Часть 37

      — Ай! Сильви, больно!!! — крик Элайджи разнёсся по коридору ранним утром, и я вскочила с кровати, удивлённая. Осознав, что это снова были проделки Арта, который частенько издевался над Элайджей, я раздражённо вздохнула, потирая лоб.              — Тише вы! Не одни живёте ведь! — крикнула я, осознавая, что это ещё долго продолжится. После этого Элайджа замолк, а Артур перестал смеяться.              Уже на выходе в коридор, когда оба друга встретились со мной, они нервно засмеялись, видя моё раздражение от не слишком приятного пробуждения.              — Прости, Лилит! Элайджа разбудил меня довольно жёстким способом, вот я и послал на него Сильви… — Моя сестра, слушая его оправдание, хмыкнула и посмотрела на него высокомерно.              — Ты же сам знаешь, как трудно тебя разбудить, и потом швыряешься Сильвией. Даже если она сейчас в миниатюрной форме дракона, ты хоть знаешь, как остры её когти? — Черноволосый поморщился, дотрагиваясь до мелких царапин, оставленных Сильви.              — Если это ваши оправдания за то, что разбудили меня своим карканьем, то я вас не прощаю. — мазнув обоих взглядом, говорящим «придурки», я зашла в ванну, чтобы помыться. Артур вздохнул, понимая, что ему придётся ждать своей очереди, а Элайджа ударил его локтем в бок, что-то шепча.              Сильви, видя, что ей придётся ждать очередь с Артом, прошмыгнула в закрывающуюся дверь, чтобы принять ванные процедуры со мной. После превращения в лису её мех притягивал больше грязи, словно магнит, поэтому её нужно было мыть чаще. Хотя, кажется, ей это только в радость.              Быстренько высушив тело волной горячей маны, я принялась одевать униформу академии, которую теперь была обязана носить. В комплекте шли белая рубашка, бордовый галстук, чёрный пиджак и такого же цвета плиссированная юбка до колен. На галстуке выделялась одна белая полоса, показывающая, что я являюсь студенткой-первогодкой. На рубашке же был вышит значок с мечом и жезлом, который я заметила только сейчас.              У Элайджи была такая же униформа, конечно же, в мужском варианте, а вот одежда Артура немного отличалась. У него была белая рубашка, серая жилетка, бордовый галстук и отлично скроенные тёмные брюки. Также, ради придания благородного вида, к нагрудному карману жилета крепились золотые часы.              Вместо привычных инструментов заклинателей Элайджа смастерил две перчатки, в которых указательный и безымянный пальцы были соединены тонкой чёрной цепочкой, придавая ему готический вид, особенно теперь, когда он прикупил новые модные очки.              — Мы отлично выглядим, команда! Уверен, сегодня все взгляды будут только на нас! — гордо сказал Элайджа, поправляя свой пиджак и смотря на нас через зеркало.              Взглянув на них двоих, я оценила, насколько Арт и Элайджа физически окрепли за последнее время. Некогда бывший ботаником Элайджа теперь приобрёл резкий и холодный взгляд, противоречащий его личности.              Что касается Артура, то его глаза насыщенно-сапфирового цвета, казалось, почти светились. Волосы приобрели огненно-рыжий цвет, хорошо контрастирующий с его глазами. Его черты лица были намного мягче, чем у Элайджи. Он был добрым и мягким, а мой ученик выглядел уравновешенным и элегантным.              Я же, благодаря бесстрастному, аристократическому лицу, немного прищуренным и холодным глазам, выглядела благородно, холодно и элегантно. Моё тело начало… оформляться, как сказала мне когда-то тётя Элис. Грудь выросла и была даже больше, чем у большинства других девушек моего возраста, а бёдра начали округляться.              Я не любила это чувствовать. Было неловко, непривычно и даже неприятно, но я надеялась, что привыкну к этому, иначе жить нормально в этом теле я бы не смогла.              Я продолжала отчуждённо смотреть на себя в зеркало, за восемь лет так и не привыкнув к человеческому телу.              — Вы уверены, что сделали правильный выбор, Арт, Лилит? Не могу поверить, что вы хотите учиться на учёного мага. Я думал, что хотя бы Лилит будет учиться вместе со мной на боевого мага! — сказал Элайджа, укладывая свои короткие чёрные волосы.              — И я не могу поверить, что ты пошёл учиться в академию Ксайруса на боевого мага только потому, что там больше симпатичных девушек. — ответил Арт, крепко хлопнув его по спине.              — Заткнись… ещё посмотрим! Новый и улучшенный Элайджа точно заполучит такую удивительную девушку, что ты будешь пускать слюни от зависти!              Артур же на его слова положил мне руку на плечо, смотря на него таким взглядом, будто Элайджа говорил какую-то глупость.              — Очень сомневаюсь, что в академии будет кто-то красивее Лилит. — пофигистически сказал Арт, важно кивая, на что Элайджа повертел головой, но всё-таки согласился со вздохом.              — Вы оба ведёте себя как дураки. — Я щелкнула обоих по лбам, вызывая недоумённые взгляды. — Твоё «улучшение», как ты сам выразился, Элайджа, всё ещё не закончено. Ты застрял на втором этапе, всё стараясь изучить вращение маны, да и к тому же выбрал боевого мага по такой нелепой причине. Надеюсь, там вобьют в тебя мозги, и ты будешь учиться старательно.              Поворачиваясь уже к Артуру, чтобы выговорить ему, я встретила его взгляд, который говорил, что он уже принял свою судьбу получить выговор от меня. Для профилактики я ещё раз щелкнула его по лбу, посильнее прошлого.              — А ты, Артур, не должен использовать меня, чтобы заткнуть Элайджу. Я уверена, что он найдёт такую же красивую девушку, как и я. Должна признать, что ты правильно подошёл к выбору профиля, но не забывай, что во время учёбы в академии я буду подтягивать тебя в магии воды и ветра. Будешь батрачить на меня, как проклятый.              Элайджа после выговора Арта высунул язык, потому что я более-менее встала на его сторону. Сильви же, всё это время катаясь по полу от смеха, запрыгнула мне на плечи и показала язык уже им двоим.              — Предательница Сильви! — Повернув голову, я тоже показала язык двум парням, ухмыляясь.              — Вы что-то очень долго собирались! Собираетесь на кого-то произвести впечатление? — погрозила нам пальцем тётя Элис, отчего она и Табита засмеялись.              — Доброе утро, дорогие. Скорее садитесь за стол. Лилия сегодня будет выступать на сцене, поскольку состоит в студсовете. Должно быть, она нервничает, поэтому подбодрите её. — сказала Табита.              Арт же, набивая полный рот овсянки и фруктов и тщательно пережёвывая, сказал тёте Элис:              — Вижу, ты всё ещё носишь то колье, которое я подарил тебе.              — Да, оно очень красивое. Жаль, что твой отец хотя бы наполовину не такой, как ты… — вздохнула она, поглаживая подвеску.              — Не сомневайтесь, он такой же дурень, только притворяется умным. — фыркнув, я продолжила есть, пока Элис, Элли, Табита и Элайджа смеялись над Артом.              Элли наклонилась вперёд и взволнованно сказала:              — Хоть он и дурень, но на что-то да годится! Все мои друзья завидуют мне! Надеюсь, ты ещё будешь дарить мне нечто подобное, правда, братик?              — Надеюсь, в будущем ты будешь давать мне повод, чтобы я дарил тебе подарки.              — Эх… тётя Элис, можете немного подлечить моё лицо? Не хочу, чтобы эти царапины испортили мой дебют в академии. — Он посмотрел на Сильви и пригрозил кулаком, на что она озорно блеснула глазками.              — Пф-ф. Всё ещё боретесь с Сильви? Ладно, иди сюда, дай я на них взгляну. — Элис вытянула руку перед лицом Элайджи и прошептала небольшое заклинание. Небольшое свечение вытекло из её пальцев, и несколько мгновений спустя небольшие царапинки на лице исчезли, отчего Элайджа расслабленно выдохнул. — Спасибо, тётя Элис. — сказал он и продолжил завтракать.              Дядя Рей зашёл к нам на кухню, и по его виду можно было понять, что он только что тренировался.              — Извините, что опоздал на завтрак! Сегодня я почувствовал прорыв! — сказал он, взволнованно посмотрев на нас троих. — Вау… дети уже сегодня идут в академию. Не могу поверить. Похоже, мы хорошо воспитали Артура, верно, дорогая?              — Что значит «мы»? Это я его так воспитала. — с гордостью ответила тётя.              — Пф-ф… а когда он попадает в неприятности, то виновато моё воспитание. — сказал Рей, отчего мы все засмеялись.              На завтраке не было Винсента и Лилии. Она должна была уехать обратно в академию на несколько дней раньше нас, чтобы подготовиться, а Винсент всё реже появлялся дома, поскольку его включили в состав комитета по настройке корабля «Дикатеус», который сегодня должен был отчалить.              — Я был немного удивлён, когда услышал, что вы оба хотите учиться в академии Ксайруса на учёного мага. — произнёс дядя, жуя омлет.              — Конечно, оба варианта хороши, но боевые маги обычно получают всю славу. — вздохнула Табита. Лилия училась на боевого мага, несмотря на несогласие Винсента и Табиты. Оба хотели, чтобы Лилия стала учёным магом, поскольку это гораздо безопаснее, но она хотела сделать себе имя.              — Ха-ха, не волнуйся, мы всё равно будем ходить на занятия по боевому манипулированию маной, хотя нас вряд ли многому там смогут научить, разве что некоторым тактикам боя. — улыбнулся Арт.              — Вряд ли многому там могут научить… если бы тебя услышали другие студенты, то наверняка бы побили… хотя погоди, они даже не смогут побить тебя. — Элайджа засмеялся, представив драку в академии, если бы кто-нибудь осмелился драться с Артом.              — Пожалуйста, постарайся не ввязываться в конфликты, Артур. Лилит, Элайджа, пожалуйста, проследите за ним. Множество детей из очень влиятельных семей ходят в эту академию. Я бы не хотела, чтобы ты создавал проблемы для семьи Табиты. — упрекнула его тётя Элис, на что я кивнула.              — Согласна, если и избивать кого-то, то только в подворотне. — добавила я от себя, кивая собственным словам. Тётя вздохнула и с надеждой посмотрела на Элайджу. — Вся надежда остаётся только на тебе, мальчик мой. Как видишь, эти двое не обладают здравым смыслом.              — Мистер Артур, мистер Элайджа, леди Лилит, возничий говорит, что нужно поторапливаться, если вы хотите успеть на церемонию посвящения. — сказала горничная, поклонившись нам.              — Ну, поехали! — Элайджа доел последние кусочки ветчины и накинул свой чёрный пиджак. Я быстро последовала за ним, закинув в рот блинчик со сливовым вареньем.              — Мама, Элли, прежде чем я уеду, мне нужно, чтобы вы подошли ко мне и выставили указательные пальцы. — сказал Арт.              — Зачем? — Тётя Элис вопросительно посмотрела на него, но всё же дала палец, и Элли последовала её примеру. Арт создал маленькое лезвие на кончике своего пальца и быстро ткнул в их пальцы, отчего на их кончиках появилась маленькая капелька крови.              — Коснитесь кровью колье. — Его серьёзный голос подчинил их, несмотря на первоначальное удивление. Обе помазали указательными пальцами по подвескам, и кровь впиталась в камни.              — Теперь эти ожерелья привязаны к вам, и только вы сможете их носить. Оно защитит вас в случае, если меня или папы не будет рядом. Но всё равно будьте осторожны без меня, ладно? — Арт крепко обнял свою семью на прощание и вышел.              — Будь хорошим мальчиком и не беспокойся о нас. Приезжай, когда сможешь, и держи нас в курсе новостей! — вслед крикнули родители.              — Ваш багаж уже в карете. — сказал кучер, открывая для нас двери. Элайджа поднял палец вверх, будто бы делая заявление, и крикнул: — Едем в Академию Ксайруса!

***

      До академии Ксайруса мы доехали быстро, но кампус был настолько огромен, что мы ехали по нему дольше, чем по городу.              По пути мы видели другие экстравагантно украшенные кареты, некоторые даже в два раза длиннее нашей, а в других запрягали низкоуровневых мана-зверей.              — Хм… одни понты. — проворчал Элайджа, на что я кивнула, глядя на выходящих из карет студентов, украшенных оружием, показывающих свой класс. Наша карета тоже была роскошной, но только по мнению простолюдинов. По сравнению с другими богато украшенными экипажами знатных людей наша выглядела простой телегой.              — Мистер Артур, мистер Элайджа, леди Лилит, мы прибыли. — Возничий открыл нам двери, и мы глубоко вдохнули воздух студгородка.              — М-да… воздух здесь такой же, как и везде… а я думал, он будет повкуснее. — причмокивая, сказал Элайджа.              — Если хочешь вкусный воздух, можешь пойти в рай. — пожимая плечами, ответила я на его слова и пошла вслед за толпой студентов по главной мраморной дороге.              Сзади донёсся довольный смех Артура, а Элайджа грустно сгорбился, мямля под нос, что его никто не ценит и не любит.              — Матерь божья… — Элайджа присвистнул, глядя на здание, возвышающееся перед нами. Огромное белое строение глубоко поразило меня.              — Пойдём внутрь. — сказал Арт, и мы вошли в здание вместе с другими новыми студентами, тоже впервые посещающими академию.              Зайдя внутрь, я поморщилась от того, как громко здесь было. Тысячи студентов болтали со своими друзьями, знакомыми и только что встретившимися людьми. Я почувствовала, как Арт схватил меня за руку, чтобы я не потерялась.              — Давай где-нибудь присядем! — Ему пришлось кричать Элайдже, чтобы он услышал. В конце концов, мы нашли удобные места в середине зала.              Осмотревшись повнимательнее, я удивилась тому, как много гномов и эльфов поступили в академию и болтали с окружающими.              Элайджа взволнованно озирался по сторонам, разыскивая родственные души среди толпы.              — Вау, я никогда ещё не видел эльфов вживую. Похоже, и вправду все три расы теперь смогут учиться в академии Ксайруса.              Скучно оглядывая толпу, я посмотрела на сцену, которая всё ещё пустовала. Внезапно воздух перед трибуной на сцене резко размылся и вновь собрался, после чего на сцене появилась директор Гудскай.              На этот раз на ней не было той огромной шляпы, которую она носила четыре года назад. Теперь же она надела элегантное белое платье. Её глаза были закрыты, но когда она их открыла, от её взгляда по моей спине пробежали мурашки. Улыбаясь, Синтия медленно подняла руку, всё ещё глядя мне в глаза.              Когда директриса появилась на сцене, студенты загалдели ещё оживлённее, но как только рука Синтии поднялась на уровень головы, внезапно возникла мёртвая тишина.              У всех студентов было неподдельное удивление на лицах, поскольку они всё ещё продолжали разговаривать, но из их губ не было слышно ни звука. Этот контроль над своей силой поражал, ведь заставить целый зал замолчать было определённо не лёгкой задачей.              — Извините меня за такую грубость, но я не люблю перекрикивать. — сказала она мягким, приятным голосом так, что её было слышно даже на задних рядах.              — Приветствую всех собравшихся здесь будущих руководителей, учёных и воителей Дикатена в нашей скромной академии. Меня зовут Синтия Гудскай, но, пожалуйста, зовите меня просто директрисой Гудскай и не бойтесь подходить поздороваться, когда заметите меня в кампусе. Я не умею произносить длинные речи, так что я просто представлю вам студенческий совет, который представляет нашу академию и принимает участие в важных решениях вместе со мной. Пожалуйста, поприветствуйте их. — Она махнула рукой, и к ней вышли члены совета.              Первым я увидела Джаррода, держащегося уверенно и смотрящего прямо перед собой. Его милая мордашка вызвала волну пронзительных девичьих криков из зала. Из-за его спины вышел весёлый, очень игривый паренёк и помахал аудитории, сияя яркой улыбкой.              — Смотри, смотри! Там Лилия! Мы должны поддержать её! — Элайджа встал со своего кресла, и мы прокричали её имя. Ранее застенчивая Лилия теперь уверенно и спокойно шла до центра сцены, поправляя свои банты. Хотя она никак не могла видеть или слышать нас, мы всё равно кричали, стараясь приободрить подругу.              За ней вышел высокий студент с длинной чёлкой. Его серьёзное лицо, атлетичное тело и острый, даже острее, чем у Элайджи, холодный взгляд вызвали ещё одну волну аплодисментов восхищённых девушек.              Наконец, последней вышла девушка, заставившая всю толпу замолчать от удивления.              Запоминающиеся бронзово-серебряные волосы, отражающие свет, подчёркивали её персиково-кремовый цвет лица. Она повернулась лицом к публике так, что её круглые бирюзовые глаза покорили сердца всех мальчиков в этом зале.              Моя дорогая подруга, Тессия Эралих, выглядела благородно и величественно, хоть ей и было всего лишь тринадцать. Я сразу заулыбалась, когда наши взгляды встретились. Она тоже приподняла уголки губ, но не слишком, так как ей нужно было сохранять лицо перед огромной аудиторией.              Она была чуть выше Лилии, но ниже рядом стоящего серьёзного парня. Она держалась увереннее и значительнее других на сцене. Сделав глубокий поклон, она заправила волосы за уши и без эмоций на лице сказала:              — Меня зовут Тессия Эралих, и для меня большая честь стоять здесь как президент студенческого совета этой академии.        бечено