Часть 5

Зал Малфой-мэнора был создан для того, чтобы внушать страх. Высокий потолок, холодный камень, тяжёлые шторы цвета засохшей крови. Воздух здесь всегда казался чуть гуще, чем в других местах — словно даже он не спешил двигаться без разрешения. Теодор Нотт сидел, откинувшись на спинку стула, и откровенно скучал. Это было не то демонстративное презрение, которое обычно практиковали Пожиратели Смерти, и не напряжённая покорность новичков. Нет. Это была чистая, смертная скука, доведённая до совершенства. Он уже: 1) Пересчитал трещины в камне над головой 2) Мысленно убил троих сидящих слева 3) И пришёл к выводу, что если Тёмный Лорд ещё раз повторит слово «преданность», он начнёт кусать стол. Напротив него сидел Драко Малфой — идеально ровная спина, взгляд прямо, выражение лица нейтральное. Со стороны — образцовый сын своего отца. Тео знал лучше. Иногда Тео ловил момент, когда взгляд Драко пустел на долю секунды. А потом возвращался — спокойный, скучающий. «Если Яксли ещё раз подумает о своих пленницах, я блевану» —дошла до Тео его мысль. «Держись,» — лениво ответил он мысленно. «Мы почти закончили.» Тео знал: в эти мгновения Малфой уже побывал в чьей-то голове, вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь. Без шума. Без следов. Тео мысленно хмыкнул. Мама бы гордилась. Папа — боялся. Кстати о папах, — лениво протянул Тео мысленно, не поворачивая головы. — А где твой? Ответ пришёл не сразу. Драко даже не посмотрел на него. Опаздывает, — отозвался он сухо, также мысленно— Поддерживает иллюзию того, что у него есть выбор. Тео едва заметно усмехнулся. Как по заказу, двери зала распахнулись. Люциус Малфой вошёл без суеты, но с тем самым раздражённым достоинством человека, который привык, опаздывать по праву — и терпеть не может, когда это право отбирают. Он остановился на мгновение, окинул зал взглядом и сел на своё место возле Драко с холодной точностью. Ни страха. Ни преданности. Только усталость, тщательно замаскированная под высокомерие. Тео отметил это автоматически. Люциус Малфой выглядел так, будто хотел быть где угодно — даже в Азкабане — лишь бы не здесь. Тео краем уха уловил фразу: — …и каждый из вас должен помнить, — шипел Волдеморт, медленно расхаживая вдоль стола, — что ошибка будет стоить вам жизни. Тео лениво приподнял бровь. Какая новость. Просто праздник откровений. В тот же миг в его сознание врезался чужой голос. «Тео, завали ебало.» Он даже головы не поднял, только уголок губ дрогнул. «Я молчу», лениво подумал он в ответ. «Ты думаешь слишком громко.» «Это не моя проблема.» Драко чуть сильнее сжал пальцы на подлокотнике. Нагайна проползла мимо его ног, скользя по камню с неприятным, влажным звуком. Змея остановилась, приподняла голову и уставилась на Тео. Тео на это только скривил ей рожицу. — У тебя есть что добавить, Нотт? — тихо спросил Волдеморт. В зале стало заметно холоднее. Тео медленно поднял взгляд. Посмотрел на змею. Потом — на Волдеморта. — Я просто подумал, — сказал он спокойно, — что если вы ещё немного затянете речь, некоторые из нас умрут… от старости. Тишина была абсолютной. Где-то справа кто-то тихо втянул воздух сквозь зубы. Беллатриса замерла, как кошка перед прыжком. Снейп выразительно приподнял брови, наверняка подумав, какой он остолоп. В голове Тео раздалось почти отчаянное: «Ты сейчас умрёшь.» «Сомневаюсь.» Нагайна зашипела и резко качнулась вперёд. Тео даже не дёрнулся. Змея остановилась в дюйме от его лица. Он всегда подозревал, что она его ненавидит. И нет, не из-за того что он кривлял ее шипение, на собраниях строил рожицы и однажды решил «пошло пошутить» на парселтанге. Видимо, дама оказалась предвзятой и не желала отвечать взаимностью. Он наклонился чуть ближе и задумчиво добавил: — Хотя, возможно, это и есть ваш план. Эффективный. Экономит проклятия. Если бы взгляды могли убивать, Тео бы уже лежал на полу. Волдеморт медленно улыбнулся. — Ты всё ещё здесь только потому, что полезен, — произнёс он. — Не забывай этого. — Я и не забываю, — ответил Тео. — Это вы иногда забываете, кто именно вам полезен. «Мы уходим сразу после собрания,» жёстко сказал Драко в его голове. «И если ты ещё раз так сделаешь — я сам тебя убью.» Тео усмехнулся. «Звучит как забота.» Волдеморт ещё несколько секунд смотрел на него, будто решая — наказать сейчас или позже. Потом отвернулся. — Довольно, — произнёс он холодно. — У нас есть дело. В зале раздался почти неслышный выдох. Не облегчения — отсрочки. — Сегодня ночью, — продолжил Тёмный Лорд, — Вы наведаетесь на площадь Гриммо. Орден Феникса выдал своё убежище. Тео внутренне оживился. О. Вот это уже интереснее. — Ваша задача проста, — Волдеморт медленно прошёлся вдоль стола. — Проверить. Зачистить. Не оставлять следов. Его взгляд скользнул по рядам и на мгновение задержался на Драко. — Малфой. Ты поведёшь группу. В голове Тео тут же вспыхнул голос Драко — резкий, раздражённый: «Ну конечно, ведь никто другой не справится с этим цирком» «Да-да, мы все на тебя равняемся» —отметил Тео, мысленно закатывая глаза. Они поднялись почти одновременно. Беллатриса выглядела разочарованной — вечер прошёл без крови. Несколько Пожирателей переговаривались вполголоса, кто-то уже строил планы, кто-то — оправдания. Тео шёл рядом с Драко, засунув руки в карманы мантии. —Если ты продолжишь в том же духе, я больше не смогу вытаскивать твою глупую задницу из передряг. — с раздражением сказал Драко. — если хочешь выжить, хотя бы сделай вид что тебе это интересно. — Романтично, — вздохнул Тео. — Почти тронуло. Они вышли в холодный ночной воздух поместья, и Тео вдруг поймал себя на мысли, что настоящая часть вечера только начинается. Самая грязная. Самая весёлая.

***

Тео и Драко стояли за кустами, прикрывшись высокой изгородью. Ночь была тихой, почти сонной, но каждый шорох заставлял Тео настороженно дергать бровью. — Забавно, — пробормотал он, наклонившись к Драко, — мы вдвоём, в кустах, и всё это выглядит так, будто мы в каком-то романтическом фильме для подростков. Драко молча повернул к нему взгляд, холодный и ровный, но уголок губ чуть дернулся. — Тише, — процедил он, — и помни, что мы всё ещё на задании. — О, конечно, — усмехнулся Тео, — романтика с волшебными палочками, вместо других «палочек». Идеальный вечер для двоих. Секунда тишины. Один из змеек дернулся от ветки, и Тео мысленно покачал головой. — Кажется, наша постановка «Любовь в кустах: версия Пожирателей Смерти» начинается раньше времени, — добавил он, еле сдерживая смех. Тут внезапно сработала сигнализация. Свет в окнах дома вспыхнул, а тихий звон эхом пронёсся по двору. — О, — Тео сжал зубы и посмотрел на Драко. — Похоже, кто-то решил ускорить веселье. Змейки дернулись, один чуть не упал в кусты, другой матерно выругался, но все остались на своих местах. — Ладно, — сказал Драко, — пора показывать им, кто здесь главный. Тео лишь лениво улыбнулся. Их «семейка» выглядела как карнавальная процессия, но теперь каждый шаг был чётким, слаженным и немного… опасным. Тео первым толкнул дверь, стараясь не шуметь, но комната встретила их взрывом хаоса: заклинания свистели, стекло треснуло, полки с книгами шатались, а фигуры Пожирателей Смерти смешались с Орденом, пытающимся удержать оборону. — Отличная встреча, — пробормотал Тео, прячась за перевёрнутым столом, когда рядом просвистело не смертельное, но громкое заклятие. — Скучно точно не будет. — Я иду вперед, ты прикрываешь. —приказал Драко. Уверенно и быстро они вышли из своего импровизированного укрытия. Защищаясь и стреляя в ответ, мягкими, почти щадящими заклинаниями он продвигался за Драко и защищал его спину. Слева кто-то из Пожирателей сцепился с аврором — вспышки света, крики, запах палёной магии. Тео скользнул мимо, не вмешиваясь. Его задача была другой. Он уже собирался повернуть, когда из боковой комнаты буквально вылетела фигура. Слишком лёгкая для бойца. Слишком знакомая осанка. Грейнджер. Она едва удержалась на ногах, ударилась плечом о стену, резко вскинула палочку — рефлекс, чистый и отточенный. Глаза расширены, дыхание сбито, волосы выбились из причёски. Не паника. Концентрация на грани. Тео остановился. Ну надо же. Мир, конечно, был жесток, но иногда — удивительно услужлив. Он быстро оценил: жива, цела, но напряжена до предела. И, что важнее, — не ждала их. Это был не бой. Это было столкновение. Интересно, подумал он почти с удовольствием. Очень интересно. Драко оказался рядом почти мгновенно — бесшумно, как всегда. Маска скрывала лицо, но Тео знал этот поворот головы, эту паузу перед движением. Он тоже её заметил. Гермиона замерла, когда увидела их. Два силуэта в масках. Палочки подняты, но — не направлены прямо на неё. Это сбивало. Это было неправильно. И именно в этот момент Драко заговорил. — Что случилось, Грейнджер? — раздался его холодный, ровный голос. Тео увидел, как она моргнула. Один раз. Второй. Сердце — почти слышно — пропустило удар. Драко скользнул мимо неё, будто между делом, закрывая её от заклинания, пролетевшего из глубины коридора. Не глядя. Не замедляясь. Красиво. — Выглядишь так, будто увидела Пожирателя Смерти, — продолжил он спокойно. Тео едва сдержал усмешку и сделал шаг вперёд, крутя палочку в пальцах — нарочито небрежно. Он встал чуть сбоку, перекрывая возможный путь атаки с другой стороны. — Сюрприз, Грейнджер, — добавил он легко. Она смотрела на них так, будто мир дал трещину не там, где ожидалось. И в этот момент Тео понял две вещи. Первая: она станет проблемой. Вторая: он очень хотел посмотреть, во что именно эта проблема выльется. Он скользнул взглядом по её лицу — быстро, цепко. Узнал. Запомнил. И уже начал просчитывать, как далеко можно зайти, прежде чем она поймёт, что игра началась задолго до этой ночи. — Не сейчас, — коротко бросил Драко ему в голову. «Я просто смотрю», — лениво ответил Тео. «Ты всегда так говоришь», — отрезал Драко. Где-то рядом снова вспыхнуло заклинание. Дом содрогнулся. Бой шёл дальше. А они стояли здесь — на долю секунды дольше, чем следовало. Достаточно, чтобы что-то сломалось. Или началось. — Уходи, — коротко сказал Драко, не повышая голоса. Он даже не посмотрел на неё — взгляд был направлен вглубь коридора, туда, откуда уже летело очередное заклинание. Тео заметил, как его палочка едва заметно сместилась, перекрывая траекторию. Гермиона колебалась ровно секунду. Тео уловил это — и шагнул ближе, почти не касаясь, но достаточно, чтобы она поняла направление. — Считай, что это дружеский совет, — сказал он негромко. — В следующий раз мы можем быть менее… отзывчивыми. Он подтолкнул её — не грубо, не резко. Ровно настолько, чтобы решение стало неизбежным. Воздух вокруг неё дёрнулся, сжался — и Гермиона исчезла с характерным хлопком аппарации. Коридор опустел. На долю секунды стало слишком тихо. — Она нас узнала, — сказал Драко. — Она нас запомнила, — поправил Тео. — Это разные вещи. Он ещё не успел договорить, когда из бокового прохода вылетел один из их. Молодой. Слишком резкий. Слишком воодушевлённый. — Малфой! Нотт! Там авро— Заклинание прилетело одновременно. Два разных. Два разных угла. Один и тот же эффект. Тело рухнуло на пол с глухим, неприятным звуком. Тео моргнул. Драко медленно опустил палочку. — …Ну, — протянул Тео спустя секунду, — технически это была командная работа. Они посмотрели вниз. Пожиратель лежал, не двигаясь, с выражением лица, застывшим между удивлением и обидой. — Он выбежал, — сухо сказал Драко. — Сам. — Он буквально бросился под проклятие, — кивнул Тео. — Я бы сказал — судьба. — Это был наш, — процедил Драко. — Был, — согласился Тео. — Ключевое слово. Где-то неподалёку раздались шаги и голоса. — Отлично, — вздохнул Тео. — Сейчас начнутся вопросы. А я не люблю вопросы. Они портят настроение. Он присел, схватил тело за мантию и попытался оттащить его в нишу. — Он тяжёлый, — с раздражением добавил он. — Мы что, кормили его слишком хорошо? — Тео. — Что? — Он оставляет следы. Тео посмотрел на пол. Потом на тело. Потом снова на пол. — Чудесно. Просто идеально. Дверь в конце коридора приоткрылась, и туда заглянул ещё один Пожиратель. — Эй, вы видели— — Обливиэйт, — сказал Драко спокойно. Пожиратель моргнул. Пошатнулся. — …Что я тут делал? — пробормотал он. — Шёл не туда, — ответил Тео. — Такое с тобой часто. — А, — кивнул тот и ушёл. Тео снова посмотрел на тело. — У нас проблема, — сообщил он. — Уже понял. — Нет, я серьёзно. Если Волдеморт узнает, что мы… — Не узнает. — Драко. Драко медленно вдохнул. — Он не узнает, потому что этот человек… — он сделал паузу, — погиб от рук Ордена. В хаосе. Как и многие другие сегодня. Тео усмехнулся. — Люблю, когда ты так говоришь. Почти убедительно. Они обменялись коротким взглядом — тем самым, где не нужно слов. — Убираем, — сказал Драко. — Стираем, — добавил Тео. — И делаем вид, что этого не было. — Как и половины нашей жизни, — согласился Тео. Дом снова содрогнулся от взрыва. Где-то там Орден ещё дрался. Где-то там Волдеморт ждал отчётов. А здесь, в тени, два Пожирателя Смерти стояли над телом своего союзника и молча решали, как аккуратно стереть ещё одну ошибку. Тео вдруг хмыкнул. — Знаешь, — сказал он, — вечер начинался скучно. — Заткнись. — Уже молчу. Но внутри он улыбался. Потому что Гермиона Грейнджер ушла живой. И потому что игра стала по-настоящему интересной.