Дом - это люди.

Нет связи сильнее, чем между парой драконов. Это глубже человеческой любви или восхищения - это первобытная и непобедимая нужда в близости. Одному без другого не выжить.

Полковник Каори. Полевое руководство по драконам

Селин

Лететь шесть часов подряд ради нашего приза - недельной командировки на далекий форпост - стало моим личным адом. Ноги ужасно затекли, я уже просто не держалась за поводья, а нагло разлеглась на спине Райса. Благодаря тому, что он удерживал меня в седле, я могла спокойно вздремнуть в полёте. Конечно осуждающие взгляды точно были, по-моему Аэтос даже крикнул мне собраться, но я чертовски устала и была рада, что мой дракон входил в моё положение. - "Ты никогда раньше не летала на такие дистанции, это не удивительно что ты вымоталась" - Услышала я рычание дракона. Кто бы мог подумать, дракон что мучает меня на тренировках, сейчас оправдывал мою лентяйность. - "Мы скоро прилетим ?" - Райс только фыркнул и вильнул чуть влево, похоже мы уже приземлялись. Как только драконы приземлились, Райс припал к земле, делая мой спуск довольно безопасным и лёгким. - Я сейчас умру. - Согнувшись по полам простонала Надин. - Очень тебя понимаю. - Кивнула Вай и потянулась. Я так же стала потягиваться, вот только не так как остальные, а словно я только что проснулась от сладкого сна. Конечно ноги побаливали, но всё было не так уж и плохо, к 4 часу я даже начала привыкать. Краем глаза я посмотрела на Даина, он был довольно спокойным, в прочем как и всегда, но его выдавала походка. Нас пришёл приветствывать командир форпоста. - Милости прошу, кадеты, - произнес командир с профессиональной улыбкой, сложив руки на груди, защищенной легкой кожаной броней. Из-за седины, что уже тронула волосы, определить его возраст становилось непросто: у него был осунувшийся матерый вид, как у всех всадников, слишком долго служивших на границе. - Думаю, вы бы сперва хотели расположиться и переодеться во что-то, подходящее для нашего климата. А потом мы покажем вам Монсеррат. Рианон шумно выдохнула, Вай коснулась её плеча. - Ты нормально ? - Потом поговорим. Мне показалось что у Рианон что-то произошло, но не могла же я допытывать её, поэтому просто молча шла рядом. Вайолет тоже молчала, слишком сильно была погружена в свои мысли, пусть я и пару раз спрашивала у неё, всё ли хорошо. «Потом» накрыло нас без предупреждения - ровно через двенадцать минут, пропитанных потом, пылью и тем особым напряжением, которое липнет к коже после перелёта. Нас провели в казармы и ткнули носом в комнаты на двоих. Скромно до аскетизма: две кровати, два шкафа, стол под широким окном. Всё. Ни уюта, ни иллюзий. Я шла последней, наблюдая, как Вайолет автоматически сканирует пространство - углы, тени, возможные выходы. У неё это уже было не привычкой, а второй кожей. Рианнон же… Ри молчала. Не просто молчала - она звенела этим молчанием. В душевой стоял только шум воды. Мы смывали с себя пыль перелёта, а вместе с ней - напряжение, но с Ри оно не уходило. Оно будто только крепло. И когда мы переодевались в летние доспехи, её тишина стала почти угрожающей. - Ладно, - первой не выдержала Вайолет, засовывая рюкзак под кровать и машинально проверяя кинжалы. - Ты либо скажешь, что происходит, либо я начну нервничать. А ты знаешь, чем это обычно заканчивается. Я хмыкнула, но взгляда с Ри не сводила. Руки Рианнон дрожали, когда она закидывала меч за спину. - Ты вообще понимаешь, где мы? - тихо спросила она. - Восток, - отозвалась я раньше Вай. - Монсеррат. Пограничный форпост. Жарко, пыльно и слишком близко к местам, где лучше не светиться. Вайолет нахмурилась. - В двух сотнях миль от побережья, - добавила она, словно проверяя саму себя. Ри подняла на нас взгляд. В её тёмно-карих глазах было столько всего - страх, тоска, надежда, - что даже мне стало не по себе. - Моя деревня… - выдохнула она. - Меньше часа пешком отсюда. Повисла тишина. Та самая, в которой слышно, как щёлкают шестерёнки решений. Вайолет шагнула первой. Взяла Ри за ладони, крепко, по-настоящему. - Мы поняли, - сказала она спокойно. - И ты знаешь цену. Я кивнула, подходя ближе. - Шесть дней, - сказала я. - У нас есть шесть дней. И если мы будем не идиотами… мы успеем. Ри закрыла глаза и кивнула. Это было не просто согласие - это было принятие риска. - Никому, - прошептала Вайолет. - Даже если спросят прямо. - Особенно если спросят прямо, - добавила я. Стук в дверь разрезал момент, как нож. - На выход, второй отряд! Даин. Конечно же, Даин. Я уловила, как Вайолет на мгновение напряглась - почти незаметно. Раньше она бы улыбнулась. Сейчас - лишь отстранённо выпрямилась. - Пойдём, - бросила я, первой направляясь к выходу. - Пока нас не начали пересчитывать по головам. Мы присоединились к остальным, и майор Квэйд взялся за экскурсию. Форпост был… функциональным. Четыре стены, башни по углам, массивные ворота с шипами, которые выглядели так, будто только и ждали повода рухнуть. В одном конце двора - конюшни, кузница и арсенал, в другом - столовая. - Строилось всё с расчётом на осаду, - вещал Квэйд. - В случае нападения сможем прокормить гарнизон удовлетворительное время. - Удовлетворительное, - одними губами передразнила я, глянув на Вай. Она фыркнула, но тут же поймала взгляд Даина и резко посерьёзнела. - Восточный форпост, - продолжал майор. - Полный отряд из двенадцати всадников. Трое в патруле, трое на готове, шестеро отдыхают. - Ты чего так смотришь? - прошептал Даин Вайолет. - А как именно я смотрю? - спокойно отозвалась она. И словно в ответ на её слова, воздух разорвал рёв драконов. Каменные стены отразили звук, и у меня по коже побежали мурашки. - А вот и один из патрулей, - сказал Квэйд, и на секунду его улыбка даже выглядела настоящей. Я переглянулась с Вайолет и Рианнон. Я стояла чуть в стороне, позволяя Вайолет и Даину вариться в их неловком, треснувшем прошлом. Он сказал что-то тихо - из тех фраз, что звучат как попытка быть честным и всё равно ранят. Вай не стала врать. И правильно. Я видела, как его это ударило. Не злорадствовала - просто отметила: некоторые раны нельзя перевязать, только пережить. Майор Квэйд уже говорил про еду и сон, про «безопасный пост» и распределение на неделю, но мои мысли унесло прочь ровно в тот миг, когда ворота распахнулись и внутрь вошли трое в чёрном. Я узнала её раньше, чем услышала имя. - Вайолет? Сердце Вайолет сорвалось с якоря - это было видно невооружённым глазом. Она уже бежала, забыв про строй, звания и всю эту аккуратно выстроенную дисциплину. Женщина навстречу ей тоже ускорилась, распахивая руки. Я осталась на месте - ровно на полсекунды. Потому что поняла. - Мира… - выдохнула Вай, когда они столкнулись. Мира подхватила её так, будто собиралась больше никогда не отпускать. Я видела, как Вай сжалась в этих объятиях - не от боли, а от того, что наконец можно. Запах земли, драконов, крови - даже отсюда его чувствовала. И тут Мира подняла взгляд. На меня. На секунду - ровно на одну - её глаза расширились, а потом лицо расплылось в той самой улыбке, от которой становится теплее даже на каменном дворе восточного форпоста. - Ты… - сказала она и отпустила Вайолет ровно настолько, чтобы шагнуть ко мне. Я даже не успела ничего сказать. Мира обняла меня так же крепко, как секунду назад Вайолет, будто между нами не было никакой разницы. Будто я всегда стояла рядом. Будто так и должно быть. - Живая, - сказала она с тем же облегчением, что и Вай. - Обе живые. Горло сжало предательски. - Ты тоже, - выдохнула я, уткнувшись лбом ей в плечо. - Боги, Мира… От неё пахло дымом, ветром и дорогой. И домом. Тем самым, который не место, а люди. Она отстранилась, по очереди осматривая нас — сначала Вайолет, потом меня, - словно сверяла нас с образами из памяти и убеждалась, что мы настоящие. - Всё хорошо? - спросила она, но это был вопрос сразу для нас двоих. Вайолет кивнула. Я тоже. Не идеально. Не как раньше. Но - живы. - Всё хорошо, - повторила Мира уже увереннее и снова притянула нас обеих, закинув руки нам на плечи, будто мы были одним целым. Я заметила шрам у неё на шее - свежий, грубый. - Боги… - начала я. - Потом, - отмахнулась она и рассмеялась. - Вы на себя посмотрите! Я думала, мне придётся хоронить половину Басгиата, а вы тут - стоите. - Не умерли, - фыркнула Вайолет сквозь слёзы. - Так что ты не осталась одна. Мы рассмеялись все трое - неровно, глупо, со слезами, которые никто даже не пытался скрыть. - Странная у вас семейка, - донёсся голос Имоджен. - Ты даже не представляешь, - ответил кто-то из парней, и я уловила, что это был Даин, улыбающийся впервые за долгое время. - Заткнитесь, - бросила Мира, не оборачиваясь, и сильнее прижала нас к себе. - Ну? Рассказывайте. Обе. По очереди. И ничего не пропускайте. Вайолет делилась всем что с нами произошло с того момента как мы попрощались с Мирой, а та в свою очередь внимательно слушала и кивала, иногда вставляя едкие комментарии. Я же молчала и просто подтверждала слова подруги. - Ладно, отправляйся к остальным. - Мира потрепала сестру по голове с улыбкой, когда я хотела уже встать из-за стола, за которым мы сидели, я замерла. - Селин останься ненадолго, мне нужно с тобой поговорить. - Вайолет посмотрела на меня с беспокойством, но увидев взгляд Миры, только кивнула смирившись с тем, что лучше послушаться, а я села обратно. - Рассказывай. - Что ? - Непонимающе посмотрела я на девушку. - Ты думаешь я не заметила, пока мы сидели говорила только Вайолет, ты молчала. Так что выкладывай. - Я не знала стоит ли рассказывать Мире всё, что со мной произошло за последние месяца. Моя жизнь в Басгиате слегка отличалась от жизни Вай. - Ну... У меня всё хорошо... Я.. - Мира тяжело вздохнула и положила вилку на стол. - Ты связала себя с белым драконом. - В горле пересохло. - Насколько я знаю он находится наравне с драконом Вайолет. - К чему ты ведешь ? - Я совсем не понимала Миру, зачем начинать разговор о моем драконе. - Я слышала от Тэйна что он убил собственного всадника, с которым был связан не один год. Я помолчала пару секунд, потом всё-таки кивнула - не Мире, а самой себе. Бегать от этого разговора было бы глупо. - Райс со мной разговаривает, - сказала я спокойно. - Не постоянно. Не как Тэйрн с Вайолет. Но он… рядом. Он учит. Иногда - жёстко, иногда - молча. Тренирует меня сам, без посредников. Мира нахмурилась. - Но он не транслирует тебе силу, - уточнила она, уже зная ответ. - Нет, - честно ответила я. - Пока нет. Это «пока» повисло между нами, как натянутая тетива. - Селин, - медленно начала Мира, - ты понимаешь, почему это меня пугает? - Понимаю, - вздохнула я. - Но он не блокирует. Он проверяет. Сначала тело. Реакции. Инстинкты. Он сказал, что сила без опоры ломает быстрее, чем враг. - Умно, - процедила она. - И очень по-драконьи. Особенно для того, кого остальные считают… проблемой. Я подняла бровь. - Тэйн говорил, да? Мира кивнула. - Не только он. Но именно от него я услышала главное. Райса не любят. Его не боятся - его презирают. - Я усмехнулась краешком губ. - Классика. Лучший способ не признавать чужую силу - объявить её неправильной. - Он единственный в своём роде, Селин, - продолжила Мира, не поддержав улыбку. - Таких драконов больше нет. В Басгиате - точно. Он не подчиняется иерархии. Не участвует в советах. Не откликается на зов, если не считает нужным. - Зато откликается мне, - тихо сказала я. Мира посмотрела на меня долгим, тяжёлым взглядом. - Вот это и пугает. - Я отвела глаза. - Тэйн сказал, что из всех драконов Райс связан союзом только с Тэйрном, - добавила она. - Все остальные для него - фон. Шум. Он даже не считает нужным реагировать. - Потому что они играют в стаю, - ответила я. - А он - в войну. Мира резко выдохнула. - На войне он действовал один, - сказала она тише. - Не прикрывал. Не ждал. Уничтожал цель и исчезал. И да… - она замялась, - …убийство собственного всадника было не вспышкой. Это было решение. - Я сжала челюсть. - Он не терпит слабости, - сказала я прямо. - Ни в себе. Ни в тех, с кем связан. Он предупредил меня с самого начала. Я согласилась. - Ты ребёнок, Селин, - резко сказала Мира. - Даже если делаешь вид, что нет. Я подняла на неё взгляд. Без вызова. Без защиты. - А он - изгой, - ответила я. - Даже если делает вид, что ему всё равно. Мы честны друг с другом. И, знаешь… - я чуть усмехнулась, - это больше, чем у половины всадников с их «идеальными» драконами. Мира долго молчала. Потом встала, обошла стол и крепко обняла меня - так же, как раньше. По-настоящему. - Ты прекрасно знаешь, что я не в силах тебе помочь, никто не в силах. Но клянусь, если в следующий раз, когда до меня дойдут слухи из Басгиата, и я узнаю, что с тобой или Вай что-то случилось, я возьму увольнительную и прилечу чтобы надрать вам задницы за проявления слабости. Я кивнула, уткнувшись лбом ей в плечо. - Справедливо, - прошептала я. - Передам Райсу, что у меня есть прикрытие. - Будь осторожно со своим драконом Селин, мало ли, вдруг ты ему надоешь и он поступит с тобой так же, как и с другим всадником. Я улыбнулась. Да. Он бы оценил её волнение. Я вышла из столовой одна. Шум голосов остался за спиной, как и запах еды, но разговор с Мирой всё ещё гулко отдавался в голове. Я шла медленно, позволяя вечернему воздуху охладить кожу и мысли. Камень под сапогами был холодным, небо - тяжёлым, а внутри тянуло тихое, упрямое беспокойство. Райс лежал за внешней стеной форпоста, там, где землю давно вытоптали патрули и драконы. Белый силуэт выделялся даже в сумерках - словно кто-то уронил на землю кусок луны. Он не спал. Я почувствовала его внимание ещё до того, как подошла ближе. - "Ты задержалась," - ровно прозвучало в голове. - "Семейные разговоры имеют свойство затягиваться," - ответила я и присела рядом, коснувшись его шеи. Чешуя была тёплой, живой, и от этого прикосновения внутри стало спокойнее. Он медленно повернул голову, голубой глаз изучающе остановился на мне. - "Она говорила обо мне," - не спросил, а утвердил. - Да, - я не стала увиливать. - И обо мне тоже. Она беспокоится. О том, что ты ещё не начал транслировать силу. О том, что ты… один. - "Я всегда был один," - спокойно отозвался Райс. Я хмыкнула. - Знаю. Ты уже рассказывал. Про войну. Про всадника. На этот раз он не ответил сразу. Его сознание коснулось моего краем - холодным, отстранённым, как лёд под водой. - "Однажды я расскажу тебе всю правду," - произнёс он наконец. Пауза. - "Но не сейчас." Я кивнула, не открывая рта. - Я подожду, - сказала я просто. - У нас есть время. - "Есть," - согласился он. Я провела ладонью по его морде, по гладкой, почти безупречной линии чешуи. Райс позволил это - больше того, он медленно опустил голову ниже, почти касаясь меня лбом. Его дыхание скользнуло по коже ледяной волной, от которой по спине пробежали мурашки. Я не отстранилась. Наоборот - улыбнулась. - Знаешь, - тихо сказала я, - я всё равно рада, что тогда забрела в ту пещеру. Даже если это было глупо. Даже если опасно. Я бы не хотела, чтобы всё сложилось иначе. Не хотела бы не встретить тебя. Его дыхание стало чуть глубже, холоднее - но в этом не было угрозы. - "Случайностей не бывает, - ответил Райс. - Ты нашла меня не потому, что искала. А потому, что была готова." Я прижалась лбом к его чешуе, закрыв глаза. - Я думала драконы не верят ни в богов, ни в судьбу, разве нет ? - "Именно так, - откликнулся он. - Но возможно мне следует поменять своё мнение." Лёд его дыхания смешался с тёплым воздухом вечера, и впервые за долгое время я почувствовала себя на своём месте.

***

Рано вечером, два дня спустя, сразу после ужина, мы втроём - я, Вайолет и Рианнон - выбрались в окно нашей спальни на первом этаже и спрыгнули на землю. Камни под ладонями были холодными, а сердце билось слишком громко для «тихой вылазки». Мира ушла в патруль, и как бы ни было спокойно от мысли, что она где-то рядом, другого шанса могло и не представиться. - "Мы выдвигаемся", - мысленно сообщила я. - "Не глупите", - отозвался Райс. Его голос был низким, ровным, с тем самым оттенком усталой иронии. - Мир редко щадит тех, кто торопится". - "Учтём", - ответила я, закатив глаза. Мы обошли стену, свернули за угол на поле - и я на полном ходу врезалась в Миру. Удар был такой, что меня откинуло назад. - Блин! - вскрикнула Рианнон, ловя меня за руку. - Даже за угол не смотрим? - холодно поинтересовалась Мира, складывая руки на груди. Взгляд - строгий, цепкий, тот самый, от которого хотелось выпрямиться и сразу во всём сознаться. Если честно, мы его заслужили. - В своё оправдание скажу, что я не думала, что ты здесь, - осторожно начала я. - Ты же была в патруле. - Вы слишком странно вели себя за ужином, - Мира наклонила голову, внимательно разглядывая меня, будто снова читала открытую книгу. - Вот я и поменялась. Может, расскажете, что вы делаете за стенами? Я глянула на Вайолет. Та нервно сжала ремень на плече и перевела взгляд на Рианнон. Рианнон демонстративно уставилась в сторону. - Не хотите? Правда? - Мира устало вздохнула и потерла переносицу. - Вам троим понадобилось выбраться из отлично защищённой крепости, потому что?.. Я тихо сказала, почти с усмешкой: - Она всё равно догадается. Ты же знаешь её. Она как ищейка. Вайолет вздохнула, будто признавая поражение. Рианнон упрямо подняла подбородок: - Мы летим ко мне домой. Мира побледнела мгновенно. - Что вы делаете? - Мы летим в её деревню, - сказала Вайолет быстрее, чем я успела открыть рот. - Тэйрн говорит, это совсем недалеко… - Ни за что, - резко оборвала Мира, качая головой. - Нет. Так нельзя. А если с вами что-то случится? - В гостях у её родителей? - протянула я. - Нас там ждёт засада? На тот невероятно удобный случай, если мы заглянем? Мира прищурилась. Ой. Это плохо. И по тому, как Вайолет сжала губы, она подумала ровно то же самое. - У её родителей безопаснее, чем в Басгиате, - добавила Вайолет тихо, но твёрдо. Мира поджала губы. - Твоя правда. - Полетели с нами, - вырвалось у Войлет. - Серьёзно. Мира, давай с нами. Она просто хочет увидеть семью. Мира медленно выдохнула. Напряжение в её плечах ослабло. И я, не теряя момента, нанесла решающий удар: - Когда Рианнон уехала, Рейган была беременна. Ты можешь представить, что была бы далеко от Вайолет, если бы она рожала? - я посмотрела ей прямо в глаза. - Ты бы не сделала всё возможное, даже сбежала бы из крепости, если бы могла увидеть племянника или племянницу. - Мира скривилась. - К тому же, - добавила я с кривой улыбкой, - если с нами будут две Сорренгейл и один упрямый белый дракон… что вообще может пойти не так? - Даже не начинай, - простонала Мира, переводя взгляд с меня на Вайолет, потом на Рианнон. - Ох… ладно. Ладно. - Она подняла палец, угрожающе ткнув им в воздух: - Но если вы хоть кому-нибудь об этом расскажете, будете жалеть до конца жизни. Я поймала взгляд Вайолет. Она улыбалась - той редкой, тёплой улыбкой, от которой внутри всё становится на свои места. Мира относилась ко мне не по крови, но по сути - как к сестре. И сейчас это чувствовалось особенно ясно. - И она не шутит, - прошептала я. - А я верю, - ответила Рианнон. - Вы здесь только два дня, а уже нарушаете правила, - пробормотала Мира. - Идемте, быстрее будет здесь. Спустя час мы с Мирой и Вай вытянули ноги на мягких скамьях по сторонам от обеденного стола в доме Рейган и глядели, как Рианнон качает своего племянника у камина и, забыв обо всем, беседует с сестрой под присмотром родителей и зятя. Их воссоединение стоило всех нарушенных правил. - Спасибо, что помогла, - глянула Вай на Миру. - Вы бы все равно полетели, со мной или без меня. - Она с доброй улыбкой наблюдала за семьей, сжимая оловянную чашу с вином, которую нам любезно подала мама Рианнон. - А так я хотя бы прослежу, чтобы ничего не случилось. Какие еще правила нарушали, сестрица? - Она отпила вино и покосилась на Вайолет, а потом и на меня. Я лишь пожала плечами, думаю не стоит ей рассказывать о том, что благодаря Риорсону, мы с Вайолет вообще очень много какие правила нарушили. - Ну, пару тут, пару там. Научилась травить противников перед вызовами. Мира чуть не выплюнула вино и зажала рот рукой. Я лишь слегка усмехнулась, переведя взгляд с чашки на Вайолет - без удивления, скорее с тем самым молчаливым я-в-курсе. - Я говорила, чтобы она делала это аккуратно, - спокойно сказала я. - И только тогда, когда другого выхода нет. Вайолет бросила на меня быстрый взгляд - благодарный, почти тёплый. - Что, не ожидала? - рассмеялась она, закинув одну ногу на другую. В глазах Миры светилось уважение. - Честно, не знаю даже, чего я ожидала. Просто отчаянно хотелось, чтобы ты выжила. А ты не только связалась с одним из сильнейших драконов, но прихватила ещё и перьехвостку, - она покачала головой. - Могучая у меня, конечно, сестрёнка. - И предусмотрительная, - добавила я негромко. - Это тоже редкий талант. - Ну а ты ? - Миру явно волновало как я справляюсь на матах. - Я пока не проиграла ни одного поединка, была стычка с одним придурком, который сломал мне руку, но я его в долгу не оставила. - Хмыкнула я и пожала плечами. - Только вряд ли с тобой согласится мама, - ответила Вайолет, потерев большим пальцем ручку чашки. - У меня пока не получается манифестировать печать. Научилась заземляться, щиты у меня тоже ничего, но… - она осеклась. - если я не манифестирую... Мы все знали, что будет. Мира молча рассматривала Вайолет - тем самым взглядом командира и старшей сестры одновременно, будто взвешивала её не на весах силы, а на весах выживания. - Ну, хорошо, - наконец сказала она. - Если хочешь, чтобы манифестировалась печать, тогда не мешай себе мыслями о маме. Твоя сила - только твоя, Ви. Я заметила, как Вайолет поёжилась, и почти физически почувствовала, как тема стала слишком острой. Она быстро сменила её, указав на шею Миры: - А это у тебя откуда? - Грифон, - ответила Мира, кивнув. - Рядом с деревней Крэнстон, месяцев семь назад. Вылетел не пойми откуда в разгар нападения на селение. Чары ослабли, а печать даёт мне какую-никакую защиту от вражеских магов, но не от их сраных пташек. Целители латали меня несколько часов. Зато теперь шрамом можно похвастаться, - она вскинула подбородок, красуясь. - Это чертовски круто. - Улыбнулась я, рассматривая шрам на теле Миры. Обычно люди не так реагируют на ранения, но для всадников это было иначе, любой шрам который мы получаем в бою, был настоящей гордостью. - Чёрт Мира, да ты должна была тщательно молится богу удачи, чтобы выжить после стычки с грифоном. - Девушка улыбнулась и протянув руку, потрепала меня по голове. - Однажды и ты схлопатаешь боевое ранение, которым сможешь похвастаться Селин, но будем надеется что это будет не скоро. - Крэнстон? - Вайолет нахмурилась. - Об этом нам никто не рассказывал. Я тут… Я почти открыла рот, чтобы остановить её, но она сама себя опередила. Здравый смысл, наконец, взял верх. - Что? - Мира сделала ещё глоток. - Я тут подумала, что на границах творится больше, чем нам говорят, - призналась Вайолет тихо. Мира подняла бровь. - Само собой. По-твоему, на инструктажах должны рассказывать засекреченные данные? Ты же сама всё понимаешь. И если честно, на границы нападают так часто, что для разбора каждого случая пришлось бы сидеть на инструктаже целый день. - Логично. А вам сообщают всё? - Только то, что нужно. Например, я бы могла поклясться, что видела во время этой атаки стаю драконов за границей, - она пожала плечами. - Но мне о тайных операциях не докладывают. Смотри на это так: будь ты целителем, тебе бы были нужны сведения вообще обо всех пациентах, а не только о твоих? - Нет, - покачала головой Вайолет. - То-то и оно. А теперь скажите, что там случилось между вами и Даином? Я и у тетивы арбалета не видела такого напряжения, и я не в хорошем смысле. Я напряглась. Эта тема всегда резала воздух. - Мне пришлось меняться, чтобы выжить. Он не давал, - сказала Вайолет. - Из-за меня убили его подружку Эмбер. Она была командиром подразделения. И если честно, история с Ксейденом настолько нас рассорила, что я уже и не знаю, как восстановить дружбу. По крайней мере такой, какой она была. - О казни командира знают все. Её убили не из-за тебя. Она сама себя убила, нарушив Кодекс, - Мира внимательно смотрела на Вайолет. - А правда, что в ту ночь тебя спас Риорсон? Вайолет кивнула. - Ксейден вообще сложная тема. Я отвела взгляд. Сложная - это мягко сказано. Видимо Мира заметила мою тревогу, так как я почувствовала удар от Вайолет о мою ногу, видимо это значило собраться. - Ну, Риорсон отличный командир. - Неуверенно ответила я. - Да и насчёт Даина, у меня с ним всё сложно. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - Мира стиснула чашку. - Потому что я чётко помню, как велела тебе держаться подальше от этого сына изменника. Воздух будто стал холоднее. Почему-то мне стало обидно, хотя какая разница, как другие отзываются о Риорсоне, но он ведь не виноват что родился в такой семье. И он был не таким уж плохим человеком, пусть ещё тем засранцем в плане отношений с людьми. - Ты слишком категорична к нему - тихо заметила я, прежде чем успела себя остановить. Мира фыркнула. - Но если бы в ту ночь не появился Ксейден, или если бы я не спала в броне… - Вайолет помолчала, потом коснулась её ладони. - Сложно сосчитать, сколько раз ты спасала мне жизнь, сама о том не зная. - Рада, что это помогло, - улыбнулась Мира. - Я тебе клянусь, собирала эту чешую целый сезон линьки. - Не думала рассказать об этом маме? Наделать таких для всех всадников? - Я внесла предложение своему командованию, - Мира откинулась назад. - Они сказали, что рассмотрят вопрос. Мы замолчали, наблюдая, как Рианнон целует идеальные пухлые щёчки племянника. Картина была… болезненно тёплой. От чего-то я даже почувствовала тоску. - Никогда не видела такую счастливую семью, - призналась Вайолет. - Даже когда Бреннан и папа были живы, мы не были… такими. - Да уж, не были, - грустно улыбнулась Мира. - Зато я помню множество ночей, когда мы лежали у огня с папой и той твоей любимой книжкой. В этот момент я не выдержала - тепло разлилось в груди само. Я мягко улыбнулась и сказала: - Я тоже это помню. Он читал нам вслух, делал разные голоса… и каждый раз останавливался на одном и том же месте, потому что вы засыпали раньше конца. Обе посмотрели на меня - удивлённо, но благодарно. - Ах да, той самой, которую ты заставила оставить в спальне, - выгнула бровь Вайолет. - Ты про книжку, которую я забрала на случай, если маме попадёт вожжа под хвост и она решит выкинуть все твои вещи, пока ты в квадранте? - ухмыльнулась Мира. - Она у меня в Монсеррате. Думала, ты разозлишься, если вернёшься после выпуска, а её нет. И что бы ты потом делала, если бы забыла малейшую деталь того, как галантные всадники справляются с армией виверн и вэйнителей, что высосали из земли всю магию? - Ого, - моргнула Вайолет. - А я уже всё забыла. Но, наверное, уже скоро получится перечитать! Ты лучше всех. - Отдам тебе, когда вернёмся, - Мира задумчиво посмотрела на неё. - Знаю, это просто сказки, но я так и не поняла, почему злодеи решали осквернить души и стать вэйнителями - а теперь… - Теперь ты на стороне злодеев? - усмехнулась Вайолет. - Да нет, - покачала головой Мира. - Но у нас такие силы, Вайолет, за которые люди готовы убить. Драконы и грифоны - хранители, но для того, кому хватает зависти и амбиций, рискнуть душой - невысокая цена за способности. Просто радуюсь, что наши драконы такие разборчивые, а чары не подпускают ездоков на грифонах. Кто знает, кого выбирают эти пушистые твари? - А если они не так уж сильно отличаются от нас, может они так же как и мы, просто защищают свои семьи дома. - Взгляд Миры заставил меня испытать неприятное чувство, оно скрутило желудок. - Я просто... - Больше никогда не поднимай эту тему Селин. Скажи спасибо что за этим столом сижу я, а не наша мать или не Мельгрен, они бы сочли твои слова за измену. - Измена, достаточно громко сказано для обычного разговора. - Они наши враги и пытаются нас убить, им нет дела до наших жизней. - Может вы просто не пытались с ними поговорить, почему бы просто не заключить перемирие, мы же даже не знаем их мотивы. Они явно не в выгодном положении. - Удар по столу, да такой, что даже Вай вздрогнула, остальные жители дома тоже замерли покосившись на нас, но буквально через пару секунд всё вернулось в норму. - Я не хочу чтобы ты поднимала эту тему снова Селин, ты меня поняла ? - Я опустила взгляд и только кивнула, сейчас Мира как никогда напоминала мне Лилит Соренгейл. Мы просидели около часа, а потом покинули дом, Рианон осталась ещё на пару минут чтобы попрощаться с семьёй. - "Почему ты думаешь о перемирие с грифонами ?" - Спросил Райс. - "Просто подумала, что эту войну можно остановить, столько всадников умирают каждый год, только из-за того, что мы просто не можем всё обсудить, но наверное мира права, глупо думать об этом." Райс затих, но от чего-то мне показалось, что он сейчас переговаривался с Тэйрном, хотя может мне просто показалось. - Ты когда-нибудь служила с всадниками драконьих пар? - спросила Вай Миру, закрывая за нами дверь. - Один раз,- ответила она, прищурившись и внимательно разглядывая темную тропинку перед домом. - Просто интересно, на сколько они могут расстаться. - Оказывается, максимум на три дня, - сказал Ксейден, появляясь из теней. Мой глаз дёрнулся. - А ты что здесь нахрен забыл ? - Вырвался у меня вопрос, а на его лице просто мелькнула улыбка.