Часть 5

Нил очнулся, медленно приходя в себя, ощущая твёрдый холодный пол под телом. Вокруг царила кромешная тьма, тяжелая и глухая, как могильная плита. Каждое движение отзывалось острой болью, заполняя сознание жалящей пульсацией. Он попробовал пошевелиться, но острый спазм пронзил грудь, выбивая из лёгких воздух. Стараясь дышать глубже, Нил сосредоточился на окружающей обстановке. Запахи сырости, плесени, пыли заполнили ноздри, подсказывая, что помещение заброшено и давно не используется людьми. В темноте трудно различить детали, но контуры стен обозначились чётко, покрытые неровными линиями краски и граффити. Помещение казалось огромным, протяжённым, словно склад или подвал старого завода. Нил понял, что попал в ловушку, совершенно не представляя, зачем его сюда привезли и кто именно удерживает пленником. Страх сковывал тело, паника сжимала сердце. Мысль о возможной скорой смерти вызвала волну холодного пота. Воспоминания вернулись отрывисто, хаотично: шоссе, красный пикап, незнакомые лица, пистолет, удар по голове. Похоже, он угодил в неприятности, причём весьма серьезные. Причины неясны, мотивы злоумышленников загадочны. Но главное — теперь ему придется решать проблему самостоятельно, полагаясь лишь на собственное благоразумие и удачу. Вдруг отчётливые шаги прозвучали снаружи, дверь заскрипела, царапая нервы. Свет проник внутрь помещения, открывая просторный ангар с высоким потолком, серыми стенами, покрытыми уличными граффити, полом из шероховатого бетона, влажными лужицами и запахом гниения. Два силуэта появились в свете лампы, один высокий и худощавый, другой коренастый и крепкий. Тот, кто стоял слева, обошёл Нила стороной, нагнулся и нанес мощный удар ногой в бок, вызвав взрыв боли. Нил скорчился, изо рта выскользнуло жалобное шипение. Другой собеседник выступил вперёд, слегка покачиваясь, обнажая холодное лезвие ножа. — Добегался, гадёныш? Хочешь поиграть в прятки? — язвительно произнёс низкий голос.- Можно я немного развлекусь, шеф? Обещаю, сильно ранить не стану, только маленько поработаю ножом, — добавил он с неприятной улыбкой. — Айзек, прекрати, — вмешался старший. — Деньги неплохие, грех губить добычу сразу. Давай-ка спросим нашего подопечного, может, предложит что-то интересное помимо оплаты. Нил сглотнул комок слюны, пытаясь справиться с потрясением. Информация... Значит, ему нужен информатор, а не жертва. Но что именно хотят выяснить? Сколько он знает? Насколько важны знания, хранящиеся в его голове? — Что вам интересно? — осторожно спросил он, надеясь услышать конкретные вопросы. — Ясно, что не деньги. — Ах, какой смышленый мальчик, — удивился Айзек. — Видишь, шеф, он соображает неплохо. — Нас интересует всё, что связано с Натаном Веснински. Подробности, факты, сплетни, любая информация подойдёт. Мысль о балтиморском мяснике вызвала озноб. Имя принадлежало одному из самых крупных криминальных деятелей восточного побережья, специализировавшемуся на торговле оружием и убийствах. Решив сыграть ва-банк, Нил ответил честно: — Я знаю только легенды и слухи. Никаких фактов, конкретных деталей, важных сведений. Вам не повезло. — Ещё посмотрим, — процедил Дерек, поднимая ногу для следующего удара. — Давай поговорим откровенно, мальчик, расскажи нам всю правду о Натане, иначе до утра ты не дотянешь.