Глава двадцать вторая. Битва за Хогвартс. Кровь и пламя.

      Первого января север Шотландии накрыли сильные морозы. До рекордного минимума 82 и 95 годов, который зафиксировали в нескольких местах, не дотягивало, однако минус двадцать два – достаточно холодно для этого региона. Однако была одна территория, где несмотря на такую температуру, вместо снега была жидкая и склизкая грязь, да еще и светло, будто днем и никакой барьер не отсекал британские острова.       Очередной осколочно-фугасный снаряд врезался в землю, раскидывая в стороны куски металла. Те, в свою очередь, засветились, раскаляясь еще сильнее от сработавшего заклинания, начертанного рунами на боеприпасе, где активатором и служит нарушение целостности. Не просто так последний месяц Орден вместе с армейцами затихли и не отсвечивали. Таких “подарочков” заготовлено с запасом. Правда, их все равно мало, согласно военной присказке. И как назло, пополнить здесь и сейчас невозможно. Заклинание дубликации, вопреки распространенному мнению, не позволяет создавать вещи из воздуха. Даже маны недостаточно, чтобы создать что-то сложное и многокомпонентное. Для этого нужно иметь вещества, входящие в состав предмета. А все запасы из алхимической лаборатории, что за время преподавания скопил Снейп, подходящие для производства боеприпаса, пустили на размножение пуль. Даже пришлось поскручивать все латунные подсвечники и краны, чтобы их пустить на гильзы, потому как те попросту пропадают в пылу боя.       Щит, прикрывающий школу, постоянно мерцал, что сигнализировало о его нестабильности. Войска, пригнанные Пожирателями, постоянно просачивались через прорехи, но обороняющиеся еще как-то могли удерживать стены замка. Те несколько танков, что сюда переместили изначально, продолжали пылать.       Первый попал под “Бомбарду Максима”. Стоило экипажу пересечь границу защиты, как сразу три мага синхронно атаковали его одним и тем же заклинанием. От этого взрыва произошла детонация боеприпаса, так что башня попросту взмыла вверх на несколько метров от созданной реактивной струи. Следующие два оказались уничтожены зачарованными кумулятивными снарядами из орудий. Ну а за последними натуральную охоту устроила Виктория Серас, поражая технику их своего монструозного “Харконнена”. Чародейка засела на самой высокой башне и садила по приближающимся бронемашинам. Именно благодаря этому обороняющиеся выиграли себе немного времени на передышку.       Но все понимали, что сражение, как таковое, еще даже не началось, потому как в бой посылали одних маглов, чья кровь, вперемешку с талой водой, сейчас и составляла основу той самой грязи. Ни маги, ни вампиры, ни великаны еще не пересекали барьер.       Стрелки часов показали ровно три часа. Майор захлопнул хронометр и убрал тот в карман. До рассвета оставалось меньше шести часов. Такой крайний срок указала госпожа Тень, перед тем как покинуть ставку пару часов назад. Если мужчина правильно понял, то в данный момент Роулинг отправилась на свою войну, полностью отдав эту в руки Пожирателей. Мир ей перестал быть интересен.       С другой стороны уже блондину глубоко плевать, кто победит, ведь его волновал лишь сам процесс. К примеру, смерть братьев Валентайн, о которой доложил Нипьер, не вызвала никакой толики сочувствия, Максимиллиан лишь отметил сей факт. Однако открывающийся вид будоражил до глубины души: сотни растерзанных тел презренный бриташек, убивающих друг друга, радовали фашиста.       – Монтана! – в штабную палатку влетел Реддл.       Его движения до сих пор имели неестественную резкость и “угловатость”, а эмоции на лице трудно считывались, потому как то все еще походило на маску.       – Ты чего творишь? Почему до сих пор мы не ввели в бой магов и вампиров? Долго я еще должен ждать?       – О, мой вспыльчивый друг, – Майор похлопал по плечу темного волшебника, – стратегия и тактика – это искусство. Вот смотри, – он вывел Тома из палатки, указывая на освещенный прожекторами замок, – противник не прекращает огонь. Значит, у них есть еще боеприпас. А у нас все имеющиеся танки уже… – немец прищурился, – догорели. А, нет, тот еще горит. Не суть. Короче, ближайшие пару часов мы их истощаем, а там уже перекинут больше техники, так что мы сметем этих ваших сопротивленцев. Ферштейн?       Стоило еще пыхтящему от негодования Реддлу уйти к своим магам, а Максимилиану – вернуться к картам, как последнего посетили новые лица, уже ожидаемые последним: Блиц, Гюнше и Петтигрю.       – Все готово, босс, – произнесла Зорин сразу же по пришествию. – Но мы точно не останемся посмотреть?       – Нет, – покачал головой очкарик. – Я навел справки о противнике и там сейчас сидит как минимум три чудовища. И на наше счастье, они не успели эвакуировать детей, или здесь бы всем стало тесно. Так что как только спустим с поводка эту свару – тут же уходим. А там – посмотрим. даже если наша дорогая госпожа Тень и победит – всегда можно предложить свои услуги. Тем более, если я правильно понял, ей нужен будет Злодей для ее карманного Героя. А чем я хуже? ***       Случайно или специально, но полномасштабное наступление началось в четыре утра, когда обороняющиеся начали откровенно выдыхаться. Сказывалась общая усталость, интенсивность предыдущих атак и последствия после алхимических стимуляторов. Последние, даже с учетом измененной формулы, все еще плохо подходили для немагических организмов. Хотя и магам приходилось туго из-за сильного истощения, которое никакое зелье быстро не восстановит.       Наблюдатели засекли активное движение в стане врага. Нападающие подтянули новую технику, да еще и в большем количестве. Командир орудия уже приказал заряжать кумулятивный снаряд, когда из-за леса восстала огромная человеческая фигура с косой на плече. Чудовище с ужасающей улыбкой взмахнуло своим исполинским оружием и буквально прорубило замок, проигнорировав барьер.       Величественный Хогвартс, простоявший много столетий, получил огромный урон и местами принялся осыпаться. Множество людей, попавших под монструозное лезвие, получили серьезные ранения: конечности, а то и целые куски туловищ, просто разлетелись в стороны. Но еще больше пострадало от обвала камней.       То тут, то там были слышны крики, стоны и мольбы о помощи. Вот маг сидит на полу, держась за культю левой руки. Чуть дальше магл орет благим матом, потому что его ноги буквально в метре от тела. Кто-то пытается разгрести завалы, иные – забиться как можно дальше. Ведь если один удар нанес столько разрушений, то что будет от второго? В головы обороняющих стала закрадываться предательская мысль: а не пора ли бежать?       И среди этого хаоса лишь трое сохраняли абсолютное спокойствие: Альбус, Аяно и Чисато.       – Они нас переиграли, – хвосты лисицы топорщились от злости. – И засранец ведь ничего не сказал.       – Но мы ведь все равно продолжим бой. Верно, Альбус-кун?       – Иначе и быть не может. Но вы уверены, что стоит делать “это”? – директор искоса взглянул на женщин.       – А куда деваться? В таком виде ты слишком стар, чтобы активно махать палочкой. Да и так сможешь больше “зачерпнуть” здесь, в Хоге.       – Ладно, начинаем, а то и так уже много времени потеряли.       Кицуне встала позади взявшихся за руки пожилых магов и положила ладони им на плечи. То, что сейчас аякаши собиралась сделать, не рискнула бы даже с восемью хвостами. Но вот девятый выводил ее на новый уровень. Хоть в на чужой земле проделать это все же сложнее.       Огромный поток демонической энергии, прошедший через пару людей, заставил тех засветиться. Когда же свет погас, в зале уже стояли девушка, наряженная в наряд мико и юноша в потрепанной мантии, которую он, впрочем, тут же скинул, оставшись брюках и рубашке.       – Никогда не думал, что вновь почувствую себя молодым, – Дамблдор снял свои очки-половинки и убрал их в карман. – Ну а теперь пора прекратить это безобразие.       Помолодевший Альбус вольготно уселся в кресло директора, закинув ногу на ногу. Удар кулака по подлокотнику, и вокруг школы засветился огромный магический круг, начавший разрастаться все дальше и дальше, пока не накрыл позиции противника. Однако в один момент он остановился, а директор, прищурив глаза, злобно прошептал:       – Вот ты где, сука… ***       Чуть в стороне от ставки вторженцев на холме, стоя на одном колене, находилась Зорин Блиц. Правая ее рука, испещренная письменами, касалась земли. И эти самые странные надписи, казалось, жили своей жизнью, буквально стекая вниз, а после цепочкой тянулись дальше, к гигантской фигуре. Именно с этого ракурса было видно, что спина состояла из этих самых символов, как, впрочем, и вся конструкция.       На деле, все эти разрушения и ранения – не более чем иллюзия, созданная искусственной вампиршей. Но преодолеть, а тем более развеять могли единицы. Что и продемонстрировал Дамблдор, когда нашел противницу. Его заклинание прервало поток вливаемой энергии, однако своего подручная Майора добилась: а именно пока обороняющиеся оказались дезориентированы, армия вторжения пересекла границу рассыпающегося барьера, который Альбусу все же пришлось снять.       Немка, утерев текущую изо рта кровь, ухмыльнулась. Даже сильная отдача от прерывания не испортила ее настроения. Хмыкнув, она достала сигарету и развернулась, потопав к подготовленному транспорту.       – Быстро он тебя раскусил, – усмехнулся Монтана.       – Жаль, что нельзя с ним сразиться… Думаю, этот старик бы меня немного повеселил, – щелкнула зажигалкой вампирша, только сейчас прикуривая.       – Ну, боюсь, именно что “немного”, – покачал головой Петтигрю, откинувшись на пассажирском сидении. – Не просто так нашего Дамби боятся практически все Пожиратели, включая Лорда. Старый хрыч очень силен.       – Ладно, тут нам больше делать нечего. Поехали.       Хлопнула дверь автомобиля, и транспорт покинул поле боя, увозя немцев и анимага в неизвестном направлении.