Глава 5. Подозрения

Миа От неожиданной возможности, открывшейся передо мной, я на целую минуту потеряла дар речи. Вот она я, в самом сердце организации, с ключевым игроком которой я так долго хотела встретиться, — с Сайлусом. Однако обстановка была далека от идеальной. Во-первых, я была кошкой и не могла нормально общаться с главой Оникайнуса. Кроме того, я пока не знала, друзья эти люди или враги. Конечно, они были главами преступного синдиката, но какая-то часть меня, вероятно, та наивная девочка внутри меня, думала, что каждому нужно дать шанс проявить себя. Может быть… Поскольку я была кошкой, никто не заподозрил бы, что я не та, за кого себя выдаю. Если бы это было так, то, возможно, самостоятельное расследование на вражеской территории было бы скорее преимуществом, чем недостатком. Я взвесила все «за» и «против», но пришла к одному и тому же выводу: у меня действительно не было особого выбора. Конечно, я должна была найти того, кто так со мной поступил, но, может быть, для этого я могла бы использовать свою хрупкую связь с Оникайнусом. В конце концов, трое мужчин в комнате говорили о какой-то сделке. Может быть, я могла бы узнать больше о прошлых и настоящих сделках, чтобы понять, связаны ли они с человеком, который превратил меня из человека в кота. Однако часть меня, и немалая, почувствовала себя преданной из-за этой новой информации. Мой предполагаемый спаситель, который казался таким добрым и даже немного галантным, был полной противоположностью тому, каким я представляла себе лидера Оникайнуса. Я слышала столько слухов, читала обрывки информации о том, что этот человек передо мной — неизвестное и опасное существо, но всё, что он демонстрировал до сих пор, было… неправильным. Может быть, подумала я, всё это было притворством. Но вести себя так из-за какой-то кошки? Кто так поступает? Потом я вспомнила, как заботливо и бережно он обращался со мной, и другая часть меня захотела поверить в этого человека. В человека, который во всех смыслах должен был быть моим врагом. После долгих раздумий я решила дать ему шанс. Всего один маленький шанс доказать, что он не такой монстр, каким его считают все остальные. Ведь если он так добр к маленьким беспомощным животным, то насколько безжалостным он может быть? Пока все эти мысли проносились у меня в голове, я наконец-то решила свою моральную дилемму и довольно плавно приземлилась на стол Сайлуса. Сейчас самое подходящее время для того, чтобы подсмотреть. Для начала: почему у лидера Оникайнуса на мониторе моя фотография? Они меня искали? Или это из-за того, что я пропала? Или я была частью каких-то их гнусных планов, и они хотели собрать обо мне больше информации? Я ничего не знала, и это было первое, что мне нужно было выяснить. Трое мужчин в комнате продолжали разговор, а я вполуха прислушивалась к нему. Подойдя к монитору с моей фотографией и основной информацией, я просмотрела данные, и это было всё. Основная информация. Возможно, в нижней части экрана была и другая, но проблема заключалась не в этом. Как я должна была прокручивать страницу этими тощими лапами?! Я посмотрела на мышь, лежащую на столе, и решила попробовать сотворить чудо. Сначала я поводила лапой над безжизненным устройством, но курсор не сдвинулся с места. Теперь мне нужно было прокрутить страницу вниз, но это оказалось сложнее. Я снова поводила рукой над мышью и попыталась заставить её прокручивать страницу, но она лишь моталась из стороны в сторону. Я прищурилась, глядя на устройство, как будто оно меня оскорбило. Хм, может, попробовать когтем? Я попробовала сделать это, но это было ошибкой. Мой острый маленький коготок застрял между углублениями на мышке, и я попыталась вытащить его, но безуспешно. Я раздражённо зашипела. Внезапно я почувствовала, как чьи-то большие руки обхватили меня и осторожно подняли. Бесполезная мышь, застрявшая в моей лапе, тоже поднялась, но другая рука помогла мне выбраться из устроенного мной беспорядка. Я оказалась прижатой к твёрдой и крепкой груди и подняла глаза. Чёрт, меня поймали. Сайлус весело посмотрел на меня и на контроллер мыши: — Я знаю, что кошки любят гоняться за мышами, но это не та мышь, милая. На мгновение я порадовалась, что я кошка, потому что густая чёрно-белая шерсть, покрывающая моё тело, скрыла румянец, который появился бы на моём лице от такого ласкового обращения. — А теперь я ухожу, парни, — крикнул Сайлус двум своим приспешникам. — О, куда ты направляешься, босс? — спросил один из близнецов. — …Мне нужно кое-что уточнить, — сказал он с отсутствующим взглядом. Он опустил меня на пол и направился к двери, но моё любопытство взяло верх. Позади себя я услышала, как один из близнецов крикнул: — Зови нас, если что-нибудь понадобится. Сайлус лишь лениво махнул рукой и вышел из комнаты. Я хотела последовать за ними, но дверь захлопнулась у меня перед носом, прежде чем я успела выйти из комнаты вместе с предводителем Оникайнуса. Я громко замяукала от досады и повернула голову, чтобы посмотреть на двух оставшихся позади молодых людей. «Откройте дверь!» — попыталась я сказать им, но вместо этого громко и настойчиво мяукнула. — Ой, ты только посмотри. Кошке нравится босс, — сказал один из них. — Думаю, она хочет пойти за ним, — прокомментировал другой. К моему огорчению, эти двое, похоже, забавлялись за мой счёт, и отказывались помочь открыть дверь. Вместо этого они начали бессмысленную перепалку, которая меня ещё больше разозлила. Я уже собиралась подойти к одному из них, может быть, даже поддаться желанию и пару раз шлёпнуть, как вдруг один из них заговорил. — Эй, Люк… Как думаешь, он будет её искать? — Я не знаю, но, скорее всего, так и есть. После того, что произошло прошлой ночью.... Босс никогда ничего не говорит, но мы знаем, что он давно её ищет. Правда, не знаю зачем. А ты знаешь? — Что я? Ты думаешь, он стал бы мне что-то рассказывать о ней? Как давно мы знаем босса, а? Он никого не подпускает к себе слишком близко, даже нас. Иногда… кажется, что мы его самые доверенные люди, но иногда он держит нас на расстоянии. Да ладно, мы знаем о ней только потому, что босс попросил нас собрать кое-какую информацию о ней по личным причинам, как он сказал. — О, да. Я это помню. Сначала я думал, что она ему нужна для чего-то, ну, знаешь. Для какой-то сделки или чего-то в этом роде. Но то, как он её ищет и как он в неё влюблён… Кажется, дело не только в этом. А ты как думаешь? — Может, бывшая любовница? Оба мужчины переглянулись и недоверчиво расхохотались. — Не, я имею в виду, что босс привлекает внимание, когда выходит в свет, но я ни разу не видел, чтобы он кому-то уделял внимание! — Правда. Он, кажется, игнорирует всех, если дело не касается работы. Мужчина или женщина… ты думаешь, он асексуал? — Может быть, но разве это важно? Босс есть босс. Мы следуем за ним, несмотря ни на что. — Это правда, — братья ударили друг друга кулаками. — Но мне всё равно любопытно. Что боссу нужно от Амелии Юн? Я проверил её досье, и, похоже, она такая же законопослушная гражданка Линкольна, как и все остальные. Не похоже, чтобы она хотела влиться в тот мир, в котором мы живём. Я остановилась на полпути к близнецам, когда прозвучало моё имя. Значит, я не ошиблась в своих подозрениях. Сайлус, лидер Оникайнуса, искал меня. Но почему? Зачем ему было пытаться найти меня? Я была обычной молодой женщиной, которая совсем недавно стала охотницей. Да, я гордилась тем, что меня зачислили в подразделение UNICORNS сразу после выпуска, но это произошло благодаря моему усердию и трудолюбию. Я вряд ли была редкой находкой. Даже мой резонансный эвол не был чем-то особенным. Конечно, это было необычно, но это не значит, что он не мог найти других людей с такими же способностями. Этот обрывок информации придал мне сил, и я, подойдя к близнецам, стала настойчиво бить их лапой. «Эй, вы двое! Пожалуйста, откройте мне дверь. Ну пожалуйста?» — спросила я. Это прозвучало как поток мяуканья, пока я снова и снова била их лапой, чтобы привлечь их внимание. Они прервали разговор и посмотрели на меня. — Как думаешь, она голодна? — Не знаю. Чем питаются кошки? — Идиот, конечно же, кошачьим кормом. — А у нас есть? — Конечно, нет. У нас никогда не было домашних животных, если не считать Мефисто. — Надо бы купить. — Прямо сейчас? — Ну да. — О-о-о, поход по магазинам! Давай заедем в кондитерскую по пути в зоомагазин. Я так хочу кислых мармеладок, а у нас их уже нет. — О, это хорошая идея. Меня так и манят шоколадки с карамелью и морской солью. Они определились с планами, подошли к двери и открыли её, чтобы выйти. Я воспользовалась шансом и выскочила из комнаты. Но возникла другая проблема. Как мне найти Сайласа в этом огромном доме? Я села и на мгновение задумалась, закрыв глаза, чтобы лучше соображать. И тут я почувствовала запах. Бергамот, специи и вино. Тот же аромат, который я ощущала от Сайласа, когда он нёс меня. Я, не теряя времени, пошла на этот запах, и он привёл меня в огромный гараж, где стояло множество машин всех форм и размеров. Часть меня хотела рассмотреть настоящие красавцы — кастомные мотоциклы в дальнем углу, но я сдержалась. У меня была миссия. И тут я заметила его. Надев толстые и гладкие мотоциклетные перчатки и байкерскую куртку, похожую на ту, что была на нём вчера вечером, Сайлус перекинул длинную ногу через один из мотоциклов в гараже и надел шлем. Я подбежала к нему и громко мяукнула, чтобы привлечь его внимание. Он с лёгким удивлением посмотрел на меня, но усмехнулся: — Что ты здесь делаешь, котёнок? Иди домой. Твоя рана ещё не зажила. Но я потянулась к нему, положила свои маленькие лапки ему на ногу и снова замяукала. Мне нужно было пойти с ним. Несмотря ни на что. Особенно если он искал меня. Кто знает, может быть, я встречусь с человеком, который так со мной поступил? — Хм, хочешь пойти со мной? Я громко мяукнула в знак согласия. Сайлус поднял голову, словно обдумывая что-то, а затем снова посмотрел на меня. — Ладно. Но веди себя хорошо, это не просто прогулка. Мне нужно кое-что сделать. Когда он поднял меня своими большими руками и застегнул молнию на своей куртке, я довольно замурлыкала, радуясь успешному завершению миссии. Как только я устроилась в тёплых объятиях куртки Сайлуса, мотоцикл взревел, и мы помчались в вечную ночь зоны N109.

***

Сайлус Маленький котёнок уютно устроился у меня под курткой, высунув головку, и мы отправились туда, где в последний раз упоминалась Амелия. Я просто поддался порыву и взял котёнка с собой. Это было не просто какое-то случайное поручение или маршрут, по которому я обычно ходил. Нет, это было очень личное. Та, которую я так долго хотел увидеть и найти, могла уйти ещё до того, как я снова её встречу. Прошло так много времени с тех пор, как я видел её в последний раз. Слышал её голос, её смех. Но эти воспоминания жили во мне. Сколько бы времени ни прошло, я никогда её не забывал. Каждый миг прошлого, проведённый в её присутствии, был для меня драгоценным. И теперь, когда я был так близок к тому, чтобы снова увидеть её, всё рухнуло, поставив меня в невыносимое положение. Снаружи я был всё тем же уверенным, спокойным и собранным лидером преступного синдиката, которого все боялись и уважали. Но внутри я медленно сходил с ума. Прошлой ночью я почти не сомкнул глаз, потому что в голове крутились мысли и сценарии того, что могло произойти или уже произошло. Что, если я ушёл, а она всё ещё в беде и зовёт на помощь? Что, если она действительно умерла в одиночестве и страхе? Что, если... в свои последние мгновения... Думала ли она обо мне? При этой мысли я решительно отбросил подобные размышления и поехал к месту назначения. Когда я погрузился в свои печали, особенно прошлой ночью, тихое спокойное дыхание и мурлыканье маленькой кошечки не дали мне окончательно отчаяться. Не знаю почему и как, но что-то в этом котёнке успокаивало меня. Её присутствие казалось... знакомым и тёплым. Похожим на... неё. Это была единственная причина, по которой я взял с собой сегодня кошку. Если случится самое худшее... её присутствие может стать единственным, что меня удержит. Дорога до места, где предположительно упала Амелия, была спокойной, а ровный гул мотоцикла и вибрирующее мурлыканье котёнка помогали мне сохранять равновесие. Когда я подъехал к месту, моё сердце забилось быстрее. Я снизил скорость, слез с мотоцикла и направился туда, где искал прошлой ночью. Всё было так же, как и прошлой ночью. Тихо, пустынно и безжизненно. Затем я снова начал поиски. Я осматривал край плотины сверху донизу. Я искал везде, где мог спрятаться человек её роста. Когда поиски ни к чему не привели, я посмотрел на воду, где мутная жидкость, казалось, насмехалась надо мной. У меня не было выбора. Вытащив котёнка из куртки, я аккуратно опустил его на пол и снял с себя куртку, бросив ей: «Оставайся здесь. Я сейчас вернусь». Затем я нырнул в воду под удивлённое мяуканье котёнка. Вода была слишком мутной, чтобы что-то разглядеть, поэтому я воспользовался другим способом поиска. Заглянув в себя, в свой эвол, я выпустил чёрные и красные щупальца и расширил их настолько, насколько мог, пока плавал вверх-вниз и по кругу. Все щупальца моего эвола искали вместе со мной, проникая в каждый уголок, куда только могли. Я всплывал только для того, чтобы глотнуть воздуха, а затем снова погружался в грязную холодную воду, чтобы продолжить поиски. Я не знаю, сколько времени я провёл в этой грязной воде, но с каждой минутой, в течение которой я не мог её найти, моё отчаяние росло. Как бы далеко я ни заплывал, я ничего не находил. Ни следов, ни тела. В конце концов мне пришлось признать поражение. Там ничего не было. Я тихо и безропотно поплыл обратно к берегу, тяжело дыша после долгого плавания и ныряния. Я просто сидел у кромки воды и уныло смотрел на горизонт. По крайней мере, здесь никто не увидит меня с этой стороны. С этой слабостью. Рядом со мной раздалось тихое мяуканье. На мгновение я почти забыл, что взял с собой маленькую пассажирку. Она терпеливо сидела рядом со мной и смотрела на меня своими проникновенными янтарными глазами. Я слабо улыбнулся, опустив взгляд в землю. – Я потерпел неудачу, – вот и все, что я сказал. Котенок молчал, как будто она спокойно слушала меня. Я продолжил, погруженный в свои мысли: – Я не смог защитить ее... Не тогда, когда это было важнее всего. Возможно, я был нужен ей... а меня там не было. Почему меня там не было? Я задержался. Мне следовало подойти к ней раньше. Тогда я мог бы предложить ей всю необходимую защиту. Вместо этого... я не знаю, где она... Внезапно я почувствовал, как что-то маленькое и тёплое прижалось ко мне. Я посмотрел в сторону и увидел, как маленькая кошечка ласково трётся об меня, наполняя тишину громким мурлыканьем. Я вздохнул и тихо пробормотал: – А что, если я больше никогда её не увижу? Я... так долго ждал... так долго... Я не знаю, как долго мы просидели там, у кромки мутной воды, в темноте, среди полуразрушенных зданий. Но почему-то, несмотря на всё моё отчаяние, я не чувствовал себя таким уж одиноким. Положив рядом с собой маленький комочек меха, я попытался дать себе хоть какую-то надежду. Да, я ничего не нашёл, но надежда всё ещё есть. Если тела не было, значит, она жива. Жива где-то, но в каком состоянии, я понятия не имел. С новыми силами я поднялся. Я найду её, даже если это будет последнее, что я сделаю.