Глава 19

      Пыльный уют старого ломбарда щекотал нос, но от унизительного чихания Дракон пока ещё сдерживался.       - Хм, - почесал за ухом Нешер. – Говоришь, на ребят Аркануса охотятся... Чтобы кто-то набирал народ специально под это дело – нет, такого не знаю. Но вот ведь какая штука, - добавил старик, наклонив голову, - слышал я, что иногда аукцион в трущобах устраивают. Дескать, вбрасывают на него лоты с разной сдельной работой и переводят на определённый счёт оплату за них. Рисковые ребята свой залог организаторам вносят, иногда вскладчину – за дело берутся, значит. Когда дело выполнено, оно оплачивается с того счёта. Лёгкие деньги для исполнителей, в нынешней обстановке и это сойдёт.       - Кто размещает лоты, разумеется, неизвестно? – скривился Дракон, поведя носом.       - Полная анонимность – за то организаторы свой процент берут. Поэтому никогда нельзя сказать, кто именно выставил лот и кто за него возьмётся.       И снова тупик. Отсюда и топорность исполнения заказов, разрозненность групп и в целом низкий уровень их боевой подготовки. А ещё в таком аукционе даже благородный может поучаствовать так, что остальным семьям об этом не будет известно.       - Крысак у вас завёлся, парень, - прищурился Нешер. – Как давно, знаешь?       - Несколько месяцев назад. И он не из новичков.       - Почему нет?       - Слишком много знает по нашим процессам. А последнего моего коллегу подставили, не особенно скрываясь. Мессейр Нешер, когда мою голову выставят на аукционе, я заплачу вам вдвое больше залога, если вы уведомите меня об открытии охоты сразу же.       - Боишься, что следующим будешь, а?       Дракон пожал плечами:       - Бояться нужно не мне. В любом из исходов напавший на меня сильно об этом пожалеет.       Старик скептически тряхнул острыми ушами:       - Не слишком ли ты самонадеян, юноша? Не хотелось бы тебя потом обнаружить под чьим-нибудь забором...       - Вам-то что? Деньги получите, а остальное вас волновать не должно.       - Для моего больного сердца долговременное и стабильное сотрудничество с надёжной клиентурой полезнее случайных шабашек. Сообщу я тебе, юноша, будь спокоен. И готовься к тому, что сумма за твою голову окажется немаленькой.       - Какой бы она ни была, - тёмный волчек медленно растянул губы в неестественной, поверхностной улыбке, - она всегда будет недостаточной.       Выйдя из ломбарда, тёмный волчек втянул носом стылый, холодный, зато свежий воздух. С аукционом он разберётся позже, да и влезать в сторонние подработки на такой низкосортной нише сейчас особенно глупо.       Всё острее ощущалась необходимость выбираться из нынешнего класса разнорабочих и приобретать большее влияние в обществе; это позволило бы решать проблемы и двигаться к цели намного быстрее и проще. Приличные суммы, скопившиеся на различных банковских счетах и в нескольких нычках по всему городу, ещё не перешли в разряд внушительных – и это тоже следовало исправлять.       Известность среди Доспехов не так желательна, но рано или поздно он всё равно привлёк бы их пристальное внимание; но, пока Синие заняты внутренней коррупцией, а Красные – нехваткой рабочих рук, у него есть ещё время.       Взглянув на часы на экране коммуникатора, тёмный волчек оправил на себе пальто, привычными движениями запалил сигарету, сломал и выкинул спичку и пошёл к штабу.       Перед сменой он успел только брезгливо достать из шкафчика свой бронежилет, когда его застал внезапный звонок Морона с требованием явиться к Арканусу. С облегчением зашвыривая амуницию обратно в шкаф, волчек поспешил покинуть раздевалку и отправился в кабинет высшего начальства.       Бессменный секретарь Аркануса как обычно с пренебрежением оглядел посетителя. Высокомерного Сиафи раздражало в приходах и уходах тёмного волчека всё – и его нередко грязная одежда, и хромота, придающая развязность походке, и отсутствие должного трепета перед хозяевами. На секретаря Дракон обращал внимания не больше, чем на грязь, которую он приносил на своих разношенных ботинках на дорогие ковры.       Как и всегда до этого, Арканус заставил волчека подождать в коридоре – но на этот раз существенно дольше обычного.       Когда же Дракон вошёл в его кабинет, то хоть и не увидел, но учуял причину.       По комнате разливался стойкий запах вина, судя по ореховым ноткам, редкого каварди; этот напиток тёмный волчек не любил за его слишком мягкий вкус и слабый градус алкоголя. Сейчас же этим вином пахло так, словно Арканус желал с него опьянеть.       Сам владелец кабинета выглядел при этом трезвее некуда – на тёмного волчека он смотрел серьёзно и расчётливо как живым глазом, так и мёртвым стеклянным протезом.       - У меня есть для тебя задание, - без прелюдий и улыбки начал чёрный волчек, подвигая к подчинённому лист бумаги с записями. – Нужно устранить всех перечисленных.       - Пятеро? – уточнил Дракон, просматривая имена, должности и названия отделов.       - Да. Они все являются работниками Кест-Фернальской железнодорожной компании, а последний в списке – её начальник Тирха Навари. С его подчинёнными у тебя проблем быть не должно, а вот Тирха осторожен и подозрителен. Можешь убирать их в любом порядке и тем способом, каким сочтёшь нужным. Но лучше всего, если это будет выглядеть как несчастные и несвязанные с профессиональной деятельностью случаи.       - Сроки?       - Сорок дней. Однако чем быстрее ты это сделаешь, тем выше будут премиальные.       - Позвольте привлечь к делу Зорфена.       - Думаешь, не справишься? – сощурился Арканус.       - Малые сроки и много работы, есть риск недостатка времени для планирования. Следует разделить силы.       - Дозволяю. Но гонорар, указанный ниже на листе, разделите по объёму работы. Премиальные – пополам.       - Двадцать процентов сверху. И сопутствующие траты по организации оплачиваются с вашей стороны.       - Десять процентов, на обоснованные затраты согласен.       - Принято. – Дракон ещё раз окинул список имён, надёжно сохраняя их в своей памяти. – Я могу идти?       - Тебе даже неинтересно, зачем это всё нужно? – Уголок губы Аркануса нервически дёрнулся.       - Вы мне платите в том числе за отсутствие лишних вопросов. Так что нет – мне неинтересно.       - Что ж, прекрасно. Иди.       Едва за тёмным волчеком закрылась дверь, Арканус взял в руку листок, достал из кармана посеребрённую зажигалку и поджёг его. Дождавшись, когда лист сгорит практически полностью, он стряхнул обжигающий огонь с бумажного уголка и пальцев. Чёрные невесомые хлопья упали на дорогой ковёр, и Арканус наступил на них лапой, обращая их в серую пыль.       Несмотря на собственные слова, Дракону было как раз очень интересно, с чего вдруг начальство так озаботилось именно этими волчеками. Ведь все они были связаны отнюдь не с грузовыми перевозками компании, которыми пользовался Арканус – а с пассажирскими, судя по названиям отделов.       Из этой очень важной информации тёмный волчек мог сделать только один напрашивающийся вывод: кто-то тайно прибывает в Кест-Фернал или уезжает из него, и о поддельных сведениях о пассажире известно только этим перечисленным волчекам.       В отношении участия Зорфена у Дракона был личный интерес, не касающийся денег; интуиция, которой он доверял, буквально кричала о том, что свою спину он должен прикрыть.              ***              Тёмный волчек неторопливо вышел из гаражной застройки и направился к серому мобилю, припаркованному на выезде из неё. Возле машины его ждал бледный напарник, жадно считывающий с тусклых глаз приятеля результат переговоров.       - Успешно? – спросил он.       - Вполне.       Дракон кивнул и машинально вставил в рот сигарету, но зажечь её не успел.       - Хватит! – Одним быстрым движением Зорфен выдернул незажжённую сигарету из его пасти. – Сколько их было за сегодня?       - Я тебе руку выверну, если ещё раз так сделаешь, - предупредил Дракон.       - Так сколько? – упорствовал Зорфен, и тот вздохнул:       - Не помню.       - Сокращай уже.       - Я сдохну не от сигарет, а без них.       - Но с ними быстрее.       Тёмный волчек отмахнулся от товарища, но новую порцию отравы не взял. Тем временем Зорфен открыл водительскую дверь, но садиться не стал:       - Давай ты поведёшь.       - Нет.       Поймав сумрачный взгляд напарника, Зорфен хитро ухмыльнулся:       - Зато курить не будешь.       Тёмный волчек закатил глаза и пошёл к водительскому месту. Пока Дракон не передумал, Зорфен занял кресло пассажира.       Руки тёмного волчека завели мобиль и легли на руль уверенно, но он предупредил:       - За все последствия отвечаешь ты.       - Да с удовольствием, ты гони давай! – азартно заулыбался низкорослый волчек.       Дракон в ответ только коротко буркнул:       - Пристегнись.       Мобиль истерично взревел на месте, расшвыривая колёсами мёрзлые куски снега.       Визг шин полетевшей по промзоне машины вскоре сменился утробным рычанием недовольного двигателя – после нескольких управляемых заносов на крутых поворотах между складами тёмный волчек решил выжать максимум скорости на прямом участке.       На следующей раскачке в кривом повороте Зорфен азартно рыкнул:       - Прибавь!       - Хм, - снова бросил сцепление Дракон, проходя последний поворот в промзоне перед выходом на городскую трассу.       В скудный ночной поток мобиль агрессивно влез прямо перед носом другой машины, вынудив её экстренно оттормаживаться на снежной каше.       Проехав пару кварталов, машина патетично взвизгнула о пощаде, затормозив на запрещающий сигнал перед перекрёстком.       - Доспехи взбесятся, - сказал Дракон, наблюдая за цветовыми сигналами.       - Ну и что, - развязно закинул Зорфен ноги на торпеду мобиля, - правила соблюдать слишком скучно.       - Действительно.       Под громкие гудки машин, едущих по главной дороге, серый мобиль сорвался с места на запрещающий синий сигнал.       - А напомни, ты прошёл-таки экзамен по вождению или завалил его?       - Я его и не сдавал, - усмехнулся тёмный волчек, опасно вписавшись на дрифте в среднюю полосу между двумя другими мобилями.       Поглядывая на стремительно несущуюся дорогу, друг задал мучивший его вопрос:       - Так ты договорился?       - Разумеется. Доступ и планы у меня.       - Лучше бы своими силами что-нибудь придумали, - проворчал Зорфен.       - Этот Тирха даже ночует теперь в своём охраняемом кабинете, - поморщился Дракон. – Мобиль его заместителя не успел вылететь с моста и коснуться воды, как он уже принял решение не покидать офис. Гибель третьего подчинённого лишь убедила его в правильности выводов. Привлечение Доспехов ему явно не по нутру… Но после вчерашней смерти четвёртого в пьяной драке, которую ты спровоцировал, это всего лишь вопрос времени, когда он к ним обратится. Я пробовал добраться до него с самого начала, только он матёрый, явно знаком с такого рода криминальной деятельностью, окружил себя охраной и сократил контакты. Поэтому я и хочу пробраться в его нору, где он чувствует себя в наибольшей безопасности. Тебе же придётся меня прикрывать.       - И в случае чего вытащить тебя оттуда за хвост, угу, если что-то пойдёт не так. А пойти не так может многое, начиная от того, что несчастным случаем это не обставить, и заканчивая ограниченной картой доступа, которую даст этот технический служащий. Ненавижу опираться на посторонних, это всегда слабое место, с какой стати ему вообще можно доверять?       - Волчеками надо уметь манипулировать, Зорфен. Тогда они послушно бегают в нужных направлениях.       - Ну конечно... И чем ты угрожал технику?       - Поводил у него перед носом полным пакетом новых документов, распиской на некоторую сумму и билетами на рейсы с пересадками в направлении западного побережья. Запах обеспеченной свободы ему понравился.       - То есть душок сигаретного дыма на свеженькой ксиве он не учуял, - усмехнулся Зорфен. – Что, реально всё ему отдал?       - Отдал. Это всё равно были не мои деньги, а Аркануса. – Заметив скептический прищур товарища, Дракон добавил: - Невыгодно техника сейчас обманывать, а убивать... Какой в этом смысл, если позже я могу сделать Доспехам подачку и намекнуть на него?       - Почему бы не сделать это сразу по горячим следам после того, как сделаем своё дело?       - Слишком рано так же плохо, как и слишком поздно.       - Это неоправданный риск.       - Если он попробует сдать нас, ему придётся объяснить Доспехам, откуда на его личном счёте окажется крупная сумма денег с прозрачным комментарием, за какую услугу. Я запланирую отложенный перевод, и, если у меня не будет возможности его отменить, он произойдёт через несколько дней после завершения дела. И к тому же, - Дракон похлопал себя по карману куртки, где лежал коммуникатор, - у меня есть запись наших разговоров, и поверь, мои наводящие вопросы звучат очень двусмысленно. Так что это не риск, а инвестиции в спектр моих будущих возможностей.       Путь до Сити занял немного времени: Дракон в силу своего отрицания дорожных правил в упор не замечал знаков ограничения скорости и ориентировался только по наличию мезги или льда на дороге.       Бросив машину на стоянке между двумя недостроенными высотками на окраине, волчеки направились вглубь многоуровневого района.       Их личное логово теперь располагалось в полупустующем высоком офисном здании в нижней его трети. Вначале арендованные, а затем и выкупленные за бесценок помещения, имеющие минимальное коммунальное обеспечение, полностью удовлетворяли их нуждам – как возможность теперь отдыхать в разных комнатах, так и использовать самое большое офисное помещение со скудной мебелью под планирование и тренировки.       Поселившийся там же Феникс бурно встретил волчеков, хлопая крыльями и немелодично и хрипло каркая.       Первым делом Дракон распечатал с компьютера и разложил на большом столе подробную техническую карту головного здания Кест-Фернальской железной дороги поверх уже лежавшего там общего архитектурного плана. Пока Зорфен на пару с контролировавшим его Фениксом соображал, чем они будут подкреплять силы на ужин, тёмный волчек водил когтём по карте, отмечая и запоминая самые важные для себя вещи.       Получив свою порцию еды, птица шмыгнула под стол, где с первых дней организовала себе личное убежище.       Присоединившийся к тёмному волчеку Зорфен поставил на стол тарелку, закинул себе в пасть пару сырых кусков мяса с неё, пригляделся к карте и наносимым пометкам и, жуя, спросил:       - Тебе зачем расположение светильников?       - Не разговаривай с полной пастью, - буркнул Дракон и не глядя тоже взял кусок с тарелки. – Местность вокруг здания хорошо освещена прожекторами, расположенными между первым и вторым этажом. Внутрь можно попасть через служебный вход вместе с остальным персоналом. Внутри вот в этой области ещё работает карта доступа, и есть только три места, где я смогу пройти дальше незаметно для охраны и камер. Лестничные переходы все просматриваются, наверх возможно попасть только по внешней стене из окон второго этажа, и лучшее место тут, между двумя декоративными колоннами, - Дракон приподнял лист и показал их на архитектурном плане, – они прикроют от случайного взгляда. До четвёртого этажа этот путь преодолеть проще простого, но вот на четвёртом наверняка будет полно охраны и камер в коридорах... Хм. Что ж, попробую проникнуть сверху.       - Тея жамки шовшем не шмущают?       Под недовольным взглядом Дракона бледный волчек сделал могучий глоток и повторил:       - Замки не смущают? Ты или долго будешь с ними возиться, или шуму наделаешь.       - Не твоя забота, разберусь. В крайнем случае, ты услышишь тревогу и поймёшь, что мне пришлось идти напролом. Лишь бы добраться до четвёртого этажа, а там я уже этого Тирха не упущу.       Зорфен подкинул кусочек мяса Фениксу под столом.       - Как будешь выбираться?       - Если всё пойдёт хорошо и тихо, тем же путём. Если нет – по обстоятельствам. Я думал насчёт крыши торгового центра напротив, но вчера там оценился, расстояние очень большое, мне не допрыгнуть. В случае срабатывания системы охраны мне потребуется твоя помощь.       - Понял.       - Связи по коммуникатору не будет – охрана не пропускает с ними. Так что следи за Фениксом и не игнорируй его. Вполне вероятно, что уходить будем его путём.       - Попробовал бы его проигнорировать, - проворчал Зорфен и тут же ойкнул и замахал левой рукой с укушенным пальцем; чёрная птица всё это время тихо шарилась под столом и внимательно слушала. – Вот! О чём я и говорю!       - Ты бы поменьше болтал и побольше прислушивался к Фениксу, - постучал по столу Дракон. Тут же из-под него вопросительно вылезла чёрная птичья голова, к которой он и обратился: – Следующей ночью развлекаться пойдём. Не увлекайся выпивкой, я не хочу убегать по кривой траектории.       Птица оскорблённо вякнула и обличительно мотнула головой в сторону бледного волчека.       - Я, между прочим, - тоже обиделся Зорфен, - уже тридцать дней как трезвый! Так что бутылка в мусорке точно не моя, не надо на меня сваливать. – Упреждая новый аргумент, он добавил: - И мусор я выкидывал два дня назад.       - Не ссорьтесь. А ещё лучше, доедайте ужин и оба отправляйтесь спать, и так скоро утро.       - А ты?       - Вначале выучу техническую карту и подготовлюсь. И это лучше всего будет получаться в тишине! – с нажимом произнёс тёмный волчек.       - Понял, отваливаюсь! – снесло Зорфена со стула в сторону его комнаты.       Феникс задумчиво пощёлкал клювом, выбрался из-под стола и пошёл следом за бледным волчеком – мириться и устраиваться под тёплым боком.              ***       Поздним вечером мимо центрального железнодорожного вокзала неспешно проходил пожилой, но на вид ещё крепкий рыжевато-бурый волчек с запавшими слезящимися жёлтыми глазами и лёгкой сединой на переносице, губах и над бровями. Чёрные, посеревшие у основания волосы были собраны сзади в низкий неряшливый хвост; тем не менее, серо-синяя одежда техника выглядела на волчеке чисто и аккуратно.       Рабочий шёл, немного горбясь и почти не глядя по сторонам – привычный путь к привычному месту работы, когда ни то, ни другое не меняется уже много лет.       Между историческим головным зданием железнодорожной компании и самым первым в столице вокзалом пролегал ныне пустующий унылый парк с замерзающими голыми деревьями, четвёртый год не обласканными солнцем.       Волчек направился к этому парку мимо центрального входа на вокзал, откуда сочился равномерный поток приезжающих и уезжающих.       И ровно напротив входа мир вокруг Дракона внезапно посерел. Тёмный волчек споткнулся на ровном месте и остановился, едва не выйдя из образа – и лихорадочно осмотрелся по сторонам.       Прохожие превратились в неясные тени, дома – в чернильные скалы, фонари померкли, и пятна света раскололись и исказились.       Словно что-то по своей воле дёрнуло его в тень – но шагнуть не позволило.       И только одно яркое пятно тёплого жёлтого света светилось в толпе. Разглядеть его источник не представлялось возможным... если только не проломиться через нарастающий поток волчеков с последнего прибывшего поезда. А заодно и лишиться всей маскировки и отдать Хаосу возможность выполнить сегодняшнюю непростую работу.       Разума Дракон не потерял, и, как бы ни хотелось протянуть когти к этому тёплому огню, чтобы хоть немного согреться, он сдержал порыв. Его грубо толкнули в плечо и чуть не проехались колёсами чемодана по ногам, и тёмный волчек поспешно отошёл на дорожку парка.       Наваждение отпускало, в голове прояснялось, к миру возвращались блеклые краски, а пульсирующий, манящий огонёк в толпе уходил всё дальше, но теперь Дракон словно ощущал невидимую тоненькую ниточку, которая указывала направление на свет.       Он обязательно найдёт источник, но позже. Как бы ни тянул к себе этот свет, однако следовало сосредоточиться на деле, и волчек кое-как привёл растрёпанные и оттаявшие чувства в холодный порядок.       Сморгнув слезящимися от линз глазами, Дракон подслеповато сощурился и полностью вернулся в образ пожилого рабочего.       Оставшийся путь до нужного ему здания он прошёл незаметно для себя, всё ещё взбудораженный неизбежной встречей.       Серое четырёхэтажное здание с высокими окнами, фасадными колоннами, квадратным основанием и вычурными шпилями на углах неприступно взирало на приближающегося к нему волчека. Но осадой эту историческую крепость никто брать не собирался, да и на голову вместо кипящего масла лился разве что свет прожекторов. Противник не впечатлился внушительным видом и безбоязненно вошёл в крытую боковую металлическую дверь для персонала, проведя пропуском по декодеру.       Рамка металлодетектора на входе промолчала, и охранник лишь рассеянно мазнул взглядом по седому технику, выложившему на стол досмотра только пачку сигарет, спички, рабочие перчатки и пропуск.       – Закурить дашь? – с надеждой спросил охранник, кивая на сигареты.       – Прости, последняя, – по-настоящему вздохнул Дракон, открывая пачку и демонстрируя единственную скрутку.       – Эх, ну ладно.       Хотя на камерах Дракон и будет похож на того, чью внешность и чей пропуск он позаимствовал, но близкой встречи с его непосредственными коллегами следовало избегать; Дракон был выше, темнее, имел иные черты лица и тяжёлую морду, не говоря уже о запахе.       На ходу надевая перчатки и проверяя, что когти пролезли в отверсия, он прошёл в коридоры с подсобными помещениями подальше от основных камер слежения. Там тёмный волчек махнул рукой в ответ на приветствие сотрудника на другом конце коридора, и зашёл в венткамеру.       Закрыв за собой дверь, он выключил свет и глубоко вдохнул.       Шаг в тень перенёс его на этаж выше, как и планировалось – в глухой закуток с архивными шкафами. И Дракон тут же замер, притаившись за стенкой шкафа; совсем рядом доносились голоса волчен, с восторгом и злорадством обсуждавших чьё-то неудавшееся свидание.       Беседа грозила затянуться; Дракон уже устал закатывать глаза от подробностей личной жизни некой Тарлии. Нужное окно оставалось недосягаемым из-за двух задержавшихся на работе саулий. Следующим шагом в тень рисковать не хотелось, ведь он не был уверен в том, что при выходе из неё успеет зацепиться за внешнюю стену между колоннами, но и ждать долго было опасно.       Его терпение в конце концов вознаградилось; сплетницы ушли, заодно погасив лампы в офисном помещении и создав идеальную призрачную темноту.       Дракон подошёл к окну и открыл одну его створку. Слабый порыв ветра тут же заглянул в помещение и с любопытством всколыхнул бумаги на столах.       В старую каменную кладку наружной стены вонзились крупные когти. Тёмный волчек практически приклеился к стене возле самой фасадной колонны и упёрся ногами в сложный барельеф на ней. Недолго испытывая себя и стену на прочность, волчек сильно толкнулся вертикально вверх, вцепился в каменный подоконник этажом выше и подтянулся на него. С осторожностью он поднялся, прижавшись к окну и напряжённо замер в ожидании подозрительных звуков.       Как только его успокоила тишина в помещении за окном, он продолжил путь наверх.       Быстро преодолев последнее окно, чтобы не привлечь внимания охраны, волчек оказался на крыше.       Он позволил себе небольшую передышку и проанализировал в голове план здания ещё раз. Местоположение кабинета своей цели Дракон помнил прекрасно; он прошёлся по крыше и задумчиво встал ровно над ним.       Проникновение через окно волчек отмёл при планировании сразу – Тирха параноидально держал окна под контролем камер и наверняка старался близко к ним не подходить.       Но будет ли где-то там в кабинете темнота, чтобы в неё шагнуть, уверенности не имелось.       Этот пункт плана изначально был самым скользким и непроработанным.       Тёмный волчек присел на одно колено, закрыл глаза и глубоко втянул носом воздух.       Мир утратил краски, разбился на нити. Под крышей помещения были залиты ярким, невыносимым светом, отталкивающим от себя теневую сущность волчека. В пределах шага в тень некуда было перемещаться, все сгустки тьмы были слишком малы или неверны.       Воздуха в лёгких уже не было, как не было и самих лёгких – тело волчека уже рвали на части тёмные дымные струи. Стоило позволить утянуть в узкую полосу спасительной темноты за парапетом на той же самой крыше, но Дракон упорно возвращался разумом к светлым участкам внизу.       И он дождался.       Посреди белого марева разверзлась ласковая чёрная бездна и тотчас прибрала его в свои объятия.       Его силуэт соткался прямо за спиной выходящего из помещения волчека. Молниеносно чиркнули по шее ещё дымящиеся когти.       Брезгливо оттолкнув от себя захрипевшее грузное тело, Дракон пошатнулся назад и ударился бедром о раковину. Поморщился, оглядев непритязательную уборную, где несколько секунд назад ещё горел свет, и вышел из неё, перешагнув через лежащего на стремительно темнеющем ковре крупного волчека в деловом костюме.       Дракон нашарил во внутреннем кармане куртки коробок спичек и пачку с единственной сигаретой. Он запалил её, и из миниатюрной дымовухи повалил серый смрадный дым. Отвернув от дыма голову и под его прикрытием он быстро шагнул по коридору к камере над входом в помещение и в прыжке ударил по ней когтями, разворачивая её в стену, затем заблокировал дверь механическим засовом. После, смяв и выбросив остаток дымовой “сигареты” в мусорное ведро, прошёлся по кабинету, хлопая выключателями света, и подошёл к рабочему месту уже мёртвого начальника Кест-Фернальской железной дороги.       Монитор усмехнулся тёмному волчеку требованием входных данных, но ему некогда было играть в игру с угадыванием пароля – охрана вот-вот начнёт ломиться в кабинет после увиденного на камере.       В подтверждение этого на этаже заверещала сирена.       Варварски дернув шнур питания из рабочей машины и обесточив её, Дракон с громким треском выломал её заднюю пластиковую крышку когтями. Диск с данными он вытащил из неё уже аккуратнее, не повредив контакты.       Входная дверь пиликнула пропуском, но не открылась из-за засова. Тут же на створки обрушились тяжёлые удары охраны:       - Откройте немедленно и выходите с поднятыми руками!       Дракон только дёрнул одним ухом в сторону двери, засовывая диск за пазуху в комбинезон под рабочей одеждой.       От двери раздался треск выламываемых петель. Волчек шагнул к окну напротив рабочего стола, распахнул его настежь, и машинально смазывая рукавом места прикосновений рук, но выходить в него не стал. Вместо этого он отошёл к стене так, чтобы от входной двери его не было видно.       Последние доступные ему два шага в тень стоило приберечь.       Сорванную с петель дверь смело, трое волчеков с пистолетами рванули внутрь, двое тут же бросились к окну.       Одному из них Дракон подставил подножку и тут же бросился на второго, сметая его вместе с собой с линии огня последнего противника. Отрывистым движением тёмный волчек, не давая встать охраннику, дёрнул его за руку под неестественным углом и вывернул плечевой сустав. Не обращая внимания на его завывания, Дракон быстро прыгнул обратно к первому волчеку. Тот успел поднять пистолет и даже выстрелил.       Тёмный волчек вонзил когти в горло охранника; ткань перчатки тут же намокла. Резким движением Дракон вырвал из его пальцев пистолет и застрелил волчека с вывернутой рукой.       От третьего охранника его загораживал угол помещения, но противник не спешил выходить. Прислушавшись на секунду, Дракон хмыкнул и спокойно направился в коридор.       Последний оставшийся в живых охранник – совсем ещё молодой, серенький волчек – трясся и медленно отступал на дрожащих ногах. Ствол в его руке ходил ходуном. При виде выступившего из-за угла Дракона он взвизгнул:       - Ни с места! Не двигайся! Я буду стрелять!       Тёмный волчек поднял свой пистолет, бесстрастно выстрелил ему в голову и отбросил пистолет назад к телу первого охранника.       Возвращаться на крышу было бессмысленно, с неё тем более некуда бежать. Оставалось только вниз – и поскорее, наверняка охрана уже вызвала Доспехов.       Максимально длинным шагом в тень пришлось пожертвовать, чтобы избежать камер. Так он сразу очутился на тёмном втором этаже с офисными помещениями, где разрывались сирены и панически мигали красные лампы.       И только сейчас он почувствовал, как жжёт левое предплечье с внутренней стороны и как от него воняет кровью. Чернильное мокрое пятно расплылось по рукаву, заметное даже в полумраке. Охранник-таки попал в него по касательной. Опытный... Или везучий – прицелился бы чуть лучше, и у Дракона появились бы большие проблемы.       Хотя сейчас они как раз имеются, пусть и другого плана. Вариант по-быстрому слиться вместе с эвакуирующимся персоналом катился хаашу под хвост.       Он подошёл к окну и выглянул на улицу; несколько мобилей Синих Доспехов уже подъехали к главным воротам территории, перегораживая проход потоку волчеков.       Звук шагов в офисе за орущей сиреной было практически не слышно, но на них тёмный волчек тотчас обернулся – к чёрной невысокой фигуре в старом повреждённом шлеме Доспеха с вытертой краской.       - Ну нихрена ты всех переполошил! – ухмыльнулся из-под маски Зорфен, снимая с плеча рюкзак. – Надеюсь, ты хоть задачу успел выполнить. Там внизу такая ж...       - Дело сделано. Докладывай по существу, – недовольно перебил его Дракон.       - Всё хреново, – посерьёзнел бледный волчек, роясь в рюкзаке. – Еле успел во время суматохи внутрь пролезть - Синих Доспехов сюда набежало больше, чем стервятников на булку. Либо этот Тирха так перестраховался, либо нас очень хотят слить.       - Ясно, – прищурился Дракон.       - Есть и хорошая новость, – оскалился в кровожадной улыбке товарищ, доставая из рюкзака и протягивая тёмному волчеку второй шлем. – Я слышал приказ стат-фиттера, что живыми никого брать не будут.