Различные

* * *

      — Даже как-то не верится, — протянула Ино, поигрывая в руке бокалом с шампанским. Жидкость искрила золотом на солнце, подбрасывала с поверхности капельки разрывающихся пузыриков газа, пахла сладостью и виноградом, ощущалась игривой, наполняла теплотой и радостью. Радостью за друзей.       Сакура отпила глоток, глядя на вытянувшегося по струнке Наруто, пытающегося внимать наставляющим речам Хиаши-сама, но нет-нет да косившего восхищённый взгляд на смущённо улыбающуюся молодую жену.              — Кто бы мог подумать, — продолжала Яманака, — Хината быстрее нас всех выскочила замуж. В тихом омуте…              — Ино, — с упрёком посмотрела на подругу Сакура.       — Что? — девушка сдула с лица растрепавшуюся чёлку и залпом осушила бокал, жестом подозвала официанта с добавкой.       — Она всегда любила Наруто, ты же знаешь.       — А ты всегда любила Саске-куна. — С Ино явно что-то было не так. Если в начале празднества она была лучезарна и позитивна, то сейчас, в самый разгар веселья и после нескольких доз алкоголя, стала раздражённой. — Так почему же не ты сегодня в свадебном кимоно?       Сакура поджала губы, не желая в который раз говорить очевидные вещи. Саске нужно время, чтобы примириться с собой, с Конохой и с миром. Он слишком многое упустил, пока был во власти несуществующего «проклятья Учиха». Ему стоило пожить для себя. А Сакура будет ждать столько, сколько потребуется, ведь он же дал ей обещание, тогда у ворот. Девушка с улыбкой потрогала пальчиками лоб. Прикосновение ощущалось до сих пор, и в кармане лежало послание, которое принес сокол. К ней прилетел — не к кому-то, а к ней.       — Лобастая, улыбаешься как дурында, — хмыкнула Ино, разглядев мечтательное выражение лица Сакуры. — О чём грезишь? Дождаться принца? Держу пари, что даже в записке ни слова о тебе.       — Да что с тобой? — начала сердиться девушка.       Раздражение было особенно кислотное, потому что проницательная Яманака как всегда била не в бровь, а в глаз. Отчего уверенность в «ну-в-этот-раз-точно» взаимность давала трещину. И эмоции начинали кипеть и бурлить, сомнения наполняли сердце, заставляли холодеть и сжиматься. Ведь действительно, в записке, которую передал Саске, было всего лишь: «Передай Наруто мои поздравления».       Ино рассеяно посмотрела куда-то сквозь Сакуру, вздохнула тяжело, прикрыла веки.       — Ничего-о-о, — пропела она сладким голосом. Смена настроения была стремительной, видимо алкоголь сильно ударил в блондинистую голову. — Просто переживаю за твою личную жизнь, подружка.       Яманака навалилась на Сакуру, крепко обняла за плечи, взмахнула бокалом в воздухе. Шампанское качнулось внутри, но не перелилось через края, а осело вниз возмущённо шипя и пенясь. Ей точно хватит. Уже начала вести себя как выпивоха. Забрать напиток у подруги не получилось, та оперативно выпила всё в пару глотков.       — Эй, любезный, — крикнула Ино официанту, который не успел отойти далеко. Сакура возмущённо на неё зашипела, попыталась отобрать пустой бокал и не дать взять с подноса следующий, на который уже нацелились захмелевшие голубые глаза.       — Угомонись, пьянчужка. — Сакура схватила подругу за запястье и отвела его в сторону, кивком головы прося растерявшегося парня побыстрее проваливать. Если алкоголь в крови Ино поднимется ещё на долю промилле, то дебоша не избежать. И что-то подсказывало ей, что представление это будет более бурное, чем мог бы устроить пьяный мастер Рок Ли.       — Я просто хочу расслабиться и повеселиться. — Надула губы Яманака, но на счастье Сакуры перестала упорствовать в поиске игристого. Девушка перевела дух. Угроза испортить чете Узумаки вечеринку миновала.       — Ты уже достаточно расслаблена. Настолько, что я совсем не понимаю, что ты несёшь.       Ино потирала запястье и смотрела сквозь выходящих танцевать людей. Что или кого она там видела понять было сложно — слишком много желающих вышли исполнить пару па под популярную мелодию. Выглядела подруга при этом обречённо и отстранённо, хотя вот только что громко хохотала и пыталась казаться радостной. Это было совсем на неё не похоже, и Сакура начала всерьёз волноваться.       — Привет, красавица, — Сай появился так внезапно, что смог застать куноичи врасплох. Мило улыбнулся Ино. — Сакура.       Девушка закатила глаза, но обижаться на сокомандника не стала. Он всё ещё учился нормально коммуницировать с другими. И было даже приятно, что с ней он не притворялся и не играл в этикет, был честен в том, что считал другом, и в том, что как девушку не воспринимал совершенно. Ещё бы научился не говорить об этом постоянно.       — Сай, — Ино мило покраснела и, наконец, впервые за весь день, улыбнулась искренне.       — Потанцуем? — Бледные щёки парня чуть порозовели, он протянул ей раскрытую ладонь. — Я тренировался.       Яманака посмотрела на руку, потом бросила быстрый взгляд куда-то ему за спину, тряхнула головой так, что длинный блондинистый хвост заволновался, и приняла предложение. Она обернулась на Сакуру, пока Сай не утащил её в толпу, подмигнула и прикусила нижнюю губу. Девушка фыркнула и махнула на них рукой. Теперь по крайней мере за подружку можно было быть спокойной, она получила так необходимое ей внимание.       Вот только не совсем от того, кого хотела.       Сакура скользнула взглядом по танцующим парам и увидела в самом отдалении, под кроной дерева, увешанного разноцветными фонариками, Шикамару и Темари-сан. Сердце больно сжалось, сопереживая Ино, ведь именно лучшему другу она отдала первый поцелуй. И, видимо, это происшествие не прошло для неё бесследно.       «Хорошо, что со мной всё в порядке» — подумала девушка и подняла голову, отмечая как на лиловом небе появляются пока ещё бледные точки звёзд.

* * *

      Дождь лил уже который день. Размокшая земля превратилась в болото. Благо шиноби в передвижении это не мешало, завязнуть они не могли, но от брызг грязи сложно было укрыться, и вода сверху поливала нещадно. Поддерживать покров из чакры, чтобы оставаться сухими и чистыми на протяжение почти пяти дней было расточительством, да и своё местоположение выдать можно было очень легко.       Местность на отдалённых границах страны Огня и страны Молний была дикая, без поселений, но никто не отменял того, что разбежавшиеся после войны по материку нукенины, бандиты и прочий сброд, пытающийся нажиться, словно падальщики, на ослабленных скрытых деревнях и правительствах, могли найти убежище именно здесь, где их будут искать в последнюю очередь. Плюс ко всему всё ещё существовала угроза со стороны пришельцев Ооцуцуки. И если после окончания битвы шиноби про них подзабыли, то происшествие с Хинатой быстро заставило опомниться. А миссия Саске стала более значимой и то, что он один взвалил на себя бремя защиты мира от угрозы из вне, примирило с ним многих. Сакура была счастлива, что может его поддерживать в этом нелегком деле. Ведь он наконец-таки начал ей доверять. Как другу, как напарнику и как… девушке. Наверное.       Саске, который шёл на пять шагов впереди, внезапно запрыгнул на ветку. Сделал он это так быстро и бесшумно, что даже воду под ногами не потревожил — ни всплеска, ни ряби. Девушка чертыхнулась про себя и последовала за ним. Естественно её перемещение не было настолько изящным, да и приземлилась она кое-как, едва удержав равновесие на мокрой и скользкой коре. Присела на колено, для равновесия, вскинула голову и хотела спросить, что случилось, но парень поднял руку и призвал к молчанию. Сакура послушно захлопнула рот. Саске указал пальцем вглубь леса.       За пеленой дождя сложно было что-то разглядеть: сплошная серая стена с более тёмными стволами вековых деревьев. Им ещё крайне повезло, что подлеска не было и путешествие проходило почти налегке. Кроны гигантов тесно сплетались, закрывали собой небо и солнце, света не хватало, поэтому на земле хорошо чувствовали себя лишь мхи, лишайники, непривередливая сорная растительность и хищные растения, питающиеся насекомыми или кем побольше. Будь этот лес более светлым, заросшим кустарником, засыпанным буреломом, всё это сильно бы снизило скорость перемещения даже для ниндзя. Но было ещё кое-что.       Пусть эта местность и считалась безлюдной, но это не значило, что она была необитаемой. Сакура сморгнула с глаз лишнюю воду, прищурилась и увидела, как из-за завесы дождя, огибая толстые стволы один за одним выходят волки. Не обычные, а огромные, с большими мощными лапами. Они при желании, могли легко достать до притаившихся на дереве путников, просто встав на задние. По хребту у некоторых особей были видны красные кожистые наросты, они же переходили и на хвост. Треугольные морды настороженно поворачивались из стороны в сторону, уши прижались к широкому черепу. Их было много, скорее всего стая. А самый большой волк, который возглавлял группу, видимо был вожаком.       — Чакра, — очень тихо сказал Саске, и Сакура едва его услышала сквозь шум дождя. Точнее угадала, что он сказал по тому, как быстро скрылась сигнатура его чакры. Она поспешила последовать его примеру.       Тем временем, стая оказалась как раз в том месте, где недавно стояли шиноби. Вожак остановился, насторожился и зарычал. Сакура напряглась, готовая в любой момент к бою, Саске бесшумно положил руку на рукоять катаны. Животные нюхали землю, оглядывались по сторонам, но так и не заприметили посторонних наверху.       Стая прошла вперёд и вскоре вновь скрылась за пеленой дождя. Ниндзя выждали ещё немного, приглядываясь, прислушиваясь и не шевелясь. Эти животные были необычные, явно создания порождённые чакрой, с них могло статься устроить засаду. Хоть они и не представляли сильной угрозы для Саске и Сакуры, но зачем вступать в бой и тратить силы, когда можно его избежать. Ведь не известно, что ждёт впереди, может быть дальше эти самые сэкономленные силы понадобятся.       — У них не так развито обоняние, как у обычных зверей, — объяснил Саске, убирая руку с катаны. Сакура поднялась, кивнула. — Но чакру они чувствуют отлично.       — Значит, дальше мы пойдём скрываясь?       — Да, так будет безопасней.       Саске легко спрыгнул вниз. На этот раз послышался плеск воды. Сакура последовала за ним, но приземлилась уже с громким плюхом. Жидкая грязь осела на голых ногах разводами, сапоги сразу же промокли. Учиха кивком головы просил следовать за ним и пошёл вперёд. Очень быстро пошёл вперёд. Сакура вцепилась руками в лямки потяжелевшего от воды рюкзака и поспешила следом.       Не так она представляла их романтическое путешествие.       Сначала девушка была очень воодушевлена. Это было исполнившейся мечтой: она, Саске-кун и весь мир только для них двоих. Очень быстро вмешавшаяся в это уравнение секретная миссия, не повлияла на её позитивный настрой. Ведь так даже интересней. Они, как герои из старинных легенд, защищают человечество от внеземной угрозы, проводят расследование, сражаются с врагами. Всё это казалось романтичным только вначале.       Сакура смирилась с тем, что сильно раскрывать подробности задания Саске не мог. Она была благодарна и за то, что он хотя бы вкратце обрисовал суть дела. Смирилась с тем, что иногда он оставлял её одну, а сам исчезал в других измерениях, проводя там своё расследование. Обычно, когда ему требовалось уйти, они останавливались в городах или деревушках, там снимали комнату в гостинице или в домах. Пока денег было достаточно, Сакура могла себе позволить изучать новые места, но когда поняла, что такими темпами они скоро останутся без средств к существованию, стала искать работу, и как шиноби и как ирьёнин, пока её парень отсутствовал. Ещё смирилась с тем, что Саске-кун был очень немногословен и слегка зажат в общении. Этому тоже были причины, начиная с того, что он таким был и в детстве, заканчивая тем, через что, ему пришлось пройти в принципе. Всё это Сакура прекрасно понимала, но…       Порой ей хотелось просто подержаться за руки.       Девушка не заметила скрытый под водой корень, оступилась и плюхнулась в лужу. Кожу на голени прижгло. Поцарапалась и как назло вылечить себя сейчас она не могла, остановиться и наклеить пластырь тоже, так как нужно было быстрее пройти этот лес. Оставаться здесь на ночёвку было бы очень неприятно. Она поморщилась, упёрлась ладонями в землю, которая сразу же «поплыла» под её весом, подняла голову и увидела, что Саске-кун продолжает быстро идти вперёд. Ещё пару вдохов задержки и Сакура вполне могла потерять его из виду. Очень не хотелось быть обузой и задерживать. … — Сакура? Как ты? — Его голос был обеспокоенным. Девушка подняла лицо, смахнула с глаз воду.       — Я в порядке.       Ей протянули руку, она ухватилась за тёплую ладонь. С опорой подняться было проще, и даже ноги не так тряслись.       — Здесь останавливаться опасно. Потерпи ещё немного. Ты хорошо справляешься.       Сакура кивнула и хотела отойти, но её ладонь сжали и потянули вперёд.       Она отставала от Какаши-сенсея всего на шаг. Он то и дело оглядывался на неё, не привыкшую к длительным миссиям. Старался делать это не заметно, но девушка всё равно ощущала на себе его взгляд. Бравировать не было желания. Глупо отрицать, что три дня интенсивных передвижений по не самой простой местности и очень скудный сон высосали из неё все силы. Держалась она на чистом упрямстве и поддержке сенсея. Сакура посмотрела на свою ладошку, которую крепко сжимал капитан.       Капитан Хатаке Какаши.       Какаши-тайчо. Тайчо.       Какаши-сан.       «Сакура, просто «Какаши». Я перестал быть твоим сенсеем, как только ты стала ученицей Цунаде-сама. Плюс ко всему, ты уже чуунин».       Она так и не смогла переучиться, хоть сенсей постоянно её об этом просил. Как-то язык не поворачивался, а ещё почему-то это очень смущало. Вот Шикамару Сарутоби-сана назвал по имени: «Асума», а она никак не могла. Но в этом не было ничего особенного. Несмотря на субординацию, они были близкими друзьями — вся команда десять. Самая дружная из всего выпуска. Не удивительно, что между наставником и ребятами появилась такая крепкая связь.       А от команды семь остались лишь Харуно Сакура и Хатаке Какаши, которые, поварившись некоторое время каждый в своём горе, объединились с надеждой на то, что когда-нибудь всё будет как прежде. Но «как прежде» уже точно не получилось бы, потому что случилась удивительная вещь.       — Простите, я нас задерживаю, — выдохнула разочарованная сама в себе девушка и почувствовала, как её пальцы сжали чуть сильнее.       — Нет. — Капитан обернулся и прищурился в улыбке. — Как мой самый лучший напарник может нас задерживать? Посмотри.       Вот так то. «Самый лучший напарник». Одна эта фраза давала огромное количество сил, которых казалось не откуда было взять.       Они выбрались на опушку леса, которая как оказалась находилась на холме. То-то последние километры было так сложно бежать. Высота хоть и небольшая, но для ослабленного организма ощущалось очень явно. В паре десятков метров виднелась натоптанная тропинка, которая вела через поле к городу, где, как доложила разведка, видели людей, одетых как нукенины Акацуки и, возможно, это там был именно Учиха Саске. Наруто отправился проверять другой след покинувшего их друга, а Сакура и сенсей не смогли остаться в стороне.       — Мы успели вовремя. До заката есть ещё время, осмотримся.       — Да, — кивнула взволнованная Сакура и сама потащила Какаши вперёд, так и не расцепив рук. Чтобы было спокойней, ведь самый лучший напарник придавал уверенности…       Девушка сжала пальцы в кулаки, размазав по ладоням землю и глину, поднялась, поджала губы и побежала вперёд. Ничего, просто нужно чуть больше времени, и Саске-кун обязательно поймёт, что Харуно Сакура может быть отличным напарником не только в битвах, но и в жизни.

* * *

      — Сакура?       — М?       По лицу Ино скользили разноцветные отсветы от искорок бенгальских огней, которые они жгли на пару. Как в детстве: присели на корточки, зажгли палочки, повернули горящими концами к земле и смотрели как от остова с шипением отлетают горящие частицы.       — Как думаешь, первая любовь забудется со временем?       Сакура внимательно посмотрела на подругу. Та не моргая наблюдала за огоньками, её вид был абсолютно безэмоциональным.       — Откуда мне знать? Это ты у нас специалист по людским душам. — Попыталась пошутить Сакура, но Ино никак не среагировала, от чего девушка почувствовала себя неловко, а повисшая в разговоре пауза заставила подумать о том, что она могла невольно обидеть Яманака.       — Как оказалось не очень, — заговорила наконец Ино и даже слабо улыбнулась. Достала из пакета ещё один бенгальский огонь и пока первый не потух, подожгла об него следующий.       — Ино… — Сакура хотела сказать что-то ободряющее, но запнулась. Подруга не разрешала хоть как-то — даже намёками — поднимать тему её чувств. Пока сама не разберётся. Неужели разобралась?       — Я такая дура, да?       — Нет, — Сакура покачала головой, достала и себе новый огонёк. — Ты не дура, просто влюблена.       — Просто, — хмыкнула девушка, раскачивая в пальцах палочку. Искры танцевали в воздухе. — Было бы всё так просто, я бы не мучалась.       — Не понимаю. — Сакура внимательно смотрела на Ино, стараясь рассчитать то, как много она может спросить. — Самая красивая девушка в Конохе могла привлечь внимание…       — Ха-ха, — скривила пухлые губы в горькой улыбке принцесса Яманака. — Этот противник мне не по зубам.       — Ой, да ладно. — Сакура махнула рукой, а потом удивилась, встретившись с очень серьёзным взглядом. — Серьёзно?       — Вот ты, — Ино ткнула в сторону Сакуры потухшей палочкой, — смогла бы соблазнить Наруто?       — Да ни за что!       — То-то и оно. — Яманака обняла руками коленки и посмотрела вверх, на небо.       Гул людских голосов за спинами девушек то затихал, то усиливался. Новоселье в доме Узумаки праздновали с размахом. Хината с ног сбилась готовить на такую ораву гостей. Сакура и Ино на правах подруг вызвались помочь. Готовили, накрывали на столы, уносили и приносили посуду. И когда вся еда была съедена, и остались только закуски и алкоголь, смогли вдвоём уединиться, чтобы передохнуть. Новоиспечённая Узумаки осталась с мужем и гостями, которые несмотря на поздний час не собирались уходить.       — Не сравнивай. Наруто мой друг, да и я не испытываю к нему ничего такого. — Сакура нахмурилась и повела плечами. Странно было обсуждать эту тему на заднем дворе молодожёнов, которые пару дней назад вернулись из медового месяца.       — А если бы испытывала?       — Ино, обсуждать это тут как-то…       — Так как?..       Девушка поджала губы не желая отвечать, но взгляд подруги говорил о том, что так просто она не отстанет.       — Нет, — покачала головой Сакура.       Конечно же «нет». Это было бы не честно по отношению к Хинате, к Наруто и к Саске-куну. Уши припекло, и хорошо, что в сумерках этого не было видно. То нелепое и отчаянное признание в любви до сих пор заставляло краснеть.       — Вот и я о том же. — Кивнула Ино. Она могла понять о чём подумала Сакура, даже не читая мыслей. Потом внезапно шмыгнула носом и поспешно стерла ладонью пару предательских слезинок. — Не смей меня жалеть, Лобастая.       — Я не жалею, — ответила Сакура, села на землю, утянула подругу ближе и обняла за плечи. — Это поддержка.       — Она мне тоже не нужна, — пробурчала уткнувшаяся в её грудь Ино, вздрагивала, пытаясь сдерживать слёзы, а Сакура лишь гладила трясущуюся спину.       Даже на привыкшую добиваться своего негласную первую красавицу Конохи, нашлась управа. Всё же Ино была хорошей подругой и для Сакуры, и для Чоджи, и для Шикамару. И никогда не сделала бы что-то, что могло им навредить. Ну, разве что по юности и по дурости. К Чоджи она относилась как к брату, а Шикамару любила настолько сильно, что готова была пожертвовать своими чувствами, лишь бы тот был счастлив, пусть и не с ней.       Перерасти первый поцелуй, который случился из чистого «любопытства», у неё не получилось. Признаться, она так и не смогла, увидев симпатию Нара к Темари-сан. И, видимо, перебить это чувство другим пока не выходило.       Но время — самое лучшее лекарство. Сакура это знала и Ино тоже. Оно всегда расставляло всё по своим местам. Надо лишь немного подождать и перетерпеть.

* * *

      Деревня, отмеченная на карте под знаком вопроса существовала и была больше, чем представляли себе Саске и Сакура. Она была преддверьем страны молний и компактно расположилась в небольшой долине горного цирка. Местность эта ещё не переросла в высокогорье, так что аккуратные домики могли похвастаться зелёным хозяйством. В предгорьях паслись козы и овцы: их стада, которые издалека были похожи на скопление разноцветных точек медленно перемещались по склонам, иногда прикрываясь спускающимися облаками.       Дождь прекратился, но небо было серым и тяжёлым. Ветра, чтобы разогнать тучи не было, и они скапливались в долине, цепляясь за высокие пики гор. Влажность была запредельная. Дорожная одежда и рюкзаки не просто были промокшими — с них текло, плащи липли к телу, путались в ногах при ходьбе и беге.       Прошлой ночью остановиться пришлось в лесу. На возвышенности, где зоркие глаза Саске нашли небольшую пещеру, которая судя по разбросанной по неровному камню соломе и мелким косточкам, была приютом какой-то птице или животному. Но это было достаточно давно. Скудного костерка хватило только для того, чтобы поесть и приготовить тёплый чай. Для того, чтобы высушить вещи того огня было недостаточно, а чакрой пользоваться всё ещё было нельзя. Сакура кое-как согревшаяся от горячего питья прикрыла глаза и ткнулась лбом в плечо сидящего напротив входа Саске. Плечо напряглось, но потом расслабилось, и девушка уснула.       — Выглядит многообещающе, — широко улыбнулась Сакура. Саске кивнул, прищурился и внимательно осмотрел подходы к деревне. — Будет здорово, остаться тут на пару дней. Надо просушить все наши вещи, прежде чем пойдём дальше.       — Так и сделаем, — ответил парень и пошёл вперёд. Сакура, привычно отсчитав пять шагов, последовала за ним.       Они перестали скрывать себя, как только вышли на открытую местность.       После войны, на границах дежурили шиноби, назначенные каге. Обычно охраной становились сенсоры, которые могли распознавать чакру людей, в идеале ещё и зверей, а так же могли заметить её изменения или искажения, которые были характерны для вмешательства в тонкий мир из вне. Их делом было доложить о подозрительных изменениях, подозрительных людях или живых существах. Один такой сигнал как раз был зарегистрирован в этом месте. Годайме Райкаге попросил помощи у Конохи, чтобы расследовать нехарактерную активность энергий на своих границах.       Саске на ходу засунул руку в свою сумку, достал небольшой круглый жетон с нарисованной раскалывающей облако молнии, и прицепил на грудь. Знак важного гостя, который последнему Учихе нехотя выдал совет старейшин деревни скрытого Облака. Они его не жаловали и это было мягко сказано. Даже не смотря на окончание войны, даже не смотря на заключённый мир, даже не смотря на то, что их Джинчуурики Киллер Би дружил с героем войны Наруто. Слишком свежа была память о тех делах, которые успел наворотить последний Учиха на их территории и с их людьми.       Охранник появился перед Сакурой и Саске, когда они преодолели половину пути до поселения. Соткался из сгустившегося тумана, который вскоре перерос в мелкую морось, внимательно осмотрел гостей и предложил проследовать за ним.       На этот раз остановиться предстояло не в гостинице и даже не в комнате какого-нибудь местного жителя. Им выделили целый дом. Добротный, в традиционном стиле, с небольшим садом на заднем дворе и отличным видом на горы. Сакура распахнула сёдзи и застыла восхищённо разглядывая открывающуюся панораму. Сердце сладко сжалось от предвкушения. Дом этот стоял в стороне от остальных, они с Саске-куном будут в этом чудесном месте одни. Неужели она наконец-то сможет получить свою долю романтики.       — Электроэнергию отключают в девять, включают в шесть, — объяснял тем временем местный шиноби. — Наш пост находится на отшибе и больших городов поблизости нет, тянуть кабеля от ближайшей мощной электростанции не выгодно, обходимся местной. Нам хватает. На кухне есть газ, масляные лампы и свечи. Баня — это небольшая пристройка слева. Мы её затопили к вашему приходу. Дрова есть.       Саске кивнул, оглядываясь по сторонам.       — Спасибо, — поблагодарила от души за двоих Сакура. Охранник, лицо которого было скрыто звериной маской, повернулся в её сторону и, внезапно, с почтением поклонился.       — Рады приветствовать в стране молний, Харуно Сакура-сан.       Сакура склонила голову в ответ, с трудом сдерживая на лице довольную улыбку, но щёки выдали её смущение и довольство. Саске с интересом смотрел на неё.       — Надеемся на продуктивное сотрудничество, — это уже было адресовано Учихе.       — Конечно, — ответил он и это даже прозвучало доброжелательно. Сакура с гордостью посмотрела на парня. Его навыки коммуникации постепенно приходили в норму. Все же Саске-куну было полезно контактировать с людьми, как бы он не хотел это минимизировать.       — Тогда я вас оставлю. Если что-то потребуется, можете обращаться к любому. Все в курсе о наших важных гостях. Что касается дела…       — Не беспокойтесь, я свяжусь с вами сразу, как только что-то разузнаю, — заверил Саске.       Шиноби ещё раз поклонился и исчез.       В комнате стало тихо, лишь морось, переросшая в мелкий противный дождь шуршала по черепице.       — Ах! — Сакура прокрутилась на носочках, раскинув руки в стороны. Остановилась и, широко улыбнувшись, обратилась к Саске: — Так здорово, что нам выделили целый дом! Ещё и вид шикарный.       — Тут неплохо, — ответил парень и внезапно повернулся к выходу.       — Куда ты, Саске-кун?       — Схожу на разведку. Ты не жди меня. Грейся и отдыхай.       Девушка не успела возразить, тяжёлые сёдзи захлопнулись, и она осталась одна. Что же, ожидание тоже уже вошло в привычку. Сакура вздохнула и принялась за работу. Нужно было высушить все вещи, перестирать, заштопать то, что прохудилось, приготовить ужин. Чувствовала себя верной женой, которая ждёт благоверного с работы. Эти мысли немного воодушевили поникшую было девушку, и она с энтузиазмом принялась обустраивать их временное пристанище.       Саске-кун не говорил о свадьбе, даже не намекал. Сакура не торопила, да и о какой свадьбе могла идти речь, когда они всего лишь пару раз поцеловались. Это были очень смущающие и волнующие поцелуи, от них почему-то потели и холодели ладони, ощущалась какая-то странная тревога. Сакура списывала это на сильное волнение и была права. Ведь это было её ещё одной мечтой: целовать Учиху Саске. Она так долго и так много об этом фантазировала, что была немного разочарована собой и реальностью. Определённо, в ней была проблема, ведь из-за переживаний о том, понравится ли Саске-куну целоваться с ней, она не смогла расслабиться и почувствовать тот самый трепет.       Сакура почувствовала, как губы потеплели, прикоснулась к ним подушечками пальцев. Она сидела посреди комнаты, в окружении вещей из разобранного наполовину рюкзака, за окном усиливался дождь, сгущались сумерки.       …- Солёно, — услышала Сакура сквозь бешенный стук в ушах. — Так это должно быть?       — Откуда мне знать? — Ответила она, не рискуя открывать глаз, чтобы не спугнуть странное волнующее чувство. — Это мой первый поцелуй…       Нахмурилась, энергично потрясла головой и вернулась к работе.       Саске вернулся затемно, когда разморенная баней Сакура раскатывала в комнате два футона. Махнул ей рукой и, следуя наставлениям захлопотавшей девушки, сразу же отправился мыться, пока вода не остыла.       Этой ночью всё было по-другому.       Поцелуи стали более смелыми, а готовое выпрыгнуть от волнения сердце резво гоняло по телу горячую кровь, которая всё никак не могла согреть холодные руки. Этими руками Сакура неуверенно держалась за широкие плечи Саске, закрывала глаза и смущалась. Не знала куда себя деть. В голове был полный сумбур, глупые мысли отвлекали. Хотелось сосредоточиться на том, как рука гладила её живот, но тут же вспомнилось о том, что у неё маленькая грудь и очень захотелось прикрыться.       Прикосновения спустились, подцепили резинку трусиков и потянули вниз, и Сакура, сгорая от смущения, приподняла ноги, помогая себя раздеть. Пояс юкаты развязался и её полы распались в стороны, больше не скрывая скромные верхние формы. Саске смотрел на неё странно и непонятно, тяжело дышал. Хотелось спросить о чём он думает, но все слова, несмотря на обилие мыслей застревали в горле. И Сакура опять начала злиться на себя, злилась до тех пор, пока не почувствовала, тяжесть и тепло (наконец-то!) навалившегося на неё тела, внезапную резкую боль, которая затмила собой все переживания. Она сжала зубы и не позволила себе проронить ни звука. Всё нормально. В первый раз так бывает. Ничего удивительного. Тихий стон, склонившегося к её уху Саске был наградой и утешением. Если ему хорошо, то можно и потерпеть.       Нужно лишь немного времени, чтобы привыкнуть, перестать смущаться и волноваться. И потом — Сакура была уверена — всё будет как она мечтала.

* * *

      Сакура проснулась от того, что стало холодно. Поднялась, опираясь одной рукой о футон, другой потирая глаза и убирая с лица волосы. Комната окрасилась в серый цвета предрассветных сумерек, шелеста дождя не было слышно. Соседний футон был пуст. Девушка удивлённо моргнула, огляделась.       — Саске-кун? — позвала.       Тишина была ей ответом.       Наверное, он ушёл на миссию, даже мог переместиться в другое измерение, раз речь в задании от Райкаге шла об аномалиях местной чакры. Его внезапные исчезновения не были удивительными, и стали привычными. Но… почему он ушёл не предупредив именно этим утром?       Сакура легла на подушку и смотрела на аккуратно заправленный второй футон. Почему-то хотелось заплакать. Она побыстрее закрыла глаза, постаралась уснуть. Спасительный сон пришёл на удивление быстро.       Ей снился яркий свет от ламп накаливания, который то становился ярче, то тусклее, из-за скачущего напряжения в дизельном генераторе. Рассыпавшиеся по полу солдатские пилюли. Тёплые руки и горячее дыхание, коснувшееся её губ. Маленькая родинка на подбородке и смущённая улыбка на лице Хатаке Какаши.