Часть 63

      В порыве эмоций я не размышляла ни о чём — единственное желание было последовать за Артом, что я и сделала. Прыгнув в яму, я заметила, как Арт удивлённо смотрел на меня, а в итоге иронично улыбнулся.              — Мы ведь теперь оба падаем, — расслышала я его голос, хоть ветер и мешал.              — Зато вдвоём, — уверенно ответила я, когда наконец смогла обнять его.              Казалось, прошла уже вечность, пока мы падали сквозь расщелину. Арт уже не пытался предпринимать попытки схватиться за выступы скал, чтобы мы не разбились мокрым пятном о землю. Мы продолжали опускаться с каким-то спокойствием, будто нам не грозила смерть. Заглянув вниз, я засомневалась, что где-то рядом было дно расщелины. Неужели взрыв открыл проход в секретную комнату подземелья?              И, кстати говоря, тот взрыв мутировавшей королевы снарлаков был очень странным. Взрыв был огромен, но не убил нас — иначе, поскольку мы были почти рядом с эпицентром, нас с профессором Глори разорвало бы на куски.              Из-за абсолютной темноты мне пришлось создать небольшой огонёк на кончике указательного пальца правой руки. Глядя на тёплые красно-оранжевые отблески пламени, я облегчённо вздохнула и затушила огонёк. Хоть зрение — это важно, но всё же не стоило привлекать к себе внимание в таком тёмном месте.              Поскольку зрение сейчас было недоступно, я использовала землю, чтобы почувствовать окружение. Понятия не имею, насколько широка и глубока эта дыра, но, судя по тому, что в полёте мы задели несколько стен, здесь не так уж и широко. Посылая короткие мягкие порывы огня вокруг себя, я почувствовала, что эта яма — а лучше о ней не скажешь — была примерно десять метров в диаметре. Однако самым страшным было то, что я не могла даже почувствовать, насколько глубокой она была.              Несмотря на всю свою рациональность и спокойствие, мне было немного тревожно от всей ситуации. И особенно страшно было именно в таких ситуациях, как эта, когда я не могла ни увидеть, ни почувствовать непосредственную опасность. Когда перед нами была армия снарлаков, я знала, что мне делать и как с ними бороться. Но сейчас я не могла ни представить, ни предсказать, что может произойти в ближайшие несколько секунд.              Всё это время у меня была включена техника вращения маны, чтобы собрать хоть немного отданной маны, но из-за того, что приходилось использовать магию земли для сканирования пространства, чтобы узнать, как далеко ещё спускаться, процесс шёл медленно. Но даже через три часа я до сих пор не чувствовала под собой дна.              — Пиздец, как глубоко, — Арт вслух озвучил наши недовольства.              Говорили мы совсем мало — ведь не знали, есть ли существа в этой темноте и нападут ли они, если мы будем разговаривать. Пришлось мысленно разглагольствовать в своей голове, используя самые подходящие в этой ситуации слова.              Все авантюристы предупреждали об опасности и непредсказуемости подземелий, но Мрачные Гробницы и это, так называемое «низкоуровневое подземелье», доставили мне хлопот побольше, чем тогда, когда я путешествовала вместе с Сильви по Звериным Полянам. В смысле, каковы шансы, что когда мы пойдём в подземелье класса D, заполненное монстрами класса Е, то нас встретит долбаная армия тварей прямо у входа?              Честно говоря, снарлаки-подручные не так уж и сильны. Если бы мы не были так глупы, используя столько огненной магии без нормальной вентиляции, я могла бы сражаться с ними, даже не используя ману. Но вот мутировавшая королева была проблемой. Как, чёрт возьми, она стала так сильна? Потому что съела другую королеву? Неужели от этого можно так серьёзно нарастить силу?              Разглагольствуя в своей голове, я и не заметила, как вдруг темнота начала отступать и всё больше света стало появляться в этой чертовой яме — или что она ещё собой представляла. Пришлось быстро реагировать и обнять Арта за спину обеими руками. Он от неожиданности прижал меня к себе, держа одной рукой за талию — ведь другая всё ещё болела после вывиха.              — Держись за меня крепко! — крикнула я, создав огненный шар, чтобы стало светлее.              Благодаря этому я наконец смогла чётко увидеть дно. До дна оставалось двести метров. И до того, как превратиться в лужицу на земле, у нас осталось… шесть секунд?!              Я отчаянно использовала всю ману, собранную при вращении маны. Скорость нашего падения становилась всё ниже по мере приближения ко дну.              Пятьдесят метров…              Сорок метров…              Двадцать метров…              Я вижу свет!              Десять метров…              Пять метров…              Два метра…              Шесть цепей вылетело из моей спины, и их наконечники прочно вошли в стены расщелины, останавливая нас за несколько сантиметров от земли. Отросшие кончики волос Арта, правда, постигла незавидная судьба — они зацепились за грязь.              — Ха… Ха-ха-ха… — нервно рассмеялся Арт, видя, что мы так и не разбились в лепёшку, как он прогнозировал. — У тебя получилось, Лилит… Ты всегда вытворяешь такие безумные трюки.              — Ты и не такое заставишь меня делать, — пробурчала я, заставив его вновь рассмеяться.              Чуть отдышавшись от бешеного сердцебиения, Арт отпустил меня и приземлился.              — Прыгай, — сказал он, приготовившись меня поймать.              Рассеивая цепи, я сразу начала падать — прямо в его руки. Он поморщился, видимо, от того, что ему пришлось поймать мои килограммы больной рукой, но мы ничего не говорили, начиная осматриваться.              Подняв голову, я заметила тусклые фонари, освещающие небольшую местность. Кажется, рядом был небольшой проход с нишами, в которых прятались маленькие огоньки, а в конце коридора что-то ярко светилось.              — Кто там? — эхом раздался женский голос, удивив нас. — Пожалуйста… мне нужна помощь…              Оглядевшись на месте падения, я покачала головой, взглянув в чернейшую темноту, откуда мы прилетели. Вокруг валялись камни и различные части тела погибшей королевы снарлаков. Арт, тоже завидев их, отправил их в своё пространственное кольцо для дальнейшего изучения, когда мы вернёмся в академию.              Мана уже восстанавливалась, и к ногам возвратилась функциональность, поэтому мы отправились на поиски затихшего голоса. Мы пошли через коридор, опираясь друг на друга.              — Привет?              — Я здесь… — голос казался ещё слабее, чем лишь минуту назад.              Кажется, его владелица была при смерти. Пройдя до конца туннеля, я несколько секунд приспосабливалась к изменению яркости после окружавшей ранее темноты.              Первое, что я увидела, — трупы. Трупы людей, эльфов и гномов, а также сотни растерзанных тел снарлаков валялись в пещере, которую раньше можно было назвать красивой. Некогда зелёная трава и мох окрасились в красный, а протекающий через пещеру ручей напоминал реку крови. В пещере лежали около сорока-пятидесяти трупов вместе с оружием, лежащим рядом с ними. На телах были оторваны конечности, порезы по всему телу, а некоторые даже обезглавлены.              — Ты… всё ещё здесь? — слабый голос раздался слева от нас.              — Мы не видим те… ой… — у меня замерло сердце, и я не могла даже закончить фразу.              Женщина, лежащая у стены пещеры, вероятно, была в даже худшем состоянии, чем некоторые здешние трупы. У эльфийки не было конечностей. На местах, где должны были быть правая рука и ноги, зияли запёкшиеся раны. Глаза вырваны, а засохшая кровь, вытекшая из пустых глазниц, размазалась по щекам. В животе женщины, на месте, где должно быть мана-ядро, торчал гладкий чёрный шип.              — Ты… Как? — мы упали перед ней на колени и начали сканировать её.              Внимательно присмотревшись, я почувствовала, что где-то уже видела её лицо. Откуда я…              Шесть Копий… Шесть Копий! Она была одной из шести сильнейших магов во всём Дикатене — её выбрали представлять этот континент!              — Ты одна из Шести Копий! — удивлённо воскликнул Арт, тоже догадавшись.              Она выпустила рваный вздох и сказала:              — Да, так и есть… И если вы спрашиваете меня, почему я ещё жива в таком состоянии, то это потому, что он оставил меня в живых.              По бороздам засохшей крови из пустых глазниц потекли свежие ручейки.              — Он? — чувствую, что задаю глупый вопрос, но я так растеряна.              — Да, он. Он называет себя Вритра, — оставшейся левой рукой она потянулась за чем-то, лежащим позади неё.              В её ладони был гладкий чёрный камень — какой-то осколок. Я от удивления расширила глаза, почувствовав ауру, исходящую от него — одновременно похожую на мою, но в то же время и нет. Мы практически одного вида с этим существом. И в этот момент я вспомнила то время, проведённое с матерью. В памяти щёлкнуло, и куски цельной картины собрались в моей голове.              Я плотно сжала этот чёрный осколок, внутренне сотрясаясь от гнева. Я поняла, почему этот камень показался мне знакомым. Это была часть рога одного из чёрных рогатых демонов, гнавшихся за Сильвией и убивших её.        бечено