Глава 5. Дьяволица.

3 сентября 1982 год       Спать мне удалось от силы полтора часа. Но когда будильник прозвенел (на этот раз как обычно, без петушиных криков), я встала легче, чем когда спала по десять часов.       Это было мое нормальное утро, а не паническое бегство, как вчера.       Душ — контрастный, чтобы смыть остатки сна.       Мантия — идеально отпаренная заклинанием.       Волосы — расчесанные и прихваченные заколками справа и слева.       И, конечно, самое главное.       Я села к зеркалу и открыла косметичку. Большинство девчонок накладывали Чары Гламура... Но что такое чары, когда есть магия косметики "нормального" мира?       Врут все те, кто говорят, что золотистые тени — только "для праздников". Как и в зельях, нужно просто не переборщить...       Сначала — золото, затем — охра, и в конце — зеленые, которые хороши под мои зеленые глаза.       Я задержала дыхание. Рука, привыкшая отмерять миллиграммы яда, не дрогнула. Одно движение — и острая, черная стрелка взлетела к виску. Симметрия, недоступная заклинаниям.       Финальный штрих. Я достала со своей полки маленький флакончик.       Пшик на запястье. Пшик за ухо.       Терпкий аромат дикой розы смешался с запахом озона — запахом приближающейся грозы.       — ...Ты выглядишь пугающе довольной для человека, который не спал, — заметила Алекс, застегивая сумку.       — Я просто предвкушаю лицо нашего зельевара, когда он увидит работу, — усмехнулась я, подхватывая свою стопку пергаментов. Она была тяжелой, но эта тяжесть была приятной.       Мы вышли в Большой зал. Я искала глазами Снейпа за преподавательским столом, но его место пустовало. Зато там сидела Она.       Новый профессор Защиты от Темных Искусств.       Ванесса Старк.       Она была... ослепительной. Её волосы были будто из чистого золота, а одета она была в мантию яркого и вызывающего кроваво-красного цвета, с широкими отворотами рукавов и воротника из сияющего бежевого атласа.       — Выглядит как ангел, — прошептал кто-то из гриффиндорцев сзади.       — Ага, — мрачно отозвалась Алекс. — Ангел смерти.       Но я, глядя на нее, увидела... дьявола.

***

      Кабинет ЗОТИ заливало солнце. Окна были распахнуты настежь, впуская свежий осенний ветер. Парты были сдвинуты к стенам, освобождая центр класса.       Такого пространства этот класс еще не видел. Стало сразу как будто легче дышать.       — Доброе утро! — Ванесса Старк вошла в класс, сияя улыбкой. — Уберите учебники, мои дорогие. Они вам не понадобятся.       Класс загудел, переглядываясь. Мы привыкли к теории хоть в каком-нибудь виде... а не полному ее отсутствию.       — Я посмотрела вашу программу, — продолжила она, меряя свободное пространство шагами. Они были легкими, почти бесшумными. — "Теория защитных чар", "История контрпроклятий"... Скука смертная, правда?       Она резко развернулась к нам. Ее улыбка была теплой, но я обратила внимание на глаза: они были холодными. И что-то холодное будто коснулось меня за руку в этот момент.       Наверное, показалось...       В ней было что-то, что пугало, это правда... Об этом говорила мне вчера Алекс. Но было и что-то, что заставляло желать быть на нее похожей. То, как она держалась, как говорила...       Она была подобна богине.       — Я здесь не для того, чтобы вы знали даты, — снова заговорила она. — Я здесь для того, чтобы вы выжили. Вы ведь и сами знаете, какие времена... Магия — это не всегда красивое искусство. Это — искусство сражаться. Инструмент силы. То, что отделяет жизнь от смерти...       Я слушала её, затаив дыхание. Она говорила именно то, что я всегда чувствовала. Магия должна быть... именно такой!       — Кто из вас считает себя смелым? — спросила она, обводя класс своими прозрачно-голубыми глазами. — Кто хочет попробовать настоящую магию, а не то, что написано в книжках?       Я подняла руку, чувствуя азарт. Мне хотелось показать ей, что я тоже "крутая", что я понимаю её подход. Только я и понимаю ее!       К сожалению, все вокруг были, кажется, точно такие же... Шанс того, что она выберет меня, был ничтожный, и все же... её взгляд остановился на мне.       — Ты, — она улыбнулась мне, и это была самая очаровательная улыбка на свете. — У тебя глаза горят. И пахнет от тебя... ммм... грозой? Люблю грозу. Выходи.       Я вышла в центр круга, гордо расправив плечи. Я чувствовала на себе восхищенные взгляды однокурсников. Я была избранной.       — Как тебя зовут, милая?       — Китти. Китти Джонс.       — Отлично, Китти. Скажи мне, что самое главное в дуэли?       — Реакция? — предположила я. — Скорость?       — Хороший ответ, — кивнула она. — Но неправильный. Самое главное — это контроль над болью.       Она подошла ко мне вплотную. От неё пахло дорогими духами и чем-то металлическим. Она мягко, почти по-матерински убрала прядь волос с моего лица.       — Ты думаешь, Снейп строгий? — прошептала она так, чтобы слышала только я. — Снейп — щенок, который только лает. Я покажу тебе, как кусают волки.       Я отшатнулась, и очарование спало, как шелуха. Я посмотрела в её глаза. Они были абсолютно пустыми. В них не было злости, только холодное, ледяное любопытство вивисектора, который смотрит на лягушку.       — Профессор? — мой голос дрогнул.       Она отступила на шаг, всё ещё улыбаясь своей очаровательной улыбкой. Но теперь эта улыбка казалась оскалом.       — Приготовься, Китти. Щит ставить не надо. Он не поможет.       Класс затих. Солнце всё так же ярко светило в окна, где-то за окном пели птицы, но здесь, внутри, воздух вдруг стал вязким и тяжелым.       — Что вы... — начала я.       Она изящно, почти лениво взмахнула палочкой. Движение было резким, как удар хлыста.       Затем...       Кажется, я провалилась в темноту...