Часть 93

От лица Лилит              — Лилит, сирота, и Артур Лейвин, сын Рейнольдса и Элис Лейвин. Совет постановил, что в связи с вашими последними действиями, чрезмерным насилием в неоднозначных обстоятельствах, ваши мана-ядра будут ограничены, вы лишаетесь титула мага и будете заключены в тюрьму до дальнейшего решения. — …Исполнить незамедлительно.              После слов, произнесённых устами женщины-Копья, последовало три разных реакции от людей вокруг нас двоих. Первая реакция была от любопытных невежд. Они уставились на нас с ошеломлёнными взглядами, изучая наш внешний вид, будто пытаясь сопоставить нас с указом, который был прочитан вслух женщиной-Копьём: неоднозначные обстоятельства, чрезмерное насилие. Я могла ощутить их осторожный скептицизм, как они молча пытались понять, как двое детей, что едва достигли подросткового возраста, могли заставить Совет самостоятельно издать указ вместо правителя города.              Вторая реакция была от всё принимающей толпы с ещё более глупыми лицами. От тех, кто слепо поклонялся Совету как форме высшей власти. Они восприняли слова, написанные на коммуникационном артефакте, как Божественную истину и смотрели на меня с осуждением. Их шёпот был слышен даже там, где мы стояли, в то время как их глаза бросали презрительные взгляды, веря, что мы были ответственны за всё, что случилось внутри академии.              Третья реакция была той, что я ожидала получить только от семьи Арта и Тессии. Нет. К моему удивлению, студенты и преподаватели, которые были вовлечены в этот инцидент — у кого ещё оставались силы говорить — все кричали в несогласии. Так как семья Арта была ближе, я могла слышать их отчётливо.              — Заключены в тюрьму… Ваша Честь, здесь, наверное, какая-то ошибка! — тётя Элис негодующе сказала из-за ограды.              — Да, я уверен, что есть какое-то объяснение всему этому. Мой сын и Лилит бы никогда… определённо должно быть какое-то объяснение всему этому! — дядя Рей поправил себя, прекрасно зная, на что мы оба способны.              — Это правда! Лилит и Артур — спасители академии Ксайруса и лично меня тоже — если бы не они, в этот вечер умерло бы намного больше, чем могло бы быть! — Тесс тоже подключилась, сжимая кулаки до побеления.              Были и другие возгласы протеста — как от тех студентов, кого мы знали, так и от тех, кто просто пытался сообщить правду, — каждый из которых был проигнорирован женщиной-Копьём.              — Это просто бессмыслица. Как ты смеешь наказывать тех, кто на самом деле сделал что-то хорошее. Если бы не Лилит и Артур, вам, Копьям, было бы некого спасать! — я повернула голову в сторону владельца голоса.              К моему удивлению, это была Кейтилин Глайдер. Она шла в нашем с Артом направлении с необузданной яростью в глазах — с выражением на лице, которого я никогда не видела и даже не ожидала увидеть от неё.              — Я ещё посмотрю на то, как мои мать и отец аннулируют этот указ…              — Твои отец и мать были среди тех, вместе с Королём и Королевой Грейсандера, кто голосовал в пользу этого указа, — женщина-Копьё её сразу прервала.              Хотя её слова были почтительны, выражение лица и тон показывали равнодушие и грубость. До того, как Кейтилин смогла подойти ближе, её брат остановил её. Я не смогла услышать, что он ей сказал, но принцесса наконец отступила, хоть её лицо всё ещё было красным и тело трясло.              Я знала, что, несмотря на то, какие доводы мы приведём женщине-Копью, она не послушает. Не она решала, отпустить нас двоих или нет.              — Можем ли мы поговорить с семьёй ещё один раз перед тем, как ты уведёшь нас? — спросил Арт, его голос был более печальным, чем хотелось бы.              После получения немногословного кивка от женщины-Копья, Арт пошёл обратно, туда, где его семья и Тесс прислонялись к ограде. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, не зная, с чего начать.              — Не стоит так грустить, ребята. Всё наладится после того, как это недопонимание будет улажено, — Арт показал широкую улыбку, надеясь скрыть свою неуверенность.              У нас есть союзники в Совете, но было слишком много неизвестных факторов, чтобы судить. Мы оба не столько волновались за себя, сколько за Сильви. Живой дракон на нашем континенте — не дело, от которого можно отмахнуться, и хорошо, что они не знали, что я тоже являюсь им.              Моё лицо, должно быть, дрогнуло, когда я сосредоточилась на своих мыслях — когда они трое взглянули на меня, выражение на лицах родителей Арта и Тессии изменилось на широко открытые глаза и страх.              — В-вы… вы не знаете, сможете ли вернуться к нам, так ведь?              Я не могла посмотреть в глаза тёти Элис, заикаясь, её голос был наполнен беспокойством. Я, взамен, сфокусировалась на её руке — её пальцы были бледными, как у мертвеца, а ногти красными от того, как сильно она вцепилась в железную ограду.              — Брат, сестра… вы ведь никуда не уйдёте, правда? Это всё шутка, правда? Правда? — лицо Элли было бледно-малиновым, и я могла бы сказать, что она изо всех сил пытается сдержать слёзы.              Арт наклонился вперёд, чтобы его глаза с сестрой были на одном уровне. Пока я рассматривала её детское лицо, я с трудом могла поверить, что ей уже десять. Наверняка одним из самых больших сожалений Арта было то, что он не сможет быть рядом, когда она вырастет. Он впервые встретил свою сестру, когда ей было четыре, и даже после этого он был с ней лишь несколько недель. Пока смотрела на неё, я могла только надеяться, что в следующий раз, когда мы увидим её, она ещё не станет подростком… или взрослой.              Арт выпрямился, оторвав взгляд от Элли, чьё лицо было так напряжено, что её губы были почти белыми.              — Мы точно вернёмся домой, — он повернулся спиной как раз в тот момент, чтобы они не заметили, что его глаза наполнились слезами.              Тесс, которая всё это время стояла в стороне, не зная, что сказать, подошла ближе к ограде, хватаясь за неё обеими руками.              — Я обязательно сделаю всё, чтобы помочь вам! Вы не должны отчаиваться! Слышите?! — кричала она так, что, наверное, все это слышали.              Я могла лишь устало улыбнуться и положить голову на плечо Арта. Всё-таки хорошо меня приложил этот Байрон…              Когда мы вновь подошли к женщине-Копью, я заметила, что рядом с ней плыла платформа из льда, на которой лежал… бессознательный Элайджа? Зачем он им?              — Почему вы берёте Элайджу вместе с нами? Он не участвовал в том, что сделали мы! — неторопливо спросил Арт, быстрым шагом подходя к Копью.              Женщина лишь посмотрела на нас сверху вниз и всё-таки соизволила ответить:              — Приказ Совета.              Арт, недовольный этим ответом, пытался разговорить женщину, но она проигнорировала его. Поняв, что это безуспешно, он чертыхнулся и отошёл от неё. Копьё Ольфред призвал каменную птицу, которая понесла нас с Артом и Элайджей, а женщина-Копьё, отделявшая нас от сестры, несла её в сфере изо льда, которую создала. К нам приближался Копьё Байрон, несущий завёрнутый в ткань труп своего покойного младшего брата — его взгляд непрерывно пронзал меня с таким коктейлем эмоций, что я не могла понять в итоге, что именно он хотел от меня. Да и что бы я могла сделать? Лукас Уайкс уже был мёртв от моей руки, а воскрешать я ещё не научилась.              И так, мы разделились. Байрон сообщил остальным, что он сделает крюк к его семейному дому, чтобы доставить тело Лукаса для достойных похорон. Я не была уверена, сопровождается ли становление магом с белым мана-ядром способностью летать, ведь в моём прошлом мире такого не было, но все три Копья могли летать без применения каких-либо заклинаний, включая каменную птицу.              Мои глаза были устремлены на Академию Ксайрус, пока она становилась всё меньше, чем дальше мы улетали. Само место не так уж много для меня значило, но время, проведённое в школе внутри парящего города Ксайрус в качестве обычного мага-студента… Я была признана одарённой, но я всё же была просто студентом. Пока дистанция между мной и академией увеличивалась, я поняла, что мы с Артом и, похоже, Элайджей оставляем свою жизнь в качестве обычных студентов позади.              Мы безмолвно путешествовали по небу, так как все попытки Арта начать разговор были безуспешны. Несмотря на довольно благосклонное отношение к нам, для них мы были всего лишь пленниками, ожидающими приговора.              — Мама, папа, что с нами будет? — обеспокоенно спросила Сильви, хотя для Копий это прозвучало лишь как писк.              Арту пришлось мысленно с ней общаться, ведь Копья не знали, что сестра была разумным существом, которое всё понимает, а не просто животным. Но даже без разговора я знала, что она испытывала в этот момент: неуверенность, страх, растерянность.              Было невозможно сказать, как далеко мы улетели на юг, так как всё, что мы могли видеть внизу, — это Великую гору, что разделяет континент Дикатен пополам.              — Мы должны остановиться здесь на ночь, — женщина-Копьё начала приземляться на горы, вслед за ней начали приземляться Копьё Ольфред и каменная птица, что несла нас.              Мы приземлились на небольшом пустыре на краю Великой горы перед Звериными Тропами. Мы трое всё ещё были закованными, так что сидели, облокотившись на дерево, и смотрели, как Ольфред возводит лагерь из земли. Элайджа лежал на земле рядом, всё ещё без сознания. Похоже, его неожиданное пробуждение сил было так же изматывающим, как и превращение в драконью форму для сестры.              — Замрите, Артур Лейвин, Лилит.              Не дожидаясь ответа, женщина-Копьё прижала артефакты к нашим грудям. Сразу же я почувствовала, как мана высасывается из моего ядра, а устройство глубже впивается в кожу.              — Угх. Наша магия не поможет нам бежать от вас, так зачем такие поспешные предосторожности? — Арт спросил сквозь зубы, а я потирала грудь, не имея силы на разговоры.              Ощущение, как твоя мана насильно высасывается, не назвать приятным, а когда тебя до этого ещё и хорошенько отдубасило Копьё — так тем более.              — Иначе вы можете создать проблемы, — кратко ответила она, перед тем как взять спящую Сильви и Элайджу и уйти в одну из каменных хижин, что создал Ольфред.              — Как мы можем даже… — Арт бормотал себе под нос, раздражённый.              — Это потому, что мы близко к Звериным Тропам, — я повернула голову к Ольфреду, который, вздохнув, сел на землю рядом с нами.              — Вы, ребята, — Копья. И всё же ты хочешь сказать, что здесь есть мана-звери, которых даже вы не сможете одолеть? — Арт спросил, немного растерявшись от его приближения.              — Я таких ещё не встречал, но Звериные Тропы хранят много тайн, которых даже Копьям стоит остерегаться, особенно ночью, когда бродят самые сильные звери. Несмотря на наши силы, мы всё ещё смертны — смерть идёт с нами рука об руку. Со всеми этими странностями, происходящими в последнее время, нельзя быть слишком осторожным, — наступило краткое молчание, которое нарушал только завывание ветра. — И чем я занимаюсь, рассказывая всё это маленьким детям, — он вздохнул.              Арт просто покачал головой.              — Наверное, потому что ты застрял с этой печальной компанией в последние пару дней.              Я удивилась, когда старый Копьё разразился приступом смеха.              — Ты прав, парень. Позволь мне рассказать вам — проводить время вместе с Варай и Байроном намного тяжелее, чем любой бой со зверем SS-класса, который у меня был.              Варай. Так вот как зовут женщину-Копьё.              — Позвольте задать вопрос, дети. Мне интересно, как вы стали такими умелыми магами в столь юном возрасте?              — С чего ты взял, что мы умелые? Ты ведь никогда не видел нас в бою, — я бросила вызов.              — Байрон рассказывал мне о своём младшем брате, которого ты убила. К тому же, ты смогла разрушить такой сильный барьер, который был вокруг академии. А также я собрал рассказы студентов, пока помогал некоторым из них, как и сейчас, — он ответил, любопытный взгляд появился на его старом лице, будто он изучал нас.              Мы провели ещё немного времени, разговаривая друг с другом, но, хотя Ольфред был дружелюбным, он также был очень осторожным. Мы с Артом не смогли выдавить ни капли информации из него, кроме той, что знали сами. Он общался профессионально, не рассказывая ничего важного, как и мы сами. Несмотря на наш небольшой замысловатый социальный танец в виде вежливого разговора, появлялось малозаметное напряжение между нами, когда он превращал вопросы Арта в шутки. Мы трое аккуратно ходили друг вокруг друга нашими лёгкими словами, как бы пытаясь получить хотя бы намёки для удовлетворения нашего любопытства. После часа бесплодных попыток с обеих сторон Ольфред предложил нам поспать.              Как и ожидалось от Копий — пусть Ольфред не держал дистанцию, как остальные, он был намного более загадочным. Ольфред не был столь любезен, чтобы построить нам каменную хижину, как для себя и Варай, или же позволить нам войти внутрь. Без укрытия и защиты маны пронизывающий ветер обдавал холодом всё тело. Пришлось съёжиться в объятиях друг друга, чтобы сохранить тепло настолько, насколько возможно. Мы лежали, свернувшись, напротив дерева.              Похоже, мы уснули в какой-то момент, так как нас грубо разбудила каменная птица, поднявшая нас как мешок риса.              — Привет, лучший друг, — Арт равнодушно похлопал заколдованного голема, пока взмывал обратно в небо.              — Сильв, как ты, держишься? — я обеспокоенно спросила свою сестру, так как она всю ночь была у этой Варай, а я не могла знать, что она могла сделать с единственным членом моей семьи.              — Я в порядке, мама. Здесь немного душно, но довольно удобно, — ответила сестра.              Я постаралась улыбнуться ей, чтобы случайно не передать какие-либо переживания, которые испытываю, ей. Я не особо переживала по поводу того, что Совет может мне сделать — это моя сестра-Асура была тем, о ком я переживала.              В то время как мы перелетали Звериные Тропы, я осознала, насколько большим был наш континент. Разнообразная территория мана-зверей всё не кончалась. Мы пересекли пустыни, зелёные луга, заснеженные горы и скалистые каньоны. Было всего раз или два случая, когда я заметила мана-зверя достаточно большого, чтобы увидеть с высоты, на которой мы летели. Ольфред и Варай постоянно испускали всплески убийственного намерения, отгоняя всех мана-зверей в нашем районе. Тем не менее, несколько раз мы обходили некоторые области, пока оба Копья скрывали свои ауры.              Я не могла не подумать, что Варай использовала на нас двоих сдерживающий ману артефакт, чтобы мы не смогли специально спровоцировать опасных и территориальных мана-зверей. Я должна отдать ей должное, так как это именно то, что мы с Артом бы, возможно, сделали, чтобы сбежать. Если бы я превратилась в дракона и полетела на всей возможной для меня скорости, то, возможно, смогла бы оторваться от них?              Мои внутренние дебаты длились недолго, так как Варай резко остановилась. Она достала коммуникационный свиток, который использовала для прочтения приговора Совета ранее, и внимательно осмотрелась.              — Мы на месте! — сказала она.              Я огляделась по сторонам в небе, но было очевидно, что единственным, что было вокруг, были птицы, достаточно тупые, чтобы приближаться к летающим людям. В тот момент, когда я хотела высказать то, что было у меня на уме, Варай подняла свою руку, как будто искала что-то в воздухе. С мягким щелчком небо разделилось, показывая металлическую лестницу.              Ольфред ухмыльнулся, глядя на мои расширившиеся от удивления глаза.              — Добро пожаловать в парящий замок Совета!        Бечено