Выбор 8: встретиться лицом к лицу или удрать?

Серёжка медленно спускалась к водам Чёрного озера. Ещё минута — и она навсегда лишится магии, словно певец с перерезанными связками, и станет бесполезным камешком в красивой оправе… Однако вдруг произошло то, чего никто не ожидал. Серёжка взбунтовалась! Осколок Манящий скалы вышел из-под власти Черновода и полетел прочь от озера, словно камень, выпущенный из пращи. Через пару секунд он уже лежал в ладони Повелителя Ветров! Ши Цинсюань выглядел ошарашенным. Он медленно перевёл взгляд на Хэ Сюаня и неуверенно сказал: – Я ничего не делал… Она сама… Лань Жосин бурно захлопала в ладоши. – Какое чудо! – подпрыгивала демоница. – Эта серёжка просто влюбилась в вас, господин Повелитель Ветров, она считает вас своим хозяином!.. Магия князя демонов над ней уже не властна, он даже не может запихнуть её в озеро!.. Глаза Хэ Сюаня медленно наливались кровью. Лицо его всё так же походило на безжизненную маску, но сейчас на нём можно было заметить отблеск дикого гнева, закипавшего где-то глубоко внутри. – Ах, уважаемый повелитель демонов, – очень нежно, но настойчиво продолжила Лань Жосин, – неужели вам лично станет хуже от того, что хоть у кого-то на этом свете исполнится мечта?.. Этот человек до конца своих дней будет носить к вам благодарность в сердце своём. А иметь друга гораздо выгоднее, чем иметь врага, не правда ли? Сердце Черновода неприятно сжалось. Он смотрел на мягкие, красивые черты лица Ши Цинсюаня и думал о том, сколько приятных моментов они пережили вместе. Да, князь демонов всегда держал в уме свой план мести; он отгородился от Повелителя Ветров ледяной стеной, не позволяя себе привязаться к тому, кто в будущем станет жертвой на его алтаре во имя справедливости. Но всё же они провели так много времени вместе… Очарование беззаботного небожителя незаметными миазмами прокралось в холодную душу князя демонов. Со временем ему сделалось как будто теплее оттого, что он в этом мире не один и есть хотя бы один человек, который интересуется его делами. Каждый раз, встретив своего “Мин-сюна”, Ши Цинсюань искренне улыбался, а в глазах его начинали плясать искорки радости… Ши Цинсюань обогревал, приободрял, веселил его… Порою рядом с ним Хэ Сюань чувствовал себя самым достойным человеком на свете. Что и говорить: после того, как все карты были раскрыты, Черновод не испытал долгожданного удовлетворения — только пустоту. Он мечтал о своей мести так долго, думая, что после торжества справедливости станет счастливее, чем когда-либо в жизни. Но единственное, что его ждало в конце это длинного пути — лишь безграничное равнодушие ко всему. А жизнь его без Ши Цинсюаня сделалась только хуже. – Я отдам вам серёжку, если хотите… – тихо сказал Повелитель Ветров. Потом глаза его ослепила вспышка ядовито-зелёного света. Ши Цинсюань потерял сознание; когда он пришёл в себя, то обнаружил, что лежит на траве у окраины городка Фэнлань, недалеко от горы Чёрных орхидей. Серёжка спокойно спала в его кармане, а руки-ноги были целы. Ши Цинсюань встал, отряхнулся и отправился в ближайший трактир. Черновод тем временем вернулся к себе домой. Хотя в душе его было даже более пусто, чем обычно, всё же где-то глубоко внутри он чувствовал спокойствие и удовлетворение. Князь демонов решил поужинать в огромном чёрном зале, напоминающем на пещеру, отделанную серебром. Стены были исписаны серебряными драконами, поднимающимися из волн; здесь также находился длинный стол, похожий на извивающийся семью. Когда к нему в гости заживал Хуа Чэн, Черновод принимал его именно в этом зале. В его планах было отужинать супом “Бездна чёрного дракона” на основе чернил кальмара, морских водорослей и мяса угря, а затем полакомится десертом из медузы. Он шёл по коридорам своего дворца в полной задумчивости. Здесь было так тихо, что можно было бы услышать взмах комариных крылышек. Но, приближаясь к чёрному залу, Черновод смог различить какие-то голоса, переговаривающиеся между собой. Хэ Сюань насторожился. Он точно не звал никаких гостей, и слуг в этой части замка не было. Впрочем, один из голосов показался ему смутно знакомым… Князь демонов осторожно открыл двери и увидел то, от чего едва не упал в обморок. В чёрном зале находилась его семья. Мать ходила вдоль неровных стен, напоминавших своды пещеры; на выступах лежала пыль, и она проводила по ним указательным пальцем, а затем недовольно подносила его к носу. – Ужасно грязно, – придирчиво говорила она, рассматривая почерневший палец. – Сюань никогда не заморачивался насчёт порядка, – весело заметила сестра, поедая морские гребешки. – Чего тут удивляться? – Почему тут никто не убирает?.. – продолжила мать. – Мой сын внезапно сделался так богат — неужели сложно было нанять себе нормальных слуг? – Да какая разница, – радостно потирал руки отец. – Главное, что наш сын — как ты совершенно верно заметила — сделался сказочно богат! При желании тут будет идеальная чистота круглый год! – Зачем строить такой большой дворец, – поморщилась мать, – если не заниматься должным образом его содержанием. К тому же, он ужасно чёрный. Какое-то подземелье. Мэн Лин, дочка, разве понравится молодой девушке жить в таком месте? Бывшая невеста Черновода думала о чём-то своём; она сидела во главе стола, рядом с сестрой, и меланхолично накручивала чёрный локон на пальчик. – Может, она вообще не захочет с ним жить, – заявила сестра. – Столько времени прошло. Наверняка в подлунном мире появились мужчины получше. Всё-таки, что ни говори, наш Хэ Сюань — довольно занудный парень. Князь демонов резко закрыл дверь; давно умершее сердце как будто бешено забилось, в голове начал разрываться колокол, а душу одновременно пронзили сотни иголок. Он стоял, чуть покачиваясь, словно силился не упасть в обморок. Наконец, немного придя в себя, Черновод резко развернулся и побрёл прочь. Он закрылся в своей спальне и опутался одеялом так, словно хотел отгородиться тонкой тканью от всего мира. Да, преподнести ему этот подарок было невероятно щедрым жестом со стороны Ши Цинсюаня. Наверняка, Повелителю Ветров было невероятно тяжело принять такое решение, отказавшись от возможности воскресить Ши Уду во имя его счастья. Однако Хэ Сюань был совершенно не готов к подобным благам судьбы. Князь демон проводил столетия в гордом одиночестве и полностью отвык от близкого, искреннего контакта с кем-то — такого, где нет масок и можно быть полностью собой. Пробыв шпионом на Небесах так долго, он уже и сам перестал понимать, кем на самом деле является, где заканчивается он сам и начинается новая маска. Да, он часто думал о семье, о том, как был бы счастлив, если бы все были живы — но такие размышления стали просто привычкой, протоптанной колеёй, по которой его мысли скользили без особого труда. Он совершенно не представлял, что теперь будет делать. Как выйдет к родителям после сотен лет разлуки, что им скажет?.. Наверняка, они испытают отвращение. Они увидят его бледное лицо с печатью демонической жизни и перекосятся от омерзения. Они всегда были праведными, благородными, честными и щепетильными людьми, которые учили его самому лучшему. “О небеса, А-Сюань, в кого ты превратился!” – всплеснёт руками мать. – “Как можно было…” “Да, тебе пришлось тяжёло”, – строго скажет отец. – “Ну а кому было легко? Это не повод выбирать тёмный путь. Я очень разочарован тобой, Хэ Сюань, очень разочарован”. Проклятый Ветерок! Так и придушить бы собственными руками.

***

А как поступит Черновод дальше? 1. Не будет встречаться с семьей и прикажет выпроводить всех из замка. 2. Пересилит себя и отправится в чёрный зал. 3. Незаметно ускользнёт и отправиться к Ветерку, чтобы устроить разборку.