чего-то другого. Напряжение, висевшее между нами с самой первой минуты встречи, медленно таяло. Самка — **Ska’Verr-Na**, Скверна — сидела, опираясь на меха, и внимательно смотрела на нас, будто пыталась запомнить каждое движение, каждый звук. Ка'Ел сделал шаг вперёд первым. Он слегка коснулся груди кулаком — жест уважения — и произнёс чётко: — Ка'Ел. Самка моргнула, потом осторожно повторила, ломая звуки, как ребёнок: — К… ка… каиль… — она нахмурилась, потом выпрямилась. — Ка'Ел. Ка'Ел издал короткий щёлкающий звук — довольный. — Уже лучше, — сказал он. Ши'Вак усмехнулся и наклонил голову. — Ши'Вак. Самка прищурилась, явно концентрируясь. — Шшиква… — пробормотала она. — Шивааа… Она вдохнула глубже. — Ши'Вак. — Ха! — Ши'Вак хлопнул себя по бедру. — Быстро учится. Когда вперёд шагнул Д'Рок и грубо произнёс своё имя, она посмотрела на него… потом фыркнула, как сердитый зверёк, и отвернулась, демонстративно уставившись в огонь. — Эй! — возмутился он. — Я вообще-то представился! То же самое произошло и с Т'Решем. Он назвал имя — она даже не повернула головы. На мгновение повисла тишина… а потом пещера наполнилась смехом. Грубым, низким, искренним. — А у неё есть характер, — хмыкнул Ши'Вак. — И память, — добавил Ка'Ел. — Запоминает, кто как себя ведёт. Я наблюдал молча. Потом она посмотрела на меня. Долго. Слишком долго. Я понял — она ждёт. — Ка'Рет-Мор, — сказал я спокойно. Она замерла. Губы её зашевелились, но звука не было. Она повторяла имя про себя, безголосо, снова и снова. Лоб нахмурился, хвост дёрнулся — признак раздражения.Прошла почти минута. — Ка… — тихо начала она. — Каре… моя… Она сердито выдохнула. — Каремор. Ударив ладонью по меху, злясь на себя. Я не удержался и ухмыльнулся под маской. — Ка'Рет-Мор, — повторил я и медленно кивнул. Она снова попробовала: — Ка… рет… мор… Звучало неровно. Но достаточно. Я кивнул ещё раз. Её лицо тут же надулось. Она демонстративно отвернулась — точь-в-точь как раньше, когда отвергла Д'Рока и Т'Реша. Смех вспыхнул снова, громче прежнего. Я посмотрел на неё и подумал: *Она не сломлена.* И теперь — она не одна. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Скверны** Они называли свои имена по очереди. Я старалась запомнить каждое, но язык будто не слушался меня. Дело было не в длине слов. Дело было в звуках. Щёлкающих, рычащих, ломающихся в горле. Они рождались где-то глубже, чем человеческая речь, и я не всегда могла повторить их правильно. Это злило меня, но я молчала. Пещера снова наполнилась движением. Д'Рок и Т'Реш закончили разделывать оленей. Их руки работали быстро и точно — ножи скользили по шкуре, мясо отделялось чисто, без лишних движений. Запаха крови я больше не боялась, но всё равно старалась не смотреть слишком долго. Ка'Ел занялся шкурами. Он аккуратно очищал их, натягивал, проверял, чтобы не осталось разрывов. Иногда он что-то говорил — коротко, отрывисто — и остальные понимали его сразу. Ши'Вак сидел чуть в стороне, обрабатывая кости. Он дробил их, срезал лишнее, подбирая форму, будто уже видел, чем они станут — инструментом, оружием или украшением. Ка'Рет-Мор был везде и нигде. Он не делал всё сам, но постоянно подсказывал. Жестом. Словом. Иногда просто взглядом. Они слушали его. Я сидела, подтянув к себе мех, и наблюдала. Впервые за долгое время я не чувствовала себя лишней. Никто не гнал меня, не кричал, не смотрел с презрением. Я была… рядом. Иногда Ка'Рет-Мор смотрел на меня. Не долго — будто проверял, всё ли со мной в порядке. Я делала вид, что не замечаю, но каждый раз внутри что-то сжималось и отпускало. Огонь трещал. Мясо складывали в сторону. Кости щёлкали под руками Ши'Вака. И среди всех этих чужих звуков, запахов и голосов я вдруг поймала себя на мысли, от которой стало страшно: *Я запоминаю их.* Не как угрозу. А как… стаю. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Ка'Рет-Мор** Мы работали молча и слаженно. Мясо оленей разрезали на длинные, ровные полосы. Ка'Ел и Т'Реш соорудили простую, но надёжную конструкцию из жердей и костей — высоко над огнём, чтобы жар сушил, а не сжигал. Скверна дала нам свои нити — грубые, скрученные из сухожилий и волокон. Прочные. Проверенные временем. Мы развесили мясо, и вскоре пещеру наполнил тяжёлый, тёплый запах пищи. Скверна наблюдала, потом поползла в сторону Ши’Вака. Он сидел у стены, перед ним лежали кости — очищенные, аккуратно разложенные. Трофеи. Она медленно потянулась рукой, желая рассмотреть их ближе. Ши’Вак среагировал мгновенно. Он зарычал — низко, угрожающе, прикрывая кости плечом. Скверна резко отдёрнула руку, прижала её к груди и замерла. Глаза расширились, дыхание сбилось. Я уже начал подниматься, готовый вмешаться, когда она вдруг отвернулась и поползла к своему месту. Она рылась среди своих костей, шкур и мелких предметов, что хранила как сокровища. Пальцы двигались быстро, уверенно. Наконец она вытащила небольшой ножик — сделанный из кости, отполированный, с вырезанными символами. Острое лезвие блеснуло в свете огня. Она вернулась к Ши’Ваку и протянула нож на раскрытой ладони. Ши’Вак нахмурился. — Что она делает? — спросил он, не беря оружие. — Это ловушка? — Нет, — ответил я спокойно. — Для людей кости и черепа — не только трофеи. Они не привязывают к ним честь. Они обмениваются ими. Это знак доверия. — Обмен трофеем? — Ши’Вак прищурился. — Странный обычай. — Но честный, — добавил я. — Она просит разрешения, а не берёт силой. Скверна смотрела то на нож, то на череп, потом снова на Ши’Вака. Указала на нож, затем на кости, потом легко коснулась своей груди. — Моё… — сказала она. — Твоё. Ши’Вак долго молчал. Потом медленно протянул руку, взял нож. — Сделан с умением, — признал он. Он кивнул и протянул ей череп. Скверна осторожно взяла его обеими руками, будто боялась уронить. На мгновение прижала к груди, затем аккуратно отложила рядом со своими вещами, выровняв так, чтобы он смотрел на огонь. — Спасибо, — сказала она тихо. Потом посмотрела на нож в руке Ши’Вака и добавила, запинаясь: — Береги. Ка'Ел усмехнулся. — Она торгуется лучше, чем некоторые охотники, — сказал он. Т’Реш хмыкнул:— И без крови. Я смотрел на Скверну и понял: она не просто выживает. Она строит связи. А это — опаснее любого оружия. — Она понимает больше, чем показывает, — тихо сказал Р’Шал, лёжа на шкуре. Его голос был слаб, но внимателен. — И запоминает. Я кивнул. — Поэтому и жива. Огонь потрескивал. Капли жира с мяса падали в угли, и пламя иногда вспыхивало ярче. Запах был сильный, дразнящий. Скверна вдохнула глубже, но не тянулась — ждала. Это тоже было знаком. — Она не берёт без разрешения, — заметил Ка’Ел. — После ночи? — хмыкнул Т’Реш. Я бросил на него взгляд. — После ночи она имеет право на всё это мясо, — сказал я жёстко. — Мы здесь по её милости. Т’Реш замолчал. Скверна тем временем подползла к Р’Шалу. Осторожно коснулась повязки, проверяя, не протекла ли. Потом посмотрела на меня и указала на мясо, затем на него. — Ему… — сказала она, подбирая звук, — нужно… это. — Она права, — сказал я. — Когда будет готово, он ест первым. Р’Шал попытался возразить: — Я воин, я могу подождать. — Ты ранен, — перебил я. — И это не обсуждается. Скверна неожиданно фыркнула — коротко, почти как смешок. Потом посмотрела на Р’Шала строго и покачала головой, подражая моему тону. — Нет, — сказала она. — Лежать. Ка’Ел не выдержал и рассмеялся. — Она уже командует, — сказал он. — Скоро прикажет нам охотиться лучше. — Пусть приказывает, — ответил Ши’Вак. — Я не против. Скверна не понимала слов, но понимала смех. Она чуть расслабилась, плечи опустились. На мгновение в пещере стало… спокойно. Я смотрел на неё и думал: она не яуджа. она не добыча. она не воин. Но она — часть этого огня. И теперь — часть нашей стаи. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ Пожалуйста, не забудьте оценить эту книгу звездой и оставить комментарии - ваши версии произошедшего, это очень важно для меня. Скорость глав зависит от вашей активности.