Знакомьтесь, Уберменш

Рег медленно открыл глаза. Потолок был знакомым, деревянные балки, мягкий полумрак, и странное ощущение... тепла. Он моргнул пару раз, пытаясь вспомнить, где он... и почему так уютно. Его взгляд медленно скользнул вбок, и сердце пропустило удар. Рядом с ним, уткнувшись носом в его грудь, спокойно спала Наначи. Её пушистые ушки чуть дрожали от дыхания, густые, серебряные волосы рассыпались по подушке и его плечу. Аромат свежий, сладковатый, будто смесь трав и чего-то мягкого, неуловимого кружил голову. Рег замер. Он был... в её постели? В её комнате? Как? Почему?.. Память отказывалась подбрасывать даже обрывки вчерашнего дня. Он попытался осторожно пошевелиться, но понял, что её руки крепко обвили его, прижимая к себе. Его лицо невольно коснулось её волос, и он, краснея, уткнулся носом чуть ниже основания её ушей. Невольно вдохнул. И сразу же почувствовал, как по телу пробежала горячая волна. Его дыхание сбилось. Она была так близко... такая тёплая, мягкая.. И тут же он ощутил, как внизу живота что-то болезненно отозвалось, в самый неподходящий момент. Рег: "Ох нет..." — тихо простонал он себе под нос, чувствуя, как эрекция упёрлась в её бедро. Он сжал губы, отводя взгляд. Только бы она не проснулась... Только бы... Наначи тихонько пошевелилась, её пушистые уши вздрогнули, и она что-то невнятно пробормотала, утыкаясь лбом в грудь Рега. Он замер, перестав дышать, ощущая, как её горячее дыхание обжигает его кожу. Наначи: "М-мм… теп-л…о…" — пробормотала она, сонно сжав объятия ещё сильнее, и чуть потерлась щекой о его грудь, не открывая глаз. Рег судорожно сглотнул, проклиная всё на свете. Он почувствовал, как волна жара от стыда прокатилась по всему телу. С усилием он напряг мышцы и, максимально осторожно, начал изворачиваться, чтобы выскользнуть из её объятий. Пальцы дрожали, дыхание сбивалось. Он почти освободился… почти… Наначи сонно приподняла веки и взглянула на него в упор, не до конца понимая, где она, кто перед ней и почему он такой красный. Наначи: "Р-рег?.." — выдохнула она хрипло, будто во сне. — "Что ты… ты чего такой… горячий?" Рег: "Н-ничего!" — пискнул он, окончательно выскальзывая из её рук, и словно ошпаренный, сел на край кровати, быстро натягивая плащ. — "Всё нормально! Спи спи, я… воздух! Мне надо... воздуха!" Наначи с трудом приподнялась, сонно щурясь и теряя равновесие. Наначи: "Воздуха?.. Утро что ли?..." Рег уже был у двери. Он боялся обернуться, не знал, сможет ли сдержать стыд. Он распахнул дверь и шагнул в коридор, тихо прикрыв её за собой, надеясь, что она уже заснёт и забудет всё это. Он уже тянулся к дверной ручке, когда снаружи послышалось характерное шуршание и странный, хрипловатый писк. Рег резко отдёрнул руку, и в следующее мгновение дверь слегка распахнулась сама собой, снаружи что-то прошмыгнуло мимо, будто тень. Птица: "Тттррхк..." Рег инстинктивно отшатнулся, сердце забилось чаще. Прямо перед ним, вцепившись в косяк, висела та самая птица, которую приютила Рико. Множество глаз. Разбросанных по её телу, в перьях, на шее, даже на спине, где изредка раскрывались будто зрачки, смотрящие прямо на него. То ли видения, то ли галлюцинация... Сейчас эти глаза... снова смотрели. Рег: "Ты ведь не настоящая, да?.." — пробормотал Рег, отступая к косяку. Птица издала странный трескучий звук, будто усмехнулась, и махнула крыльями, с которых тут же сорвались несколько перьев. На пару секунд, он видел как основания пера, соединялось с телом тонкой струйкой тёмной, маслянистой жидкостью, прежде чем разорваться в воздухе... Будто кусок плоти, который отслоился и с мерзкой, тонкой струйкой гноя с тела, упала на пол... Но это лишь перо. Он тряхнул головой, прогоняя наваждение. Глаза пропали. Осталась только птица. Обычная. Почти. На полу лежало обычное перо... Никакой жидкости.. Рег судорожно выдохнул, всё ещё ощущая, как сердце колотится где-то в горле. Он распахнул наружную дверь шире и, не глядя на птицу, шагнул за порог. Тяжёлая, прохладная утренняя влага тут же обняла лицо. Пыльца и тонкий туман стелились между стеблей, отдалённо пахло мхом, влажной землёй и угасающим дымком ночного костра... ¿Разве они разводили костёр вчера?..‽ Рег не стал останавливаться у входа на долго. Он быстро спустился по деревянной лестнице, не оборачиваясь. Он ступил ногами в траву, влажную, но приятно прохладную. Чуть поёжился. Земля была холодной, и это помогло хоть немного сбить жар. Рег: "Что вообще происходит..." — выдохнул он почти неслышно. Он прошёл мимо небольшого цветущего куста, ветки которого задели его плащ. Рег остановился у ближайшего дерева и облокотился на ствол, прикрыв глаза. Его дыхание понемногу выравнивалось. Картина из комнаты вновь всплыла перед глазами. Наначи, тёплая, мягкая, почти мурчащая, прижатая к нему… и то, как сильно она на него влияла. Это было… слишком. Рег: "Я что, совсем дурак?.." — прошептал он, уткнувшись лбом в кору дерева. Ему казалось, что щёки до сих пор пылают. Он поднял голову, взгляд его скользнул по вершинам деревьев. Ни звука. Лишь лёгкий ветер качал листву. Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться только на ощущениях, запахе древесной коры, холодке утреннего воздуха, шорохе листвы над головой… Прошло, может, минут пять. Может, больше. Он не считал. Просто стоял и дышал. Наконец, чувство стыда немного отступило, оставив после себя тихую, щемящую неловкость и… тоску? Он не знал, чего ему хотелось. Вернуться? Нет, не сейчас. Оставаться здесь? Бесполезно. Идти куда-то? А куда? Мысли путались, сердце снова сбивалось с ритма, когда он вспоминал, как Наначи сонно терлась щекой о его грудь. Как будто… как будто ей было хорошо рядом. Он прижал руку к груди, туда, где ещё недавно ощущал её дыхание. Сердце снова ёкнуло. Рег медленно двинулся дальше, за дом, туда, где за густыми кустами начинался пологий спуск к ручью. Его шаги были тихими, словно он боялся потревожить само утро. Ветки царапали плащ, капли росы с листьев оставляли тёмные пятна на ткани. Он вышел к знакомому месту, к широкому, чистому ручью. Вода здесь была всегда кристально-прозрачной, холодной, оживлённой тихим журчанием. Сейчас это казалось особенно необходимым. Он присел на колени у кромки воды и, не раздумывая, опустил ладони в холодную струю. Вода была ледяной, и это тут же пронзило пальцы, но он не отдёрнул рук. Он чувствовал, как с каждым мгновением из него словно вымывается жар, тревога, стыд. Он закрыл глаза, позволяя потоку течь между пальцами, царапая кожу мелкими песчинками. Так прошло какое-то время. Когда он вновь открыл глаза, перед ним было только отражение искажённое рябью, но всё ещё узнаваемое. Его лицо. Смущённое. Растерянное. Немного чужое. Он всмотрелся в своё отражение внимательнее. Вода журчала спокойно. Он проследил взглядом течение и вдруг... замер. По течению, чуть выше по ручью, неспешно двигались багровые разводы. Пятна. Нечёткие, как будто кто-то вбросил в воду жидкость, и она начала растекаться, проникая в каждую жилку потока. Цвет был странный, не совсем как кровь, но тревожно близкий. Тёмный, густой, будто тянущийся. Рег резко выпрямился, дёрнул руки из воды. Капли полетели в стороны, оставляя на траве мокрые следы. Он отступил на шаг, но взгляд продолжал выискивать, что это? Он проследил, откуда шли пятна. Выше по ручью, за поворотом. Там, где он не видел русло. Рег оглянулся, дом был позади. Тихий. Никакого шума, ни голосов, ни шагов. Только ветер и ручей. Он колебался. Сердце начинало снова стучать быстрее. Что если это просто иллюзия? Опавшие листья, смешанные с глиной? Или… Нет. Цвет был слишком отчётлив. Слишком живой. Он снова шагнул к воде, приглядываясь. Пятна становились ярче, плотнее. Уже невозможно было не видеть, это была кровь. Бесспорно. Она тянулась, медленно, в струйках, словно кто-то раненый едва держался выше по течению… или что-то вытекало. Рег сжал кулаки, и, не дожидаясь, рванул вверх по ручью, взбегая вдоль берега, едва не спотыкаясь о корни и скользкие камни. Его дыхание стало прерывистым, лёгкие обжигало. Всплеск. Рег резко затормозил, поскользнувшись на мокром камне. Лишь чудом не упал лицом прямо в воду. Его глаза уставились вперёд. Там, среди медленно текущей крови, что уже затопила камни на мелководье, лежало тело. Оно было... странным. С первого взгляда зверь. Чёрный волк, с костяной маской на лице. Но анатомия... Человеческая. Руки с пятью пальцами, изогнутыми в агонии. Торс тощий, вытянутый, с проглядывающими рёбрами. Шерсть обрывалась клочьями, на шее и плечах она уже слиплась от крови. Но главное… Кости. Они торчали отовсюду. Из плеч, из рёбер, даже из груди. Белые, острые, как наконечники стрел. Некоторые ещё дрожали, будто не до конца закрепились, а другие пробили тело насквозь и вонзились в землю. Рег застыл, не в силах пошевелиться. Это было похоже на… ловушку? Нет… Он присел ближе, напрягая зрение. Кости не были частью тела. Они внедрены в него. Как оружие, как арбалетные болты. Рег вспомнил, как однажды Рико читала о подземных хищниках, которые «выращивали» шипы из собственных тел, и стреляли ими в жертв. Да и сам Рег встречал однажды хищника такого типа, но это были явно не шипы 'Шарокола'. Рег медленно протянул руку к ближайшей кости, торчащей из плеча мёртвого существа. Он не знал, зачем это делает, может из инстинкта, из страха, из желания понять. Пальцы сомкнулись на холодной, гладкой поверхности. Она была тяжёлая… и живая на ощупь. Он напряг руку и потянул. Существо не шелохнулось, но плоть вокруг кости подалась с неприятным, вязким звуком. Как будто он вытягивал кол из холодца. Появилась тонкая трещина в коже, из которой тут же хлынула густая, почти чёрная жидкость. Рег стиснул зубы, сделал вдох и дёрнул сильнее. Рег: "Ннх…" — выдохнул он сквозь зубы. Рука скользнула, ладонь соскользнула по выступу, но он не отпустил. Он изменил хват, прижал колено к телу существа, чтобы зафиксировать, и потянул с силой. Хрррррщщт… Кость вышла с отвратительным, хлюпающим звуком. За ней потянулось что-то тягучее, полупрозрачное, как желе с прожилками. Оно трепыхалось, цеплялось за кость, не желая отпускать, а зазубрины у основания были… жуткие. Похожи на крючья, загнутые назад, именно они держали эту штуку внутри. Рег: "Фуух…" Рег отпрянул, отбросив кость на землю. Она звякнула о камень, но даже это было не таким страшным, как то, что осталось на его ладонях. Слизь. Что-то среднее между гноем и мёдом, липкое, тяжёлое и пахнущее… тухлым мясом и чем-то химическим. Он вытер руки о траву, с трудом оттирая вязкую субстанцию от пальцев Рег вытер ладони о мокрую траву, но мерзкая, липкая вязь словно вживалась в кожу, оставляя неприятное ощущение тяжести. Он поморщился, выдохнул сквозь стиснутые зубы и уже хотел снова посмотреть на труп, как вдруг… Шш-шш-шш… Глухой, осторожный шорох раздался где-то в кустах, совсем рядом. Рег резко повернул голову. Шум не повторился, но сердце уже скакнуло вверх, стуча прямо в горле. Он медленно поднялся, инстинктивно потянувшись к своему оружию. Взгляд скользил по лесу, выискивая движение, тень, силуэт, что угодно. Шш… тр-кх… щелк… Опять. На этот раз чуть дальше, за двумя поваленными деревьями. Рег шагнул в ту сторону. Осторожно, не дыша. Он чувствовал, как напряжение проникает в каждую мышцу. Кусты колыхнулись ещё раз, будто кто-то только что проскользнул мимо. Он уже поднял руку, собираясь раздвинуть ветви, и… ______________________________________ Мягкое дыхание. Скрип пола под телом. Наначи медленно разлепила глаза. Наначи: "М-мм… ууух…" — протянула она, потянув на нос край одеяла и тут же чихнув, мимолётно шмыгнув носом. В комнате было тихо и прохладно, но на подушке ещё ощущалось тепло, только не её собственное. Она потянулась к тому месту и коснулась пустоты. Рука соскользнула по простыни. Пусто. Наначи нахмурилась, приподнимаясь на локте. Волосы растрепались, уши мрачно повисли, слегка подрагивая. Наначи: "Рег?.." Комната была пуста. Она сразу поняла: он ушёл тихо, чтобы не разбудить её. Она опустила взгляд на своё одеяло. В голове всплыли смутные воспоминания тепло, которое она прижимала к себе ночью… голова у него на плече?.. Или наоборот? Она прижала подушку к груди и села, опустив ноги на пол. Наначи: "Сбежал, как котёнок..." — пробормотала она с мягкой досадой. — "Даже не дождался..." Она вдруг вспомнила, как во сне чуть ли не терлась щекой о его грудь. Щёки тут же окрасились в бледно-розовый. Наначи: "С-сам виноват, что тёплый..." — буркнула она, отводя взгляд, будто кто-то смотрел. Она потянулась, зевнула, и соскользнула с кровати. Подошла к двери, приоткрыла её и выглянула наружу. Внутри всё было тихо, Рико похоже, ещё спала. Наначи направилась в сторону кухни, босые лапы почти не издавали звука. Наначи: "Ну и куда же ты делся в такую рань, Рег?.." — прошептала она. ______________________________________ Рег лежал лицом в сырую землю, придавленный массивной лапой. Мох и грязь забились в волосы, щёки жгло от влаги и царапин. Он пытался пошевелиться, но… не мог. Существо сверху прижимало его крепко, и он чувствовал, как тяжёлое дыхание обдаёт ему ухо. Зверь был почти точной копией того, что он видел в воде. Та же волкоподобная маска, чёрный мех. Но это живое. И у него были глаза. Синие. Глубокие, как ледяные пещеры. И злые. Оно не издавало ни звука. Только тяжело дышало, злобно прижимая его к холодной земле. Рег сглотнул. Рука едва касалась земли, но отбиться от него он бы вряд ли смог... Особенно учитывая, что оно тут не одно. Он даже не знал, стоит ли пытаться. ???: "Ну, ну…" — раздался хриплый, глухой голос, совсем рядом. — "Что мы тут имеем." Высокий, стройный человек, в чёрном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо так, что от туда видно только два зелёных светящихся огонька... Глаза. На груди ремни с медными застёжками. Лицо его было абсолютно закрыто мраком капюшона, словно это было не лицо, а просто тьма. Он остановился у тела погибшего зверя и, не спеша, опустился на корточки. Он провёл рукой по шерсти мёртвого, затем коснулся одной из вонзённых костей. ???: "Плохо. Очень плохо" — сказал он негромко, почти шепотом. — "Третий случай за эту неделю... Он поднялся и посмотрел в сторону Регу. Тот почувствовал, как по спине прокатилась волна холода. Мужчина в плаще не был обычным человеком. ???: "Ты не местный" — заметил тот, подходя ближе. Голос был странно спокойный. — "Расколотый? Хм.. странно... Никогда не видел Расколотых в 4 секторе. Они в основном ниже." Он окинул взглядом зверя, что всё ещё держал Рега. ???: "Отпусти его, Скай" — произнёс он тихо. — "Он не виновен. Здесь явные следы 'Плотей', так что, это не он убил твоего братца" Существо резко втянуло воздух через нос, как зверь, чующий ложь. Потом медленно убрал лапу, отступив на шаг. Рег с трудом перекатился на спину, задыхаясь. Он увидел, как Скай тяжело дыша, сжимает пальцы, но не нападал больше. Рег: "Кто… вы?.." — прохрипел Рег, ещё не до конца оправившись. Мужчина в чёрном не сразу ответил. Он смотрел на Ская. Справедливость: "Моё имя… Справедливость." – Он наконец перевёл взгляд на Рега. Он подошёл ближе, протянул руку и помог Регу встать. Тот, всё ещё дрожа, принял помощь. Рег: "Что… что с ним?.. " Справедливость молча посмотрел на Рега, его силуэт словно поглощал свет — только зелёные огоньки глаз слабо мерцали в капюшоне, выжидающе, почти… отстранённо. Справедливость: "Слишком рано" — произнёс он глухо. — "Слишком… не здесь." Рег: "Что?.. Рано для чего?" Справедливость не ответил. Лишь повернулся к телу убитого существа и опустился на одно колено. Справедливость: "Поторопились" — пробормотал он, будто самому себе. — "Вы всегда торопитесь, вперёд отца в ад..." Он протянул руку к одной из торчащих из тела костей, большой, почти как древко копья. Ухватил за основание и резко выдёрнул. С тошнотворным хлюпанием кость вышла наружу, и тот отбросил её в сторону. Он достал из-под плаща камень. Он был… странный. Полупрозрачный, берёзово-зелёный, с мягким внутренним свечением, словно в нём плавало что-то живое, но застывшее. Камень испускал ровное, тёплое сияние, и казался почти уютным, не вяжущимся с окружающим ужасом. Рег открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Скай, тот самый зверь с синими глазами, зарычал. Предупреждающе. Справедливость не реагировал. Он аккуратно приложил камень к костяной маске мёртвого существа. Камень на секунду мигнул ярче, и тут же стал тускнеть. Зелёное свечение меркло. Тьма за маской дрожала. Грудь существа вздёрнулась. Дёрнулась ещё раз. И вдох. Хриплый, с надрывом, словно после удушья. Существо резко приподнялось, содрогнувшись всем телом. Пальцы сжались в грязи, когти вонзились в камень. Глаза такие же, как у Ская, синие, но мутные распахнулись. Буквально через пару секунд, оттенок переменился с синего, на более оранжевый. Оно жило. Рег инстинктивно отступил назад, чувствуя, как снова обливающий его страх. Но существо не двигалось. Оно просто… дышало. Справедливость выпрямился. Справедливость: "Вот и всё" — сказал он спокойно. Рег: "Это… ты его оживил?" Справедливость склонил голову вбок. Справедливость: "Нет. Я просто вернул его" Он отошёл на шаг, позволяя Скаю подойти к вновь ожившему. Скай сел рядом, осторожно потянув лапу к лицу своего брата. Оба молчали. Не рычали. Не двигались. Лишь смотрели, а потом, Скай обнял своего брата. Это было… грустно. Тихо. Почти человечно. Справедливость шагнул мимо Рега, в сторону леса. Справедливость: "Мм... вы поменьше умирайте. У меня камни душ не бесконечные же... Хм.. ладно, нам пора." Рег: "Постой! Ты так и не сказал, кто ты, кто они? Что это за «Плоти»?! Что происходит?" Справедливость остановился. Справедливость: "Вопросы" — сказал он, глядя в пустоту между деревьями. — "Всегда вопросы. Но ты не готов услышать." Он чуть склонил голову. Справедливость: "Не волнуйся. Мы ещё увидимся позже, Машина." Справедливость медленно пошел куда то. Скай поднял взгляд на Рега. Кивнул. Один раз. Молча. Потом осторожно помог своему брату подняться. Они ушли, не проронив ни слова, вслед за Справедливостью. Только тихий, ритмичный топот лап, затухающий в глубине леса. Рег остался один. Дрожь не отпускала. Сердце колотилось. В голове пульсировала лишь одна мысль: > «Слишком рано…» Он долго стоял в одиночестве, прежде чем медленно развернуться и побрёл обратно по тропинке, к дому, к ручью, к Наначи.