Часть 26

Потихоньку дыра становится всё больше. Дело идёт медленно, особенно учитывая, что лезвие теперь больше похоже на лопату, край почти полностью затупился. Но они продолжают, потому что не похоже, что у них есть альтернатива. Ночь начала спускаться, в комнате становится темнее, но они справляются с помощью света единственной свечи. Дыра стала достаточно большой, чтобы ещё двое детей смогли сбежать, пообещав тоже найти Сабо и Коалу. Вот только никто ещё не вернулся. Нами беспокоится, Рики нет уже несколько часов. С другой стороны, Рики гордо сообщил ей, что ему четыре с половиной, так что она не удивится, если он просто отвлёкся. Остальные двое беглецов старше, им семь и девять соответственно, но их не было максимум час. — Такими темпами мы выберемся раньше, чем придёт помощь, — смеётся Клара. Она и остальные дети были в приподнятом настроении с тех пор, как сбежал Рики, впервые за несколько дней полные надежды. Нами кривится. Она достаточно долго путешествовала, чтобы знать, что говорить такие вещи ничем хорошим не заканчивается. Если бы здесь был Усопп, он бы сейчас стучал по деревянной стене, пытаясь спасти ситуацию. Это глупо, но Нами чувствует, как сжимается кулак. Суеверие это или нет, лучше перестраховаться. Она не успевает постучать по дереву, её прерывает звук открывающейся двери. Чёрт возьми, Клара! Двое детей быстро двигаются, задвигая мешок сена перед дырой. Он не полностью закрывает её, но хорошо скрывает в тусклом свете. Нами одобрительно кивает и быстро прячет нож и свои волосы под одолженной шляпой. Как долго они смогут притворяться, что всё в порядке? Минуту? Пять? До завтра? Заметят ли эти похитители, что не хватает троих детей? Или просто бросят еду и уйдут? Дверь открывается, и у Нами замирает сердце. Это не те двое похитителей. Ну, то есть, они, но не только. Их сопровождают как минимум пятеро вооружённых парней, которые выглядят слишком хорошо экипированными для простых бандитов. Там ещё очень толстый мужчина, перекручивающий руки и смотрящий на них с неприкрытой жадностью. — Вот они, сэр, — говорит старший похититель. — Мы могли бы достать ещё парочку, если бы вы… — Их хватит, — перебивает его толстяк. — Мне нужно сегодня ночью переправить товар. — Он оглядывается через плечо, как будто ожидая кого-то увидеть, и не расслабляется, даже когда видит, что никого нет. Он бросает несколько мешков похитителям: — 1 250 000 ягод, как и договаривались. — Мы договаривались по 250 000 за ребёнка! — протестует младший похититель. — Вы должны нам два миллиона! Работорговец закатывает глаза. — Я плачу вам по 250 000 за голову, — говорит он, и в его тоне смесь снисходительности и раздражения. — Я знаю, что математика — не ваш конёк, но, в общем-то, это не такая уж сложная задачка. Глаза старшего похитителя поднимаются и начинают сканировать детей, заставляя Нами покрыться холодным потом. Вот-вот их раскроют. — Там восемь детей! — продолжает другой, всё ещё не замечая ситуации и довольно красный от возмущения из-за тона торговца. — Если вы пытаетесь обмануть нас и заплатить меньше… — Там пять детей! — Работорговец указывает на них. — Можете использовать пальцы, если вам так проще считать. — Это не… — Там пять детей, — повторяет старший похититель, и два ссорящихся идиота тут же замолкают. — Что странно, потому что мы точно похитили восемь. Тишина растягивается по дому, гуще мёда, и Нами видит, что все остальные дети, кажется, замерли. Она вздыхает, ну что ж, похоже, снова придётся ей. К счастью, всё, что ей нужно, — это выиграть немного времени. Сабо и Коала должны вот-вот прийти. — Пять детей? — повторяет она, заставляя свой тон звучать возмущённо. — Я уверена, вы не намекаете, что собираетесь продать меня, юного господина, как обычный скот! Я скажу, если Папочка узнает об этом… Её слова обрываются, когда старший похититель сбивает шляпу с её головы. — Твой «Папочка» даже не знает о твоём существовании, — рычит он. — Спасибо за это, мы выглядели дураками, говоря ему, что у нас его сын, когда у него одни дочери. Нами сглатывает. Чёрт. Всё идёт не по плану. — Вы, должно быть, ошибаетесь, я уверена, если вы позволите мне… — О, но ты же не сын, не так ли? — спрашивает мужчина, хватая её за волосы. — Похоже, у нас тут дама. — Отпусти её! — Клара пытается схватить ублюдка за руку, но он просто отшвыривает её на пол. — Нет. Пока она не скажет мне, кто она такая. — Его хватка на волосах Нами усиливается. — Что ты здесь делаешь? Ты в сговоре с этим монстром? Где остальные дети? — Монстр? Какой монстр? О чём вы говорите? — Заставь его говорить, напоминает она себе, это всего лишь игра в ожидание, Сабо и Коала уже в пути. — Высокий, скользкий и рыбный, это тебе о чём-нибудь говорит? Глаза Нами расширяются от удивления, что похититель принимает за признание, потому что он торжествующе смеётся. Но это не имеет смысла, что бы тут делал Арлонг? — Я вижу, что да, — говорит похититель. — Ну, неважно. — Он поворачивается к другим мужчинам. — Хватайте остальных, мы везём их на корабль прямо сейчас. Самый младший ребёнок визжит, как раненое животное, и бежит к дыре в стене, отпихивая мешок, чтобы попытаться сбежать. Но далеко он не уходит, дыра всё ещё слишком маленькая. Его жалкая попытка только раскрыла их единственный путь к бегству похитителям, и Нами приходится прикусить язык, чтобы не выругать его. Вот почему она работает одна! А потом они все наблюдают, как в дыре появляется рука снаружи и хватает край дыры, тянет её и отрывает большой кусок стены. Наступает тишина, нарушаемая только обломками, падающими с остатков стены. Все слишком потрясены демонстрацией грубой силы, чтобы что-то сказать. А Нами, Нами просто замерла. Замерла, дрожит, и ей некуда бежать. Потому что там, в окружении двух человек, на которых она рассчитывала, стоит рыбочеловек.