Часть 85

      Оказывается, мы уже почти пришли к домику бабушки Ринии. После короткого приветствия и обнимашек от обрадовавшейся нашему приезду престарелой эльфийки мы пошли к дому.              — Ты вырос и стал таким красивым парнем, Артур. Если бы я была на сто лет моложе, то ты бы точно был моим, — поддразнивала меня Риния.              Странно было это услышать из уст женщины, старше нас в три раза, но меня это не сильно волновало.              — Хотел бы я узнать, как вы выглядели сто лет назад.              — Хах! Спроси у Вириона, пусть расскажет о том, как я была прекрасна! Мужчины толпами увивались за мной! — Риния встала в модельную позу и поправила свои заплетённые волосы.              — Это правда, Артур. Моя мама рассказывала, что все девочки завидовали и ревновали тёте Ринии, — хихикнула Мериал.              — Ну, она точно была одной из лучших! — отмахнулся Вирион.              — Конечно, была ещё одна девушка, на которую Вирион положил глаз… — Риния тут же замолчала, и казалось, что уже жалела о сказанном.              Я посмотрела по сторонам, чувствуя себя совершенно потерянной. Мрачный лес стал ещё мрачнее, и в воздухе тоже что-то изменилось. Я взглянула на Тесс, и она, казалось, тоже запуталась, а все остальные погрустнели.              — …Прости, Вирион. Это было слишком бесчувственно с моей стороны, — Риния положила руку на плечо Вириону.              — Всё… всё в порядке. Не нужно извиняться.              Мы продолжили идти, и только хруст опавших листьев и треск веток заполнял тишину. Я приглядывала за Сильви, прыгающей вокруг нас в поисках насекомых под замшелыми камнями и брёвнами. Её хвост яростно вилял от возбуждения, и я, несмотря на угрюмую атмосферу, невольно улыбнулась. В моей голове кружился рой вопросов, и я тайком быстро взглянула на деда. Риния, видимо, заметила это и осторожно положила руку мне на плечо, натянуто улыбнувшись.              Мы вышли на небольшую поляну, и до наших ушей достиг рокот текущей воды. Деревья, окружавшие поляну, как будто действовали как барьер, заглушая звуки извне. С мраморно-белой скалы низвергался широкий водопад прямо в небольшой пруд, около шести метров в диаметре.              — Вау, это невероятно! — воодушевилась Тесс.              — Отец, неужели ты сюда возил меня, когда я был ещё ребёнком? — спросил Алдуин, оглядевшись вокруг.              — О, ты всё ещё помнишь. Да, ты любил приезжать сюда, — Вирион немного улыбнулся своим воспоминаниям.              — Как красиво… — вздохнула Мериал.              Действительно красиво. Тусклый солнечный свет придавал поляне больше сказочности. Тонкие лучи света, которые смогли заглянуть сквозь густые вершины деревьев, озаряли мох, травы и прочие растения. Водопад струился по белой скале, создавая чистый водяной занавес.              — Мы пришли! — сказала Риния.              Мы молча проследовали за ней в, как я полагала, заколдованный домик. И так оно и было. Риния невнятно крикнула, подняв руки вверх, и со дна пруда поднялся импровизированный мост из корней, ведущий к водопаду. Осторожно ступая по грязным корням, Риния вела нас за собой. Взмахом руки она отвела поток воды в сторону и огляделась, словно желая убедиться, что за нами никто не подглядывал. Облегчённо вздохнув, Риния положила руку на скалу, и та засветилась неузнаваемыми рунами. Из мраморной скалы открылась раздвижная дверь, показывая нам проход внутрь.              — Не создавайте свет, мы пойдём в темноте… — сказала Риния, скорее всего напрямую обращаясь к нам с Артом.              Я потеряла счёт множеству поворотов, опираясь только на голос ведущей нас Ринии.              — Налево.              — Направо.              — Направо.              — Налево.              Наконец, в конце тёмного туннеля мы увидели мерцающий свет.              — Добро пожаловать в мой маленький домик, — среди тусклого света я едва могла различить слабую улыбку на лице старушки.              На свету мы увидели небольшую уютную хижину, размерами не превышающую мою комнату в замке семьи Эралих.              — Фух, — Тессия присела на корточки, отдыхая от напряжения.              — Это… это место невероятно, тётя Риния, — Алдуин провёл рукой по стене пещеры, в которой стоял домик.              — Где мы? — спросила я, тоже осматривая местность.              — Где-то в эльфийском королевстве, — это всё, что она сказала перед тем, как зайти в свою избушку.              Тускло освещённая светящимися шарами в углах пещера напоминала мне какое-то подземелье, использующееся для удержания худших преступников, а не «загородное поместье» лучшего друга королевской семьи.              — Я уверена, что у вас есть свои причины, тётя Риния, но действительно ли было необходимо заточать себя в таком месте? — нахмурилась Мериал, оглядывая интерьер домика.              — Это просто старушечья осторожность. Не обращайте на меня внимания! Тут на самом деле довольно уютно, если привыкнуть, конечно.              — А можно мне тоже посмотреть, что внутри? — спросила Тесс, держа в руках Сильви, любопытно разглядывающую домик.              — Конечно! Все заходите внутрь, — пригласила нас Риния.              Мы переглянулись в сомнении, но Вирион просто подтолкнул нас, приговаривая:              — Не волнуйтесь, никто вас не съест. Домик внутри больше, чем снаружи! Давайте перекусим, а то я очень голодный.              Как только мы зашли в по-спартански оформленный домишко, я тут же плюхнулась на диван, а Арт рядом сделал то же самое. Оперевшись головой на плечо Арта, я, должно быть, задремала, потому что когда я проснулась, все остальные тоже спали. Мой друг рядом, видимо, тоже задремавший, в удивлении огляделся, не понимая, как это произошло. Потерев глаза, я встала и увидела, что только Риния не спала, попивая какой-то отвар из трав.              — Они ещё не скоро проснутся, дети. Давайте поговорим за это время. — сказала она, даже не глядя на нас с Артом.              Жестом показав нам сесть напротив неё, она продолжила попивать свой чай. На секунду я замешкалась, но всё же доверилась Ринии. Кроме того, если бы она хотела убить нас, то с помощью своей силы предвидения давным-давно бы это сделала. Не говоря ни слова, мы с Артом присели на стулья и стали ждать, что же скажет престарелая эльфийка.              — Несмотря на непредвиденные обстоятельства, вы держитесь довольно спокойно, — судя по её тону, кажется, она этого ожидала.              — Я уверен, что если бы вы хотели худшего, то это бы уже случилось, — сохраняя хладнокровие, ответил Арт.              — Угу.              — Так, с чего бы мне начать?              — Ну, наверное, раз вы усыпили всех, кроме нас двоих, то нужно начать с того, что только мы можем знать?              — Логично, — кивнула Риния. — Ну, давайте начнём с небольшой лекции о моих силах Прорицания.              Я тут же навострила длинные уши, которые невольно шевельнулись. Знание о редких девиантных формах магии редко упоминается в учебниках. Заметив интерес на наших лицах, Риния продолжила:              — Как вы знаете, в отличие от обычных магов, получающих энергию из частиц маны в атмосфере, девианты должны найти свой собственный источник питания, чтобы питать свою магию.              Мы кивнули в знак согласия.              — Например, твоя мама, как Эмиттер, может исцелять себя и других людей, однако не может применять другие заклинания восстановления.              Мы и на это кивнули. Существуют различные заклинания восстановления, которые могут изучить маги с водным, воздушным и элементом растений. К сожалению, маги огня и земли не имеют каких-либо врождённых навыков лечения, поэтому они не могут создавать восстанавливающие заклинания. Но ни одно из их лечащих заклинаний не может сравниться с целительной силой Эмиттеров.              — Излучатели имеют мана-ядро, естественно накапливающее особый тип маны, использующийся для питания заклинаний. На протяжении всей моей жизни я встретила немало девиантов, но каждый из них обладал уникальным свойством магии. Все девианты имели свой собственный запас маны, который они использовали для девиантной магии, — говоря это, она немного растерялась.              — Должно быть, это очень неудобно, если они не могут черпать ману из окружающей атмосферы.              — Конечно, так и есть. Многие девианты рассказывали мне, как трудно им было выучить даже элементарные заклинания. Однако их девиантная сила восполняла этот недостаток.              На момент возникла тишина, и я слышала только мягкий храп Сильви в руках Тесс.              — Что касается прорицателей, то тут всё совсем по-другому. Во-первых, наши силы могут пробудиться в любой момент жизни, что отличается от обычных магов и прочих девиантов. Наши силы, как правило, приходят беспорядочными всплесками — затуманенные изображения будущего просто вспыхивают в моём сознании. Иногда они полезны, но большую часть времени это лишь слишком расплывчатые и короткие, чтобы их осознать. Но эти маленькие вспышки совершенно не тратят ману.              Я молчала, поскольку жуткое чувство царапало мой разум.              — Если бы вы могли почувствовать моё мана-ядро, то узнали, что оно совершенно не отличается от обычного, способного поглощать и перерабатывать частицы маны из атмосферы. Вот почему я ещё и мастерски владею магией воды, — с издёвкой воскликнула Риния. — Не очень-то и полезная сила, если я не могу её контролировать, верно?              — А что насчёт заклинаний, которые вы использовали, чтобы помочь мне найти моих родителей и даже поговорить с ними? — спросил Арт.              — Ах, это миленькое маленькое заклинание, конечно, включает мои уникальные способности прорицательницы, но не совсем. Видишь ли, Артур, я умею лишь предугадывать будущее. Знать, что, когда и где что-то произойдёт.              Слова Ринии сбили меня с толку.              — Тогда, если ваша настоящая сила — в прорицании, и вы сказали, что ваше мана-ядро не питает эту силу, то как тогда…              — Своей жизнью, — ответила она. — Мы, прорицатели, тратим свою жизненную энергию каждый раз, когда заглядываем в будущее. Это и есть истинная сила прорицателя. Всё остальное — лишь маленькие полезные заклинания.              Я облизнула сухие губы, не зная, как реагировать на это.              — То, о чём я заговорила ранее… О единственной любви Вириона, его жене, которая тоже была редкой прорицательницей, гораздо мощнее меня. Её бессознательные предсказания и пророчества длились намного дольше и были подробнее, чем у меня. И появлялись гораздо чаще, — воспоминания стёрли улыбку с лица Ринии. — В сочетании с её физической красотой и изящным темпераментом она была предметом зависти всех эльфов женского пола нашего поколения. Она была гордостью нашего королевства и кумиром для граждан. Она влюбилась в Вириона, и они устроили красивую церемонию женитьбы. Однако судьба была к ней неблагосклонна.              — В это время война между королевством Сапин и Эленором уже затихала, повсюду возникали миротворческие настроения. Однако король Сапин решил устроить последнюю попытку нанести как можно больше урона, чтобы наше королевство отказалось подписывать мирный договор. Он решил устранить единственного претендента на престол эльфийского королевства.              — Вы имеете в виду…              — Да. Король решил самостоятельно убить Вириона, — проговорила Риния почти шёпотом.              — Будто бы издеваясь, судьба неоднократно мучила видениями смерти Вириона его жену. Её бессознательные пророчества рассказывали ей о том, как умрёт Вирион, и каждый раз, когда она пыталась как-либо изменить будущее, это только меняло причину смерти. Вирион знал о даре своей жены, но та решила ничего не рассказывать ему, безысходно пытаясь сохранить его от неизбежной смерти.              — Каждый раз, когда я использую свою силу, чтобы заглянуть в будущее, я чувствую, как дни, недели, иногда даже месяцы жизни уходят из моего тела. Я только могу представить, как это было ужасно, когда она повторно использовала эту проклятую силу для человека, которого любила.              Так как хмыкать в реальности было слишком вульгарно в такой ситуации, я могла лишь мысленно сделать это. Правду говорят, что все горести от любви приходят.              Глаза Ринии сияли от слёз, хотя она и пыталась долго сдерживать их.              — В конце концов ей удалось сохранять жизнь Вириона достаточно долго, чтобы мирный договор был подписан, но, выгорев изнутри, чтобы защитить своего человека, она умерла через несколько месяцев.              — Вы знаете, кто ещё была этой прорицательницей, дети? — она посмотрела на нас со сломанной улыбкой, а по её щеке прокатились слёзы.              — Она была моей сестрой…        Бечено