Будет интересно.

— Мамуля, не переживай так! — Андромеда озарила мать беззаботной улыбкой, в которой читалась вся снисходительность выпускницы, в седьмой раз отправляющейся в Хогвартс. — Всё будет идеально, как всегда. — Ладно, моя девочка. Ты у нас умница, — с лёгкой дрожью в голосе вздохнула Нарцисса, крепко обнимая дочь, будто боялась, что та может испариться в сентябрьском воздухе вокзала Кингс-Кросс. — До свидания, Ада, — с обычной для себя сдержанной важностью произнёс Люциус, наклонившись, чтобы оставить сухой, холодный поцелуй на щеке дочери. В его глазах, однако, читалась нескрываемая гордость. Чёрный кот, её верный спутник Астарот, начал нетерпеливо тереться о её ноги, издавая недовольное мурлыканье, словно торопя хозяйку. Его зелёные, миндалевидные глаза были полны кошачьего высокомерия. Андромеда мягко улыбнулась, протянув руку и погрузив пальцы в его густую шерсть. Она ещё раз по очереди поцеловала каждого из родителей, ощущая на себе тяжесть их взглядов, полных ожиданий и трепета. Затем её взгляд скользнул по перрону. — А где же Драко? — спросила она, лёгкая тень беспокойства мелькнула на её идеально спокойном лице. — Я прямо за тобой, сестра! — раздался знакомый насмешливый голос. Драко легко коснулся её плеча, появляясь из-за спины с характерной для него ухмылкой. Она позволила брату попрощаться с родителями — его объятия были быстрее и небрежнее, — и вместе они шагнули в пространство между платформами девять и десять, исчезнув в привычной магии. По ту сторону, на платформе 9 ¾, как и всегда первого сентября, царила приятная атмосфера хаоса. Крики сов, смех, суета родителей и пронзительные свистки… Андромеда на мгновение задержалась, поправляя прядь своих длинных, платиновых волос, и окинула взглядом это знакомое зрелище с лёгким чувством собственнического превосходства. Не теряя времени, она направилась к вагону, где традиционно собирались слизеринцы. Обнаружив купе с Блейзом и Пэнси, она бесшумно скользнула внутрь. Драко последовал за ней, шумно плюхнувшись на сиденье. — А Тео где? — спросила Андромеда, с лёгким недовольством приподняв идеально очерченную бровь. — А Нотт в очередной раз пытается очаровать ту зубрилку-Грейнджер, не мешай ему, — с насмешливым хиханьем отозвался Блейз, ловко ухватив её за запястье и мягко, но настойчиво усаживая рядом с собой. — Его место занято. Ада не смогла сдержать короткого смешка. Шёлковое платье мягко колыхнулось, когда она устроилась между друзьями, приняв изящную, расслабленную позу. — Ну что, мисс Малфой, — Пэнси Паркинсон хитренько прищурилась, переходя к любимой теме, — ты, надеюсь, всё же нашла себе кого-нибудь этим летом? Хоть какую-нибудь зацепку? — Пффф! — фыркнул Драко, откидываясь на спинку сиденья и закидывая ногу на ногу. — Наша «мисс Малфой» всё лето просидела, уткнувшись носом в учебники по высшей трансфигурации! Я её с боем вытащил на пару приёмов, и то она всё время обсуждала с отцом какие-то скучные политические интриги. Андромеда с театральным страданием закатила глаза и принялась медленно и методично заплетать свою роскошную гриву в тугую, сложную косу. — У меня, между прочим, С.О.В.ы в этом году! — воскликнула она, с лёгкой улыбкой разводя руками, будто обращаясь к невидимому жюри. — Это тебе на шестом курсе можно расслабиться и думать о романтических похождениях. Мне же нужно думать о будущем, — она притворно вздохнула, но в её глазах искрилась уверенность. — К тому же, летние балы — это не место для поиска серьёзных знакомств, а лишь для поддержания… социальных связей. Пэнси притворно вздохнула, с комичной точностью скопировав жест подруги — так же развела руками и изобразила на лице утрированную скорбь. Ада не выдержала этого зрелища и прыснула со смехом, разрушив свой образ холодной аристократки. — Знаешь что? — Пэнси покачала головой, снова переходя в нападение. — Ты до конца дней своих так и останешься одна! И умрёшь в гордом одиночестве. — Она многозначительно подняла бровь. — Так ещё и девственницей, я не шучу! Наступила секундная пауза, после которой Ада лишь фыркнула, доплетая свою косу с преувеличенным спокойствием. — Ну и что с того? В самом худшем случае поделюсь с профессором Слизнортом кровью девственниц для его бесконечных зелий. Уверена, он оценит такой ценный ингредиент. В купе на мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком колёс. Блейз, Драко и Пэнси устремили на неё синхронные удивлённые взгляды, вскинув брови. Эта абсурдная и столь несвойственная ей реплика повисла в воздухе. — Это кто? Новый преподаватель по Защите от Тёмных Искусств, о чьих… специфических требованиях я ещё не слышал? — раздался знакомый насмешливый голос из двери купе. — Тео! — лицо Андромеды озарилось искренней радостью. Она порывисто встала и бросилась к двери, крепко обнимая вошедшего Теодора Нотта. Тот весело усмехнулся, с лёгкостью подхватывая её в объятия и склоняясь, чтобы поцеловать в макушку. Одно время весь Хогвартс был убеждён, что они пара, но их связывала лишь прочная, как сталь, и совершенно платоническая дружба. — И я скучал, — тихо прошептал он так, чтобы слышала только она. — Очень сильно. Девушка мягко отстранилась, её свежезаплетённая светлая коса колыхнулась от движения. Они устроились рядом на сиденье, плечом к плечу, как заведено много лет. — Нет, это не новый Защитник, — с улыбкой ответила Ада, возвращаясь к прерванному разговору. Она с наслаждением наблюдала за любопытством на лицах друзей. — Это новый преподаватель зельеварения. Профессор Слизнорт. А Северус, — она сделала небольшую драматическую паузу, наслаждаясь моментом, — теперь преподаёт Защиту от Тёмных Искусств. Эффект был именно таким, на какой она и рассчитывала. Драко поперхнулся, Блейз присвистнул, а Пэнси широко раскрыла глаза. — Снейп? На Защите? — прошептал Драко, не в силах скрыть смесь ужаса и восхищения. — Но это же… гениально. Или ужасно. Я ещё не решил. — Это логично, — пожал плечами Тео, всегда быстро схватывавший суть. — Кто знает о тёмных искусствах больше него? Другое дело… — Он перевёл взгляд на Андромеду. — Кто этот Слизнорт? И что он собой представляет? — Пока загадка, — таинственно улыбнулась Ада. — Но я уверена, что у него будут свои… причуды. У всех преподавателей зельеварения они есть. Главное — выяснить, какую именно пользу мы можем из этого извлечь. В её глазах вспыхнул знакомый блеск — блеск стратега, уже оценивающего новую фигуру на шахматной доске школьной жизни. Седьмой год обещал быть по-настоящему интересным.