Глава 2. Через тернии в ад

Когда доктор Элириум проснулся, он понял, что всё ещё сидит в кресле. Слева лежало то самое злополучное письмо, а справа — пузырёк и шприц. «Я же хотел сжечь то письмо! Но я уже опаздываю, Джеймс наверняка заждался меня», — подумал доктор и машинально сунул письмо во внутренний карман. Едва доктор успел зайти в Институт, он увидел своего старшего коллегу. Джеймс разговаривал с каким-то хорошо одетым мужчиной в цилиндре. Мужчина заметил его и стал возбуждённо размахивать руками, указывая в его сторону. — Вот он, из-за него моя жена теперь в коме! — услышал доктор. Его худшие опасения сбывались. Если этот Франц и Джеймс так хорошо знают друг друга, и если Франц раздует скандал, его карьере придёт конец. Неужели от него отвернётся ещё человек, тот самый человек, благодаря которому он ещё может заниматься исследованиями? «Жена в коме! И кто же в этом виноват?» — подумал доктор и закатил глаза. Его всё ещё мучила совесть, но гнев, направленный на Франца, пересиливал это чувство. Он хотел сделать вид, что не заметил тех двоих, и попытался скрыться, но Джеймс окликнул его строгим голосом. Взглянув на выражение лица Джеймса, он понял, что отрицать вину бесполезно. — Эл, сколько раз я говорил советоваться со мной перед тем, как берёшь моих пациентов.. — И вы ещё любезничаете с ним? — Перебил Франц. — Не забывайте, он украл ваше письмо! Этот шарлатан! — Мои методы не шарлатанские, они куда более гуманные, чем современные методы лечения, — пытался оправдаться доктор Элириум, но Джеймс только вздохнул и покачал головой. — Эл, давай отойдём, — сказал Джеймс и отвёл доктора на некоторое расстояние, после чего продолжил шёпотом: — Ты понимаешь, чем тебе это грозит? Уже все в Институте знают, что ты накачал жену мистера Франца неизвестным веществом и пытался загипнотизировать без его на то согласия, и молись о том, чтобы об этом не узнала пресса. От этих слов у доктора холод пошёл по спине. Несомненно, этот Франц на всё способен. — Но… — Эл, она в очень плохом состоянии. Ради сохранения репутации всего Института нам придётся тебя отстранить, мы не хотим скандала с мистером Францем Ф. — Я не вижу своей вины в произошедшем. Дозировка вещества была полностью отточена, я столько раз проверял её на себе. Если бы Франц дал мне закончить процедуру, с той женщиной бы всё было в порядке! — Довольно. Мы не можем вечно закрывать глаза на твои промахи. Всякому терпению приходит конец. Что теперь делать? Искать новое место для врачебной практики? Но с его репутацией..