Часть 3

Дмитрий

Ожидаемо, подруга Каина оказывается строптивой штучкой. Таких называют — «с характером». Дмитрию приходилось сталкиваться с такими женщинами ещё до конца света. Впрочем, что и говорить — ровно такая была членом его отряда и по совместительству являлась его сестрой. Кэролайн же не была ни членом отряда, ни его сестрой, однако не боялась последствий своих слов. Может быть она вообще ничего не боялась... Дмитрий уже видел таких... Тех, кому казалось, что ничего страшнее уже произойти не может. И всё, что остается — забраться в собственный кокон и тяфкать оттуда на всякого, кто попробует приблизиться или протянуть руку. «Чего ещё ожидать от женщины, добровольно решившейся проводить свое время в компании мертвецов», — отмечает он в голове, наконец, скрещивая пальцы в замок, пока слушает доклад о причине смерти мужчины. Хм. Рваные раны — вероятно, какая-то могла стать смертельной. Защищался ли он? Успел ли нанести вред нападавшему? Волк? Медведь? Мейнгарт говорила, что иногда дикие звери подходят совсем близко... В поисках пищи? Если да, почему тогда у погибшего все части тела на месте? Что-то тут не вязалось, но генерал не мог понять, что именно. Истина как будто ускользала от него. Правду говорят, что беда не приходит она. И, увидев сосредоточенного и слегка взволнованного Грега в своем кабинете, Дмитрий понял, что все это — только начало. Начало чего-то большего. Что, приехав в Ротков, отряд стал невольным участником чего-то, о чем сам пока не знал. Дмитрий поднялся с места. — Поднимай Лестера, Ноа и Ника. Если выдвинемся сейчас, есть шанс его найти. Анне скажи, что остается здесь. И это приказ. Грег коротко кивнул, бросил неоднозначный взгляд на Лэйн и поспешил ретироваться. Дмитрий широким шагом добрался до вешалки, снимая свою кобуру и четкими двиджениями надел её на плечи, затягивая пояски до тихого поскрипывания кожи. Следом он схватил пальто и быстро надел. Повернувшись к девушке, он будто только что вспомнил о её существовании: — Ты ещё здесь? — он свел брови. Затем хлестким движением бросил папку Кэролайн и кое-что ещё со стола в верхний ящик, закрывая его на ключ. Ключ он убрал во внутренний карман пальто. Дверь, увы, на ключ не закрывалась, но в здании всё равно всегда кто-то был, и Дмитрий, хоть и предполагал, но не рассчитывал, что кому-то хватит ума или смелости залезть в его кабинет. Обогнув по дуге Кэролайн, напоследок одарив все тем же протяжным цепким взглядом, он широким шагом направился в сторону выхода. Звуки спешных шагов по лестнице едва успевали догонять его.

***

Темно, вьюжно. Хоть метель и немного спала, приятнее от этого в Роткове не стало. Как это бывает, с ослабеванием осадков усилился и мороз. И на долгую прогулку рассчитывать не стоило, если Дмитрий не хотел потерять ещё кого-нибудь из отряда. Парни уже ждали генерала у выхода. Грег протянул ему винтовку и тот закинул её через плечо, натягивая шапку поглубже на уши. — Кто последний видела Волкова? — Кира, — отозвался Ноа, — она вставала ночью, чтобы подбросить немного дров в камин — обогреватели плохо справляются. — Она сказала, в котором часу это было? — Нет. — Выдвигаемся на северо-запад. Если повезет, найдем его следы. Лестер, доберешься до задних ворот и спросишь, не выходил ли кто около часа назад. Потом догонишь. — Так точно, — кивнул парень и скрылся в темноте. — Ник, ты найдешь сегодняшних патрульных и узнаешь, есть ли в воротах лаз или отверстие. Если потребуется — надави или схитри. Вопросы? — Никаких, — точно так же, как Лестер, ответил он и скрылся. Оставшиеся трое двинулись к основным воротам. Первым отряд догнал Лестер. Он сообщил, что задние ворота никого не выпускали — как минимум потому, что засов сильно перемерз за последний месяц, да и ими не слишком пользовались в городе, решив оставить всё как есть до оттепели. Ник присоединился позже, насилу успев отыскать отряд по незаметенным следам. Он сказал, что в периметре действительно есть брешь, и он даже успел осмотреть её: следов уже не было, но на гвозде, торчащем из одной из покореженных досок, был лоскут ткани, напоминавшей по цвету и фактуре курку Волкова. Отряд выдвинулся туда незамедлительно. Идти пришлось достаточно долго. Около двух часов, проваливаясь в снег едва не по уши, отряд шёл вникуда. Путь освещали несколько нагрудных фонарей, которые военные взяли с собой, но тут и там их окружали только сугробы и стволы вековых сосен. В какой-то момент деревья разошлись, и за их величавыми спинами показалась черная тень громадного строения, распластавшего свои щупальца проходов в разные стороны, ввинчиваясь ими в землю. — Должно быть, это Сибирия. Он шёл сюда, — сказал Дмитрий, когда отряд остановился, чтобы перевести дух. — Стоит ли идти туда без припасов и остальных? — спросил Лестер. — Волков решил, что стоит, — ответил Дмитрий, стирая со щетины на подбородке иней. — Эй, что это здесь? — окликнул всех Ноа, и отряд повернулся к нему. Парень сел на корточки, опираясь на винтовку, как на трость, и что-то разглядывал на снегу. Грег тоже присел и стал руками раскидывать снег в разные стороны. — Кровь, — поднял голову на генерала Ноа. — Блять, — негромко выругался Дмитрий. — Значит он не мог далеко уйти. Сможете различить, куда идут следы? — К западной части забора Сибирии. Не сговариваясь, отряд направился туда, освещая себе дорогу. Ник прикрывал спину, оставаясь последним. — Сюда! — наконец, махнул рукой Лестер. Отряд, пробираясь через дырку в заборе, оказался у входа в небольшое здание КПП. Здесь кровь была заметна даже сквозь наметенный снег. «Едва ли он жив с такой кровопотерей», — заключил про себя Дмитрий, но вслух говорить воздержался. Их поиски окончились в одной из комнат здания КПП. Прислонившись к стене и накренив голову набок, здесь сидел Волков — специалист-вирусолог, которого взяли с собой в отряд для детального изучения того, что могло стать причиной апокалипсиса. Небольшой самодельный костерок у его ног, казалось, затух совсем недавно. Дмитрий подошел первым и, сняв перчатку, приложил пальцы к участку на шее. — Мёртв, — заключил он почти безразлично. После опустился на корточки и пошарил по карманам куртки, насквозь разодранной и пропитанной кровью. Ему удалось достать небольшой клочок бумаги. На нем было карандашом написано место и время. Этот подчерк не принадлежал покойному — Дмитрий видел тетради с записями умершего ещё когда они были в Столице. — Оружия и припасов нет, — не терявший время даром Грег отозвался из противоположного угла комнаты. — Да, уже ясно, что он был здесь не один, — заключил Дмитрий, поднимаясь во весь рост. — Возможно, что и мы здесь не одни. Все как-то затихли, вооружившись, и стали оглядываться. Но тайга отвечала только завыванием пурги. — Возвращаемся, — спустя паузу дал команду Дмитрий.  — Волкова забираем с собой. Парни переглянулись. — Найду что-нибудь, чтобы соорудить носилки, — отозвался Ник. — Я помогу, — добавил Ноа. Когда впереди замаячил Ротков, уже светало. Дмитрий сверился с часами: семь утра. Самое время для свиданий. Охрана у ворот провожала их встревоженными взглядами, никто не задавал никаких вопросов, не комментировал происходящее. Ничего. Будто все жители были в каком-то молчаливом сговоре между собой, и труп одного из отряда — лишь начало. Дмитрий был не в настроении. Отпустив часть отряда, он распорядился оставшимся нести мертвеца к дверям морга. Сам он возглавлял процессию, и, достигнув двери, громко и бесцеремонно постучал так, чтобы намерения его были ясны ещё по стуку. Стоило двери открыться, как он вошел, смещая хозяйку подземного царства к стене рукой. — Нужно осмотреть. Сейчас. Сравнить характер ранений с теми, что были у парня из-за периметра. Генерал стер с заиндевевших ресниц и щетины тонкий слой белесого инея. Грег и Ноа отнесли труп туда, куда им было указано. В помещении было тепло, поэтому генерал снял перчатки и шапку, расстегнул пальто. Винтовка, до этого покоившаяся на плече, заняла место у стены. — Возвращайтесь назад и пока никому ничего не говорите. Как только что-то станет известно, я соберу отряд и объявлю лично. Это ясно? Парни кивнули. Ноа тут же двинулся к выходу, а Грег задержался, провожая взглядом Кэролайн. Дмитрий, заметив это, вцепился в него вопросительным взглядом. Грег отвел глаза, будто очнувшись, и поспешил догнать Ноа. В помещении повисла тишина. Дмитрий скрестил руки на груди и уставился на Кэролайн, давая понять, что намерен следить за каждым её движением.

Лэйн

Разумеется, ответа на вопрос она не получает. Дмитрий буквально за одно мгновение забывает о существовании Лэйн, поднимается со своего кресла и начинает собираться. Девушка молча следит за каждым его движением — четким, отточенным и верным, словно в его жизни не было места ничему лишнему. И личному, судя по тому, в каком напряжении он пребывал в каждую их встречу. В какой-то момент она даже забывается, увлеченная своими наблюдениями, и едва вздрагивает, когда слышит, наконец, голос Дмитрия. Чувствует неприятный укол от его тона и от того, как бесцеремонно он обращается с ее документами. Когда Дмитрий уходит, она обескураженно разводит руками. Прекрасно. Она потратила столько времени лишь на то, чтобы в ответ получить вот это? Обида и злость снова копятся где-то внутри, но делать нечего — Дмитрий ушел, и высказывать свое недовольство остается только в пустоту. — Женщину бы себе нашел лучше, а то взорвешься скоро, — буркнула себе под нос Лэйн и со вздохом поднялась со своего стула. На этаже стало тихо. Звук быстрых удаляющихся шагов окончательно растворился среди обшарпанных стен, и Лэйн поняла, что осталась одна. Что ж, даже из такой ситуации стоило попытаться извлечь хоть какую-то выгоду. Она неторопливо оглядела пустующий кабинет. Свет от настольной лампы едва доставал до ближайшей стены, так что помещение казалось совсем крохотным. Она сделала пару шагов по периметру и, заприметив небольшой шкаф, подошла к нему ближе. За пыльным стеклом стояли ряды таких же пыльных книг. Открыв дверцу, девушка стала с интересом рассматривать корешки, щуря глаза и пытаясь продраться через полумрак и хоть что-то прочитать. Библиотека была маленькой, ничем особо непримечательной, но все книги были аккуратно расставлены по целым сборникам. От своих русских коллег она как-то слышала историю, что раньше книги не читали, а коллекционировали. И, кажется, ей попался именно такой шкафчик — с красивыми рядами почти одинаковых книг. Наугад подцепив корешок одной из них, она вытянула ее из общего ряда и смахнула слой пыли. Булгаков, ну, конечно же. Кого еще она могла вытащить? Прижав увесистый томик к груди, Лэйн еще раз огляделась вокруг, задержалась взглядом на чужом столе, куда был бесцеремонно отправлен ее отчет, и неспешно покинула чужой кабинет.

***

Этой ночью ей даже удалось поспать. Тревога немного улеглась, спасибо общей усталости и томику Булгакова. А еще собственной непоколебимости, ведь Дмитрий, кажется, не питал на ее счет никаких подозрений. Или ей просто так казалось, но лучше уж так, чем постоянно озираться по сторонам. Такие люди, как Дмитрий, держат в напряжении специально, чтобы в какой-то момент вынудить совершить ошибку. Но, если всегда совершать ошибки, то и спроса будет мало. С этой мыслью Лэйн спокойно заснула, так и оставив книгу покоиться на своем животе. Утром у нее было, на удивление, мало работы. Часть из нее взял на себя Каин, обеспокоенный тем, что последнее время Лэйн стала бледнее обычного. Конечно, когда ты на полпути в тюремную камеру, расцветать здоровым румянцем как-то не очень хочется. В секционной было светло и тихо, и Лэйн решила остаться в ней. Усевшись за небольшой письменный стол, она с головой погрузилась в книгу. К сожалению, хорошее начало утра сулило плохой день, потому что во входную дверь кто-то с напором постучался. Встрепенувшись, Лэйн поднялась из-за стола и быстрым шагом направилась к ней. Стоило ей лишь щелкнуть замком, как дверь тут же распахнулась, едва не пришибив саму Лэйн. Она даже не удивилась, когда увидела за дверью Дмитрия. Только уже по привычке свела брови. За ним проследовала еще пара человек, и в этот момент девушка поняла, какая нелегкая занесла их в морг. Двое подчиненных Дмитрия явно несли на руках труп. «Тот самый Волков?» — подумала она на секунду и тут же перевела взгляд обратно на Дмитрия. — Слишком часто мы встречаемся за последние два дня, не находите? — тихо произносит Лэйн, глядя Дмитрию прямо в глаза, когда они остаются в относительном одиночестве. Она не собиралась церемониться с этим человеком — не в его подчинении она находилась и не будет, но при его непосредственных подчиненных лучше было не показывать свой гонор — глядишь, плохому научатся. Они прошли следом в секционную, где труп уже расположили на одном из секционных столов. Дмитрий дал короткий приказ, и, спустя пару секунд, они остались одни. — Зря вы их отпустили, труп перед вскрытием надо раздевать. Бросив с явным вызовом эту короткую фразу, Лэйн выглянула из секционной и громко позвала Каина. Юноша откликнулся спустя минуту, вырванный из своего подвала. — Помощь нужна, — ответила Лэйн на его немой кивок подбородком. Когда оба зашли обратно в секционную, Каин на секунду замер, встречаясь взглядом с Дмитрием. Оба явно напряглись, отчего Лэйн лишь едва закатила глаза. Они знакомы — да это даже знакомством было не назвать! — всего двое суток, а как будто уже что-то не поделили. — У нас мало времени, надо подготовить, — кивнула девушка на труп, лежащий на столе. — К чему спешка? Не убежит уже, — наигранно-скучающим тоном ответил юноша, явно пытаясь этой фразой задеть стоящего у стены Дмитрия. Каин всегда был догадливым, и сразу понял, что это был один из его подчиненных. Да и военную форму такого вида в Роткове никто не носил. Спустя какое-то время, уже полностью обнаженный труп был готов. Благодарно кивнув Каину, Лэйн коротко ему улыбнулась. — Спасибо, я позову, если что-нибудь…понадобится. «Если что-нибудь случится», — хотела сказать она, но вовремя осеклась. Каин понял эту ее осечку, обеспокоено нахмурил брови, но все же покинул помещение, на прощание наградив Дмитрия долгим испытывающим взглядом. Вздохнув, Лэйн едва повела плечами, будто стряхивая с себя груз неприятных мыслей, и приступила к своей работе. С телом предстояло возиться долго — Дмитрий ясно дал понять, что схалтурить не выйдет, — так что и настрой требовался соответствующий. Благо, ее работа ей нравилась, и, если бы не горы бумажной работы, то это было бы чем-то сродни медитации. Наверное, поэтому у нее и не было друзей, — слишком трепетное отношение к трупам, видимо, не вызывало желания поговорить с ней о погоде. Перемещаясь по секционной и привычно готовя все необходимое, она упустила из виду то, что Дмитрий все еще стоял где-то у стенки. И, только надев перчатки и случайно повернувшись в его сторону, она удивленно подняла брови. — Присутствовать не обязательно, — произнесла Лэйн, но в ее голосе, скорее, была озабоченность, а не раздражение. Мужчина на это никак не отреагировал, давая понять, что стоять он тут будет еще долго. Возможно, не только лишь по причине того, что его подчиненный молча лежал на столе. Что ж, если он так хочет… Только отвернувшись, Лэйн на секунду замерла, и под маской на ее лице расцвела гнусная ухмылка. Назревала прекрасная возможность проверить чужие нервы на прочность, раз уж они снова остались вдвоем, но уже на ее территории. Лэйн не боялась сиюминутного разоблачения — свою работу она и правда делала хорошо, а все документы, что могли ее скомпроментировать, либо были погребены под завалами лаборатории, либо лежали у нее дома, надежно и кропотливо спрятанные. Здесь, в стенах городского морга, Дмитрий найдет только горы трупов, а те уже ничего и никому не расскажут. — Вас же все зовут генерал, если я не ошибаюсь, — голос девушки был спокоен, когда она подошла к столу, стоящему в углу комнаты, и достала из него кипу специально разлинованной бумаги и ручку. — Звание? Или позывной? Лэйн бросила короткий взгляд на Дмитрия. День обещал быть долгим, а сидеть в тишине в присутствии живых людей ей было как будто бы не очень комфортно. — Садитесь, генерал, — продолжила она, рукой указывая на стул. — Раз уж я второй раз помогаю вам вне очереди. Дождавшись, пока Дмитрий сядет за стол, она коротко кивнула на бумагу и ручку. — Записывайте за мной слово в слово. Отчет для вас, а говорю я быстро и не люблю повторяться. Лэйн едва прищурилась, снова встречаясь с Дмитрием взглядом. В ее голосе сквозит едва заметная, но колкая ирония, но почему-то девушке откровенно хочется поддеть тот панцирь, который генерал бережно хранил под кожей. Маленькая женская шалость, которую можно позволить лишь вот так, наедине, чтобы еще раз доказать самой себе, что, шутки ради, но любого мужика можно приструнить. Позволив себе широко усмехнуться под маской, Лэйн вернулась к столу и принялась за работу. Следующие несколько часов инструмент в ее руках сменял один другой, и ее голос на фоне других не самых приятных звуков разносился по секционной, будто из забытого много лет назад радиоприемника — монотонно и едва ли не убаюкивающе. Пока что, все шло по тому же сценарию — глубокие рваные раны, нет признаков заражения, смерть от кровопотери и обморожения. Вот только запах… Запах все никак не давал ей покоя. И это не был запах разложения, это был.. — …запах миндаля, — заключила Лэйн прямо поперек своего монолога, и еще раз заглянула в рот мертвецу. — У вас уговор решать проблемы цианидом? Она смотрит поверх натянутой на нос маски на Дмитрия. А ведь в его отряде была девушка…