Часть 71

      Я всегда вспоминала мир своего прошлого — мир, откуда я пришла. Хоть я и была страшнейшим монстром и кошмаром для всех людей, некоторые смельчаки пытались «достучаться» до моей совести, разговаривая о всех тех бесчисленных жертвах, что я убила. Разумеется, это были лишь трусы, недостаточно сильные и проигравшие мне, боявшиеся умереть.              Особенно запомнился один старый маг — архимаг одного из королевств, что особенно враждовали со мной, — ах, кажется, его звали Лайоном. Он задал мне вопрос.              — Побойся Бога, девятихвостая лисица! Разве ты не боишься, что когда умрёшь, то окажешься в аду?! — истерично кричал он, отползая от меня.              Я никогда не верила в Бога или какое-нибудь другое высшее существо. Разве может Бог существовать в мире, где из-за того, что ты имеешь мана-ядро, тебе прощается абсолютно всё? Люди порабощали свою собственную расу лишь из-за того, что те несчастные не смогли противостоять. Унижали слабых и больных, а к более сильным подлизывались. Даже женщина, неважно насколько она красива и обаятельна, будет считаться лишь высококлассной проституткой, если у неё не будет хотя бы «посредственной» части силы. И даже те старые пердуны в Совете, сидящие на жопе целыми днями и использующие всех остальных людей в качестве пешек в партиях, когда-то были великими бойцами и известными деятелями.              И как Бог мог существовать в подобном мире? И даже если бы он существовал, то он ничем не отличается от меня — страшнейшего монстра.              Старый архимаг Лайон в тот момент обрадовался, ведь я остановилась, раздумывая над его вопросом. Я видела, как в его глазах зарождалась надежда, что он будет первым, кто выживет после боя со мной.              — Если бы Бог правда существовал, то таких, как я и ты, не существовало бы.              Лайон сперва не осознал, что я ему ответила, а когда понял, то в ужасе закричал, вставая с земли. Но сбежать он так и не смог — один из моих хвостов удлинился и обвился вокруг него, как удав.              И вот опять, уже в этом мире, мне задаётся уже аналогичный вопрос, но только уже от того, кто намного старше меня. Верю ли я в богов… каких-то высших сил, недостижимых для нас?              — Я не верю в это, — утвердительно ответила я наконец дедушке.              Старый эльф спокойно кивнул, ведь знал, что это было вполне в моём стиле.              — Я не знаю. Разве они существуют? — тоже через некоторое время сказал Арт, скептически глядя на Вириона.              — Ха-ха! Я задавал себе этот вопрос всю свою жизнь, но теперь я начинаю думать, что они могут существовать, — усмехнулся Вирион.              — Что заставило тебя передумать? — спросила я, наклонив голову в любопытстве.              — Ты, девочка, — дедуля видел, как мои глаза округлились от его слов, и растянул губы в довольную ухмылку. — И твоя сестра, конечно же, тоже, — он кивнул на спящую Сильви, что сейчас покоилась на моих коленях.              — Лилит ещё подходит на роль богини, но чтобы Сильви? Чтобы ты знал, эта маленькая трусиха совсем недавно кричала от страха, когда мы перепрыгивали через крыши, — скептически приподняв бровь, сказал Арт, глядя в глаза Вириону.              — Малыш, божества отличаются от того, что про них расписано в религиозных книгах. Божества — это существа, которые способны вырваться из смертного тела и слиться с маной. Драконы, по крайней мере такие, о которых я прочёл в книгах, — это существа, способные стать божествами. Их нельзя классифицировать как S или SS. Если судить по мана-ядрам, то божеством можно стать после перехода белого этапа.              Дедушка Вирион вздохнул и продолжил:              — Вот мы, эльфы, люди и гномы, едва способны даже подобраться к белому этапу. Однако в мире есть личности, которые способны разравнивать горы или менять течение рек… да…              Он закрыл глаза и медленно повернулся к нам.              — Вы читали про войну между тремя расами, а также о последней войне между людьми и эльфами, но по сравнению с этими двумя войнами, в древние времена на всём континенте было куда хаотичнее и опаснее. Все три расы были кочевниками и постоянно убегали от мана-зверей. Люди, гномы и эльфы — все они путешествовали раздельно из-за различий в культуре и внешности, но всякий раз, когда расы встречались, они добродушно обменивались информацией и торговали сырьём и ресурсами, которые добыли в странствиях. Теперь эти времена известны как Эпоха Зверей, когда мана-звери свирепствовали и правили всем континентом.              — Я не понимаю. Почему они не использовали магию, чтобы отгонять мана-зверей? Конечно, я могу понять их бегство, если бы они столкнулись со зверем класса А, но всё же, почему они были настолько беспомощны?              — Они этого не делали, потому что не умели. Дети, вы когда-нибудь замечали картину, висящую в главном зале королевского дворца в Эленоре? — внезапно он сменил тему.              — Ты говоришь о той огромной картине в гостиной? Да, мы видели её, она казалась мне… интересной, — вспоминая, что на ней было изображено, ответила я.              — В каждом из трёх дворцов висит картина, похожая на эту. На ней изображено могучее божество, дарящее нам инструменты для одоления мана-зверей, дабы мы смогли положить конец Эпохе Зверя, — не могу сказать, что в этот момент чувствовал Вирион, поскольку в его словах звучала целая смесь эмоций.              Как бы смешно это ни звучало, но дедушкин тон подсказывал, что он не шутит. Поэтому мы промолчали, позволив ему продолжить.              — Это божество появилось перед тремя представителями рас, и они стали прародителями нынешних трёх королевских семей. Оно даровало нашим предкам шесть артефактов, распределённых поровну между предками, ставшими королями. Два досталось людям и семье Глайдеров, ещё два переданы Грейсандерам, семье гномов, и, наконец, оставшиеся два отданы эльфам — предкам моей семьи, — Вирион не смог удержаться от ухмылки, глядя на наше выражение лица.              — Почему это так называемое «божество» просто подарило такие сокровища? — недоверчиво прыснул Арт, не удержавшись.              Я согласно кивнула на его вопрос — я не думала, что это было просто за спасибо.              — Я ещё дойду до этого в рассказе, малыши, — проговорил дедушка. — Это было ещё до моего рождения. Знания передавались от короля к королю, и я думаю, что информацию, возможно, немного преувеличили или исказили в определённых моментах, но именно этому меня обучали. Три короля не должны были использовать артефакты, подаренные божеством, самостоятельно, а вместо этого передать их двум самым сильным персонам, которые обязаны заключить пожизненную клятву охранять артефакты. С этими могущественными артефактами в руках сильнейших воинов три расы смогли спастись и одержать верх над доминирующими мана-зверями, а также другими древними монстрами того времени.              — Я думаю, что если отдать трём расам супермощные артефакты, то тут же возникнут войны и хаос, а никак не мир и покой. Не уверен насчёт эльфов, но стоит взглянуть на некоторых людей, и можно увидеть, что жадность — это не такая уж и редкость, — Арт захохотал, кивая головой.              Я тоже улыбнулась, ведь думала о похожем.              — Забавно, что ты об этом сказал, потому что именно так всё и произошло. Артефакты действительно позволяли эльфам, людям и гномам совместно сражаться, расширяя области собственного влияния. Множество мана-зверей было убито и загнано в то, что сейчас известно как Звериные Поляны, отчего Эпохе Зверя пришёл конец. Однако вскоре после этого жадность напала на трёх королей и их подданных. Кроме невероятной мощности, артефакты дали людям знания, как использовать источник энергии, известный нам как «мана». Владельцы магии смогли научить тех, кто, по их мнению, был способным, таким образом породив самых первых магов. Из-за власти гармония быстро исчезала, и вскоре возникли междоусобицы, — Вирион посмотрел на нас с мучительной улыбкой, прежде чем продолжить. — Все артефакты имели различные эффекты, что разделило расы между собой ещё больше. И именно из-за артефактов в специализациях у каждой из рас есть свои особенности. И вот что потом произошло: гномы, считающие, что поскольку они ближе к земле, должны быть правителями всего континента. Мы, эльфы, полагали, что из-за того, что мы были ближе всех ко всему живому, обязаны властвовать над другими. В то время как люди, которые смогли изучать и использовать все четыре основных элемента, верили, что божества сами выбрали их в качестве правителей континента.              Дедушка оглянулся на Тесс, чтобы убедиться, что она всё ещё спит.              — Первая война, которая длилась дольше, чем изгнание мана-зверей в Поляны, привела к сегрегации трёх рас, а также формированию королевств. Вторая война, о которой вам наверняка известно, произошла между эльфами и людьми. Так что… возвращаясь к вопросу о возникновении Шести Копий, теперь вы можете догадаться?              — Эти шесть артефактов, которые божество передало вашим предкам, теперь отданы Копьям, — после того как я ответила, Арт тоже подключился, продолжая мой ответ.              — Артефакты — это причина, почему они смогли проскочить серебряную стадию и сразу стать белыми магами, а также поэтому они не могут пойти против Совета, поскольку они связаны жизненными клятвами, — воскликнул он, когда пришёл к откровению. — Копья, скорее всего, были набраны среди кандидатов, воспитывавшихся в тесном контакте с королевской семьёй их расы, и после того, как их признали достойными, им передали артефакты.              — Точно! Их вырастили тайно, изначально готовя к владению артефактом. Однако, когда был обнаружен ещё один континент, все три расы решили, что им нужно объединиться.              — Последний вопрос. Почему мы никогда не слышали об этих артефактах раньше? — я тщательно сосредоточилась на разговоре, наклонившись вперёд, будто так можно было получать информацию быстрее.              — Сейчас их впервые обнародовали. В прошлом артефакты тайно содержались под опекой короля и его семьи. Только сейчас, после объединения континента, мы решили сделать заявление. Конечно, никто не знает, что Копья получили свои силы только благодаря артефактам. Если бы об этой тайне узнали, это, скорее всего, привело бы к государственному перевороту. Жадность среди многочисленных магов, не способных перейти свои пределы серебряной стадии, могла с лёгкостью затмить их разум. Кто знает, до чего они смогут дойти. Возможно, некоторые даже смогут уничтожить всю королевскую родословную в надежде стать новыми хозяевами артефактов.              Вирион снова остановился и посмотрел на меня и Сильви.              — Лилит, я полагаю, что ты и твоя сестра можете стать божествами. Не знаю, когда и живы ли мы будем на этот момент, но, когда это произойдёт, Артур, тебе нужно стать сильнее. Называй это старческой интуицией, но я чувствую, что произойдут изменения… невероятно огромные изменения. И надеюсь, что к лучшему.              Я впервые видела дедушку Вириона таким взволнованным. Теперь в моей голове прояснилось, о чём было то сообщение, оставленное Сильвией после телепортации меня и Арта из Элшира — о том, что я ещё раз услышу её, когда достигну последнюю стадию. Думаю, что, может быть, эти так называемые божества не столь выдуманы, как я полагала ранее.              — М-м-м… что происходит? Почему я сплю на земле?..        бечено