36.

Реджина поежилась от резкого порыва ветра, нехотя запахивая пальто; согревающие чары, которые она наложила только переместившись сюда, начинали постепенно ослабевать. Верный признак того, что вечно здесь стоять нельзя. Она и так провела на одном месте добрые полчаса, притаившись среди лысоватых кустов и сосредоточенно наблюдая. И чем дольше Реджина наблюдала, тем стремительнее меркла прежняя решительность. Здание Нидхемской больницы высилось среди деревьев едва ли не зловеще. Обветшалое, мрачное и заброшенное. Буйные заросли пожелтевшей травы и неубранная листва лишь дополняли жуткий антураж. Больница выглядела необитаемой. Но это было далеко от правды. На самом деле, здесь всё кишело демонами. Всё. Они ошивались у входа, они делали обход территории, они мелькали в тусклом свете окон. Их было немеренно, и её, скрывающуюся неподалеку, никто не заметил лишь по счастливой случайности. Или чьему-то приказу. Реджина нервно закусила губу и уставилась на здание. Из предоставленного Зеленой часа оставалось каких-то десять минут, и не было ни единого смысла таиться в засаде и мокнуть под моросящим дождем. Но все-таки Реджина медлила. Медлила, сама до конца не осознавая почему. Ладно, допустим осознавала. Впервые в жизни у неё не имелось ни хитроумного плана, ни скрытого козыря. Впервые в жизни она находилась настолько близко к смерти, насколько не находилась никогда прежде, и от этого ожидания неминуемой гибели перехватывало дыхание. Смешно, но Реджина никогда не считала, что может умереть. Она всегда была той, кто несет за собой смерть, а не умирает сама. Итог оказался донельзя ироничным. Реджина бросила беглый взгляд на наручные часы. Теперь у неё оставалось ровно пять минут. Тянуть уж точно некуда. Она машинально пригладила растрепавшиеся волосы, поправила пальто, утерла влагу со лба и щек. Нельзя выглядеть неряшливо; не перед ненаглядной сестрицей. Сделав глубокий, успокаивающий вдох, Реджина вышла из-за деревьев. Больница оживилась в ту же секунду. Демоны показались у деревянных входных дверей и на лестнице, замелькали между деревьями, и Реджина с неудовольствием обнаружила, что на самом деле их было в разы больше, нежели она видела ранее. Дин оказался прав по всем пунктам. Однако адские псы не предпринимали никаких действий и не двигались. Они застыли как жуткие статуи, неотрывно буравя её своими черными, пустыми глазами. Воинственно расправив плечи, Реджина решительно двинулась вперед. Внутри, правда, всё сжалось от ужаса. Она и не собиралась отрицать, что демоны её чертовски пугали. Она вдохнула сырой от дождя воздух и попробовала сфокусировать на чем угодно, кроме пялящихся адских созданий — на сухой траве, шуршащей под ногами, на уныло завывающем ветре, развевающем её влажноватые волосы, на доносящемся откуда-то издалека чириканье птиц… Бесполезно. Реджине по-прежнему было не по себе. Она ступила на лестницу — до того старую, что, казалось, камень рассыпается прямо под ногами. И стоявший ближе всего демон незамедлительно подал голос: — Королева тебя заждалась, — насмешливо объявил он. Реджина чуть не поперхнулась. Замерев на полпути, она уставилась на демона в немом изумлении. Королева? С каких пор? Шашни с Королем Ада еще не делали Зелену Королевой. Глупая, глупая сестрица. — Ну, передайте вашей Королеве, что я пришла, — сказала Реджина, делая особый нажим на слове «Королева». Она с трудом сдерживалась, чтобы не фыркнуть. — Пусть готовит королевский прием. Демон ничего не ответил. Взгляд его черных глаз прошелся по Реджине с ног до головы, и он, премерзко ухмыльнувшись напоследок, демонстративно отвернулся. Больше с ней никто не заговаривал, но их пристальные, неприязненные взгляды прожигали спину. Они следили за каждым шагом, за каждым движением и невольным взмахом рук. Любой необдуманный поступок определнно будет стоить ей головы. Или, как минимум, серьезного ранения. Дежурившие на входе демоны распахнули перед Реджиной двойные двери, за которыми показалась еще пара дверей — уже железных, — но и они немедленно открылись. Охранники действовали настолько синхронно, настолько согласованно, что стражам её замка в Зачарованном лесу следовало бы у них поучиться. Не то чтобы Реджина планировала когда-либо снова обзаводиться стражей… Впереди показался коридор. Мрачный, длиннющий и обшарпанный. Тусклые лампы скудно освещали пространство, демоны маячили через каждые несколько футов, а в воздухе стоял отвратительный смрад. Реджина невольно поморщилась. Пахло одновременно и затхлостью, и сыростью, и чем-то подозрительно гнилым. И, по правде говоря, Реджина даже не желала задумываться, что именно вызывало столь тошнотворное амбрэ. — Прямо, — буркнул ей в спину кто-то из охранников. — Там проводят. Реджина не вымолвила ни слова и, переступив порог, послушно двинулась дальше — как и было велено. Железные двери позади с лязгом захлопнулись, отрезая последний путь к отступлению. Впрочем, вряд ли она вообще могла сбежать — для этого пришлось бы побороть минимум десяток демонов. Самоубийственно. Вдруг один из демонов-стражников — высоченный, крепкий громила, — перегородил Реджине путь. Но прежде чем она успела открыть рот и возмутиться, он предвосхитил все вопросы: — За мной, — сухо бросил демон. Махнув рукой в пригласительном жесте, он развернулся и зашагал вперед, даже не оглядываясь. Реджина засеменила следом. Ей требовалось перемещаться почти бегом, чтобы не отставать: шаги у громилы — пусть он и шел спокойной, размеренной походкой, — были поистине семимильными, а она, чертовски уставшая и в довесок промокшая, передвигала ноги через силу. Черт бы побрал эти каблуки. Путь был бесконечным. Они сворачивали то направо, то налево, то и вовсе поднимались по очередной лестнице. От петляний туда-сюда голова начинала идти кругом. В конце концов, Реджина перестала пытаться запомнить направление; её разум, затуманенный тревогой, вообще отказывался что-либо фиксировать. Мрачная обстановка заброшенной больницы, царящий повсюду запашок и маячившие на каждом чертовом повороте демоны ситуацию лучше не делали. Реджина не засекала время, но ей показалось, что они потратили добрые десять минут, пока, наконец, не остановились у двери. Эта разительно отличалась от остального больничного антуража: массивная, с позолотой и выкованными — неизвестными Реджине — символами. Дверь, очевидно, таила за собой обиталище кое-кого важного. Короля Ада, разумеется. Какая же безвкусица, вдруг пронеслось у Реджины в голове. Громила громко постучал, терпеливо дождался приглушенного «Входите» по ту сторону и только потом отворил дверь перед Реджиной, пропуская её первой. Она без особой охоты зашла внутрь. Сказать, что она потеряла дар речи — ничего не сказать. И впечатлило Реджину отнюдь не очередное по списку дизайнерское решение — хотя, судя по выложенному камнем залу, Кроули явно питал слабость к эстетике средневековых замков, — и вовсе не количество демонов на квадратный фут. Зелена, восседающая на королевском троне с отвратительно самодовольным лицом, — вот что Реджину поразило на самом деле. Её сестра занимала место Короля Ада, в то время как последнего было не видать. Что за чертовщина? Реджина ощутила, как у неё закружилась голова. Она рассчитывала на переговоры с Кроули, рассчитывала сторговаться с ним на мало мальски-приемлемые условия сделки, в крайнем случае — применить «то самое заклинание». С Зеленой любые робкие надежды сходили на нет. Из лаконичных рассказов Дина о Кроули, Реджина знала, что тот пусть и был психопатом, но чертовски расчетливым психопатом. Сестрица же относилась к числу полоумных идиоток. Реджина заставила себя успокоиться и двинулась дальше, напряженно размышляя. Во-первых, Зелена была жалкой, завистливой и истеричной, и уж точно Злой Королеве престало её бояться. Шаг. Шаг. Шаг. Во-вторых, в прошлый раз она разделалась с зеленой нечистью, не пошевелив и пальцем — придумает что-нибудь и в этот. Шаг. Для начала предстоить выяснить, какого, собственно, Кроули, Зелена занимает место на троне. Шаг. Дойдя до середины зала, Реджина остановилась. По ней скользили десятки взглядов. Осуждающие, насмешливые, оценивающие, свирепые и даже жалостливые — они смешались в единый фон. Реджина не смотрела на них ответ. Величественно вскинув подбородок, она без капли стеснения пялилась на сестрицу. Выглядела Зелена куда лучше, чем в их последнюю встречу, да и роль адской королевишны, несомненно, придавала ей недостающего раньше лоска. Однако виновница торжества почтить своим вниманием Реджину не спешила: закинув нога на ногу, она бултыхала вино в бокале и о чем-то непринужденно беседовала со стоящим рядом демоном. Действительно ли разговор относился к делам государственной важности или Зелене просто-напросто хотелось нагнать интриги и ужаса? Чутье подсказывало Реджине, что определенно второе, и она еле-еле удержалась, чтобы не съязвить вслух. Прошла целая минута или больше, пока Зелена закончила трепаться с демоном и, усевшись поровнее, повернулась к молчаливо ожидающей Реджине. Их взгляды пересеклись. Да, сестрица явно наслаждалась собой, и это легко читалось в её светлых глазах. Зелена зловеще улыбнулась. — Кто к нам пожаловал, — нараспев произнесла она. Её звонкий и малость истеричный голосок неприятно ударил по ушам. — Дорогая сестра. Сколько лет, сколько зим. Не виделись целую вечность! Реджина позволила себе фыркнуть. Зелена любила разыгрывать глупые спектакли настолько, насколько Реджина их ненавидела. — Как обычно, ты склонна к драматизму, — сухо отозвалась она. — Всего-то месяц. С удовольствием не видела бы тебя еще столько же. Та с презрением скривилась. — А ты, как обычно, не блещешь манерами, — вздохнула Зелена, неодобрительно цокнув языком. Её взгляд переместился на верноподданных демонов, наблюдающих за разворачивающейся картиной с нескрываемым интересом. Идиоты. Но хотя бы лояльные идиоты. Отставив полупустой бокал в сторону, Зелена обратилась уже к ним: — Оставьте нас одних. Собравшиеся покорно закивали и направились к выходу. Приказ оспаривать никто не осмеливался, кроме, разве что, одного единственного демона — невысокого, лысыватого мужчины в очках. Он, прижимая к груди толстенную папку с бумагами, с обеспокоенным видом глядел то на Реджину, застывшую посреди зала, то на Зелену, восседавшую на троне. В конце концов, набравшись смелости, служитель ада приготовился что-то сказать, но быстро сдался под строгим взором новоиспеченной королевы и незамедлительно проследовал за остальными. Зал опустел за считанные секунды, и тяжелая дверь позади Реджины с лязгом притворилась, оставляя их с Зеленой один на один. Реджина невольно раздумывала о том, что ей ничего не стоит подлететь к сестрице и одарить её хорошей такой пощечиной. Или запустить исподтишка огненный шар — убить не убьет, зато подпалит весь её лощеный, самодовольный вид. Она сжала руки, облаченные в печатки, в кулаки. Однако с места не сдвинулась, продолжая стоять там, где стояла. Прежде чем рубить с плеча, стоило узнать на каких правах в Аду эта зеленая каракатица. Тишина, повисшая после ухода демонов, продлилась недолго. — Как тебе мои новые владения, сестрица? — совершенно невинно поинтересовалась Зелена и небрежно обвела рукой тронный зал. — Если уж быть честной, на мой вкус мрачновато. Но все-таки это филиал Ада. Она потянулась за бокалом и принялась неторопливо цедить остатки вина, откинувшись на спинку трона. Несомненно, Зелена пыталась вести себя непринужденно. Усиленно старалась делать вид, словно всё вокруг принадлежит ей заслуженно — и ни единая душа не посмеет это отобрать. Но, по всей видимости, в глубине души она так не считала. Её выдавали сущие мелочи. Неприметные на первый взгляд детали. Нервное постукивание пальцами по подлокотнику, возбужденное ерзанье на месте, бегающие глаза… Незнакомый с Зеленой человек и не заметил бы такую ерунду. Реджина, конечно же, заметила. За маской фальшивого высокомерия видела кое-что еще. Неуверенность. Она собиралась с удовольствием потянуть за эту ниточку. — Здесь миленько, но… — протянула Реджина и поморщилась, а следом её густо накрашенные губы растянулись в издевательской улыбке. — Уж прости, ни в какое сравнение с моим дворцом в Зачарованном лесу, — её улыбка стала еще шире. — Впрочем, меня интересует больше другое. Как из местной городской сумасшедшей Сторибрука, похищающей людей, ты доросла до Королевы? Неплохой такой рывок по социальной лестнице. Прежнее самодовольство молниеносно сползло с лица Зелены. Дико сверкнув глазами, она в один присест осушила содержимое бокала и со звоном поставила тот на журнальный столик. Тончайшее стекло винного бокала не разбилось разве что по чудесной случайности. — Дорогая моя, не всем нам повезло родиться с серебряной ложкой во рту, но некоторые из нас достаточно амбициозны, чтобы добиться всего самостоятельно, — Зелена улыбнулась в ответ, но эта улыбка скорее походила на звериный оскал. — Кто бы мог подумать, что ты будешь стоять здесь, передо мной, ожидая своей невеселой участи? Никто. Жизнь непредсказуема. — Наслаждайся ролью королевы, пока не вернулся настоящий король, — ловко парировала Реджина и не собираясь сбавлять обороты. Несколько язвительных ремарок — меньшее, что заслуживала эта злобная стерва, по иронии судьбы приходящаяся ей сестрой. — Кстати, куда он запропастился? Знает ли Кроули, что ты его трон почем зря занимаешь? Реджина с удовольствием отметила досаду, отчетливо проступившую на лице сестры; пухлые губы Зелены на короткий миг обиженно надулись. Да, издеваться над ней было весело, и, по правде говоря, Реджина уже успела позабыть насколько. — Не переживай, он не придет, — коротко резюмировала сестрица. — У нас сегодня девичник, дорогая. — Что, попросила его где-нибудь прогуляться, пока мы с тобой болтаем? Зелена лишь спокойно покачала головой; в её больших зеленых глазах плескался огонь. Она явно с трудом сдерживалась, чтобы не вывалить все новости сразу. Новости, которые не могли сулить ничего хорошего для Реджины. — Видишь ли, сначала мы с Кроули работали вместе, как полноправные партнеры, и всех всё устраивало. Но потом… Потом ему надоело, что моя основная цель — ты, — Зелена укоризненно покачала головой и вздохнула. — Ему был интересен Винчестер. Поэтому наши пути, к огромному сожалению, разошлись. Реджина одарила сестру недоверчивым взглядом — та явно блефовала. Кроули нацелился именно на неё, и в этом не было никаких сомнений: чего стоили мерзкие посылки, покушения демонов и похищение близких ей людей. Если только… Нет, подобное выходило за рамки даже для её полоумной сестрицы. — Для чего тогда посылать в мой дом своих прихвостней? В дом, где живет мой сын? Не слишком похоже на отсутствие интереса. — Что здесь непонятного? — Зелена раздраженно закатила глаза. — Ты — всего лишь средство, чтобы добраться до драгоценных Винчестеров. По большей части, ему плевать на тебя. И раз уж на то пошло, с демонами это была моя идея. Как и с убийствами. Как и с частями тела в коробках. Должна сказать, поразвлекалась я на славу, — с ухмылкой призналась она. — Ты врешь. — Нисколько. — Если ты так жаждала меня убить, — Реджина поморщилась, — то почему не пришла ко мне лично? Для чего устраивать цирк? Зелена ждала этого вопроса, и, судя по возбужденному блеску глаз, ей не терпелось поведать всё в подробностях. Да, желания похвалиться ей было не занимать. Откинув густую копну рыжих волос назад, она поудобнее уселась на троне и с энтузиазмом принялась за свой продолжительный рассказ. — Начнем с того, что единственная причина, по которой тебе удалось убить меня в прошлый раз — это потому что ты застала меня врасплох. Я не хотела снова рисковать, особенно с этими вашими Спасительницами и охотниками, расхаживающим по Сторибруку… Сама понимаешь. Это первая причина. Хочешь знать вторую? — она вопросительно приподняла бровь и продолжила, не дожидаясь ответа: — Мне нравилось дискредитировать тебя как мэра. Люди тебе никогда не доверяли, а после убийств… Ух, знала бы ты, что они шептали за твоей спиной! Мед для ушей, да и только. Некоторые считали, что ты виновата. Другие — что ты настолько бестолковый мэр, что не заслуживаешь этой должности. Но ты была так сильно занята Дином Винчестером, что даже не заметила этого, верно? — Это не так, — холодно возразила Реджина. Зелена скривила губы в глумливой улыбке. — Конечно, конечно. Ночи, проведенные в твоем доме, говорят об этом весьма красноречиво. Впрочем, кто я такая, чтобы осуждать? Он горяч, спору нет. Я бы тоже положила на него глаз. Реджина брезгливо поморщилась, и на короткое мгновение ей показалось, что её натурально вывернет от накатившего отвращения. Что могло быть более омерзительным, чем Зелена, рассуждающая о её отношениях с Дином в подобной фривольной манере? Пожалуй, ничего. Но этот дешевый фарс начинал Реджине порядком надоедать. Она притащилась сюда, рискуя жизнью, отнюдь не для того, чтобы выслушивать бред, извергаемый завистливой до чужого внимания ведьмой. — Где Кроули? Зелена состроила гримасу, недовольная тем, что её перебили, и, цокнув языком, скупо разъяснила: — Я тут устроила ма-а-аленькое восстание и… Кроули пришлось уйти. Реджине потребовалось приложить немыслимые усилия, чтобы сохранить на лице прежнее безразличное выражение лица. Зелена потеснила самого Короля Ада? Что, черт возьми, происходит?! Немногим ранее Реджина с трудом одолела единственного демона — да и того с помощью Винчестера! — а Зелена взяла и расправилась с Кроули?.. Нет, это не могло быть правдой. Зелена врала, врала нагло и беззастенчиво. — Никогда не поверю, что Кроули взял и отдал тебе свое место, — заметила она и скептически приподняла брови. — Ты снова лжешь. — Ну конечно же, не просто так, — с улыбкой согласилась сестрица, кивая. — Я ведь не сказала, что он отдал насиженное местечко подобру-поздорову. Нет! Просто я притащила из Ада одну интересную вещицу, способную его убить. И не только его, — её улыбка из слегка сумасшедшей превратилась в поистине безумную. — Не будем о нем! Все-таки у нас девичник. Зелена потянулась к телефону, лежащему на всё том же журнальном столике, клацнула несколько раз по экрану и приложила телефон к уху. — Приведите мне сюда Спасительницу. И побыстрее.

***

Дин мчал по шоссе настолько быстро, насколько позволяли скоростной режим — который он, конечно же, беззастенчиво нарушал, — и погодные условия. Снег прекратился, стоило им пересечь границу штата, и на смену пришел дождь. Мелкий, моросящий и оседающий на лобовом стекле сплошной мутной пленкой, но все-таки дождь. Мокрая дорога была в миллион раз лучше заледеневшей. Он вел машину на автомате. На автомате обгонял неторопливых, какого-то черта занимающих быструю полосу, на автомате сверялся с навигатором, на автомате сворачивал в нужном направлении, на автомате мягко — и порой не очень, — отбривал Сэмми, который раз за разом предлагал поменять местами, уповая на усталость. Но Дин не устал. Или просто не ощущал усталости. На самом деле, сейчас он вообще ничего не ощущал. Ни волнения, ни беспокойства, ни потребности в чем-либо. В его голове стучало лишь одно: добраться до Реджины, спасти Реджину, спасти Генри… Цель, которая придавала сил. Дин бросил мимолетный взгляд на наручные часы и уставился обратно на дорогу. Время медленно подбиралось к трем, и, по всем расчетам, им оставалось ехать не больше часа. При удачных обстоятельствах — минут на десять-двадцать быстрее. — Я тут решил кое-что проверить, — задумчиво протянул Сэм, прежде чем оторваться от экрана ноутбука, стоящего на его коленях. — Не то чтобы мы этого не знали… — Что? — Реджине это, конечно, не понравится, но я пробил её телефон по местоположению и… Да, она в логове Кроули. В самой больнице, — наконец, заключил младший Винчестер и нахмурился с присущей ему озабоченностью. — Теперь знаем наверняка. — Реджине вообще уже ничего не понравится, если не поторопимся, — буркнул Дин и машинально сжал руль. Он до последнего момента старался не размышлять о плохом. Нет, конечно, в начале дороги охотник потратил добрый час на взращивание собственного чувства вины. Он думал, как можно быть таким идиотом, корил себя за то, что подвел всех. Реджину, Эмму, Генри… Что бы с ними не случилось — на его, черт возьми, совести. Но впервые за всё время на Дина накатило странное, жуткое чувство безысходности. Он впервые подумал о том, что они могут не успеть. И от этой мысли внутри всё сжалось. — Дин… — Не надо говорить, что все будет хорошо, — огрызнулся он, и слова прозвучали куда резче, чем он планировал. Охотник сделал глубокий, успокаивающий вдох и на короткую секунду — благо, дорога была пустая, — зажмурил глаза. — Просто… Не надо, правда. Сэм нехотя кивнул. — Ладно. Он подтянул ноутбук поближе и, устроившись покомфортнее на сидении — впрочем, поясница в любом случае, сказала ему «прощай» еще час назад, — уткнулся в экран. Свернув вкладку с местоположением телефона Реджины, Сэм открыл сайт новостной газеты «Missouri Independent» и сразу перешел к последним криминальным сводкам. Пусть это казалось глупым и бессмысленным, но ему требовалось занять чем-нибудь голову. Поиск нового дела — лучшая из возможных идей. И уж куда лучше, чем молча наблюдать, как его собственный брат потихоньку изъедает себя чувством вины… Сэм чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда с заднего сиденья раздался знакомый голос. Чересчур знакомый. — Здорова, мальчуки. Рывком захлопнув крышку ноутбука, он резко развернулся, шокировано уставившись на нежданного гостя. Машину вдруг мотнуло в полосе, потому что Дин оказался ошарашен не меньше, с трудом удержав руль. Старший Винчестер неверяще уставился в зеркало заднего вида. Оттуда, лыбясь, словно какая-то жуткая пародия на Чеширского кота, глядел Кроули. Сложив руки на коленях и вальяжно откинувшись на спинку кожаного сидения, он сидел с совершенно непринужденным видом. Как будто между ними не существовало никакой вражды. Как будто это нормально — появляться в их машине после всего того, что он, сволочь эдакая, учудил. Ублюдок. — Кроули, — только и прорычал Дин. Сильно ударив по тормозам, он сбросил скорость и съехал на обочину. Машина, прокатившись десяток метров по бугристому грунту, остановилась. Еще несколько секунд понадобилось Винчестеру, чтобы схватить из бардачка пистолет, снять с предохранителя и направить тот на Кроули. — Говори, где Реджина, — прогремел охотник. — Говори, пока я тебя не пристрелил прямо здесь! От охватившей злости перехватывало дыхание и стучало в голове. Впрочем, нет, не от злости. Дин находился в состоянии праведной ярости. Он сцепил зубы, изо всех сил подавляя желание выстрелить. Это было тяжело, учитывая, что оружие приятно холодило ладонь, а главный источник бед — расположился на заднем сидении Импалы, не планируя никуда исчезать. Желание спасти Реджину — единственная чертова вещь, которая его сдерживала. — Как обычно, — лениво протянул Король Ада. — Теплый прием от Винчестеров. — Кроули, — предупредительно произнес Дин, для пущей убедительности тряхнув пистолетом прямиком перед самодовольной мордой демонюги. Тот на сей жест даже не дернулся и лишь демонстративно закатил глаза. — Я пришел с миром, между прочим… Так что, белка, лучше убери свою перделку, пока не поранился. Меня этим всё равно не убить. Дин метнул угрожающий взгляд на Кроули и, издав раздраженный вздох, нехотя опустил оружие. Он был прав: обычными пулями демона не пришьешь, а специальный нож, как назло, лежал в багажнике среди прочих анти-демонских штук. Правда от этого осознания соблазн подпортить его человеческую оболочку никуда не угас… Так что Дин не стал убирать пистолет далеко. Поставив на предохранитель, он положил оружие на приборную панель. — Теперь готов говорить? — Где Реджина, Кроули? — вмешался в разговор Сэм и посмотрел на адского короля не менее грозно, чем его старший брат. — Если вам станет легче, то моей вины в исчезновении вашей ведьмы нет, — Кроули недовольно скривился при упоминании Реджины Миллс. По правде говоря, он понятия не имел, что Винчестеры в ней находили. Да, ведьма. Да, Злая Королева из старых сказок. И что? Он за сотни лет своей демонической жизни и не таких дамочек повидал. — Ладно, частично причастен… Неважно. Я знаю, кто виноват. И он замолк, не собираясь продолжать. Дин слегка повел бровями, намекая говорить дальше, однако Кроули не издал ни звука — только продолжал смотреть на братьев спокойным, немигающим взором. Быстро догадавшись, охотник раздраженно цокнул языком. Конечно же, говнюк не собирался делиться информацией за просто так. Ему всегда было что-то нужно взамен. — Что ты хочешь? — нахмурился Дин. — Гарантий. Винчестер крепко сжал зубы и заставил себя смиренно сидеть на месте, не предпринимая необдуманных действий. Он, Кроули, сначала заварил всю кашу, превратил жизнь Сторибрука в кошмар, наслал на них своих прихвостней, угрожал Реджине — и теперь ему нужны были какие-то гарантии. Скользкий ублюдок. — Может быть, ты не заметил, но нам сейчас не до твоих экивоков, — справедливо заметил Сэм. — Говори прямо. — Да, — живо поддержал его Дин и закивал. — Говори. А потом мы уж решим какие могут быть гарантии. Кроули одарил каждого из братьев весьма красноречивым взглядом, не несущем в себе ни капли доброжелательности. Впрочем, он никогда не скрывал, что обычно Винчестеры доводили его до белого каления одним своим глупым видом. А взаимодействие с ними и вовсе походило на хождению по тонкому льду. По тонкому льду его нежных нервов. Однако иного выбора, кроме как заключить с ними сделку, у Короля не оставалось. Он тяжко вздохнул и принялся за рассказ: — Видите ли, одна ведьма у меня кое-что нагло стащила и возвращать не собирается. Злобная, полоумная стерва… — его передернуло от отвращения. — Я прекрасно знаю, что следовало ей доверять. Но что уж здесь поделать — у всех нас свои слабости. Теперь передернуло уже Дина — когда до него, мгновение спустя, дошел смысл фразы про «слабости». У Короля Ада имелась дама сердца? Ну и дела. — Веришь или нет, нам неинтересно слушать о твоей личной жизни, — он поморщился. — Мне и своих моральных травм предостаточно. Кроули недовольно закатил глаза. — Ты хочешь, чтобы мы вернули эту вещь? — осторожно предположил Сэм, вмешавшись в разговор прежде, чем тот плавно перетечет во взаимный обмен колкостями. Образец дипломатии, как и всегда. — В этом случае ты освободишь Реджину? Верно? — Не я держу вашу ведьму в плену, болваны, — он раздраженно цокнул языком. — Злобная стерва, которая украла у меня одну весьма занятную вещицу, та же злобная стерва, которая держит вашу Реджину в плену. Что непонятного? — Как это вообще можно понять?! — с недоумением воскликнул Дин. Он тут же нахмурился, следом задав совершенно уместный вопрос: — Зачем ей Реджина? На лице Короля Ада отразилось совершенно искреннее удивление, и Дин был готов поспорить, что тот нисколько не играл. И потому Винчестер нахмурился еще пуще прежнего, молча гадая, какие же еще сюрпризы им собирался преподнести этот говнюк. Как будто уже существующих недостаточно! — Вы что, до сих пор не догадались, кто за всем стоит? — брови Кроули поползли вверх. Он издевательски заулыбался. — Её сестрица Зелена. По совместительству, злобная стерва. — Не надо так лыбиться, — буркнул Дин. Кто бы мог подумать, что их с шерифом Свон подозрения окажутся правдивым. — Мы могли бы подозревать Зелену, но Зелена мертва. По крайней мере, мы так считали. — Больше нет. Я её воскресил. Чтобы та добралась до Реджины, а потом я — до тебя, — демон равнодушно пожал плечами, словно не делился во всеуслышание своими злобными намерениями. — Но потом всё пошло не по плану. Сэм слушал разговор молча, время от времени озадаченно пялясь то на брата, то на Кроули. И хотя он тщательно ловил каждое слово, пытаясь соединить в уме детали хитроумного пазла, ему отчего-то казалось, что он единственный, кто ничего не понимает. Вероятно, так и было. Из сумбурного рассказа Дина о Сторибруке Сэм помнил немногое. Конечно, он припоминал, что Зелена похищала людей и являлась сестрой Реджины, но остальное… Новость об отношениях его собственного брата — ярого ненавистника нечисти — с ведьмой взбудоражила сознание Сэма куда сильнее, чем убийства в провинциальном городке. — Почему ты не пойдешь и не убьешь её? — вполне резонно поинтересовался Дин. — Она всего лишь ведьма. — Да, ведьма. Ведьма, в руках которой опасная, древняя побрякушка, — с раздражением выдохнул Король Ада. — И еще… — он уже открыл рот, чтобы продолжить, но вдруг затих на полуслове. — Неважно. Дин устремил на него испытующий взгляд. — Что? Разговор с Кроули постепенно начинал выводить охотника из себя. Кроули, говоривший «прямо», был нисколько не лучше Кроули, говорившего загадками. И пока они терпеливо выуживали из него информацию по крошечным крупицам — а тот, вертясь будто уж на сковороде, ловко увиливал от ответов, — время уходило. Время, которое у находящейся в плену Реджины, отсутствовало. — Она устроила восстание в Аду, — нехотя выдавил демон. — И некоторые демоны — лживые, мерзкие твари — перешли на её сторону. Другие, испугавшись, сбежали. Тупицы. Винчестеры уставились на Кроули в замешательстве; для полной комичности не хватало разве что открытых в удивлении ртов. Ни у кого из них в голове не укладывалось, что кто-то посмел бросить вызов Королю Ада — и одержал, мать его, победу. Причем не просто «кто-то», а обычная ведьма! Дин справился с удивлением первым. Совершенно по-идиотски заулыбавшись — верный признак приближающегося нервного срыва, — он тупо спросил: — Ты издеваешься? Как такое вообще возможно? — Я же сказал — в её ручонках опаснейший артефакт. И ничего смеш… — Погоди-ка, — перебил его охотник. Король лишь раздраженно фыркнул в знак негодования, но все-таки затих. Дин нахмурился, на ходу обдумывая мысль, только что явившуюся ему на ум. Конечно же, Кроули не оставил трон по доброй воле — не в его стиле. Да и демоны не станут подчиняться абы кому, особенно ведьме. Если только… Он вперился в Кроули пристальным взглядом. — Дай угадаю, этот артефакт, о котором ты не перестаешь трепаться, как-то связан со всем вашим демонским родом? Я прав, да? По твоему лицу вижу, что прав. Кроули сделал глубокий вдох — не то чтобы ему, как демону, вообще требовалось дышать, — но и это помогло поскольку-постольку. Делиться с Винчестерами информацией об артефакте было равноценно тому, чтобы подписать себе смертный приговор: эти двое вряд упустят возможность его прикончить. Однако и отрицать поздно, особенно когда догадался самый тупоголовый из Винчестеров. Дерьмо. — Ты прав, белка, — холодно процедил демон. — Всё, что я могу сказать. — Так вот какие гарантии тебе нужны, — с презрением хмыкнул Дин. — Хочешь гарантий, что мы тебя не убьем? После того, что ты сделал с Реджиной?! Хрен тебе! — Как ни странно, здесь я с братом согласен, — заметил Сэм, вторгаясь в разговор. — Какой смысл нам тебе помогать? Мы просто спасем Реджину, а затем поглядим, как вы с Зеленой грызетесь. Неплохой исход. Король закатил глаза — в который раз за этот затянувшийся разговор! — и с трудом удержался от прикладывания руки ко лбу. Винчестеры либо действительно были настолько тупы, либо усиленно прикидывались. И Кроули искренне надеялся, что все-таки второе. — Если ты всерьез считаешь, что она даст вам спасти вашу ненаглядную ведьмочку, то я переоценил твои умственные способности, лосяра, — огрызнулся демон. — Не будь таким тупицей. К тому же… Хотите, чтобы в Аду правила полоумная, психованная стерва? А она, поверьте на слово, действительно такая. Братья переглянулись друг с другом. — Поговорим наедине, — мрачно бросил Дин. Он схватил с приборной панели оставленный там пистолет и покинул машину, оказываясь под противным моросящим дождем. Охотник наспех засунул оружие за пояс джинсов и упрямо двинулся вперед, вдоль обочины, даже не потрудившись запахнуть куртку. И хотя на улице вовсю властвовала непогода, а ветер неприятно бил по лицу, холода он не чувствовал. В данную секунду Дин вообще ничего не чувствовал, кроме злости и раздражения. Кроули не только заварил всю кашу, воскресив Зелену, но и приперся к ним, имея наглость требовать гарантии. Ублюдок. Сколько раз за последние десять минут он сказал это слово? Ублюдок. Сэм нагнал его спустя несколько футов, и они шли в полном молчании ровно до тех пор, пока машина не осталась на достаточном расстоянии. Достаточном для кое-чьих любопытных ушей. Однако это не помешало Кроули пялиться на них сквозь замызганное дождем лобовое стекло. — Какие идеи? — спросил Дин, перекрикивая гул ветра и шум от изредка пролетавших по шоссе машин. — Что будем делать? Сэм, морщась от падающего на лицо дождя, нервно прикусил губу. То, что он собирался сказать, брату не понравится. Совсем не понравится, и потому внутренне он приготовился к возможному взрыву. — Надо заключить с ним сделку, — спокойно сказал он. Дин раздраженно взмахнул руками. Не зная куда деть собственное возмущение, он со злостью пнул камушек под ногами — и тот, отскочив от подошвы, отлетел в сторону. Еще в машине, по задумчивому взгляду брата, Дин понял, что их мнения разнятся — и не ошибся. — Ты гонишь, что ли? Мы не можем полагаться на этого… — он на секунду запнулся, подбирая подходящее слово, но, ничего не придумав, угрюмо добавил: — … демона. — Дин, разве у нас есть выбор? — Сэм удрученно вздохнул. — Я не говорю, что нам стоит отдать ему этот… э-э… артефакт. Нет. Но он хорошо ориентируется в собственному логове, знает где какая стража и какие тайные ходы — не вижу причин этим не воспользоваться. — Я тебя умоляю, Сэмми, — Дин поморщился, — Кроули слиняет при первой удобной возможности. Брат неопределенно пожал плечами. — Мы ничего не теряем. Слиняет — значит, будем следовать прежнему плану. Главное сейчас вызволить Реджину. С остальным потом разберемся. Дин воззрился в ответ со всем имеющимся в нем негодованием. И свирепостью. Сотрудничать с демоном? Да еще и самым скользким из всех? Бред полнейший. Всё внутри него противилось этой паршивой идее. Хуже всего было только то, что Сэм — черт возьми! — был прав. Если они действительно хотят спасти Реджину, то им придется пойти на сделку. — Черт, — хрипло прорычал Дин, неосознанно сжимая кулаки. Его сердце предательски колотилось в груди, щеки — горели. Безысходность и собственное бессилие выводили его из себя похлеще, чем рассевшийся на заднем сидении Импалы демон. Черт. Черт. Черт. Он развернулся и в бешенстве топнул по земле. — Черт. — Я тоже не в восторге от затеи, — мягко заговорил Сэм, и как бы ему ни хотелось подойти к брату и успокаивающе похлопать того по плечу, он сдержался. В таком состоянии Дина лучше не трогать. — Ты же знаешь. Но Реджина… — Знаю, — проворчал Дин, прерывая на полуслове. Он и сам прекрасно знал, что они идут на сделку с Кроули ради Реджины. Исключительно ради неё. — Идем обратно в машину. Пока не промокли. Сэм тихо хмыкнул. — С этим ты опоздал. Мотнув головой, чтобы стряхнуть влагу с волос, младший Винчестер спешно двинулся к припаркованной вдоль обочины Импале. Его вельветовая куртка уже начинала основательно промокать, и в такой дубак это грозило, как минимум, насморком. Дин ринулся следом, на ходу утирая с лица капли дождевой воды, так раздражающе щекочущие кожу. Чертова непогода. — Ну что, посекретничали? — с явной издевкой полюбопытствовал Король Ада, стоило им усесться обратно в машину. — Всё ждал, когда вам надоесть стоять там, разыгрывая сцену из дешевой мелодрамы. Дин раздраженно сжал зубы, но промолчал; вместо этого он врубил посильнее отопление, следом — дворники. Он переключил передачу, уже собираясь нажать на педаль газа, прежде чем кое-что невольно привлекло его внимание. Из динамиков разносилась вовсе не излюбленная Металлика и даже, на худой случай, не какой-нибудь Rock FM, а… Попса. Охотник поморщился почти с отвращением. — Что за?.. Кроули довольно заухмылялся в зеркале заднего вида. — Люблю современную культуру, — он пожал плечами. — Еще одна моя слабость Дин закатил глаза — опять же, молча, — и клацнул по магнитофону, меняя радиоволну. Поглядев напоследок по зеркалам, он тронулся с места, выезжая на полупустую дорогу. — Нам осталось ехать около часа, — холодно произнес Сэм, поворачиваясь к Кроули. — За это время тебе придется рассказать нам всё. Охрана, входы-выходы. Ты понял, в общем. Можешь начинать.