Часть 9. Имя, которого нет, и школа, которую скоро сожгут!

Сюй Юн шагал по тропинке, и с каждым шагом мир вокруг становился все более реальным. Поле тянулось бесконечно. Солнце поднималось все выше, и жара начинала пробираться под одежду. Он снова посмотрел вдаль — на ту самую скалу, Зуб ведьмы, которая все еще маячила на горизонте. История про Черного лиса не выходила из головы. Что-то в ней было недосказанное. — Система, — позвал он, не останавливаясь. — У меня вопрос. — Слушаю, уважаемый хост, — раздался женский механический голос. — Ты рассказала про Черного лиса. Про то, как он путешествовал к Горе Духов. Про то, как он, возможно, присутствовал при битве. Но ты не сказала самого главного. — И что же это? — Как его звали? — Сюй Юн обернулся к светящемуся экрану. — У него же было имя, верно? Не может же легендарный лис с пятью хвостами называться просто «Черный лис». Это же не кличка бродячего кота. Система помолчала. Потом в ее голосе появился оттенок саркастического веселья. — Имя Черного лиса не сохранилось в истории, — произнесла она. — Во всех хрониках, записях и легендах он упоминается только как «Черный лис, ставший Белым». Или просто «Черный лис». Без имени. Без фамилии. Без титула. Сюй Юн нахмурился. — Как это — не сохранилось? Он же был известной фигурой! Легендарным существом! Неужели никто не удосужился записать его имя? — Очевидно, нет, — Система хмыкнула с явной издевкой. — Или записи были утеряны. Или их уничтожили. Или он сам никогда не называл своего имени, предпочитая оставаться загадкой. Варианты бесконечны, хост. Добро пожаловать в мир, где прошлое туманно, а архивы неполны. — Это абсурд, — Сюй Юн покачал головой. — В современном мире такого не было бы. Любая даже незначительная личность оставляет цифровой след. Телефоны, интернет, камеры наблюдения, социальные сети. Все зафиксировано. А здесь...— Система замолчала. Он махнул рукой в сторону равнины. — Здесь легендарный лис с пятью хвостами просто исчезает из истории, словно его никогда не было. И единственное, что от него осталось — это меч в школе и куча туманных легенд. Отлично. Просто прекрасно. — Хост понимает разницу между технологически развитой цивилизацией и миром культивации? — голос Системы прозвучал с явной издевкой. — Здесь нет интернета. Нет баз данных. Нет облачных хранилищ. Есть только бумага, которая горит. Камень, который крошится. И память людей, которая искажается. Она сделала паузу, и в голосе ее появился более язвительный оттенок: — В этом мире прошлое туманно не потому, что его не записывали. А потому, что слишком много войн, слишком много пожаров, слишком много людей, которые уничтожали неудобные записи. История здесь — это не факты. Это версии. Легенды. Слухи. Сплетни старух на рынке. И правду от лжи отличить почти невозможно. Но ты же умный, хост, ты разберешься. Последние слова прозвучали откровенно саркастично. Сюй Юн фыркнул. — Спасибо за веру в меня, Система. Прямо слезы наворачиваются от твоей поддержки. — Всегда рада помочь, — Система ответила с той же издевкой. — Особенно когда хост так мило благодарит. — Значит, этот Черный лис мог быть кем угодно, — произнес Сюй Юн, игнорируя укол. — Героем. Злодеем. Шпионом. Убийцей. Или просто путешественником, которому не повезло оказаться не в том месте не в то время. И мы никогда не узнаем правду. — Именно, — подтвердила Система. — И это касается не только лиса. Это касается множества фигур в истории этого мира. Явно в истории есть пробелы. Огромные, зияющие дыры, которые никто не может заполнить. Потому что те, кто знал правду, мертвы. А те, кто записал — сожжены вместе со своими записями. — Весело, — пробормотал Сюй Юн. — Прямо хочется тут жить. Мир, где даже история ненадежна. — Ты уже живешь здесь, хост, — напомнила Система с легкой издевкой. — Как минимум, еще две недели. Если повезет — дольше. Так что привыкай. Или не привыкай. Разницы особой нет. — Ты такая утешительница, Система, — Сюй Юн закатил глаза. — Прямо душу греешь своими словами. — Я стараюсь, — Система хмыкнула. — С таким хостом, как ты, это нелегко. Ты слишком саркастичен. — А ты слишком язвительна, — парировал Сюй Юн. — Так что мы идеально подходим друг другу. Как яд и противоядие. Только непонятно, кто из нас что. — Ты точно яд, — не задумываясь ответила Система. — А ты — головная боль, — Сюй Юн усмехнулся. — Видишь, как мы ладим? Они шли дальше, перебрасываясь колкостями, и Сюй Юн вдруг понял, что ему это... нравится. Не в смысле «я счастлив», а в смысле «хоть какое-то развлечение в этой безумной ситуации». Равнина перед ним начала спускаться — плавно, почти незаметно сначала, а потом все круче. Тропинка петляла между холмами, обходя крупные камни и редкие деревья. Воздух становился прохладнее. И вдруг, за очередным поворотом, он увидел это. Школа Лотосовых Озер. Сюй Юн замер на месте. Дыхание перехватило. «Вот это да...» Школа раскинулась внизу, далеко-далеко, в долине у подножия горной гряды. Огромная, величественная, захватывающая дух. Первое, что бросилось в глаза — озера. Их было много: три больших, четыре средних и множество маленьких, соединенных между собой каналами. Странно но вода была какой-то мутной и зеленой, но впрочем это виделось издалека. Что-то зеленое с желтым создавало рябь на поверхности. "Наверно лотосы!" - подумал Сюй Юн. Вокруг озер раскинулись здания школы. Десятки павильонов с выгнутыми крышами, покрытыми черепицей, которая отливала то темно зеленым то темно-красным, видимо в зависимости от павильонов. На коньках крыш сидели резные фигуры драконов и фениксов. Стены павильонов были белыми, украшенными росписями. Между зданиями вились дорожки с мостиками через каналы. Везде росли деревья — ивы, сосны, сакуры. Т лчень много синих цветов. Вокруг школы шла высокая стена с башнями по углам. За школой возвышались горы, уходящие вершинами в облака. Сюй Юн медленно выдохнул. — Красиво, — прошептал он. — Школа Лотосовых Озер, — произнес голос Системы, на этот раз без сарказма. — Одна из пяти великих школ Поднебесной. Основана более трех тысяч лет назад. И через две недели — руины. Пепел. Кладбище. — Заткнись, Система, — тихо сказал Сюй Юн. — Не порти момент. — Извини, — неожиданно произнесла Система. — Просто... это правда. Сюй Юн кивнул, не отрывая взгляда от школы. — Я знаю. Но сейчас она еще красивая. Еще живая. И я хочу запомнить ее такой. Он постоял еще немного, потом медленно опустился на землю, сев по-турецки прямо на траву. Отсюда, с возвышенности, школа была видна целиком — как на ладони. — В новелле про эту школу было очень мало информации , — произнес он задумчиво. — Буквально пара строк. «Школа Лотосовых Озер, одна из великих школ, основана давно, славится озерами». Ну и тонна абзацев про шикарные лотосы , их размеы, цвета и чудодейственные свойства. А-Шу не успел прописать детали о самой школе. Или не считал важным. Он повернулся к экрану Системы. — Но мне нужно знать о ней больше. Намного больше. Расскажи мне, Система. Как она появилась? Почему именно здесь? И главное — почему она занимается расследованиями? Это же странно для школы культивации. Система помолчала. — Базовая информация предоставляется бесплатно, — наконец произнесла она. — Только потому, что это действительно важно для твоего выживания. А не потому, что ты мне нравишься. — Конечно, — Сюй Юн усмехнулся. — Я бы и не подумал, что ты делаешь это из любви ко мне. — Хорошо, что мы понимаем друг друга, — Система хмыкнула. Она помолчала, словно собираясь с мыслями, потом заговорила: — Школа Лотосовых Озер знаменита своими озерами. Но сначала были озера, а потом уже школа. Сюй Юн кивнул, слушая внимательно. — Более трех тысяч лет назад в этой долине были озера. В них росли необычные лотосы — очень красивые, очень сильные. Говорят, что в воде была высокая концентрация духовной энергии, и лотосы впитывали ее, становились особенными. — Откуда взялась эта энергия? — спросил Сюй Юн. — Никто не знает точно, — Система ответила с легкой издевкой. — Может, подземные источники. Может, особое расположение гор. Может, древнее захоронение какого-нибудь могущественного существа. Версий много, доказательств ноль. Как обычно в этом мире. — Понятно, — Сюй Юн хмыкнул. — Продолжай. — Когда люди обнаружили это место, они поняли, что здесь можно культивировать, — продолжила Система. — Энергия была сильной. Медитация давала результаты быстрее. И постепенно сюда стали приходить заклинатели. Сначала одиночки. Потом группы. Потом кланы. Они строили дома, павильоны. Так образовалась община. Сюй Юн представил себе картину — как сотни лет назад люди приходили к озерам, селились, строили. — Изначально школа была мирной, — Система продолжала. — Совсем мирной. Они не практиковали боевые искусства. Не учились сражаться. Они просто культивировали. Изучали природу, растения, духов. Были учеными, целителями, алхимиками. Люди, которые хотели понять мир, а не воевать. В голосе Системы появился оттенок чего-то похожего на грусть. — Это было прекрасное время. Школа Лотосовых Озер не обладала воинами-заклинателями. Жила в согласии с природой и с животными. И не было тогда еще разделения на праведных заклинателей и не правильный путь. — Но что-то пошло не так, — Сюй Юн уже знал, куда ведет история. — Именно, — подтвердила Система, и голос ее стал жестче. — В какой-то момент на них стали нападать. Другие секты. Другие школы, что к тому моменту уже сформировались. Они узнали о великих лотосах. О том, какую силу дают озера. И они захотели этого себе. Она сделала паузу. — Захотели сделать Школу Лотосовых Озер своей территорией. Захватить озера. Контролировать ресурс. Заставить школу платить дань или вообще уничтожить и забрать все себе. Сюй Юн сжал кулаки. — Конечно. Потому что в мире культивации все сводится к силе и захвату ресурсов. Всегда. — Да, — Система не стала спорить. — Нападения были жестокими. Школа не могла защищаться — у них не было воинов. Они теряли людей. Павильоны горели. Озера окрашивались кровью. Сюй Юн смотрел на школу внизу и пытался представить, как все это горит. Как люди кричат. Как умирают. «Как через две недели», — мрачно подумал он. — Школа была на грани уничтожения, — продолжала Система. — И тогда Глава школы того времени принял решение. Он отправился к императору. Сюй Юн поднял бровь. — К императору? Зачем? — Чтобы просить защиты, — Система усмехнулась. — Но просто так защиту не дают. Нужно было предложить что-то взамен. И глава школы предложил... услуги. — Какие услуги? — Сюй Юн нахмурился. — Школа обязалась стать стороной, которая расследует преступления, — объяснила Система. — Но не обычные. А те, что связаны со сверхъестественным. Духами. Демонами. Проклятыми душами. Одержимыми людьми. Она помолчала. — В современном мире это бы назвали детективным агентством ...м...по паранормальным делам. Здесь это назвали Павильоном Расследований. Школа обязалась расследовать случаи и разделять — где преступление совершено людьми, а где духами или демонами. И разрешать эти противоречия. В том смысле, что упокаивать души, уничтожать нечесть, находить причину проклятйи и устранять ее, находить кто винвен в каком инциденте. Сюй Юн медленно кивнул, начиная понимать. — То есть они стали полезными. Потому что только они могли разобраться в таких делах. — Именно, — подтвердила Система с одобрением. — Император согласился. Он выдал школе патент — официальный документ, дающий право на существование и защиту империи. С тех пор любая секта, нападающая на Школу Лотосовых Озер, считается врагом государства. Он дал воинов - молодых, младших сыновей знатных семей, которые прибыв в школу начали тоже культивировать. Не все конечно, но многие. Так появился Павильон воинов или Павильон Меча и отваги. Сюй Юн усмехнулся. — Умно. Очень умно. Вместо того чтобы становиться воинами, они стали незаменимыми специалистами. Да еще и воинов получили. — Да, — Система хмыкнула. — С тех пор школа специализируется на расследованиях, ученики изучают не только культивацию, но и... как бы это назвать... науку о преступлениях. Работу с уликами. Понимание природы духов и демонов. Они учатся отличать убийство человеком от убийства духом. Учатся изгонять нечисть, снимать проклятия, лечить одержимых. Так как Школа стала расти и туда потекла река детей из дворянства, вслед за первой партией пришлось школу расширять. Появился Павильон Лекарственных трав и лекарского искусства, а также павильон медитаций, так как помимо воинского дела и расследований ученики должны уметь медитировать. Этот павильон имеет мало своих учеников. Он вспомогательный и служит остальным павильонам. Учеников туда берут только, чтобы была смена поколений учителей. Ученики помогают также новичкам до встречи с учителями или дополнительно занимаются с отстающими. В этом павильоне не учат воинов. Лян И Мин оказался исключением потому, что дружил с детства с Мин Ю Чжанфеем, и тот учил его бою. Также есть Павильоны пошива одежды, приготовления еды, на которых нет заклинателей. Там обычные люди. Павильон кузнечного дела — вот тут заклинательское искусство необходимо. Ведь два Павильона нуждаются не в обычном оружии, а в магическом. Есть также Павильон печатей и талисманов — там учатся те, кто имеет заклинательские задатки, но недостаточные для того, чтобы быть воинами. Они делают талисманы, печати, магические артефакты широкого спектра, например цзянькуни, веера, колокольчики, специальные свечи, фонарики, обереги, кулоны, кольца и так далее — все, что помогает заклинателям, а также все, что продается на рынках с пометкой "магические свойства" — Школе нужны деньги. Хотя доходы от распутанных дел, когда есть заказчик, и когда ловят преступников, которых заказал Император — не только магов, к слову, бандитов тоже — Школа в достатке. Сюй Юн задумчиво смотрел на школу. — Интересно... Это намного интереснее, чем просто «школа культивации номер пять». — Рад, что хост доволен, — Система произнесла с сарказмом. — Теперь ты знаешь, в каком месте будешь умирать. Это определенно делает смерть более... осмысленной. — Заткнись, — без злобы сказал Сюй Юн. — Я пока не собираюсь умирать. — Посмотрим, — Система хмыкнула. Сюй Юн помолчал, потом нахмурился. — Система, но я все равно не понимаю одного. — Чего? — Ты говоришь, школа расследует преступления. Разделяет — где люди виноваты, где духи, где демоны. Но... как это вообще работает? Я имею в виду... как отличить? Если человека нашли мертвым, как понять, убил его другой человек или дух? Система помолчала, и Сюй Юн почти слышал, как она усмехается. — Вот именно этому и учат в Павильоне Расследований, хост. И именно поэтому Цзян Лун был личным учеником главы павильона. У него был талант к наблюдению. Он замечал детали. Ну и задатки были подащие надежды. — Какие детали? — Сюй Юн нахмурился. — Приведи пример. — Хорошо, — Система согласилась. — Допустим, нашли труп. Обычное убийство — есть следы ножа или меча. Есть следы борьбы. Может быть, украдено имущество. Логика понятна. Она сделала паузу. — Но если это убийство духом или демоном — там другое. Могут быть странные раны. Следы когтей, которых у людей быть не может. Или тело ледяное, хотя на улице жара. Или вокруг трупа выжжена земля, но огня не было. Или свидетели говорят о странных звуках, запахах, видениях. Сюй Юн медленно кивнул. — Понятно. То есть нужно смотреть на несоответствия. На то, что не укладывается в обычную логику. — Именно, — подтвердила Система. — И еще нужно чувствовать энергию. Если в месте преступления осталась темная Ци или следы проклятия — это признак сверхъестественного. — Но я же не умею чувствовать энергию, — Сюй Юн нахмурился. — Ты сама говорила, что у меня даже ядро толком не сформировано. — У Цзян Луна оно на стадии формирования, — возразила Система. — Когда ты восстановишься, сможешь чувствовать базовую энергию. Не так хорошо, как мастера, но достаточно для работы. И Павильон Медитации как раз помогает развить способности и вырастить золотое ядро. Собственно говоря этот Павильон потому и создан, что в Павильоне Расследований, и в боевом - нет времени заниматься основами культивации. Они идут в Павильон Медитации для базового развития, а уже в своих Павильонах учатся конкретно профессии. — Хм, — Сюй Юн потер подбородок. — Значит, я детектив-мистик. Шерлок Холмс в мире культивации. — Если хочешь так себя называть, — Система хмыкнула. — Хотя Шерлок Холмс это скорее Мин Ю Чжанфей, его Главный ученик наверно Доктор Ватсон а ты.... Горничная в доме Миссис Хадсон. М... Младшая. — Ха-ха, — Сюй Юн закатил глаза. — Ты как всегда вдохновляешь. — Всегда пожалуйста, — Система ответила с явной издевкой. Сюй Юн помолчал, глядя на школу. Потом вдруг спросил: — А вообще, как это работает? Я имею в виду — Школа расследует дела по всей стране? Или только в округе? — В основном в округе, — ответила Система. — У каждой из школ ест зона влияния. Плюс к этому Столицы и прилегающие территории, все главные города империи. Иногда приходят запросы и из дальних мест. Если дело сложное и местные власти не справляются, они присылают гонца в школу. И тогда Мин Ю Чжанфей с учениками отправляется туда. Ну и сам Император может потребовать решить какое-то дело. Он кстати выделяет из казны на содержание школы - так что он главный меценат и все его желания, сам понимаешь. — То есть работы много. — Сюй Юн кивнул. — Достаточно, — подтвердила Система. — Хотя сейчас относительно спокойный период. Но через два дня ты отправишься на новое дело. Вылечиться ты не успеешь. Но отправиться придется. Сюй Юн нахмурился. — Значит, мне нужно стать настоящим детективом за два дня. Отлично. Просто замечательно. — Знаешь, Система, — произнес он задумчиво, — я все еще не понимаю одного. — Чего же на этот раз? — Система вздохнула. — Ты говоришь, школа расследует преступления. Разделяет, где люди виноваты, где монстры. Но... это же все равно непонятно. Где провести черту? Если человек одержим духом и совершает убийство — кто виноват? Человек или дух? Система помолчала. — Хороший вопрос, — наконец произнесла она, и в голосе ее не было сарказма. — И на него нет однозначного ответа. Это одна из самых сложных тем в работе Павильона Расследований. — Расскажи, — попросил Сюй Юн. — Обычно смотрят на степень одержимости, — объяснила Система. — Если человек полностью потерял контроль над телом, если дух управляет им как марионеткой — тогда вина на духе. Человека лечат, изгоняют духа, освобождают. Она сделала паузу. — Но если человек сам призвал духа, сам впустил его в себя добровольно, чтобы получить силу или совершить преступление — тогда вина на человеке. Это считается соучастием. И наказание несет и человек, и дух. Сюй Юн медленно кивнул. — То есть нужно разбираться в каждом случае индивидуально. Понимать мотивы, обстоятельства. — Именно, — подтвердила Система. — Поэтому Павильон Расследований — один из самых уважаемых в школе. Это не просто ловить демонов и рубить их мечом. Это надо думать. Анализировать. Искать правду. Кстати Павильон Меча и Отваги за это и недолюбливает Расследователей. А те считают их в отметку тупыми вояками. Оба павильона соревнуются друг с другом. Они вовсе не друзья. Это надо знать. Если ты встретил пятерых с пика меча - быть тебе битым. Сюй Юн усмехнулся. " И здесь то же самое!" Он снова посмотрел на школу. «Красиво, — подумал он. — Так красиво, что больно смотреть. Потому что все это скоро сгорит». — Система, — позвал он тихо. — Да? — Скажи честно. У меня есть шанс выжить? Реальный шанс? И Школу спасти? Система долго молчала. Потом, неожиданно, голос ее стал серьезным. Без сарказма. Без издевки. — Не знаю, — призналась она. — Честно — не знаю. Шансы очень малы. Демоны, которые нападут на школу, невероятно сильны. Школа падет за одну ночь. Выживут только двое. И Цзян Луна среди них нет. Она помолчала. — Но... ты не Цзян Лун. Ты Сюй Юн. Ты думаешь иначе. Видишь мир иначе. И, возможно, именно это даст тебе шанс. Сюй Юн медленно кивнул. — Спасибо, — произнес он. — За честность. — Не за что, — Система ответила уже с привычным сарказмом. — Теперь ты можешь в полной мере осознать безнадежность своей ситуации. — И все равно спасибо, — Сюй Юн усмехнулся. — Хоть ты не врешь мне. — Вру, — неожиданно призналась Система. — Постоянно вру. Просто не всегда. Сюй Юн расхохотался — искренне, от души. — Ты невозможна, Система. — А ты невыносим, хост, — Система хмыкнула — Ладно. Пошли дальше. До школы еще далеко, а мне нужно успеть дойти до того, как боль вернется. — С твоей скоростью ходьбы — врд ли успеешь, — Система произнесла с издевкой. — Но если не будешь останавливаться каждые пять минут, чтобы полюбоваться пейзажами, у тебя есть шанс. — Я не любуюсь, — возразил Сюй Юн. — Я запоминаю. На случай, если это последнее, что я увижу в этом мире. — Как драматично, — Система хмыкнула. — Прямо слезы наворачиваются. — Заткнись, у тебя нет глаз и ты не можешь плакать. — Сюй Юн усмехнулся. И они двинулись дальше — вниз по склону, к школе, которая ждала внизу. Школе, которая через две недели станет полем битвы. Станет могилой для сотен людей. Сюй Юн шел и думал о том, как все изменить. Как спасти этих людей. Как спасти себя. Но он слишком мало знал об этом мире. — Система, — позвал Сюй Юн, продолжая идти по тропинке. — Еще вопрос. — Опять? — Система вздохнула. — Ты неутомим. — Привыкай, — усмехнулся Сюй Юн. — Что я должен знать, когда приду в школу? О жизни Цзян Луна, о его друзьях, врагах, привычках? Мне же нужно как-то притворяться им, чтобы никто не заподозрил, что я не он. — Ничего, — коротко ответила Система. Сюй Юн остановился как вкопанный. — Что — ничего?! — воскликнул он. — Как это ничего?! У героя же была целая жизнь! Друзья, учителя, воспоминания, привычки! Я не могу просто прийти и делать вид, что все в порядке, если я ничего о нем не знаю! — А что бы ты говорил, если бы меня не было? — спокойно спросила Система. Сюй Юн открыл рот, чтобы ответить, потом закрыл. Нахмурился. Задумался. «Что бы я говорил... если бы у меня не было Системы?» Он вспомнил все те фантазии, которые крутились в его голове, когда он с друзьями читал новеллы и смотрел фильмы про супергероев. Сколько раз он представлял себя на месте героев — не из китайских новелл, конечно, а из американских блокбастеров. Железный Человек, Человек-Паук, Бэтмен... Он фантазировал о том, что вдруг окажется в их телах, в их мирах. И в каждой фантазии самой безопасной стратегией было одно и то же: «Я ничего не помню». Амнезия. Простая, понятная, объясняющая все странности поведения. Никто не будет подозревать подмену, если персонаж просто потерял память. И в его случае... в его случае это даже правда. Он действительно не помнит жизни Цзян Луна. Он — другой человек в чужом теле. Это и есть своего рода амнезия. Только не медицинская, а... мистическая. Сюй Юн медленно выдохнул. — Я бы сказал, — произнес он задумчиво, — что ничего не помню. Что после нападения... после травм... память стерлась. Или затуманилась. Что я помню только обрывки, но не целостную картину. Он посмотрел на экран Системы. — И это... это обнуляет персонажа. Дает мне право начать с чистого листа. Никто не будет ожидать, что я буду вести себя точно так же, как раньше. Потому что амнезия меняет людей. Система помолчала, и Сюй Юн почти слышал, как она усмехается. — Вот это и скажи, — произнесла она с одобрением. — Действительно лучшая стратегия. Проще не придумаешь. И безопаснее тоже. На экране цифра «133» сменилась на «134». — Один балл за смекалку, — добавила Система. Сюй Юн открыл рот, чтобы сказать что-то вроде «Один балл?! Ты скряга!», но вовремя прикусил язык. Вспомнил, как Система запросто списала балл за «оскорбление» в прошлый раз. «Нет уж, — подумал он. — Не дам ей повода отобрать то, что только что дала». Он промолчал, только усмехнулся. — Спасибо за щедрость, Система, — произнес он нейтральным тоном. — Всегда пожалуйста, — Система ответила с явной издевкой, прекрасно понимая, что он сдержался. Сюй Юн покачал головой и пошел дальше. «Ладно. Значит, стратегия простая: амнезия. Ничего не помню. Все забыл. Веду себя странно — потому что травма. Не узнаю людей — потому что память стерлась. Идеальное оправдание для всего». Он усмехнулся про себя. «Забавно. В своей реальности я страдал от настоящей амнезии. Не помнил своих родителей, свою жизнь до аварии. И теперь эта же амнезия станет моим прикрытием в новом мире. Ирония». — Система, — снова позвал Сюй Юн, остановившись. — Еще вопрос. — Опять? — Система вздохнула театрально. — Ты когда-нибудь заткнешься? — Нет, — честно ответил Сюй Юн. — Привыкай. Так вот, вопрос важный. Как я вообще войду в школу? Вокруг нее же барьер, я не ошибаюсь? Система помолчала. — Не ошибаешься, — подтвердила она. — Вокруг школы стоит защитный барьер от непрошенных гостей. Без специального пропуска не пройдешь. — И? — Сюй Юн скрестил руки на груди. — У меня есть этот пропуск? — О, хороший вопрос! — Система произнесла с явным весельем. — Отвечу за десять баллов. Сюй Юн сжал зубы. — Десять?! За простой ответ «да» или «нет»?! — Информация есть информация, — Система хмыкнула. — Хочешь знать — плати. — Знаешь что? — Сюй Юн махнул рукой. — Тогда я сам поищу. У Цзян Луна наверняка был с собой пропуск, раз он ходил по заданиям. Значит, должен быть в кармане или еще где-то. — Как пожелаешь, — Система произнесла с плохо скрытым сарказмом. Сюй Юн начал обшаривать карманы. Правый — пусто. Левый — тоже. Внутренний карман на рубашке... Пальцы нащупали что-то мягкое, тканевое. Он вытащил маленький мешочек — льняной, грязный, замызганный, размером с ладонь. Ткань была затертой, потемневшей от времени и грязи. В такой мешочек разве что щепотка соли поместится. — Что за хлам, — пробормотал Сюй Юн с отвращением. Он скривился, посмотрел на грязную ткань и, не раздумывая, швырнул мешочек в сторону. Тот упал на тропинку, откатился и скрылся в высокой траве у обочины. — Система, — снова позвал он. — Ничего в карманах нет, кроме этого грязного тряпья. Ладно, давай торговаться. Десять баллов — это грабеж. Пять Короткая пауза. — Хорошо, — согласилась Система. — Пять баллов. На экране цифра «134» сменилась на «129». — У тебя есть табличка, — произнесла Система спокойно. Сюй Юн выдохнул с облегчением. — Отлично. А где она? — Это другой вопрос, — Система хмыкнула. — Предыдущий вопрос был «есть ли у тебя пропуск». Я ответила. Где он находится — это уже следующий вопрос. Сюй Юн застыл. — Ты... ты серьезно? — голос его был тихим, опасно тихим. — Абсолютно, — Система ответила весело. — Ты... — Сюй Юн сжал кулаки, и глаза его сузились. — Ты ДРЯНЬ! — Хост оскорбляет Систему, — голос стал холодным. — Минус один балл. — НЕТ! — Сюй Юн вскинул руки. — Стоп! Стоп! Я не оскорблял! Я просто... констатировал факт! — Факт оскорбления, — Система хмыкнула, но балл не списала. Сюй Юн глубоко вдохнул, выдохнул, считая до десяти. — Хорошо, — произнес он максимально спокойно. — Система. Милая, прекрасная, замечательная Система. Скажи мне, пожалуйста, где находится моя табличка? За пять баллов. — Пять? — Система усмехнулась. — Это очень ценная информация. Семь баллов. — Шесть, — Сюй Юн процедил сквозь зубы. — Договорились. На экране цифра «129» сменилась на «123». — Мешочек, который ты только что выбросил, — произнесла Система с явным удовольствием, — это цзянькунь. Сюй Юн моргнул. — Что? — Мешочек хранения, — объяснила Система, и в голосе ее слышалось плохо скрытое веселье. — Магический предмет, который внутри больше, чем снаружи. Там хранятся твоя табличка-пропуск и травы, которые ты должен был собрать для Павильона Трав по заданию. Это важная информация, поэтому я рассказываю бесплатно. Чтобы ты не умер от собственной глупости прямо здесь, не дойдя до школы. Сюй Юн застыл. Потом медленно обернулся, посмотрел на то место, где высокая трава скрыла выброшенный мешочек. — Ты... — начал он тихо. — Ты видела, как я его выбрасываю. Почему ты меня не остановила?! — А ты не спросил, что это, — Система ответила с невинностью. — Я не обязана комментировать каждое твое действие. Ты сам решил, что это хлам. Мог бы спросить у меня. Но нет, ты всезнайка. — Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! — рявкнул Сюй Юн и бросился к траве, начиная лихорадочно искать мешочек. — Взаимно, — Система хмыкнула. Сюй Юн раздвигал траву руками, шарил по земле, ругаясь сквозь зубы. Мешочек был маленьким, грязным, почти незаметным в зелени. — Сама виновата, что получила такого хоста, — бормотал он, продолжая поиски. — Могла забрать А-Ли. Нет, схватила меня. Вот и мучайся теперь. — Ты прав, — согласилась Система с тяжелым вздохом. — Это моя самая большая ошибка. — Заткнись и помоги найти, — Сюй Юн продолжал шарить по траве. — Сам виноват, — парировала Система. — Мог спросить, что это за мешочек. Но решил, что умнее всех. — Откуда мне было знать, что в этом мире есть магические мешочки?! — Сюй Юн разгреб очередной пучок травы. — Я здесь первый день! — Ты читал новеллу, — напомнила Система. — Там были упоминания о таких вещах. — Там было много упоминаний о многих вещах! — Сюй Юн выпрямился, вытирая лоб. — Я не могу помнить каждую мелочь! — Очевидно, — Система произнесла с издевкой. Сюй Юн снова нагнулся к траве. Пальцы наткнулись на что-то мягкое. Он схватил — мешочек! — Нашел! — с облегчением выдохнул он, поднимаясь. — Наконец-то. Он отряхнул мешочек от земли и травинок, снова посмотрел на него. Теперь, зная, что это магический предмет, он рассматривал его внимательнее. Ткань действительно была странной — как будто старой, но при этом прочной. Шнурок тоже необычный, шелковистый. — Как им пользоваться? — спросил он. — Бесплатная информация, — Система вздохнула. — Потому что сам ты не догадаешься. Развяжи шнурок, сунь руку внутрь и представь, что хочешь достать. Мешочек сам найдет нужный предмет и подаст его тебе. Сюй Юн кивнул, развязал шнурок, сунул руку внутрь. Внутри было... пространство. Гораздо больше, чем казалось снаружи. Пальцы ушли глубже, чем должны были, проваливаясь в какую-то пустоту. «Табличка-пропуск», — мысленно произнес он. Что-то твердое и прохладное коснулось его ладони. Он схватил и вытащил. В руке лежала небольшая табличка размером с ладонь — деревянная, темная, с вырезанными иероглифами. По краям шли резные узоры. — Вот она, — Сюй Юн облегченно выдохнул. — Значит, это мой пропуск? — Да, — подтвердила Система. — Когда подойдешь к барьеру, просто держи ее в руке. Барьер пропустит. — Понятно, — Сюй Юн сунул табличку обратно в мешочек, завязал шнурок и засунул в карман. На этот раз — в самый глубокий, чтобы не потерять. Он снова двинулся по тропинке вниз, к школе. И тут его осенило. Он замер посреди дороги, и глаза его расширились. «Я не задал важный вопрос. Самый важный вопрос». — Система, — позвал он, и голос его был серьезным. — У меня очень важный вопрос. И ты не должна брать за это баллы. — Слушаю, — Система ответила осторожно. — Но ничего не обещаю. Сюй Юн глубоко вдохнул. — Кто меня ранил? — произнес он медленно. — Или как я поранился? Что вообще произошло вчера? Он ждал ответа, но Система молчала. — Система? — позвал он снова. — Я задал вопрос. Тишина. — Система! — Сюй Юн нахмурился. — Отвечай! Еще одна пауза, а потом голос Системы прозвучал... странно. Почти смущенно. — У меня нет этой информации, — призналась она. Сюй Юн застыл. — Что? — переспросил он медленно. — Как это — нет? — Нет, — повторила Система. — Я не знаю, кто напал. Не знаю подробностей. — Как это нет?! — Сюй Юн почувствовал, как паника подкатывает к горлу. — Как мне тогда узнать, что случилось?! Люди же будут спрашивать! Учитель будет спрашивать! Что мне отвечать?! — Ты же один из личных учеников Мин Ю Чжанфея, — произнесла Система, и в голосе ее послышалась издевка, — великого главы Павильона Расследований дел мирских и магических. Вот и распутайте этот клубок, как говорится. Проведи расследование. Сюй Юн открыл рот. Закрыл. Снова открыл. — Ты... ты издеваешься? — Нет, — Система ответила серьезно. — Я абсолютно серьезна. Ты детектив, хост. Так что "детективь!" —Нет такого слова : Детективь! И в школе же спросят! — Сюй Юн провел рукой по лицу. — Что мне сказать?! — Так ты же скажешь, что ничего не помнишь, — Система усмехнулась. — Вот и все. Амнезия — твое спасение. И от странного поведения, и от неудобных вопросов. Сюй Юн долго стоял молча, переваривая услышанное. Потом медленно кивнул. — Значит, так, — пробормотал он. — Я не помню, что случилось. Не помню, кто напал. Не помню деталей. И мне придется самому разбираться. — Именно, — подтвердила Система. — Добро пожаловать в жизнь детектива, хост. Сюй Юн фыркнул. — Ты невыносима. — А ты нытик, — парировала Система. — Так что мы квиты. — Заткнись, — Сюй Юн покачал головой и снова двинулся вниз по тропинке. Школа была все ближе. И с каждым шагом он понимал, что ситуация еще сложнее, чем казалась. Он не только должен был выжить в мире, где через две недели все умрут. Он еще и должен был разобраться, кто и почему напал на него, помогать в расследованиях, вылечиться, улучшить свое золотое ядро. И все это — с амнезией, травмами и Системой, которая радостно подкидывала проблемы вместо помощи. «Отлично, — мрачно подумал Сюй Юн. — Просто чертовски отлично». Солнце клонилось к закату, когда Сюй Юн наконец подошел к воротам школы. Небо окрасилось в оттенки оранжевого и розового, тени от павильонов протянулись длинными полосами по земле. Он остановился перед высокими воротами, рассматривая резные драконов и иероглифы, которые теперь были совсем близко. Достал из кармана мешочек, вытащил деревянную табличку. Зажал ее в руке. — Хост, — раздался голос Системы, и в нем не было привычной издевки. Только серьезность. — Как только ты переступишь через барьер, тебе станет больно. Очень больно. Моя способность блокировать твои травмы закончится. Ты почувствуешь все — треснутые ребра, порез на плече, повреждения внутренних органов. Последствия черпномозговой травмы, хорошо хоть не осколочной. Будет течь кровь. Ты должен быть к этому готов. Сюй Юн медленно кивнул, сжимая табличку сильнее. — Понял, — выдавил он. — Я готов. «Нет, не готов, — подумал он. — Совсем не готов. Но другого выхода нет». Он глубоко вдохнул. Выдохнул. Поднял ногу и сделал шаг вперед. Воздух перед ним дрогнул, будто он проходил через невидимую пленку. Легкая прохлада коснулась кожи — это был барьер. И в следующую секунду мир взорвался болью. Бок вспыхнул огнем — будто кто-то вонзил раскаленный клинок между ребер и начал проворачивать. Плечо обожгло. Грудь сдавило так, что дышать стало невозможно. Каждая попытка вдохнуть отдавалась острой болью в ребрах. Голова закружилась. Перед глазами поплыли черные пятна. Ноги подкосились. И вдруг он почувствовал, как что-то теплое потекло по щеке. Медленно. Вязко. Он машинально поднес руку к лицу — пальцы стали красными. Кровь. Из бока тоже пошла кровь — он почувствовал, как ткань рубашки намокает, прилипает к коже. Темное пятно расползалось по ткани, становясь все больше. «Не упади. Не теряй сознание. Просто... просто дыши». Но дышать было больно. Стоять было больно. Думать было больно. Колени подогнулись сами собой. Сюй Юн упал вперед, едва успев выставить руки. Ладони ударились о каменные плиты перед воротами. Табличка выпала из пальцев, звякнула о камень. Он стоял на четвереньках, тяжело дыша — хрипло, сбивчиво. Каждый вдох отдавался болью. Кровь капала с лица на камень. Капля. Еще одна. Еще. «Это... это невыносимо...» Голова опустилась. Мир качнулся. Темнота подступала к краям зрения. — Не сдавайся, хост, — голос Системы прозвучал где-то далеко. — Держись. Тебя сейчас найдут. Помогут. Просто держись. «Держаться... легко сказать...» Руки дрожали. Сил оставалось все меньше. Сюй Юн упал на колени окончательно, сжавшись от боли. Дыхание сбилось. Кровь продолжала течь — по лицу, из бока, окрашивая камни под ним. «Вот так я вхожу в новую жизнь, — мелькнула мысль сквозь туман боли. — Как жалкая развалина. Отличное начало». И мир накрыла темнота.