Глава 33: Месть. Часть вторая (3)

Риверран, Речные земли.

Роберт Аррен смотрел с крепостной стены Риверрана на огромный окружавший замок лагерь. Зрелище поражало. Каждый раз, когда он приходил сюда, палаток становилось больше. — Полагаю, ты впервые видишь военный лагерь, — произнёс женский голос. Роберт вздрогнул. Он не услышал приближения. К собственному страху, мальчик увидел старшую кузину Мейру Старк. Даже без боевой раскраски она пугала. В Мейре ощущалась сила, которую невозможно было игнорировать. Глаза оставались жёсткими. С ней явно не следовало спорить. Хотя Роберту хотелось убежать внутрь и спрятаться рядом с лордом Ройсом, он почувствовал необходимость ответить. — Да. Я… я… никогда раньше не видел военного лагеря. Мейра мягко улыбнулась. Это удивило мальчика. Он слышал, что она суровая и жестокая, больше похожа на одичалую, чем на леди. Но говорила Мейра с изяществом, на которое, по рассказам, якобы была неспособна. — Ты молодой лорд, занявший положение намного раньше, чем следовало, из-за сложившихся обстоятельств. Неудивительно, что происходящее кажется пугающим. Но чем больше ты узнаешь и увидишь, тем легче станет. Последние несколько лет я почти постоянно жила в таких лагерях. Теперь всё это кажется совершенно привычным. Она пыталась его успокоить. Роберт снова удивился и, не подумав, спросил: — Люди называют вас ведьмой и чудовищем. Почему? Глаза Мейры сразу стали жёстче. Ей не понравился вопрос. Но она сдержалась. — Потому что я отличаюсь. Я не остаюсь в замке присматривать за хозяйством, пока мужчины сражаются. Я сама иду в бой и во многом превосхожу их. Это пугает людей и показывает, насколько предвзяты их взгляды. А ты? Каким лордом хочешь стать? Она попыталась сменить тему. — Я стану рыцарем! Как мой отец! — гордо объявил Роберт. Мейра подняла бровь и внимательно посмотрела. — Ты действительно этого хочешь? Или этого от тебя ожидают? Мальчик растерялся. — Но лорд Ройс сказал… — Лорд Ройс — воин и сторонник традиций. Такова его природа. Чем нравится заниматься тебе? Роберт замолчал. Он не знал, что ответить. Наконец признался: — Мне нравится читать истории… и рисовать. Я очень люблю рисовать. Он произнёс это почти со стыдом. Мейра улыбнулась. — В этом нет ничего плохого. Моя младшая сестра Арья любит разводить и обучать лошадей, хотя ей говорили, что леди не должна этим заниматься. Но она любит своё дело, и я надеюсь, что продолжит. Если тебе придётся владеть мечом, научись. Но не забывай искать то, что приносит радость. Стань таким лордом, каким хочешь быть. Уверена, отец и мать желали бы тебе именно этого. Мейра надеялась, что и её отец гордился бы ею после всего произошедшего. Роберт всё ещё немного растерялся, но почувствовал себя лучше. Впервые кто-то поощрял его заниматься любимыми вещами, а не толкал в единственном направлении. Отца он почти не помнил. Мать была… странной. Теперь Роберт знал, что с её разумом происходило что-то плохое. Многие задавались вопросом, не унаследовал ли он это. Возможно, именно поэтому его так настойчиво пытались сделать воином. Роберт понимал, что в будущих войнах ему придётся возглавлять Долину. Это пугало. Но он не обязан постоянно быть несчастным. Можно заниматься и любимыми делами. Мальчик улыбнулся. Теперь кузина нравилась ему намного больше. Он понял, что Мейра добрая. — Миледи, милорд! — окликнул слуга, вбежавший по лестнице. Они повернулись. Мужчина тяжело дышал. — Прибыл небольшой отряд из Дорна. Его возглавляет сама принцесса Арианна Мартелл! Мейра вздохнула. Неужели им нельзя получить хотя бы один спокойный день? Разве она просит слишком многого? Роберт моргнул, осознав, что встретится с настоящей принцессой. — Работа знатного человека не заканчивается никогда. Не стоит заставлять принцессу ждать. Мальчик кивнул. Они вместе спустились в большой зал. Там уже стояли лорд Бринден Талли, Кейтилин, лорд Ройс, Варис, Арья и Ширен. Мейра с Робертом присоединились к ним. Слуга ввёл дорнийцев. Первыми вошли стражники в жёлтых одеждах с изображениями солнца, пронзённого копьём. Головы были обёрнуты тканью. В руках они держали настоящие копья. Следом шли трое. Один пожилой мужчина и две женщины немного старше Мейры. Двоих Мира и Арья сразу узнали. Рейенис и сира Барристана Селми. Несмотря на прошедшие годы, они почти не изменились. Оставшаяся женщина явно была принцессой Арианной. На ней было оранжевое шёлковое платье, подчёркивавшее пышную фигуру, и золотые украшения. Усмешка напоминала Мейру о её дяде Оберине и немедленно вызвала раздражение. Но сейчас им не требовались новые враги, поэтому Мейра промолчала. — Принцесса Мартелл, добро пожаловать в Риверран. Ваше прибытие стало неожиданностью, — вежливо произнёс Бринден. Он сохранял осторожность. С Мартеллами никогда нельзя было заранее понять, прибыли они с миром или ради неприятностей. Арианна усмехнулась. — Лорд Талли, для меня честь познакомиться. Таких достойных и красивых мужчин, как вы, крайне трудно найти. В её глазах появился флиртующий блеск. Дорнийская репутация полностью соответствовала поведению принцессы. Роберт был очарован прекрасной Арианной. Не меньше его поразила Рейенис, не уступавшая ей красотой. Остальным мужчинам, к счастью, удалось сохранить самообладание. Мейра сразу перешла к делу. — Несомненно. А теперь скажите, зачем вы прибыли так далеко от собственных земель и Простора, где, насколько мне известно, добились значительных территориальных успехов? О положении ей рассказал Варис, едва получил сведения. То, что дорнийцы воспользовались слабостью Простора, не удивляло. Они жаждали славы после двух пропущенных войн и хотели хотя бы доказать своё мастерство. — Всё просто, — ответила Арианна с раздражавшей Мейру усмешкой. — Мы хотим смерти Ланнистеров. Разумеется, можно сделать исключение для девушки, которую вы выдали за своего сводного брата. Но Тайвин Ланнистер и его ручное чудовище… Думаю, наши чувства понятны. — Вполне, — сказала Мейра, подняв бровь. Даже спустя столько лет Мартеллы продолжали мстить за Элию и её сына. Стоявшая за плечом Арианны Рейенис разделяла эту страсть, но одновременно выглядела обеспокоенной. Возможно, как и Мейра, она боялась того, насколько далеко готова зайти семья. — В обмен на помощь против Тиреллов вы, несомненно, хотите, чтобы мы убили их для вас. Или, скорее, доставили живыми. — Брат не преувеличивал ваш ум. Мы предпочитаем получить их живыми, чтобы они столкнулись с… дорнийским правосудием. Арианна выжидающе посмотрела. Это решало будущую проблему с Тиреллами. Мейру раздражало давление, но у них был общий враг. Какая разница, кто именно убьёт Тайвина? Однако некоторые северные лорды тоже захотят участвовать из-за погибших родственников. Мира выдвинула условие: — Некоторые северные лорды, Ширен и, возможно, речники захотят присутствовать при исполнении задуманного вами наказания. Они тоже потеряли близких. Арианна нахмурилась. Рейенис вмешалась: — Они будут желанными участниками. Правосудие в отношении этих людей слишком долго откладывалось. Никто не хотел наказания Ланнистерам сильнее неё. Ради достижения цели Рейенис готова была пойти на уступки Северу. Арианна выглядела недовольной, но кузина её проигнорировала. — Мы можем поговорить наедине? — спросила Рейенис у Мейры. Та моргнула, вздохнула и кивнула. К удивлению остальных, обе без дальнейших слов покинули зал. Особенно встревожился сир Барристан, выглядевший так, словно вот-вот получит сердечный приступ. Они вошли в отдельную комнату и закрыли дверь. Теперь можно было говорить откровенно, не опасаясь чужих ушей. Мейра скрестила руки на груди. — Ты хочешь престол? Меня пытаются убедить занять его, но, если он нужен тебе, я тебя поддержу. Она предпочла бы всё что угодно необходимости самой становиться королевой. Кроме того, у Рейенис были более сильные права. Но, к разочарованию Мейры, та рассмеялась. — Железный трон меня совершенно не интересует. Я не умею управлять государством и пользоваться властью. Ты умеешь. Я и моя семья поддержим тебя. Затем она спросила: — Ты уже нашла себе кого-нибудь? Мейра подняла бровь. — Когда у меня могло появиться время? Последние годы были слишком насыщенными. Рейенис вздохнула. — Ты заслуживаешь счастья. Ищи его везде, где можешь. В её взгляде появился явный намёк. Мейра немного смутилась и задумалась, не играет ли Рейенис с ней. Она почти не размышляла о собственных желаниях. В первой жизни Мейра была мужчиной и встречалась с девушкой. Во второй стала женщиной, но не имела времени понять, нравятся ей мужчины или женщины. Размышления прервал срочный стук в дверь. Это было некстати. Вошёл Варис и быстро протянул Мейре послание. Они молча обменялись взглядами. Мейра со вздохом взяла письмо. Во время чтения глаза расширились. Она поняла, какая возможность сама упала им в руки. — Вы это подтвердили? — спросила она. Информация могла быть ловушкой. Варис кивнул. — Насколько было возможно. Тайвин Ланнистер и его личная охрана скоро пересекут Королевские земли и направятся в Западные. Армии с ним не будет. Как и Мейра, Варис понимал, что такой шанс нельзя упускать. Он мысленно поблагодарил друга в Королевской Гавани за своевременное предупреждение. — Правда?! — воскликнула Рейенис. Возможность захватить Тайвина беззащитным вызвала у неё восторг. Варис уже отказался от мысли сделать королевой её. Но всё равно хотел обезопасить. Он предпочёл бы, чтобы Рейенис не участвовала. Мейра нахмурилась, оценивая положение. — Даже если северная армия находится в Харренхоле, я не успею перебросить её настолько быстро. Она задумалась. Появилось рискованное решение. — Если взять северных рейнджеров и лёгкую конницу, возможно, мы успеем. Но всё зависит от точности сведений. Мейра угрожающе посмотрела на Вариса. Он прекрасно понял последствия ошибки. Но не тревожился. Варис полностью доверял своей сети. И Тириону. — Я понимаю опасения, но сведения достоверны. Вы воспользуетесь возможностью? Мейра посмотрела на него и Рейенис. — Подготовьте лошадей. Времени мало. На этот раз можно было использовать лишь конницу.

Золотой тракт, Королевские земли. Два дня спустя.

Чтобы остаться незамеченным и не оставить Королевскую Гавань беззащитной, Тайвин Ланнистер был вынужден путешествовать лишь с сотней рыцарей. Кроме них его сопровождали Гора и его люди. Тайвин рассчитывал на скорость конного отряда, которая позволит быстро и безопасно добраться до места назначения. Он не знал, что Тирион сообщил о планах и маршруте Варису. Не знал и того, что Варис теперь находился рядом со Старками. Тирион намеренно скрыл это. Проезжая среди холмов на границе Королевских и Западных земель, Тайвин не позволял себе расслабиться. Дружественная территория была близко. Но пока он не окажется внутри Утёса Кастерли, расслабляться нельзя. Первым признаком опасности стал грохот копыт. Он быстро приближался. Из-за холмов невозможно было определить направление. Тайвин на мгновение растерялся, не понимая, куда бежать. Как оказалось, двигаться нельзя было ни вперёд, ни назад. Вражеское войско разделилось на две части. Первая вышла из Харренхола сразу после получения сообщения, чтобы обогнать Тайвина и устроить засаду. Вторая отправилась следом, как только Мейра вернулась в Харренхол, и теперь приближалась сзади. Поскольку решающее значение имела скорость, Мейра использовала только конницу. К ней присоединились лёгкие всадники и закованные в броню рыцари Речных земель и Долины, сумевшие выдержать темп. Но основой нападения стали северные рейнджеры. Они носили лёгкие доспехи и ехали на быстрых лошадях. Рейнджеры сумели вовремя преодолеть огромное расстояние. Теперь триста всадников с двух сторон сжимали отряд Ланнистеров. Оказавшись на нужной дистанции, они немедленно открыли огонь из луков. Тайвин с яростью понял: существовал лишь один способ узнать точный маршрут его поездки из Королевской Гавани. Тирион выдал его врагу. В одно мгновение Тайвин осознал, насколько долго младший сын готовился. Он увидел множество мелких деталей, доказывавших ум и расчётливость Тириона, которые прежде не замечал или отказывался признавать. Какая ирония. Сын, которого Тайвин годами ненавидел и унижал, оказался единственным ребёнком, действительно похожим на него. Тирион хорошо сыграл в игру. И переиграл отца. Конные лучники двигались настолько быстро и ловко, что казались вездесущими. Они не всегда целились во всадников. Стрелы поражали лошадей. Обезумевшие животные сбрасывали людей, причиняя серьёзные травмы, после чего северяне добивали их следующим выстрелом. Тайвин сожалел, что у него никогда не было настолько эффективного подразделения. С такими воинами война против Станниса закончилась бы намного легче. Он стиснул зубы и закричал: — Атакуйте их! Выполнить приказ оказалось намного труднее, чем он ожидал. Его люди носили тяжёлые доспехи. Лошади должны были выдерживать огромный вес, поэтому уступали противнику в скорости. Лучники держались вне досягаемости и атаковали со всех сторон. Тайвин осознал, что окружён и находится в меньшинстве. Спасение бегством было маловероятным. Но он уже собирался попытаться, бросив людей на произвол судьбы, когда стрела попала в лошадь. Животное сбросило его на землю. Тайвин не мог дышать. Всё тело болело. Один из воинов спешился и помог ему подняться. Тайвин увидел Гору. Того уже сбросили с лошади. Несколько стрел торчали из тела, а новые постоянно попадали в него. Но благодаря невероятной силе Грегор продолжал пытаться приблизиться к противникам. Тайвин собирался добраться до одной из оставшихся лошадей. Тогда из толпы всадников выехала одинокая фигура. Женщина. Её лицо было покрыто серой и белой краской, а тёмно-каштановые волосы заплетены в косы вокруг головы. Огромное золотое копьё и два лютоволка по сторонам выдавали личность. Тайвин удивился, что Мейра Старк лично возглавила засаду. Но нападение было эффективным. Он задумался, можно ли захватить её и использовать как заложницу, чтобы заставить северян пропустить его. Мейра сняла с пояса небольшой стеклянный флакон и бросила в Гору. При ударе сосуд разбился и словно взорвался, выпустив густой бледный дым прямо перед лицом Грегора. Он тяжело закашлялся. К удивлению Тайвина, огромный мужчина потерял сознание и рухнул. Что это за дым? Тайвин хотел бы иметь подобное средство. Но Мейра уже искала его. Второй флакон упал к ногам и разбился. Тот же дым поднялся перед лицом. Тайвин попытался не вдыхать. Но задержать дыхание достаточно долго не получилось. При первом вдохе голова стала невероятно тяжёлой. Лёгкие на мгновение обожгло. Затем он потерял сознание.

Харренхол, Речные земли. Три дня спустя.

Тайвин медленно пришёл в себя. Голова болела. Он почувствовал цепи и кляп во рту. Сам Тайвин лежал на каких-то санях, которые тянули лошади. Он попытался осмотреться. Никого из его людей рядом не было. Вероятно, они погибли или сбежали, спасая собственные жизни и бросив его. Это приводило Тайвина в ярость. Но ещё сильнее бесило, что он попал в плен. На других санях лежал Гора. Его тоже заковали и заткнули рот. Цепи были намного тяжелее, чем у Тайвина. Грегор пытался вырваться, но надежды на освобождение не существовало. Вокруг раздавались насмешливые и торжествующие крики. Тайвин поднял голову и сумел оглядеться. Вдали возвышались руины Харренхола. Со всех сторон стояли северяне, речники, рыцари Долины и другие солдаты. Они кричали от восторга, увидев Тайвина и Гору в цепях. Его унижало, что пленников выставили напоказ. Но в нынешнем положении он ничего не мог сказать или сделать. Сани прошли через ворота и остановились в огромном дворе Харренхола. Тайвин слышал голоса, но не узнавал говоривших и не мог разобрать слова. Вскоре его стащили на землю. Перед ним собралась толпа разгневанных людей. Некоторых Тайвин знал по прежним встречам. Лорд Карстарк. Леди Амбер. Лорд Амбер. Бринден Талли. Кейтилин Талли. Лорас Тирелл. Варис, присутствие которого удивило. Рядом находился дорнийский отряд во главе с самой принцессой Арианной Мартелл. Её сопровождала женщина-воин, очень похожая на принцессу, но с фиолетовыми глазами. Это привлекло внимание Тайвина. Однако он решил, что перед ним обычная стражница, и больше не смотрел. В центре стояла Мейра Старк. Рядом находилась более юная девушка с похожей внешностью. Вероятно, младшая сестра Арья. Из-за кляпа Тайвин не мог говорить. Он лишь яростно смотрел на собравшихся. — Тайвин Ланнистер и его чудовище доставлены живыми, как было обещано. Вы договорились о дальнейших действиях? — спросила Мейра Старк. Тайвин встревожился. Её слова подтверждали существование союза или подготовку соглашения между сторонами. — Да, — ответила принцесса Арианна. Смотря на Тайвина, она усмехнулась так, что обещала ему невероятные страдания. Он взял эмоции под контроль, но из-за кляпа не мог ничего произнести. — Леди Амбер и лорд Карстарк отправятся с нами в Дорн. Лорд Амбер останется здесь с вами и лордом Рисвеллом. — Только пообещайте, что он не сбежит и будет страдать до последнего вздоха, — попросила Ширен. Арианна тепло улыбнулась. Ей нравилась юная леди, обладавшая огромной внутренней силой и мудростью для своего возраста. — Это я могу обещать, леди Ширен. Кроме того, в ваше отсутствие мы договорились поддержать ваши права на престол. Последние слова Арианна произнесла, повернувшись к Мейре. Та нахмурилась. Тайвин был потрясён замыслом. Он ожидал, что на трон посадят одного из братьев Мейры или её племянника. Возможно, бастарда Роберта — например, юношу, стоявшего рядом с Арьей. Или кого-нибудь ещё. Но Тайвин даже не предполагал, что Мейра Старк сама станет претендовать на Железный трон. Арья обратилась к старшей сестре: — Тебе нужно его занять. После всего дерьма, которое устроили последние короли, человек на троне, которому мы можем доверять, будет полезен всем. Она говорила искренне. — Арья! Следи за языком! — отчитала дочь Кейтилин Талли. Арья сердито посмотрела на неё и словно назло ответила: — Я не леди! Я буду учиться у мастера Вариса и стану Мастером над шпионами, леди Кейтилин. Имя она произнесла почти как проклятие. Старшая женщина заметно помрачнела. Варис наблюдал за заявлением с явным весельем и одновременно интересом. Мейра обдумывала слова сестры, мнению которой придавала огромное значение. Она долго молчала. Наконец дала ответ. — Ради королевств. И ради всех вас. Мейра посмотрела на собравшихся, исключая Тайвина. Она говорила торжественно, словно принимала тяжёлое бремя, а не великий дар. — Я займу трон и буду править как королева. Уничтожу дом Ланнистер и всё, что он построил. Верну стране мир любыми доступными способами. В этом я клянусь всем вам. Тишина продлилась недолго. На лицах появились улыбки. Лорд Амбер сказал: — Ты дочь своего отца. Верная долгу, честная и преданная. Увидь он тебя сейчас, то невероятно гордился бы. Он говорил искренне. Арья улыбнулась. Кейтилин тоже. Мейра не позволила себе улыбнуться и лишь приняла комплимент кивком, хотя слова много для неё значили. Тайвин был потрясён. Несмотря на собственное мрачное будущее, он понял, что мог потерять всё. Его семья находилась на грани уничтожения. И он больше ничего не мог сделать. При всём могуществе и репутации Тайвин был побеждён в значительной степени собственной гордыней и ошибками. Подобно отцу. Подобно Эйерису, он ослеп и перестал замечать окружающие угрозы, пока не стало слишком поздно. Теперь оставалось лишь надеяться, что хоть кто-то из семьи выживет. Тайвин мрачно представлял, как пройдут последние дни его жизни.

Хайгарден, Простор

Дорнийская армия осаждала Староместо, но это было лишь отвлекающим манёвром. Дорн торговал с городом и не имел вражды с домом Хайтауэр. Настоящих причин нападать на них не существовало. Оберин использовал осаду, чтобы отвлечь внимание. Его настоящей целью был намного более ценный трофей. Сам Хайгарден. Огромный замок уступал размерами лишь Красному замку и Винтерфеллу. Но, как и многие другие крепости Простора, он был недостаточно защищён. Оставшийся гарнизон состоял преимущественно из молодых новобранцев, почти не имевших боевого опыта. Появление дорнийской армии у ворот перепугало их до смерти. Защиту Хайгардена по-настоящему не испытывали столетиями. Никто не понимал, что нужно делать. Оберин использовал таран, чтобы разрушить ворота и впустить людей. Глупцы на стенах словно не знали о желобах для масла. Дорнийские лучники не позволяли защитникам действовать, пока ворота не рухнули. Между внешней и средней стенами находился Терновый лабиринт. Он мог стать серьёзным препятствием. Но у дорнийцев имелся проводник. Сир Игон Вирвел, служивший в гарнизоне Хайгардена, оставил жену в родовом Тёмном Доле. Оберин захватил её в плен и вынудил рыцаря сотрудничать. Тот указал точную дорогу через лабиринт. Поэтому преграда совершенно не задержала армию. Средняя стена тоже не устояла. Ворота разбили так же, как внешние. Последним препятствием оставалась внутренняя стена. Оберин проломил её тем же способом. Его воины поднялись по лестницам внутри стен и захватили укрепления, позволив остальной армии войти в замок. Слуги были напуганы и быстро сдавались. Немногочисленные очаги отчаянного сопротивления немедленно подавлялись. Войдя в главный зал, Оберин усмехнулся. Он пил лучшее арборское золотое из захваченных погребов и сидел в кресле лорда, широко улыбаясь успеху. Как только стало безопасно, вошла Эллария. Она уселась к нему на колени и страстно поцеловала. Оберин собирался хорошо использовать кровать лорда Мейса Тирелла. Учитывая размеры её хозяина, она наверняка была огромной. Эта мысль его позабавила. Можно пригласить нескольких женщин из местного борделя, чтобы вместе с Элларией отпраздновать успех, пока они ждут. Возможно, удастся уговорить и кого-нибудь ещё. Теперь оставалось лишь дождаться возвращения Тиреллов. Их ожидал большой сюрприз. Оберин с мрачным весельем думал о подготовленной ловушке.

Солнечное Копьё, Дорн.

Жара Дорна по-прежнему изматывала Таллу и её мать. Вероятно, эти земли станут их домом в обозримом будущем. Женщины понимали, что придётся привыкнуть. Но это было трудно. Талла никогда не представляла собственную свадьбу такой. В Дорне. Только с матерью рядом. Она всегда думала, что отец поведёт её к будущему мужу, а братья будут наблюдать. Теперь рядом останется лишь мать. Именно она пройдёт этот путь вместе с дочерью. Единственным хорошим обстоятельством была внешность будущего супруга. При этой мысли Талла слегка покраснела. Тристан выглядел намного лучше прежнего жениха. Он был одного с ней возраста. Молодой и подтянутый. Очень подтянутый. У Таллы затрепетало в животе при воспоминании о том, как она увидела его без рубашки во дворе во время занятий с солдатами. Она лишь жалела, что Сэм не сможет проводить её к жениху. Талла ненавидела покойного отца за изгнание брата. Хотя, насколько ей было известно, на Севере Сэм жил хорошо и собирался стать следующим мейстером Винтерфелла. Но, печально осознала она, дорнийцы вряд ли пощадили бы его, учитывая планы на саму Таллу. — Милая, ты прекрасна, — улыбнулась Мелесса. Её глаза наполнились слезами. Дочь была одета в белое шёлковое платье с вышивкой. Правда, дорнийский вариант открывал намного больше кожи, чем Мелесса считала приличным. Она думала, что даже Рендилл улыбнулся бы, увидев дочь в день свадьбы. Как же ей хотелось, чтобы сыновья тоже находились рядом. — Пора, — сказала Талла. Наступило время церемонии. Она надела плащ Тарли и сразу вспотела. Вместе с матерью Талла покинула комнату и направилась в личную септу Песчаного Корабля. Окружавшие их стражники вызывали тревогу. Но женщины не остановились. В септе ждал септон. Рядом стоял Тристан. Старший брат Квентин и отец, принц Доран, тоже находились там. Присутствовали бастардки принца Оберина. По крайней мере некоторые из них. Талла с изумлением думала, как один мужчина мог иметь столько дочерей. Она подошла к Тристану и встала напротив. Сердце так громко стучало, что казалось, будто звук разносится по всей септе. Они обменялись клятвами. Талле стало страшно, когда Тристан снял с неё плащ Тарли и заменил его плащом Мартеллов. Но юноша вёл себя очень почтительно. Он осторожно поцеловал её, словно боялся оказывать давление. Талла улыбнулась и позволила углубить поцелуй. Мелесса стояла рядом с принцем Дораном. Несмотря на сомнения, она улыбалась сквозь слёзы, видя свадьбу дочери. Теперь Талла стала женой. Более того, она превратилась в принцессу дома Мартелл. Ей принадлежали земли отца и Флорентов, а также несколько дополнительных владений. Они стали крупнейшими землевладельцами Простора. Мелесса была потрясена происходящим. Позднее в тот же день они собрались на небольшом пиру в честь свадьбы. Вошёл слуга и передал принцу Дорану три послания. Он молча прочитал их. Затем улыбнулся и обратился к залу почти восторженным голосом: — Моя семья, мои друзья! Я получил прекраснейшие известия, словно сама судьба решила отпраздновать великий день дома Мартелл. Во-первых, брат Оберин успешно захватил Хайгарден и теперь ожидает возвращения Тиреллов. Присутствующие оживились. Доран продолжил: — Кроме того, на моё письмо ответила одна заинтересованная сторона. Она согласилась на условия. Как только Тиреллы окажутся в наших руках, у нас появится новый союзник. Все переглянулись. Даже сыновья Дорана не знали, кого он имел в виду. Ловушка для Тиреллов была понятна. Но личность новых союзников оставалась тайной. Принц Дорна ещё не закончил. — И последнее — величайшая новость за долгое время. Тайвин Ланнистер и Грегор Клиган захвачены! Моей дочери Арианне удалось добиться их передачи под нашу власть. Их доставят в Дорн, где они ответят за преступления против нашей семьи. Доран широко улыбнулся. Тристан, Квентин и дочери Оберина тоже радостно усмехнулись. Они жаждали увидеть наказание человека, совершившего столько преступлений. Элия Мартелл и её сын наконец будут отомщены. Мелесса и Талла были удивлены тем, что Старого Льва захватили живым. Они боялись даже представить, что дорнийцы собираются с ним сделать.

Харренхол, Речные земли.

В Зале Ста Очагов собрались северяне, речники, рыцари Долины, сторонники Баратеонов и Мартеллы. Они наблюдали, как септон Риверрана стоит перед Мейрой Старк, сидевшей на троне Харренхола. — Пусть Воин дарует ей мужество и защитит в эти тяжёлые времена. Пусть Кузнец даст ей силу, чтобы она могла нести это тяжкое бремя. Пусть Старица, знающая судьбу всех мужчин и женщин, укажет путь и проведёт через тёмные места, ожидающие впереди. В свете Семерых я нарекаю Мейру из дома Старк, Волчицу Севера, леди Севера… королевой Семи Королевств, защитницей веры и владычицей Семи Королевств. Да будет её правление долгим. Септон не был уверен, правильно ли поступает. Но лорд Талли убедил его, что это лучший выбор. Он возложил на голову Мейры тонкий золотой обруч, изготовленный из нескольких золотых драконов, которые им удалось найти. Корона была простой. Но её хватит до тех пор, пока не изготовят более изящную и искусную. К счастью, она удобно лежала на голове. Мейра смотрела на толпу. Среди присутствующих находились сестра, боевые товарищи, которым теперь предстояло стать её Королевской гвардией, двоюродный дед, мать и многие другие. Она чувствовала сильнейшую тревогу и неловкость. Мейра казалась себе самозванкой, занявшей место человека, который заслуживал его больше. Она подумала о Рейенис, находившейся в зале и скандировавшей вместе с остальными. Но разве не этого хотел Эйегон Завоеватель, создавая Железный трон? Мира с горечью вспомнила, что ни один сидящий на нём король — или королева — не должен чувствовать себя спокойно. Она точно не чувствовала. Особенно понимая, какую огромную мишень эта корона нарисовала у неё на спине.