Ревность

      Витани целеустремлённо мчалась вперёд, почти не останавливаясь. Вумби следовал за ней, глотая ворчание. Ох, как много он мог бы сказать обо всём этом, но возможности не было. Да и дыхание приходилось экономить. А ещё он знал, что Витани его просто не услышит в своей одержимости. Более того, она вообще хотела идти одна, не понимая, чем это ей грозит. Зато Вумби понимал и поэтому пошёл вместе с ней. Может быть, где-то в глубине души он надеялся, что сумеет переубедить львицу, особенно когда она нос к носу столкнётся с реальностью, то есть, с угрозой её собственной жизни. А ещё ему хотелось посмотреть на того льва, из-за которого она разум потеряла.       Обоих львов гнала вперед ревность.       Как ни спешили они, препятствия всё-таки замедлили их бег. Сначала им пришлось очень осторожно пробираться по территории белых львов короля Мкали. Вумби предложил, чтобы их не заметили по запаху, изваляться в чём-нибудь пахучем.       — Это, например, в чём? — с подозрением покосилась на него Витани.       — Ну, я очень романтично предложил бы тебе, красавица, — ухмыльнулся он, — цветы, но, увы, цветов тут не наблюдается. Зато имеется буйволовый навоз.       — Что?! Мне?! Валяться в навозе?! Ты спятил?       — А ты предпочитаешь, чтобы львы-стражи этого королевства нас учуяли и разорвали? Тогда ты точно не увидишь… этого… твоего… Львица задумалась, почёсывая бок задней лапой.       — А по-другому никак?       — С удовольствием выслушаю твои предложения, — опять ухмыльнулся он. Немного полюбовавшись на её расстроенную мордочку, Вумби великодушно сказал:       — Ладно, изваляюсь, так и быть, я, а ты только потопчись лапами. И иди за мной ровно след в след. Поняла? Витани кивнула, Вумби отошёл к замеченной куче. Вернулся — и пах он теперь отнюдь не цветами. Но и определённо не львом. Витани скривилась, но, делать нечего, пошла и испачкала свои лапы.       По-прежнему осторожно, пригибаясь, они благополучно пересекли королевство Мкали и вышли к реке. Благодаря принятым мерам, стражи их не заметили. А Вумби и Витани с огромным удовольствием прополоскались в реке. Они не знали, но именно это уберегло их и от внимания крокодилов.       Таким образом, они добрались-таки до Спрингсленда. Обнаружив львиные метки, Вумби сказал:       — Ты не говорила, что львов двое.       — А, не обращай внимания на второго, — пренебрежительно фыркнула Витани, — это Нука, мой брат. Он не пойдёт против меня. А то ещё и поможет. Хотя, на его помощь лучше не рассчитывать.       — Понятно, — протянул он, хотя ему ничего не было понятно. Он огляделся и принюхался.       — А тут ничего так, интересно… Трава густая, наверняка много добычи.       — Похоже на то, — она тоже огляделась. — Ты спрячься пока, я пойду поохочусь.       — Будь осторожнее. Не попадись им на глаза раньше времени.       — Это пока не в моих интересах, — сверкнула она глазами и крадучись скрылась в зарослях. Вумби с усталым вздохом растянулся под деревом в траве.       …Подкрепившись, лев и львица улеглись в засаде как раз неподалёку от логова. Здесь всё было истоптано львиными следами, и два чужих запаха легко растворились в запахе хозяев.       — Мы должны убить ту львицу, которая со светлой шерстью, но меньше ростом. Это и есть «королева» Киара, — презрительно прошептала Витани за плечом Вумби. — Та, которая крупнее, это Бариди, она старше, её вообще можно не принимать в расчёт: пугнуть хорошенько — она и сбежит. Третья львица, тоже из Отступников, Кибури. Она немного похожа на меня. Я думаю, она влюблена в Кову, так что может помочь расправиться с Киарой.       — А потом ты убьёшь и её, — понимающе кивнул Вумби. — Значит, взрослых львов здесь пять… А их детёныши?       — Про детёнышей я ничего не знаю, но они наверняка ещё слишком молоды для боя.       — Расскажи ещё про свою соперницу. Про Киару.       — Да какая она мне соперница? — возмущённо зашипела львица. — Я красивее её и лучше охочусь. До сих пор понять не могу, почему Кову в неё влюбился! Подумаешь, принцесса!       — Ну, может быть, в ней есть ещё что-то привлекательное?       — Не знаю. На мой взгляд, ничего такого особенного в ней нет. Львица как львица. Разве что, папаша её — король. Если бы моя мать Зира не затеяла «хитрый план» по проникновению Кову в прайд Симбы с помощью влюбившейся в него доченьки— Кову бы женился на мне и всё, жил бы себе спокойно и был бы счастлив. И я бы… тоже. Он бы не стал королём, но он и не хотел им быть никогда.       — А этот твой Кову, он-то чем хорош? — нарочито равнодушно спросил он.       — Кову? — пропела она, зажмурилась и широко улыбнулась. Вумби скрипнул зубами. — Он всем хорош. Он непревзойдённый охотник, смелый разведчик, сильный боец! А красивый!.. Даже шрам его не портит. От этих восхвалений лев бил хвостом всё сильнее, но львица не замечала этого. «Красивый, значит? Смелый? — всё большее злился он. — А я, значит, нет? А этот твой Кову сделал бы для тебя столько, сколько сделал я? Он пошёл бы ради тебя против своей семьи? Он пошёл бы с тобой убивать законную жену твоего возлюбленного?»       — Значит, Симба отец Киары? — задумчиво пробормотал Вумби вполголоса.       — А что, это для тебя имеет значение?       — Нет. Но дай-ка подумать…       — Прошу. Давай, не надо думать лишнего. Просто. Убьём. Киару. И всё.       — Что значит «и всё»? — Вумби повернул голову, и взгляд его зелёных глаз впился в Витани, как шип в мочку носа. Она попятилась и горячо зашептала:       — Я останусь с Кову, а ты… Уйдёшь. Назад. К своим братьям. Делить королевство Симбы.       — Вот как? — тихо прорычал Вумби. — Может, твой Кову и красивее меня, но ты забыла, что я-то гораздо умнее. И я придумал кое-что поинтереснее… Что, например, мешает мне, Витани, вместо Киары убить твоего Кову, а? Твой брат, похоже, не боец. К тому же, его метки давно не обновлялись, так что, могу предположить, что его вообще здесь нет. Поэтому, вместо того, чтобы уйти отсюда, я захвачу это королевство. Здесь три взрослых самки. Отлично, три готовых жены для меня одного, и не надо ни с кем делиться. Подрастут их дочери — станет ещё больше жён. А сыновей я отпущу. Пусть уходят, если успеют, и если я не передумаю. С каждым его словом Витани становилось всё страшнее.       — Ки… Киара не согласится стать твоей женой… — пролепетала она.       — Тебя так волнует её судьба? С Киарой я смогу договориться, особенно, если у неё есть львята. Подумай лучше о себе, красавица.