Часть 65

      Пришлось вернуться к изначальной форме дракона, чтобы вырыть яму в земле. Арт осторожно положил тело Алеи, и я медленно накрыла его, используя её оружие в качестве надгробия.              Само подземелье называлось Вдовьей Криптой. Какая жестокая ирония…              Мы молча похоронили каждого павшего товарища Алеи. Некогда одна из самых красивых пещер — с травой и прудом, сверкающим, словно осколок стекла — теперь стала памятником погибшим. Земляные насыпи и импровизированные надгробия придавали этому месту жуткую атмосферу.              После похорон мы поплелись к могиле Алеи, чтобы отдать честь некогда знаменитому Копью. Она считалась одним из самых одарённых магов, и её, несомненно, уважали и боялись. Однако для меня она была простой девушкой, сожалеющей о том, что никогда никого не любила. Я ощутила дискомфорт, вспомнив её последние мгновения. Моя прошлая жизнь была почти такой же, но она не сможет переродиться в другом мире. Перед последним вздохом она не выдержала и заплакала, говоря, что не хочет умирать вот так.              Я протёрла глаза, когда из них невольно потекли слёзы, сожалея, что её жизнь подошла к концу. Хоть я и знала её не больше двадцати минут, она была такой… хорошей.              Вернувшись в человеческую форму, я с Артом привалилась к стене, где лежала Алея. Судя по информации, которой она успела поделиться, у меня было несколько предположений.              Первое предложение — чёрных рогатых демонов было несколько. Но я не знаю, сколько именно. Надеюсь, что не слишком много. Если даже один из них способен убить сильнейшего мага или серьёзно ранить такого дракона, как Сильвия, то я и Арт им и в подмётки не годимся.              Второе — они явно что-то замышляют. Не уверена, что именно, но на ум приходило то яйцо, из которого появилась Сильвия и которое демон принял за камень. Если они действительно за ним охотятся, то бесконечно бегать от них не получится.              И третье — на Дикатене действительно готовится война. Весь континент в опасности, а мы не готовы. Когда демон сказал Алее, что будет бойня, я подумала о том, что рогатые демоны не с этого континента. Неужели тот новый, недавно обнаруженный континент наполнен этими демонами? Я даже содрогнулась от этой мысли. Надеюсь, такого не случится.              Однако, чем больше я размышляла, тем больше мне казалось, что, наверное, чёрных рогатых демонов не так уж и много. Если бы на самом деле существовала раса суперсильных демонов, они бы с лёгкостью уничтожили наш континент, а не прятались по подземельям и не заражали зверей. Очевидно, они знают, что не смогут быстро захватить континент, и поэтому действуют незаметно — по крайней мере, сейчас.              Меня интересовало, когда же они начнут войну. Предугадать это невозможно. Неужели я могу только… ждать?              Резкая боль в губе вернула меня в реальность, давая осознать, насколько сильно я прикусила нижнюю губу — по подбородку текли капли крови. Смерть Алеи подтолкнула меня к осознанию того, насколько ценны семья и отношения с Артом и друзьями. В моей прошлой жизни не было близких, ради которых я могла бы отдать свою жизнь. Но сейчас у меня не было сил, чтобы защитить их. Я не могла справиться с приближающейся угрозой.              Я помню слова Сильвии после того, как она телепортировала меня в Элшир. Они до сих пор отчётливо звенят в моей голове, будто это случилось вчера. Я вновь услышу её голос, когда достигну предела. И именно тогда я получу ответы на все вопросы. Но до сих пор я не могу перейти тёмно-жёлтый этап. После жёлтого идёт серебряный, а потом белый… Тяжело выдохнув, я откинула эти тяжкие мысли. Как я добилась этого в прошлой жизни, так и в этой тоже — и даже превзойду прошлую себя.              — Мама! Папа!              В пещере разнёсся громкий крик, и вскоре я услышала треск с той стороны, откуда мы с Артом упали. Взяв себя в руки, мы бросились туда, откуда раздался голос Сильви.              — Мы здесь, Сильвия, ты в порядке?              Прикрывая лицо руками от мгновенно поднявшегося облака пыли, я разглядела свою сестру в её полной форме. Моё сердце взволнованно забилось, поднимая грудь от гордости, когда я увидела свою Сильви. Она стала ещё более грозной, чем тогда, в Мрачных Гробницах. Её чешуя не блестела, как раньше, — напротив, сейчас она была матово-чёрной. Два рога на голове выросли ещё сильнее, а под мордой торчали ещё пара. Сейчас она выглядела даже немного утончённой. Её жёлтые переливающиеся глаза пронзали меня насквозь, заставляя сомневаться, что именно она — величественный зверь — назвала меня «мамой».              — Вы в порядке?! — и тут же с силой облизала нас, повалив языком на пол.              — Ха-ха! Ты стала ещё больше, Сильви! — улыбнулся Арт.              Когда я обняла морду сестры, Сильви глубоко замурчала, и в этот момент я смогла забыть всё, что пережила. Подняв нас с Артом с земли своей мордой, она бережно посадила нас к себе на спину.              — Держитесь, мама, папа! Улетаем отсюда! — с мощным хлопком крыльев мы моментально вознеслись в воздух.              Сестра обернула своё тело и нас заодно слоем ветра, заставляя силу тяжести не действовать на нас, позволяя наконец спокойно отдохнуть. Во время полёта к поверхности мы кратко пересказали Сильви всё, что произошло после нашего расставания. Она не совсем поняла про демонов и предстоящую войну, но была уверена, что случится что-то нехорошее.              — Не беспокойтесь! Что бы ни случилось, я спасу вас! — невинный ответ Сильви заставил нас с Артом рассмеяться.              Она немного рассказала, чем занималась всё это время, — а именно охотой на зверей и поеданием их ядер. Сейчас сестра была на одном уровне мана-ядра с нами, однако маны у неё было поменьше, чем у меня, — она хотела быстрее увеличить своё развитие, а не объём маны.              — Я очень сильная, мама!              — Ха-ха, я знаю, знаю, — поглаживая жёсткие чешуйки на шее Сильви, мы уже подлетали ко входу в подземелье.              Остановившись перед разрушенной лестницей, ведущей на поверхность, я оглянулась назад, где увидела сотни трупов снарлаков-подручных. Сильви снова превратилась в свою лисью форму и запрыгнула ко мне на голову, где, сделав пару кругов, удобно улеглась. Усилив тело маной, я легко и осторожно прыгала по сломанной лестнице, чтобы не упасть с хрупких остатков, сточившихся до гладкости слоновой кости.              На улице нас встретила полная луна, и, как и ожидалось, возле входа никого не было. Я облегчённо вздохнула, поняв, что все остальные благополучно вернулись в Ксайрус.              До ближайших телепортационных врат нужно было идти несколько часов, поэтому мы решили поторопиться. Я выпустила земной импульс, чтобы убедиться, что никто не прячется неподалёку. Однако Арт вынул печати из пространственного кольца, тщательно осматривая их. И как только снова хотел надеть их, остановился и через секунду снова закинул в кольцо. Его зубы сжались, а глаза зло сузились, и, признаться честно, в таком состоянии он привлекал меня гораздо больше.              Я тоже понимала его мысли — больше нет смысла скрываться. Теперь нужно волноваться о более важных вещах. Этот демонический осколок теперь будет нашим постоянным напоминанием.              — Что это, папа? — спросила сестра, протянув лапу к чёрному рогу.              Направив взгляд на меня, он некоторое время смотрел на меня и наконец ответил:              — Это наша с Лилит цель, Сильвия.              Погладив мохнатую голову своего питомца, мы собрались в путь.              Излишне говорить, как удивился охранник у телепортационных врат, увидев нас. Он, наверное, получил приказ сообщить про нас, если увидит, — после быстрого осмотра он тут же сделал несколько звонков, использовав артефакт у себя на руке. Быстро пройдя через врата, мы оказались в Ксайрусе. Водитель уже ждал нас на другой стороне. Благожелательно улыбнувшись, он снял шляпу перед тем, как открыть для меня дверь.              Но мыслями я была далеко не там, думая о будущем. Впервые в своей жизни я почувствовала над собой тяжёлое бремя — беспокойство о безопасности своих близких, которых у меня в прежней жизни не было. Титул сильнейшего и страшнейшего монстра никогда не сравнится с этой жизнью, ради которой я готова отдать всё.              Добравшись до поместья Хелсти, мы остановились перед гигантской двухстворчатой дверью. Почему-то Арт не мог заставить себя постучать в дверь собственного дома. Я понимала его беспокойство — семья ожидала его внутри, полная страха за его здоровье. Наверное, и обо мне они переживали?              Усевшись на верхней ступеньке, мы просто уставились вверх. В ночном небе слабо светились огни — синие, жёлтые, красные и зелёные — ознаменовавшие начало фестиваля Авроры. Я пристально смотрела на облака, проплывавшие надо мной, которым не было дела до всего мира. Некая зависть присутствовала.              Пока мы молчаливо сидели, я почувствовала, как его тёплая ладонь накрыла мою, вызвав лёгкую дрожь.              — Ты всегда такая холодная, — с лёгкой грустью сказал он, приближаясь ближе, чтобы поделиться собственным теплом.              — Было бы теплее, если бы на нас не были такие лохмотья. Такое даже бездомные не носят, — приподнимая двумя пальцами блузу, которая была безнадёжно порвана, сказала я.              Из-за того, что я приподняла её, грудь оголилась практически до середины, прикрытая лишь бинтами. Арт не ответил, а лишь поправил одежду на мне и, немного порывшись в карманах штанов, дал мне в руки две конфеты. Подняв на него вопросительный взгляд, я ждала объяснений.              Арт фыркнул от смеха, щёлкнув меня по носу.              — Это в качестве извинений, что сидишь со мной на морозе, а не под своим тяжёлым одеялом.              Мы с интересом смотрели друг другу в глаза, и я, поддавшись моменту, поцеловала его в губы — если это можно было назвать поцелуем. Я просто прижалась к его губам, но, думаю, это считается?              — Ты не должен возлагать всю ответственность на себя, Арт. Знай, что я и Сильви всегда будем рядом — в самые тяжёлые и радостные моменты, — я обняла его за шею, закрыв глаза.              От него пахло кровью и пылью, но это совсем не имело значения.              — Вы оба — самые дорогие существа для меня. Я пройду сквозь огонь и воду ради вас, — тихо, но уверенно закончила я.              Арт после этих слов крепко, но нежно обнял меня в ответ, утыкаясь носом в макушку.              — Спасибо, Лилит. Правда, огромное спасибо, что ты рядом со мной… Без тебя я бы не выдержал, — практически шёпотом сказал он, и я физически чувствовала те эмоции, которые несли его слова.              Мы ещё долго сидели на ступеньках, но, честное слово, пятая точка уже чувствовала себя так, будто примерзла к ним навечно. Подскочив, я быстренько пошла к входной двери и обернулась, чтобы увидеть разочарованный взгляд Арта.              — Давай уже домой входить, я хочу горячий душ! Мы можем потом ещё наобниматься и нацеловаться! — возмущённо буркнула я, вызвав раскатистый смех Арта и Сильви.              — Если согласишься поспать сегодня со мной, то я пойду домой, — глаза Арта хитро блеснули, и в этот момент я могла сравнить его только с теми лисами, что встречались мне в прошлой жизни.              — Я тебе когда-то отказывалась, что ли, что ты сейчас торгуешься со мной? — приподняв одну бровь и наклонив голову влево, спросила я вместо ответа.              Он обольстительно улыбнулся, встал и, подойдя ко мне, быстро наклонился и поцеловал меня.              — Этот вечер определённо удался! — весело сказал он, пройдя мимо меня и напевая мелодию под нос.              Видимо, он забыл, что дома его всё ещё ждала встреча с самым страшным чудовищем, которого он боялся встретить, но я решила не разрушать его маленькую идиллию сейчас.        бечено