Нет. Не может.

Мысль о возвращении в замок Пьюр Ваниллы казалась Лили непосильной ношей. После той истерики в развалинах ей требовалось пространство, чтобы прийти в себя, собрать осколки собственной воли в нечто целое.Даже по виду не настолько жалкое как она сейчас. Она бродила по какой-то старой тропинке по которой пришла в это отвратительное место в попытке найти спасение которого...попросту нету где пепельное небо постепенно сменялось тусклыми красками Королевства. Здесь, на границе миров, царила странная, робкая тишина. Воздух был холодным, но не вызывал муражки по телу,скорее прсооо освежажал, те остатки паники Внезапно на краю поляны, усыпанной увядшими цветами она увидела тот самый знакомый Опять!?Снова?! Шадоу Милк стоял спиной к ней, наблюдая, как вдали, на полянке у леса были Кэнди Эппл и Сапфир, ругаясь по поводу чего-то снова Его фигура, обычно выглядящей слегка напряженной и издевательской, сейчас казалась неожиданно спокойной,расслабленной. Он не вертел трость, не строил из себя шута. Просто стоял и наблюдал за этими двумя,как отец за детьми Лили замерла, пальцы инстинктивно сжали посох. Свет Соулджема по-прежнему был глухим, как погасший уголь.Она почувствовала укол напряга,прежней злости,но уже не такой яркой и сильной — Перестань прятаться в кустах,девчуля. — его голос донесся с привычной насмешкой.— Это "не по-геройски" же! Или ты теперь только этим и занимаешься,хмм? Она вышла из тени словно спящих деревьев, готовая к схватке, к новым ядовитым словам с стороны Биста. Но их не последовало. Она почувствовала какбудто..некое..невольное расслабление?Странно Шадоу Милк повернулся лицом к ней. Его привычный взгляд скользнул по ее лицу, и Лили поймала себя на мысли, что он ищет следы слез. И находит их. Но комментария не последовало. — Прекрасный вечерок, не находишь? - он жестом указал тростью на поле. — Смотри,они такие пылкие друг к другу.Кричат,ссорятся,обажются и врут.А потом всеравно смиряются со всем и мирятся.. Практически твоя душа,не так-ли? Кэнди Эппл, не замечая их, как и Сапфир, продолжала кричать на сплетника,строя обиженную рожецу. - Сапфир! - Выкрикнула та снова,вдруг толкнув Сапфира в грудь,отталкивая от себя - Как же ты меня бесииииишь!Почему ты не можешь просто закрыть свой рот и промолчать!Идиот! - Кто бы про идиота еще говорил,идиотка! - Кричал недовольно тот в ответ,держа в руках странную недошитую куклу похожу внешне на Шадоу Милка - А ну вернул!Это мое! - Вскрикнула та снова,вдруг выхватив эту куклу из рук Сапфира,начав убегать от него в сторону,показывая по-детски язык и смеясь - А НУ ВЕРНУЛАСЬ! - Послышался крик,отдаляющийся за непоседливой маленькой врунишкой - Они..довольно похожи - тихо произнесла Лили, не понимая, зачем вступает в этот диалог — Похожи?На кого? — Шадоу Милк усмехнулся, но на этот раз беззлобно. — На детей,да?Хоть Блэк Сапфир, что прячется в тени от основных событий, лелея свою преданность мне, как последнее прибежище старается не казаться таким. Как твой "Ванилльный добряк". Как ты. Как я. Да? Он сделал шаг по тропинке, ведущей вдоль леса, и, к ее собственному удивлению, Лили пошла рядом. Не по своей воле, не по принуждению, а потому что... это казалось единственным возможным продолжением этой странной сцены. Они шли молча, как два призрака, выбравшиеся на одну и ту же прогулку. - Зачем ты здесь, Бист? Так еще и не один,с помощниками. - наконец спросила она. - Снова пришел поиздеваться,устроить суету? - Допустим..мне наскучили стены моего "цирка" - ответил он, пожимая плечами. - А вид твоего страдающего лица после нашего последнего разговора... он был недостаточно удовлетворителен мне. Слишком предсказуем. Слишком... обыденно-трагичен.Мне нужно более яркое..зрелище!Хахаха! - Вдруг голубая рука потянулась в сторону лица Древней,но была отбита автоматически с довольно громких хлопком и напряженным выражением лица,явно готовое аттаковать Он приторно-сладко усмехнулся,выдыхая с широкой улыбкой и остановился, сорвал с куста увядший, но еще не осыпавшийся цветок белых лилий. Стоп. Это обычный лес. Откуда тут цветы?Такие цветы? Даже если и так,это даже не середина леса чтоб тут росли такие цветы и не были сорванны или растоптанны. Его черные на кончиках кончики пальцев с яркими фиолетовыми ногтями нежно повертели хрупкий стебель. - Ты сказала, что я лгу,верно? — продолжил он, не глядя на нее,припоминая их прошлую встречу и диалог - Но самая сладкая ложь — это та, что мы говорим сами себе! Например, что "я спасу его", не задаваясь вопросом "а нужно ли ему это спасение?"! Или что "я ненавижу тебя",не признавая, что ненависть — это всего лишь обратная сторона неприятного,но реального понимания? Он протянул ей цветок. Жест был настолько неожиданным, настолько лишенным его обычного театрального пафоса, что Лили машинально взяла его. Увидев такую реакцию от нее,тот чуть застыл от легкого удивления внутри,но не подал вид и сделал вид что "кинул" этот цветок к ней в руки - Что это значит? — растерянно спросила она, глядя на увядший бутон все-еще довольно красивой лилии в своей руке - Ничего - он снова пошел вперед, а она, все еще держа цветок, последовала за ним,уже менее напряженно,но та еще была на неком готове к аттаке - Просто цветок. Он красив, даже умирая. В этом есть своя правда. Не та глобальная, ради которой ты готова была бы готова "сжечь миры", а маленькая, простая. Ты всегда искала слишком сложные ответы, Лили. Имя, произнесенное без насмешки, без яда, без титула "Древняя" или "павшая героиня" или чего-то более унизительного, прозвучало как пощечина. Тихо и оглушительно. — "Роль"... — прошептала она, глядя на его спину. — Ты спросил, может ли "роль" влиять на чувства. Ты играешь роль шута-биста. Я играю роль искупающей героини. Но это... - это не объясняет, почему прогулка с врагом кажется единственным моментом покоя за последние недели? - он закончил за нее, обернувшись. На его лице не было ухмылки. Была лишь усталая, странная искренность. — Да. Не объясняет. Потому что под всеми этими ролями мы все еще те, кто мы есть. Ты - та, кто ищет. Я - тот, кто видит. И мы оба - те, кто потерпел крах, столкнувшись с правдой, которую не смогли вынести. Он посмотел вдаль, туда, где снова были видны силуэты Кэнди Эппл и Блэк Сапфира сливался с закатным горизонтом. — Я не прошу тебя понять или простить. Это было бы скучно! Конечно! Я просто показываю тебе еще одно зеркало, Лили. В котором нет героя или злодея. Есть только два одиноких дурака, идущих по одной дороге в противоположных направлениях. И иногда их тени ненадолго сливаются. Интересный факт? Он вдруг повернулся и, прежде чем она успела отреагировать, провел пальцем по тыльной стороне ее ладони, сжимавшей посох. Лили подумала что Шадоу Милк хочет отобрать посох или соулджем сразу,поэтому вдруг попробовала одернуть руку всторону.Но.. Прикосновение было быстрым, холодным, как нападение,но оно не было оскорбительным или агрессивным. Словно он проверял, реальна ли она,а не хотел закончить какую-то очередную долгую актерскую игру с очередной жертвой его обмана - До следующего акта, моя павшая героиня! Мы еще встретимся! Даже не надейся что я от тебя отстану! Хаха! - его голос снова обрел оттенок привычного ему театрального смеха, но в глазах оставалась та же странная, невыносимая ясность,когда тот ухмыльнулся,чуть подбросив свою тростью из рук вверх,ловкой поймав ту и повернулся к ней спиной. Он просто слегка подлетел к дальним силуэтам все-еще дерущихся своих двоих помощников,дав им обоим по головам по одному своеобразному подзатыльнику тростью Он растворился в сгущающихся сумерках с этими двумя позже, как будто его и не было вовсе. Лили стояла одна посреди той поляны,рядом с лесом, с увядшим цветком в одной руке и потухшим посохом — в другой. Внутри не бушевали ни ярость, ни отчаяние. Была лишь оглушительная тишина и щемящее, непонятное чувство, в котором смешалась горечь, недоумение и... что-то еще, чего она боялась назвать. " Может ли "роль" влиять на чувства так сильно? " Она смотрела на тропинку, по которой они только что шли вместе. Их следы на песке переплелись, и уже было не разобрать, где чьи. Ответ, который она с ужасом ощущала внутри, был: "Нет. Не может" И это было страшнее любой лжи Шадоу Милка. Но что он имеет в виду под следующим актом? Неужели это реально еще не конец? У Лили плохое предчувствие на это..