Глава двенадцатая. Волшебный стрелок.

      Рип ван Винкель, сидевшая на вышке и следившая за окружением, неожиданно потеряла связь с Альгамброй. На условленной волне лишь “белый” шум. Место, где пропал напарник, скрыла сфера тьмы в несколько метров радиусом.       – Майор, – она тут же вызвала командира, – у меня тут интересная новость. Цель номер один обладает странной способностью, имеющий возможность отсекать любую связь. Похож на черный шар. Даже с моим зрением не видно, что происходит внутри.       – Как интересно… – протянул блондин. – Проф говорит, что даже телеметрия нашего дорогого Тубалкаина не просматривается. Ладно, меняем приоритеты. Заканчивай зачистку и собери как можно данных по объекту, если захватить не получится.       – Есть.       Вампирша довольно ухмыльнулась. Даже странная магия мальчишки не является проблемой, а лишь досадной помехой. Рип уселась на стоявший на вышке стул и закинула ноги на перила. В такой позе она взяла свой мушкет одной рукой и направила ствол в сторону собравшейся кучки пока еще живых противников.       – Ба-бах, – женщина нажала на курок и и светящийся свинцовый шарик вырвался из ствола.       Тот вел себя будто живой, выписывая вензеля в воздухе. Тварь понаблюдала за пулей, что буквально вырисовывала картины на фоне ночного неба… точнее, темного купола, отрезавшего Англию от остального мира. Хмыкнув, она отправила снаряд в оставшихся людей. Вот только тот не пролетел и пары метров, как попал в возникший в воздухе сине-зеленый огонек и попросту испарился.       Поток необузданной мощи, что возник на крыше вышки буквально припечатал фашистку. Липкий пот моментально пропитал идеально белую рубашку. Винкель даже забыла, как дышать, настолько сильно оказалось давление. Если она сама являлась чудовищем, то какая же тварь появилась над ней?       – Ара-ара, вы его все-таки вынудили применить это, – приятный грудной женский голос буквально сочился яростью, несмотря на кажущееся спокойствие. – И это я молчу про превращенных в упырей местных жителей и солдат.       Где-то там, сверху, раздавался стук открываемого-закрываемого веера. Каждый удар сопровождала вспышка маны. Тук. Тук. Тук. ТУК! Последний хлопок раздался прямо над ухом у вторженки. Рип взвизгнула и, развернувшись, рванула подальше от появившегося чудовища, снося стальные перила, будто бумажные.       Приземление прошло без последствий вампира, но не окружения. На асфальте остались борозды, а лавки разлетелись в стороны в виде обломков. Женщина тяжело дышала, а пот капал на землю. На той самой вышке стояла, надменно взирая, золотошерстая девятихвостая кицуне. Ее взгляд обжигал сильнее, чем полуденное солнце. Каждый ее хвост, как и кончики ушей нервно подергивались.       – Последнее слово, тварь, – буквально выплюнула фразу лисица.       Рип взяла себя в руки. Противник явно сильнее, так что стоило отступить. Хоть ее заданием и было убийство вражеских солдат, однако биться до последнего никто не приказывал. Да и информация по японке может пригодиться. Как там ее? Чисато? Заказчица с ней сталкивалась, да из-за отсутствия опыта не могла оценить ни силу, ни способности.       Вампирша тут же принялась перезаряжать мушкет. Аякаши взирала на все это действо с брезгливым презрением, даже не пытаясь остановить. Зачем мешать идиоту, что сильнее затягивает петлю на шее?       Выстрел прогремел, и новая пуля отправилась в полет, управляемая маной Винкель. Шарик выписывал вензеля, носясь вокруг противницы на огромных скоростях, то приближаясь, то отдаляясь, в поисках пробелов в защите. И когда, казалось, ей это удалось, свинец влетел в сгусток лисьего пламени, испаряясь в очередной раз.       – Так вот каков твой ответ. Ясно. Значит, – кицуне стукнула сложенным веером по ладони, – убивать я тебя буду долго и мучительно.       Японка шагнула вперед, рухнув вниз. Однако приземление прошло изящно. Она даже ноги не согнула, чтобы сбить инерцию. Каждый ее небольшой шаг приближал к противнице неестественно быстро, будто она постоянно телепортировалась.       Времени на перезарядку не оставалось. Однако у длинноволосой фашистки оставался козырь. Откинув винтовку, она рванула спрятанный за поясом “Вальтер” Р88. Он вмещает пятнадцать патрон, и те были выпущены за какие-то секунды. Магазин полетел на землю, а новый встал в рукоятку.       Кицунэ уклонилась от каждой пули, лишь едва отклоняясь, так что снаряды пролетали буквально в миллиметрах. Но вампирше это и нужно. В отличие от однозарядного мушкета, в свинцовый шарик которого вливалось огромное количество маны, этот боеприпас куда слабее, да и контролировать такое количество объектов женщине было сложнее. Сейчас же, она сконцентрировалась на каждой пульке, наплевав на все остальное. Мир сузился до полутора десятков узких тоннелей. Конечно, повторить те фортеля, что она проделывала со снарядом, пущенным из мушкета – невозможно, но тут ставка шла на скорость.       Чисато вздохнула. Она могла не напрягаясь подойти к противнице и уложить мордой в пол так, что зубы остануться торчать из асфальта. Сейчас же лучше показать ту разницу в силе, что кровососке никогда не преодолеть. Девятихвостая взмахнула веером и, словно танцуя, начала уклоняться от управляемых пуль. Каждое ее движение буквально источало изящество. И стоило ее опахалу коснуться до смертоносного кусочка свинца, как то отлетало в сторону, сталкиваясь со вспышкой призванного пламени. ***       Времени прошло всего ничего, а тринадцать пулек растворились без следа. Для Ванкель это было и минусом, и… плюсом. Конечно, чем меньше их оставалось, тем сложнее искать бреши в защите. Но сокращение объектов для контроля повышало качество управления. И стоило четырнадцатой отлететь в небытие, как пятнадцатая, летевшая идеально следом с небольшим интервалом, влетела в лицо лисице, заставив ту запрокинуть голову назад.       Вампирша тяжело дышала от огромной потери маны. Сейчас стоило пополнить за счет крови, но рядом имелся лишь японский монстр. Она сомневалась, что смогла победить, так что самое время уносить ноги. Но не успела фашистка сделать и шагу в сторону своего мушкета, как аякаши выпрямилась. Ее лицо искажала гримаса, а в зубах оказалась зажата пуля.       – Имя? – Чисато сплюнула свинец на землю и раздавила тот своей изящной ножкой, будто жука.       – Что?       – Скажи свое имя.       – Рип ван Винкель…       Едва прозвучал последний звук, как вампирша ощутила на своем лице ладонь, что вмяла нос вовнутрь. А после вампирша поняла, что падает.       Стоило Чисато произнести “Шикучи”, как она вместе с противницей оказалась у самой верхней точки купола, отрезавшего Англию от остального мира. Кицунэ чуть отстранилась от жертвы. Теперь по другому этот кусок мяса, что еще шевелится, назвать нельзя. Вокруг аякаши начали мелькать огоньки “лисьего” огня.       Лицо вампирши искажала ненависть. Она направила пистолет, что еще не успела убрать, в сторону противницы, но нажать на курок не успела, потому как рука с зажатым в ней оружием, оказалась отделена в локте. Кусок плоти просто выжгло. А после и саму конечность охватило пламя, превращая ее в пелел. И так – кусок за куском, пока от Рип не остался шевелящийся торс с головой.       Аякаши вновь приблизилась к врагу, положив руку на лицо. Но теперь уже куда мягче и даже нежнее.       – Твоя смерть могла быть безболезненной. Но вы разозлили меня, – улыбнулась она, но взгляд был холоднее арктической ночи. – Надеюсь, то, что ты увидишь, никому не расскажешь.       Неожиданно мышцы руки японки вздулись, покрывшись буграми. Она напряглась и швырнула остатки вампирши в сторону земли так, что в месте попадания образовался огромный кратер. Сама же Чисато привела себя в порядок прямо в воздухе, а после переместилась в эпицентр.       Винкель буквально расплескало по округе. Но та была еще жива. На земле лежало бьющееся сердце, связанное с куском мозга, из которого тянулся нерв с целым глазом. По реакции зрачка кицуне и поняла, что тварь может возродиться. С таким японка уже много раз сталкивалась за свою долгую жизнь. Но вот чего не ожидала, так это лежащего рядом небольшого устройства. Подняв странную штуку, она покрутила, пытаясь понять, что это такое. Интуиция подсказывала, что это какой-то передатчик.       – Я знаю, что кто-то меня слышит. Если нет – неважно. Запомните: я найду каждого, кто посмел меня разозлить. Найду, и сожгу ваши души.       Чисато бросила вещицу на землю рядом с сердцем, а после раздавила то, обрывая жизнь кровососущего монстра.       О том, что в месте падения что-то произошло, люди могли понять по глубокому кратеру, внутри которого камень буквально расплавился. Но вот что именно тут случилось – никто не знал.