Глава 5

      Когда Алекс подошел под подозрительным взглядом Билла, блондин сказал:       — Дай чемодан.       — Она не отдаст, — авторитетно заявил бывший парень Этель.       Но Алекс не спрашивал ее разрешения, девушка даже не успела возразить, как он просто выхватил у нее из руки тяжелую ношу. Билла это крайне возмутило. Хотя бы потому, что он сам видел, что ей тяжело, но, черт возьми, учитывал желание девушки. А не надо было.       — Она поедет на такси! — гневно выдал он уже удаляющемуся парню и мягко обратился к бывшей: — Этель, я знаю, что мы расстались, но я не чужой тебе человек и переживаю за тебя. Поэтому, пожалуйста, давай дождемся такси.       — Ошибаешься, ты мне никто, — прояснила девушка.       Кинг тем временем уже прошел половину пути до машины, когда понял, что Адамс не идет за ним. Тогда он развернулся и вопросительно на нее посмотрел. Этель вздохнула и все-таки пошла. Билл был в бешенстве. Блондин его абсолютно игнорировал, будто его не существовало, а бывшая девушка слушалась этого павлина, с которым, видимо, ему и изменила. Хотелось напоследок выкрикнуть что-нибудь гадкое ей в след, но он понимал, что сам разрушил их отношения, поэтому решил вернуться в квартиру, в которой ему все будет напоминать о ней. И о его ошибке.       — Отвези меня в ближайший отель. Пожалуйста, — спокойно сказала она. Этель не знала, как вести себя с этим своенравным парнем. Но после того, как прошлая жизнь осталась в прошлом, ей хотелось делать то, что велят ей чувства и желания. А ее чувства и желания были довольно низменными. Пока они куда-то ехали, Этель разблокировала телефон и зашла в женский календарь. Тот утверждал, что у нее сегодня овуляция. Вот так вот, люди в космос отправляют спутники, создают искусственные интеллекты, а она просто как мартовская кошка хочет кота, с которым единожды переспала, и сейчас он везет ее либо в лес убивать, либо в отель. Ох, тяжело.       Вскоре машина остановилась в жилом районе с многоквартирными домами.       — Тут есть отель? — скептически спросила брюнетка.       — Ага, — спокойно ответил Алекс, который уже выбрался из машины и пошел к багажнику. — Возьми, пожалуйста, букет с заднего сидения. — Этель тоже вылезла и взяла цветы. До чувствительного носика донесся тонкий аромат, и она вспомнила, что таки оставила кактус в квартире. Жаль, конечно, но туда она больше не вернется. Машина пиликнула, заблокировав двери, и они двинулись в близстоящий подъезд. Адамс чувствовала себя ужасно неловко.       Когда они поднялись на шестнадцатый этаж, вышли, подошли к одной из дверей и Алекс начал проворачивать в ней ключ, Этель уже окончательно обо всем догадалась. Парень зашел в квартиру, разулся и заметил, что брюнетка до сих пор не переступила порог.       — Что? Это правда отель. Знаешь, как называется?       — Ну? — выгнула она одну бровь.       — «У Алекса». И не надо смеяться, у меня, между прочим, есть постоянный клиент. — Парень поспешил куда-то в глубину квартиры и принес в руках небольшую сонную собачку. Это был бигль с длинными ушами. — Вот, это у меня постоялец. Мистер Барни, у вас есть какие-нибудь возражения по поводу моего отеля? — на полном серьезе спросил Кинг у сладко зевнувшего пса. — Видишь, он молчит, значит — нету.       Этель в голос рассмеялась от этой картины. Кинг этим вечером был таким хмурым, задумчивым, серьезным, а теперь разговаривает со своей собакой и пытается что-то доказать девушке.       — Ну, что ты смеешься? — спросил Алекс, который тоже начал мягко посмеиваться с реакции девушки. — Он просто крепко спит. Дай ему буквально минуту, он немного очухается и будет радоваться, что я пришел. Хотя скорее всего первым делом полезет на тебя. Ты пока разувайся, я сейчас чай сделаю. — Парень поставил бигля на пол и вновь ушел.       Девушка успокоилась, но все еще не решалась войти. Однако Барни, который, наконец, перестал зевать, побежал к новому незнакомому объекту. Брюнетка подумала, что он хочет выбежать из квартиры, и поэтому поспешно зашла, закрыв дверь. Его нос ткнулся ей в джинсы, и пес начал тщательно ее вынюхивать. А когда девичья ладонь накрыла его голову, Барни тут же начал отдавать всего себя ласке. Когда Кинг, в домашних штанах и просторной футболке, вернулся в коридор, то увидел такую милейшую картину, где его любимый комочек шерсти вытянулся на полу и счастливо подрыгивал лапами, пока его обеими руками гладила улыбающаяся девушка. Ну все, они оба понравились друг другу, а значит, осталось только сделать ее своей девушкой.       — Ты его разбалуешь. Мы идем гулять, он, боюсь, сейчас уже обоссытся от счастья.       — Ой, прости. — Этель поспешно встала. Сложилось ощущение, что ее отругали. Собака тем временем встала и вновь начала крутится около девушки, виляя хвостиком. Да так быстро, что можно было бы вырабатывать электроэнергию.       — Ты посмотри на него, про хозяина вообще не вспоминает. Барни, ко мне. — Пес оторвался от Этель и побежал к хозяину, который пристегнул его ошейник к поводку. — Мы сейчас немного погуляем и вернемся. Прости, что оставляю тебя, но я скоро вернусь.       — Да, конечно, я понимаю, тебе не нужно извиняться.       — Мы тогда пошли, а ты располагайся.       На это она ничего не ответила, вообще не понимая, как она может «располагаться» в квартире у Кинга. Она ведь даже их отношения описать не может, да с их знакомства прошли сутки, не считая приема полгода назад. Но Адамс мудро оставила все вопросы на потом, так как сейчас надо выгулять собаку.       Дверь за Алексом закрылась, и девушка огляделась. Квартира была в светлых бежевых тонах. Слева стоял средней ширины высокий деревянный шкаф. Чуть дальше, справа, находилась дверь. Как оказалось, в ванную комнату. Сразу после двери — кухня. Она тоже была в ненавязчивых бежевых тонах. Гарнитур занимал ровно половину кухни по периметру, а на свободной стороне располагался обеденный стол на несколько персон. Царил небольшой беспорядок, который даже придавал какого-то уюта. Однако когда девушка заметила пару тарелок и грязную кружку, решила, что ничего страшного не случится, если она их помоет. Правда, губки для мытья посуды она не обнаружила. Тогда Этель решила немного посмотреть в шкафчиках, и заодно руки сами собой расставили упаковки, баночки, бутылочки, коробочки, контейнеры. Этель очнулась только когда до ее слуха донесся щелчок открывшейся двери.       Алекс спешил в квартиру как никогда. Во-первых, некрасиво было оставлять девушку одну, а во-вторых, парень боялся, что она просто убежит. Вообще, удивительно, что она до сих пор не послала его. Брюнетка ведь могла еще тогда, в кафе, потребовать вернуть сумку и просто не пойти за ним, но все-таки она пошла. Это убеждало его в том, что на самом деле Этель тоже хочет быть в его компании, просто в сложившейся ситуации это выглядит странно, поэтому она и пытается его оттолкнуть.       Как только Барни сделал все свои дела, Алекс зашел в ближайший супермаркет и скупил все, что попадалось под руки. Вовремя на глаза попалась и упаковка с губками, которые он уже недели две забывал купить.       Когда он с двумя полными пакетами переступил порог квартиры и увидел девичьи кроссовки, сразу спокойно выдохнул. Первым делом надо было помыть лапы его четвероного друга. Он управился за десять минут, потом насухо его вытер и отправил клацать коготками по полу.       Девушка нашлась на кухне. Она сидела за столом и выглядела при этом как нашкодивший котенок. Да уж, она совершенно не умеет врать, сразу видно. Однако, когда он чуть повнимательнее оглядел кухню, то увидел, что все стоит… на своих местах?       — А, так ты прибралась, — догадался он о причине ее поведения.       — Прости, это случайно вышло, ты только не подумай, что у тебя тут бардак. Просто хотела помыть посуду, начала искать губки, а дальше все как в тумане. Это очень некрасиво с моей стороны, ты меня привел к себе, а я тут начала хозяйничать, мне правда очень жаль. — Она понуро опустила голову, чтобы не дай бог не встретиться взглядом с парнем. Она тут всего не больше часа, и уже есть, за что извиняться.       — Этель, Боже, не стоит переживать из-за таких мелочей. Думаю, я наоборот должен быть тебе благодарен, а на счет посуды — я обычно запускаю посудомойку. Предлагаю попить чай, ты как?       — Как тебе самому угодно, но я бы хотела обсудить тот факт, что я сейчас нахожусь у тебя в квартире.       — Хорошо, пару минут. — Алекс включил чайник, принес пакеты и начал доставать все, что накупил, раскладывая на стол. Брюнетка не знала, куда деть глаза, но, к счастью, вовремя прибежал бигль, уши которого неслись чуть ли не впереди него, раскачиваясь, как маятники. Он был очень мягким и таким теплым, а еще облизывал ее руки. Она опустилась к нему на пол, на колени, и он тут же забрался к ней.       — Ого, — невольно удивилась она, когда он расположился прямо на ней.       — Да, он ко всем лезет. Если вдруг Барни будет тебе докучать, ты только скажи.       — Шутишь? Как эта лапочка может докучать? Между прочим, после окончания школы я думала между профессией стоматолога и ветеринара.       — М-м-м, и почему же в итоге выбрала стоматолога? — поинтересовался парень. Ему до ужаса нравилось узнавать о ней что-то новое, и он не хотел отпускать эту тему, да и, к тому же, у них, наконец, выдался нормальный диалог.       — Просто тогда думала, что с людьми легче, чем с животными.       — А оказалось наоборот?       — Угу.       — Ну, чай готов.       — Окей, я сейчас руки помою, — сказала Этель с обслюнявленными ладонями и с собакой на руках пошла в ванну.       Потом раздались ее мерные шаги и клацанье когтей следом. Девушка села за стол, а Барни прошел к своей миске. Алекс как ни в чем не бывало пил чай, жуя печеньку. На столе было много разных упаковок с ними. Девушка была сыта после ресторана и поэтому просто отпила немного чая. К ее удивлению, он был мятный, примерно такой же, как она заказала в ресторане. Неужели он это запомнил и специально заварил такой чай? Но сейчас не время было думать об этом, и она начала диалог:       — Слушай, я правда тебе благодарна за все, и извини, что не говорила этого раньше. Однако, я не хочу кого-то стеснять и жить в чужом доме. Между нами сложились довольно странные отношения, и все это время ты был добр ко мне, но я правда считаю, что то, что между нами происходит, надо прекратить, пока не стало слишком поздно.       — И какой же у тебя план? — спокойно спросил Алекс.       Этель почему-то думала, что он будет ее переубеждать, и уже готовилась отстаивать свою позицию, но этот вопрос был неожиданным.       — Ну, я немного поживу в отеле, а когда найду квартиру, то перееду туда.       Алекс внезапно вышел из кухни, а через пару минут вернулся с ноутбуком в руках. Он сел на соседний от нее стул, и она попыталась сконцентрироваться на экране, а не на парне, который был так близко, и которого она, к своему стыду, ужасно хотела.       — Вот, смотри, сейчас в нормальных отелях бронь на два дня вперед забита, к тому же, сейчас уикенд. — Девушка уставилась на горящий экран и увидела красные квадратики на этих выходных. — Я не буду заставлять тебя остаться у меня, но, сама посуди, зачем тебе жить в каком-нибудь замаранном отеле на отшибе города, когда ты можешь просто у меня побыть. Я завтра ухожу на работу и, наверное, очень долго там пробуду, так что как раз завтра поищешь себе варианты. А еще сейчас с Барни надо гулять каждые три часа, у него… развилось недержание, — на ходу выдумывал Алекс. — Раньше с ним гуляла соседка, но сейчас миссис Рой уехала к детям на уикенд, и я как раз думал, кто же завтра сможет с ним погулять. Если бы ты смогла, я был бы тебе очень благодарен…       — Оу, в таком случае, конечно. Боже, бедный Барни. — Девушка посмотрела на пса, который уже расправился с содержимым миски и сейчас аппетитно жевал сушеное лакомство, даже не подозревая о том, какой диагноз выдумал ему его любящий хозяин. — А как же ночью?       — Что ночью? — не понял парень, обрадовавшийся тому, что она все-таки не пошла учиться на ветеринара. Неужели она действительно останется у него?       — Ну, если с ним нужно гулять каждый три часа, то получается, что и ночью надо выходить, — рассудила брюнетка.       — А. Ну конечно, да, ночью я тоже с ним гуляю. Обычно в час ночи, потом в четыре утра, в семь перед работой, а днем его выгуливает соседка, ну и к вечеру я уже прихожу с работы, — сказал Алекс, понимая, что он влип на ночные прогулки.       — Боже, бедный Барни. А что ветеринар говорит?       — Да мы вот как раз идем на прием скоро.       — Это хорошо, — она порадовалась за пса и отвернулась.       — Да… Сделаю тебе еще чашку чая? Или может… — Блондин быстро встал и открыл какую-то дверцу шкафа, выудив оттуда бутылку вина.       — Э, не думаю, что это хорошая идея. — Она враждебно посмотрела на бутылку в руках.       — Почему нет? У тебя впереди выходные, немного расслабишься после такого-то дня.       — А ты что, не будешь пить? А, точно, тебе же завтра на работу.       — Ну, если только пол бокала. А то у меня очень строгий начальник, может даже уволить, — серьезно сказал Алекс, вспоминая Эдисона.       — Какой ужас, — удивилась Этель, а перед ней уже поставили бокал с красной жидкостью. И как парень успел так быстро открыть вино? Она упустила момент, когда согласилась выпить, но теперь уже не важно. Брюнетка обхватила тонкую стеклянную ножку своими пальчиками и пригубила вино. Вкус был насыщенным, терпким, девушка сразу ощутила, как тепло начало разливать по телу вместе с глотком.       Алекс и вправду налил себе пол бокала, но пить не спешил. Он внимательно следил за девушкой и, когда ее бокал опустел, подлил еще. Да, в этот момент он чувствовал себя так, будто хочет ее споить, но Кинг просто хотел, чтобы ее напряжение немного сошло. Этель была какой-то слишком правильной и слишком много о чем-то думала. И, кажется, алкоголь помогал. Ее взгляд не помутился, глаза были все такие же ясные, но щеки приобрели алый румянец, и ее поза стала более расслабленной.       Близость этого парня, который всего-навсего сидел за одним столом с ней, кружила ей голову, а щеки уже пылали как после нескольких миль бега. И почему она смущается, как девочка? Может, все из-за вина? Но она никогда не напивалась всего с пары бокалов. Нет, опьяняюще на нее действовал этот хитрый блондин, который привез ее в свою квартиру, немного споил и, возможно, трахнет, что в принципе не то чтобы ее НЕ устраивало. Наоборот, главное, чтобы она сама на него не полезла.       Когда пол бутылки опустело, Этель заявила, что больше точно не будет пить. Алекс убрал все со стола и загрузил посудомойку. Девушка все это время неловко сидела на стуле и все еще размышляла о правильности решения. Она бы хотела и сейчас начать искать квартиру, но чувствовала, как уже слипаются веки.       — Пойдем оформим тебе постель.       — Окей.       Они зашли в гостиную. Комната тоже была светлая и просторная. Стоял шкаф-стенка, посередине которого находилась большая плазма. Напротив него стоял диван. И эта была вся фурнитура, видимо, Алекс любил минимализм. Так же в гостиной было два окна и дверь в другую комнату.       — Надеюсь, тебя устроит спальня? — спросил Алекс, заходя в дверь из гостиной.       — Нет, пожалуй, я лягу в зале.       — Почему?       — Я и так приношу тебе много неудобств, не хочу еще и занимать твою комнату. И не надо меня переубеждать, просто, могу я лечь в зале?       — Окей, как тебе самой удобно.       — Спасибо.       Спальная Кинга была не маленькой, но и не большой. Скорее она занимала две трети гостиной по размеру. Кровать была двуспальная и находилась посередине комнаты, придвинутая спинкой к стене, рядом — лежанка Барни. Справа от кровати стоял большой массивный шкаф, а слева располагался рабочий стол с двумя мониторами, лампой, клавиатурой, стопкой бумаг и блоком питания внизу. Комната была чистая, не было никакого беспорядка. Хотя, скорее здесь просто не было вещей, чтобы что-то разбрасывать. Оказывается, по квартире можно определить, что здесь живет одинокий мужчина, который часто работает.       Кинг тем временем извлек из шкафа постельный набор.       — Мне его когда-то подарили, я так его и не распаковывал. Я тут год живу, но ты у меня первый гость с ночевкой.       — Ого, видимо, твоя гостиница не пользуется большим спросом.       — Да, как видишь, я совсем отчаялся и начал сам привозить гостей.       — Ха-х, я заметила.       Они вернулись в гостиную, и Кинг раздвинул диван, после чего извлек из пакета одеяло с подушкой и прилагающиеся к ним наволочку с пододеяльником. Последней была извлечена простынь. Комплект был мягкого бирюзового цвета и приятный на ощупь.       — Так, сейчас надо сразиться с моим злейшим врагом — пододеяльником.       — Для меня будет честью разделить с вами это сражение, — серьезно ответила девушка.       — Отлично, думаю вдвоем мы с ним быстро расправимся, — кивнул парень.       Не без труда, в четыре руки, они засунули вовнутрь одеяло и начали вдевать его концы в концы пододеяльника. Это оказалось достаточно весело, они помогали друг другу, но в итоге выяснилось, что одеяло внутри вывернулось, и его пришлось достать и все делать по новой. К этому моменту они уже во всю подначивали друг друга, как малые дети, и в итоге Алекс предложил, чтобы он стоя держал одеяло за один край, а Этель пока расправила второй. Так они и сделали. Похоже, алкоголь все-таки вдарил в голову девушки, и она, тихонько посмеиваясь, сказала парню:       — Ну и сервис, уже полчаса пытаемся вдеть пододеяльник. Я поставлю вам одну звезду, — заговорила проснувшаяся в девушке скандалистка. — Ну ладно, только из-за Барни две.       Пес крутился около пары, но на полу, так как на диван ему нельзя было залезать. Иногда он тявкал, привлекая к себе внимание девушки, которая тут же хотела его затискать, но не могла оставить парня один на один с противником.       — Что? Две звезды? Ну уж нет, я не могу это так оставить, — шуточно-возмущенным тоном сказал Алекс и сделал совершенно неожиданное. Парень схватил ничего не подозревающую девушку в плотный кокон из одеяла так, что торчала только голова. — А что ты скажешь теперь, когда вся в моей власти? — злорадно улыбаясь, спросил парень, довольный своей выходкой и тем, что теперь он может внимательнее рассмотреть каждую ее точку. Она впервые была к нему так близко без повязки. Сколько раз он порывался снять эту черную шелковую тряпку, скрывающую от него красоту Этель? В любом случае, теперь он мог изучать ее без зазрения совести.       — Это что, шантаж? Не отпустишь меня, пока не повышу оценку? — Этель тоже забавлялась с возникшей ситуации и старалась подавить волнение и трепет. Это было возмутительное и непозволительное поведение, учитывая, что они никто друг другу. И, наверное, будь она более трезвой, оттолкнула бы парня, но сейчас она могла скинуть всю ответственность на пол бутылки выпитого вина и просто смеяться в этих крепких руках.       Да к черту все это! Она ведь совсем недавно дала себе обещание, что будет делать то, что хочет, так что сейчас, когда ее мягкий смех стих, она посмотрела прямо в карие глаза, которые неотрывно за ней следили, и выдала:       — Давай переспим еще раз.       Алекс, кажется, ничуть не удивился этому вопросу, хотя на самом деле внутри него все в момент затаилось в предвкушении. Но он сам себя обломал.       — Ох, кажется, кто-то сильно перепил. — Он собирался отпустить девушку, но та выпутала руку из-под одеяла и схватила его за плечо.       — Неправда, я абсолютно трезва, — возмутилась Этель, понимая, что теперь все скинуть на алкоголь не получится. Она сама призналась. Вино лишь придало ей смелости, но не более.       Кинг, который собирался ее отпустить, вновь приблизился к ней с хитрым прищуром.       Теперь уже Этель немного подалась назад, боясь столь пристального взгляда. Но вот хищные глаза расслабились, как будто девушка прошла какую-то проверку.       — Хорошо… — ответил Алекс.       Этель вся подобралась, начиная понимать, что они действительно сейчас переспят, более того, по ее инициативе. От этого ей стало не по себе, хотя еще минуту назад она была уверена в том, что хочет этого блондина.       — Но при одном условии. Будешь моей девушкой?       Брюнетка аж подскочила, но Кинг был к этому готов и вовремя ее обхватил крепче. Уже никому не казалась близость их тел странной или смущающей.       — По-моему, это ты перепил! Алекс, я только сегодня рассталась с парнем, о каких новых отношениях ты говоришь?       — То есть переспать ты со мной готова, а в отношения вступить — нет? Что за девушки пошли, только одного им и надо, — деланно оскорбился Алекс. — И я вообще, не понимаю твоего аргумента про бывшего.       — Я даже объяснять тебе не буду, раз ты не понимаешь таких простых вещей. И отпусти меня, наконец. — Этель была зла. Зла, потому что он был прав, ведь она действительно готова была раздвинуть перед ним ноги, но повторных отношений боялась. Однако, гнев на себя нашел выход в лице бедного парня, который все еще продолжал прижимать к себе трепыхающуюся Адамс. Та уже набрала в легкие побольше воздуха и прикинула каким именно матом будет крыть бедолагу, который, сам того не подозревая, подписал себе смертный приговор.       Однако Кинг неожиданно припал к ее губам, сразу углубляя поцелуй. Этель застыла в шоке с таких перемен, а потом попыталась отстраниться, но парень потянулся за ней. Более того, он обхватил ее талию под одеялом и прижал в плотную к себе так, что девушка не могла больше податься назад. Второй рукой он зарылся ей в волосы на затылке и слегка сжал. Это вызвало уже привычный табун мурашек, который тут же поспешил пробежать по позвоночнику, и она сдалась, вновь почувствовав знакомое наслаждение в компании этого парня. Тогда она тоже ему ответила, сплетаясь языками.       Через некоторое время поцелуй прервался, но Алекс не оторвался от девушки. Он начал спускать поцелуями ниже, а она откинула голову, больше раскрываясь ему на встречу. Одеяло уже давно сползло и лежало вокруг девушки. Увлекшись, парень немного укусил нежную кожу на шее. Этель от неожиданности ойкнула. Тогда он в извинение поцеловал ее в это место и, оторвавшись, посмотрел в зеленые глаза. Когда в прошлый раз он искал в них захмелевший блеск или помутнение, неясность рассудка, он ничего такого не нашел. Ее взор был чистым и ясным, только щечки покраснели больше обычного. Однако теперь она действительно выглядела опьяненной. Взгляд был застелен сладкой пеленой, она медленно моргала, ее тело было обмякшим, а губы покраснели и припухли.       — Это все же ты, — задумчиво произнес парень, сравнивая вчерашние поцелуи и этот. Хоть они и были по своей манере разные, это были все те же губы и все та же страсть.       — То есть до этого ты еще сомневался? И что это вообще было? — наконец, спросила она, собрав последние остатки разума.       — Пробный период. Не желаете продлить? Вам всего-лишь нужно сказать «да», это просто. Будешь моей девушкой? — вновь спросил он, и теперь у него уже было больше надежды на положительный ответ.       Этель захныкала и макушкой врезалась в грудь парню. Алекс посмотрел вниз, куда ему упиралась кудрявая башка, которая что-то мямлила и канючила.       — Я не слышу, — усмехнулся он с ее поведения и, прижав ее к своей груди, пересел к спинке дивана. Облокотившись на большую диванную подушку, он оторвал девушку от уже пригретого ею места на его груди, и она спиной откинулась на его согнутые колени. Поза была практически такая же, как и вчера, но никто из них тактично не обратил на это внимание. Кинг бережно убрал вездесущие кудряшки с ее недовольного лица, чтобы ни одна эмоция не скрылась от него, и сказал:       — Вот теперь говори, — велел он, установив зрительный контакт. Незаметно он взял ее маленькие ладошки и начал делать легкий массаж, немного растирать, желая тем самым успокоить возлюбленную.       Этель фыркнула, как лошадь, и отвернулась к окну. Солнце уже село. Внезапно она почему-то успокоилась и настроилась на диалог.       — Ты и так уже знаешь, что я переспала с тобой только для того, чтобы отомстить Биллу. Я просто воспользовалась тобой на добровольной основе и, если честно, боялась случайной встречи, что человек которого я не знаю, но с которым я переспала, узнает меня. Именно поэтому на мне была повязка, и я не разговаривала, чтобы ты, не дай Бог, не узнал мой голос.       — Извини, что перебью, но в итоге я узнал тебя по стону, — самодовольно усмехнулся парень. — Сейчас я, конечно, понимаю, что это было глупо, но ведь в итоге это привело меня к тебе. Еще раз прости, продолжай.       Теперь Этель была немного смущена, но все же заговорила:       — Ну, в общем, я разочаровалась в любви и вообще не планировала в ближайшем будущем пока строить отношения. А тут вдруг объявляешься ты и делаешь все это, а я даже не могу воспротивиться, просто следую твоим словам и действиям. Не знаю, почему так. — Алекс почувствовал, как из-за волнения ее пальцы начали немного дергаться.       — Хорошо, я понял, ты пока не готова к новым отношениям, но у меня ведь есть шанс? Если ты пообещаешь подумать над моим предложением, то я не буду на тебя давить и постоянно задавать этот вопрос.       — Пф, как будто у меня есть выбор. Обещаю. Как только окончательно решу, я сообщу тебе ответ.       — Прекрасно, я уже рад. Ну, а пока, можем ли мы быть друзьями?       Этель даже рассмеялась в голос, ее грудь подрагивала от смеха.       — Да что-о-о? — веселье девушки передалось и на ничего не понимающего парня.       — Алекс, а ты со всеми друзьями целуешься, держишься за руки и сидишь так, как мы сейчас? И вообще, у друзей не должно стоять на своих друзей, — сказала девушка, ощущая возбужденную плоть под собой.       Парень уже привык к этому состоянию рядом с возлюбленной и поэтому не сразу понял, о чем она.       — А. Ну с этим я ничего не могу поделать. Надо же, даже в дружбе ты мне отказала. Мое сердце разбито. — Пользуясь тем, что ее ладони до сих пор в его руках, он положил их на правую сторону груди, немного прижав.       — Чувствуешь? Оно больше не бьется! — драматично сказал Алекс, который и вправду почему-то не ощущал биение своего сердца.       — Конечно не чувствую, потому что его там нет. Сердце с левой стороны, гений.       Алекс же не смутился своего невежества.       — Ой, ты не романтик вообще.       Девушка на это лишь закатила глаза, ощущая большие ладони, держащие ее руки. Она вдруг вспомнила, как он ласкал вчера ее этими руками, принося истинное наслаждение. А ведь она может просто сказать две буквы, и он тут же выполнит все ее желания. Этель ведь тоже чувствовала, что он хочет ее не меньше, чем она. И дело было не только в стояке. Она чувствовала его заботу с первой встречи и до сих пор. Но не пройдет ли она через пару лет? Этель ведь уже обожглась однажды. И этого опыта ей хватит на всю жизнь.       — Тебе завтра на работу, — напомнила брюнетка. Ей и самой бы хотелось сидеть вот так и наслаждаться обществом друг друга, пока Барни где-то рядом грызет свою резиновую игрушку.       — Да. И ты тоже сегодня устала, так что давай спать, — сказал Алекс и поцеловал ее пальчики, а потом с сожалением выпустил ее руки. Брюнетка слезла с него и сказала, что будет искать в чемодане свою пижаму и зубную щетку. Парень же удалился в ванну почистить зубы перед сном.       Стоя перед зеркалом, он оперся руками о бортики раковины. Вроде это был все тот же Алекс, но кое-что все-таки выбивалось из него привычного. А именно тот самый неповторимый блеск в глазах.       Уже через пол часа они оба лежали в постели, пожелав друг другу спокойной ночи. Каждый думал о своем, у каждого играла своя глупая улыбка, и каждый из них быстро заснул после столь насыщенного дня.