Глава 33. Смирение.

Во сне вокруг Рина снова не было ничего, кроме сплошной, густой завесы. Сквозь эту плотную пелену он отчётливо разглядел силуэт женщины. Её фигура казалась размытой. Рин сразу предположил, что это та же самая женщина, которая снилась ему в пекарне. Однако на этот раз никаких других очертаний или пугающих чёрных теней рядом не появилось. Женская фигура стояла в абсолютном одиночестве. Через мгновение её образ бесшумно растаял, а всё пространство вокруг стремительно побелело. Рин резко открыл глаза и сел на постели. Он попытался удержать в мыслях ускользающий образ, но безуспешно. Юноша понял, что совершенно не помнит, что именно ему только что приснилось. Однако в груди осталось ощущение, будто это было что-то очень важное. Рин лениво протёр глаза и тут же почувствовал сильный голод — в животе предательски заурчало. Юноша негромко позвал слугу, сообщая о своём пробуждении. Альфред тут же оказался около господина. Он вежливо поклонился и доложил: - Доброе утро, молодой господин Рин. Прямо сейчас все прощаются с господином Чхве Ханом... Слуга хотел добавить, что пойдет на кухню и велит приготовить для юного господина сытный завтрак. Но Рин не стал дослушивать его до конца. Он решительно встал с постели и, ориентируясь на доносившиеся снизу звуки знакомых голосов, направился к выходу гостиницы. *** Кейл стоял, скрестив руки, с довольно мрачным выражением лица. Его взгляд скользил вверх и вниз по стоящему перед ним. Сегодня он был одет более опрятно и нарядно, чем обычно. «Молодой господин! Даже если вышли без меня, помощника дворецкого, как Вы могли вернуться в таком виде, скатившись с горы?» «Я как вице-капитан должен был сопровождать молодого господина!» «О-ох, молодой господин, я как Ваш дворецкий очень расстроен.» Вчера, когда он вернулся в лохмотьях, его раздражали взгляды со всех сторон. Поэтому сегодня Кейл оделся более тщательно. Яркий наряд гармонировал с его ярко-красными волосами. Он был из тех людей, кто никогда не потеряется в толпе — наоборот, сразу выделялся. Однако выражение его лица явно выдавало его недовольство. – Ты собираешься идти вот так? У входа в гостиницу, где остановился Кейл и его спутники, Кейл скрестив руки на груди, смотрел на Чхве Хана. Тот спокойно стоял, с небольшой дорожной сумкой и обычным железным мечом, прикреплённым к поясу. – Ага. Для уходящего Чхве Хана не устраивали ни прощального ужина, ни вечеринки. Кейл не из тех, кто любит подобные вещи, да и сам Чхве Хан, казалось, этого не желал. Поэтому момент прощания был простым. Присутствовали только Кейл, котята, Ганс, Рон, Бикрос и вице-капитан. Появление вице-капитана было неожиданным, но он, как и Кейл, нахмурившись, вышел проводить Чхве Хана. – Угх... Кейл вздохнул, достал из кармана мешочек и бросил его Чхве Хану. Тот легко поймал его. Мешочек был хорошо знаком Чхве Хану. Это был тот самый магический мешочек, который он когда-то дал чёрному дракону. Размер был точно такой же. Чхве Хан открыл мешочек. Внутри виднелись зелья и различные предметы, уменьшенные магией. Он поднял голову и посмотрел на Кейла. На этот взгляд Кейл буркнул. – А? Чего? Что-то не так? Если не нравится, выбрось. Чхве Хан молчал, а Кейл продолжал болтать что попало. Затем он повернулся и направился в свою комнату. – Счастливого пути. Кейл, оставив короткое прощание, отвернулся с бесстрастным лицом. Он не собирался больше видеть Чхве Хана. После встречи в столице он планировал отправить Рона и Бикроса к Чхве Хану с несколькими поручениями и таким образом разорвать их отношения. – Я скоро вернусь. На слова Чхве Хана, в которых, казалось, сквозила улыбка, Кейла пробрал озноб, но он ни за что не повернулся. Чхве Хан заметил, что его неподвижная спина была очень похожа на Кейла и обратил взгляд к оставшимся спутникам. – Увидимся в столице позже! – Кхм, я улучшу свои навыки. В столице уже я буду Вашим телохранителем, молодой господин. Весело попрощался старший дворецкий Ганс, а вице-капитан произнёс раздраженным голосом. – Заточу ножи. – Возвращайся. Бикрос буркнул, а Рон говорил с притворной добротой. Котята же, вместо обычного прощания, легонько толкнули Чхве Хана лапками по ногам. Даже дракон, который каждую ночь, становясь невидимым во дворе гостиницы, притаивался у окна комнаты Кейла, словно охраняя его, послал Чхве Хану прозрачную ману, как будто прощаясь с ним. *** Идя по коридору на знакомые голоса, которые с каждым шагом становились всё громче, Рин наконец увидел почти всех их спутников. В этот самый момент Ганс краем глаза заметил Рина и радостно окликнул его по имени. От этого громкого возгласа вся толпа у входа мгновенно развернулась и уставилась на него. На лицах людей отразилось глубокое удивление. Никто не ожидал, что младший господин, для которого сон был священным, променяет отдых на проводы. Рин посмотрел на старшего брата и сразу подметил, насколько тщательно и ярко тот сегодня оделся. Видимо, вчерашние косые взгляды и ворчание слуг по поводу растрёпанного вида всё-таки заставили Кейла выбрать одежду понаряднее, лишь бы избежать новых расспросов. Внезапно Рин поймал на себе сияющий, умилённый взгляд Ганса. Помощник дворецкого буквально светился от безграничной гордости, искренне полагая, что младший господин проявил трогательную преданность и пересилил себя только ради того, чтобы лично попрощаться с Чхве Ханом. Из-за этой нелепой веры в его скрытое благородство юноша мгновенно почувствовал себя крайне неловко. Он даже слегка покорил себя в мыслях за то, что вообще решил выйти из комнаты. Ведь его вёл банальный голод, а вовсе не тяга к церемониям. Чтобы поскорее разрушить эту неловкую паузу и закончить со всем, Рин проявил вежливость. Он посмотрел на застывшего в изумлении мечника и искренне, коротко бросил: - Удачи. – Я уже получил так много, но всё равно продолжаю получать. Чхве Хан, прижимая к груди магический мешок, расплылся в радостной улыбке. Кейл не видел этой улыбки, но для остальных, кто был здесь, это была яркая улыбка, которую они видели впервые. – Увидимся в столице. Чхве Хан вежливо попрощался и вышел из гостиницы. У человека, прожившего десятки лет в одиночестве, более глубоком, чем смерть, появилось место, куда можно вернуться. И появились люди, которым он должен отплатить за доброту. «Нужно отработать свою еду по-настоящему». Отделившись от группы Кейла, Чхве Хан в одиночестве покинул город Пазл. На следующее утро Кейл и его спутники тоже сели в повозку, готовясь покинуть город. – Молодой господин, мы отправляемся. – Угу. Кейл кивнул на слова Рона, и окно, которое открыл Рон, закрылось, а повозка тронулась. Начался новый трудный путь. Рин устроился в самом дальнем углу кареты и лениво облокотился на стенку повозки. Кейл сидел напротив брата. Его внимание привлекла странная деталь. Пушистые Он и Хон в этот раз сидели на сиденье абсолютно отдельно от Рина. Обычно котята не упускали возможности забраться к нему на колени. Сейчас же малыши выглядели взбудораженными. Они нервно переминали лапками и внимательно наблюдали за старшим братом. Кейл, подумав о чём-то своём, равнодушно посмотрел на них, а затем усмехнулся. – Чего уставились? Что, дракона встретили? Кхах Он услышал звук задыхающегося голоса, но проигнорировал его. Чхве Хан ушёл, теперь за ними следует дракон. Но у него не было времени размышлять над этим. Когда они покинули городские ворота Пазла и выбрали место для ночлега, готовясь завершить день, к лагерю подъехала одна карета. Человек, похожий на рыцаря, спустился с места кучера и подошёл к вице-капитану. – Если вы не против, могу ли я занять здесь немного места? – Кто вы? Вице-капитан задал вопрос, но, увидев красную змею на наплечнике рыцаря, он сразу понял ответ. Рыцарь вежливо поклонился ему, а также Кейлу и Рину, которые в этот момент как раз стояли чуть позади. – Я Том, простой рыцарь из имения Маркиза Стен. Как только Рин услышал эту фамилию, он медленно перевёл взгляд на старшего брата. Видя, как у того на мгновение потемнело лицо, Рин с тайным ехидством подумал о его мыслях. Кейл сейчас наверняка выругался про себя. Насладившись этим немым зрелищем, младший брат спокойно отвёл взгляд в сторону. «Чёрт», - Кейл проглотил ругательство и посмотрел на скромную карету без каких-либо гербов. Окно повозки открылось, и показалось лицо Тейлора Стена. – Я Тейлор Стен. Увидев герб графства Хенитьюз, я позволил себе такую дерзость и обратился к вам. Тейлор решил, что в лагере могущественного графства Хенитьюз он будет в безопасности этой ночью. Для Кейла это было плохим решением. Кейл встретил Тейлора Стена, старшего сына Маркиза Стена, и сумасшедшую жрицу Кейдж. Он поморщился, вспоминая дракона, который, вероятно, сейчас охотится на кабана или оленя, чтобы принести ему. «Проклятье». Один ушёл, пришли трое. Наблюдая за этой сценой, Рин лишь покорно смирился со всем происходящим. Юноша окончательно утвердился в мысли, что любых грядущих сложностей и суеты в этом путешествии избежать попросту не удастся. Пока рядом с ним находится Кейл - ходячий рассадник проблем, а по совместительству - главный герой, - в его жизни с каждым днём будут с неизбежностью появляться всё новые и новые беспокойства.