10

***

      Люси быстро‑быстро моргает, перед глазами мутно. Может, в следующее мгновение его там не окажется? Может, это был кто‑то другой? Она не помнит, во что он был одет! Но это так не работает, и пронзённый Купер Говард никуда из чаши фонтана не девается. Макс выглядывает из другого окна, ругается про себя. Такого конца он гулю не пожелал бы. Купер пытался им помочь, спас их. Если бы не он, кто знает, как быстро могли бы оборваться их жизни.       Люси медленно переводит взгляд на свои руки. Пальцы грязные, а кажущаяся чёрной кровь отчётливо видна на них в потёмках. Возможно, всё происходящее — кошмарный сон. Девушка начинает ощущать боль от порезов, сжимает кулаки и, секунду поразмыслив, бросается за своей винтовкой.       Макс, всё так же недвижимый, наблюдает за Люси. Ему страшно за девушку. Берди, сменив убеженку у другого окна, гладит по волосам, баюкая, мёртвую Ли Молдейвер.       Когда Люси, схватив оружие, порывается сбежать вниз, Макс наконец приходит в себя и хватает её за ремень винтовки. — Там слишком опасно! Сюда пока ещё не пришли наши солдаты! Не рискуй собой! Я не смогу защищать вас обеих! — Я рискнула собой уже очень давно, а сейчас это всё уже не важно! — Люси, всхлипывая, вырывается.       Ступени лестницы все разбиты взрывом — получается какая‑то горка, по которой девушка скатывается вниз, вновь терзая израненные пальцы. Горка мокрая и склизкая. Но Люси о происхождении этой склизкости старается не думать. Купер! Точно ли он мёртв? Люси показалось в последний момент, что он, возможно, двигался. Упыри же вроде бессмертны?       Внизу всё освещалось лишь пламенем пожаров. У неё в глазах стояли слёзы, и она была слишком далеко, чтобы рассмотреть всё как есть. Поэтому Маклин бежит вниз так быстро, как только может. Без разницы, если Макс поймёт, что никакой чип не работает. Теперь это всё не имеет значения.       Макс оглядывается на Берди, сидящую рядом с Молдейвер. «Потерять её так глупо! Это самое худшее, что могло случиться. Ли стала для Люси второй матерью…» Но сейчас сама девушка может лишиться жизни из‑за его промедления.       Потому Макс, оставив запасной магазин около Берди, поворачивается и направляется со всей возможной скоростью за Люси. И как вовремя! Когда он только‑только поворачивает за угол, спустившись на второй этаж, он видит тесак легионера, которым тот размахивает прямо перед носом Люси.       Хорошо, это не огнестрел — ей бы не сдобровать. Макс выпускает в него очередь, забыв перевести на одиночные. Два патрона потрачены впустую, третий — в животе у противника. Но он тут не один, и потому Макс разворачивается, отвлекаясь на шум позади себя, а девушка в этот момент сбегает.       Ещё один пролёт — и она почти у цели. Шаг, шаг, другой. На первом этаже, пробежав маленький коридор, она толкает чудом уцелевшую дверь на внутреннюю площадку. Та не поддаётся, покорежённая взрывом. Чёрт! Промедление ужасно!       Девушка пробует ещё раз, не замечая метнувшейся тёмной тени с другой стороны стекла. Люси переворачивает винтовку и прикладом разбивает стекло. Отшатывается, а потом, перейдя через пустую раму, почти врезается в одного из своих же солдат… Отшатывается назад, видя, как тот весело ухмыляется ей в лицо, вынимая из‑за спинной кобуры нож. Намерения его очевидны. Теперь понятно, откуда легионеры знали о том, где будут находиться Люси и Молдейвер, когда планировали нападение.       Девушка поднимает винтовку. Без прицела, тут промахнуться нельзя. Переключает предохранитель — и… ничего не происходит. Люси вновь недоверчиво нажимает на спуск — и опять ничего. И тут девушка вспоминает, что уронила своё оружие, когда в Ли выстрелили. А человек впереди неё ухмыляется ещё шире. Его не было с ними, когда они попали в засаду. Он даже успел переодеться. Опасался, наверно, чтобы свои не зацепили во время прорыва. — Уж думал, не вы ли это выпали из окна, мисс Маклин. Ходил посмотреть. Хорошо, что это не так. Я не причиню вреда — у Легиона на вас большие планы, если, разумеется, вы будете меня слушаться…. Жаль, конечно, такие амбиции… И такой конец у вашей истории. — Хмыкает он. Люси нечего ему ответить. Она смотрит через плечо мужчины, угрожающего ей, на того, кто распростёрся на бетонной чаше. — Уже второй за сегодня упырь, — хвастается перебежчик. — Подох. Я проверил. Неудобно: вокруг вас постоянно кто‑то крутился. Так что сегодня у меня праздник. И как вам такое — убить вашу подругу с одного выстрела? — Ему, кажется, весело.       Девушка издаёт шипящий звук и бросается на обидчика. Естественно, забыв про свой нож. Забыв о том, что она явно уступает ему в силе. Она его ненавидит, и ненависть придаёт ей сил. Люси замахивается винтовкой, нападая на мужчину. Там, позади него, — тот, за кого она волнуется больше, чем за себя. Вдруг ему ещё можно помочь?       Легионер промахивается, не ожидая такой прыти от девчонки, — лишь по касательной зацепляет остриём её предплечье. Уф! Не смертельно, но чувствительно. Она успевает треснуть его по спине прикладом, успевает даже развернуться, когда на того нападёт кое‑кто более грозный, чем просто яростная убеженка. — Купер? — кто‑то очень быстрый, молниеносный. И вот мужчина уже лежит под ним на земле.       Люси оборачивается на фонтан, но в нём всё ещё кто‑то есть. Девушка переводит взгляд на борющихся. Что‑то взрывается совсем рядом, где‑то кричат. Новый источник света даёт понять, кто её нежданный спаситель. Это не Купер. Это Таддеус — с огромной дырой в полголовы. Но живой. Конечно, он ведь гуль.

      Но почему Купер не оживает? Люси оставляет дерущихся, завершает свой путь, залезая в нижнюю чашу фонтана. «Ох, вода вся красная… Сколько же крови он потерял!»       Люси лезет выше — комбинезон промокает почти мгновенно. Её домашний так не делал. Не замечая пронзительного холода воды, Люси встаёт на ноги и находит руку Купера. Она такая же холодная. А он — такой же недвижимый. Лицо скрыла заботливая ночь, но ясно, что взрыв сильно его повредил — и он не восстановился после.       «Почему? Почему?» — слёзы сами собой наворачиваются на глазах. Почему она сама не остановила его пару дней назад, встретив здесь же солнечным днём? Почему сейчас они находятся здесь, в свете догорающих руин, когда Купер, кажется, в действительности покинул этот мир? Покинул и ее — навсегда. Люси вытирает нос мокрым рукавом. Какой смысл?       Она обходит по воде вокруг тела, старается снять того с навершия чаши, но тщетно: Купер слишком тяжёлый. Девушка пытается ещё какое‑то время, когда слышит позади себя голос Таддеуса: — Я могу помочь? Девушка кивает. — Да, пожалуйста. Помоги мне снять его. И… У тебя есть капсулы? Есть лекарство для гулей? Таддеус лезет к ней в воду — бетон под его ногами скрипит. — Есть… Только я боюсь, что… — Мы можем ему помочь. Просто нужны капсулы. Они всё исправят, — Люси вновь утирается рукой. Запрещает себе удариться в истерику, которая подкатывает волнами с того момента, как она увидела пулю, воткнувшуюся в лоб Ли. Купер не умрёт — она не будет об этом думать. Он жив. Просто ему нужны капсулы! — Пожалуйста, капсулу! — трясёт она рукой, когда Таддеус осторожно опускает свою ношу на землю. Люси приоткрывает Куперу рот, стараясь не всматриваться в то, что осталось от его лица после взрыва. Всё можно исправить. — Вот так, — шепчет девушка, вливая жидкость прямо в горло. Ждёт какое‑то время… Ничего не происходит. — Нужно ещё! У тебя есть ещё? — оборачивается она на своего друга, не замечая, что тот уже давно протягивает ей на грязной ладони ещё несколько капсул — всё, что у него с собой было. Таддеус не хочет её расстраивать, но, кажется, есть такие повреждения, которые нельзя вылечить химией… Кажется, Куперу стимулятор больше не понадобится никогда…       Люси, у которой всё сильнее трясутся руки, открывает капсулы и одну за другой сливает их упырю в рот. — Ну же, ну же! Давай, просыпайся! — она легонько трясёт его после того, как последний пузырёк оказывается пуст. — Люси… — подаёт голос Таддеус. — Капсул мало, наверно, нужно больше. Ты можешь найти ещё? Таддеус чешет свою окровавленную голову. — Боюсь, что… — Нет, нет! Он жив!!! — Люси впервые срывается на крик. Впервые настолько даёт волю эмоциям после того, как обещала себе не плакать и забыть Купера. Всё выходит из‑под контроля. Ей просто нужно немного капсул. И всё будет хорошо. Всё будет как раньше. До этого взрыва.       Таддеус пожимает плечами. Ему не хочется быть тем, кто поставит на её вере крест. Кто угодно, но только не он. И гуль отправляется на поиски своей заначки. Всё в пыли, всё раскидано ударной волной, но, может, что‑то и уцелело. Он знает, что это не поможет, но смотреть ей в глаза невыносимо. Там слишком много боли. По пути он встречает Макса; тот чуть не выстреливает в него от неожиданности. — Люси? — Всё хорошо. — А… — А с ним — нет. Макс хочет прорваться дальше, но Таддеус задерживает его. — Не сейчас. Дай ей время. Макс останавливается, понимая, что тот прав. В главные двери штаба, пробираясь через завалы, входят солдаты НКР. Дейн — в первых рядах, зубы блестят на грязном лице. У них есть факелы, и она видит, как поникший Макс растерянно встречает её. Неужели с Люси что‑то случилось? — Как вы? Где Ли и Люси? — Дейн не на шутку взволнована, она чувствует долю своей вины в произошедшем. Хотя это примерно то же самое, что винить себя в смене дня и ночи. Легион так или иначе напал бы. Женщины сделали для города слишком много: они приобрели власть, которую многие хотели бы забрать себе. — Ли мертва, а Люси… Она там, на площади. Жива. Но Купер… — Купер? Что он тут делал? — Спасал нас. Я повёл себя неправильно. Всё запорол. Они меня опрокинули, — говорит Макс. — Не время винить ни себя, ни остальных, — отвечает Дейн. Оставляя его, девушка заворачивает за угол и видит на внутренней площади сидящую на земле Люси и ещё чьё‑то тело. — Мертв? Макс кивает. Жаль, ей было хорошо известно, как много умерший значил для убеженки. — Где Ли? И вместе с Максом и парой ребят она поднимается наверх, желая дать девушке время прийти в себя.       Люси Маклин впервые в жизни разбита настолько. Ни во время купания в грязном озере в качестве приманки, ни во время освобождения одичавших гулей из магазина, ни даже когда Купер отверг её предложение — всё тогда было обратимо. А тут… Капсулы не подействовали. Может, просто нужно больше времени?       Но его рука такая холодная… Она никогда не была холодной — Люси это помнит. Девушка сжимает её в своей, стараясь согреть. Прикладывает к своему лицу — та становится мокрой от слёз. Разве так всё это должно было закончиться?       Люси подтягивает Купера повыше, напрягая оставшиеся силы. Их не так уж и много. Она ощупывает его грудь и не чувствует ни одного удара сердца. Посередине — огромная дыра насквозь, как вообще можно надеяться на что-то с такими повреждениями?! Теперь она может только ждать и верить в чудо… Которого не происходит.       Ночь становится прозрачной — Люси и не заметила, как та отступает. Девушка поднимает голову вверх. Пламя пожаров даёт чёрный дым, уходящий хвостами в светлеющее небо, хотя там всё ещё много звёзд. Девушка моргает, смотря на их ясный, холодный свет. Тут одна из них срывается и мчится, оставляя за собой яркий хвост. Люси помнит, что раньше на падающую звёзду загадывали желания. — Пожалуйста, пусть он очнётся! Только этого и прошу. Пожалуйста… Звезда гаснет, сгорая. А Люси, вновь обняв Купера, закрывает глаза. Лучше бы время остановилось. Она не готова к тому, что жизнь продолжается без него. Только найти его, чтобы вновь потерять.       Девушка не знает, сколько проходит времени, когда слышит, что кто‑то тихо и хрипло зовёт её по имени. — Берди? — шепчет Люси. Нет ответа. Девушка открывает глаза и медленно поднимает голову. Из тёмного проёма разбитой ею двери кто‑то выходит. И это не Берди. Всё внутри девушки переворачивается. Лицо у вышедшей всё в крови. Посередине лба — раны почти не видно, все затянулось новой кожей. Волосы в пыли. Она ведь лежала на бетонном полу — потому они и запачкались. Пуля попала ей в голову. Люси изнутри обжигает. «Не может такого быть!» — думает она. Но это Ли приближается к ней, вполне живая и здоровая. — Но как? — Слова все потеряны. Молдейвер улыбается ей, присаживаясь рядом. Трогает за плечо, а Люси, разомкнув руки, прижимает к себе женщину так крепко, как только может. — Мы жили в удивительное время технологий, — Молдейвер опускает взгляд на то, что осталось от Купера. Трогает его запястье, но Люси вертит головой. Нет, пульса там давно нет. — Сердце не бьётся, и капсулы не помогли, — женщина сжимает ладонь Люси. — Почему он не восстановился? — Иногда тело бывает сильно повреждено. Слишком сильно. Возможно, он был ослаблен. Возможно, он регенерировал слишком много раз. Прожить двести лет — это не каждому под силу. Всему есть предел. — Мы можем ему помочь? — Столько надежды, льётся через край. — Не знаю. Не всё можно излечить. — Но ты? Ты тоже гуль? Ты восстановилась! Молдейвер поджимает губы. — Я не умертвий. Во время взрывов я была в лаборатории. И это спасло меня. — А ты могла бы спасти и его? Сделать с ним то же самое? — Я — такой же результат эксперимента. — Ты учёный! Ты работала над холодным синтезом! — Я учёный, которой оставили жизнь как насмешку над самой собой. Анклав ненавидит мутантов, но спас меня, желая сделать своим агентом. И они просчитались. Думали, что убили во мне всё, чем я была до апокалипсиса. Но я была там, внутри, и, как только обстоятельства сложились удачно, я и Вильциг сбежали, прихватив с собой кое‑что ценное. Люси распахивает глаза ещё шире. — Доктор Вильциг? Всё это невероятно. — Моя капсула оттуда? — Все они оттуда. Моя разработка, но она краденая. Люси выдыхает. Гладит Купера по голове. Пальцы больше не дрожат. — Что мне делать? Анклав может мне помочь? В обмен на… — Твою капсулу? — Я всё отдам за его жизнь. — Капсула — это самое ценное, что у тебя есть, Люси. — Я убила его. Он говорил мне, что я — ошибка. Что встретиться со мной было ошибкой. Это я во всём виновата. — Он сам сделал свой выбор. Точно знал, какие могут быть последствия. — Я не смогу жить с осознанием того, что я была причиной его смерти. Пожалуйста, помоги мне всё исправить. Молдейвер обнимает Люси, а та, уткнувшись в её плечо, плачет навзрыд. — Я не смогу…       Ли кивает. Она понимает: она сделала бы всё для своей возлюбленной в тот день, когда взорвались бомбы в «Тенистых Песках». Отдала бы всё, что имела. Но было слишком поздно. Возможно, здесь что‑то можно исправить. Женщина глубоко вздыхает. Разжимает объятия с Люси и встаёт. — Я сделаю всё, что в моих силах.       Рыцарь в броне аккуратно берёт Купера в свои железные руки. Молдейвер и Люси сопровождают его от штаба до Убежища.       Брат Люси встречает их на пороге и девушка бросается обнять его. Она уже не плачет. Если есть хоть призрачная надежда спасти Купера, она очень постарается.       Норм, забивая данные в компьютер, часто оглядывается на Люси. Она держится, но кажется, что её дружку уже не помочь. Что они хотят сделать — неясно, но он помогает по мере сил.       Брат Люси заканчивает свою часть работы, а огромный рыцарь, царапая бетон заливного пола, бережно помещает разбитое тело в капсулу. — С ним всё будет… — Люси не знает, как выразиться. — Ты всё делаешь как надо? Норм только оживлял людей, но ещё ни разу не замораживал. Надеется, что так, хотя что тут можно ещё спасти — неясно. Гуля просто изрешетили пулями, лица не разобрать, кожа на руках изорвана в клочья. А посередине его тела зияет огромная дыра. Но Люси настолько не в себе, что, кажется, этого не замечает. Поэтому Норм кивает и успокаивает её, как может, обнимая сестру. — Всё будет хорошо, он в безопасности. Люси кивает в ответ. Лицо всё в пыли и в разводах от подсохших слёз. Что бы он сам чувствовал, обнаружив свою подругу мёртвой? Даже и думать не хочется. Стекло капсулы покрывается изморозью. Данных об её содержимом нет, он просто понадеялся на то, что всё сработает. В конце концов, Купер уже мёртв, что уж там говорить.       Люси остаётся в зале на какое‑то время. Случайно набредает на капсулы семьи Купера. С удивлением обнаруживает, что они закрыты и полны. Почему он не забрал их с собой? Норм растерян. — Он вроде как уважил их выбор. Они сами дату выставили — ещё только через сто лет или даже больше, — брат разводит руками. — Купер решил их не будить. Люси качает головой и вновь останавливается у только что закрытой капсулы. — Мне так жаль… — шепчет она, кончики пальцев еле дотрагиваются до замёрзшего стекла.